Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | Воровская награда |
|---|
Умерший Варвар, успев перед смертью ухватиться за свой глубокий порез, упал ничком на лунное освещение. Друзья же – узнали, знакомое им, лицо…
-Тот торговец?!-непонятливо произнес Эрик, как будто – разговаривая сам с собой.
-Да!-отдышавшись, уточнил его друг-Видимо, он был слишком жаден… Слишком жаден, чтобы прощать обиды живущим… Однако, в любом случае – он умер, сражаясь! Не стал убегать!
Втихомолку, всеми силами и возможностями стараясь не нашуметь, друзья медленно вышли, волоча за собой труп их, возможно бы ставшего окончательным, убийцы. Проходя мимо улиц и скромных домов, путники вышли за пределы города, осторожно покинув ворота. Потом, Эрик вернулся к таверне за хворостом, сумев пробраться в хранилище. Так вор ходил, а точнее – бегал, несколько раз, пока не набрал шесть-семь вязанок и флягу масла, которым тот час же облили покойника, вместе с подстилкой из сухих веток.
Месяц светил воинам в лица, но те продолжали работать. Под конец же, разжегши огонь с помощью кремней, друзья уселись неподалеку от погрибального костра, смотря на мертвеца… И глядя на город, раскинувшийся в полумиле от них… Огромный, красивый и величественный Борнег возвышался в ночных степях, создавая собой образец крепости и трудолюбия племени Варваров, возведших его когда-то… Когда-то очень давно…
Эрик опрокинул свой взгляд на звезды. Десятки сияющих точек показывались сегодня на темно-темно-синем чернеющем небе. Некоторые из них объединялись в созвездия. Некоторые – висели поодиночке. «Точь в точь, как Варварские племена!-приметил Рент». И звезды, порой, говорили о Варварах… Рассказывали истории об этом храбром народе…
Так друзья просидели в тишине. Неизвестно сколько, но никто из обоих не решился прервать гробового молчания. Не Рент… Не даже «Прохвост»…
Хворост тем временем медленно догорал. Мертвец сгорал вместе с ним… Но куда медленнее, как будто не торопясь покинуть свой родной мир… «Впрочем, за эту ночь он всё равно догорит!-подумали путники, и медленно двинулись к городу, в направлении знакомой таверны».
Зайдя в «Звонкий Клич» друзья одели свою полувысохшую одежду, оставили на шкурах местную, неторопливо собрали свои немногочисленные, оставленные в комнате, пожитки, и молча спустились на первый этаж – в, опустевшую с вечера, столовую.
На всякий случай перед уходом, «Прохвост» захватил из хранилища немного сырой рыбы, вина и пива, ибо в степях даже пресная вода – может, порой, показаться лишь через день…
И вот именно так, оседлав своих лошадей, путники тихо покинули город Борнег, вновь пустившись в странствия, и ещё раз помянув перед отъездом того торговца, соблазн украсть топор у которого – не смог преодолеть в себе Эрик… И из-за чего Рент даже не мог сказать, чего они получили больше – очередных горечей или же преимуществ… Но в любом случае, хороший топор – Варвару мог сыграть хорошую службу в его тренированных мускулистых руках… | | Пока подымем тему вверх... )) | 7
Новый маршрут.
Всадники долгое время скакали по иссушенной степи. Постепенно, прохладная лунная ночь – плавно перетекла в теплое утро. Горизонт поаллел, открыв дорогу яркому солнцу. В то время, как путники продолжали скакать, несмотря не на что…
-Мы едем на север!-полусонно пробормотал Эрик, встряхнув головой.
Дремота ещё пару часов назад стала окутывать вора, и тот – лишь крепче вцепился в поводья, стараясь не упасть.
Борнег за спиной… Теперь простирался в паре десятков лиг в стороне юга…
Ближе к полудню – друзья остановились на привал, дав передышку коням и устроившись в тени высокого старого погибшего дерева. Рент срубил несколько наиболее толстых и низких ветвей, аккуратно сложив их в костер… И путники перекусили, прожевав пару рыбин, запивая закуску дешевым Варварским пивом… Далее – оба заснули, через пару, быстро прошедших, часов – вновь устремившись в дорогу…
* * *
Таким образом прошло три дня. Ничто не менялось в округе… Всё та же знакомая степь… А Борнег, как сказал Рент – был последним Варварским городом, стоявшим на севере…
-А что идет дальше?-спросил Эрик.
-Дальше чего?-непонятливо обернулся спутник.
-Дальше степей-уточнил вор-Какие места раскинулись в северной стороне?
Варвар не сразу ответил. Было видно, что Рент пытается что-то припомнить.
-Говорят-наконец, вымолвил воин-Что там… Дальше… Дальше на север, по окончании, родных мне, степей, раскинулись зеленеющие долины… Равнина… Земли, в которых, как я давно слышал, любой странник может свободно бродить в поисках приключений!
