Форумы-->Творчество-->
<<|<|106|107|108|109|110|111|112|113|114|115|116|>|>>
| Автор | иной мир |
|---|
- А что это за "шутейный" турнир? - поинтересовался Хазард, едва замечая, как чужой клон забирает его изделия.
- Это, вообще, романтика для таких, как ты,- главный хмыкнул отчего небольшая частица с щеки упала на кусок глины. - Набирают для потехи толпы и разогрева турнира таких, как ты, дают им в руки заведомо тупые предметы: в телах надо разжечь азарт. Ну, снесут половину мелкого "здоровья", так немного с фляги потянешь и всё пучком, а к кассам бегут уже ставить монеты или ещё быстрее записываются на будущие бои. Там за каждый бой своя цена стоит. Большую толпу "победителей всех и вся" отрезают ученики Арены примерно равные им по уровню, чтобы никто не догадался. Затем проводят бои между учениками и приз готов. Все получают огромный заряд бодрости и хорошего настроения.
- И в чём подвох? - мелкий выбрал часть глины с ведра. - Если об этом знают даже такие мастера, как вы.
- Титул "шутейного воина", - выдавил третий с глухой интонацией. - Он будет до момента, пока другой не займёт это место. К такому телу относятся, мягко говоря, не очень.
- Ты, Хазард, можешь даже не волноваться, - второй лишь бросил на его взгляд. - Там гномов я почти не видел.
- А что ты их встречал на Арене?
- Был момент, когда я видел одного некрогнома пытавшегося разбогатеть на ставках. Посмеялся. Гномы могут разбогатеть, если будут вкалывать, как на рудниках и не таскаться по кабакам.
- Владельцы питейных заведений были бы ужасно против, - второй мастер шмякунул в форму очередной кусок глины. - Всё равно мы тут вполне управимся до парада Арены. Единственно, что надо дождаться дровосеков с леса. Они должны привезти несколько возов с дровами.
- А работу, кто доделает?
- Дык, куда ж мы денемся, - хохотнул третий мастер.- Но вид у тебя, Хазард, со всем некудышний. Где ты это достал? - указал на порубанную рубаху. | - Мой комплект со всем поизносился, но повезло найти такую вот вещь, - мелкий поправил рукава, но так, чтобы не было печатей видно. - А мелкому разве много ли надо?
- Да, видимо, не очень много. Правда, ещё и та, что тебя в этом могут и в Татшем не пустить: мумии очень завёрнуты на этом, - и хохотнул. - Понимаешь? У них пунктик на тех вещах, в которых их хоронили. Хоть что-нибудь недорогое, но по уровню купи и нормально будет.
- Балаболить завязываем, - главный мастер обрезал кусок глины. - Делаем каждого по "плюс" десять от общего количества, что останется загоним на рынке.
И все занимались своим делом до момента, когда из леса потянулись несколько телег, запряженные "так себе" животинками, едва волочившие копыта. Они тащили телеги с дровами под "завязку". Хазард уже ожидал, что его, как "мелкого", кинут на выгрузку дров, но оказалось, что клоны обоих перевозчиков стали весьма быстро и профессионально скидывать груз с двух сторон печи, словно не первый раз сюда подвозят. Стоит заметить, что большие брёвна расколоты на равные части для удобной работы.
Ещё минут через десять пустые перевозчики исчезли в вспышке портала, а Хазарда поставили из остатка глины делать кирпичи.
- Не забудь добавить песок в нужной пропорции, - сказал главный мастер, доделывая "коньковую" черепицу. - Твой кирпич пойдёт на стенки-закладки печи. Смотри, чтобы пламя почти адское выдержали.
- Я там не был, - тихо провыл Хазард, забирая формы для кирпича.
Пока тот сооружал из "остатка" проверенные изделия, которых оказалось неожиданно большое количество, мастера носили в печь сухую черепицу, складывая их особым манером.
- Оставь что-нибудь и на то, чтобы заштукатурить обе стенки, - хохотнул крайний мастер, - а то на радостях придётся ещё раз в овраг спускаться. Раствор делай пореже, чтобы из ведра хорошо ковшом доставалось. | Хазард не успел сотворить своих "шатунов", а клоны мастеров уже складывали сухой и готовый кирпич с нужных сторон. После этого они "запечатали" печь с обоих сторон и стали укладывать дрова чтобы жар огня делал теперь только ему понятное дело.
- А я думал, что вы камень огня туда положите, - сказал Хазард, очищая свой инструмент. - Большой бы жар получился.
- Ага, только в мечтах мелких уровней, - сказал главный мастер.- Но после этого мы действительно хотим получить камень или парочку действительно высоких уровней. Кстати, ты свой фартук почини, поскольку время пришло и накинь на него немного "скорости". Ты оценишь бонус в работе. Теперь можете идти на парад, а я останусь у печи. Потом расскажите, как там было.
Появилась ещё раз телеги с дровами, вынырнув из просёлочной дороги. Мелкий с несколькими знакомыми мастерами двинулся по дороге к Татшему, чтобы попасть на знаменитый парад и посмотреть соревнования на Арене. Опасаться наткнуться на бандитов или бродячего монстра в этой части не получилось, чему, надо заметить, Хазард был весьма рад. Когда же тройка ремесленников вышла на дорогу, основательно оформленным камнем, поняли, где в данный момент времени центр интересов, поскольку сюда сходились множество разных тел и повозок в необъятного некромира.
И Большое действо раскинулось, как внутри, так и снаружи некрополиса. Готовился Татшем к очередному турниру Великих Некрополисов, а посему изрядное количество праздно шатавшихся тел отсеивали к так называемым "трибунам", чтобы создать "толпу зрителей". Те тела, что готовы были платить за красочное шоу и за места, размещали в более престижных частях, но опять же относительно вежливо указывая на места вне стен. Что касается телег с перевозчиками, вообще, мало кто из патрулей церемонился, загоняя их сразу на приготовленную площадку, едва минуют указатель на дороге. Там толпилось много животин и телег. Оттуда и двигалась основная масса тел.
