Форумы-->Творчество-->
1|2|3
| Автор | Хмельной эльф |
|---|
***
- Мы тащимся среди этой воды уже целый час… - ворчал Алл. – Как же я устал…
- Да, бос, вы себя переутруждаете в последнее время! – нервно отозвался Финч, который тащил на себе старого друида Берка и был вынужден держать его повыше над болотом, чтобы тот не был уже совсем мокрым – стариков ведь уважать надо!
- Не бурчи там, Финч, а лучше повыше держал Берка. Гляди, у него, вон, пятки уже в болоте – отчитывал Алл.
- Как же он меня иногда бесит! – бурчал себе под нос Финч. – Какого чёрта я остался с ним вообще?!
- О, и кстати, Финч! – обратился Алл. – Почему это ты знаешь, что я обладаю знаниями магии, а я нет???
- Ну… - побледнел Финч, уже и не зная как оправдываться. – Это был ваш выбор, это всё что я могу вам сказать…
- Какой ещё выбор? – удивился Алл, обернувшись.
Болото было особенно мрачным. Повсюду гулял серый туман, летали светящиеся золотом бабочки, выныривали из воды кусты и кругом плелись древние, извилистые корни деревьев, что располагались на мелких островках. На деревьях почти не было листьев, но зато было полно понавешано какой-то гадости, что напоминало водоросли. Какие-то чёрные птицы время от времени испуганно срывались с веток тех деревьев, и, шумно хлопая крыльями, часто роняя перья, стремились куда-то за пределы тумана.
- Вашим последним желанием было не говорить вам об этом вообще – твёрдо ответил Финч.
- Так… лучше расскажи мне – настаивал Алл, вперив руки в боки.
- Нет – ответил Финч и пошёл дальше.
- Эй, послушай! Ты мой подчинённый, и сейчас я приказываю тебе рассказать мне об этом! Обещаю, ничего с тобой плохого не произойдёт!
- Так уж вышло, что я стал подчинённым сразу двух эльфов, но в одном лице. Следуя вашему приказу пять лет назад, я не имею права говорить вам об этом, даже если вы будете с меня это требовать.
Алл ещё долго сопровождал удаляющегося Финча взглядом, не замечая, что постепенно остаётся один в этом тумане.
- Блин… - чесал он в размышлениях затылок. – Вроде и помню своё прошлое, но… выходит, есть в нём пробелы, о которых я даже и не подозреваю…
- Алл, не отставай там! – донеслось до него из тумана. Усмехнувшись самому себе, он пошёл по звуку.
Какое-то время он ещё долго следовал вперёд среди этого тумана, пока, наконец, не стал видеть знакомые контуры его эльфов и торговцев. Они уже стояли на суше и ждали его. Чем ближе он становился, тем яснее он их узнавал.
- Чёрт, а этот туман, кажется, становится всё плотнее! – выругался торговец. – Где этот ваш болван-начальник???
- Я его позвал – он должен скоро прийти. Подождём его. – Сказал Финч, аккуратно сажа друида под дерево. Трое гремлинов тем временем сидели на траве и оглядывали свою мокрую одежду.
- Вон он идёт! – доложил другой лучник, указывая на приближающийся контур. А тем временем проснулся сам друид.
- О! – вздохнул он. – А где телега?
- Ты очень многое проспал, Берк – улыбнулся Финч.
- А как же мы оказались в Тёмном лесу? – удивился Берк. – Зачем это нас сюда занесло???
- В тёмном лесу?! – побледнел Финч.
- Да… это тёмный лес…
- Так вот почему я всё никак не узнавал этот участок леса!!! – поразился догадкой Финч. – Про тёмный лес я лишь слышал понаслышке!
- Я думал, что эльфы досконально знают весь зелёный лес – удивился помощник торговца. – Почему же это ты сюда никогда не заходил???
- Я был тогда ещё совсем ребёнком – объяснял Финч. – Детей сюда никогда не пускают, да и взрослые редко ходят. Я слышал много легенд об этом месте и… так ни разу и не осмелился сюда прийти. Чёрт, как же я мог забыть про это место?!!!
- Тёмный лес насквозь пропитан множеством зловещих тайн… - прохрипел друид, тускло глядя на летающую светящуюся бабочку, что летала у него прямо перед носом. – Это обитель тёмных эльфов и это место полно тысячами подземных тоннелей и пещер.
- Обитель тёмных?! – сильнее побледнел Финч. – Наш же противник – тёмный эльф!!! Он здесь себя будет чувствовать явно свободно! Мы в ловушке!
- Не факт, что он сунется сюда – прохрипел друид. Все удивлённо глянули на него. – Это обител | - Не факт, что он сунется сюда – прохрипел друид. Все удивлённо глянули на него. – Это обитель «диких» тёмных эльфов. Они живут тут по своим устоям и ненавидят тех, кто покинул границы обители и пошёл на контакт со внешним миром… так что мы в равных условиях.
Тут все глянули на приближающийся контур Алла. Однако, вместо Алла вышёл ещё один лучник.
- Ален? – удивился Финч. – А где же Алл???
- Я думал, что он с вами… - удивлённо развёл руками эльф.
- А где же ещё один лучник и малыш Тим? – спросил торговец. Все перепугано оглянулись.