-Диртенгер?!-«Прохвост» будто бы не поверил услышанному.
-Диртенгер?-непонятливо переспросил Варвар-Что это?
-Свободное королевство!-воодушевленно ответил вор-Как и у Варваров – каждым городом заправляет определенный властитель, но жители тех зеленых равнин – земледельцы… И в отчасти – охотники в зеленых заросших лесах…
Глаза Эрика засияли. Сердце – предвкушало равнины.
-Мы могли бы туда отправиться, Рент!-неожиданно, произнес путник-Прямо сейчас!
Воин замешкался.
-Ты… Уверен?-почти что невнятно, вяло и расстроенно, бросил Рент.
-Конечно! А почему бы и нет?-жизнерадостно выпалил Эрик. Однако, заметив грусть на лице друга – вор замолчал.
-Тебе понравится то место!-попытался убедить путник бойца-Вот увидишь!
В ответ на последнюю реплику – Варвар лишь сильно стеганул коня, дав окружавшим понять, что для него разговор – окончен…
* * *
Вечер пришел из-под тишка. Медленно подкрадываясь к обоим всадникам, закат – вовсю давал о себе знать… Окрашивал землю в свет ржавчины и заставляя рентов топор отражать лучи вечера…
Ухоженное оружие спокойно покоилось за спиной Варвара, чистое, будто бы ещё не не использованное в резне. Вместе с простеньким луком и стрелами, лежавшими в хорошем колчане – том самом, который воин купил перед тем, как отправиться за сокровищами… Сокровищами, что он ( не без помощи приятеля-вора ) сумел так неожиданно и глобально расстерять… Забавно со стороны… Но горестно для хозяев…
Впрочем, внутри, в самом сердце, глаз Рента – был безразличен к дорогим побрякушкам… Самоцветы, золото, серебро… Всё это быстро надоедало… Становилось скучным и однообразным, едва половину дня подержишь в руке… Однако, даже Рент не мог отрицать – цена золота велика. Притом, не только в денежном смысле…
Варвар продолжал медленно ехать, всматриваясь в горизонт. «Разве это не прекрасно, Эрик?-любил повторять он-Скакать навстречу закатному небу… Ловить лицом свежий ветер, чувствуя всей кожей, как он треплет твои непослушные волосы!». И вновь путник сказал эту фразу «Прохвосту», и тот, улыбаясь, ответил:
-Твое сердце привязанно к родной местности-проговорил вор-Не так ли?
-Да!-кивнул собеседник.
-И | -И потому ты не хочешь поехать со мной в Диртенгер?
Рент повернулся боком, поглядев на товарища. Вор уже знал ответ. И Варвар – его тоже знал…
-Я никогда не был негде, кроме как здесь…-через минуту прервал тишину воин-Я не общался с другими народами, расами… Ну, пожалуй, кроме тебя, Эрик!-тут лицо путника озарила улыбка-Но одного – не достаточно! И я просто боюсь, что никогда не смогу привыкнуть к чужим устоям…
-Глупости!-махнул рукой вор-Ты хороший человек, Рент! А благородных и честных – величают везде!
«Прохвост» поглядел на товарища искренним теплым взглядом, отчего сердце Варвара стало медленно плавится, уступая место иному ходу мысли.
-Ты действительно так думаешь?-спросил воин.
И Эрик снова кивнул. Рент же, задумавшись, поглядел сперва на небо, остановив взор собственных глаз на заходящем горизонте… Приключения снова стали манить воина… А, возможно, Диртенгер – действительно окажется удачной идеей…
В этот момент путник отбросил свои предрассудки, в очередной раз предавшись Судьбе… Судьбе, выручавшей его не раз…
-Ладно, «Прохвост»…-окончательно решил Варвар-Хорошенько выспись сегодня! Ибо завтра наш путь ляжет строго на север!
Сказав это, Рент отпил пресной воды из своей фляжки, скомандовав привал. | 8
Применение стали.
Незаметно в пути прошла неделя. Раза два на её протяжении – путники останавливались в небольших племенных поселениях, обменивали свежие шкуры на небольшое колличество мяса, и вновь пускались в путь, неторопливо гоня своих лошадей. Рент вдыхал вольный воздух, а Эрик, расслабившись в кожанном седле, рассказывал приятелю о своих воровских приключениях. Как он, будучи юношей или же ещё мальчишкой, воровал с базарных прилавков фрукты вместе с орехами или лепешками, уносясь потом от погони через мостовую… Или же – по крышам двухэтажных городских домов, как птица, порхая на землю по лестницам…
Поневоле, Рент смеялся вместе с другом. «Прохвост» же, затяжно вздыхая, признавался, что то были неплохие времена… Однако, когда вора впервые поймали… Хм! Эрик даже старался не думать об этом…
-А какова твоя история, Рент?-как-то раз по пути спросил путник-Где ты вырос? Провел детство?
