Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4
| Автор | Печати Алманора |
|---|
| Мне стало интересно выживет он или нет... | Да выживет он...
Иначе рассказ окончится досрочно))
Но мне нравится) | ГЛАВА 2
Деревня Пограничная ничем не отличалась от множества таких же деревень, раскиданных по всей Империи, кроме как своим странным названием. Много лет назад, когда отцы-основатели только пришли в эти места, чтобы заложить фундамент своих будущих домов, двое лесорубов услышали в лесу страшный гул, будто деревья вытащили корни из земли и расхаживали в чаще, жутко скрепя корой. Уже вечером в одной из сколоченных наспех подобий хижины два друга наперебой рассказывали о жутких демонах и привидениях, которые выли и орали в проклятом лесу. И с каждой кружкой доброго пива, подливаемой заинтересованными слушателями, чудища становились все страшнее и страшнее. По инициативе местного церковника святого Джеваля всю поселочную территорию освятили, после чего в будущей деревне ввели обязательство молиться в церкви ежедневно. Монстры так и не появились, и гордые крестьяне, считая что именно их вера и молитвы не дают демонам выйти на белый свет, назвали свое селеньице Пограничным.
Однако сейчас беда все таки пришла. Последнее время рядом с поселением происходит нечто странное: постоянно откуда-то появляются мертвецы, норовя поймать кого-нибудь и сожрать. И как будто этого было мало, так и со своего кладбища повадились вставать. Слава Джевалю, что еще никого не убили, но кто знает что будет в будущем.
Именно для того, чтобы найти и устранить причину появления нежити они и были отправлены в эти места магистром Бреннесом. Малит, Энира и Ольяра - воительницы из Ордена Агаты, Истинной Леди и супруги Джеваля. Целью Ордена было уничтожение всевозможного зла в пределах Алманора, будь то ужасный монстр или зарвавшийся барон, что почем зря губит своих людей. Ни одной из девушек небыло и двадцати трех, однако это не мешало им мастерски уничтожать исчадий зла. Школа боевого искусства Ордена славилась по всей Империи и там девушки научились владеть своим телом как сильнейшим оружием, используя в бою только свои сильные стороны. В Ордене их снабдили хитроумными орудиями, которые должны были помочь воительницам в их нелегком деле. Также у каждой из них было любимое оружие: Энира ловко обращалась с длинным одноручным мечом, а Ольяра с двумя короткими и изогнутыми клинками, в то время как Малит использовала лук и стрелы для уничтожения противников издали. Учитывая специфику задания в их арсенал включили и специальные медальоны на крайний случай, которые позволяли владельцу один раз обрушить на врагов мощнейший заряд животворящей силы, но при этом хозяин смертельного оружия должен был заплатить своей кровью. От подготовки трех подруг зависели жизни жителей деревни и успех предприятия. Ну и конечно же и их собственные жизни. | К деревне они подошли ближе к вечеру. Все селение было обнесено частоколом, а со стороны леса стояла еще и невысокая сторожевая башенка. Было видно, что жители уже на краю отчаяния. Они понимали, что не могут дать отпор нежити, но из последних сил пытались хоть как-то отгородиться от внешней угрозы. У ворот девушек встретил невысокий мужчина, одетый в тяжелый кожаный кафтан и широкие, довольно грязные, штаны. На ногах у него были грубые сапоги из воловьей кожи. Образ дополняла прическа, которая благодаря грязным и спутавшимся клокам волос походила на птичье гнездо.
- Чавось тута делаете, а? От мертвяков, небось, укрытие исчите. Тока зазря сюда приперлись, не пущу все равно, - слегка запинаясь сказал девушкам "страж".
-Вобще-то мы рыцари Ордена Агаты, и мы посланы сюда разобраться с вашей проблемой, ответила за весь отряд Энира. Зная образ мысли деревенских жителей она решила быстро запутать крестьянина обилием информации, а пока он будет соображать, пройти в селение и нормально поговорить уже со старостой.
- Ты чо, с дубу рухнула, курица! Баба не может быть рыцарем, ясно тебе! А может вы ведьмы, что на нашу деревню проклятие напустили. А ну проваливайте, пока по горбу не дал!
- Ты тут кому угрожаешь, деревня! Глаза залил, так и одеяния орденского теперь не видишь. Или мне тебе нос отрубить, раз уже не чуешь, кто перед тобой, - не выдержав такой грубости сказала Малит, для наглядности вытянув из ножен свой короткий скимитар для ближнего боя и направив его в грудь хаму.
- Не надо. Просто оставим их и не станем убирать нежить. Скоро сам пожалеет о своем неуважении, - с хитрым прищуром, словно не замечая широко раскрывшего от страха рот мужика, сказала Ольяра. Эта фраза весьма испугала "сторожа" и только после нее он стал осознавать всю сложившуюся ситуацию. Стало непонятно, чего же в нем было больше - страха или смущения.
-Ну чо вы, уберите орудие то. Можа вы и не ведьмы, чо орудие то сразу на доброго человека наставлять то.
- А ты не груби людям и быть может старость встретишь без фатальных потерь своих конечностей, - ответила ошарашенному Энира.
- Ну это... как его..., - попытался хоть как-нибудь оправдаться крестьянин, но от страха позабыл все, что хотел сказать. К его счастью Ольяра решила избавить парня от тягостного напряжения мыслей.
- Если хочешь загладить свою вину, то просто проведи нас к старосте деревни, да побыстрее. Нам еще многое надо сделать.
"Сторож" прямо просиял от радости. Теперь он быстро оправдается в глазах благородных дам, после чего сможет схорониться в деревне до того момента, пока все не забудут эту историю.
- Дык того, значит, этого мы быстро. В один момент вас к Кразаху то отведу.