- Как же это мы не заметили, что их даже нет рядом?! – хлопнул себя по лбу Финч.
- Не забывайте, что тёмные эльфы хорошо известны своей тёмной магией – медленно хрипел друид. – А тёмная магия по большей части имеет психическое воздействие на жертву. А в этом лесу тёмная магия содержится буквально в воздухе. Так что будьте готовы к играм с вашим же разумом. Это очень опасно.
Тем временем Алл всё ближе подбирался к своим «друзьям», но когда, наконец, ступил мокрой ногой на сухую землю и туман развеялся, он увидел перед собой не более чем большой камень, на гребне которого росла трава и небольшое деревце.
- Какого чёрта? – удивился Алл. – Эй, дерево, не знаешь, где мои подчинённые???
Одна светящаяся бабочка порхала прямо перед его грудью. Сложив ладони в пригоршню, он дал возможность бабочке сесть вовнутрь, как та и поступила. Ни чем не заботясь, он томно глядел на это светящееся существо. Забавно, но складывалось такое ощущение, что у этой бабочки вовсе нет тела. Вся эта светящаяся форма бабочки являлась не более чем свечением. Говорят, что эти бабочки – души умерших здесь эльфов.
И тут, как назло, внезапно из земли, из того самого камушка с деревом, вырастает земляной гигант со светящимися глазами. Взревев, он угрожающе глянул на Алла. А у Алла нашлось только одно слово, точно и полностью описывающее ситуацию:
- Б*ять… | | Проду! | | будет | | Жду проды) | Глава 4
Сила тёмных
Земляной гигант был в три, нет, в четыре раза больше, мощнее и сильнее Алла. Его корпус имел почти округлую форму, от чего он отдалённо напоминал земляной колобок, только с ручками и ножками. Безобразная рожа имела какую-то идиотскую улыбку с каменными зубами. Взревев, громила побежал на Алла и, сложив громадные руки в замок, обрушил их на него. Но руки обрушились на землю, так как Алл ухитрился уйти от удара. От следующего горизонтального маха ловкач ушёл лишь нагнувшись и, не теряя времени, пока «гадзила» готовился к новому удару, побежал на него и пробежал между его ног ему же за спину.
Шеи у громилы не было, как и мозгов, так что обнаружить своего противника ему не хватило только гибкости. Глупый гигант оглядывался по сторонам, не понимая куда подевался маленький эльф, в то время как последний пытался держаться чётко позади его, простите, мохнатых ягодичек, перемещаясь вслед за гигантом, чтобы оставаться незримым. Через какое-то время Алл обнаружил отсутствие его самого дорогого – бутыля вина. Испуганно оглянувшись, он заметил его невдалеке, однако приблизиться к нему незамеченным было невозможно. Недолго думая, он стал действовать по первому попавшемуся в сознании плану. Пришлось превозмочь свою полнейшую антипатию и быстро отломить камушек от ягодиц громилы и тут же его бросить куда подальше; пока громила развернулся, Алл успел вновь проскочить между его ног, вновь же оказавшись за его спиной незамеченным. Напряжённо задержав дыхание, Алл стоял столбом, слушая, как грохот от ног громилы стремительно отдаляется и стихает вдали. Облегчённо вздохнув, Алл стал, не без лишней предосторожности, красться к своей бутыли, правда, «шажки» его более походили на шпагаты. Подняв бутыль, он довольно усмехнулся и открыл пробку. Однако, не успел он и приложиться губами, как услышал странный звук позади. Одним местом он чётко чуял, что кто-то очень большой стоит позади него, уставив на него два своих светящихся, глупых шара. Развернувшись, Алл узнал своего большого друга.
Взревев, громила бросил в него большой булыжник.
- Ого, а это уже не шутки!!! – запаниковал Алл, едва увернувшись от каменной массы, и сразу же побежал прочь. Однако громила не желал так просто отпускать маленького эльфа.
***
- Ладно, у нас помимо загадок леса есть ещё собственная загадка – серьёзно заявил Финч.
- Какая же? – Удивился Ален.
- Наш торговец что-то явно недоговаривает – ответил Финч, холодно взглянув на торговца.
- Что вы имеете в виду? – насторожился старик.
- Бросьте это – хмыкнул Финч. – Вы и тот незнакомец выдали себя. Ещё когда он набросился на вас с ножом, он явно заговорил о каком-то предмете, который вы от нас и от него скрыли. Более того, вы слишком легко бросили свой товар, когда телега перевернулась. Итак, этот предмет сейчас с вами. И мы хотим знать всю правду.
- Ваше дело – моя охрана, и не более того!!! – заорал взбешённо старик.
- Вы обманули нас и гильдию, когда отметили в бланке уровень опасности вашего путешествия. Мы не в состоянии вас защитить от того героя. Более того, вы постоянно нам врёте. Мы вполне можем оставить вас здесь наедине с героем, который на вас охотится – мы ведь не подписывались на задание такого уровня…
- Проклятье! – рыкнул старик. – Всё катится к чёрту! Что ж, так и быть, я скажу вам! Предмет, который я переношу – перстень. Он очень важен. Это перстень дяди верховного демона по прабабушкиной линии его тёщи.
- Перстень дяди верховного демона по прабабушкиной линии его тёщи? – выгнул бровь Финч, услышав бредовое название перстня.
- Его ещё называют «ключ» - добавил старик.
