Форумы-->Творчество-->
<<|<|3|4|5|6|7|8|9|10|11|12|13|>|>>
| Автор | Как развлекаются драконы и... другие существа. Часть вторая |
|---|
| Здорово! Ждем и остальное) | | Ну вот, появилась прода и сразу комментарии есть) | - Хорошо, - вздохнул архимаг, приняв про себя какое-то нелегкое решение, - Начнем издалека. Известно ли тебе, что такое «проклятая земля»?
- Это земля, которую прокляли?
- Да, это какая-то местность, где по каким-то причинам заклинания Тьмы и Хаоса удаются проще, чем в обычных условиях, а заклинания Света, наоборот, получаются с большим трудом или могут не получиться вовсе. Бывает и наоборот. Вокруг некоторых древних храмов или иных священных мест бывает благословенная земля.
- Там Свету полное раздолье, а Тьме можно даже не появляться?
- Вроде того.
- И как это связано с той молнией?
- Ого! Ты почувствовал даже вид заклинания! Прекрасно! - широко улыбнулся архимаг.
- И все-таки?
- Из этих двух примеров видно, что для заклинаний есть бывают благоприятные и неблагоприятные условия. Самым неблагоприятным я бы назвал использование в качестве цели для боевого заклинания какого-нибудь черного дракона, которого до этого полгода не кормили и не давали нормально отоспаться... Но пример недостаточной магической силы — тоже подойдет.
- То есть у того колдуна внезапно закончились силы?
- Нет-нет... я пока рассказываю общий принцип, а до того колдуна мы еще доберемся. Так вот. У каждого заклинания есть одно или несколько слабых мест, зная которые можно выстроить приличную магическую защиту для замка или войска. Какие по-твоему слабые места у заклинания «молния»?
Дракон задумался.Его свечение заметно померкло.
Пауза возникла своевременно. Через ручей уже перебирался Ант с каким-то свертком. Даже не разворачивая полученное угощение, Галеф учуял большое количество чеснока.
- Спасибо, добрые люди, - иронично поклонился архимаг, - Осиновой стружки хоть толочь в колбасу не стали?
К чести гонца надо сказать, что парень изрядно стушевался, промямлил что-то про осторожность, которая никогда не помешает и отправился восвояси.
- Итак? - обратился архимаг к дракону, разламывая колбасу и принюхиваясь.
- Во-первых, молния — это поток силы, направляемый волей волшебника, - начал дракон, поэтому если в подходящий момент с волшебником что-то случится, то...
- Неплохо. Дальше.
- Во-вторых, молния падает сверху вниз, как и любой предмет, который сбросили с высоты...
- … но не стоит забывать, что она падает не абы куда, а точно в цель, намеченную магом! - уточнил Галеф.
- Значит, молния как-то отличает свою цель от всех прочих?
- Да.
- Но она же неживая…
- Зато маг, который ее направляет, вполне живой, - деланно пожал плечами архимаг.
- И как он успевает направить такую шуструю… молнию?
- На жертву молнии ставится особая метка, - сжалился над подмастерьем Галеф.
- И так же действует цепная молния, только отметки ставятся на много жертв?
- Нет. Метка ставится только на первую жертву. Но самой молнии придаются особые свойства, из-за которых она может… скажем, скакать. Но ты не до конца ответил на мой вопрос. Продолжай. | - А это разве не все?
- В нашем случае, пожалуй, все, - согласился Галеф. - Еще есть особенные случаи: горгулья просто не подвержена действию этого потока силы и свободно пропускает его снаружи себя, как дождевую воду. Или на пути потока силы может возникнуть препятствие, достаточное чтобы помешать его движению или задержать на время, достаточное до полного рассеяния.
- Вот, я ответил на твой вопрос, - дракон намекнул на продолжение лекции.
- В этот раз — получилось само по себе. Молния — слишком быстрое заклинание, чтобы пытаться его разрушить сознательно да еще и во время сражения. Хотя, я догадываюсь почему. Когда я увидел, что ее высочество вот-вот навернется с лошади, то мне это не понравилось, потому что ставило под угрозу мои планы появления в столице Келладии...
- Левитация, - предположил дракон.
