Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | Воровская награда |
|---|
Как и давал обещание - глава идет на совещание! )
21
Пути не всегда едины, одно решение – неузнаваемо меняет судьбу.
Как обычно, всадники остановились, лишь только солнце стало касаться земли. Выбрав удобное место между опушкой ельника и лугом, на котором росли светло-синие цветы, похожие на ромашки, друзья расположились у самой границы деревьев, заведя уставших лошадей под тень стволов. Перед этим – Рент прогулял коней по лугу, позволив им вдоволь насытиться сочной зеленой травой… Впрочем, люди поели ничуть не хуже…
Ужином для всех четверых послужил, почти целый от завтрака, вепрь. Гриден неторопливо нанизал свежую тушу на прямую крепкую палку, предварительно – соорудив у костра подставки. Огонь охотно поглощал сухой и тонкий елевый хворост, в то время, как гном – лучше всех готовил мясо из группы.
Однако, как добавлял дварф – кроме этого – он неплохо метал топорики. И в качестве демонстрации своего умения – Гриден легко и резко направил в полет свое орудие, угодившее в ствол чуть выше рентовой головы.
Впрочем, Варвар не собирался пригинаться, вполне спокойно отреагировав на резкий удар… Вместо этого, Рент спросил:
-Сколько, примерно, дней нам предстоит идти до близжайшего города?-вполне кстати, поинтересовался воин.
Гном невозмутимо ответил, обратив взор с огня на лицо собеседника:
-Не меньше десяти дней! Однако, скорее всего – по дороге встретится множество больших поселений, где наверняка есть базары… Также по моим расчетам, прежде, чем добраться до первого городка – мы попадем на Диртенгерский Путь – ту самую мощенную дорогу, связывающую все города этих причудливых равнин… Но есть вероятность…
-Вероятность чего?-насторожился Рент. Варвар готовился к худшему.
Гном минуту молчал. Воин повторил свой вопрос:
-Так что же, Гриден, нам может помешать по пути? Разбойники?
Собеседник кивнул.
-Близ дорог их водится очень много-пояснил дварф-Это не будет легкой прогулкой! Может, нам лучше миновать первый город-стоянку? Остановимся в другом! Он более дальше лежит на восток, но…
-Что за город?-вставил, оживший в беседе, «Прохвост».
-Конил. Однако, он чуть севернее нашего с вами пути.
-На сколько севернее?
-Не меньше ста лиг.
-Тогда идемте туда! Мы лошадях мы быстро преодолеем путь!-крикнул Эрик.
-Согласен!
-А я – нет!-неожиданно вмешался Рент-Лучше двигаться прямиком на восток!
Путники умолкли. Никто из всего отряда не ожидал, что придется спорить в выборе ветви дороги… Впрочем, через непродолжительное время нависшей тишины, Эрик – решился первым предположить:
-В таком случае-изрек вор-Имеет смысл разделиться! Пускай тот, кто хочет в Конил – отправится в Конил! А тот, кто избрал иную дорогу верной – пойдет по ней! Встрется наш разделенный отряд в Брагтен-Траге.
После подобного заявления – нависла ещё более глухое безмолвие. Впрочем, как бы не было странно, путники согласились с товарищем. Гриден же и вовсе смог объяснить почему:
-Кажется, Эрик прав!-заявил гном-Сейчас нам не хватало бы ещё и ссоры… К тому же-путник достал из своей сумки две одинаковых карты-На всякий случай – я взял несколько копий…
Таким образом – скандал закончился, едва начавшись. Мирно размирив обстановку, герои разделили пополам все карманные деньги, получили по карте. Оставалось решить лишь один единственный вопрос…
Энрига расстерялась, выбирая каким путем ей добираться теперь до Сокровищницы. Возражать же – уже было поздно... Потому, поразмыслив, волшебница решила отправиться с Рентом – через дорогу.
Варвар согласился взять с собой попутчицу, однако в глубине души – забеспокоился о судьбе вора и Гридена… Особенно – Эрика… С другой стороны – «Прохвост» не всегда умел ЛИШЬ попадать в неприятности… Иногда, вор находил простые и ловкие решения проблем…
Впрочем, даже этот факт – не облегчил камня на души воина… И всё же, стараясь придать себе нев | И всё же, стараясь придать себе невозмутимый вид, Рент, как не в чем не бывало, принялся ухаживать за топором, чистя лезвие большими листами травы.
-А если одна пара не вернется, когда другая уже больше недели стоит на месте?-задал всего лишь один вопрос всадник.
-В таком случае-мрачно произнес Гриден-Либо я, либо Энрига с оставшимся из вас – добудет Корону самолично!
От подобного ответа не только дварфу стало не по себе… | 22
Короткая остановка.
Решение было принято безвозвратно. Путники разделились на два отряда, в последний раз позавтракали у одного костра, размышляя за трапезой о своем примерном маршруте, и, распрощавшись – двинулись в путь. Эрик и гном – неторопливо направились прямо… Рент со своей спутницей – свернули на северо-восток, не особо стараясь хлестать своих лошадей. Впрочем, дорога имела свои сюрпризы…
Некоторое время – равнина шла прямо, проходила лугами и зарослямии травы. Через время – всадникам пришлось спешиться, дабы взобраться, с силой ведя скакунов за собой, на вершину высокого крутого холма. Однако там, пугливые кони, почувствовав ослабевшую хватку, понеслись вниз, гонимые уже не собственными ногами, а крутым спуском…
Варвар же, сломя голову, побежал догонять вьючных животных.
Несясь вниз с такой высоты - завораживает дух, останавливает дыхание, а тебе кажется, будто бы вот-вот споткнешься и упадешь… Однако, к счастью – ничего этого не случалось на протяжении всей трассы…
Поневоле – Энрига и воин закричали от восторга, догнав внизу своих лошадей… Точнее – коней догнал Рент, стремительно пробежав полсотни шагов по земле. Девушка же – с трудом догнала спутника, тяжело отдышавшись, залезши на своего коня.
Таких подъемов по дороге встретилось несколько ещё в первой половине дня. Когда солнце встало ровно над головой – путники сделали привал, позволив себе и коням чуть-чуть отдохнуть. Через полчаса – дорога возобновилась. Однако, до награды и несметных богатств – было ещё очень далеко…
Половину пути Рент проводил, пешим шагом бредя впереди лошади. Варвар почти всё время молчал, лишь изредко напевая песню путника. И то – быстро смолкал, когда ещё не успевало пройти и пяти минут пения…
Энрига же – расспрашивала путника о его родине, стараясь узнать как можно больше… Казалось, волшебнице было интересно все. Как живут Варвары, на кого охотятся, что одевают и что чтут превыше всего… Впрочем, на последний вопрос – Рент невозмутимо ответил: «Отвагу и Честь!».
