Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11
| Автор | Терк |
|---|
Маленькая главка... Заодно, завтра - большое продолжение! =)
23
“Убедить терков можно, лишь став одним из них”.
Тульгар не находил себе места. Если через полтора месяца он не найдет убийц – его убьют! И возможно даже, что и Шона, как сообщника… Но… Крепость Братьев… Конечно же, если бы Совет выслушал – он бы отнесся с пониманием к этой проблеме… К тому же сердце Герума подсказывало ему, что они и сами частично затронуты этой бедой…
Но всё было, как в смуте… Ничего не понятно…
Герум пролежал несколько часов на кровати комнаты в городской таверне. Доспехи и оружие стояли неподалеку…
Постепенно наступал вечер, однако, ничего не изменилось. Шон пытался подбодрить друга, но у мага ничего не получилось. Огорченный, он отхлебнул немного вина из бутылки.
-А если подумать-произнес маг-Всё не так уж и плохо! У тебя ещё есть шанс, Герум!
-Точно!-поддержал, вижимавший из травок, сок, Харен, прибавив-Зря я, на самом деле, не рассказал тебе о случившемся… Теперь я понимаю, что от этого, наоборот – зависит твоя судьба!
Травник прокашлялся, и начал:
-Ты не был в Далеких Холмах больше месяца… За это время в поселениях и городах зародились восстания… Ты ведь знаешь, как впрочем, и любой Имперец, или Тульгар, что три месяца назад затяжная война была окончена… И Империя утвердила Холмы своей провинцией…
Поначалу мы свыклись с этим… Но постепенно, пришедшие немного в себя после войны, часть населения выразило недовольство Имперской власти… Они требовали, чтобы терки собирали войска, выдвигались против большущей страны! Безумцы!
Все сорок терков им отказали… Тогда протестующие взяли задачу в свои руки, и, отделившись от остальных, создали несколько лагерей, стали вооружаться, и с девизом: «Кто не с нами, тот против нас!», выдвинули свои требования Совету…
Тот отказал им… И тогда… Тогда… Хенвелик, главарь этого сборища, ушел, крикнув напоследок: «Вы пожалеете о своих словах!». И тогда же он поклялся, что займет Крепость… И что тогда Терки будут целовать ЕМУ ноги, прося о пощаде!
И вот сегодня то, кажется, он и пытался выполнить клятву… ПЫТАЛСЯ… Но… О Великая Судьба! Он не смог… Но война на этом, боюсь, не окончится…
-А Хенвелик жив?
-Разумеется-ответил травник-И к большому огорчению…
-А скажи мне-начал Герум-Мог ли Хенвелик подослать убийц к королю Империи, власть которой он столь презирал?
-Мог. Однако – чем это доказать?-Харен пожал плечами.
-Найдется способ – чем!
-Что ты хочешь предложить?-хитро улыбнулся Шон.
-Вот что – убедить терков можно, лишь став одним из них!-Герум весело ухмыльнулся. Ухмылкой же ему ответил Шон.
-Так значит – снова вперед?!-спросил он.
-Да.
-Отлично!-проговорил Харен-Когда выдвигаемся?
-Завтра утром…
-Чтож-сказал знахарь, продолжая делать настойку-Как раз к сроку приготовить лечебный эликсир!
Шон в ответ лишь весело пожал плечами:
-Травники!-произнес он-Чудоватый народ!
-Тоже самое они думают про магов…-произнес голос за чародейским плечом. | | суппер | 24
Цена «Жгущника».
Путники долго проспали в таверне, а на следующее утро двинулись в путь. Вначале – через западные ворота, потом – снова много часов по равнине…
Из-за Харена приходилось постоянно притормаживать, ибо он, заметив на земле какую-либо травку – тот час же бежал её подхватить.
-Из-за чего ты так беспокишься?-наконец, не выдержал Шон-Создается впечатление, что кругом – одни опасности…
-А если тебя ранят?
-Кто?!-воскликнул маг-Лесные звери?!
Харен в ответ надулся, не проронив больше ни слова. «Ничего-подумал он-Нападут на него – будет знать!».
Через какое-то время все трое остановились в Тульгарской деревне, закупили початков кукурузы, пшеничных лепешек, несколько новых стрел, новую рубашку для Герума, и отправились дальше…
-Зачем это мне?-спросил гнолл.
-Тульгарская внешность…-объяснил Харен-По твоей рубахе видно, что ты – недавно из Империи, а значит – её сторонник… А потому… Надевай!-травник протянул Геруму неокрашенную короткую рубаху.
Тульгар повиновался, а потом – бросил старую и истрепанную рубаху на землю…
-Однако…-предостережил травник-Это нам ещё сослужит службу! Шон!
-Да?-откликнулся маг.
-Передевайся в герумовы тряпки! Твой друг проведет тебя в тыл врага под качеством пленного!-воскликнул Харен.
-Под качеством пленного?-Шон задумался. Не подобает магу ходить за товарищем в цепях!
-Ладно – была не была!-вздохнул маг, сбросив дорогую мантию. На открывшийся торс он нацепил мокрую, ставшей с течением времени грязно-белой, рубаху и потрепанный, но более-менее свежий, жилет. Герум отдал свои сапоги, а сам снова стал ходить босым.
Мантия и ботинки отправились в дорожную сумку, и тогда знахарь произнес:
-А теперь, Шон, тебе придется потерпеть!-сильный удар оттолкнул мага на шаг.
Герум же вмиг вскочил:
-Что ты делаешь?!-бешено спросил он.