- Давай уже, скорее, - Ольяре уже стало надоедать общение с грязнулей и она не сомневалась, что у ее подруг теже чувства. | Деревня оказалась весьма ухоженной, несмотря на то, что постоянно находилась под угрозой нападения живых мертвецов. Люди занимались своими делами будто бы ничего особенного в последнее время не случилось. Ну да, мертвяки поднялись да шастают здесь взад-вперед, нам то что. Было даже как-то странно: серый частокол и хмурые дозорные на стенах нагоняли чувство уныния и неопределенности, а внутри селение прямо-таки прыскало жизнью. Однако позже проводник девушек рассказал, что стену поставили еще предки, чтобы охорониться от жутких демонов из леса. Да, странные страхи были у древних.
Деревня была достаточно аккуратной. На каждом шагу стояли похожие друг на друга как две капли воды дома, рядом - ухоженные садики, с ровными рядами каких-то лекарственных трав. Еще дальше располагались огороды, на которых трудолюбивые селяне выращивали овощи. В центре деревни, как и полагается, стояла церквушка Святого Джеваля, увенчаная символом прославленного героя людей - мечом, заключенным в круге солнца. В это время в церкви было больше людей, чем обычно, ведь все молились об избавлении от страшной угрозы. Рядом с церковью стояли самые богатые дома, чьи хозяева в свое время не поленились наладить торговлю с купцами Индеброга и сейчас получали хорошие дивиденты. К этим людям относился и староста.
Люди в этой деревеньке носили преимущественное широкие серые жилеты, поверх белоснежных рубашек, которые несмотря на грязную работу, были вполне чистыми. Женщины же носили широкие красные юбки, которые впрочем не мешали им помогать мужьям в поле. | - Кразах! Эй, Кразах! Смотри кого я тебе привел..., - крикнул проводник девушек когда они оказались на пороге дома старосты, но тут же осекся, когда вспомнил до чего его чуть не довел сегодня его длинный язык.
- Чего орешь, Нив, - донеслось из дому, а через мгновение на пороге появился и сам хозяин.
Староста был весьма высоким мужчиной лет пятидесяти. Лицо его было похоже на плохо высеченную статую: большой нос картошкой был абсолютно не симметричен маленьким, глубоко посаженным глазам. Некую нелепость довершала большая борода лопатой и широкая залысина ближе к затылку, которая была старательно зачесана остатками волос.
- Чего орешь, говорю, - не дождавшись ответа вновь крикнул староста, невзирая на то, что Нив уже стоял прямо перед ним.
- Кразах, тут к нам прибыли... э-э ..., - тут сторож начал думать как позаковирестее представить прибывших воительниц, но его прервал Кразах, недовольный нынешним состоянием Нива.
- Ты что, снова настойку на посту глушил! Я тебе сколько раз говорил, что из деревни к черту выкину, если еще раз на стене под мухой стоять будешь! А тебе плевать. Ну а если мертвечина полезет, а ты ее проглядишь - вся деревня из-за тебя дурака загнется. Ну что ж с тобой делать-то.
- Замест того, чтобы причитать, лучше бы посмотрел кто к нам прибыл на помощь.
- Я - Энира, а Это Малит и Ольяра. Мы рыцари Ордена Агаты и прибыли сюда с целью ликвидировать нежить, - представилась Энира, не дожидаясь новой гневной тирады старосты.
- Очень рад встрече. Я - Кразах, как вы уже, наверное, поняли, голова этого селения. Мы вас уже долго ждем - с тех самых пор как я депешу с просьбой о помощи в Иленский замок отправили. Уже ведь почитай месяц прошел.
- Мы выступили в дорогу как только ваш гонец принес письмо. Кстати, он решил в деревню возвращаться самостоятельно, без нашей помощи. Кажется его звали Чандр, - возразила Кразаху Ольяра.
- Вот стервец, я же ему строго наказал идти прямо к вам как можно скорее. Теперь ясно, чего это он в деревню то не возвращается. Что ж, прошу меня извинить. И это... хм, прошу извинить меня вновь, но когда вы начнете мертвяков изгонять.
- Скоро начнет темнеть, а ночью на нежить лучше не ходить, тем более в лес. Я думаю, что мои подруги согласятся, что лучше выйти на охоту рано утром, поэтому нам нужно устроиться где-то на ночь, - по деловому ответила Энира. Ольяра и Малит кивнули в знак согласия со своей подругой.
- Что ж, не проблема. Чандра нету, в его доме и заночуете. Он как раз один жил, так что никого не потесните. А вы же еще, небось, с дароги устали. Я распоряжусь чтобы в дом вам принесли самого свежего молока, и еще чего-нибудь вкусного, - сразу нашелся староста.
- Благодарим за угощение, и с радостью его примем, - ответила старосте Энира. - Мы быстро обустроимся и через час ждем вас у нас.
- Зачем?.., - растерялся Кразах.
- Чтобы вы ввели нас в курс дела. Нам нужно знать все мелочи, чтобы уничтожить вашу нежить, - ответила слегка опешившему голове Малит.
- А, ну... хорошо. Буду ровно через час.
Девушкам объяснили как пройти в их временное жилище и они, попрощавшись со всеми, выдвинулись к выделенному для них дому. И как только девушки завернули за угол ближайшего дома они вновь услышали гневные речи старосты в отношении уже бывшего стража. | - Интересное место и интересные люди, не так ли?
- Да уж. Один любит покричать и пожаловаться на своих же односельчан, а второй, даже несмотря на гуляющие рядом трупы, пьет по черному. Если здесь все такие, то я скоро перестану удивляться такому глупому названию деревни, - ответила Ольяре Малит.
- Хм, не удивительно, что этот Чандр не возвращается в деревню.
- Да я три зента ставлю, что благоразумный господин свалил отсюда навсегда.
Энира пожала плечами:
- А сейчас это и узнаем.
Дом Чандра разительно отличался от всех домов в деревне. Дом, или лучше сказать изба, была до неприличия мала, а рядом небыло не то что сада, а даже огорода, без которого трудно представить деревенского обывателя. И самое удивительное было то, что располагался такой необычный дом не где-нибудь на отшибе, а почти в центре деревни. Энира открыла дверь.