Варвар поначалу не отвечал. «Прохвост» повторил свой вопрос.
-Я жил в мелком племени-вскоро подал голос его собеседник-Вместе с отцом, старшим братом… Которых…-тут Рент скрипнул зубами от злости, негромко зырачав-Которых увел в свой город Оншог со своей стражей! Только их двоих! Двоих, пожертвовавших собой ради меня! Да, Эрик. Первоначально вождь Конгора собирался забрать в рабство МЕНЯ… И сознаюсь – я… Чудом выжил…
-А что случилось с тобой потом?-любытствующе спросил Эрик.
-Потом? С тех самых пор мне пришлось самому выживать. Я покинул родное селение, прихватив с собой лук, стрелы, отправился странствовать… Со временем ко мне пришли навыки воина… Ещё родной отец, когда мне было десять, стал учить меня владению топором и мечом… Но опыт – оказался дороже всех тех уроков… Опыт сам учит воина всем, так необходимым ему, приемам! Знай это, Эрик, ибо я, как никто другой, лучше прошел через это!
Рассказчик оборвал речь. И на этом разговор путников - окончился.
* * *
«Мы минуем степи уже через несколько дней-на седьмом рассвете пути, объявил Рент». «Уже близко!-с надеждой вздохнул «Прохвост», оседлав лошадь».
Лучи палили со стороны спины. День плавно перетекал в свой самый разгар, и обоим всадникам – становилось лишь жарче… Степная земля казалась бесконечной… На горизонте – ничего нового…
-Рент!-неожиданно вскрикнул вор.
Варвар – обернулся направо.
В четырехстах шагах от товарищей скакало прямиком на двух путников девятеро вооруженных Варваров-всадников, с обнаженным оружием…
-Налетчики?-обеспокоенно вцепился в поводья Эрик.
-Да-кивнул его друг, изготовив стрелу и лук-Мы дадим им бой!-прибавил Рент.
-Уверен?-рука вора слегка нервно коснулась рукояти котороткого меча – того, что «Прохвост» успел украсть ещё в Борнеге.
Воин не стал отвечать, вместо этого – натянув тетиву.
Враги приближались… Уже были слышны их грозные выкрики и боевые кличи… Половина из них – обмундированны в кожанные и стальные нагрудники… Другая – с незащищенной грудью и меховыми наручами, изготовила топоры для удара… В отряде было несколько орков…
Налетчики изо всей силы стегали своих лошадей. Сотня шагов теперь отделяла их от добычи…
«Пли!-будто бы прозвучало приказом в рентовой голове». И Варвар, прицелившись в крайнего орка – отпустил тетиву, быстро совершив второй выстрел… «Пли!-вновь раздался приказ, и на этот раз из седла вывалился красноволосый человек, схватившись за горло».
Третий выстрел, однако, не сразу сразил очередного орка, успевшего слегка уклониться. Отбросив в сторону лук – Рент стеганул лошадь, поскакав на врага… Эрик, со всей силы схватившись за меч, поступил тем же примером…
Первый раз в этой битве разрезал воздух топор. И попал… Третий мертвец из отряда упал на землю ничком… Однако, вору – пришлось слегка хуже…
«Прохвост» поскакал на бойца с дубиной. Тот – достиг врага первым, свалив с | «Прохвост» поскакал на бойца с дубиной. Тот – достиг врага первым, свалив с седла тяжелым ударом…
На пару мгновений несчастный путник лишился слуха. Он не чувствовал не звуков… Не цветов… Лишь боль, неимоверная боль, не давала ему впасть в беспамятство…
Больно ударившись, Эрик почти в то же мгновение – отскочил в сторону. Прочь от дубины, занесшей удар…
Меч валялся в двух шагах от «Прохвоста». Но налетчик – был ближе. Злобно смеясь, разбойник поскакал на жерву. Но та, по мере движения – отпрыгнув чуть назад от смертоносных шипов, достигла ручки короткого меча, мгновенно обернувшись… И вновь – пригнувшись…
Через половину минуты боевого порыва, вглубившись в сражение, и забыв обо всем прочем, вор – сумел ударить противника, пронзив его в бок. Налетчик замешкался, захрипел от ужасной боли, а через десяток других мгновений – повалился с седла, заслужив очередной рубящий удар в другой бок…
Оказавшись на земле, налетчик, впрочем – не расстерялся, одним единым рывком поднявшись на ноги, но вновь упав – поверженный коротким и острым клинком Эрика.
Таким образом через десять минут – закончилась битва. Одновременно парируя удары нескольких врагов одновременно, Рент – пожалуй, был в какой-то мере обязан своему преданному вору-другу за то, что тот переманил на себя и справился с троими налетчиками, двое из которых были хорошо обмундированны… Однако, за битву «Прохвост» – поплатился оборванным боком вместе с ушибленным ребром.
