Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4
| Автор | Афигеннасий. Герой, которого вы заслуживаете. |
|---|
ВОТ ЧТО ЗНАЧИТ РАЗДРАКОНИТЬ
Оказалось, старые враги бывали и полезны: пока вампиры и оборотни истребляли людей, они параллельно работали живым щитом, оберегая царство от куда более страшной напасти — бесчисленных полчищ бессмертных зомби под предводительством Чёрного Дракона. Теперь, когда упырей не стало, путь на замок, в котором правил Афигеннасий, был открыт.
Огромный Чёрный Дракон лично прилетел на разведку. Оценив цитадель с воздуха, он остался доволен:
«Да, сюда просто так не пролезешь. Прежний хозяин-триллионер защитил замок на совесть, даже на окнах железные решётки. Место идеальное — высокий холм, открытая площадь, внезапно никакие жалкие человечки не подберутся и сон не потревожат. Самое то, чтобы устроить здесь новое хранилище для драконьего золота».
Когда ящер попытался приземлиться, спрятавшиеся люди засыпали его градом стрел. Дракон дыхнул пару раз огнём, но каменные стены защищали от огня, и, как только дракон переставал дышать пламенем, из окошек высовывались лучники. Дракон взлетел и отступил на соседний холм. Убить стрелами они бы не смогли, но вытащить застрявшую в теле стрелу самостоятельно огромная рептилия физически не могла — когти не те. Опасаясь лучников, чудовище решило действовать чужими руками и отправило на штурм свою армию бессмертных.
Целых десять тысяч зомби пошли на приступ против одной сотни людей, оставшихся в замке (впятеро меньше, чем было при Триллионере). Большая часть дружины всё ещё добивала оборотней и вампиров, и большое войско для обороны одного замка не выделили. Ситуация выглядела безнадёжной. Принцесса Ять в панике бегала и кричала мужу:
— Да сделай же ты что-нибудь! Ты же мужик!
— Успокойся, женщина, — разгневанно ответил Афигеннасий. — Я выйду из замка и сам убью дракона.
В замке существовала система герс (тяжёлых опускных железных решёток), разделяющих цитадель на изолированные участки. Даже когда зомби проломили внешние ворота и хлынули внутрь, они тут же упёрлись в них. Получились пробки из нападавших: сто человек долго могли удерживать эти позиции, методично расстреливая и тыкая нежить копьями через узкие бойницы. Вскоре мертвецы начали набиваться в эти коридоры-мешки так плотно, что сами заблокировали себе проход. Из-за колоссального количества трупов задние ряды просто не могли пролезть дальше и в бессилии начали карабкаться на внешние стены.
Пока гарнизон сдерживал натиск, Афигеннасий пошёл на дерзкую диверсию — уничтожить командующего. Ну, так он сказал защитникам замка.
Феня до ушей обмазался чёрной кровью и потрохами уничтоженных зомби, чтобы полностью заглушить человеческий запах. Повесив гигантский шпатель Штукатура на спину и пониже опустив голову, он незаметно спустился по канату с противоположной отвесной стороны холма. Зомби были и тут. Хотя большинство из них пошло на штурм замка, но с другой стороны холма по полю бродили отбившиеся от коллектива мертвецы, которыми дракону из-за расстояния было трудно управлять. | У зомби нет разума — они ориентируются только на звуки и запахи. Спокойно ковыляющий мертвец в ярко-красной косынке практически ни у кого из орды не вызвал подозрений. И Афигеннасий зашагал в противоположную от дракона сторону.
Обернувшись на замок, он увидел, что поток нежити застыл — зомби топтались на месте и пока не могли забраться на стены. «Но надолго ли это? — Думал он. — А всё равно. Сваливать отсюда надо, пока жив».
Но вдруг некоторые из бессмертных сквозь маскировку учуяли неладное и бросились на героя. Афигеннасий молча, без лишнего шума сносил им головы шпателем и упрямо шёл дальше.