Влиться в общий поток тел ремесленникам не составило большого труда: кто ж заметит прибавления ещё этих, если с разных таких вот тропок выходило множество бродяг. Порой невольно удивляешься: откуда они берутся? Как-то считают до одиноких погостов, поскольку меньше десятка нет смысла принимать что-либо во внимание, а одиноких могил в этом мире, вообще, никто не собирался даже относительно считать и выискивать: труд для умалишённых, пытавшиеся выполнить странное задание, чтобы получить какой-то там бонус. И по этому патрули выхватывали из общей толпы тех, кто выбирался из местности на основную дорогу, чтобы правила соблюсти и бдительности не терять. | Их никто из патрулей не тронул, поскольку из общий массы тел ничем не выделялись, но на повороте, там, где обычно начинали в будние дни размещать гужевой транспорт, три мумии-офицера с двумя саблями на спинах и лёгкими кирасами с помощниками воинами отсеивали поток в стороны. В Татшем запускали в данный момент только по небольшим не то монетам, не то медальонам. Те тела двигались в собственной процессии не то слуг, не то наёмников личной охраны. И когда река мёртвых, резко поделённая на потоки, стала уходить от нужного входа, Хазард только и мог, что уворачиваться от более высоких и мощных тел. Кто же будет брать в расчёт гнома, когда вон тот бывший степняк слегка свирепеет или крестьянин едва сдерживает пресс общего настроя толпы. И не дай вам бог оказаться у деревянных ограждений загонов, поскольку результат просмотра шоу может вылиться не только "боком", если повезёт, а и прямо пройтись на любимому телу. Подобные случаи описывались в "Альманахе", но особо никто не задумывался над этим.
А мелкий с сожалением смотрел на то, как их, едва не по линии пытаются выравнять в загоне. И что он будет смотреть, находясь в значительно низком положении? То, что перед ним было, прикрывалось кожаной накидкой и сулило благо, поскольку мало приятного лицезреть разных размеров задницы. Как-то странно получилось при распределении, что мастеров задвинули вперёд, а Хазард, шедший рядом с ними, оказался между со всем незнакомыми мертвецами. Ещё секунда, и он исчез в прыжке "свободы", появляясь на краю загона, но уже со стороны мест для гостей. Тела приглашённых в дорогих комплектах "на выход" передвигались к указанных им местам в сопровождении мумии в однотонном комплекте. Вместо двух сабель на спине у этого имелись два кинжала в половину роста некрогнома. И болтались они не на поясе, а туго привязаны ремнями к его бедрам. При движении забинтованной мумии её прах пылинками роился за ним. И Хазард прыгнул уже осмысленно и дальше, чтобы покинуть место будущего парада и всё же добраться внутрь некрополиса.
Там, где раньше горели чаши, сейчас было темно, но это со всем не значит, что всё пусто. Наоборот, Хазард едва не попал под раздачу, нарушив проистекающий строй шедших в темноте тел. Кто-то издал невольный звук, получил тычок по телу, охнул, и опять всё очутилось в темноте и тишине. | В Татшеме, к рынку, мелкий попал только прыжками: сначала, чтобы покинуть основную дорогу, а потом, чтобы зайти на него с другой стороны, ориентируясь по маленьким огонькам фонарей. Основные чаши оказались потушены, и рядом с каждым из них находилось тело воина гарнизона, следивший за тем, чтобы никто не нарушил отблеском полог темноты. Рынок некрополиса оказался со всем не пустым местом, как можно подумать, и в лавках-склепах нескончаемым потом, чередовались тела, прикупавшие то, что им хотелось. Хотелось и мелкому телу чего-нибудь из комплекта попроще и починить рабочий фартук, пришедший почти в негодность. Продавались комплекты, даже самые простые с модами на "скорость", как некоторое отличие от обычных некрополисов. Конечно, никто из мастеров не будет ставить максимум на комплект путешественника по той причине, что первый уровень его ничтожен по определению, а остальные уровни на порядок дороже по стоимости. Есть легендарный комплект "Скиталец", прописанный в "Альманахе", как итог преобразования комплекта путешественник. В некромире таких комплектов всего три и владельцы их известны, но решится напасть на них может позволить не каждый из сотых уровней. Хазард пускал слюну, временами разглядывая то, что может получится из таких дешёвых шмоток. Дешёвых, пока дело не дошло до ремонта первого комплекта. У него, как-то, и не доходило дело до него по разным причинам.
С покупкой комплекта с максимумом в 5% на "скорость" никаких проблем не возникло: подгонка произошла за ширмой в углу склепа, пока покупатель в солдатской укороченной рубахе сидел на поминальной скамье. Остатки материи пошли на дополнительную подкладку предметов комплекта. От этого та же накидка стала не воздушной, а просто плотной. Проблема встала колом, когда показал рабочий фартук, и местные мастера начали воротить забинтованные в некоторых местах лица. Представьте себе, что из вещи с 2% от общего значения надо сделать "конфетку". Конечно, проще купить новую вещь, но без ремонта не будет "роста" вещи, если "хозяин" желает больших результатов. Да, можно купить эту вещь уровнем выше, но она стоит в два раза дороже, по этому стеснённые в средствах тела чинят как могут...до определённого предела.
- Это будет стоить семь серебра, - сказал мастер в комплекте, держа в руках вещь мелкого. - Состояние не ахти. Чтобы вписаться в половинную сумму от продажи, надо было нести его хотя бы в пяти процентной планке.
- Работы на заказе было много, господин, - провыл мелкий, соображая отказаться от ремонта или купить новую вещь. - Мне бы и на фартук "скорость" поставить.