-Это пройдет!-после боя уверил Рент, закончив сражение орочьей головой, отсеченной от тела резким ударом.
Эрик кивнул, получив в благодарность обнадеживающий взгляд и руку на плече.
-Уйдем отсюда, «Прохвост»!-произнес Варвар-Продолжим снова наш путь!
Вор кивнул, хромая, поспешив к своей лошади. Путник умолчал, что ко всему прочему – получил ещё и порез топором по бедру во время сражения. «Прохвост» лишь поглядел на товарища. Но даже Рент – поплатился царапиной на руке.
-На этот раз – нам попались довольно опытные налетчики!-произнес воин, упрятав за спину топор.
* * *
В таком приключении наступил полдень. Наткнувшись через час на водоем, путники промыли все раны, овлажив горло парой жадных глотков. Варвар хорошенько вымыл оружие, смыв все следы крови, и тщательно заточив топор, в очередной раз сделав воздуху пару выпадов. Лезвие засияло, с расстояния показавшись золоченным. Свист радовал воинский слух. Через несколько дней же - наверняка произойдет что-то ещё… Но пока Рент не особо задумывался о таком будующем, наслаждаясь привальным отдыхом… | 9
Здравствуй, Диртенгер!
Бурдюки наполнять не потребовалось. Со вчерашнего дня запас воды практически не истощился. И именно по этой причине друзья, сделав у ручья короткую передышку – снова оседлали коней, держа путь на степной север…
Боль в ребре стихла не сразу. Даже вечером, спешившись на ночлег - Эрик не переставал хромать… Что моментально заметил Рент…
-Всё нормально!-пожимал плечами вор, доставая походную флягу.
Варвар же угрюмо кивал в ответ, хотя не сомневался в скором выздоровлении. И действительно! Уже, очнувшись от сна на завтрашний день, «Прохвост» с удивлением осознал, что ходить стало гораздо легче… Но ребра прошли лишь через половину недели… Как раз, когда всадники вот-вот миновали степи…
Путь до Диртенгера занял всего лишь четыре дня. После стычки с налетчиками – особых приключений больше не происходило. Что было к счастью, и вновь создало спокойную атмосферу… Неторопливость дороги…
До незнакомых земель оставалось где-то два дня. Пейзаж кругом слегка оживился, стал медленно изменяться, поростая одинокими деревцами, и местами, небольшими пучками зеленоватой травы, смешанной среди жухлых золотистых сородичей… Жара постепенно принялась убывать… И уже чувствовалась в легких прохлада… Та самая прохлада равнин и холмов…
«Мы близко!-думал «Прохвост»-Ещё в степи, но в этих местах – уже нет никаких племен!». И это было действительно так… Однако, мысли Рента – были собранны и удаленны куда-то в иную область…
Всадник медленно брел, разглядывая раскинувшийся пейзаж. Неожиданно, Рент спрыгнул с седла, опустившись на одно колено.
-Хатель…-полусмеясь, произнес он, поглядывая на высокое, поросшее с боков меленькими темно-синими бутончиками, растение-Из этого цветка делают краску для одежды, и развозят с самых окраин по всем степям! Похоже, это действительно он…
Варвар ещё раз усмехнулся, вновь усевшись на лошадь. Для него, привыкшего к иссушенной, почти безрастительной, почве и палящему солнцу, увидеть цветы, зеленые травы и прочее – на самом деле – блеклый призрак настоящего цветущего рая… Воину и впрямь показалось на тот момент, что таковы и все зеленые равнины… Но уже через два часа, уроженцу степи – пришлось признавать ошибку…
Казалось, с каждым мгновением – местность становится лишь ещё краше… Зелень и участившиеся деревья – радовали глаза… Ручьев и диких животных по дороге – стало намного больше, и добытой провизии – хватило на парочку дней вперед… Но опять же, частые островки – являлись преддверием настоящих долин…
* * *
-Рент!-изо всей силы тряс Эрик своего друга.
-Что?-Варвар открыл глаза.
«Прохвост» обвел взглядом местность вокруг. Ещё раннее утро…
Горизонт слабо отливал алым, в то время, как слабый туман – завис пеленой над большими зелеными островками… Вор вдыхал грудью долгожданную прохладу, в то время, как его спутник – дивился прекрасам родных земель Эрика… Или, как будет точнее, похожих на те, земель…
Близ друзей уже давно не пахло степями. Те, настоящие выженные пустоши, остались на десятки лиг позади, сменившись иной атмосферой…
И, пройдя этим утром несколько лиг верхом, и взобравшись под конец на вершину высокого холма - путники перешли последний рубеж. Всё! Дальше в сторону горизонта ложились сплошные высокие травы и возвышались леса… Страна Варваров была пройдена…
Рент не мог отвести своих глаз от природного окружения. Бессознательно спустившись с коня, воин побрел пешком, всё с ещё больше нарастающим удивлением осматривая пейзажи.