- Да, Малит, ты была права. В доме хоть шаром покати.
Действительно, прежний хозяин неделю потихоньку вывозил свои вещи из избы и сейчас здесь не осталось ничего, кроме кровати. Мало пространства, голые серые стены - весьма удручающее состояние.
- Ну и как же нам здесь ночевать?, - с недоумением сказала Энира. - Нет, ну тут ведь даже сесть некуда.
- Да ладно тебе, Нирка. Все равно ведь сегодня не поспим, - ответила своей подруге Малит. - Надо же еще много чего сделать.
- Ну да, в принципе. Но все равно как-то неприятно.
- Ладно, девчонки, - сказала спутницам Ольяра, давайте перекусим, дождемся старосты, а потом сходим разведаем местность.
На том и решили. Из дорожных припасов осталось еще немного специальных питательных хлебных лепешек и копченое мясо. Конечно, не верх разнообразия, но чтобы насытиться было вполне достаточно. Да и местная девушка еще принесла крынку с парным молоком, пару яиц и здоровую краюху хлеба. Как только девушки покончили с нехитрым ужином в дверь постучали, а мгновение спустя в дом вошел Кразах.
- Батюшки лесные, где вещи то, - широко открыв глаза от удивления сказал он.
- Ну, судя по всему, ваш Чандр решил сменить обстановку и уехал в более безопасное место, - с легкой иронией ответила Энира.
- Вот это он удивил, ничего не скажешь. Вывез вещи так, что даже я не заметил. Ну Чандр, ну сволочь. Ладно, э-э... так что вы хотели узнать?
- Когда впервые появилась нежить, сколько ее, какой вид, - деловито задала вопросы Малит. | - Мертвяки, значит, стали появляться у деревни месяца два назад. Ну, из лесу ведь вылезли, так мы думали что по бродят немного, да наших молитв испугаются и обратно в лес уйдут, - староста почесал нос. - Да только не хотели они уходить ни через неделю, ни через две, ни даже через месяц. Мы уже не знали что делать. За ограду не выйдешь, а значит скот не выпости, на охоту не сходить, не то что уже в поле на уборку урожая выйти. Кстати, вонь уже от мертвяков шла просто невозможная. - Кразах вновь стал чесать уже покрасневший нос, видимо его захлестывало волнение.
- А тут около месяца назад стали они в лес уходить, правда через некоторое время вновь появлялись, будто проверяли, здесь мы еще или нет. Стало полегче, неделю мы еще более или менее жили нормально. А потом Пестор, кузнец наш, решил сходить на кладбище к родительским могилкам. Слава Джевалю что погосты наши предки вдали от деревни устроили.
- Чего ж тут хорошего, если отцы далеко от своих бывших домов лежат, - поинтересовалась Ольяра.
- Вообще, конечно, ничего, но сейчас это пришлось весьма кстати. Пестор тогда весь испуганный прибежал, говорит некоторые могилы разрыты и костяки предков наших там сами шляются. Правда, как мне показалось, не договаривает он что-то. Будто боится рассказать.
- Наверное, могилы его родителей были тоже вскрыты, - сказала Малит.
- Чего не знаю, того не знаю, - высказал странную фразу Кразах. Подруги переглянулись. - Так вот, значит, после этого случая вся деревня с ума сошла. Всем мертвяки мерещиться стали. Один раз вообще черти что было. Сарах - тот еще алкаш. А давеча праздник у него был, так он, естественно, кучу друзей позвал. А у этих пьяниц праздник без настойки - не праздник. А жена Сараха - умная баба, настойку в коровнике, на стропилах у самой крыши запрятала. Не учла только то, что ее благоверный этот тайник давно уже разгадал и потихоньку с бутыли отливал. Так и в этот раз, значит, полез он на верхатурину, но по пьяни сорвался с лестницы и упал прямо в бадью с дерь... э-э... с навозом. А тут жена домой вернулась и стала гостей допытываться куда муж подевался. Они ей, естественно, ничего не сказали, но Яра, как я уже сказал, баба умная, сразу догадалась куда Сарах поперся. Она за мужем, а он тут ее дожидается, так сказать, весь в говнище. Яра, конечно, умная, но иногда и дура-дурой, если можно так выразиться. Она смекнула: муж пропал, тут что-то грязное, мычащее и еле ноги переставляющее, значит, это мертвяк и он сожрал несчастного Сараха когда тот решил проверить, все ли есть у коровок. С криком и страшной вестью баба побежала по всей деревне, которая вскоре уже вся с вилами была у упомянутого мной ранее коровника. Я думаю вам не надо объяснять какой скандал был, когда все признали в чудище Сараха.
Девушки улыбнулись и переглянулись, так как все трое представили себе эту глупую и смешную ситуацию.
- Да, действительно глупо получилось. Я после этого случая вам депешу и стал писать. Я тогда еще удивился, что Чандр сам вызвался письмо отнести. Другой бы на его месте побоялся бы из деревни то выходить, а он прям сам захотел. Не хочу, говорит, чтобы у деревни трупы всякие ходили, схожу к замку рыцарскому и писанину твою, говорит, отдам. Я то тогда не подумал, чего это он так из деревни рвется.
- Ладно уже про Чандра вашего говорить. Лучше скажите, простые трупы подходили к селению или были среди них какие-нибудь необычные?, - остановила старосту Ольяра.
- Ну, были здесь странные. Они как псы бегали. Да еще и быстрые были, так мы тогда испугались, что они через ограду перепрыгнут да и нас всех пожрут.
- А сколько их было, - поинтересовалась Энира.
- Да около четырех-пяти.
- Похоже упыри. Правда пятеро - это как-то много, - рассудила Малит.
Кразах побледнел от стаха.
- Что, совсем плохо? Великие сударыни, да мы за избавление от этих мертвецов все что хотите сделаем, вы только скажите. Только не оставляйте демонам на сьеденье!