-Всё в порядке-сказал Харен-Он должен быть похож на пленника…
Последовало ещё два-три удара, и на этом травник закончил. Связав «пленному» руки за спиной, он произнес:
-Я пойду так. Среди восставших есть также и знахари, а потому – мне нечего бояться! Наоборот – они нас ещё больше станут приветствовать! Пошли…
Герум надел шоновскую кольчугу, наручи и шлем, и оседлав своего коня, а Харен – коня Шона – все трое отправились в путь.
-Конечно, если нас заметят Терки – будет плохо, но сторонники Хенвелика жестче обратятся со своими противниками!-объяснил Харен-А потому, Шон, прости… Но тебе придется идти пока так… Пленником…
Маг в ответ лишь что-то пробормотал…
Ему даже не верилось в происходящее… Он… Шон…. Чародей… Он мог истереть весь вражеский лагерь в порошок… А теперь он унижен… Унижен! «Клянусь – этот план до добра не доведет!-воскликнул про себя «пленник». Но что ему оставалось делать…
Герум же понимал как плохо его другу сейчас… Сам бы он никогда не смирился! А потому, Тульгар старался не гнать во всю прыть коня, и даже – заводил пару раз с другом разговор… Но Шон… Он был плачевен… А больше всего злился – на травника… «Что за ДУРАЦКИЙ ПЛАН?!-повторял он-Ну всё… Если он не даст результатов, я…».
* * *
Три мучительных дня так прошли для Шона. Постепенно, он свыкался со своей участью, однако – по прежнему ждал конца всего этого…
Всадники старались идти лесами… И более всего эта мысль была вызванна желанием Харена найти одного из скаутов Хенвелика… Тогда бы они бы поведали о происходящем…
Идя ещё через один лесок, Харен неожиданно остановился.
-Подождите!-сказал он. И тут же навострился.
Неожиданно из-за кустов прошмыгнул камень. Летевший в сторону одного из гноллов, он безвредно упал, ибо Герум успел увернуться…
Тут выбежал и сам налетчик. Вооруженный топориком и, защищавшим голову, кожанным шлемом, он рывком хотел наброситься на всадника, однако, вмешавшийся Шон…
Закли | Заклинание не принесло вреда, но отбросило в сторону Тульгара-бойца… Их уже раскусили, а потому – больше путникам притворяться не было смысла, и Герум, вскочив с лошади, приставил лезвие ятагана к шее врага.
-Говори нам – кто ты!-потребовал гнолл.
-Воин справедливой стороны…-огрызнулся боец.
-А поточнее?-ятаган глубже впился в кожу-Кто твой командир?
-Не скажу!-прохрипел гнолл.
-Ах вот как!-Герум ухмыльнулся-Харен!
Травник смекнул к чему эта ухмылка, и усмехнулся, достав из мешка флакон… «Жгущник»…
-А ну пей!
С некоторым трудом травнику удалось впихнуть содержимое в горло бойца… Тот час же, через пару мгновений, его тело пронзила адская боль… Казалось, что ты горишь изнутри, неимоверным жгучим огнем…
Через минуту стонов и подрагиваний, пленный Тульгар, наконец, произнес:
-ЧТО ЭТО?!-орал он.
-Герхан-усмехнулся знахарь-Горячо, правда? Так ты не передумал насчет своих слов?
-Да… Я расскажу вам… Расскажу… Лагерь Хенвелика… На севере… Но…
Сметельная доза «Жгущника» постепенно начала действовать. Допрашиваемый стал терять сознание, и через пару мгновений ушел в небытье, так и не договорив свою фразу…
-А ты говорил – зачем эликсиры?-усмехнулся Харен, обернувшись к магу.
-Ну чтож…-травник продолжил-Значит - на север?
-Да, но…-Шону было тяжело поверить, что его спутник способен на такую жестокость… Герум же, заглядевшись на труп, постепенно тоже начал понимать, какую ошибку совершил… А ведь всё из-за него… | | суперски | Внимание - час поздний, потому публикую лишь первую 25 главы! Завтра допишу вторую!
25
Прием в тылу врага.
Оставив мертвеца в покое, путники отправились дальше. Настроение у всех немного поубавилось, однако, друзья по прежнему продолжали свой путь – теперь на север.
-Если что-предупредил Шона Харен-Ни в коем случае не выдавай свою магию! Так они примут тебя за обычного селянина, но узнав, что ты маг – станут, наверняка, пытать, дабы разузнать всё подробно об Империи… Да! Хенвелик, наверняка пойдет на Империю, лишь только устранит разногласия тут… Вот почему терки так упорно пытаются его сдержать…
-Но-перебил Герум-Даже если он и вправду решится напасть на страну - что необычно произойдет? Да – внутри Империи будет война… Его армию разгромят, и всё снова…
-Нет, юный гнолл! Всё не встанет на свои места, а обернется… Роком…
-Роком?-переспросил гнолл-Каким?
-Очень просто. Хенвелика рано или поздно разгромят, ибо армия Империи в десятки раз мощней его войска, пускай он соберет под знамена хоть всех Тульгаров! Его убьют, а нас… Нас… Как сподвижников… Как основателей новой войны… Как напавших на ИМПЕРИЮ, в конце-концов! Нас… Сделают рабами… Неофицальными, конечно, но Имперцы будут так жестоко хозяйничать на наших землях… Будут отбирать весь урожай, все руды! Всё, что мы своими руками сделали и сотворили! А жаловаться будет уже некому, мой друг! Некому… Кроме богов…-травник возвел свои глаза к небу. Надвигались тучи, однако, Харен не обратил ни малейшего внимания на них…
-Пойдет дождь!-пробормотал он-Эх, жаль с собой нет плащей!
Всадники медленным шагом поплелись по Долине Холмов. Отставаший Шон бежал сзади, пытаясь догнать спутников, хотя, со связанными за спиной руками – это было не так уж легко сделать!