-Мы презираем трусость-начал рассказывать воин, спокойными шагами добираясь до горизонта, когда всадники проходили сквозь густую траву-Храбрость, как и большая физическая сила – необходимы нашему народу, чтобы выживать в сложных условиях! Но если мы не будем чтить, общие для всех и самых разных племен, Законы Чести – мы просто перестанем носить титул воинов… Ты наверняка знаешь, что подразумевается под этим словом?
Энрига кивнула, однако, будто не обращая на знак согласия никакого внимания, Варвар продолжил:
-Воин – не может быть простым головорезом. Воин должен сражаться лишь когда это нужно, когда нужно кого-то защитить или самому защищаться… Бойцы не должны резать друг друга ради наживы! Но, к сожалению, даже среди Варваров – есть не такие, Энрига… Мы называем их налетчиками!
-Что это за люди?-поинтересовалась девушка.
-Разбойники!-чуть насмешлево, произнес собеседник-Собираясь в компании – они сообща грабят путников, выезжающих за пределы города. Однако, между собой – эти банды не имеют никакой связи! Однажды, притаившись в кустах близ озерца, мне пришлось наблюдать кровавую сцену, в которой сражались друг с другом два отряда налетчиков…
-И они тебя не заметили?
-Нет. Я сидел молча, выглядывая из веток уголком глаз. Потом, когда остатки наиболее сильного отряда – удалились с добычей – я вылез, поспешив с тушей степного волка, напавшего на меня по дороге, к своему племени. Во время своих странствий – я не раз собственоручно сражался с налетчиками, дабы побороться за свою жизнь… Однако, если бы мне предложили стать этим степным бандитом – я, не слушая, с ярости – отрубил бы голову этому человеку! Или орку…
В любом случае, Энрига – Законами Чести – надо дорожить! Ибо моральные ценности ставят нас на правильный путь, помогают поддерживать дружбу с другими… Честь же и взаимопомощь – должны быть превыше всего!
На этой | На этой ноте – Варвар закончил, только сейчас с улыбкой заметив, что они оба с Энригой уже миновали один пейзаж, добравшись до иного горизонта – того, в дали которого расположилось селение…
-Здесь можно остановиться!-заметил Рент, глотнув пресной воды-Пошли!
Воин взобрался на лошадь, сильно стегнув её. Мгновено, конь понесся вперед, уволокши за собой всадника.
Деревня стала стремительно приближаться. Постепенно – стали слышны отдаленные голоса и лучше видны хижины-дома с крышами, покрытыми новенькой золотистой соломой – так хорошо сочетавшейся с погожим солнечным днем. Кругом шутили крестьяне. У кого-то из них красовалась на голове соломенная, сделанная руками хозяина же, шляпа… Кто-то – ходил с непокрытой головой, подставив теплым лучам короткие или длинноватые волосы. Некоторые земледельцы окружали лоб бесцветными толстыми ленточками… Потому-то селяне, хоть и были примерно одного телосложения и рода занятий – очень отличались друг от друга, нося на себе разных цветов и типа одежду, купленную в разное время…
Селение окружало четыре поля. Несмотря на не очень большое колличество жильцов – крестьяне справлялись со всей предоставленной работой, получая взамен всё необходимое – хлеб, сено, лен и собственное вино, вместе с, сладковатым от лесного меда, изюмом. Не учитываая того, что крайняя часть виноградного поля была уложена кочанами капусты.
Увидев неожиданных гостей, селяне приветливо подпустили двух всадников к своему селу. Однако, как выяснилось – торговать на, ненужные им, деньги, жители поселения не собирались…
Услышав отказ, ничуть не потрясенный и не дрогнувший неудачной попытке, Рент – предложил одному из крестьян, отказавшему в денежной торговле, бартер. В качестве доказательства своих слов, Варвар вынул из походного мешка десяток разнообразных шкур, на всякий случай – сохраненных после освежевания.
На этот товар – земледелец охотно согласился, с радостью подумав про себя, что сможет сшить несколько пар новых ботинок или, хотя бы – шляпу с жилеткой.
Таким образом – путник обменял половину имевшихся шкур на средней длинны мешок, полный разнообразных продуктов. Кроме этого, путники пополнили запасы воды в местном колодце. И лишь после этого – опять ударились в странствие, медленно, но уверенно идя к своей цели… | Сегодня прямо жажда писать! 3 главы за день!
23
Неожиданный плен.
У Эрика с Гриденом всё шло пока что – на удивление спокойно. Три солнечных дня позволили пройти где-то сотню лиг. На четвертое же утро – погода заметно испортилась, вначале – просто грозя тучами.
Однако, постепенно простое серое небо, затянутое серебристой пеленой – внезапно стало мрачнеть. Подобное случилось где-то после полудня, не раньше… Однако, через пару часов – черный горизонт изменился до неузнаваемости, в сравнении с тем голубым, что был только вчера. Настроение от подобного зрелища – заметно ухудшилось, одним рывком стекши на нет… Но поистине омерзительно стало казаться, когда из гигантских темно-серых облаков – стали сыпаться капли, стремительно сменяя друг друга…
Дождю не составило сложности перерости в ливень. Тот час же, уловив на плечах первые признаки шаловливой стихии, путникам пришлось накинуть свои, подогнанные под разных рост, плащи. Эрик накинул на голову черный капюшон, прикрыв волосы. Спутник вора – стремительно достал из сумки коричневый плащ, накинув его на плечи. В то время, как ливень – не собирался утихать…
От ветра у, близжайших к коням, деревьев – со всей силы трепыхались листья, издававшие хлопот и перезвон. Где-то вдалеке гремела гроза… И каждый раз, когда между землей и небом неожиданно пролетала, сверкающая чуть желтоватым серебром, молния и через пару мгновений раздавался неимоверный грохот, не сравнимый даже с поступью великана – «Прохвост» поневоле вздрагивал, опасливо глядя на место удара. Впрочем, что странно – гром гремел всегда в одном месте, будто нацелевшись туда…
Впрочем, нет. Молния будто бы перемещалась с места на место, появляясь то сбоку, то сзади – а то и вновь – запечетляя на глазах путников сверкающую полоску. Если бы кто-то из этих обоих случайно бы оказался на одном из мест удара…
Однако, уделяя грозе лишь малую часть своего внимания, всадники двигались вперед, идя даже под проливным ливнем. Костер под такой влажностью – не получилось бы развести в любом случае… Земля – уже изобиловала широкими лужами… Потому – оставалось всего единственное одно. Идти прямиком на восток, надеясь отыскать какое-либо укрытие.
Но путь, по которому шли герои – выдался трудным, изнемогавшим и очень… ОЧЕНЬ томительным… Казалось, прошел не час… Нет! Прошло заметно больше… Но сколько? Этого никто из двоих не знал. Темнота же кругом – показалась им ещё более мрачной, чем та была непродолжительное время назад…
Плащи с капюшонами – оказались теперь никудышной защитой. Но снимать их – путники не решились, и без того прозябшие и промокшие до последней нитки… Всадники просто молча продолжали свой путь, стараясь не отвлекаться на капли, а думать о чем-то своем – приятном и утешающим…
Встретив его по дороге, герои скрылись в леске, где хоть и продолжал сыпаться на голову дождь – но шел уже меньше и медленнее. Эрик обрадовался и этому, облегченно вздохнув.