Ольяра удивилась столь разительным переменам, произошедшим со старостой. Правда потом она поняла, | что Кразах только старался казаться спокойным и невозмутимым, а на самом деле боялся сложившейся ситуации сильнее даже уже упомянутой Яры.
- Успокойтесь, уважаемый. Мы вам поможем, - заверила отчаявшегося Кразаха Энира. - Но нам нужна будет помощь от жителей деревни.
- Конечно, конечно! Все что потребуется!
- Отлично. И еще...
Закончить фразу Энира не успела, так как за дверью начались крики, после чего в дом забежал перепуганный Нив.
- Мертвяки лезут! Кразах, чей-то делать надо!
- Да как же ты их видел, если я тебе запретил на стене стоять, - отказывался верить староста.
- Да не я видел, а Себах. Он уже всех к стене позвал с вилами.
- Ах ты, господи! Сударыни, видно вам придется еще до рассвета с мертвецами сразиться.
Девушки вместе со старостой и Нивом побежали к главным вратам. В деревне царила суматоха: мужчины с вилами и рогатинами собирались в группы и уже вместе бежали к стенам, а женщины прятали детей, хватали шесты, державшие во дворах бельевые веревки, и шли на помощь мужьям. Некоторые даже брали зажженые факелы с намерениями поджечь проклятых нарушителей спокойствия. Лаяли псы, кудахтали куры, бегали и кричали люди- вобщем полный хаос.
У ворот, на внутренней стороне стены были сколочены небольшие помосты для стражи, наблюдавшей за лесом. Сейчас на них собралась добрая половина деревни и девушки еле-еле залезли на стену чтобы оценить ситуацию.
- Во имя Агаты, откуда их столько, - удивилась Ольяра.
Действительно, удивиться было чему: сплошной вал гниющей плоти и голых костяков окружил всю деревню по периметру. Но если бы девушки могли видеть в темноте, уже накрывшей землю, то увидели бы они еще широкие шеренги мертвецов, шагающих из чащи леса. Если бы девушки подошли к деревне чуть позже, то врядли бы смогли уйти живыми от этой орды.
- Да тута армия нужна, а не три девки, - шепнул кто-то из крестьян. Девушки решили проигнорировать это замечание.
- Батюшки лесные, да они же стену сломать смогут, если разом навалятся. Великие сударыни, да сделайте что-нибудь, что вы стоите, - быстро запричитал Кразах, смешно тряся бородой. - Они же нас поубивают!
Слова старосты оказали на людей страшное действие. В начале кто-то выкрикнул: "Мы все сдохнем!", а потом толпа, будто осознав весь смысл фразы и не зная, что теперь делать, заорала и кинулась со стены, прочь от ворот. Всех этих людей, конечно, нельзя было винить в малодушие, ведь что они могли сделать с такой огромной волной ужаса. Но именно эти их действия пробудили в Ольяре ярость. Эти люди даже не пытались дать отпор, защитить себя, своих детей и свои дома. | | весьма и весьма) | | Да, хорошо получилось) | - Люди, да стойте же вы! Вы что, не хотите избавиться от этого проклятия?
- А что ж тут сделаешь?, - выкрикнул кто-то из толпы.
- Надо сразиться. Вместе мы сможем их всех уничтожить, - ответила крикуну Малит. - Берите вилы, топоры, косы и кочерги. Если мертвецы прорвутся за стену ухватывайте их кочергами за шею и держите, пока кто-нибудь не порубит заразу на куски.
- Да вы что, хотите чтобы мы с ними дрались? Это же самоубийство!
- Самоубийством будет ваше бездействие. Вас всех просто порвут, а вы будите смотреть на это и мириться.
Тем временем мертвяки начали раскачивать стену, которая уже трещала и грозила сломаться.
- Ну уж нет, это у вас не выйдет, - сказала Энира, обращаясь к трупам, которые, конечно, не поняли воительницу. - Кто-нибудь, следите за тем, чтобы случайно не вспыхнули ваши дома, - это уже крестьянам.
- Да как же они вспыхнут, - обескураженно спросил бородатый мужик в грязной рубахе, на что Энира достала из поясной сумки, обитой изнутри мягкой кожей, небольшой стеклянный шарик.
В шарике была залита черная маслянистая жидкость, добываемая в шахтах Кассада. Неизвестно почему, но эта жидкость, названая шахтерами равтай, замечательно горела. Мастера Ордена покупают равту и создают такие вот хитрые устройства. С одной стороны у шарика находилось небольшое приспособление, которое состояло из двух небольших кусков кремня, закрепленных в небольшой алюминиевой оправе.
Энира резко потерла большим пальцем правой руки один из камней, после чего кинула шар в толпу мертвецов. Искра, высеченная камушками, запалила равту, отчего та вспыхнула, освещая все вокруг. Уже сильно горевший шарик в полете врезался в голову одного мертвеца, и горящая жидкость разлетелась по сторонам, поджигая трупы, имевшие неосторожность находиться близко. Толпа людей с широко открытыми от изумления глазами смотрела на разрушительное действие всего лишь одной маленькой вещицы. Буйство огня, пожирающего большое количество мертвых вражин, вселило надежду в людей. Они поверили, что останутся жить в своей деревне, а умрут, пожалуй, только от старости.
Первым отвлекся от ужасного зрелища вездесущий Нив. Невероятный ужас протрезвил его, так что бывший страж врат мог уже адекватно смотреть на вещи.
- Люди, да вы позырьте, чо рыцарьши делают. Можа поможем им, да мертвяков, что б они с Закомом на узкой дорожке встретились, обратно в землю позабиваем.
- А кто такой Заком, - тихо спросила у стоявшего рядом Кразаха Энира.
- Да бык один. У Петровосича содержится. Неуемный он очень, так сказать, в своих бычьих занятиях. Кидается на все что движется. Как-никак главный в деревне бык-производитель. Ну если вы понимаете, конечно.