-Так что – надеюсь, ты понял, сколь важна ваша миссия-продолжил говорить Харен-Она важна не только для сохранения ВАШИХ жизней, но вообще – для Тульгаров и Империи! Раньше я и сам это не особо осознавал, но… Не стал бы я брести в вашей компании столь долго, не будь на это серьезных причин!-с этими словами знахарь ухмыльнулся, и стеганул лошадь.
-Стой!-хотел было сказать Герум, но было поздно. Харен мчался впереди, а догонять его гнолл не стал – в правой руке его - веревка, связавшая Шону руки, и если бы Тульгар поднажал – бедняге магу пришлось бы волочиться следом…
Однако, всадник далеко не ускакал. Развернувшись шагах в пяти сотнях, он крикнул:
-Герум! Скачи сюда!
Скакать гнолл не мог, но минут через десять всё равно достиг цели.
-Что произошло?
-Кажется, мы близко… Я чувствую это!-травник насторожился.
-Шон…
Конечно! Маг же мог видеть за несколько миль! Как же об этом можно забыть…
-Я попробую…
Шон встал на колени, сконцетрировался, и, закрыв глаза, постепенно стал лицезреть…
Та же самая долина и пейзаж, что и тут, но… Удивительная вещь! Можешь проникать взором на лиги, и в любую сторону света… Непревычно для новичка… Но разве Шон являлся им?!
-Что-нибудь видишь?-через пол минуты молчания произнес Герум.
Чародей в ответ поднял руку, в знак соблюдения тишины… Через минуту напряженного просмотра, он сказал:
-Да. Лагерь… Большой. Лиг десять пути, не меньше! По дороге есть узкая речка…
-Отлично! А в какую сторону света идти?-начал было Харен, но Шон прервал.
-Пошли! Я покажу…-чародей открыл глаза.
Всадники продолжили путь, а маг, идущий, всё также связанный, но чуть впереди, указывал оставшимся обоим путь.
Шон был прав. Лиг девять-десять путникам пришлось пройти, прежде, чем они наткнулись на узкую реку, где, на всякий случай – пополнили запас воды и рыбы. Потом ещё миля-две – и на горизонте показался высокий пригорок, расчищенный шагах в шести сотнях, а дальше – упиравшийся в лес.
-Интересно, что мы им скажем?-задумался Герум, очень смутно представляя себе это.
-Они врятли знают каждого в лицо, | -Они врятли знают каждого в лицо, а твоя внешность Тульгара им ничего не подскажет… Потому – мы с тобой просто войдем в лагерь, на расспросы отвечая, что поймали и ведем пленного Имперца…
-А потом?
-Потом – просто останемся там, и попытаемся найти главу… Хенвелика… А потом – уже разберемся!
-Согласен. Ну чтож – тогда вперед?-Герум перевел дух перед нервным испытанием, и стеганул коня.
-И ещё, Шон-ухмыльнулся травник-Если что – подыгрывай! | | Очень круто | А вот недостающая часть 25 главы )
* * *
С неба постепенно стали сыпаться мелкие капли, в то время как двое всадников, ведя за собой «пленного» Шона, двинулись прямо на лагерь.
С одной стороны у пригорка был подъем, охраняемый парочкой часовых-Тульгаров, вооруженных коротким мечом и булавой.
-Хм… Имперец!-воскликнул один из них.
Герум в ответ ухмыльнулся.
-Так точно!-дернул слегка веревку гнолл-Мешался под ногами – вот мы его и сцапали!
-Свеженький, смотрю!-продолжил воин-Ну чтож – ведите его к командиру!
Часовой расступился, и путники проехали дальше.
-Всё помнишь, что я говорил, Шон?-незаметно шепнул Харен.
-Да.
-Отлично.
-Герум!-травник подъехал вплотную к гноллу, и тихим голосом, начал:
-Постарайся с ним помягче, но и особую любовь не выражай…
-Хорошо. А что мне отвечать, если спосят, где я его нашел?
-Придумай что-нибудь!-Харен отъехал чуть в сторону.
Лагерь Хенвелика… Кругом были палатки, однако – каждый из обитателей был чем-нибудь занят… Со всех сторон стояли прямо на открытом воздухе кузни, откуда только и слышались удары кузнечного молота, и скрежет накаленной стали. Худощавые, но знающие свое дело, Тульгарские молодые кузнецы с оголенным торсом, без устали выполняли свою работу… Туда-сюда носились гноллы, забирали новое оружие и несли его в большие палатки, что служили складом…
Другие рубили деревья, вырезали из бревен большие шипастые дубины, а прямые ветки – шли на ручки для оружия, луки и стрелы…
Да… Хенвелик действительно готовился к войне…
Но помимо воинов, в лагере были и просто мирные жители – так называемые «беженцы», недавно перешедшие на «справедливую» сторону. Эти ютились у костров, и были это, в основном, травники, или же те, кто не пожелал идти в бой… Их было немного… Однако, и они сослуживали службу в Тульгарской армии… А именно тем, что занимались приготовлением снадобий и эликсиров, которые потом спасали жизнь многим из воинов.
И в глубине души Герум догадывался, что как раз одна такая группа и изготовила яд для короля. Причем, видимо – им пришлось для этого изрядно потрудиться…
-Куда нам идти?-спросил Герум Харена.
-Пока прямо. Пойдем в самый дальний конец, там – и остановимся… Излишнее внимание – незачем!-эта фраза послужила ответом на недоумевающий взгляд Тульгара… | 26 глава!
26
Давшие результат, пытки.
-Эй, полегче!
-Да стой – я тебе руки связываю!