- Так лучше…
- Он открывает врата ада – продолжил старик. – И это позволит демонам вновь пустить в бой свои легионы и попытаться уничтожить Империю.
- Опять? Это уже баян… - вздохнул Финч. – Ну а тёмным эльфам это зачем?
- Тот эльф лишь выполняет поручение гильдии воров. Ему всё равно. Я должен отвезти это в парящий замок магов, что над Солнечным городом. Они уж точно знают, как распорядиться этой | - Тот эльф лишь выполняет поручение гильдии воров. Ему всё равно. Я должен отвезти это в парящий замок магов, что над Солнечным городом. Они уж точно знают, как распорядиться этой штукой. Я надеялся, что снабдив свой караван барахлом и наняв самый дешёвый конвой не привлеку внимания. Однако каким-то образом они вычислили меня. Простите, что обманул вас, но мне очень нужна ваша помощь. Я старый человек, и мне больше не на кого надеться, кроме как на вас…
- Ну а куда мы денемся… - буркнул Финч. | - Ша, б*я!!! У тёмных эльфов, значит, выходит, а у меня нет?!!! А ну смирно, животное!!! – орал Алл.
улыбнуло:)
ждем проду | ***
- Я никогда, - слышите?! – никогда не проваливал своих заданий! – рычал тем временем, перемещаясь со своим отрядом в болоте, тот тёмный эльф, что гнался за телегой.
- Но здесь нам даже куда опасней, чем тому торговцу с его конвоем… - несмело сказал один из всадников (ящеров, правда, пришлось оставить за пределами болота).
- Что с того?! – заорал тёмный. – Я не просто потерял торговца – меня унизил какой-то пьяница-болван-начальник низшесортного конвоя, избив моих великолепных всадников, как малых детей и уйдя безнаказанным!!! Я поквитаюсь с ним лично!
- Надеюсь, Повелительница не будет настаивать на том, чтобы твоя голова оказалась у её ног, Дорран – улыбалась чародейка, что находилась рядом.
- Мне всё равно – ответил тёмный. – Был бы признателен, если бы ты нашла мне этого старикашку.
- В таком месте лучше быть аккуратней с магией – возразила чародейка. – Повелительница Ирша ощущает этот лес, почти как собственное тело, и если я использую сильную магию, вроде магии слежения, она легко вычислит нас. К сожалению, я здесь слишком скована, мой господин.
- Господин Дорран! – донеслось до тёмного. – Мы поймали эльфийского мечника из конвоя каравана!
- Отлично – довольно улыбнулся Дорран. Тут, группа ассасинов привела Лео со связанными руками. Подойдя к Доррану, Лео одобряюще присвистнул бестии, что стояла рядом с чародейкой. Бестия же злобно оскалилась на такой жест со стороны пленника.
- Где ваш лидер? Куда он пошёл? – серьёзно спросил Дорран. Какое-то время Лео смотрел на него, не сводя глаз. Затем, не удержавшись, рассмеялся, как мальчишка.
- Ты это серьёзно, парень??? – смеясь, спросил он. – Откуда я знаю где он???
Дорран лишь кивнул бестии, позволив ей отплатить за нанесённое оскорбление. Подойдя к Лео, бестия не замедлила крепко вмазать ему коленом в пах. Согнувшись, мечник простонал от боли, наградив бестию ласковым, но трёхэтажным словом, за что мог бы получить и ещё, но бестию остановил Дорран.
- Достаточно – велел господин. – Я хорошо знаю, что он специально приказал вам отделиться, чтобы вы отвлекли моих всадников на себя, однако вашему коварному плану не было суждено свершиться!
- О чём ты, парень? Он просто сказал: «валим кто куда!!!» - и мы побежали – насмешливо ответил Лео. Бестия даже и не дождалась позволения и ударила эльфа кулаком в живот. Простонав, Лео упал на колени, едва не окунувшись лицом в болото.
- А я гляжу, тебе это даже нравится… - просипел он бестии.
- Видимо, вы мне ни к чему – хмыкнул Дорран, уходя. – Прикончить их.
Дождавшись, пока господин уйдёт, ассасины и бестии вынули свои ножи и короткие клинки. Кольцо палачей сомкнулось, и светлому эльфу оставалось лишь надеяться на чудо. Блеснув лезвием своего короткого клинка, бестия взяла Лео за подбородок, победно и самодовольно глядя ему в глаза.
- Молись своим богам – сказала она ему.
Однако вовремя появились остальные семеро мечников Алла, неожиданно атаковав бестий и ассасинов сзади. Воспользовавшись моментом, Лео нырнул подводу, перекатившись по дну, и повалив тем бестию в воду. Вынырнув, он первым делом подставил связанные руки под взмах клинка вынырнувшей позже бестии. Клинок разрезал верёвку. Не тратя времени, бестия стала проводить множество секущих атак, однако Лео, надо заметить в подобном стилю своего пьяницы-начальника, увернулся от всех атак. Тогда бестия попробовала колющий удар в живот, однако, зря. Ожидая нечто подобное, Лео вовремя перехватил удар, остановив остриё почти у самого живота. Попытка вывернуть из рук оружие не увенчалась успехом (бестия удачно этому воспрепятствовала), однако ничто уже не помешало хитрому Лео вынуть прямо из ножен бестии её второй клинок.