Хоть оба из отряда и сильно устали, но никому не хотелось останавливаться на привал. Лучше идти… Быстрее придти к какому-нибудь поселению или дому и попросить ночлег…
Руководясь подобными размышлениями – всадники неожиданно выехали на берег реки, слегка вышедшей из берегов. Там оба остановились, застыв в нерешительности.
Эрик слез со своей лошади, привязав животное на время к лесному деревцу. С виду - речка казалась не очень широкой… Её вполне можно было перейти вброд… По этой кажущейся причине, вор спустился с, приподнимавшегося берега, решившись измерить глубину речки. Однако, прежде, чем добраться до цели – пришлось преодолеть пару шагов толстого слоя грязи, липнущего на обуви.
Потом, превозмогая при этом ливень – «Прохвост» смело опустил спутню в реку, почувствовав, как стремительно промокла кожа сапога. Вор моментально шагнул ещё раз, невозмутимо | Потом, превозмогая при этом ливень – «Прохвост» смело опустил спутню в реку, почувствовав, как стремительно промокла кожа сапога. Вор моментально шагнул ещё раз, невозмутимо продолжив движение…
Однако, не добравшись ещё до середины – Эрик повернул обратно, выше пояса находясь в содержимом, грязной от ливня, реке. Холодная, казалось, что ледянющая, вода – заставила покрыться кожу мурашками… И, не довольный своим успехом, путник поспешил к лесу, стараясь укрыться там, где хотя бы немного суше и теплее, чем сейчас здесь…
-Ты видишь что-нибудь на противоположном берегу?-вместо приветствия, поинтересовался Гриден.
-Нет!-покачал головой Эрик, тщательнее закутав плечо в дорожный плащ.
Разочарованные первыми результатами, путники – попробовали сделать плот, но, к сожалению – не у кого из обоих не имелось при себе веревки, дабы скрепить бревна. К тому же, широким, но с короткой ручкой, топориком гнома – было и вовсе неубебно орудовать, а чтобы срубить нетолстое дерево – требовался десяток ударов. Идти же вперед – у обоих всадников просто не было сил… И они, укрывшись под стволами деревьев – решили ждать случайного прохожего… Или же – заночевать здесь…
Ветер и капли не утихали не на минуту. Казалось – куда мокнуть хуже… Тело стала хватать судорога, холодок, бывающий только на снежных вершинах особо высоких гор. Путникам стало хуже всего на душе, как вдруг невдалеке слева – показались очертания большого предмета – более темного, чем вся серо-мутная водная обстановка на неширокой реке…
Приглядевшись получше, «Прохвост» обрадованно крикнул, принявшись вместе с дварфом размахивать руками с края берега. К путникам медленно подплывал бревенчатый плот, вместе с несколькими длинными кусками льна, сшитыми вместе, и образующими просторный шалаш.
Подобравшись к всадникам, плот остановился, в тот момент, как обрадованный и забывший всё Эрик, бросился, идя через воду к плоту. Уже было почти подойдя, вор громко и устало произнес:
-Мы устали. Попали под дождь. Не могли бы вы…
Вдруг, подойдя слишком быстро к гребцу, лицо которого скрывал, накинутый большой капюшон, «Прохвост» получил неожиданный удар деревянным веслом по лицу, скатившись в воду…
Однако, вор быстро оклемался, оценя ситуацию. Нос слегка болел от резкого и сильного попадания, однако, в порыве – Эрик не обратил на боль не малейшего внимания… Вскочив, «Прохвост» выхватил из ножен оружие, со своим коротким мечом накинувшись на врага.
Тот парировал. А на встречу вору подоспел Гриден, начав сражение топориком, пролетевшим по скорости и реакции второго врага, мимо.
Да-да. С плота выскочило целых трое хозяев, изготовив к битве собственное оружие. Один из них – ранил, бегущего с булавой в руке, дварфа метательным ножом. Рана заболела в плече, и гном – оказался на половину минуты безоружен.
-Гриден!-«Прохвост» обернулся на выручку другу, моментально в полете – ударив полулежавшему над водой противнику ступней по подбородку.
Однако, победа длилась недолго, ибо сзади в ту же минуту – обрушилась легкая дубинка, больно скрутив позвоничник Эрика, со стоном боли свалившегося в воду реки. Тот час же на безоружного вора посыпалась серрия ударов кулаков и ног, окончательно завершивших начатое дело…
До путника донесся и чей-то противоположный стон, как вдруг, неожиданно – «Прохвоста» вынули за спину из воды, подставив перед ударом того самого плотовщика, которого вор ударил по подбородку. После этого – несчастного воина схватили за плечи и обе руки, поволокши его вместе с другим пленником на плот.
Через мгновение Эрик почувствовал, как его руки чем-то сильно скрутили сзади. В другой миг – нападавшие сорвали с головы, почти с волосами, дорожный плащ, прежде, чем затолкать во внутренний «шалаш» плота…
Путники в изнеможении упали спинами на сухой пол, гневным, и в то же время, непонятливым взглядом осматривая обстановку. Под льняной синей крышей спокойно горело несколько ярких толстых свеч | Путники в изнеможении упали спинами на сухой пол, гневным, и в то же время, непонятливым взглядом осматривая обстановку. Под льняной синей крышей спокойно горело несколько ярких толстых свечей, не задетых внешними катоклизмами. Источники света стояли на низком деревянном столике, заваленном парой свежих бумаг. Как странно было оказаться в светлом и сухом уголке, валяясь на деревянном полу, изнывающем от собственной сырости и зяблости…
Пленители гнома и вора насмешливо смотрели на своих пленников. В шалаше находился, стоящим, сложивши руки у груди, черноволосый крепкий мужчина, не длинные, но густые заросшие пряди которого опускались на уровень конца шеи. Короткая заросшая борода незнакомца соответствовала по цвету его волосам. Сам неприятель был одет в бирюзовую длинную рубаху, прикрытую жилеткой из черной кожи. Кисти защищали кожанные наручи с редкими вставками из железа. Штаны были из льняной ткани, окрашенной в темно-рыжий. Ступни прикрывали светло-коричневые ботинки, с железными набивками на носке. Незнакомец злобно улыбался, не сводя глаз со своих жертв. Наконец, он, разглядевши новоиспеченных пленных, потер ладонью синяк на подбородке, видный даже сквозь тень от бороды, и удалился наружу – туда, где бушевали ветер и дождь.
Через минуту – гребец отряда свнова налег на весла, а на плоту стало слышно легкое ржание лошадей. В тканевой шалаш вновь зашел уже знакомый обитатель плота, насмешливо разглядывая короткий меч Эрика, коий подлец держал в своей правой руке. Не найдя, однако, в оружии ничего привлекательного – плотовщик положил клинок на стол, подойдя сперва к близжайшему из пленников – «Прохвосту».