Шон упрямился… Харен раздобыл для всех троих небольшую палатку, где магу на время выдалась возможность «походить без кандалов». Однако, минут через пятнадцать, вошедший туда травник завопил: «Что ты делаешь?!».
-А всё же я не пойму-проворчал маг-Никто же не видит! Зачем мне тогда лежать, как пленник?!
-А если к нам зайдут?-начал Харен-И вообще, я бы…
-Зайдут? Кто? Кто зайдет, если мы с тобой расположились, как ты говоришь «в самом дальнем конце»?!
-А вдруг? Думаешь – Хенвелик слишком доверяет новичкам?
-Да откуда он знает, что мы вообще тут есть?-спросил Шон-В лагере десятки… Сотни… Таких Тульгаров как вы. Держу пари – он и всех своих командиров то в лицо не знает!
-Как бы там ни было… Будешь сидеть тут! Не упрямься, Шон – это действительно важное дело! К тому же-тут травник наклонился, и полушепотом, произнес-К тому – скоро всё это уже кончится…
-Надеюсь, что скоро!-проворчал Шон, и прибавил-А не легче ли было сделать так – придти сюда ночью, и просто втихоря – убить этого самого вождя?
Бровь Харена в ответ заметно приподнялась.
-А ты станешь обыскивать каждую палатку?-спросил он.
Шон в ответ лишь покачал головой, окончательно сдавшись.
-И ещё-прибавил Харен, немножко придя в себя-Повезло, что нас никто не слышал… А ведь на подобные темы просто так перед носом у врага – говорить нельзя…
-Мне уже как-то всё равно-Шон пожал плечами, прибавив-Я же маг…
-Только лучше этого не показывай!-предупредил гнолл.
-Какой, хотя бы, у тебя план?-спросил Шон.
-Для начала – найдем главу…
-А потом? К тому же – а вдруг он не здесь, а в другом лагере?
-Вот потому-то, дружок – твой план и неприемлем!-усмехнулся Харен-Но не задавайся вопросами… Постепенно – ты сам всё увидишь и поймешь…
-Но всё же…-если честно, Шон и в начале не очень-то доверял Харену, а когда тот сделал его пленником, по его «дурацкому плану», то у мага и вовсе сложилась к нему неприязнь…
-Не задавайся вопросами, Шон-напомнил Харен и вышел на воздух.
«Странный он какой-то-подумал Шон, лежя один-одинешенек на земле, его и его спутников, палатки». И тут магу в голову прокралась мысль: «А вдруг – это ловушка?».
«И вообще – кто такой Харен?-воскликнул маг про себя-Подозрительно, что он о себе ничего не рассказывает!». В любом случае – Шон этому знахарю не доверял… «А ведь правда – кто он?».
* * *
Герум прогуливался среди палаток. Повсюду сновали Тульгары, неся в руках, то оружие, то доспехи, и орудовали кузнецы, не отходя от наковальни… Гнолл осторожно подошел к одному из них.
-Э-э-э… Ты не мог бы мне подсказать…
-Да?-Тульгар оторвался от работы.
-Я поймал очень важного пленного… И я думаю, что Хенвелик захочет пообщаться с ним…
-Ах вот как! Чтож… Стой тут.
Не особо понимая, куда тот идет, Герум кивнул кузнецу, и тот отошел… Однако, вскоре вернулся с несколькими воинами, обмундированными в кольчуги, стальные наручи, за спинами которых лежали стальные круглые щиты. Один из них, со светло-коричневыми волосами, произнес:
-Что за пленник?-спросил воин.
-Идите за мной! Я покажу-Герум зашагал к палатке. Двое бойца – тоже.
-Кто он хотя бы?-спросил другой ( черноволосый, с шлемом Дрока на голове ) воин.
-Имперец!-ответил Герум.
-Имперец? Интересно…-с виду, наемник, задумался.
-Он уже что-то о себе говорил?-спросил другой гнолл.
-Нет-Герум покачал головой-Лишь сказал, что его зовут Шон…
-Ну и пускай!-крикнул, ухмыльнувшись, черноволосый-Мы всё сами узнаем, Ортен!
-Верно, Тульм!-поддакнул другой.
Наконец, все трое приблизились к палатке, и зашли внутрь…
-Ну чтож, Тульм…
Тут, стоящий сзади обоих, Герум подал знак Шону, и маг, даже со связанными руками, в тот же миг сотворил заклина | Тут, стоящий сзади обоих, Герум подал знак Шону, и маг, даже со связанными руками, в тот же миг сотворил заклинание…
Наемники-братья согнулись, и повалились на землю, после чего каждое их движение сопровождалось неимоверной жгущей болью по всему телу…
-Магические оковы!-прохрипел Ортен-Так ты, оказывается, не…-тут гнолл застонал от боли.
-Тихо!-пригрозил Шон-Будете кричать – станет втрое больнее! Вы этого хотите?
-Хитроумный план, Герум!-похвалил друга маг-Но что он даст?
-Сейчас мы это и выведаем…-ухмыльнулся гнолл, обратившись к черноволосому Тульму.
-Кто ты такой? Ответь!-потребовал Тульгар, на всякий случай пригрозив Шоном и кистенем.
-Боец… Ай!-очередная вспышка боли.
-А правду?-усмехнулся Герум.
-Наемный… Ай! Командир…
-Наемник?-произнес Шон-Я так и думал… И сколько же тебе платит Хенвелик?
-Нисколько…
-Как это? Наемнику – и ни сколько?!-маг рассмеялся.
-Он борется за правое дело! Я всю жизнь защищал честь… Ещё тогда – в войне за Холмы… И… И пускай я даже умру…
-Ну чтож!-снова начал Герум-Ты покажешь мне палатку своего командира!