- Сделаем, - сказал тот, перекидывая фартук через руку.- Заберёте через два дня. Раньше никак нельзя. Оплата вперёд, пожалуйста. | И Хазард подал ему монеты с сумы. И поток тел опять его закружил по рынку от одного огонька к другому. И торговали в это время все лавки, и товар влёт менял владельца до момента пока не вспыхнули осветительные чаши Татшема!
Начался парад-открытие очередного турнира Арены!
И первым шёл оркестр, задававший ритм всему шествию. Не чеканящий шаг об мостовую тут приветствовался, а звук, питавший всё шествие. Видели ли вы метателей с пращами? Нет? А они двигались по одному между "коробками" шествующих в параде школ фехтования. Их работа была проста: запуск в небо зарядов с фейерверками.
На крышах соседских мавзолеев размещались лучники, стрелявшие в саблистов, отражавшие каждую из пущенных в них стрел.
Толпа неистовствовала, переходя от возгласа до выдоха. Краски выступления и реальность делало шоу просто шикарным. Да, всё это, конечно, сценарий, но делалось по-настоящему: стреляли из луков, отбивали нападение, потом из нескольких двориков выбегали небольшие группки "бандитов" и, не прекращая шествия(!), вели фехтование на саблях, кинжалах. Только искры высекались о лезвия клинков. Зрители с смотровых балконов мавзолеев, (следует заметить, что находятся на главной улице мавзолеи не простых мумий некрополиса) делали жесты относящиеся к "благосклонности". Эту часть шоу-парада видели не многие и...Хазард, сидевший на манер горгульи на плоской плите вентиляционного канала.
То, что акробатика с саблями смотрелась эффектно - это ничего не сказать, но то, что это делали мумии с начисто забинтованными головами вызывал внутри всплеск оглушительных эмоций. Потом тела с пращами забросали площадки "дымовыми" снарядами, и только тени и лезвия клинков могли видеть зрители. Хазард закрыл глаза и видел то, как ритмы с оркестра передавали моды звука на все занятые тела: кому-то "атака", а кому-то "защита". И силуэты в дыму двигались уже хорошо, словно ничего и не было. Некоторые реплики с трибун понеслись вниз, но от дыма ничего такого не осталось, а шествие шло своим манером вперёд, даря новые ощущения мёртвым глазам и картинки в память высохшим мозгам. | Предпоследняя двигалась площадка с странной процессией. Тело, что на ней восседало на странном высоком стуле, ножки которого методично и равномерно отсекали четыре саблиста, пыталось быть спокойным. Примерно то же самое было и с короной на его голове, части которой разлетались в стороны, и надо заметить, что никто из зрителей не пытался их забрать "на память". Ещё один саблист наносил удары саблей, а тот пытался их отбить своим не со всем настоящим оружием. Во всей красе предстал "шутейный король воинов". Пока шёл разнос на предпоследней площадке парада, на заключительной шествовал "Король Арены" многократный чемпион по фехтованию на саблях. С ним находилась и леди с инструментом, который навевал другую мелодию, создавая "кокон" от нападения. И он показал свою работу на публике: с промежутков между мавзолеями на площадку ринулось пять тел с разным оружием: меч, боевой топор, копьё, дубина и кинжалы. Последний из нападавших кинулся на музыкантку, которая не переставала играть ни на мгновение. Красота - это страшная сила, а звук в разных вариациях способен на многое, и ему со всем не нужна материальность, как думают многие. Хазард за этим следил уже намного пристальнее, поскольку такого "урока" не повторяют дважды. Она играла божественно! Нападающий только и мог быстро двигать кистями с кинжалами, отсекая невидимые удары. В сером виде закрытых глаз (и как Хазард не догадался сразу так поступить?) был виден настоящий бой с всеми оборотами. Однако "кинжалщик" достал музыкантку, поранив кисть, отрезав в момент несколько её пальчиков. Хазард невольно скривился, а тот быстро сиганул в очередной проход между мавзолеями. Четверо саблистов бросили измываться над "Шутом" и кинулись к Чемпиону, который держал оборону против четырёх нападавших. То, что это уже не сценарий поняли, когда бежала команда стражи с саблями на спинах. Раздался свист и нападавшие рассыпались по щелям-проходам. Доблестная стража ринулась по их следам, пытаясь поймать их тени. А музыкантка играла даже лишившись пальцев. Что касается Чемпиона, то он исчез с пьедестала, кинувшись за одним из убегавших. Где-то в темноте слышался звон сабель и вспышки порталов: кто-то убегал впопыхах.
Никто не останавливал процессию, а достойные тела Татшема желали лицезреть всю палитру поединка, но им мешали это сделать личная охрана, блокировавшая путь. Стража только и успела появится в тот момент, когда "Король Арены" вкладывал в ножны свои сабли: бандитов уже не было. Ещё через какие-то мгновения побежал к площадке, которая вот-вот выкатится из некрополиса перед глазами зевак, пришедших на зрелище. Как положено по сценарию, на предпоследней площадке потешались над "шутом", а "Короля Арены" встретили шумом бурных оваций!
И Хазард в серых тонах видел два маленьких предмета валявшиеся внизу. Он спрыгнул к ним, чтобы, ни дай Бог, кто-то опередил и их повредил. И во время, делегации уважаемых лиц Татшема в свите выходили, чтобы проследовать в строго отведённых местах, поскольку никто не позволит к себе не почтения! Находясь в коленопреклонённой позе, а по другому до них ему не добраться, мелкий подобрал пальцы музыкантки и сунул их в суму. На него смотрели воины, готовые применить оружие. Некрогном же просто стоял, не делая лишних движений. Свита важных мумий с ратуши проследовала в процессии, а за ней и все остальные. Воины хотели подхватить того мелкого за руки, как нарушителя, но его уже и след простыл. Он сидел на "каблучке" трона "Короля Арены", когда его площадка вырулила на поворот, где начинались общественные загоны с зеваками. Выражение у важных лиц менялось, когда неизвестный находился перед ними за троном Короля Арены. | - Госпожа, - тихо позвал сидящую сбоку музыкантку, которая как раз сделала перерыв в игре на инструменте. - Госпожа, я вот, что вам принёс. Один из уважаемых лиц, где случилась неприятность, просил вас принять вот это.