- Хм, неужели и мертвецов не побрезгует.
- Ну, если только глаза перед этим тряпкой завязать. | Тем временем страсти в толпе закипали. Кто-то кричал в поддержку девушек и Нива, кто-то отвечал им, что кидаться на проклятых самим Джевалем нет смысла, а кто-то просто стоял, не зная что делать. В какой-то момент один из противников плана воительниц решил доказать правоту своих доводов кулаками, после чего в мордобой включилась вся толпа. Страшно было смотреть, как односельчане, которые вместе пасли скот и ходили в пеле, чьи дети играли вместе, сейчас бросались друг на друга как бешеные собаки. В этой суматохе никто не заметил, как один еще не догоревший мертвец с разбега врезался в сооруженные людьми укрепления. Деревянные врата моментально вспыхнули, после чего, к счастью, люди отвлеклись от драки. Кто-то побежал к ближайшему колодцу за водой для тушения пожара.
- Значит так, кто согласен сражаться берите оружие и собирайтесь в группы по три человека вдоль стены. Кто хочет помереть, я вас не держу, валите куда хотите. Только подумайте, как вы будите смотреть в глаза тем, кто будет рисковать жизнью ради вас, - как можно выразительнее сказала немного успокоившимся селянам Энира. Такие речи получались у нее всегда очень убедительными, поэтому в группе она была главным оратором. Также же хорошо получилось и сейчас: кто-то действительно вновь подходил к воротам, чтобы дать отпор мертвечине, остальные же смущенно стояли с широко открытыми глазами. К этому времени трое мужиков сумели потушить несчастные врата и они сразу же присоединились к группе людей у ворот. - Ну чего стоите, бегите уже. Или думаете подождать, пока нас жрать начнут, да и выбраться из деревни под шумок.
Некоторые решили доказать делом, что ничего такого у них в мыслях не было, но большинство действительно поспешило к своим домам, уповая, что мертвецы не смогут забраться внутрь их убежищ.
- Бегите и молитесь Джевалю, пока он с небес вас под зад не пнул. А как только я с нежитью разберусь вы, курвы будите мне пятки мои лизать, Я их специально мыть не буду, - закричал в след убегающим слегка побитый Нив. Складывалось ощущение, что ничто не может испортить ему настроение.
Тем временем Малит объясняла людям тактику сражения:
- Леди Энира и Ольяра будут стоять по левую и правую стороны от ворот. Они будут уничтожать нежить, а вы должны будите помогать, если кто-нибудь из мертвяков подойдет к ним слишком близко. То есть с каждой стороны должны стоять по три группы.
- А как же нам помогать, мы же не обучены вашим искусствам.
- Все просто. Один человек вилами валит мертвеца на землю, а двое рубят упавшего на части. Запомните, делать все надо быстро, поэтому не слишком увлекайтесь. Просто отрубите им голову, этого будет достаточно. Так, с этим разобрались. Я буду стоять напротив ворот и стрелять в мертвецов из лука, так что мне тоже нужно три человека. Как только стрелы закончатся я перейду на скимитар для ближнего боя, вы же должны будите помогать мне как моим подругам. Все ясно?
- Да, миледи. Вы главное мертвяков пожгите, а мы вам подмогнем.
- Ну что, я закидываю еще два "огненных взора", - обратилась Ольяра к Энире.
- Да, пусть трупов немного поубавится, - ответила та, после чего Ольяра вытащила из сумки два шарика с равтой и повторила действия Эниры, описанные ранее. | Пламя охватило большую половину пытавшихся забраться в деревню вражин. Люди смотрели на огненную картину с одобрительными криками. Но тут врата начали прогибаться от навалившихся на них мертвых тел, но так и остались закрыты. Первой это заметила Ольяра:
- Ворота рушатся, все по местам! Быстрее, быстрее!
Потребовалось совсем немного времени чтобы народ отошел от ворот и стал на указанные им места. Девушки достали свое оружие. Энира вытянула из ножен за спиной длинный и весьма элегантный меч, с которым девушка могла весьма легко обращаться. Ольяра вытащила из ножен на поясе два своих клинка, немного изогнутых к острию, а Малит достала из-за спины лук и одну стрелу, натянула тетиву и прицелилась в сторону уже почти рухнувших ворот. Сейчас сосредоточенные воительницы выглядели действительно грозно. Им надо было полностью отрешиться от всего мира и обратить все свое внимание на трупы за оградой. В данный момент для них не существовала ни толпа людей, ожидающих помощи и защиты от девушек, ни снова охвативший стену всепожирающий огонь, ни лай и кудахтанье домашней живности, почувствовавшей своими звериными инстинктами приближение разлагавшейся плоти.
Зарево от огромной массы горящих тел создавало ощущение, будто горит весь лес. Тени, создаваемые благодаря такому свету, придавали общей картине дополнительные, хищные оттенки. Словно с той стороны разверзлась бездна и стали видны костры, на которых по преданиям демоны зажаривают своих жертв. Все эти странные картины весьма сильно подействовали на крестьян, которые уже вновь стали шептаться о побеге отсюда ко всем лесным бестиям. Что ж с них взять, они ведь простые землепашцы.
- Слушайте, может действительно закроемся в домах. Мертвяки не смогут туда залезть, да и уйдут как раньше бывало. Они ведь стену с воротами не могут сломать, значит и дома выстоят.
- Поздно, надо было раньше думать и убегать с теми, - ответила дрогнувшему селянину Ольяра и была права.
Одна створка ворот слетела с петли и с грохотом упала на землю. В образовавшийся проход тут же хлынули мертвецы. Кто-то даже полз, чтобы все таки урвать себе кусок теплой и живой плоти. Малит спустила тетиву и один из них кубарем полетел на землю с вонзенной в голову стрелой. Слава Джевалю, монстры подходили не сильно кучно, что давало необходимое место для маневра. До того как мертвецы успели добежать до линии обороняющихся Малит успела еще раз пустить стрелу из лука, уложив еще одну вражину.