Насмешливо, незнакомец нагнулся, сорвав с белых зубов оскал. Последнее, что Эрик понил – это, резко надвинувшийся, здоровый кулак…
* * *
Таким образом в беспамятство был отправлен и спутник вора. Друзья не могли после этого точно сказать, сколько времени им пришлось провести без сознания. Но всё же – не меньше часов двух…
Когда путники проснулись, почувствовав на себе крепкий удар ногой – за пределами шалаша было уже темно. Плот остановился. Свечи на столе – продолжали гореть, и теперь их свет казался ещё более ярким…
Беднягам по приключению помогли встать, резко и грубо поочередно подняв каждого за передний край рубахи. Черноволосый надсмоторщик подхватил с пола маслянный фонарь, и, выйдя из шалаша, принялся освещать путь всей оставшейся группе.
Кажется, хозяева плота остановились на одном из двух берегов. Эрик отчетливо видел вдали свет огня. Очевидно, это их дом или…
Путников постоянно подталкивали сзади двое оставшихся незнакомцев. Не успевшая даже просохнуть, одежда – наводила на путников слабость, делая ночную прохладу неимоверно морозной после «купания» в реке. По худощавым рукам пробежались мурашки… Однако, довольно скоро, приближавшиеся постепенно, огни – стали видны более отчетливо, превратившись в освещенный порог двери.
Из-за ночной темноты – здание было невозможно разглядеть. И даже плотная, окованная полосками-петлями, дубовая выкрашенная дверь – не особо подсказывала обстановку…
Эрик слегка пожмурился от яркого света, когда путников ввели в, разветлявшийся на двери и туннели, с самого начала, коридор. Черноволосый плотовщик повернул влево, спустившись по деревянной лестнице куда-то вниз. Как оказалось – это было не очень глубоко.
Туда же – проследовали путники со своими новыми подопечными. Слева в, небольшом для зала, помещении, скрипнуло полуржавое железо. Как через десять мгновений после случившегося, из темноты послышался смеющийся голос:
-Теперь полезайте туда! И можете спать сколько хотите!
В то же мгновение соратники черноволосого незнакомца кинули обоих путников в камеру пленников, моментально захлопнув за ними дверь. После этого – плотовщики ушли.
«Прохвост» же, переживший за день много сюрпризов и не | «Прохвост» же, переживший за день много сюрпризов и неприятностей – сразу же против своей воли задался сном, растянувшись на холодной покрытии камеры…
To be continye... | 24
Пленники речного пиратства.
Эрик открыл глаза. Вор так устал за вчерашний день, что даже за прошедшую ночь – ему ничего не снилось… Голова ещё слегка не пришла в себя, однако оглядевшись – «Прохвост» всё моментально вспомнил…
-Гриден!-помог путник подняться с землянного пола гному. Тот был не в лучшем состоянии, нежели Эрик.
-У тебя кровавый след из носа!-заметил дварф, указав пальцем на середину лица спутника.
-Я догадывался-кивнул тот, осмотрев помещение камеры.
В отличии от вчерашнего дня – сейчас в помещении было абсолютно светло. Солнце проглядывало внутрь тюремной камеры из длинного и большого верхнего окна, зарешеченного против побега. Однако, что же те плотовщики собираются делать дальше?
В любом случае, путникам не оставалось ничего делать, кроме как усесться и ждать. И именно так они и сделали, не отрывая глаз от входной решетки-двери…
В очень скором времени – сверху раздались быстрые шаги. С лестницы к камере спустился, знакомый по вчерашенему дню, чернобородый боец, с длинным мечом, заткнутым за кожанный пояс. Подойдя вплотную к решетке пленных, член заведения приоткрыл заржавелую дверь, сунув в камеру по одной наполненной металлической миске. После этого – воин с силой захлопнул решетку, не успел «Прохвост» преодолеть и половину расстояния к завтраку.
-Жуйте быстрее!-проворчал незнакомец, сложив руки-Сегодня вас ждет работенка!
-Работенка?-непонятливо переспросил Эрик, на коленях уже подползя к маленькой миске.
-А ты думал – вы будете жить за наш счет без дела?-рассмеялся тюремщик, сделав лицо ещё более хмурым.
Незнакомца не особо интересовало зрелище, как его подопечные – какие-то ничтожные бродяги – быстро уплетают, оттаданную им похлебку. Потому – воин стал расхаживать близ решеток, рассматривая то землянной пол, то старый каменный потолок.
«Прохвост» же, хоть и стремительно выпивал простенький суп, вынимая грязными от земли, песка и всего прочего, пальцами маленькие кусочки вареного мяса из странновкусной воды – на самом деле уже с этого момента стал размышлять, как бы провернуть побег… Впрочем, всему свое время… Вначале необходимо разведать окружающую обстановку…
Через десять минут – путники всатли, заметив только сейчас, что руки у них свободны. Хотя, вчера ночью – Эрик отчетливо чувствовал, как крепкая веревка стягивала его запястья, когда вор свалился в темноту своей камеры.
Ещё, проходя по коридору, «Прохвост» спросил Гридена о его самочувствии, на что тот ответил: «Лишь слегка голова кружится от вчерашнего переполоха…». Впрочем, как сильно он не старался – гном не мог скрыть неприязни от вчерашнего удара ножом, оставившем кровавое пятно на замызганной желтой рубахе, вместе с дырой на уровне плеча…
Сзади пленников подталкивал их грозный надсмоторщик, поведя в одну из комнат, на столе и полу которой валялись колодки и кандалы. Само помещение воин запер изнутри, спрятав ключ в свой карман.
-Приступим!-рассмеялся он, потирая руки над заваленным столом.
-Ты!-указал плотовщик на гнома, жестом руки подозвав дварфа к себе.
Тот неуверенно сделал пару шагов, неожиданно, резким движением опрокинув деревянный стол на противника и побежав в сторону источника света. Впрочем…
-Какая досада!-усмехнулся надсмоторщик, когда гном остановился посередине комнаты-Как раз против таких, как ты мы и ставим здесь решетку на окнах!
Черноволосый мужчина одний рывком поднялся из своего завала, гневно схватив «Прохвоста» за шиворот и поднеся к столу.
И, как бы вор не хотел этого – его заставили нацепить на руки кандалы. Эрик пытался сопротивляться, но тщетно – рука врага была крепче и сильнее. Так или иначе – несчастую, теперь к тому же – закованную в оковы, парочку, повели ко входу в здание, пинком ноги освободив для них дверь.