И передал ей две фаланги. Она посмотрела на него, и Хазард выдал невольный вой, опустив голову. Глаза музыкантки были зашиты суровыми нитками. Он-то предполагал, что она может видеть, а оказалось, что находясь в Арене раньше, не заметил самого основного.
- Извините, госпожа, - провыл Хазард, когда площадка уже катилась среди трибун с оплаченными местами. - Я не могу долго быть, по этому исчезаю.
И на каблучке, за троном его действительно не стало: музыкантка не стала проверять пусто ли место? Ей достаточно было услышать звук, чтобы понять: его сзади уже нет. Нет, мелкий не исчез, а спрыгнул и весьма резво умчался к противоположному от трибуны загону, где толпились зеваки и махал, как и все руками, выражая восторг от зрелища. Важные тела заняли места в праздничной ложе, а посрамлённый шут, опираясь на деревянный меч, охая и кряхтя, словно сильно побитый, обратился ко всем зрителям.
- Молодцы! - кричал он, отмахиваясь от нападавших. - Все, кто умеют держать оружие! Попробуйте свои силы в поединках! Цены самые ничтожные, но приз - большой! За победу даётся ровно серебро! Платишь медь, а получаешь - серебро! Победитель получит золото! В палатках запишись и попробуй своё умение! Если повезёт, можешь сразиться с Королём Арены!
- Нашёл дураков, - услышал Хазард голос соседа с загона зевак. - Король Арены пошинкует саблями в мелкую крошку.
- Смельчаков нынче маловато, - согласился с другого края труп. - Шутейный король вряд ли станет ставить своё золото, чтобы сразиться с Королём Арены.
- Но тела в палатках на халявную еду и пойло всё равно потянутся, - добавил ещё голос со стороны.
- А чего ж не найтись? Еда и мана вполне компенсирует пробой в половину "здоровья" и останешься с монетами. Да, их, конечно, мало, но всё равно больше, чем за время работ. Я знавал одного чудака, который старался не пропускать бои. За вечер так набил и золото, и опыт по фехтованию. | - И что с ним стало?
- Отсекли его на второй линии.
- Это печально. Мне тебя жаль.
И многие, стоявшие рядом, рассмеялись. Такая вот трогательная история соседа пробрала до внутренностей каждое из тел. Смеялся даже рассказчик, не пожелавший как-то иначе реагировать на это.
А между тем, когда Хазард слушал народную мудрость, "Шутейный король" перешёл к завершению своей небольшой речи и, чудом отбившись от воинов, исчез в шарте с несколькими "бродягами", появившись с кружками напитка в одной руке и кусками мяса - в другой. Кричалки были просты и не затейливы. И надо заметить, что официально "шутейный турнир" начался с момента, когда записалась первая пара. Посмотреть это чудо-праздник можно на дорожках у загона, чем и занималось множество зевак не успевших или уже ставшие в очередь в поединок. Самое интересное, что "поединков-поддавков" тут быть не могло: проигравший сразу выбывает, а так же то, что нельзя угадать противника в обратной стороны поля.
Тела "заправлялись" на время боя и шли каждый к своему полю, а там кому как повезёт. Хазард хотел было просунуться в шатёр из чистого любопытства, но его завернули весьма строго:
- Это поединки не для гномов! - выдал "шутейный король", сидя на деревянном троне. -Ты подрасти до нужного роста, а потом приходи!
Смех едва не сложил палатку, но ему выдали бесплатно кружку с напитком и кусок мяса: потеха, как реклама, двигатель праздника! Но "Шутейный король" не был мумией, хоть турнир проводился в Татшеме. Хазард выпил буквально залпом напиток и сожрал этот кусок мяса, вызвал ещё больше взрыв веселья. Сначала тот хотел в него запустить этой едой и облить напитком, но передумал: он-то по правилам точно не мог участвовать в них. Зачем тогда злится? Есть выход: если не можешь участвовать в поединках, ставь на тотализаторе. Как турнир, так и подобная услуга, так же имел определение, как "шутейная", и все суммы сразу оговаривались, славясь своей доступностью. Даже бедняк почувствует себя богачом, имеющим право поставить на выбранные поединки по два-три медяка. Выигрыш, конечно, небольшой, но в два раза будет точно. Всё зависит от удачи и скорости в ставках."Шутейные" букмекеры на площадках с мелом в руках орали очередную пару и коэффициент на результат. | Как зрители получали свои выигрыши? По жетонам, конечно, который выдан был при ставке: круглый красный - победа, круглый чёрный - поражение. Ничьи тут, видимо, ни с кем не случалось, по этому и жетона не ввели. На каждом жетоне стоит номер от 0 до 9. Любой желающий может заказать любые фишки с номерами и отправится смотреть первые десять поединков.
Хазард остановился у крайнего сектора и закрыл глаза. Чёрный фон стал светлеть и размываться в тёмно-серые какие-то картинки, а потом ясно высветились белые точки с одной и другой стороны. Остальные перешли в "прозрачность". Мелкий не понял и перепроверил внутреннее зрение. Оно его не подвело, и потащился к площадке букмекера, где зеваки на радостях скидывали свою мелочь, словно богачи, швырявшие своё золото. Некрогном хотел поставить сразу по серебру на каждого, но ему ощутимо дали палкой по голове и указали на название тотализатора под тот же смех толпы. "Десять" медяшек оказалось "пиком" местной состоятельности, и мелкий поставил их на тех, кто светился белым. Ему выдали жетоны с номерами и ставки. Добраться до заграждения загона площадки не повезло сразу, по этому двух "своих" победителей получил находясь между ногами зрителей. Всё же мелкого пропустили из "жалости" и остальные поединки тот смотрел из первого ряда. Мумий из этого и соседнего некрополиса тут практически не было. Несколько воинов, вероятно, ради веселья записались на них. Чего же самим не повеселиться и денег не собрать на празднике-то?