- Вообще я таким ножиком яблоки очищаю, но что поделать – всё бывает в первый раз! – усмехнулся эльф. Бестия, не скрывая своей злобы, гневно прошипела и атаковала Лео… | | Жду проды. | ***
Страшный грохот нарушал спокойствие тёмного леса. Стая чёрных загадочных птиц, крича, тревожно сорвалась с веток. Могучие, закрученные полуживые деревья валились одно за другим, поднимая в воздух столбы пыли. В предчувствии чего-то явно опасного, ни один свирепейший хищник не осмеливался вылезти из своей норы…
А причиной шума оказался наш хороший знакомый Алл, который в полнейшей панике убегал от гигантского земляного колобка, который, собственно, и наводил шороху по всему лесу. Очередной гигантский валун полетел, ломя на своем пути деревья, в сторону Алла. Вовремя заметив опасность, Алл, с испугом, на бегу схватился за столб одного дерева и, развернувшись, резко сменил направление, пропустив «камушек» мимо себя. Ну а «камушек», в свою очередь, раздолбал на хрен очередное дерево столетней давности.
- Да твою ж мать! – в отчаянии кричал Алл, спускаясь по крутому склону, полного разным кустарником.
- ЭЭЭААААГГГГРРРРРХХХХХХ!!!!!!!! – прогремел знакомый рёв позади. Гигантский колобок прыгнул вниз на склон, додумавшись при этом сгруппироваться руками и ногами, приняв, надо заметить, более естественную форму для колобка. Оглянувшись, Алл с ужасом заметил прыгающий\катящийся в его сторону земляной шар и в последний момент успел уклониться от него. Ловко развернувшись в очередном прыжке, гигант приземлился в двухстах метрах от Алла. Так как склон стал даже ещё круче, подниматься обратно уже не было смысла, как и бегать по сторонам. Так что оставался только один путь – вперёд, а точнее – вниз!!! Разогнавшись, Алл стал съезжать ногами вниз. Земляной здоровяк стал мощно колотить кулаками по склону, и совсем рядом с Аллом стали резко выскакивать из земли каменные столбы, от которых маленький эльф вполне ловко уходил. Алл быстро скользил по влажному грунту, резко сварачивая то вправо, то влево, но всё также стремительно спускался вниз, к земляному верзиле. Наконец, расстояние между ними сократилось до пятнадцати метров, и колобок побежал навстречу хитрому эльфу. В то время как гигант замахивался своими огромными лапами, эльф соскользил на одну резко выступающую скалу и с разбегу спрыгнул с её обрыва прямо на голову гиганта, от которой, избежав маха земляной руки, кувырком спрыгнул на землю и побежал дальше. Поражённый гигант не сразу понял что это было, но всё же успел заметить свою жертву и устремился за ней.
Алл быстро перемещался в лесной чаще, ловко перепрыгивая резко выступающие из земли корни и увёртываясь от множества веток, в то время как земляной гигант просто разрывал и ломал на бегу всякую преграду, что попадалась на пути – а бежал он довольно быстро. Вырвавшись из самой гущи кустов, Алл чуть не ослеп, но, благо, успел вовремя остановиться – впереди был просто гигантский обрыв. И Алл стоял на самом его краю.
- Ничего себе… - пыхтел от усталости Алл, поражённо глядя на открывшийся ему пейзаж. Казалось, перед ним распластался весь тёмный лес, со своими множественными горами и холмами, и, даже, новыми обрывами с водопадами и без! И, не смотря на свою мрачность, отсюда он не был так страшен и даже завораживал своей красотой и величием. Из-за мрачных облаков выглядывало вечернее солнце, что его так слепило, окрашивая некоторые участки неба и облаков золотистым цветом, и даря угрюмому лесу свой золотой лучик.
- Напоминает мой дом… - невольно произнёс Алл.
Однако, сейчас было отнюдь не до любований, ибо знакомый грохот приблизился, но не успел здоровяк и появиться, как из-за причинённого им грохота затрещал и откололся край обрыва на котором стоял Алл. | | пардон за отсутствие - уже работаю над продой | небольшое продолжение, но уже что-то
***
Среди прекрасных, крутых и заросших экзотическими деревьями гор мирно шумел высокий водопад. Его шум раздавался на несколько миль, однако имел вполне успокаивающее воздействие. Большой поток кристально чистой воды разбивался об скалы внизу и разливался озером, охватывающим в полукруг эту сторону горы. Абсолютная гармония навеивала нерушимое спокойствие. Алл лежал среди брода, на самом мелководье. К нему приближалась чья-то женская фигура. Расслышав лёгкое шлёпанье босых ножек по воде, Алл открыл глаза и медленно приподнялся. Заметив девушку, его взгляд удивлённо застыл.
- Ты??? – поражённо выдохнул он. Знакомая ему девушка-эльф, приближалась, протянув к нему ладони. Та же необычайная одежда для эльфов империи, те же непонятные посторонним метки на щеках (ссылка, для сравнения, на образ Алла в первом же посте). Но как он не приглядывался, он не мог быть уверен, что это она – всё было слишком размыто. Всё это время он слышал её голос, но не мог расслышать слова. Определённо это была какая-то песня… напрягшись, он смог услышать лишь один отрывок:
(…)
Они помнят сына, что глядел в горизонт
Они помнят, как манил его неба свод.