Это многообразие всего…
Проходя по обширным лугам, Варвар то и дело – останавливался на минуту, теряясь в море пестрых цветов. Низкорослый клевер, ромашки, колокольчики, алые маки… Множество и других диких цветов, о существовании коих Рент даже не знал… Растения были повсюду… И, казалось, сосчитать, с | И, казалось, сосчитать, сколько их – невозможно…
Незаметно для самого себя, воин рвал по пути каждый новый цветок, собрав незатейливый разношерстный букет. «Зачем?-дивился про себя Эрик». Вору тяжко было представить подобного человека – не видевшего не равнин, не лесов… И скорее всего, потому, что сам «Прохвост» - всю жизнь прожил в холмах… Пускай большую часть – и в городе…
Отовсюду было слышно пение лесных птиц. Воистину удивительное место! С виду – заросшее и нетронутое. Однако, как предупреждал Эрик, здесь прячется множество городов. И деревень…
Переполненный радостью и любопытством, спутник «Прохвоста» – не чувствовал усталости. Беспрерывно шагал вперед, улыбаясь, будто мальчишка, быстро переступая с колочка земли на другой. Таков был порыв Варвара, не угасавший на протяжении ещё нескольки часов…
Постепенно поднималось и солнце. Встав над головой, и ознаменовав этим полдень, светило, однако – практически не палило, позволив путникам ( в особенно, «Прохвосту» ) не страдать от жары…
-Поселение!-неожиданно крикнул Эрик, ехавший впереди, указав на скромные крестьянские дома, раскинувшиеся за очередным лугом.
To be continye... | | Ладно. Пока переведу дух, и завтра - продолжу! | | ап!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! | 10
Диртенгары.
-Пойдем туда?-поинтересовался вор, осторожно повернув голову в сторону Рента.
Тот решительно кивнул, любопытствуя познакомиться с жителями Диртенгера – так называемыми, крестьянами…
Варвар держа за поводья коня, неторопливо пошел вперед. Эрик, сидевший всё это время верхом, стегнул свою лошадь.
Дома уходили чуть вниз, будто бы с, поросшего зеленью, холма. Ноги сами несли с вершины к заветной цели, и путники – просто дали своим ступням волю, разбежавшись с возвышенности.
На равнине – кругом простирались небольшие лески. Целые пространства, охваченные сплошными деревьями! Рент от всех этих мыслей – в растерянности хватался за голову. Так много растительности… Да при том – столь… Живой….
На удивление друга – Эрик не особо обращал на природу внимание. Пейзаж не казался «Прохвосту» столь необычным, хотя, если честно – вор неимоверно обрадовался, перешагнув через засушливые степи…
Постепенно, по мере неторопливого пути – селение приближалось. Близ деревни с западной от него стороны – где-то вдали раскинулось пшеничное поле, вместе с другим, более темным… Очевидно – это были посадки ячменя…
Поселок оказался небольшим. Несколько маленьких крестьянских домов-хижин, стоявших неподалеку друг от друга, с досчатыми плоскими крышами, плотно обтянутыми сверху пучками свежей соломы, обильно свисавшей с краем. Стены, наподобие фортовых – из воткнутых крепкой рукой плотно в землю, тонких стволов одинаковой высоты. Сами жилища – были довольно просторны. Имели достаточно окон. И чем-то напоминали Ренту городские дома городов степей…
Степи… Из всего, что путник слышал о людях долин – этот народ – сильно отличался от Варваров… По рассказам…
Рент спокойно шагал к поселению. Сзади шел, расслабившись, Эрик, время от времени – напевая какие-то слова. Настроение у вора заметно приподнялось, в то же мгновение, как спутник, вспомнив о чем-то, грозно предупредил:
-Лучше не пробуй что-то украсть! Скорее всего – крестьяне примут нас, как гостей… И хорошо бы платить им хорошей монетой!
Впрочем, поспешно всё это произнеся, Варвар – действительно не ошибся!
Крестьяне скопились на деревенской улочке, и каждый из них – был поглошен своим делом… Одни – кололи дрова. Другие – мололи в сторонке муку, при помощи твердого камня размером с кулак. Третьи – вырезали что-то из дерева. В сторонке же – орудовал на свежем воздухе местный кузнец, неторопливо куя стальные ножи.