Первый мертвец, который добрался до Ольяры наглядно показал, что произойдет с его мертвыми товарищами в ближайшее время. В начале девушка обоими клинками рубанула по тянущимся к ней рукам мертвечины отрубив их, после чего одним ударом сбоку по шее отрубила противнику голову. Рядом с ней крестьяне преодолев страх рубили мертвецов точно по указанной им схеме, боясь хоть как-то нарушить ее последовательность. Чуть дальше сражалась Энира. Она не пыталась отрубать мертвецам руки, а сразу рубила головы размашистыми и элегантными движениями, тем более что длинный меч позволял это делать. Позади Малит из лука убивала вражин, которые слишком близко подходили к зазевавшимся помощникам девушек. | Ольяра рубила нещадно, даже не меняя тактику. А зачем, если мертвецам абсолютно плевать на всякие там стратегии и правила ведения боя, они просто стараются схватить жертву и порвать на куски. До сих пор непонятно, почему у них такие "жизненные" потребности. Вроде бы избытки силы провоцируют ярость и агрессию, и потому мертвецы по этой теории, поднятые и наполненные животворящей, просто пытаются удовлетворить свою жажду разрушений. А чтобы хотя бы временно разрушить ходячую ошибку природы девушки и отрубали им головы. Сила в основном проходит в труп через голову, частично активизируя мозг для того, чтобы тело могло двигаться. Если голову отрубить, то поток животворящей иссякнет. Правда через некоторое время сила все равно найдет способ вернуться. Тело, уже соприкаснувшееся с силой, становится для животворящей неким магнитом. Если уничтожить один его полюс, то на сломе появится новый, и механизм будет продолжать работать. А вновь вернувшаяся сила поднимет из искалеченного тела новую свою марионетку. Естественно, она будет слабее предшественника, но все равно станет весьма большой головной болью для подвернувшегося живого. Для того, чтобы этого не случилось трупы после битвы придется сжечь. Но это потом, а сейчас главное остановить эту волну.
Пара ударов и еще один противник свалился на землю грудой гнилого мяса. Рядом с Ольярой появился полностью лишенный плоти скелет. Места стыков костей светились легким голубоватым светом, что указывало на огромное количество животворящей, впитанной этим телом. Неизвестно, сколько лет труп пролежал спокойно, пока упорно сопротивлявшееся тело небыло вынуждено подняться из могилы. Даже одежда на мертвеце была уже почти полностью сгнившей: только пара лоскутков зацепилось за острые ребра. Ольяра правой ногой врезала по колену своему противнику, а после того, как тот с противным скрипом повалился на землю, быстро опустила свою ногу ему на шею. Позвонки хрустнули и сломались. Рядом кто-то закричал. Девушка развернулась и увидела, как один мертвяк сумел вцепиться в плечо зазевавшегося крестьянина. Энира была к нему ближе всех, поэтому это именно она размашистым движением своего меча снесла мертвецу голову, которая разжав челюсти покатилась под ноги своей жертве. Рядом с Ольярой свистнула стрела. Отвлекшись воительница не заметила оказавшегося слишком близко противника, и если бы не зоркая и меткая Малит, то мертвец наверняка впился бы девушке в шею. Спасибо, подруга.
Тем временем пострадавшего крестьянина оттащили от места сражения двое его товарищей. Селянину было страшно и ужасно больно, поэтому он очень сильно кричал. Но Ольяре было не до этого. Один мертвец запутался ногами в лежавших на земле трупах и полетел на девушку, вытянув вперед руки, стараясь любым способом схватить воительницу. Ольяра развернулась вправо, одновременно рубя по тянущимся рукам, а после, снова развернувшись, и по шее уже почти упавшего противника. Потом резкий взмах и удар одним клинком по черепу очередному подошедшему трупу. Второй клинок описав широкую дугу в воздухе рассек скулу новому противнику. Мертвец оказался весьма ловким, раз смог увернуться от явно смертельного для него выпада, но первый освободившийся меч довершил дело своего собрата, пройдя внутрь черепной коробки прямо между глаз. Ольяра выдернула клинки из мертвого и принялась за нового. | Энира тоже пока держалась. Без нескольких помощников, отведавших гнилых зубов противников, обороняться стало несколько труднее. Приходилось более активно махать мечом, тратя драгоценные силы, да и стиль у воительницы был мягко говоря не для массовых побоищ. Девушка привыкла к размашистым ударам, ловко раскручивая меч в ладонях. Было весьма зрелищно, но больше подходило для небольших стычек с двумя-тремя противниками. Пришлось отходить от привычных приемов, импровизируя и вспоминая хитрости боя своих спутниц. Но пока все шло хорошо.
Малит же продолжала поливать покойников стрелами из своего тисового лука. Ее помощники еще не вступили в битву и надеялись, что и не придется, считая что бой скоро окончится и их временный руководитель не вынудит людей сражаться со страшилищами.
- От тебе, зараза гнилая! От тебе еще раз, - кричал кто-то рядом с подозрительно знакомым голосом. Так и есть, это Нив. - Получай, задница червивая! Что б тебя, столько добра попортили.
Нив как всегда в своем репертуаре. Ольяра не удержалась от улыбки, даже когда трое мертвецов попытались взять ее в кольцо. Порубив их на части девушка заметила, что у стены ближайшего от Малит дома сжался охваченный ужасом староста. Пробившиеся в деревню трупы полностью сорвали с этого человека печати невозмутимости, и староста больше не мог сдерживать нахлынувшую панику. От страха он не смог убежать с остальными и сейчас лежал на земле, не в силах даже закричать. К счастью его заметила и Малит. Она быстро подбежала к Кразаху и стала трясти его за плечи.
- Кразах, ты должен быстрее уходить! Кразах, демоны тебя сожри, Кразах! Ты меня слышишь?