Снаружи, при лучах светила позднего утра, друзья смогли хорошенько разглядеть свою темницу, оказавшуюся большим надежным д | Снаружи, при лучах светила позднего утра, друзья смогли хорошенько разглядеть свою темницу, оказавшуюся большим надежным домом, по размеру примерно с таверну. Здание состояло из одного, но высокого этажа, со стенами из немытого темно-серого камня, одинаковыми ровными блоками поставленного друг на друга. До воды отсюда было недалеко – меньше пятнадцати шагов.
Близ дома стоял тот самый плот с синим шатром-шалашом, привязанный к обрубку от тонкого деревца. На другом берегу, довольно близко находящемся от противоположного – возвышалась другаю постройка – победней, сколоченная из тонких стволов. По всей видимости, она, невысокая и небольшая снаружи – служила складом «миролюбивых» плотовщиков.
Однако – это были точно не плотовщики. Не могли быть ими… Но тогда кто же эти трое незнакомцев?
Впрочем, как вскоре убедился Эрик – незнакомцев было не трое, а гораздо больше. Уже приглядываясь с берега, вор заметил у деревянной постройки группу людей, что-то копавших у самого берега. Перебирая орудиями грязь после недавнего дождя, рабочие ( а скорее всего – пленники этих троих ) выуживали потом что-то руками, кидая в досчатые ящики близ самого склада. За складом же, на небольшом расстоянии – сидело у кострища четверо человек, зорко глядящих за работой своих подчиненных.
Со стороны берега основного здания – тоже сидели люди, стережа две лодки, наполовину вытащенные на берег. Как раз в одну из таких и усадили Эрика с гномом, переправив их к складу.
Шлюпку слегка качало и растрясывало от легких речных волн и течения, однако не успел вор и глазом моргнуть, как вновь очутился на береге, подгоняемый надсмоторщиком прямиком к месту работы.
Вчерашний ливень успел оставить на сегодняшний день следы, различимые в виде вязкого берега, по которому пленникам пришлось брести, едва ли не всей ступней проваливаясь в темно-коричневую грязевую пучину. Также – местами остались лужи, скрытые комьями грязи. Проваливаться туда – стало особо неприятным занятием…
Однако, пара шагов до других пленников – не была утомительной. Трое фигур залезли чуть выше на крохотный бережок, остановившись у нескольких ящиков.
-Хватайте!-прорычал плотовщик, тыкнув пальцем на, валявшееся в куче на почве, оборудование. Сам чернолосый, так и оставшийся незнакомым, побрел к костру, в то время, как товарищи хозяина этого участка реки – не сводили глаз с новеньких пленных…
* * *
Так вот путники угодили в общество речных работорговцев. Эти разбойники заставляли подобным способом врасплох большинство своих жертв, когда те, думая спросить дороги у миролюбивого путника или рыбака – попадались на изящный крючок, закинутые той же ночью в камеры темниц…
Потом, как обещал вору и дварфу надсмоторщик – их должны будут отвезти в город, где работорговцы зарабатывают немалые деньги, устраивая кулачные и вооруженные бои своих рабов, якобы – добровольных бойцов. Однако, перед этим – следует хорошенько подготовить слабеньких подопечных…
И пока что, пока до путешествия в город было ещё далеко – разбойники заставляли пленных копать на землянном берегу глину, кою речные пираты продавали потом на базаре в огромных колличествах. Занятие удавалось довольно легко… Однако, занимавшая почти целый день – это была грязная и потливая работа, заставившая путников снять, мешавшиеся им, рубахи, сбросив рваную одежду на сухой участок земли.
Кроме этого – постепенно стало печь солнце, обжигая жаркими лучами мокрые спины. Эрику захотелось пить… «Прохвост» даже решился попросить об этой услуге работорговцев, однако те, усмехаясь – погнали вора обратно работать, кидая вслед насмешливые кличи.
Воду же бедняга «Прохвост» получил только к вечеру, когда разбойники подтолкнули ногами изнуренного бродягу в воду, едва не оставив тонуть раба на дне водоема – так вор обессилил… Не говоря ещё о том, что всех пленников заставили под вечер сражаться друг с др | Воду же бедняга «Прохвост» получил только к вечеру, когда разбойники подтолкнули ногами изнуренного бродягу в воду, едва не оставив тонуть раба на дне водоема – так вор обессилил… Не говоря ещё о том, что всех пленников заставили под вечер сражаться друг с другом на кулаках, деревянных мечах, дубинах, топорах…
Гридену в тренировках выделили особую часть. Гнома пытались заставить научиться сталкивать врага на несколько шагов, используя рывок с разбега. Для этого – дварфу надо было повалить с ног, защищенного нагрудником, воина.
Гном с оголенным, полным крепких мыщц, торсом – побежал на противника в первый раз, стремительно навалившись на твердлую сталь боками и правым плесом. Однако – противник устоял, лишь слегка дрогнув…
Раб попробовал во второй, третий раз… Однако – всё безуспешно… Дело в том, что Гриден – был достаточно худ по меркам своего крепкого, почти как Варвары, народа. Однако, разбойники – были уверенны в достаточной силе гнома. И, видимо – у них были на это основания…
Эрик во время боя коротким мечом – тоже не особо результатно окончил тренировку, похожую скорее на избиение пленниками работорговцев-противниками молодого вора. Тот немало парировал, уворачивался изо всех сил… Но всё же – «Прохвост» не был отличным воином… А среди захваченных плотовщиками – были и неплохие солдаты…
Всему в тумаках и ссадинах, путнику дали под самый конец прошедшего дня, то, чего вор ждал давно. Единственное утешение в этом ужасном плену – скудное подобие ужина и большую чашу с водой.
Друзья вновь сидели в скромном помещении своей камеры, где не было даже соломы, чтобы прилечь. Эрик, нацепив рубаху, облокотился локтем о пол, обратившись к своему другу:
-Наврятли мы сумеем сбежать!-мрачно оповестил вор-У этих работорговцев всё слишком продумано!
-Но ведь они спят ночью-возразил Гриден.
-Спят-вздохнув, согласился вор-Однако, нас так будут каждый день муштувать, что даже не останется сил прорыть спасательный ход под стеной… Даже сейчас я с сомнением шевелюсь-признался «Прохвост», лягши на спину.
-До завтра, Гриден!-слетели шепотом последние слова с губ путника, прежде, чем он заснул. | Глава получилась великовата... Надеюсь, понравится!
25
Рывок из цепей.
«Прохвост» и Гриден провели в подобном рабстве неделю. За это время, даже против собственной воли, начинаешь привыкать к обстановке, забывая порой даже про замысел о побеге. Впрочем, даже если бы путники на несколько минут и удерживали всё это в голове – всё равно бы подобное мероприятие не принесло бы лучшего результата… Сбеждать не представлялось возможности, ибо с обоих берегов, с арбалетами и мечами, неусыпно следили разбойники за работой своих рабов.