Друзья же тем временем – неторопливо подобрались к местный жителям, заметивших неожиданных гостей слишком поздно. Проходя мимо домов, и ведя за собой свою лошадь, Рент – сохранял на лице неприступность… Неприступность, которую, впрочем, в скором времени сменило изумление…
-Добрый день!-поздоровался Варвар, прошагав к близжайшему земледельцу-Мы путники-слегка нервно, продолжил воин-Пришли сюда из степи…
-Из степи?!-перебил крестьянин, с ноткой восторга глядя на своего собеседника-Так значит, вы… Варвары?
Крепковатый, с короткими красными волосами и, такого же цвета, усами, селянин, одетый в просторную голубую рубаху и черные штаны, не отрывая не одного из глаз, глядел на Рента, ожидая кивка… Спрашиваемый кивнул, прибавив:
-Но Варвар – лишь я. Мой же спутник – Эрик-воин указал на «Прохвоста»-Уроженец прохладной людской страны. Мое же имя – Рент! И нам бы хотелось бы разузнать – в каком именно краю Диртенгера мы сейчас находимся?
-Самый близжайший город к этому поселению – Гантвор!-лаконично ответил крестьянин-Он лежит где-то на севере отсюда, но… Я никогда там ещё не бывал… Потому – не могу сказать более…
Качая головой в знак извинения, земледелец отошел в сторону, вернувшись к своим заботам.
«Значит – на север!-проговорил про себя Рент, как вдруг – Варвара кто-то окликнул»…
Оба путника в мгновение обернулись. Зовущим оказался худощавый крестьянин, с тощими жилистыми кис | Оба путника в мгновение обернулись. Зовущим оказался худощавый крестьянин, с тощими жилистыми кистями, мгновениями улыбчивым, лицом, черными волосами, гривой свисавшими с головы, обвязанной неокрашенной ленточкой. Одетый в широкие изношенные зеленую рубаху и короткие неокрашенные штаны из грубого льна, подпоясанные веревкой, крестьянин воскликнул:
-Подождите!
Подбежав к путникам, селянин продолжил:
-Кажется, вы собирались отправиться в Гантвор! Ведь так? Тогда – я бы не советовал вам уходить столь сразу! Передохните у меня! Было бы интересно познакомиться с истинными воинами степей…
«Прохвост» переглянулся с товарищем. Тот в расстерянности, неожиданно проговорил:
-Мы, наверное – состроим вам кучу неудобств… К тому же – я с Эриком мог бы переночевать и на земле…
-Неудобств?-прервал крестьянин-Это наврятли! Я живу один! Места всем хватит! Идем!-земледелец махнул рукой.
Друзьям не осталось ничего сделать, как не также пройти за их новым знакомым…
-Я – Дерен!-представился, подойдя вплотную к двери жилища, селянин-А как зовут вас?
-Рент!-спокойным тоном ответил Варвар, кивнув, пройдя внутрь крестьянского дома.
-Эрик!-следом за другом произнес вор, перешагнув проем.
Внутри, внешне – простая хижина, оказалась довольно просторна и уютна. Обстановка находилась в постоянной убранности и чистоте, пол был устлан досками, покрытими толстым и ровным слоем смолы. Множество незастекленных окон способствовали освещению. Слева же стояла одна кровать, застиланная соломой и несколько шкур в углу, аккуратно свернутых в трубку. Напротив окна стоял стол и четыре чурбака, заменявших крестьянам стулья.
Оглядев помещение, Рент вновь вышел на улицу, принеся оттуда бурдюк и половину туши лани.
-Это – послужит всем нам троим ужином!-пояснил Варвар в ответ на удивленный взгляд хозяина, который – лишь усмехнулся.
Через время – Дерен объяснил своим новым друзьям причину столь радушного гостеприимства.
-Во первых-отпивая из глинянной чаши воды, начал селянин-Мне было бы интересно просто пообщаться с жителями степей – охотниками и воинами! К тому же – ваш путь лежит в Гантвор… И если вы можете потерпеть дня четыре – я тоже отправлюсь в город! Путешествовать в одиночку – скучно! А я же обещаю, что ничуть не потесню вашу группу! И если вы отпра…
-Лишний попутчик – нам не помешает никогда!-резко перебил Рент-Если хочешь, Дерен – даже не спрашивай о нашем согласии!
Эрик кивнул. Крестьянин на радостях – достал с верхней полки, наполовину наполненный, глинянный кувшин. Раздав каждому по одинаковой чаше, Дерен – щедро наполнил каждую темно-красным вином, подняв напиток высоко вверх.
-За вас, путники!-произнес земледелец, залпом опустошив свой стакан.
Его собеседники сделали то же. | | Ещё кое-что - с завтрашнего дня придется отлучиться на неделю. Заодно - принесу огромное продолжение! | | ап | | ап | | ап | | ап | Всем привет, кто меня ждал! Вернулся ровно через неделю, как и давал обещание... Спасибо за общие апы! А вот и продолжение приключенческой повести:
11
Мостовая на Гантвор.