Но ответить Кразах не успел. Рядом с домом мертвецы с треском пробили новую брешь в бревенчатой стене и качающейся походкой двинулись на воительницу и старосту. Кразах всхлипнул, широко раскрыв глаза, и попятился назад от возникшей рядом угрозы. Неизвестно, где мужчина нашел силы, но этот его "маневр" сильно облегчил Малит жизнь. Ей не пришлось следить за ошарашенным одновременно отбиваясь от наседавших противников. Вернее сильно уж активно отбиваться и не пришлось. В дыру полезло совсем немного мертвецов, будто вся их основная масса твердо решила пролезть в деревню строго через главный ход. Главный ход, установленный живущими.
Двух врагов Малит убила на расстоянии из лука, а потом, закинув лук за плечо и вытянув из ножен короткий скимитар, перешла на ближний бой. Девушка больше любила убивать противников издали, но когда приходилось скрещивать с кем либо мечи, старалась быстро закончить схватку. Резкий удар и скимитар оказался в шее одного мертвеца. Через мгновение клинок со свистом вылетел из мертвой плоти и рассек шею уже другой гадине. Эти удары были точными и расчитанными в голове Малит вплоть до одной секунды. К тому моменту к девушке на помощь подоспели крестьяне и начали рубить направо и налево, считая, что если они не будут думать как бить, то их удары будут более смертоносны. Один из них даже случайно чуть не отрезал голову Малит. Та ловко увернулась, но решила, что отвлекать мужика в данный момент благой бранью будет не совсем правильно. Вдруг он случайно все-таки отсечет кому-нибудь что-то нужное, например, руку. | Тем временем стали все чаще появляться скелеты в странных доспехах. Доспехи были угловатыми, с острыми наплечниками и странными треугольными нагрудниками. На каждом нагруднике, в углу справа, виднелся вычеканенный знак... святого Джеваля. Меч, заключенный в круге солнца. Первой эту мелочь заметила Ольяра. У нее был природный дар замечать всякие незначительные мелочи в предметах. Девушка не могла поверить в увиденное, но факт остается фактом: откуда-то в этой глухомани оказалась братская могила воинов Империи. Но судя по их состоянию им не меньше семиста лет! Вот это да! Да и вообще, откуда они здесь.
Деревянный частокол, снова загоревшийся от одного из догоравших тел, громко трещал, добавляя еще больше волнений среди людей. Не дай Джеваль еще огонь перекинется на соседние дома, тогда станет совсем скверно. К тому же Малит со своей группой отходили назад. Мертвецы наконец решили лезть в новую дыру, в которой гибли не так часто как у ворот, всем скопом. Что самое удивительное, крестьяне держались перед наступающими и еще пока почти никто не подставился под удар. Но все же все признавали, что силы неравны. И тогда Малит пришла в голову дикая и отчаянная идея. Мертвецы глупо собрались в большую кучу, что давало обороняющимся шанс.
- Быстро все назад, - закричала Малит своей группе, пытаясь перекричать шум битвы. Люди сперва опешили, но быстро поняв чего от них хотят, со всех ног бросились к уже отбежавшей подальше Малит. Мертвецы не могли быстро добраться до сбежавших у них из-под самого носа крестьян, поэтому Малит начала действовать. Селяне никак не могли понять, что задумала девушка.
А задумала она вот что. Закинув в толпу сразу два шара с равтай, или "огненных взоров", как их называли в Ордене, воительница быстро потянулась за магическим медальоном, висевшим на шее.Нащупав его пальцами девушка зажала вещицу в ладони и начала ждать. В это время "взоры" взорвались в середине шествия мертвецов так сильно, что все находящиеся поблизости невольно подняли руки, чтобы прикрыть глаза. Пламя начало охватывать мертвое воинство. Некоторые покойники решили отделиться от толпы, заметив сражающуюся рядом Ольяру. Однако огонь, пожирающий кости и плоть, делал свое дело: ни один из них так и не добрался до воительницы. Пожар охватывал все новые и новые тела, разрастаясь и угрожая все вокруг. Сейчас уже казалось, что он живое существо, от голода готовое сожрать свой собственный хвост, и от того глотавшее все, что имело неосторожность подвернуться на пути. | Однако мертвецы упрямо продолжали брести к маленькому отряду собранного наспех ополчения. Несмотря на уничтожающее их пламя бездушные тела стремились поймать людей, разорвать их на куски, обагрив землю теплой кровью хотя бы последний раз. Человеку сложно понять, что за чувства заставляют мертвых охотиться за живыми, даже если они и сами перестанут существовать. Главное, чтобы и другие получили смерть, до этого пришедшую и к мертвякам. Словно пытаясь выплатить долг хотя бы за такое небольшое возвращение в мир они просто убивали. Так всегда было и так всегда будет. Но Малит твердо решила: никакого долга нет, поэтому ходячие трупы по крайней мере сегодня не насытятся кровью.
Тем временем мертвые продолжали лезть в деревню из небольшого проема, у которого держала оборону Малит. Огонь с первых рядом переходил назад, так что в огне оказались все наступающие твари. Такой огромный костер быстро распространился и на ближайшие дома, отчего среди селян прошлись негодующие вздохи. Конечно, не легко смотреть, как собственные жилища превращаются в угли. Огонь начал выходить из под контроля, а значит пришло время действовать.
Чтобы научиться извлекать из мира животворящую силу нужны годы. А амулет, находящийся в данный момент в руках воительницы Ордена Агаты, позволял без применения сложных навыков магических манипуляций использовать силу в свое удовольствие. Но приходилось расплачиваться кровью, которая служила животворящей неким проводником. Правда, полученную таким жутким методом мощь обычно пускали на разрушение. Малит же решила действовать иначе.