За эти семь прошедших дней – пленники изрядно ископали, успевший подсохнуть, берег. Теперь работа давалась с наибольшим трудом… Однако – стала чуть менее грязной…
Кроме этого, в обязанности пленных была включена ловля рыбы и рубка деревьев. После полудня, побросавших кирки, работорговцы гнали путников на неглубокий уровень реки, предварительно – отобрав ботинки. Там же, по колено в полупрозрачном чистом течении, пленники уделяли несколько часов в день, закидывая и выуживая, отяжелевшие от улова, сети.
Вечером каждого дня – надсмоторщики заставляли рабов сражаться, вываливая друг друга в земле и пыли. Нередко, работорговцы сами ввязывались в бой, калеча по очереди своих подопечных. Повергая противника на землю, всего в сяняках от ударов деревянного клинка, речные пираты, громко смеясь, говорили:
-Если не хочешь получить ещё – двигайся живее!
Неудивительно, что подобное обучение заставляло пленников плясать от ударов, превозгая собственные возможности, чтобы не получить очередной синяк.
С каждым разом увертываться получалось всё лучше… Учителя становились всё строже, всё жестче и сильнее нанося свои попадающие удары… Казалось – им это сборище уже надоело. Яростные от утомительного ожидания – надсмоторщики допоздна засиживали пленных, не видя их ужаснового изнеможения… А чем больше рабы старались показать это – тем хуже становилось им самим…
Однажды, плотовщики задержали несчастных будующих гладиатором аж до полуночи, проводя в их камеры при свете луны. И хоть те – сразу же валились спать, навыки, приобретенные за каждой очередной тренировкой – закреплялись крепким клеймом, оставляя свой след.
На четвертый день – Гриден, наконец, смог повалить противника в латах на землю, с несчастьем обнаружив другое задание… Было хорошо видно, что из дварфа работорговцы собираются сделать кулачного бойца-громилу, полагавшего, в основном, на умение использовать крепкие мыщцы. Гном же – едва держался на ногах после тренировочных измождений, весь в посиневших плечах и руках… Впрочем, как говорил путник – он узнал один из секретов битвы… Но что это был за секрет…
Заодно, «Прохвост» - ясно понял, что приобрел. Уже через пару суток вор извивался, как мог, парируя один выпад меча за другим. Отражая сверху и снизу, отлетывая назад, когда деревяшка противника хотела ударить, а рукоять не успевала вовремя опуститься, уклоняясь, подпрыгивая, и делая в перерыве собственный выпад – Эрик дрался, едва ли не горя ненавистью к своим поработителям.
В один из таких разов, лежавший на земле, сжимая в правой руке короткий деревянный меч, пленник предпринял невероятный, совершенно случайный, трюк. Как раз в тот момент, противник уронил свой клинок, а тот, вонзившись в землю, лежал в шаге от Эрика. И последующее сработало в душе вора автоматически…
Рывком совершив ногой полукруг по земле, «Прохвост» выбил клинок из почвы, в мгновение ока – подхватив деревянный меч в воздухе, быстро поднявшись, и уперев оба меча в живот противника, прежде, чем тот успел что-либо предпринять.
Подобных необычных приемов вор подхватил несколько – не меньше трех-четырех. Усталый – Эрик с трудом волочился обратно в камеру, грязный от постоянной работы и спячки на голой почве. В углу помещения решетки путник нашел круглую острую желез | Подобных необычных приемов вор подхватил несколько – не меньше трех-четырех. Усталый – Эрик с трудом волочился обратно в камеру, грязный от постоянной работы и спячки на голой почве. В углу помещения решетки путник нашел круглую острую железяку, благодаря ей начисто выбривая щеки… Однако, против кандалов – эта вещица была бессильна…
Перед сном Гриден с «Прохворстом» несколько раз обсуждали план побега, перебирая различные варианты. Но всё это – было тщетно… Гном с товарищем несколько раз возвращались к одному и тому же, отвергали самое первое и простое, и, недовольные, изо дня в день – крепко засыпали, яросто ударив кулаком в землю перед сном…
Подобное неотрывно продолжалось. Однако, вскоре произошли изменения… А именно, что под конец прошедшей недели натренированным измученным пленникам, объявили о завтрашнем отъезде в город. Новость сообщили сразу же утром… И, как стало чуть позже ясно – понятно почему…
Плотно завяз тряпками глаза рабам, работорговцы заставили их половину дня перетаскивать ящики с глиной, древесиной, и, как видно – несколько ящиков с чем-то ещё, дружно позвякивавшем в коробке.
-Оружие для боев!-шепнул, угадавший материал, Эрик своему другу, коий по великой удачливости, брел неподалеку от спутника.
-Ага!-шепнул в ответ дварф-У меня даже появилась идея…
-Потом, Гриден!
-Боюсь, потом – уже не представится…-проговорил гном, однако – умолк, поняв намек друга на другой план.
Идя, направляемый разбойниками, «Прохвост» неожиданно остановился, наклонившись до самой земли. Сам же вор притворился, будто упал, выронив ящик. Щупая почву в поисках опорной руки, Эрик отчетливо слышал негодование работорговца:
-Эй, ты! Осторожнее!-грубым голосом заревел Рург - тот самый черноволосый из тех трех плотовщиков. По крайней мере – так понял путник из разговоров…
-В этих ящиках недешевый груз!-продолжил ругаться надсмоторщик-И если ты хоть что-то внутри поцарапал…
Дав, напоследок, затрещину по лбу, Рург помог неосторожному рабу всать, вновь подав ящик в руки.
-Вперед!-прорычал хмурый хозяин, грозя избиением, если кто-то ещё соберется повторить инцедент.
Пленники, после легкой оплошности их соратника – только крепче схватившись за ношу, поспешили шагать дальше, возратившись вскоре за новой партией.
Так прошел последний томительный день на берегу реки Факрид. В этот раз – пленников не стали заставлять бороться с собой, раздав ужин побогаче обычного – две жаренные рыбки на каждого. Еду пиинесли в камеры, заперев решетчатые двери целиком до завтрашнего утра…
После одних унижений – пленники с удовольствием почли поблажку, как свой маленький праздник. Причем, большинство всех рабов думало, что это пиршество – будет последним, именно, как пиршеством… Неудивительно! Жизнь раба или борца на арене – сложна и непредсказуема…
Гриден с «Прохвостом» с аппетитом прикончили обе рыбешки. После чего – гном ударился в сон, слыша некоторое время, как его спутник чем-то гремит в тишине…
* * *
Друзья проснулись от сильного удара ногой в ребра. Потирая ушибленные бока груди, путники смиренно проследовали за тюремщиками, вскоре – присоеденившись к остальным пленным, кои уже стояли на воздухе в ожидании.
На востоке едва забрезжил рассвет. Спотыкаясь в потемках о редкие камни или коряги, когда пленники проходили короткой дорогой по леску, рабы полубежали, подгоняемые речными преступниками. Казалось – кругом ещё царила ночь. Однако, редкие лучи окрашивали былую черную обстановку в темно-синюю, даже скорее – фиолетовую. Небеса слегка тронули, ещё не видные, далекие лучи, прячущиеся где-то ниже этого равнинного горизонта…
Свет набирал обороты. Но рабы достигли места своего отбытия даже быстрее, чем успело показаться ранноутреннее светило. Мокроватые от росы, они слегка неохотно согласились залезть в зарешеченный досчатый фургон. Последним же – полез в просторную тел | Последним же – полез в просторную телегу Эрик, усевшись на пол, самый ближний к двери.