-С чего это вдруг?-Тульгар хотел было подняться, но ужасная боль остановила его порыв-Хотя…
-У тебя не будет выбора-пожал плечами маг-Хотя нет – будет…-тут Шон усмехнулся.
Сняв заклинание с Тульма, маг повернулся к Ортену:
-А ты – останешься тут-сказал Шон.
Тульм же вышел из палатки, и тут же Герум незаметно приставил нож к его спине.
-Веди-сказал гнолл-И знай – чуть что – и ты уже не жилец!
Наемник же сглотнул слюну, и повел Тульгара по лагерю, остановившись, наконец, у средних размеров, палатке.
-Значит – тут!-ухмыльнулся Герум-Чтож…
Тульгар снова привел своего спутника к своей палатке, и уже там, произнес:
-А теперь… Мне придется тебя убить…
Глаза Тульма наполнились ужасом… Он хотел, уже было, попросить о пощаде, но было поздно… Ловкий ятаган взмыл в воздух, и голова эгоистичного наемника покатилась по земле.
Герум зашел внутрь, и сделал тоже самое с Ортеном…
А потом, дождавшись пришедшего в палатку, Харена, Герум и травник вместе закопали оба трупа неподалеку от лагеря… Да… Это была кровавая цена… Но она стоила того… Хотя, в глубине души, Герум понимал, что мог всё это узнать, не причиняя никому вреда, но… Почему-то присутствие Харена стало жесточить рассудок гнолла… Видимо, травник и сам ненавидел сторонников Хенвелика… И опять же – никто не знал почему… | | супперрррррррррррррр | Небольшое продолжение...
27
Судьба часового.
-Теперь надо действовать очень осторожно-предупредил Харен-Это – самый отвественный шаг!
Что правда, то правда. Герум пытался найти удобный случай, но – ночью палатку Хенвелика сторожили, а убивать его днем – небезопасный и бездумный поступок… К тому же – стоило потянуть за ниточку – и весь лагерь встанет на ушах… В самом позднем часу… С самой большой усталостью и неохотой… Но встанет…
А потому – гноллу ничего не оставалось делать, как ждать подходящего случая…
Герум целыми днями бродил близ палатки военачальника… У него порой появлялась мысль подслушать, но… Из-за постоянно мимо проходящих, сделать это – было невозможно…
Постепенно, Тульгар стал понимать, что если бы не Тульм, то он бы и не узнал, где Хенвелик. Командир редко покидал свои покои, а видел его Герум, ходившим по лагерю – лишь раз или два… Заодно, в палатку военачальника то и дело заходили более мелкие командиры, и так же оттуда выходили, мрачно качая головой…
Жизнь в лагере становилась скучной, и от того – медлительной. Целыми днями ничего не менялось… Текли часы… За ними – и дни…
И вот уже прошла неделя. Неделя, что не дала абсолютно никаких результатов… И, пожалуй, не умереть от скуки Геруму помогало лишь общение с друзьями, и изредка – с обывателями лагеря.
Тут Герум припомнил один из разговоров с Хареном. Они, и, связанный, Шон, сидели у костра, жаря речную рыбу…
-Знаешь-начал Харен-А ведь Хенвелик был одним из терков… Одним из сорока… Ты спросишь, был он хорошим воином и правителем? Да… Однако – слишком ценил независимость своего народа… И вот, когда закончилась война с Империей, и огромная держава взяла нас под контроль – он выступил с предложением нанести Империи ответный удар… Ему отказали. Тогда он попробовал утвердить это силой, после чего Хенвелика сняли с должности, а на его место поставили другого, как выразился совет: «более достойного» терка… Того, кто всегда мечтал им быть…
-А кто это был?-спросил Герум.
-Не знаю-травник пожал плечами-Говорят – долго добивался этой должности… Но… Почему ты спрашиваешь?
-Просто так-усмехнулся гнолл.
Неожиданно, воспоминания прервал громкий голос:
-Командир Харел!-мускулистый Тульгар подошел к Хенвелику.
Герум тут же отвернулся. Каждый день к Хенвелику подходят командиры, что-то обсуждают, и… Если честно, для Герума – всё это было настоль привычно, что он даже особо не заглядывался на такие сцены. Всё равно - ничего важного, касавшегося его спутников и его, они сказать не могли…
А потому, видя наступление вечера, и поняв, что уже на ВОСЬМОЙ день мало что изменилось, Герум направился к окраине лагеря – к своей палатке…
Неожиданно, по пути, взгляд гнолла почему-то притянулся к Тульгару, стоявшему у самого края пригорка, державшего в руке копье, и смотрящего всё время куда-то вперед…
Караульный был одинок, а завести какую-либо беседу – Герум был сейчас непрочь.
-Чем-то занят?-подошел гнолл к Тульгару.
-Занят? Ну, если только, оглядываю окрестности на случай нападения…-усмехнулся воин.
-Ах вот как! И тебе приходится стоять здесь целый день?
-Я привык. К тому же – отсюда отличный вид!-гнолл кивнул в сторону горизонта.
-А по мне – скучно!-возразил Герум-Стоять каждый день, и видеть одно и то же! Не находишь, что это нагоняет сон?
-Немножко-согласился воин-А вообще – да. А главное – ничего…
-Не меняется-опередил Герум.
-Точно! А откуда ты знаешь?
-Кажется, дружище – я как-то раз побывал на твоем месте… И понял, что эта задача – скучна и однообразна… А главное – смысл! Он пропадает, если всё стоит на своих местах…
-Согласен!-кивнул боец-Я уже тринадцатый день караулю это место, а толку – горизонт чист… Врятли, кто-нибудь вообще станет атаковать нас!