- Именно, - кивнул архимаг, - Часть пространства над дорогой на некоторое время получила необычные свойства и молния просто не успела достичь своей цели. Ее способность падать тоже изменилась из-за наложенной левитации и она рассеялась задолго до... Демоны и ракшасы! Откуда они там взялись!?
На дороге, по которой прибыли путешественники, появился небольшой отряд стражи — пять лучников и четыре арбалетчика. На пригорке, где стояла лесопилка, появился священник в сопровождении двух мечников и четырех арбалетчиков. Священник деловито зашел в дом, куда ранее внесли Эвианну.
- Интересно, они сначала будут стрелять, а потом разговаривать, или наоборот? - ни к кому не обращаясь поинтересовался архимаг.
Один из мечников тоже на стал терять времени, а сразу двинулся в сторону архимага. Двое арбалетчиков последовали за ним, но остановились у брода через ручей.
- Меня зовут Джорах, я — помощник командира здешнего гарнизона. Приглашаю вас проследовать со мной. И прошу развеять вашего дракона.
- Приглашаете? - с нажимом уточнил архимаг, вспомнив давешнее «не-приглашение» от Райса. Мечник поежился, но все-таки кивнул.
- Мое имя Галеф, странствующий архимаг. Это — FireDragon, мой подмастерье и развеять его не в моих силах. И нам бы не хотелось уходить далеко и бросать в одиночестве девушку и рыцаря, с которыми вместе путешествуем. - Галеф отметил, что арбалетчики хотя и держат взведенное оружие, но не поднимают его. Значит местная военная власть пока не хочет ссориться. Тем лучше.
- Уважаемый мною и другими местными жителями отец Юл почувствовал следы некромантии. Вы не стали перебираться через ручей, и не ступили на землю лесопилки, потому что вас не пригласили. Райс и его племянники клянутся, что видели вас в сопровождении странного вора. Кстати, где он?
- Давайте не будем о пустяках... - предложил архимаг.
- Вор - это не пустяки. После того, что мы увидели у дороги недалеко отсюда. Возможно это единственный источник сведений о логове воров в этих землях. А уж некромантия — это совсем не пустяки!
- Во-первых, я просто проявил вежливость по отношению к хозяевам. Не приглашают — и ладно. Во-вторых, что по-вашему будет с мокрыми и холодными валунами, если по ним начнет переходить реку огненный дракон?
- Но я мог бы... - начал FireDragon.
- Творец Миров! - мечник сделал два шага назад, арбалетчики подняли оружие, - Он говорящий! | В этот момент со стороны отряда на дороге послышался клич:
- Тревога! Нас атакуют!
- Как у вас весело!, - усмехнулся архимаг. До столицы рукой подать, и под самым носом то воры, то некроманты...
- Стойте на месте, - жестко приказал мечник архимагу и дракону.
- Если начнут дергаться, стреляйте без сомнений, - отдал приказ арбалетчикам Джорах, а сам помчался в сторону будущей битвы. От лесопилки ему на подмогу бежали еще два арбалетчика и Равка. Похоже, святой отец занялся исцелением девушки в первую очередь. Руки девушки лежали на поясе, рядом с кинжалами.
- Что там творится? - спросил Галеф у дракона, рост которого позволял лучше разглядеть происходящее.
- Три зомби из давешних воров. И двое зомби из солдат, почему-то с лопатами вместо алебард. И призрак.
- Понятно. Командир оставил бойцов очистить дорогу от покойников. Кто-то прихлопнул солдат и поднял все, что поднялось, - кивнул своим мыслям архимаг, - А вот то, что Равенна туда помчалась — это плохо. Сражение с нежитью требует некоторых особенных навыков, эх, знал бы...
Размышления Галефа прервали более близкие события. Между арбалетчиками, стоящими у брода и архимагом словно из-под земли выросла тощая фигура в черном плаще и с посохом. Лич. Неупокоенный маг быстро оглянулся, заметил Архимага и резким движением… опустился на колено.
-Господин.
Арбалетчики замерли от неожиданности и не выстрелили. | | Последний раз читал эту вещь уже давно, но хорошо, что авторы ее не забывают и по-прежнему интересно. | | конец заинтриговал) | Арбалетчики замерли от неожиданности и не выстрелили. Галеф лихорадочно пытался соображать, что делать в подобной ситуации. Получалось слабо.