Сразу же, как вор сделал это – Рург хлопнул дверью, по всей видимости, даже не собираясь освобождать пленников от кандалов. Которые те, впрочем, уже просто перестали замечать на своих руках…
Повозка незамедлительно тронулась. Теперь рабам предстояло не просто трудиться… Теперь они будут сражаться между собой на право выжить на арене… Или же сами погибнут от чьей-то руки…
Гриден пытался отогнать от себя мрачные мысли. Гном думал обо всей своей первоначальной затее, горестно заявив про себя, что путешествие вышло не очень удачным… «А может быть – ещё не всё?-неожиданно оживился дварф, разглядывая, в набирающем обороты, полуосвещении своих спутников». Однако, те – просто прятали взгляд, просверливая им пол. Тогда Гриден, тоже мелькнув глазами по досчатому покрытию фургона, перевел взор к зарешеченному узкому окну, откуда виднелась трава, освещаемая ранними лучами, уже достаточно яркими, чтобы можно было кричать: «Рассвет!»…
Снаружи раздавался стук колес и копыт. Звук не стихал, продолжаясь на протяжении всей дороги. С начала отбытия фургона прошло несколько молчаливых часов, как вдруг «Прохвост» произнес, приковав к себе общее внимание:
-Пора…-тихо, чтобы не услышали, ехавшие внаружи на лошадях, работорговцы, шепнул вор.
-Тоесть?-непонятливо переспросил один из пленников.
Теперь, при свете дня, было видно, как сильно отличаются пленные друг от друга. Целый десяток – в него входило, помимо Гридена, ещё два гнома, и люди… В простой, разных цветов у каждого, испачканной одежде, рваной от испытаний и времени, этих несчастных, ставших рабами, объединяло одно – теперь они сплоченно, единственной группой, едут в город… Едут в кандалах…
На вопрос пленника Эрик незамедлительно дал ответ, достав из кармана штанов длинный заостренный инструмент из тончайшего слоя стали. Показав собеседникам короткий клинок, «Прохвост» продолжил:
-Этим – я открою замок!-воскликнул путник.
-Но как?!-оборвал потрясенный Гриден-Как у тебя оказалась эта…
-Помнишь тот кусок тонкого железа, которым я брился?-остановившись, произнес вор-Узнав о том, что в близжайшее время нас отправят в путь – я раздобыл камень, смастерив с помощью него наш ключ-спасение!
-А ты умеешь им пользоваться?
-Конечно!-рассмеялся «Прохвост», подбадриваемый положительными отзывами обрадованных рабов-Но вам придется совсем чуть-чуть подождать…-напомнил Эрик, прислонившись к двери.
К счастью, нож-отмычка вошел в замок, медленно поворачивая его из стороны в сторону. Надеяясь, что шум повозки, заглушит скрежет металла, вор осторожно работал своим инструментом, пытаясь разобраться в какую сторону нужно крутить…
-Почти…-наконец, проговорил «Прохвост», неожиданно – приостановившись.
-Теперь – приготовьтесь-произнес путник, словив взглядом кивок Гридена.
Фургон продолжал ехать. Неторопливо, шагом, колеса преодолевали заданное расстояние, как вдруг…
-Да!-прошептал Эрик, ловким движением сделав последний поворот.
Неожиданно, разбойник, шедший почти вплотную к двери – получил резкий удар по лицу, отлетев в сторону. Выскочивший, вместе с волной других ярых пленников, «Прохвост» подбежал, к, лежавшему без сознания, воину, резкий движением выхватив короткий меч из его ножен. После этого – вор понесся в сторону, преодолевая шаги так быстро, как только умел…
Сзади были слышны негодования работорговцев, пытавшихся отловить сбежавших… Неподалеку, чуть отставая от друга, бежал со всей мочи Гриден, едва ли не крича от радости свободного полета…
Возможно, кого-то вновь отловили, и теперь бедняге придется худо. Однако, путников не беспокоил в этот момент подобный вопрос… Они уже ничего более не могли сделать для бывших соратников…
Друзья ловко перепрыгнули через, поваленное временем, сгнившее дерево, скрывшись влеске, где ещё долгое время продолжали неститись, боясь оглянуться. А вдруг за ними идет п | А вдруг за ними идет погоня?
Путники не обращали внимания не на что, прорываясь сквозь ветки, коряги, промелькая между стволами… Бока стало схватывать от боли… Перехватило дыхание… Бежать становилось тяжелее… Но два пленника продолжали свой бег… Пока неожиданно – не свалились на колени, без сил подняться.
-Оторвались!-пропыхтел вор.
Перебивая участившееся дыхание, Эрик повалился на траву, уставив взгляд в сторону.
-А ты молодец!-отозвался дварф, в свою очередь поглядев на, оставшиеся на запястьях, кандалы.
To be continye... | | Сегодня, наверное, будет две главы... А может одна. Посмотрим! | 26
На краю пропасти.
Отдышавшись, путники стали думать, что делать дальше. Глядя на свой клинок – Эрик с удивлением обнаружил, что держит в руке свой же собственный меч, отнятый плотовщиками. Как раз-то с помощью оружия «Прохвост» попробовал снять кандалы, сперва с Гридена, а уже потом – с себя…
Управлять длинноватым для ножа лезвием, сверля концом в узком замке – оказалось не так уж легко. Прокорпев порядочно времени над медленной тонкой работой, отчаявшийся вор – наконец, смог открыть один из наручей кандалов, приступив к следующему.
Таким образом – оба спутника потеряли больше половины часа, лишь чтобы сбросить мешавшиеся оковы. Когда же работа, наконец, была сделана, друзья вздохнули полной грудью, усевшись на почву.
-Пойдем дальше?-оживленно спросил мнения товарища Гриден.
-Ну уж нет!-закричал Эрик-Сперва – передохнем. Кстати, дай-ка сюда свой жилет…-попросил вор.
Удивленный гном – сорвал одежду со спины, грязноватыми ладонями протянув её спутнику. Уже через пять минут дварф понял – зачем…
Используя основным орудием меч, «Прохвост» отрезал от каждого края жилетки по две тонкие полосоки, проделав близ самого конца оставшегося материала крупные дырки, куда по окончании работы – просунул, связанные концами в одну большую веревку, все те маленькие полоски, прочно скрепив ими все края кожанной безрукавой куртки, сделав из неё необычного вида сумку. После основного труда, вор, сняв собственную, потрепанную, рваную в одном из боков, рубаху – укоротил немного ниже локтя один из рукавов, обрезав его же на половину… Таким образом – была готова и ручка заплечной сумки. Сделав это без нитей, без иглы – можно было гордиться подобной выдумкой и находчивостью…
Заткнув короткий клинок за пояс, Эрик помог подняться приятелю и оба путника пошли по леску, ища направление чутьем. Видимо, успел наступить полдень. Но из-за крон – невозможно было точно судить. Нельзя было определить направление… Однако, отряд довольствовался пока и тем, что вообще обрел право самолично выбирать путь.