-Это да-согласился Герум, и присел-Конечно – если вдруг “что”, но по большей степени | -Это да-согласился Герум, и присел-Конечно – если вдруг “что”, но по большей степени – большая часть работы стража пропадает зря!
-Похоже на то…-мрачно кивнул часовой, и вздохнув, прибавил-Что-то в последнее время наш командир совсем перестал отдавать приказы… После провала в осаде он совсем умолк…
-Хм… А тебе не кажется, что твой командир неспроста утих? Ты уверен вообще в его правильности?
Тут часовой умолк, и присел, пододвинувшись поближе к Геруму.
-Говори тише!-предупредил он, поправив кожанный шлем-Если тебя услышат…
-То посчитают, что я готовлю заговор?-пробормотал Герум.
-Именно-Тульгар оглянулся-Знаешь, тебе повезло, что ты говоришь эти слова мне, ибо будь кто-то другой, то уверяю, он бы… А потому – я тебя не выдам! Но не пытайся меня подговорить!
-Хорошо-Герум встал в полный рост-Но всё же – подумай о моих словах!-с этими словами гнолл развернулся и отправился в сторону своей палатки.
Часовой даже не знал, что сказать… А Геруму почему-то стало казаться, что разговор с этим славным парнишкой – произошел неспроста… | | супер | | отлично!!!!!!!!!!!!!!!!! | 28
Идея Рина.
На следующее утро, проходя к палатке Хенвелика той же дорогой, Герум застал на посту того же самого часового… Гнолл ходил взад-вперед, опустив взгляд на землю, и что-то бормоча…
-Снова одно и то же?-усмехнулся Тульгар.
-А, это ты…-часовой вздохнул-К сожалению – уже четырнадцатый день…
-Хм, много…-ухмыльнулся Герум.
-Немало-побормотал гнолл.
И когда уже Герум собирался уходить, Тульгар неожиданно окликнул его.
-Погоди!-крикнул часовой-Как твое имя?
-Герум…
-Герум? Эй, погоди!-однако было поздно.
Тульгар направился дальше, а черноволосый страж долго смотрел ему вслед недоумевающим взглядом…
* * *
«Очередной день без смысла!-огрызнулся Герум». Было около полудня. И врятли что-нибудь в теперешней обстановке изменилось бы… А потому… Потерян был смысл сидеть здесь и дальше до захода солнца…
И поэтому Герум просто ушел со своего поста. Он был раздасадован… А в голову ему полезла мысль, что также будет и завтра, и послезавтра… Ведь ничего в лагере не менялось… Как и говорил тот дозорный, чей труд был тоже уже четырнадцатый день бесполезен…
Что касается дозорного – тот сидел на земле, и всё так же глядел вдаль, жуя кусок пшеничного хлеба, когда Герум к нему подошел…
-Эх!-вздохнул Тульгар, усевшись неподалеку. Он видел в этой дозорном гнолла, что поймет его горечь.
-Снова день прошел зря?-догадался дозорный.
-Верно…
-Я видел это по твоим глазам… У меня каждый день такое же раздосадованное лицо, что и у тебя, и угадать в другом часового, для меня – сущий пустяк! Однако… Что же ты сторожишь, друг?
-Ничего особенного-отмахнулся Герум-Всё равно в этом нет смысла…
-Возможно и есть-пожал плечами дозорный-Но ожидание – всегда томительно!
-Что правда, то правда… Томительно… И бессмысленно…
-А всё скажи-гнолл навострился-Что ты охраняешь? Или преследуешь?
-Я не могу тебе этого сказать…
-Тоесть?-часовой отложил кусок недожеванной лепешки в сторону, и подвинулся поближе к собеседнику-Говори же!-потребовал он-Ты же знаешь меня – твои тайны я не выдам!
-Тебе точно можно доверять?-Герум приподнял одну бровь.
-Клянусь честью Тульгаров – я говорю правду!-глаза дозорного загорелись, ибо он хотел услышать ответ.
-А если это будет касаться твоего командира? Если будет касаться…
Тут гнолл задумался. Сердце слегка екнуло, и забилось с большой скоростью… Он прекрасно понимал, что если их поймают или услышат – кара будет ужасной… С другой стороны – риск, возможно, стоит того!
-Так что ты решил?-прервал мысли Тульгара голос Герума-Хочешь узнать?
-Пожалуй, что да… Мне уже надоела такая жизнь-признался дозорный-И даже если ты готовишь измену – я решусь на это… Но и мой уговор будет таков – не выдавай меня, даже если я стану тебе помогать!
-По рукам!-Герум согласился-Чтож-прибавил он-Тогда иди за мной!
Часовой понимал, что станет вовлечен в опасное для него, дело… От того – он сильнее нервничал… И когда Герум предложил Тульгару войти в палатку, гнолл, с заметной дрожью, повиновался.
Внутри были Харен и Шон. Маг уже хотел было наложить на пришедшего магические оковы, но Герум подал знак: «Остановись!», и маг расслабился.
-Садись!-пригласил гнолл новичка, а сам повернулся к друзьям-Объяснять долго, но нам придется рассказать ему наш с вами план…
-Что?!-воскликнули сразу оба-Г-герум… Ты уве…
-Всё под контролем-спокойно произнес гнолл-Вскоре – сами поймете…
-Итак-продолжил Тульгар-Но помни – назад дороги нет! Ты полностью уверен?
-Да-страж мрачно кивнул.
-Чтож, хорошо. Тогда слушай-Герум пересказал Тульгару историю своего путешествия, и их с Шоном и Хареном, план.
-А теперь…-произнес гнолл.
-Боюсь, что тебе придется хранить молчание-сказал за друга Шон-Ты понимаешь, что всё это должно храниться в огромной тайне?