Но главный враг, Чёрный Дракон, обладавший зрением гораздо лучше человеческого, с вершины холма его заметил. Он удивился тому, как от замка уверенно удаляется одинокий зомби, по пути деловито шинкуя шпателем других мертвецов.
«Человек! — сообразил ящер. — Откуда он там?»
Дракон с тяжёлым грохотом взлетел и приземлился прямо перед Афигеннасием.
Это было чудовище 20 метров в длину и 7 метров в высоту. Любой слабый удар такой твари означал мгновенную смерть.
— Человечек, ты храбро сражался, и мне было забавно смотреть, — раскатистым громовым голосом, повторённым эхом, прокатившимся по долине, заговорил монстр. — Но теперь я тебя съем.
Афигеннасий мог бы пустить в ход всю свою дипломатию, пообещать сдать замок дракону, но увидел, как тот набирает воздух. Разговаривать было некогда. Ещё во время первой атаки на замок он изучил анатомию врага: чтобы набрать достаточно воздуха для выдоха огнём, дракону требуется где-то три секунды. Ещё доля секунды нужна, чтобы поток пламени долетел. А главное — при атаке дракон вытягивал шею вперёд, чтобы не опалить самого себя. Из-за этого он может направить огонь только вдаль, но не может выжечь пространство прямо под собой.
Дракон выдохнул огромный столб пламени.
Угадав точку удара по направлению драконьих зрачков и сокращению мышц шеи, Афигеннасий сделал молниеносный рывок вперёд. Пламя с гулом прожгло широкую чёрную просеку в траве на десять метров вперёд, но герой уже проскочил в мёртвую зону перед ящером и остался абсолютно невредим.
Дракон удивился:
— Глупая добыча сама подбегает.
— Иди на...й, я тебя сейчас драконить буду, — резко оборвал его Афигеннасий.
— Ты ловкий, но слабый человек... — но тут дракон замолчал. Мужчина в косынке подходил слишком быстро и уверенно. Афигеннасий и сам удивлялся, что он так нагло шёл на дракона, а не бежал от него. Какая-то неведомая энергия, смешанная из слабоумия, отваги и безысходности, сподвигла его идти прямо на дракона в последней попытке противостояния в слишком неравном бою.
— Забейся в щель, тварь, откуда вылезла, пока не поздно! — крикнул Афигеннасий. | Расстояние сократилось. Дышать огнём дракон не мог, и чудовище попыталось раздавить наглеца правой передней лапой. Но на земле огромный летающий монстр был крайне неуклюж.
Афигеннасий моментально оценил смещение центра тяжести гиганта, траекторию замаха и прыгнул влево. Расчёт оказался идеальным: дракон с грохотом опустил лапу как раз там, где мечник мог до неё дотянуться. Обычным мечом драконью чешую не пробить. Но у таких старых и огромных особей чешуйки прилегали друг к другу неплотно. Под ними скрывалась нежная плоть, пронизанная нервными окончаниями. Удар туда для дракона был сопоставим с иголкой, загнанной человеку под ноготь.
Афигеннасий с размаху вонзил свой шпатель глубоко между чешуйками лапы и оставил его в ране. Дракон истошно заревел. Его правая лапа была парализована дикой болью. Чтобы удерживать свой колоссальный вес, ему теперь приходилось стоять на трёх оставшихся конечностях.
Герой понимал, что теперь разгневанный монстр пустит в ход челюсти с тремя сотнями острых, как бритвы, зубов. Но в этом таилась смертельная опасность и для самого ящера: опуская голову для укуса, дракон подставлял под удар своё уязвимое место — глаза, которые располагались по бокам головы, обеспечивая обзор на 360 градусов.