И он вернётся, ведь он вспомнит тот огонёк…
Однако песню ему дослушать не удалось – внезапно всё стихло, и Аллу на какой-то миг показалось, что он оглох. Со внезапным грохотом где-то в стороне вырос огромный водяной змеедракон. Грозно, с шипением, глянув на Алла, он, прорычав, внезапно бросился прямо на него!
Однако всё это был всего лишь странный сон, от которого Алла оторвала багровая струя воды, что лилась ему прямо на лицо. Когда струя прекратилась, Алл обнаружил себя грязным и лежащим под обрывом, присыпанным кусками земли. Багровой струёй оказалось его собственное вино, что насмешливо проливала на него из его же бутыли какая-то бестия. С ней было ещё несколько бестий, которые смеялись над её выходкой.
- Вообще-то это дорогое вино… - пробузел Алл.
Бестия хмыкнула и сказала что-то своим подругам на незнакомом для него языке. Потом она грозно глянула на него.
- Иссарт! – крикнула она. Алл приподнялся, недоумевающее глядя на бестию.
- Иссарт!!! – повторила она, ударив древком копья его по ноге. Нельзя было быть уверенным на сто процентов, но скорее всего она требовала его подняться, что он и сделал. После этого, она сказала ему на своём языке ещё что-то, но Алл не понял даже смысла воспроизведённого.
- Барышня, если бы я вас понимал, было бы вообще замечательно… - заговорил Алл. – Меня зовут Алл, я состою в гильдии наёмников… я из империи… понимаешь???
- Им-пе-ри-я? – довольно спросила она, с трудом, да и с акцентом выдавив из себя одно имперское слово.
- Да, Империя – закивал Алл. Взгляд бестии вызвал у эльфа холодный пот по спине. Со странной улыбкой переглянувшись с подругами, она перекинулась с ними парой слов и вновь взглянула на Алла, который отчего-то улыбнулся ей до ушей, как для фото на паспорт. И вновь она начала говорить с ним на своём диком языке, и, естественно, Алл вообще ничего из этого не разобрал. Однако для читателей, я переведу смысл сказанного.
- Ты наделал причинил много шума в лесу… Что же, ты нас порядком насмешил своей беготнёй – так и быть: мы не станем убивать тебя и позволим повеселить нас ещё раз. Ты отправишься с нами в деревню, и Тия решит, что с тобой сделать. Иди и не надейся бежать – мы догоним тебя и тогда убьём. – Последнюю фразу она произнесла с угрозой, приставив к его горлу остриё копья. | ***
Лео и семеро других мечников смогли вырваться из лап подчинённых Доррана и уже почти выбрались из этих болот. У Лео отобрали его клинки ещё когда взяли в плен, так что ему пришлось оставить у себя короткий клинок бестии на какое-то время. В том бою она проявила себя как весьма опасный противник. Более того, она действительно много раз едва не убила его, не смотря на то, что Лео удалось в начале обмануть её несколько раз. После того боя на скуле Лео до сих пор багровеет небольшой рубец, оставленный на память той бестией. Внезапно перед ним выросла фигура Ролина.
- Брат, возьми мой клинок – нечего бродить с этим огрызком стали – сказал он, протягивая Лео один из своих клинков.
- Нет, я не могу принять твой клинок – с улыбкой отказался Лео.
- Уж лучше он будет у тебя, чем ты будешь ходить с оружием тёмных – серьёзно ответил Ролин. Лео постоял какое-то время в раздумьи.
- Светлых ли, тёмных ли… - вздохнул он. – Какая разница? Всё это окалдованная искусными кузнецами сталь. Для меня нет никакого значения чьё оружие я ношу. Оно должно быть острым и эффективным – вот и всё, и никакой символики. Благодарю за твой поступок, но лучше оставь его себе – я его не приму; да и больше у тебя с двумя клинками шансов выжить.
- Ты ли это говоришь? – мрачно спросил Ролин. – Что-то настораживаешь ты меня в последнее время…
- Почему это?
- Не важно… но так и знай: будешь продолжать в том же духе – вероятнее всего умрёшь – отрезал Ролин и пошёл дальше.
- Будешь продолжать в том же духе – скорее всего умрёшь… - перекривлял его Лео и пошёл следом.
Достаточно плотный туман всё также гулял над водой, и порой казалось что он протягивает к тебе свои серые руки, так и норовя заточить в их плен. Было особенно холодно. Вода была выше колен. Зловещая тишина, подстрекаемая лишь звуком воды, нависала над всем болотом. Вновь встревожено закричала неведомая чёрная птица и с шумом сорвалась с ветки. Странное бульканье периодически раздавалось где-то в стороне. Тут едва слышно раздались чьи-то голоса… детские звонкие голоса…
- Что это? – спросил один из мечников, встревожено оглядываясь.
- Похоже на смех – предположил Ролин. И действительно, будто там, за туманом, весело плескались какие-то дети.
- Жутковато… - с дрожью по спине оглядывался встревоженный Лео, который обычно слыл первым храбрецом в отряде. Однако в этот раз он выглядел нелепо, совсем как мальчишка, даже на фоне остальных взволнованных лиц.
- Что такое, Лео? Неужели боишься??? – насмешливо спросил Нариан, приободрённый страхом первого храбреца в отряде.