Официальный турнир начнётся только в середине ночи, когда, подогретые страстями, тела повалят на Арену, и там начнут доставать из кошелей не медяки, а настоящее золото и бриллианты! Самые главные ставки будут делать представители в ложах и в отдельных кабинетах, а сейчас - веселье для окружения!
Тем не менее мелкий принял всю ту мелочь, что ему отсыпали за выигрышные жетоны. Как не крути, а одно серебро пригрелось на первом десятке поединков. Добраться до следующей десятки на том же поле Хазарду не свезло: какой-то толстяк закрыл ему путь и ни в какую не давал пройти. За то места с другого краю получилось немного больше, и тот успел втиснуться в ряды и посмотреть все пары. Добежал до палатки с ставками и поставил на тех, кого видел победителями. Как говорится, почувствуй себя бойцом! Народ веселился от всей души, и все знали, что сегодня ничего из этого не кончится. "Шутейный" турнир будет длится ровно столько, сколько и основной, и в один день определятся оба Короля! | Хазард бегал уже к другой площадке, чтобы не вызвать такими выигрышами лишних подозрений, но это никого сильно не волновало, поскольку - суммы-то смешные! Он видел, как стопки медяков менялись на серебро и наоборот. За этот праздник, применив старание и свою память, сколотил небольшую сумму. Конечно, она меркнет с очисткой болота, но то же почти из воздуха получаются. И никакого обмана!
Да, "время - деньги!" - этот девиз тут был главным определителем всего, что творилось у площадок. Если не успевали сами букмекеры, то ставки принимали и оплачивали их помощники. Да, как не крути, а труд- заработать деньги на работе, но и труд заработать их же на отдыхе. Когда медь тратится, за ней особо никто не следит, а вот чуть позднее, когда начнётся официальный турнир - медь принимать никто не будет. Там минимальная ставка одно серебро и максимум сто золота на этом отрезке турнира. Так мало, потому квалификационный, а попросту "проходной". В нём сразу треть отсеется из "слабаков".
Звон труб завершил "шутейные" поединки, и толпа под улюлюканье начала расходится: у кого есть желание и монеты шли к Арене, где за вход и ставки и просмотр поединков надо платить, а у кого чего-то нет - исчезали в ночи некрополиса. Хазарда подмывало пойти на Арену: золото с его-то удачей точно, словно в вёдра, польётся. С мыслями о приличной сумме в золоте, мелкий Крес бравым шагом добрался до ворот Арены, где все толпились у касс на вход.
- Ограничение до пятого уровня! - выпалил кассир, и его просто вышибала выставил из очереди. - Следующий!
И настроение упало, и никак не проберёшься: големы и горгульи охраняли крышу и стены Арены. Даже если бы прошмыгнул мимо кассы и этого вышибалы, то на дверях бы его высмыкнули другие такие же тела. Сегодня Хазарду не свезло и пришлось тащиться унылым шагом назад, к загонам "шутейных" палаток. Там продавали остатки еды и питья последним гулякам, а букмекеры считали свою прибыль и делили плату с помощниками. Мелкий видел, как уводили двое нынешнего "шутейного" короля, и ему как-то не сильно радовала такая вот перспектива. Большая часть тел на телегах катила по домам, а остальные искали убежища "на отдых" на соседних погостах.
Что касается Хазарда, то он прыгал уже к ферме, чтобы получить очередной свиток с работами и включится в рабочий процесс, чтобы зря не терять время. | * * *
Андрей выбрался из виртуального мира из последних сил: надо спать, чтобы на работе через три часа сильно не "колбасило". Он на полу согнутых добрался до постели, не обращая никакого внимания на диодные блики: сейчас наступит тишина, и всё будет хорошо. И по другому не могло и быть: техника точно следует приказам.
И стало тихо в комнате. Пора хоть сколько-то поспать. Сон не пришёл, а навалился тяжёлым валуном, вминая его в подушку и матрас. Как-то и не успел с одной реальности перейти в другую, как оказался в третьей...
...Летний вечер, и он идёт по аллее в группке с друзьями детства. На перекрёстке, ближе к маленькой кафешке "Ассоль", находится рекламная тумба, оставшаяся, как раритетное дополнение к кафе. На ней обычно клеяли либо афиши, либо рекламные постеры на разные темы. Сейчас же к ней не поступиться: молодёжь облепила её, словно пчёлы рамку. Они с воодушевлением и весьма быстро уходили в направлении местного клуба строителей. Раньше хотели поменять название, но новое как-то не прижилось. И Андрей с друзьями подошли поглазеть на то, что так завело многих. И он не поверил своим глазам. Вся тумба была обклеена шестью или семью разноформатными афишами группы "The Cranberries". Стояла дата: "12 августа" и текст примерно такого содержания: "Только один вечер! Будем рады Вас видеть! Время: 22.00." Фото-постеры, где вокалистка сначала блондинка, потом брюнетка с разной длиной волос. Потом указывалось место и внизу две строчки спонсоров турне. Самое главное: стояли голограммы не только главных спонсоров, а выделялось само название группы! Особенностью сделали её светлые волосы в определённый период.
И он с друзьями весьма резво пошёл в сторону клуба "Строитель". Конечно, маленький актовый зал на сто человек и сопутствующие комнаты не могли принять всю молодёжь. Указатели на английском и русском дублировали направление. Ещё ходил патруль полиции с мегафоном и давал указания не толпиться. Как можно не толпиться, если за двадцать метров к клубу уже не подойти?! И будет ли группа играть для тех кто в зале набьётся? А почём билеты? Кто-то требовал хоть динамики вывезти, чтобы в живую послушать. | - Ты и так их услышишь, - сказала девчонка-соседка. - Только радости маловато.