FireDragon замешкался, интуитивно ощущая, что на всякий случай куда-нибудь стоит дыхнуть, но пока не мог решить куда. В непонятного лича, в еще более непонятного архимага или в слишком понятных лучников на другом берегу. Шелест из уст мертвеца тем временем усилился и ускорился.
-Задание выполнено, Господин. Принцесса Эвианна убита. Адепт иллюзий уже занял ее место. Король Грегор подвергнут действию подчиняющего заклятия. Келладия скоро будет в ваших руках.
Лучники подняли оружие, но в этот момент за их спинами материализовался вампир. Резкий удар ногой в область коленной чашечки заставил одного из арбалетчиков прогнуться в неестественной позе (рефлекторно выпущенная стрела улетела ввысь), второй же лучник застыл с удивленно-испуганным выражением лица, глядя на выходящее у себя изо рта лезвие меча. Вампир резко выдернул клинок и приставил его к горлу первого лучника, затем поднял голову к архимагу.
-Убить его, Господин?
“Нет. И я не твой господин” - хотел ответить Галеф, но потом вдруг подумал, что было бы весьма опасно убедить вампира в этом СЕЙЧАС. Поэтому ответил просто:
-Нет.
Он хотел добавить “Отпусти его”, но потом вдруг подумал, что не очень разумно отпускать перепуганного человека, слышавшего только что столько лишнего. Но прежде, чем он успел подумать, как же будет поступить правильно, вампир добавил:
-Прикажете отпустить его, Господин?
БУМ. Примерно с таким звуком мозг Галефа врезался в заднюю стенку черепа в отчаянной попытке покинуть место действия. И вероятно именно от этого удара архимаг вдруг ляпнул:
-Да.
Солдат вырвался из мертвой хватки вампира и бросился прочь от брода. | Глава XIV
Восточное побережье Келладии. Некогда процветающий портовый городок теперь чадил дымом от горящих просмоленных досок и светился отблесками бесконечных пожаров. На земле все еще лежали вперемешку обгоревшие, искусанные, прожженные и разрубленные трупы людей и демонов. Любой последователь Света ужаснулся бы, увидев неподалеку от того, что когда-то было рыбацким кварталом, разбросанные останки благородных грифонов, а чуть дальше - целое кладбище гигантских двуручных мечей со святым символом вместо рукояти. Оружие высших слуг Света - Ангелов, Серафимов и Архангелов.
Но едва различимая на горизонте фигура давно отдалилась и от этого поля боя и теперь шла меж оплавленных трупов армии демонов. Заклинание неведомой мощи расплавило все отродья преисподней прямо в тех позах, в которых застало их. Расплывчатая фигура брела посреди останков целого легиона Инферно, уничтоженного в один присест, и сосредоточенно вглядывалась в пространство вокруг себя. Вдруг, идущий резко остановился, закрыл глаза и медленно вдохнул, словно прислушиваясь к чему-то.
В следующий миг он скрылся в шаре телепортации.
***
Гостевой квартал портового города не был затронут тем всепоглощающим разрушением, которое накрыло побережье. Не было ни зарева пожаров, ни зияющих провалов на месте домов. Лишь вокруг одного места были отголоски произошедшего ужаса. Дома с выбитыми окнами, покосившиеся от взрыва крыши и стены, обломки, разбросанные повсюду и небольшое двухэтажное здание с полностью развороченным верхним этажом в центре всего этого. На остатках верхнего этажа и сформировался шар телепортации. Когда свечение угасло, на шатких досках остался стоять человек в золотых одеяниях. Вернее, маг в золотых одеяниях.
Он закрыл глаза, быстро огляделся с опущенными веками и уверенно подошел к уцелевшему участку пола в левом углу. Раздался звучный хруст, одна из досок под ногой обломилась и улетела вниз. С виду маг даже не шелохнулся. Просто прошел немного по воздуху, присел на корточки и поднял что-то с пола. Аккуратно подул, сдувая пыль и покачал головой.