- Я??? Да ни разу! – отфыркнулся Лео, но так и не в силах скрыть свою бледность.
- А ты знаешь, что если бы ты остался жить в лесу, а не подался на службу Империи, то тебя бы обязательно направили бы старейшины именно в это место? – говорил, улыбаясь, Нариан.
- Это ещё зачем?
- Каждый танцующий с мечами, чтобы стать на новый уровень, должен прийти в этот лес и провести здесь семь дней. Только прошедший это испытание имеет право называть себя танцующим со смертью. И знаешь что? Очень, очень многие эльфы так и остались здесь – рассказывал Нариан, запугивая Лео, как малое дитё.
- Врёшь! – фыркнул Лео.
- Нет. Чтобы стать танцующим со смертью, нужно провести семь суток, убегая от смерти здесь. Мой же отец ведь добился этого звания, в отличии от твоего!
- И что ты этим хочешь сказать? – разозлился Лео.
- А то, что отец мне очень много рассказывал про это место. Он говорил, что в этом болоте обитают водные духи… они вечно играют здесь и ввязываться в их игры очень опасно.
- Что это там? – спросил кто-то указывая куда-то в сторону, где внезапно появились синие огоньки, быстро летающие над болотом. От них же и издавался тот смех. Несколько причудливых синих огоньков виражировало над водой, забавляясь полётом.
- Лучше нам не обращать на них внимания и тихо пройти мимо… - предложил Ролин, и все уже осторожно двинулись дальше, как вдруг из воды медленно выглянула целая дюжина таких же синих свечений, напоминающих огоньки. Резко вз | - Лучше нам не обращать на них внимания и тихо пройти мимо… - предложил Ролин, и все уже осторожно двинулись дальше, как вдруг из воды медленно выглянула целая дюжина таких же синих свечений, напоминающих огоньки. Резко взметнувшись вверх, они начали быстро, с издевкой и смехом, виражировать над головами мечников. Настолько быстро они летали, что никто не мог уследить за ними. Но вдруг все остановились и, вспыхнув, из каждого огонька появилось маленькое, светящееся тельце, более напоминающее какую-то водную фею. Но всё же это всё были дети – или духи воды и хранители этого болота.
- Что ж, выбора нет – придётся сражаться! – решительно произнёс Ролин, вынув клинки. | | Жду продолжения! | ***
- Мы должны найти Алла – заявил Финч. Эта группа эльфов уже давно отдалилась от болота и брела в западную сторону в лесной чаще.
- Если ты полагаешь, что я помогу вам в этом, то лучше подумай дважды, юный эльф – прохрипел старый друид Берк.
- Почему же это ты не хочешь нам помочь его найти??? – поразился Финч.
- Этот лес… он глаза и уши Ирши – сильнейшей здесь колдуньи.
- Ирша?
- Да… мы в её владениях и лучше бы она нас не заметила… хотя-а-а… уверен, она и сейчас следит за нами… надеюсь её нравы стали поуравновешенней спустя столетия…
- Послушай, Берк – твёрдо начал Финч. – Мы ДОЛЖНЫ найти Алла, чего бы нам то ни стоило – даже если мы обратим на себя внимание всего леса! Найди его! Я знаю, ты можешь!!!
Старик ещё долго стоял в раздумьи. Низкорослый, совсем уже дряхлый и горбатый друид был не намного выше среднего гнома. Когда он стоял вот так вот неподвижно, его легко было спутать с камнем или пнём.
- Это может быть очень опасно – предупредил Берк.
- Хуже не будет – ответил Финч. Хмыкнув, Берк уселся по-турецки на ближайший камень. Несколько светящихся бабочек вылетело из его посоха и стали летать перед ним. Какое-то время он просто смотрел на них, а затем вдруг нагнулся и отщипнул небольшой пучок травы, и продолжил сидеть неподвижно, разглаживая пальцами той же руки травку, перемешивая её. Было настолько тихо, что ясно слышался шорох этой травы. Но резким дуновением ветра, трава сорвалась с ладони и плавно полетела по воздуху следом. Друид вздохнул и глаза его закатились, а ладони и губы слегка задрожали. Теперь он видел. Всё. Весь лес. Мысленно он пролетал над лесом, будто сокол, расправив крылья, бродил по тропам, словно волк, ощущая запахи, перемещался в недоступных местах, словно змей, громко шипя – и всё как во сне. Он был везде, и он был всем живым в этом лесу, начиная от дерева, и заканчивая каким-либо животным. Наконец, его взору показалось какое-то странное селение. Оно было эльфийским. Дома располагались на деревьях. Где-то в его окрестностях он увидел и Алла, сопровождаемого конвоем бестий.
- Я нашёл его… - произнёс Берк приходя в себя, но вдруг обнаружил у своего горла остриё копья. Вся группа была окружена и обезоружена бестиями.
- Уже не надо… - глупо улыбался Финч, также стоящий под остриём чьего-то копья. | ***
- Мы должны найти Алла – заявил Финч. Эта группа эльфов уже давно отдалилась от болота и брела в западную сторону в лесной чаще.
- Если ты полагаешь, что я помогу вам в этом, то лучше подумай дважды, юный эльф – прохрипел старый друид Берк.
- Почему же это ты не хочешь нам помочь его найти??? – поразился Финч.