Но в клубе выступления не было: администрация не пустила никого вовнутрь здания. Вся аппаратура монтировалась в нескольких разных местах: на летней площадке летнего театра, на сцене у самого клуба. Большие экраны не давали б зрителям чувствовать себя покинутыми. Так сделали просто потому, что не вмещались все желающие посмотреть концерт! Да, там была не только молодёжь, а едва не все жители, пожелавшие зрелищ в этот вечер. Действительно, многим достаточно просто посидеть на лавках летнего театра, перед сценой и экранами. Опять же всё, как на ладони.
И как-то сразу стало тихо в округе, и сумерки тихо спускались по ветвям соседских тополей. Это у клуба росли ели метра под четыре, а на аллеи, у дороги, вымахали такие гиганты. Да, казалось, что они верхушками держат небо. И первое, с чего началось выступление - это игра девушки на флейте, а потом вышла другая девушка с короткой причёской, в белой майке и красной жилетке и чёрных штанах. На ногах обута в кроссовки, а в ушах пирсинг. Потом появились музыканты-гитаристы и один сел за барабаны с символикой группы. Вела концерт та девушка с флейтой, переводя некоторые реплики со сцены в толпу. Точный английский доносился до ушей Андрея, и он точно знал, что этого не может быть никогда.
Однако прошла первая и вторая песня, а молодёжь начинала волноваться, задаваясь вопросом: где настоящая-то группа? Они-то пришли смотреть и слушать знаменитостей, а заниматься "перепевками" может и любой квартет парней из актового зала местной школы или того же тех.лицея. В перерывах между песнями играла флейта, а на экранах сцены менялись картинки. Звучали снова и снова мелодии, и девушка как-то взрослела от песни к песне и меняла вместе с группой гардероб. При всём при этом стали видны цветные тату и пела она так, что захватывало дух. А потом она часть песни спела соло, словно так и задумывалось. И она уже не блондинка, а брюнетка с красными кончиками волос. Всплеск огня с прожекторов и понеслась очередная песня. Пришедшая молодёжь точно и ритмично двигалась в такт её музыке. Андрей даже сам ловил себя на том, что и руки вверху, и огонёк зажигалки "бесится" на краю. Где-то бликуют мобильники. | И пришло время для "Zombie" - одной из популярных песен. Долорес О’Риордан появилась вся в золотой пудре с таким же париком на голове. На сцене появился помост с крестом и дети, как в клипе, все в золотом гриме и таких же одеждах. Эффект "присутствия в клипе" случился у всех, кто находился по сторонам сцены. Сделано было так, что все видели стены того помещения, где играла группа, а потом, где снималась костюмированное действие. С экрана действительно начала слетать кусками паутина, а движения солистки и детей становились какими-то не со всем естественными. Лица мальчиков становились мёртвыми, а их одежда принимала вид лохмотьев. Дети начинали издавать уже не подобающие звуки и не только ртом. Что касается самой "красотки" Долорес, то её глаза превратились в щёлочки, и она не смотрела ни на кого, выводя всем знакомые слова припева.
Андрей крутил головой, пытаясь увидеть лица, стоящих рядом друзей. Когда же по толпе со всех сторон прошлись лучи прожекторов в тонких лоскутах дымовой пелены, он не увидел перед собой ни одного человека. Вокруг него стояли зомби в разной степени разложения и ветхости вещей. На сцене у клуба стало со всем пусто, и вот всё переместилось на сцену летнего театра. Все кинулись туда: этот "переход" просто очередная "изюминка" шоу. А когда в стёклах осыпались большие экраны, стало понятно, что в других картинках потребности больше нет: все вокруг стали участниками большого клипа, который снимает неизвестно кто. Где-то что-то или кто-то горел, бликовали спец.сигналами полиция и скорая помощь, а песня пробирала до последних сухожилий ветхого тела.
Андрей шарахнулся назад, когда его некогда вполне нормальные и живые руки сморщились, а ногти сильно посерели. Вещи ещё два часа назад чистые и отутюженные, висели странными частями: то ли истлевшие, то ли прогнившие, утратившие и цвет и блеск. Последние строчки песни певица пела, а девушка с флейтой, ставшая мумией, издала очередные слова, как призыв к толпе. Шум мёртвых разносился в темноте. Где-то слышался шум катавшихся танков, налёта самолета и пулемётная очередь вперемежку с детскими криками и рыданием матерей - фон точно пытался повторить то, в чём смысл песни.
Андрей никуда не ушёл от летнего театра, а просто стоял и смотрел, как играла музыкантка на своей флейте... | Ещё мгновение, и он видит пустую сцену летнего театра, а музыки словно и не было во все. Добраться от летней площадки до сцены перед клубом - это минута по асфальтной дорожке. Друзья не могли его так бросить одного, и не понятно: куда все делись? Он хотел догнать шедших впереди людей: ему привиделись знакомые, а не смог из-за того, что не то ушли, не то исчезли, словно пелена растаяла. И на площадь перед клубом чуть ли не выбежал с тем же желанием добраться до друзей. Их и след, как говорится, простыл в той темноте. Стояли и большие грузовики и лайнер-автобус и, словно пыль, всё исчезло. Дошёл до светло-серых стёкол окон первого этажа клуба. Посмотрелся. Нормальный парень, как парень. А отражения в стекле-то нет со всем никакого! Тёмные листья старого фикуса в кадке фойе и больше ничего нет. Отправился к рекламной тумбе, чтобы проверить наличие афиш с выступлением. Если получится, то попытаться аккуратно отодрать "на память". Какой там! Вроде и почти бежал, а не смог понять того, что увидел, вернее, того, чего не увидел. Ни внизу, ни сверху ни по бокам - нигде не было и следа присутствия дорогих концертных афиш. Туристические буклеты звали покорять мир с рядом полу известных агентств, кто-то продавал бутилированную воду, покупал волосы и делал питомцам одёжку по последней моде.