-Не думал, что найду тебя при таких печальных обстоятельствах. Но, как бы там ни было… - маг поднялся, в короне его блеснул кристально прозрачный камень, - скоро мы, наконец, сможем поговорить с Сайрусом на равных!
Он спрятал мерно бьющееся лиловое сердце за пазуху и вновь скрылся в телепортационном сгустке. | ***
На Солнечный Город опускалась ночь. Позолота тронного зала поблескивала в свете высоких магических фонарей. На самом роскошном троне всех континентов сидел в величественной позе его императорское величество Король Сайрус. Перед ним с докладом стоял, судя по одежде, мастер Воздуха.
-Итак, вы исследовали Келладийское побережье?
-Да, Господин.
-Вас кто-нибудь заметил?
-Не думаю, Господин. Мы соблюли все возможные меры предосторожности, а живых в тех местах почти не осталось.
-Хорошо. Так что вам удалось выяснить?
Мастер собрался с мыслями и начал доклад:
-Судя по количеству трупов с обеих сторон это было полномасштабное наступление, а не обыкновенная вылазка. Среди прочих свидетельств мы нашли несколько десятков мечей ангелов.
-Полномасштабная, говоришь? Это после того то, как почти все верхние уровни были вырезаны ответной вылазкой? И почему ты считаешь допустимым тратить мое время на задание очевидного вопроса... - Что за прочие свидетельства?
Мастер немного занервничал, но достаточно быстро взял себя в руки:
-Количество участков особо выжженной и притоптанной земли позволяет предположить, что по всему побережью открылось около пятидесяти порталов. Магический фон в некоторых местах был настолько сумасшедший, что мы всерьез опасались за свое умение контролировать непроизвольные заклятья. И это, если верить степени разложенности трупов, почти через сутки после начала вторжения. Трупы дьяволов и даже архидьяволов усиливают позиции идеи полномасштабного вторжения еще больше.
-Хорошо, достаточно.
-Правда... Есть одна странность.
-Какая же?
-Мы не нашли ни одного трупа беса или низших демонов. Как будто вся армия состояла только из элитных войск.
Сайрус нахмурился.
-Истории известны случаи, когда вся мощь Ада выступала за единым лидером. В таком случае стандартная иерархия чинов необязательна и потеря низших командиров не столь существенна. Но, по-видимому, не все поддержали кандидатуру лидера, раз низшие демоны не были скованы единой волей Ада. Продолжай
-Еще из странностей мы отметили характер повреждений. Он не совсем типичен для демонов. Множество провалов почвы, обгоревшие куски породы и даже частично влажная почва.
-Частично влажная?
-Да, как будто прошел ливень, но только над одним местом.
Сайрус на мгновение наморщил лоб, а затем вдруг широко распахнул глаза и резко вскочил с трона:
-Не может быть! В последнее время были какие-нибудь необычные донесения о государстве магов Пяти Островов?
-Ну... Информации до нас доходит немного, они все же маги и умеют изобличать осведомителей основного геополитического противника...
-К делу!
-Недавно прошел недостоверный слух о каком-то природном катаклизме в том районе. Вроде ничего серьезного, мы решили...
-Заткнись! Просто заткнись, и расскажи мне, как, черт побери, это вторжение удалось остановить!? Как и кому!? | -Это, пожалуй, самый сложный вопрос. Мы обнаружили целый легион демонов, уничтоженный в одном месте в одно время. Характер повреждений позволяет предположить Святое Слово. Но кто мог это сделать, у нас нет ни малейшего понятия. Даже все священники Келладии вместе взятые, соберись они в одном месте, вряд ли смогли бы сотворить заклинание такой мощи.
-Так, на этом поле был хотя бы один труп недемона?
-Нет. Только оплавленные тела Ада.
-Аррр. Должен был быть. Демон просто не смог бы... А где то был странный очаг разрушений без единого демонского трупа?
-Вообще-то да... Гостевой квартал с виду не был задет основной частью вторжения, но один из домов, судя по всему, был взорван. Мы списали это на совпадение.
-Демоны и ракшасы! На месте взрыва нашли что-нибудь необычное?
-Только это - мастер протянул королю черную, немного изогнутую рукоять без клинка.