- Этот лес… он глаза и уши Ирши – сильнейшей здесь колдуньи.
- Ирша?
- Да… мы в её владениях и лучше бы она нас не заметила… хотя-а-а… уверен, она и сейчас следит за нами… надеюсь её нравы стали поуравновешенней спустя столетия…
- Послушай, Берк – твёрдо начал Финч. – Мы ДОЛЖНЫ найти Алла, чего бы нам то ни стоило – даже если мы обратим на себя внимание всего леса! Найди его! Я знаю, ты можешь!!!
Старик ещё долго стоял в раздумьи. Низкорослый, совсем уже дряхлый и горбатый друид был не намного выше среднего гнома. Когда он стоял вот так вот неподвижно, его легко было спутать с камнем или пнём.
- Это может быть очень опасно – предупредил Берк.
- Хуже не будет – ответил Финч. Хмыкнув, Берк уселся по-турецки на ближайший камень. Несколько светящихся бабочек вылетело из его посоха и стали летать перед ним. Какое-то время он просто смотрел на них, а затем вдруг нагнулся и отщипнул небольшой пучок травы, и продолжил сидеть неподвижно, разглаживая пальцами той же руки травку, перемешивая её. Было настолько тихо, что ясно слышался шорох этой травы. Но резким дуновением ветра, трава сорвалась с ладони и плавно полетела по воздуху следом. Друид вздохнул и глаза его закатились, а ладони и губы слегка задрожали. Теперь он видел. Всё. Весь лес. Мысленно он пролетал над лесом, будто сокол, расправив крылья, бродил по тропам, словно волк, ощущая запахи, перемещался в недоступных местах, словно змей, громко шипя – и всё как во сне. Он был везде, и он был всем живым в этом лесу, начиная от дерева, и заканчивая каким-либо животным. Наконец, его взору показалось какое-то странное селение. Оно было эльфийским. Дома располагались на деревьях. Где-то в его окрестностях он увидел и Алла, сопровождаемого конвоем бестий.
- Я нашёл его… - произнёс Берк приходя в себя, но вдруг обнаружил у своего горла остриё копья. Вся группа была окружена и обезоружена бестиями.
- Уже не надо… - глупо улыбался Финч, также стоящий под остриём чьего-то копья.
Отряд бестий привёл группу Финча в то самое селение, что видел Берк. На высоких и мощных деревьях располагались целые деревянные дома, к которым вели винтовые лестницы, обнимающие ствол дерева. От дома к дому, от дерева к дереву протягивались старые верёвочные мосты с которых свисали круглые фонарики, напичканные светящимися бабочками, от чего и излучали всем знакомый золотистый свет. Эти фонарики свисали не только с мостов – их можно было увидеть и на крышах домов, лестницах или даже просто верёвках, протягивающихся между деревьями и домами. Они достаточно хорошо освещали улицы, при своём-то количестве, и в то же время не выдавали селение, так как их тусклое свечение сложно было разглядеть вдали и с воздуха (не говоря уже о том, что всё селение было скрыто густой листвой тех же больших деревьев). Было уже совсем темно, и можно было различить лишь контуры проходящих по селению тёмных. Пленников заставили остановиться на вытоптанной площадке перед домом старейшины. Бросив взгляд вверх по винтовой лестнице, вы бы непременно наткнулись на здание, сравнительно больших размеров, изумительно вырезанное из дерева, да ещё и с обзорной площадкой, с которой видно всё селение. Но Финч поразился не столько зданию, сколько тому, что свисало с его площадки.
- Это же… - воскликнул Финч.
- Наш болван… - хмыкнул Ален.
Именно. С площадки дома старейшины свисал вверх ногами, да ещё и с приветливой улыбкой, Алл – их начальник. Тем временем, на площадку вышла и сама старейшина, окинув гостей надменным взглядом. Тёмная эльфийка, была, как и подобает её роду, просто чертовски хороша, но опасна.
- Кого я вижу! – воскликнула наигранно она. – Светлые эльфы осмелились посетить лес Ирши. Неужто вновь яв | - Кого я вижу! – воскликнула наигранно она. – Светлые эльфы осмелились посетить лес Ирши. Неужто вновь явились сюда со своими глупыми испытаниями?
- Это и есть Ирша? – поинтересовался у хмурого Берка Финч.
- Нет – ответил он. – Это Тия – старейшина этой деревни.
- К вашему сведению, ни одному из ваших братьев не удавалось пройти испытание вот уже пять лет! – надменно продолжала Тия, всё на своей волне.
- Мы не пришли сюда за испытанием – возразил Финч. – Мы сопровождали караван, но волей судьбы очутились здесь.
- Какая жалость… - вздохнула Тия. – Казнить их. Бестии уже было хотели взять их, но Алл их остановил:
- Эй, постойте! Они со мной, не трогайте их! – кричал он, глупо болтаясь на верёвке.
- Шуту не давали право говорить – строго ответила Тия.
- Подождите! Давайте договоримся! Уверен, мы обязательно придём к соглашению!
- Неужто тебе есть что мне предложить? – усмехнулась старейшина.
- Ээ… эммм… да! Я могу предложить свои услуги… эммм… любые!
- Любые, говоришь??? – ещё сильнее усмехнулась старейшина.