И отправился домой, раз особо-то делать нечего. "Ночники" круглосуточных торговых точек зазывали тех, кто ещё не спит и желает не то выпить, не то что-нибудь съесть. Идти туда смысла нет: в его больших и не очень карманах денег почему-то не лежало ни купюрами, ни мелочью, ни в кошельке, не без его.
Сзади послышались чей-то смех и голос кого-то, кто рассказывал анекдот. Андрей пропустил группу парней с девчонками. Они вереницей двинулись в угловой круглосуточный маркет, целуясь и жестикулируя. Несколько пар немного поотстали, а тот поворачивал к светофору, чтобы перейти дорогу и "срезать" через дворы. Затем они ввалились в маркет. Ещё через минуты три-четыре появлялись с бутылками и пакетиками в руках. Девицы болтали по мобилкам с кем-то. Как ни в чём не бывало, они по освещённой аллее продолжили путь. Андрей и не пошёл бы туда, если бы в стекло двери не влипла кисть с чем-то непонятным. Что-то вывалилось из него, приоткрыв дверь. Он тихонько подошёл к "ночнику". Из-под двери выглядывала кисть кого-то и с неё стекала небольшая лужица. Что успел сделать, так это просто посмотреть в образовавшуюся щель, где лежало тело мужика в темной луже. Отпечаток кисти на стекле начинал стекать вниз. И Андрей побежал от маркета сразу за дом: звуков той компании уже не слышно, а он-то почему-то ещё тут. Едва он скрылся за углом, как примчалось несколько патрульных авто, поднимая светом и сиреной соседние дома. | - Смотри внимательнее! - говорил кто-то из полицейских. - Позвонили об ограблении и убийстве в маркете. Сказали, что там кого-то видели.
- Мартынов, галопом к "чёрному" ходу, - сказал ещё кто-то. - Будем брать, но тихо и аккуратно.
Андрей и успел просунуться в тень между углом дома и палисадником, как появился полицейский с фонариком в руках. Свет от него прошёлся по всему дворику и очень конкретно по той дорожке, которой хотел сбежать Андрей. Там бы его и "засветили". Опять же трудно объяснить людям при исполнении твоё нахождение в это время у места, где совершено убийство. Говорить о концерте смысла нет: никаких афиш-то не осталось, а говорить о группе такой же молодёжи не очень-то и удачно, поскольку описать их не сможет, думая в тот момент о том, как быстрее добраться до дома. Пока не высунулись из окон соседи в доме, парень боком отодвинулся от края палисадника и по тёмным участкам осторожно миновал временное укрытие. Ещё через минуту, уже находясь за другим домом, видел как туда ехала "скорая помощь" и ещё какой-то микроавтобус. Чтобы не испытывать судьбу своей любознательностью, решил пробежаться по пересечённой местности, сделав небольшой крюк, если пустят собаку. Зашёл домой, чтобы никого не разбудить. Быстро прошмыгнул к себе и завалился спать. Вроде бы и собирался уснуть, как откуда-то из-за стенки донеслись радио позывные. Кто-то что-то пел. Подниматься не хотелось, а музыка не прекращалась...
Встрепенулся. Действительно, с коридора доносилась утренняя побудка от местной китайской радиоточки. Андрей просто лежал минут десять, пялясь в стенку напротив, пытаясь кое-как разобраться с тем "мусором", что накопилось у него в голове. Понимание термина "подъём" пришёл осознанно, но не сразу. Мышцы отозвались как ни странно бодростью и некоторым оптимизмом: немного напрягся, выдохнул и побежал по своим делам.
Из кухни доносились разные головокружительные запахи. Туда Андрей вернулся уже с блюдами "на разогрев". И хорошо есть горячий и сытный завтрак, накладывая себе в мисочку. Напился горячего чаю с печеньем и облокотился о стенку: всё же хорошо, когда ты сыт, в тепле и никто не стоит над тобой с какими-нибудь требованиями. Собрав неспешно сумку на работу, отключил в обогревателе второй элемент: теперь тепло и так будет поддерживаться, и получится экономия электричества. С мыслями о быстром возвращении домой, Андрей вышел на работу. | До неё добрался без проблем, и почти в восемь часов зашёл в каптёрку, где уже находился состав "бригады". Несколько новых людей переодевались ближе к батареи, а Семёныч уже заваривал себе чай: традиция получается. Завхоз сидел на своей части стола и записывал что-то в документах. Повесил на "свой" стул сумку и заварил чай, и только потом начал переодеваться.
"Радость в рабочем процессе" наступила, как обычно, на половине кружки с чаем, когда в комнату зашёл бригадир с расстёгнутым бушлатом. Съехавшая слегка вниз кожаная кепка говорила о быстрой и долгожданной встречи с работой нужной и полезной. Обвёл всех взглядом и сказал:
- Ну, за работу!
- Почти, как тост, - пробурчал Семёныч, не стараясь выскакивать сразу с места.
- Тост - это когда отдых, а когда работа - это лозунг! Ещё минут пять-десять есть на встречу грузовиков.
Допили чай все и вышли на улицу. В тот самый момент и услышали они несколько сигналов с дороги. На территорию втискивался длинномер с пачками шифера в полиэтилене. В след за ним "крался" знакомый автокран и "газон", который тащил в кузове бадью и инструмент. За ним появился знакомый автобус и шествие завершал погрузчик, прошмыгнувший сразу к сам ой большой машине.
- Качан, поломаешь шифер, сам всё оплатишь, - сказал бригадир, глядя на документы в файле. - Расчехляй свою красавицу. Остальным - не отсвечивать!
Семёныч - к воротам, Андрей - к карщику. Пусть ставят так, чтобы крановщику было удобно работать.
- Принимать кто будет? - спросил водитель фуры. - Вы?
- Он, - ответил бригадир, кивая на завхоза, который уже не суетился.