-Понимаю…
-Вот и отлично-усмехнулся маг-Тогда – скажи, хотя бы, нам свое | -Вот и отлично-усмехнулся маг-Тогда – скажи, хотя бы, нам свое имя…
-Рин.
-Рин? Шон! А этот…-маг с отвращением глянул на травника-Харен… Из-за которого-чародей повысил голос-Я сейчас лежу никому не нужный! В старой, грязной, изношенной одежде… Со связанными руками… А всё по его дурацкому плану!-маг притопнул.
-Не горячись, Шон!-произнес Герум-Сейчас это не кстати!
-Ещё как…-добавил дозорный-Ведь если вас услышат – могут поймать…
-Что я и говорил этому чародею…-промолвил Харен, слегка толкнув локтем Шона.
-Ладно уж!-сказал Герум-Ваша ссора нам не поможет… А настроение вам – испортит!
-А ведь и то верно-согласился Шон, и отполз подальше от травника.
-Кстати, Рин – у тебя есть какие-либо соображения по нашему плану?-поинтересовался у дозорного Герум.
-Даже не знаю, что тут можно придумать…-гнолл пожал плечами-К тому же – я не могу здесь долго задерживаться… Если увидят, что меня нет на посту – тот час же заподозрят в чем-либо! И тогда – жди беды…
С этими словами, Рин вышел из палатки, а Шон проговорил:
-Пожалуй, установлю я за ним магический контроль…
С этими словами, маг закрыл глаза, и впал в какое-то странное, будто спящее, состояние…
* * *
-Герум!-пролез в палатку Рин-Герум! Проснись!
-Да?-зевая, спросил гнолл, и огляделся. Уже давно смерклось, и, видимо, была поздняя ночь.
-Вставай! У меня появился план…
Рин и гнолл вышли на воздух.
-Я слушаю-произнес Герум. Новость о плане его обнадежила.
-Смотри-сказал Рин-У палатки Хенвелика всегда есть два, сменяющихся каждую ночь, сторожа… Завтра я попытаюсь узнать – чья настала очередь, а также… Твой травник… Пускай он изготовит сонное зелье…
-Сонное зелье? Хороший вариант, но какое?
-То, что начнет действовать не ранее, чем через 4-5 часов-объяснил Тульгар-И желательно – продолжительностью, как минимум, до утра. Тогда можно будет без опаски зайти в палатку…
-А как ты подмешаешь стражам это зелье?-спросил Герум.
-Очень просто. Добавлю в вечернюю пищу-усмехнулся гнолл.
-Так просто? Не боишься, что заметят?
-Это уже мои трудности… Знаешь, познакомившись с тобой, я действительно стал сомневаться в Хенвелике… Возможно, ты действительно прав… Но не пробуй говорить о своей правоте другим… Они врятли поймут…
-Знаешь, Рин – а ты неплохой человек!
-Спасибо, Герум! Ты тоже! Постараюсь тебя не подвести!
-Хорошо. До завтра!
-До завтра!
Оба гнолла развернулись в своих направлениях – Герум – в палатку, Рин – тоже, однако, в свою, что стояла на другом конце лагеря… | 29
Заговор.
-Ну, как? Сможешь приготовить снотворное?
-Ну… Даже не знаю… Боюсь, для этого мне придется отлучиться из лагеря… Потерпите?
Герум кивнул, понимая, что задачку он задал своему другу – не из легких…
-Вот и отлично!-сказал травник-Тогда сидите здесь, и ждите! Я не уверен о наличии всех ингридиентах в близжайших лигах десяти отсюда… Но постараюсь найти!
С этими словами травник вышел из палатки, и, оседлав коня, ускакал прочь, под, смотревший вдаль, взгляд Герума.
Приготовление зелья… Это была самая сложная и ответственная часть плана, ибо от неё, во многом – зависил окончательный исход. А потому, Герум не стал торопить друга, а Рину сказал подождать, ибо приготовление может затянуться на пару дней… Гнолл в ответ пожал плечами:
-Хорошо-сказал он-Торопиться ведь всё равно некуда! Верно?
Харен же вернулся под вечер, выволочив в палатке из мешка какую-то темно-зеленую массу…
-Что это?-недоумел Шон.
-Снотворный мох-невозмутимо произнес Харен.
-Мы его в таком виде и будем подавать?-усмехнулся маг. Любой бы, обнаружив подобное в своей обыкновенной пище – выкинул бы всё вместе с ужином.
-Глупый вопрос-огрызнулся в ответ травник.
-Чтож-маг ухмыльнулся-Видимо, у великого умника кончились планы…
Однако, чародея ждало разочарование…
На самом деле – травник бросил мох, как бы это странно не было, вариться.
-Самое неприятное-заметил он, сидя, вместе с Герумом, у костра-Это – каждый час менять воду. А иначе – ядовитый для внутреннего применения, сок этого растения, что расстворяется вначале в воде, наоборот – станет обратно впитываться в мох…
Уж в чем-чем, а в травах - Харен был знаток. И к его же сожалению – его же слова – оказались правдой, и сомкнул глаз знахарь – лишь под утро, когда мох окончательно был готов.
Сделав из размякшийся травы что-то наподобие жидкой и противной темно-зеленой массы, травник проговорил:
-Ну, с этим, вроде, всё… Пускай пока покоится в котле, а я отправляюсь за следующей травой, что растет у воды…
* * *
И так Харен собрал порядка 7-8 ингридиентов: 3 всонклонящих, 2, как он говорил: «разбавляющих», которые уменьшали силу всонклонящих, тем самым растягивая начало действия эликсира, 3-2 оставшихся – более сильные «разбавляющие», один из которых скрывал, вдобавок, и запах всего варева…
И надо сказать – травник справился очень быстро, за 3 дня приготовив прекраснейший эликсир. К сожалению - готовил он дозу большую, и остатки, не помещавшиеся в флакон, пришлось беспощадно вылить… «Правда-сказал травник-И флакон – слишком много… Ну и пускай! Вдруг, ещё пригодится…».