- Не, ну я в плане «постирать носки», или что-то вроде того… - покраснел Алл.
- А как насчёт повеселить нас ещё???
- К этому шарику я не вернусь! – отрезал Алл.
- Нет, нам и не надо. Нам нужен шляпошник – такой же идиот как и ты – ответила Тия.
- Чего? Что ещё за шляпошник? – удивился Алл.
- Просто принеси мне его шляпу, и я отпущу твоих друзей.
- Всё так просто? – не мог поверить Алл.
- Да – улыбалась Тия, как и остальные бестии.
- Хе! Замётано!!! – обрадовался Алл, и, даже не дожидаясь позволения, на удивление бестий, достал откуда-то припрятанный нож и, обрезав верёвку, приземлился на ноги.
- Я принесу вам эту дурацкую шляпу, и вы отпустите моих друзей – как и договаривались! – улыбался Алл, смело глядя в глаза старейшины.
- У тебя на всё неделя – хмыкнула она. | Глава 4
Карты и шляпа
После долгих виражей вокруг своей жертвы, водный дух в образе летающего огонька внезапно метнулся в атаку и на этот раз одному из мечников не удалось увернуться от хитрого создания. Дух пролетел буквально сквозь него, не оставив на эльфе и следа. Однако, жертва обессилила и внезапно повалилась под воду, что была по пояс.
- О нет… - тревожно вздохнул Лео и побежал к тому месту, где провалился под воду его товарищ.
- Лео, берегись! – закричал Ролин и едва успел разрубить стремящийся на Лео огонёк. Быстро нырнув, Лео достал товарища из под воды. Оглянувшись он заметил ещё двоих таких же жертв, которых также вытащили из воды и держали под руку товарищи. Дело было плохо. Трое мечников парализовано, и ещё трое обременены пострадавшими, в то время как над ними виражировала ещё целая дюжина таких огоньков.
- Бегите отсюда – сказал Лео.
- Чего??? – удивился Ролин. – Собрался справиться с ними в одиночку?!
- Героя решил из себя построить? – недовольно спросил Нариан. – Не глупи!!!
- По-моему это единственное разумное решение в данной ситуации – непривычно спокойно ответил Лео. – Иначе все ляжем. Бегите – я возьму их на себя.
Какое-то время Нариан и Ролин стояли в нерешении. Но мешкать нельзя, и им пришлось согласиться с Лео.
- Все – уходим! Скорее, скорее! – приказал Нариан, торопя загружённых парализованными жертвами эльфов.
- Мы будем ждать тебя на суше двадцать минут – сказал Ролин, уходя.
- Попробуйте уж – буркнул Лео.
Однако в этот самый момент духи воды решили задержать отступающих и устремились на них. Но Лео в одно мгновение пересёк им путь и даже разрубил коротким клинком сразу несколько огоньков. Время для товарищей было выйграно.
- Любите повеселиться? Я тоже – хмыкнул Лео, приняв боевую позицию. Итак, духи метнулись на него, но Лео смог уйти от каждого из них. Один пролетел совсем близко к шее, другой около бедра, третий же едва не угодил в ногу, в то время как остальные даже и близко к своей цели не добрались. Но скорость духов была просто невероятной и атаки возобновлялись вновь и вновь. Лео практически не имел возможности атаковать и всё время перемещался в воде едва успевая уклониться. Ритм схватки с дюжиной духов был просто бешенный и Лео приходилось прикладывать просто сверх усилия, бесконечно уклоняясь, отпрыгивая, и контратакуя. В какой-то момент он нашёл лазейку в их атаках и, после очередного уклона, смог мгновенно перейти в атаку, быстрыми но плавными движениями разрубил ещё четверых огоньков. За этой серией пошла новая волна атак Лео, уничтожившая ещё несколько. Однако во время этой серии атак Лео оказался слишком беспечен и одному огоньку всё-таки удалось зацепить его предплечье. После резкой боли он перестал чувствовать правую руку. Внезапно все огоньки взметнулись высоко над его головой и начали вновь виражировать, как рой пчёл. Готовясь к новой атаке, Лео, тяжело дыша, взял клинок в другую руку. Однако вместо того, чтобы повторить старую тактику, духи вдруг слились воедино и после яркой синей вспышки образовали целое тело. Это было похоже на ребёнка, или на фею, смеющуюся знакомым голосом. Взмахнув руками, она создала нечто похожее на взрыв под водой, который отбросил Лео подальше. Не успел эльф и приземлиться, как под ним резко вырос мощный столб воды, выбрасывая его вверх. Едва кричащий эльф задержался в воздухе, прямо над ним появилась та фея и с детским смехом метнула на него водяной шарик. Однако Лео успел прийти в себя и среагировать, разрубив этот шарик, который вдруг взорвался, выплёскивая мощные потоки воды, и откинул эльфа обратно, вниз. Сильно плюхнувшись в воду, Лео буквально сразу же вынырнул из неё и, отпрыгнув всем телом, избежал нового «водного взрыва». Вода водой, но должен заметить, что каждое такое попадание гораздо круче хорошо поставленного удара профессионального боксёра (будь он хоть троллем!), да и в таких местах как болото могло легко и утопить свою жертву. Так что не относитесь к этому столь легко. Товарищи уже давно были за горизонтом, т |
1|2|3К списку тем
|