Сайрус внимательно посмотрел на странный предмет и вдруг без единого предупреждения ворвался в разум главы разведотряда, сметая в мгновение ока все защиты и блоки. Король смерчем прошелся по всем мыслям подданного, а затем столь же стремительно покинул его голову.
Мастер закричал и упал на колени.
-Господин, за что!?
-Нужно было убедиться, что ты не лжешь и ничего не утаиваешь. К сожалению, не лжешь. Так что ты свободен. Благодарю за честную службу, завтра приставим тебя к награде за заслуги перед нашим народом. А теперь брысь, мне нужно все обдумать.
Мастер сбивчиво поблагодарил короля-императора, поклонился и вышел.
Через пару минут двери зала снова распахнулись и вошел один из магистров высшего круга.
-Ваше величество, мы определили местонахождение еще одного артефакта.
-Пожалуйста, только не говори мне, что это в Келладии.
-...
-Демоны и ракшасы!! | Глава XV
Тем временем неподалеку от столицы Келладии, во владениях одного из могущественных лордов текла неспешная беседа.
-Еще раз спасибо, высокий наставник, за вашу помощь. Одному Творцу известно, что бы сделал со мной тот вепрь, не вмешайтесь вы.
-О, не стоит благодарности. Я лишь выполнил свой долг.
За столом сидели два рыцаря: один в охотничьей защите, другой в легком кожанном доспехе.
-Долг? Прошу простить мне мою забывчивость, сэр Матиуш, но я не припомню, чтобы вы были у меня в долгу.
-Ну, я все же находился в ваших землях без официального разрешения.
-Ах этот пустяк. Ну, главное, что в итоге все сложилось более чем удачно.
-И впрямь. Предлагаю, - Матиуш достал из-за пазухи какую-то фляжку и постучал ногтем по горлышку, - воздать хвалы Творцу за это.
-А вы и впрямь светский до мозга костей человек, высокий наставник, - с уважением отметил герцог Эквинский. - Но позвольте мне все же по такому случаю предоставить кое-что из своих личных запасов.
Герцог подозвал пажа, ждущего у двери, и приказал принести эльфийского бренди. Пока паж вышел, Матиуш как бы невзначай отметил:
-Я поражаюсь вашему умению вести дела - при таких внушительных владениях и не менее внушительных налогах, ухитряться приобретать еще и чертовски дорогую выпивку.
Герцог Эквинский немного нахмурился
-Вы на что-то намекаете, сэр Матиуш?
Высокий наставник примиряюще поднял руки:
-О нет, лишь немного завидую. От моего жалования королевские налоги в последнее время не оставляют и гроша.
-Да, налоги выходят и впрямь немалые. Но все же целую страну нужно как-то обеспечивать. Не мне вам объяснять. А вы не говорили на эту тему с королем?
Матиуш помрачнел:
-Король… в последнее время не очень прислушивается к мнению своих рыцарей.
-В каком смысле? А к кому же он прислушивается? Вы же один из его ближайших советников, воспитываете его дочь в конце концов!
-Видите ли… - негромко начал Матиуш
Вошел паж с подносом. Наставник подождал пока тот поставит бокалы и наполнит их из старой резной бутыли, отхлебнул немного, давая взглядом понять, что не хочет говорить при посторонних, а когда паж вышел за дверь, продолжил так же негромко:
-Видите ли, в последнее время не все так прозрачно при дворе. То, что я вам сейчас расскажу, может многого стоить как мне, так и вам, если об этом кто-то узнает. Но кому-то я это должен рассказать. Однако попрошу вас подумать, действительно ли вы это услышать.
-Сэр Матиуш, если альянс в опасности, то я не могу оставаться в стороне. Скорее же, расскажите мне что происходит.
-Так тому и быть, - рыцарь на мгновение сделал вид, что собирается с мыслями. - В последнее время король Грегор проявляет какую-то особую благосклонность к магам. Я бы даже сказал подозрительную благосклонность. Сначала он продал им в свободное пользование половину земель нашей самой крупной колонии. Затем практически даром уступил добрую треть стратегических предприятий на окраинах (и это после всего того что случалось между нами во времена прошлой войны!), а совсем недавно…
Матиуш перешел на шепот
-Совсем недавно я узнал, что верховный инквизитор Саррт, духовный глава государства… На самом деле является скрытым магом - мастером школы Света. | Рука с бокалом так и не дошла до рта. Герцог выглядел совершенно ошеломленным.