* * *
-С эликсиром поконченно. Теперь твоя очерель, Рин!-оповестил Герум-Иди!
-И смотри – я установлю за тобой магический контроль!-предупредил Шон, погрузившись в транс.
Рин слегка занервичал. Гноллу дали в руки эликсир, который тот тот час же спрятал из виду…
Столовая… Практически открытое, помещение, лишь крышу которого обтягивал кусок льняной ткани. Там стояло трое длинных столов – два, поставленных в длинну, и один – в ширину, вместо стульев у которых – стояли древесные чурбаки.
Тульгар незаметно прокрался внутрь, спрятавшись за одной из бочек, стоявших как раз за одним из чурбаков.
-Эй, Гратер!-воскликнул один из гноллов-Сегодня очередная смена?
-Так точно, Кейрик!-отозвался другой-Палатка нашего военачальника…
-Хенвелик? Ну чтож… Значит, всю ночь не смыкая глаз?
-Я уже привык. К тому же – выспался днем…
«Ага-подумал Рин-Значит – Гратер и Кейрик…-тут гнолл осторожно вышел из своего укрытия, чтобы получше разглядеть «подопечных».
-Эй!-воскликнул Гратер, когда Рин неожиданно выпрыгнул-А ты что здесь делаешь?
-Пытается выпрыгнуть на тебя из засады!-ухмыльнулся Кейрик.
| -Пытается выпрыгнуть на тебя из засады!-ухмыльнулся Кейрик.
Оба бойца засмеялись.
-Советую тебе уйти отсюда!-воскликнул темно-коричневолосый Гратер, обмундированный в короткую кольчугу, выглядывающую из-за неё, желтую рубаху, зеленые длинные штаны, кожанные сапоги и наручи на запястьях.
-Точно! А лучше – побыстрее!-поддакнул Кейрик, отпивая из кружки. У того – были светло-коричневые волосы и почти такое же, обмундирование и вооружение, состоящее из среднего меча и булавы, что и у товарища.
Рин решил промолчать, и безмолвно поддался совету.
На самом же деле, он двинулся в сторону повара, который только-только стал разливать какую-то похлебку в тарелки.
-Постой, уважаемый!-Тульгар вплотную приблизился к готовящему.
-Да? Ужин хочешь?-повар давно знакомым ему движением, потянулся за двумя кукурузными лепешками.
-Эй!-хитро подмигнув, произнес Рин-Вообще-то уже вечер!-гнолл обидчиво покосился на свои лепешки-Дай, хотя бы, рыбки…
-Эх, ладно!-повар отвернулся, и принялся искать глазами жаренную рыбу.
Этих нескольких секунд хватило Тульгару, чтобы ловким движением откупорить, и вылить сонное зелье сразу в обе тарелки, которые тот час же понесут сторожам.
-Чтож, отлично!-Рин спрятал за спиной бутылку-Теперь я понимаю – ужин!
Гнолл ушел, заодно, прихватив лепешки с рыбой. Усевшись неподалеку от Гратера и Кейрика, он стал ждать…
-Ты снова тут?!-неожиданно воскликнул Гратер.
-А нельзя?-с ноткой издевки и обиды, произнес Рин.
-Да ладно – пускай сидит!-махнул рукой Кейрик-Пойду лучше принесу нам поесть!
Товарищ ушел и вскоре вернулся с теми самыми двумя тарелками, с подвохом внутри…
Тульгар же облегченно вздохнул, и принялся уплетать СОБСТВЕННЫЙ ужин. «В нем-то снотворного точно нет!-хихикнул гнолл».
* * *
Дело было сделанно. Рин поторопился сообщить об исходе операции Геруму, но магический надзор Шона заранее всё ему поведал…
Теперь герои ждали полуночи. Рин, понимая, что на этом его роль в этом плане оконченна, спокойно лег спать, как и все остальные Тульгары, не подозревавшие ничего… Травник и маг улеглись спать, и теперь вся задача стояла на Геруме.
Теперь ОН должен прокрасться, мимо спящих стражей, в палатку и втихоря прикончить Хенвелика… И если честно – гнолл начинал волноваться… А когда пробил решающий час – его сердце и вовсе неиверно забилось…
Вот уже Герум бесшумным бегом проносился мимо палаток, бежал по знакомой дороге. Было уже за полночь, и повсюду не виднелось ни одного огня… Воины крепко спали, и даже стражи, когда Герум подбежал к ним – дремали крепчайшим сном.
Эликсир сработал! Но это… Лишь было началом…
Тульгар несколько минут стоял снаружи, пытаясь собраться с духом… Одно дело – убивать в прямом, честном, бою, а совсем другое – со спины, втихоря…
Но, всё же, Тульгар осилил страх, и слегка подрагивая, и приготовив ятаган, вошел внутрь.
Несколько мгновений, и острая сабля бесшумно пронзила спящего гнолла. Герум склонился над лицом… Но… Но…
-Это не он…-прошептал Герум.
-Верно!-отозвался голос со спины.
Тульгар оглянулся.
-Я знал-произнес Хенвелик-Знал, что ты что-то готовишь… Не зря ты бродил близ моей палатки… Но я тебя хитрей…
Герум хотел уже было что-то сделать, но обрушившийся на него удар, отрубил гнолла… Тульгар впал в беспамятство, так и не поняв, что произошло… Но испытавши ОГРОМНЕЙШИЙ страх, от происходящего… |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11К списку тем
|