В скором моменте – друзья привалили у крохотного лесного озерца, напоив вдоволь сухое горло прозрачной чистой водой. После этого, сняв свои запыленные, с следами речной грязи на штанинах, простецкие брюки, рубахи и пояса – Эрик и Гриден долгое время отмывали тела, с головой погружаясь в глубокую воду. Холодноватый поток развеевал, как по воздуху, волосы, заставляя забыть обо всем. Легкая ломота в телах – пропала… Постепенно, по мере купания – отражалась и та усталостью, кою приобрели путники во время непродолжительного, но жестокого рабства. Друзей стало попросту клонить в сон. Но оба они не раньше поддались дремоте, чем закончили тщательную стирку своих вещей, кои гном и «Прохвост» повесили сушиться на ветки близжайшей осины.
Проснувшись, отряд медленно натянул полумокрую, теперь – издающую аромат трав, одежду, подкрепился перед дорожкой дикими яблоками в паре шагов от озерца. И вновь отправился в путь – теперь ободревший и с прежним весельем.
К счастью для путников – вскоре закончился лес, открыв, легкую для прохождения, равнину, начинавшуюся с луга. Судя по солнцу – близился вечер… И также судя по нему – друзья повернули налево, оставив за спиной отклонившиеся лучи светила.
Фляг с собой не было. Время от времени Гриден с проводником останавливались, заходили в тень прибрежных деревьев, наклоняясь за парой прохладных глотков родника… Иногда – путники просто садились под тенью, переводя дух. Но так или иначе, торопившиеся – друзья прошли к позднему вечеру не менее двух десятков лиг, остановившись на, окруженном лесными деревьями, пространстве, раздобыв в ближнем леске хворосту и грибов на завтрак и ужин… Однако, чтобы разжечь костер с помощью трута – пришлось изрядно поднапрячь ладони и нервы.
Теперь путники рвались идти не к тем обещанным далеким сокровищам… Теперь они трудились изо всех сил, чтобы выжить самим | Теперь путники рвались идти не к тем обещанным далеким сокровищам… Теперь они трудились изо всех сил, чтобы выжить самим…
Сознаюсь - глава небольшая. Можно считать простым продолжением 25-ой. К вечеру - планирую написать ещё! | | Нет. Сегодня вечером - не получится. Завтра! | 27
Глоток обычной воды.
Однако, пора бы вернуться к Энриге и Ренту. Остановившись в деревне, они продолжили свое путешествие, с полным запасом провизии и воды. Хлеба, сыра, дичи и трав – хватило бы на неделю при экономном использовании. Топор же на случай какой-либо беды – ещё не достаточно затупился…
Через двое суток беззаботной поезки – к полудню должна была показаться долгожданная дорога. Ещё через пять дней – город. Рассуждая таким образом, путники сильно расслабились, предвкушая скорую цель… Впрочем, ещё не была пройдена даже целая половина…
За день – Варвар с девушкой преодолел сорок лиг. После этого, плавно сменив направление на восток – ещё тридцать пять. После чего – решили, наконец, выйти на дорогу, преодолев лесок. Там же, идя по знакомым мощенным камням, остановились к самому вечеру неподалеку от торгового пути, решив пополнить иссякающий запас в бурдюке.
Коней путники привязали к одинокому дереву неподалеку от тракта. После чего – Рент произнес:
-На всякий случай – тебе лучше остаться здесь!-посоветовал Варвар Энриге-Я справлюсь!
-Точно?-удостоверилась девушка.
-Да-кивнул воин, взвалив на оба плеча по, почти опустевшему, бурдюку-Ты ведь не сможешь это дотащить…
-Пожалуй, что да. Но Гриден не зря учил меня чародейству!-мгновенно прибавила девушка, легко взмахнув рукой.
Тот час же с плеч изумленного Варвара слетели бурдюки, спокойно повисши в воздухе. Рент попробовал прикоснуться к одному из кожанных мешков, однако тот – в ответ отлетел, оставив на лице уроженца степей рассерженную гримасу.
Воин попробовал бегом достичь второго бурдюка. Но тот, как и первый собрат – стремительно «убежал» от чужих рук, заставив Рента носиться за собой.
Варвар подбегал то к одному бурдюку, то – к другому. Когда один, преследуемый путником, старался отлететь как можно ловчее, другой, наоборот – подходил ближе, как бы дразня, бессильного против магии, воина. Впрочем, скоро поняв чьих это рук дело – спешившийся всадник бросил свою затею, грозно прорычав:
-Эй! Это не смешно!
-А по моему – очень!-усмехнулась Энрига.
Поневоле – на лице Варвара тоже просияла улыбка.
-Так ты ещё сомневаешься в моих умениях?-задала вопрос девушка.
-Не сколько!-подал голос в ответ Рент-Но, боюсь, по пути нам нередко будут встречаться такие моменты, где смеху – попросту не осталось места. Немного серьезности – не помешает!
-Да. Но ведь порой и угрюмые жители степей после охоты имеют право развеселиться… Неужто не так?
-Так-подтвердил воин, схватив, наконец, оба своих мешков-Но бурдюки понесу всё же я!
Иными словами – Энригу пришлось взять с собой. Преодолев пешком несколько горизонтов по равнине, путники шли сперва припеваючи, радуясь возможности размять ноги. Учитывая ещё и наступающую вечерную прохладу, когда легкий ветерок давал ощущение свободы, после очередного подъема на невысокий холмик, коих в Диртенгере было порядочно. Взбираясь на такую возвышенность, казалось будто бы этим травам, цветам, упирающим в небо – не будет конца. А когда окончательно взберешься на самую вершину подобной лестницы – сердце клокотало от предчувствия чего-то прекрасного впереди… Так это и было. После подъема открывался прекрасный вид на долину, идущую дальше. И так этот дивный, северный от степей, край простирался на многие лиги, не переставая удивлять путешественников своими обильными природными дарами…
Впрочем, как предчувствовал в своем сердце Рент – возможно, когда-нибудь он увидит землю и краше этой… Обильнее и плодороднее. Конечно, Варвару, выросшему в пустошах – было тяжко поверить в подобное. И всё же – чутье говорило свое… А оно – редко подводило мускулистого путника.
Равнина продолжала идти несколько лиг. Ноги уже стали слегка уставать… Однако, нужно было найти реку, озерце или родник… Иначе – нужда в этом попросту разгориться завтра утром, днем… К тому же – жалко уходить, возможно, пройдя половину всего |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