-Это… очень. Серьезные. Обвинения, высокий наставник. Откуда у вас такие сведения?
-К сожалению, у меня есть достаточно достоверные каналы. Но вы и сами должны признать, что выглядит королевская политика в последнее время весьма подозрительно. Например, вы знаете, что принцесса Эвианна Келладийская пропадала в неизвестном направлении почти три недели?
-Нет, этого я не слышал.
-Потому что об этом никто не потрудился сообщить! Никакого клича по всему альянсу о поисках, ничего. У отца пропала единственная дочь, а он вел себя так, будто ничего не случилось, три недели! Как еще это возможно, кроме как под влиянием…, - высокий наставник сделал многозначительную паузу, позволяя собеседнику додумать фразу самому.
-Все это весьма странно, высокий наставник, но мне нужно хорошо поразмыслить, прежде чем делать какие-либо выводы. - протянул герцог
-Понимаю, - Матиуш поднялся из-за стола. - Прошу прощения за столь неожиданный поворот событий.
-Нет-нет, я сам согласился выслушать вас. Надеюсь, все это не испортит нашей дружбы?
-Разумеется, герцог. Я легко могу представить в случае чего, что этого разговора не было. Спасибо за прекрасный бренди, кстати. Мне пора - долг зовет.
-Да, еще раз благодарю за спасение моей жизни, высокий наставник, - герцог поднялся из-за стола и протянул руку, королевский рыцарь как-то странно пожал ее. | Всё круче интрига... Спасибо за проду!)
Но:
1) ЛучникиАрбалетчики Это у вас что - одно и тоже?
2)завтра приставим тебя к награде )))
К наградам прЕДставляют) | 1) ЛучникиАрбалетчики Это у вас что - одно и тоже?
Хм. Ну, вообще, нехорошо наверное. Но здесь лучники - это, условно, тип войск (дальний бой), а арбалетчики - непосредственный класс этих войск по их оружию
2)завтра приставим тебя к награде )))
К наградам прЕДставляют)
Ой. Спасибо) | читаю Матиуш всегда вспоминается януш корчак и его король матиуш первый - доброе но грустное произведение
у ТС - доброе, но оптимистичное и это имхо здорово | А мы продолжаем.
-Да, еще раз благодарю за спасение моей жизни, высокий наставник, - герцог поднялся из-за стола и протянул руку, королевский рыцарь как-то странно пожал ее.
Уже в дверях высокий наставник вдруг обернулся и прошептал:
-Глядите в оба, Герцог. Если то, о чем я подозреваю, правда, то скоро нам обоим понадобятся друзья. Надежные друзья.
И благородный сэр Матиуш Дымчатый покинул дом гостепреимного герцога.
Через некоторое время лицо его осунулось, побледнего, тело истощилось, а взгляд помутнел.
-Барон, Герцог, кто там следующий? Ах да, маркиз фон Расмуш.
И, позвякивая цепью из черепов, сковывающей его сапоги, некромант-телепат покинул владения гостепреимного герцога. | Глава XVI
Солдат не пробежал и двух шагов, как вывихнутое колено дало о себе знать. Лучник отчаянно запрыгал на одной ноге в сторону лесопилки, стараясь убраться как можно дальше от так некстати появившейся нежити.
Тем временем архимаг окончательно пришел в себя. Не прошли даром годы обучения (с безобидными и не очень студенческими шутками друг над другом) и опасных исследований, когда от скорости мыслей зависит жизнь и не только твоя.
- Замрите! - приказал Галеф вампиру и личу. Мёртвый маг поднялся с колен и неподвижно застыл, - И приготовьтесь исчезнуть по моему знаку! - добавил архимаг.
- Мастер, какого... - прошипел дракон сквозь плотно сжатую пасть. Если бы у архимага было время посмотреть через плечо, то он бы обратил внимание, что его подмастерье набрал воздуха, и готов выдохнуть в любой момент.