«Шея у него слишком подвижная, — лихорадочно соображал Феня. — Отпрыгнуть назад не успею, он достанет зубами. А уходить далеко нельзя из-за пламени. Выход один — держаться вплотную к его боку. Там ему тяжело переставлять раненую лапу, и выгнутой назад шеей он активно орудовать не сможет».
Когда гигантская пасть метнулась к нему, Афигеннасий чудом увернулся, выхватил из-за пояса охотничий кинжал и оказался с левой стороны драконьей морды. Огромный жёлтый глаз оказался совсем рядом, но рукой было не достать. Не теряя ни секунды, Афигеннасий метнул кинжал. Оружие вошло точно в зрачок. Дракон оглушительно взревел от боли. Потеряв ориентацию в пространстве и ослепнув на один бок, раненый правитель бессмертных в панике взмыл в небо и на полной скорости улетел прочь. | ЗДРАВЫЙ СМЫСЛ
Лишившись ментального командования и воли своего хозяина, десятитысячная армия зомби развернулась и уныло побрела в ту сторону, куда улетел дракон.
Афигеннасий бодрым бегом направился обратно к замку, но обходя подальше оставшихся мертвецов. В цитадели Лорда Афигеннасия встречали бурным ликованием и криками радости.
— Молодцы, отбились! — басил князь, принимая поздравления. — Зомби и ящерица отступили. Всем выдать жалование за год вперёд!
Он лично спустился в сокровищницу за золотом Триллионера. Но пока Феня отсчитывал монеты гвардейцам, в его голове крутилась одна очень трезвая, чисто крестьянская мысль: «Повезло мне просто. Дракон, конечно, знатно огрёб. Но он ведь, падла чешуйчатая, подлечится, вытащит кинжал и обязательно вернётся мстить за свой глаз. И вот тогда нам точно крышка».
Решив не искушать судьбу, Афигеннасий оперативно погрузил на телеги всё оставшееся золото Триллионера, усадил рядом принцессу Ять и объявил гарнизону:
— Так, бойцы. Я поехал в столицу к царю Еру и царице Ери за подкреплением. Вы держитесь тут!
И они сорвались с места. Однако по дороге, когда замок скрылся за горизонтом, боевой пыл Первого мечника окончательно угас. Он почесал затылок, посмотрел на сундуки с золотом, потом на жену и рассудил:
— Знаешь что, Ять... Ещё раз с этой двадцатиметровой ящерицей драться? Да ну его на хрен. Поехали-ка мы лучше к моей маме в деревню. Там овёс, репа, тишина. Как меня там этот дракон найдёт? Никак. Пускай я больше не буду князем и владельцем замка, зато живым останусь. А золота нам на всю жизнь хватит.
Царевна ругала его всю дорогу, называла трусом и предателем. Афигеннасий соглашался или просто молчал, понимая, что так и есть, а потом предложил ей уйти домой. Но идти много километров пешком, одной, ей было не под силу. Царевна больше не говорила ничего, и оставшаяся дорога на малую родину обещала быть спокойной, но у судьбы, как водится, было своё, весьма специфическое чувство юмора. На полпути к родной деревне, пока телега мирно поскрипывала под тяжестью золота Триллионера, Афигеннасий и Ять лоб в лоб столкнулись с огромным войском. | Это была армия царя Вельда — того самого правителя, на землях которого Афигеннасий родился, и который когда-то послал его убить Ера и Ерь. Вельд оказался стратегом: узнав, что армия Ера и Ери распылила свои силы, вычищая остатки оборотней и вампиров, он решил не упускать шанса и захватить соседнее царство под шумок.
Когда царь Вельд выехал вперёд и увидел, кто сидит на телеге рядом с его беглым дружинником, его глаза радостно блеснули.
— Какие люди! — ухмыльнулся царь, разглядывая принцессу Ять, единственную наследницу престола Ера и Ери. — Вот удача. С такой заложницей всё царство само упадёт мне в руки! Афигеннасий, отдавай-ка мне девчонку.