- Количество указано в документах и на пачках, - водитель особо не спешил. - Принимаете, отзваниваетесь на фирму. Поддоны - туда же, но уже не мной. | Работа кипела на площадке, а время летело как-то незаметно. Благодаря технике и людям на ней работающим, через полчаса фура благополучно разрешилась от груза паллет и покинула площадку. Остальные же люди уже находились на крыше и обдирали её до состояния видимости потолка. Андрей и Семёныч перегружали старые листы с бадьи на относительно ровное место. Ещё помощники сортировали пиломатериалы, отбрасывая "со всем гнилье" и "ещё относительно нормальные". Мастер стоял с блокнотом в руках и указывал чего и сколько класть в бадью. Завхоз выдавал их с комнаты, а остальные грелись, таская для очередных работ. Сейчас многие видели, как монтировалась "стеклянная" крыша. Крановщик, вообще, был спокоен, как скала в шторм. Как оказывался мастер у бадьи, а потом на крыше, немногие могут ответить, но факт оставался фактом, и его каска с курткой уже отсвечивала на высоте.
Потом они обедали, вернее, узнали в порыве работ, что надо сделать перерыв. За сегодня надо было раскрыть крышу, убрав шифер и убрать доски, чтобы добраться до основных балок. Туда пройдут спецы с лес.базы и осмотрят их состояние, но это уже не сегодня, потому что замотались, словно белки в колесе и не заметили прихода сторожа. Крановщик и монтажники-то вместе с мастером уехали на автобусе, а остальных ждала работа по вывозу "мусора", который образовался после снятия крыши. Вот это и затянуло расставание с профилакторием сегодня: "кровь из носа, но грузовики должны забрать всё, что приготовлено". И они забрали буквально всё, даже подложные палки под шифер.
Пока все переодевались, потом остывали в тепле от такой "скачки" - стало понятно, что автобус ушёл без него. Бригадир забрал командировочных и укатил в город, а остальные соображали по ходу движения. Андрей посмотрел из далека на здание. Разобранная часть крыши делала его ниже и массивнее. Устало побрёл через дворы, срезая путь до нужной остановки. А там всё проще добраться до остановки, где пересадка уже не нужна. Плохо то, что ещё пятнадцать минут ходьбы и вот нужный маркет, чтобы скупиться, а ноги со всем не хотели идти, хоть выкинь. Тратить на поездку трёх остановок деньги - глупо, поскольку шёл больше расстояния и пройдёт и это. Прошёл. Куда же он от себя и того тротуара денется? И в маркете он купил пельмени на вечер и котлеты - на завтрак. И то, и другое будет сделано сегодня. | Подумал - сделал! Да, голод не тетка, а особенно, если хочется от усталости спать. Приготовил котлеты и пельмени. Надо заметить, отвёл ими душу, вымокнув всю сметану с небольшого стакана. Напился чаю. Андрей после еды завалился спать, решив мыться вечером, когда со всем никого не будет на очереди. Его со всем не беспокоили какие-либо посторонние мысли. Был сон без сна, продлившийся почти два часа к ряду. В половине десятого прошёлся в душ, поскольку не мог пропустить ещё одного блаженства после работы. После контрастного душа уже как-то всё по другому смотрелось и хотелось новых подвигов.
Спустя несколько минут с кружкой чая, Андрей входил в "иной мир".
* * *
И Хазард повертел головой по сторонам: изменилось ли что за время его отсутствия? Четыре "шатуна" монотонно выполняли что-то из несложного, а животные отдыхали на соломе: фермерская идиллия, как не крути. Ну, да, если бы не было еды и питья, то такого затишья бы не наблюдалось. Прошёлся к яслам и поилкам. Наполовину полны, то есть до этого из них ели и пили. Посмотрел в очередном свитке работника: за это время животные получали три раза корм и воду. Количество других попыток так же выполнялось не один раз. Покончив с ознакомлением "трудовых свершений", приступил к завершающим пунктам. Если честно, ему хотелось ещё одного: закрыть задание и посмотреть на получившуюся черепицу.
И фермер Боб принял к закрытию "ночной список дел", выплатив всё до медной монеты. И он набрал всего триста шесть единиц опыта, и это за почти сутки. С другой стороны мелкий особо не полагался на то, что его им "завалят": там и "валить"-то не чем: нового ничего не делал, а остальное всё пробито в списке.
- Когда крышу будут стелить? - спросил тот у фермера.
- Как только всё будет готово, - ответил невозмутимый работник сельского хозяйства. | Прогулка к печи прошла через поле и родник и два дерева без листьев и плодов. "Шатуна"-питателя нет, по этому и на поле тихо и забыто. Искать что-либо у источника смысла нет: там собрали всё, если не в полёте, то не спеша и до последнего плода. Единственно, что мелкий сделал - пополнил флягу с манной, на всякий случай. И труба печи видна, и уже не валит из неё дым, что хороший показатель. Надо полагать, что остывает. Прошёлся ногами, хотя было желание махнуть в два "прыжка", но являться так не хотел.
Три мастера и их клоны не сидели сиднем, а наоборот, прикрикивали для "проформы" на бессловесные тела, создавая атмосферу коллективной работы. Они готовили ещё одну партию на обжиг черепицы. Клоны месили массу, а тут явилось ещё и мелкое тело, как нельзя кстати.
- Очень здорово, что ты пришёл, - сказал мастер с платком на голове. - Тебе, значит, и задание будет. Отвлекать остальных нельзя, а тебе и твоим клонам - в самый раз.
- А чего делать-то? - провыл Хазард, пытаясь сообразить: как тут появились горы песка, глины, дрова и чаны с водой.
- Да, пустяк,- отозвался другой мастер, нарезая очередную черепицу. - Надо черепицу на склад к фермеру отвезти.
- Ну, если надо, значит, надо.
- Кирпичи аккуратно достать, сложить, чтобы остывали. Остальное - в задании. |
<<|<|106|107|108|109|110|111|112|113|114|115|116|>|>>К списку тем
|