- Потом! - отрезал архимаг, - Помни про перемирие!
Дракон задумался. Нарушать слово было как-то... нехорошо. Наверное.
В этот момент со стороны дороги донеслись сначала радостные, а потом гневные крики. Солдаты одержали победу над зомби, но теперь заметили еще два отборных экземпляра нежити... Не долго думая, мечник повел своих подчиненных в атаку.
- Что ты... - выдавил было дракон, но тут на поле битвы появилось новое действующее лицо. Отец Юл вышел на холм, огляделся, взгляд клирика остановился на личе и вампире...
Архимаг дождался когда священник окинет взглядом поле битвы, и отдал два коротких приказа:
- Дыхни! - дракон с некоторым облегчением выдал поток огня в сторону вампира и лича.
- Исчезните! - приказал архимаг и нежить сбежала так же быстро, как и появилась, получив хотя и изрядные, но не смертельные повреждения.
Подтянувшиеся солдаты издали несколько радостных возгласов, пока не заметили убитого. Второй, которому повезло больше, привлек внимание товарищей громкими стонами, но отец Юл подоспел раньше, поверх ладоней клирика как бы само собой возникло золотистое сияние...
- Какого... - дракона, очевидно, распирало любопытство, и Галеф какой-то частью разума пожалел, что остался в живых после визита лича и вампира. Другая часть разума основательно занялась самокритикой «некоторых разленившихся архимагов, которые из-за своей беспечности забросили тренировки и позволяют всякой мелкой нежити безнаказанно появляться на расстоянии удара». Остальная часть разума старательно придумывала, во-первых, Хитрый План, во-вторых, Запасной Хитрый План, в-третьих, Отвлекающий Хитрый План и далее по наставлению для начинающих завоевателей мира («Завоевание мира для «чайников». Издание II, том 4).
- Сам не знаю! - тихо ответил архимаг подмастерью, пользуясь суматохой, которая сопровождала завершение битвы. Солдаты уносили тело убитого и его оружие. Раненный солдат что-то рассказывал клирику и подошедшему мечнику, бросая взгляды на архимага и дракона. Галеф прикинул, что времени у него не так много. Даже против поредевшего отряда драться было совершенно не с руки, после схватки с ворами-колдунами еще чувстваовался изрядный недостаток сил. Оставалось уповать на то, что в душе Джораха осторожность все-таки победит. | Клирик и мечник начали задавать лучнику какие-то вопросы. Тот неохотно отвечал...
- Так принцесса — настоящая? Или ты решил захватить Келладию? - уточнил дракон.
- И как бы мне это удалось?
- Почему нет?
-Во-первых, мага на троне не потерпели бы отцы-инквизиторы и собрали бы священный поход на узурпатора, посягнувшего на священную традицию престолонаследия. Во-вторых, в любом нормальном королевстве есть несколько ветвей одной королевской семьи. Они бы не потерпели какого-то наглеца без родословной, который в один ход обскакал именитых претендентов на корону, потомков древних королей, из рода прославленного своими подвигами и прочее, и прочее.
- Наверное, - неуверенно кивнул дракон, шкура которого начала тускнеть (уходило волнение стычки и начинались размышления).
- В-третьих, совместный заговор мага и некромантов невозможен, потому что невозможен никогда, - продолжил громко шептать Галеф.
- Почему? Те же личи — это же маги...
- Бывшие маги.
Воины на том берегу закончили разговор, Джорах отдал своим людям короткие распоряжения. Галеф было напрягся, но... отец Юл и оба мечника вошли в здание, куда ранее уносили принцессу. За ними шустро проскользнула Равка. Одежка на левом плече девушки была разодрана, но крови почти не было. Удар зомби пришелся вскользь.
Четверо лучников с наложенными стрелами начали прогуливаться около того же здания.
Райса с племянниками видно не было, похоже хлопот у мастеровых людей заметно прибавилось.
День неотвратимо сменялся вечером. Воины и клирик, похоже, держали совет вдали от слишком длинных ушей.
- Так ведь личи — это тоже маги, - еще раз повторил дракон.
- Со стороны это так и выглядит. Только при магах такого не говори, - усмехнулся Галеф.
- Почему?