Сосредоточившись, девушка мысленно потянулась к сознанию амулета, который после "наполнения" животворящей получил толику разума. Совсем мизерную, но достаточную для того, чтобы считаться "живым". В висках появилась легкая и ненавязчивая боль, что означало готовность амулета действовать. Малит закрыла глаза. Сейчас лучше не отвлекаться, а полностью сосредоточиться на ритуале, а не то часть силы пропадет впустую. По ладони потекла маленькая струйка крови. Неизвестно как, но небольшая вещица, зажатая в руке, своими совершенно тупыми краями сделала на коже аккуратный и неглубокий разрез. Неказистое с виду украшение не дождавшись момента само впилось в ладонь, жадно вытягивая из нее кровь. Животворящая сила начала обильно вливаться в кисти рук девушки. | Малит подняла руки и тотчас над всем полем битвы появился прозрачный, с ярко-бирюзовым отливом, купол света. Амулет все еще был зажат в правой руке.
Энира резко обернулась и заметив в руках Малит амулет с аквамариновым камнем в центре пришла в негодование. Да что же делает ее подруга, разве она не знает, что амулет пожрет ее силы и возможно обездвижит на несколько дней. Хотя девушка и понимала, что Малит, погасив огонь, возможно, спасет их жизни. А в том, что девушка с помощью животворящей начнет утихомиривать пламя не было никаких сомнений.
Амулет в руках Малит начал пульсировать, после чего покрылся сетью маленьких трещин. Кровь стекала прямо в эти трещинки, что говорило о том, что амулет скоро разрушится, поэтому надо бы действовать. Малит представила, как купол силы начал уменьшаться. Реальная сфера тотчас начала вести себя так, как ей мысленно приказывала хозяйка, а именно сжиматься. И там, где границы купола отпускали мертвые тела, дома, изгороди и прочее, огонь сам по себе сходил на нет, будто и небыло никакого пожара. К этому времени все наступающие на Малит мертвецы уже лежали на земле кусками обугленного мяса, а оставшихся могли зарубить Энира и Ольяра даже без посторонней помощи.
Неожиданно для всех сражающихся сейчас людей в деревне раздался громкий визг. В это время Энира подсечкой свалила последнего наседающего мертвеца на землю и воткнула свой меч ему в шею. Противников больше не осталось, поэтому люди были немного озадачены этим визгом. Волшебный купол, созданный Малит, загасил все факелы, принесенные еще до боя запасливыми крестьянами. В данный момент единственными источниками света были силовая сфера и еще не потухшая груда мертвых тел. Во тьме люди ждали развития событий. Никто не бежал домой, чтобы отдохнуть после тяжелого испытания, преподнесенного жизнью, а только уставшие свалились на землю, не взирая на лежавшие везде отсеченные конечности и с интересом смотрели на сияющий шар чистого света. Людей не отталкивал даже убойный запах, который привлек к разлагающимся тушам множество мух и иных паразитов, смыслом жизни которых было стремление закапаться поглубже в тухлое мясо. Кто-то помогал раненым, которых к удивлению Эниры, было очень мало. Даже не верилось, что люди, отразившие такую страшную атаку нежити, всего лишь землепашцы и животноводы. | Вдруг из темноты к временному лагерю прибежала запыхавшаяся женщина, на вид которой было лет сорок. Лицо ее было белее муки, а глаза вращались в орбитах, видимо, от сильного страха. В мрачном освещении костра она казалась безумной, что в последнее время ходят по улицам Метрина, крича, что терпение Солнценосного Джеваля скоро закончится и начнется Великое Опустошение, и только самых верных заберет он к себе на сияющий на небе шар, и такую же сумасшедшую чушь.
- Лезут, лезут, - кричала безумная вцепившись в какого-то бородача, - лезут они!
- Кто лезет-то, Севлабья, - спросил тот, одновременно стараясь освободиться из цепких рук женщины.
- Лезут, - только и повторяла она. Что-то напугало крестьянку, доведя почти до безумия.
Эниру привлекли крики и она решила подойти.
- Успокойтесь, уважаемая. Что случилось?, - спросила девушка.
- Лезу-у-ут!, - стала уже завывать несчастная. - Лезут. Гнилые!, - в последний раз вскрикнула женщина и мгновенно потеряла сознание, не выдержав тяжких воспоминаний.
От слов селянки у Эниры по коже побежали мурашки. Если сказанное, а вернее выкрикнутое, окажется правдой и нежить пролезла в деревню, то все сейчас находятся в большой опасности. Девушка знала, что в людских поселениях нежить становится просто неукротимой. Несмотря на неуклюжесть и отвратительный запах мертвецы каким-то образом подкрадываются к ничего не подозревающим людям, убивают их, после чего несчастные почти наверняка тоже встают на ноги, стремясь отыграться на ком-нибудь. И вот по деревне или городу ходит уже небольшая армия, чтобы остановить которую высылается целый имперский полк. И похоже, что такое происходит и здесь. Что ж, надо что-то делать.
- Ольяра! Ярка, пойдешь со мной, поохотимся. Вы, - указала Энира на двух крепких молодых парней, - обойдите здесь все, посмотрите место, где можно развести большой костер. Только смотрите в оба, тут еще кое-что шляется. Если увидите мертвеца - тут же ему вилами в шею. И помните, что они обычно по одному не ходят. - Парни молча переглянулись и кивнули, согласившись с девушкой.
Ольяра тоже не задала лишних вопросов. А зачем, если подруга позже сама все объяснит. Сразу после того, как воительница вытерла специальной тряпкой мечи от гноя, вытекающего из мертвецов, рядом с девушкой раздался возглас:
- Эй, расступитесь парни!
Конечно же, это Нив. Даже сейчас, после тяжелой битвы, возможно даже и первой в жизни, он пытался быть у всех на виду, при том как всегда в хорошем настроении, и лез куда его не просили. Про таких предки говорили, что он "к каждой бочке затычка". Весьма умное и подходящее прозвание. Не зря Ольяра всегда поражалась смекалке и выдумке древних. |
1|2|3|4К списку тем
|