Афигеннасий нахмурился:
— Царь-батюшка, это вообще-то моя законная жена.
Но царь лишь рассмеялся, обведя рукой бесконечные ряды закованных в броню дружинников.
— Жена? А ты, если мне не изменяет память, государственный изменник, не выполнивший мой прямой приказ. И сейчас она жена твоя, а к вечеру — вдова. У меня здесь несколько тысяч профессиональных рубак, Афигеннасий. Будь ты хоть победителем вампиров, ты не справишься. Но я сегодня добрый. Давай ты отдашь мне наследницу без шума и пыли, а я, учитывая твои прошлые заслуги и ради хорошего настроения, дарую тебе полное прощение. Можешь ехать дальше на все четыре стороны. И даже телегу свою забирай.
Афигеннасий окинул взглядом многотысячную армию. Он был первым мечником. Он дрался с зомби и выколол глаз дракону. Но он умел считать. Одно дело — сражаться с неповоротливой ящерицей один на один, и совсем другое — лезть на армию тяжело вооружённых мужиков. К тому же жизнь без золота и с пробитой головой в его планы никак не входила.
— Забирай, — только и ответил Афигеннасий.
— Предатель! Трус! Штукатур долбаный! — кричала Ять, отбиваясь от стражников, которые стаскивали её с телеги. Она ругалась так, как не подобает ни одной царевне, вспоминая всю родню мужа.
Афигеннасий стоял у обочины с опущенной головой. Он не смотрел ей в глаза. Он просто молча наблюдал, как мимо чеканят шаг дружинники царя Вельда, увозя его жену навстречу большой политике. Когда пыль от марширующей армии осела, он тяжело вздохнул, поправил косынку, хлестнул лошадей и поехал домой. | ПЕНСИЯ.
Возвращение блудного сына в родную деревню прошло без королевских фанфар, но с местным колоритом.
Мать его, конечно, постарела. Сила в руках была уже не та, чтобы гонять великовозрастного сына оглоблей по двору, поэтому она ограничивалась тем, что виртуозно и постоянно пилила его словами.
Зато деревенские мужики встретили его с вилами наперевес. Оказалось, что та самая девица, с которой у Афигеннасия случилась первая брачная ночь по рекомендациям покойного сенсея для снятия стресса перед великими свершениями, всё это время ждала его возвращения. И братья девицы популярно объяснили Фене, что либо он сейчас же ведёт её под венец, либо его славный путь первого мечника закончится прямо здесь, в навозной куче.
Спорить с мужиками, вооружёнными вилами, Афигеннасий не стал. Он вообще в последнее время стал очень покладистым, когда дело касалось превосходящих сил противника.
Сыграли свадьбу. Афигеннасий зажил долго, основательно и, главное, богато. Триллионерское золото он предусмотрительно рассовал по тайникам в разных концах леса, так что нужды его семья не знала. Бывший владелец неприступного замка и победитель дракона теперь спокойно ел свою любимую пареную репу, закусывал овсянкой и плодил детей: и от законной жены, и от деревенских любовниц. Жизнь вошла в простое, сытое и понятное русло.
Царь Вельд, получив в свои руки принцессу Ять и успешно манипулируя её родителями, захватил всё царство Ера и Ери и со временем сколотил Империю, которая стала самой большой и могущественной на материке.
Регулярная имперская армия, вооружённая до зубов, методично зачистила леса. Драконы, оборотни, зомби и прочая нечисть были постепенно истреблены, став не более чем страшными сказками для детей. Злые духи повсеместно стали превращаться в прекрасных девушек, а черти решили передать дела по закупке душ самим людям и больше не вылезали из ада. Эпоха героев, магии и великих чудовищ ушла в прошлое, уступив место эпохе государств, налогов и бюрократии.
Но это уже совсем другие истории, к которым ушедший на пенсию Первый мечник Афигеннасий не имел никакого отношения. |
1|2|3|4К списку тем
|