- Помнишь с чего начали беседу те воры? «Кошелек или жизнь?»
- И как это относится...
- Однажды за каждым магом, архимагом, мастером стихии... да что там, за самим Сайрусом, придет смерть. И спросит: «былое могущество, власть и независимость или жизнь?»
- И те, кто согласится...
- Бездарно жили, бездарно и умрут, - зло оскалился архимаг, - С момента превращения в лича маг живет взаймы. Он должен договариваться с... разными силами. Упрашивать. Заключать сделки. Жалкое зрелище!
- Но маги могли бы перехитрить одного-двух некромантов, наобещать им...
- … и использовать как фигуры в своей игре?
- Да. | - Куда катится мир! - грустно вздохнул Галеф, возможно подразумевая ознакомление подмастерья с тонким искусством интриги.
- Но ты же достаточно умный и хитрый чтобы…
-Ну, спасибо! - рыкнул Галеф, - Помнишь, что я ответил по поводу союза с демонами?
-Что мир должен быть разрушен именно тобой, безо всякой помощи?
- Да. И если мне не нужны сильные и гордые демоны, то жалкие некроманты, трясущиеся за свое никчемное, бессмыленное существование.. - Галеф шумно вдохнул, было видно, что подозрение в союзе с некромантами взбесило его не на шутку. Дракон на всякий случай нашел повод перевести тему.
- О! Похоже это к нам! -FireDragon обратил внимание на клирика, вышедшего на пригорок с той стороны ручья, и продолжающего беседу с двумя мечниками, - Интересно, что они решили?
- Они ничего решить не могут. У них не хватает для этого ни военной силы, чтобы задержать нас тут, ни власти. Такие вопросы решают лорды.
- И что будет?
- Они сделают вид, что не поверили ни одному слову своего солдата, с нами будут обращаться как ни в чем не бывало, но в ночь умчатся гонцы с вестями для инквизиторов и возможно кого-то из лордов. Хотя, предположение что принцессу подменили, а король правит как бы не своей волей — это почти государственная измена. Допустим, в подлинности принцессы еще можно сомневаться. Явилась непонятно откуда, в компании непонятно кого. Но если на короля наложены чары, то особо прыткие и жадные до власти лорды могут начать задавать вопросы. Например, «а куда это смотрели наши бдительные и благочестивые инквизиторы, почему не предотвратили зловредное покушение на основы трона?»...
Тем временем к архимагу подошли Джорах и отец Юл. Лица обоих были напряжены в попытках сохранить непроницаемость.
- Высокоученый архимаг! Благодарим вас за помощь против сил тьмы! - клирик легко поклонился.
- О, что вы! Не стоит! Это ваши молитвы, милость Творца Миров и только отчасти небольшая помощь моего подмастерья! - вежливо ответил архимаг.
- За сим, хотим сказать вам, что с ее высочеством все в порядке, ей нужен покой и крепкий сон до утра. Я тут более не нужен, посему хотел бы отправиться к себе. Вдруг кому-то еще нужна моя помощь...
- Понимаю. Поистине, ваши труды на благо ближних достойны уважения.
- Мои солдаты тоже уходят. Как только мы закончим погребение убитых, - кивнул Джорах. Мечник так и не смог скрыть настороженности.
- Был рад знакомству, - бросил нейтральным тоном архимаг.
Солдаты покидали лесопилку, унося убитого лучника, и бросая удивленные взгляды на дракона. Совершенно искренне. Кажется, новости до них еще не дошли. Командиры решили пока не сеять панику.
Галеф, осторожно ступая, переправился через брод. К нему бодрым шагом уже приближался Райс.
- Ох, извините. Время уже позднее, негоже гостя под открытым небом держать! Прошу, вот сюда... - Хозяин лесопилки указал на то же здание, где располагалась принцесса.
- Но будет ли удобно...
- Там несколько комнат. А нам будет удобнее угостить вас ужином и завтраком. Завтрак, правда, будет ранний. Работа не ждет! Так-то!
Галеф сдержанно кивнул, открыл дверь и вошел в дом. Пахло древесиной и травами |
<<|<|3|4|5|6|7|8|9|10|11|12|13|>|>>К списку тем
|