Дерен оказался воистину гостеприимен. Расстелив на полу по большой шкуре за место постели, крестьянин, пожелав друзьям спокойной ночи, плюхнулся в собственную кровать, уставший от прошедшего дня… На утро же, ранней зарей – земледелец незаметно вошел в свое жилище, кинув на стол полтора десятка диких яблок, принесенных из близжайшего леска… Впрочем, подобный завтрак – был скуден. И именно по этой причине «Прохвост» – сам отправился в лес, в поисках ягод. Рент, покачав головой, неспеша прошелся вокруг деревни.
Мелкое поселение будто бы пустовало... Жители деревушки отправились на поле – собирать очередной из двух урожаев в год. В полях сияли начищенные серпы, выкованные местным кузнецом, неторопливо работавшим близ окраин домов. Утренний ветерок приятно бил по лицу… И ничто не могло нарушить уклада миролюбивых селян…
Ближе к полудню – вернулся и Эрик, принеся в ладонях и карманах штанов большущие горсти орехов. Треть от добычи досталась и спутнику, но тот – отложил пищу в миску Дерена, одиноко стоявшую на пустом чистом столе. Вор же – принялся выковыривать кожуру ножом.
Когда солнце стало соприкасаться с землей – вернулся, утомленный работой, хозяин дома, протиснувшись сквозь открытый проем. Несмотря на усталось и сон, земледелец был весел и разговорчив, объявив, что уже через два дня покончит с жатвой и приступит к пути…
-В Гантвор ведет дорога-объявил Дерен-Это относительно недалеко! Лиги три… Возможно – четыре… В сторону севера… Наврятли в этих краях можно сбиться!
-Хорошо!-кивнул Рент, неожиданно о чем-то вспомнив-Но, Дерен – я должен тебя предупредить… Мы поедем на лошадях!
-На лошадях?-переспросил земледелец, опечаленно повесив голову-Но я…
-Не имеешь скакуна?-усмехнувшись, перебил воин, прибавив-Ты мог бы поскакать на моем коне.
Выручив этой фразой, Варвар – окончил беседу, перейдя на иную тему. Ибо в теме пути – не осталось проблем…
Таким образом – медленно прошло три полных дня. Колодец в деревне отсутствовал… Потому за водой Эрик и Рент отправлялись к близжайшему лесному ключу, наполняя из досчатых ведер громоздкую глинянную бочку, неподвижно стоявшую под крышей дома. Дерен работал на обоих полях, получив на второй день свою законную часть урожая – половину мешка пшеницы вмсте с третью – ячменя. «Этого мало!-заметил крестьянин-Однако, хватит на десять дней… Потом же, уже завтра – я получу ещё!».
В последний день полевых работ Рент помогал земледельцу, вернувшемуся на этот раз в полдень, таскать из леска хворост, осторожно укладывая будующий товар по бокам своего и «Прохвостового» коня. Варвар наполнил кожанные бурдюки водой, в то время, как Дерен – молол зерно в сторонке, испекши в дорогу десяток лепешек, раздобыв в поселении кусок козьего сыра и сварив кожанную флягу крестьянского пива, закончив приготовления лишь под вечер, удивляясь бездействию своих спутников… «Впрочем-подумал селянин-Они, жители степей, наверное – привыкли добывать провизию прямо на месте». Да… Так оно действительно было…
* * *
Не торопясь, поднявшись с своей кровати, умывшись из большого кувшина, крестьянин, осторожно будя своих друзей, открыл крышку своего простенького вещевого сундука, достав оттуда чистую одежду. Прикрыв рубаху кожанным жилетом, на голову же – нацепив сельскую шляпу из кожи, Дерен – сменил подвязанные куски ткани на запыленные сандали, уложив провизию и поклажу в заплечную сумку. На спину селянин забросил средний мешок с зерном внутри, и резво двинулся в путь, подождав пока из хижины выйдут спутники, прикрыв за ними булыжником дверь…
Рент стегнул свою лошадь, и та – сме | Рент стегнул свою лошадь, и та – сменила шаги на бег, помчавшись галлопом…
Таким образом – незаметно пролетели первые лиги. Дерен старался одной рукой крепче держаться за бок переднего всадника. Другой же – крестьянин радостно отвечал на приветствия соремесленников, изумленно глядя вокруг…
Для селянина – лошадь ехала быстро… Пожалуй, что очень… Пространства кругом исчезали и появлялись с неимоверной скоростью… Встречный ветер со всей силы трепал волосы… При таких ощущениях хочется поднять к небу обе свободные руки, радостно крикнуть, закрыв глаза в наслаждении скачки… Однако, несмотря не на что – крестьянин не утратил своей осторожности, лишь на десяток мгновений предавшись полету…
Впрочем, уже через четверть часа – Дерен полностью привык к обстановке наездника. К тому же – постепенно лошади стали сбавлять набранный темп, плавно перейдя на обыденный шаг.
Неожиданно, впереди, глядя с высокого холма – показалась дорога. Длинная, мощенная серым отменным камнем, по рассказам земледельца, она – простиралась мимо всех городов Диртенгера, связывая их удобным торговым путем… «Торговым путем?-удивленно спрашивал себя Рент». Привыкшему к независимости каждого степного города и совершенным природным просторам, Варвару – было тяжело понять значение общей дороги… Точнее говоря – любой дороги…
Потому, воин долго глядел вдаль, неподвижно сжимая поводья. И лишь когда «Прохвост» объяснил своему другу, что перед ними троими раскинулось как раз то, что они искали – путник стегнул коня.
-Просто нужно идти по этим, вбитым в землю, камням!-на ходу объяснил Эрик-И они приведут к цели пути!
Рент кивнул, стремительно проскакав по большущему лугу, отделявшему всадников от их цели… Вор быстро догнал товарища, однако тот – уже ступил на мощенные камни…
Через полчаса – Варвар свыкся с дорогой. Подобная широкая полоса из камней в земле – действительно вела путника к цели… Не кончалась… Не обрывалась… И, если честно – в незнакомой земле подобное было под руку!
Солнце вставало над головами. Кругом разносилось пение птиц. Их было множество… Казалось - десяток…
Ренту и раньше доводилось слышать голоса покорителей неба… Но то были лишь степные орлы… Одни-единственные птицы сухих пустошей… Диртенгер же – изобиловал своей живностью!
Изобилие… Это качество являло себя повсюду, оживляя местный пейзаж… Однако, у всего этого – должны были быть и свои недостатки… Да… Но какие? Уроженец степей не знал ответа на этот вопрос…
Неторопливо дорога увела из взгляда луга и крестьянские угодья, свернув на берег просторной реки, через которую был перекинут непрочный веревочный мост. Дерен коснулся ногами земли первым, повелев остальным сделать то же.
-Идите впереди своих лошадей, крепкой хваткой держа их за поводья!-повелел земледелец, зашагав впереди.
Рент кивком указал Эрику медленно двигаться, и отряд, возглавляемый крестьянином, принялся осторожно переходить мостик, опасливо озираясь нод ноги…
Доски скрипели от напряжения, однако пока что – выдерживали. Селянин заметно нервиничал, боясь провалиться… Но и эта беда миновала, закончившись на долгожданной суше… Дорога снова устремлялась вперед, и всадники, громко вздохнув, устремились вновь по мощенному пути… | 12
Небезопасный лесок.
Далее – дорога несколько часов вела прямо, не разветвляясь и не приводя в тупик… С обоих сторон величаво раскинулись большие пшеничные, кукурузные и льняные поля – заросшие и с, абсолютно готовым, урожаем, ждавшим когда его уберут. Но постепенно – деревень по пути становилось всё меньше… Расстояния между ними – больше… А ближе к вечеру, последние селения – и вовсе исчезли из виду…
Горизонт окрасился в рыжий цвет. Солнце невозмутимо садилось, готовясь уступить место ночной темноте. Путников слегка клонило в сон, однако они продолжали идти, сквозь зев разглядывая дертенгерский пейзаж… Открытая равнина… Живописные луга… Протяжные и не очень леса… Местами озерца и речки… Целый мир зелени и долин… Долин, которые еще лишь предстоит покорить…
«Прохвост» бормотал под нос песню, полушепотом перебирая слова. Оторвав взгляд от дороги, Рент неожиданно прислушался, спокойно глядя на товарища:
Путник, усталый от бед,
Вспомни прошлый обет!
Обет – вернуться,
Обет – победить…
Сразиться, бороться и убедить!
Шагай прямо, навстречу судьбе!
Удачу в руки булавы отдай!
Не бойся, что забудешь ты путь!
Предначертанное решит судьбу пусть!
Путник, усталый от бед,
Вспомни прошлый обет!
Обет – вернуться,
Обет – победить…
Сразиться, бороться и убедить!
В бой, мой друг!
Тесни врагов в круг!
Круши ребра им, отдайся судьбе!
Отдайся судьбе до конца!
Путник, усталый от бед,
Вспомни прошлый обет!
Обет – вернуться,
Обет – победить…
Сразиться, бороться и убедить!
Трудность, опасность – минует бесследно!
Лишь по началу кажется – бедно!
Лишь по началу так тяжело…
Сперва лишь кажется – это вот всё!
Путник, усталый от бед,
Вспомни прошлый обет!
Обет – вернуться,
Обет – победить…
Сразиться, бороться и убедить!
Крепок ты волей, добр душой!
Понесись же ты в тот славный бой!
В побой, в побой… Последний побой…
Удача пребудет с благородной душой!
Путни |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
