Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9
| Автор | Игры Архонтов. Спящая угроза. |
|---|
«Льедронир. Берег Малого моря. Деревня Дар»
-Ты что? – недоуменно спросил Микита, заметив, что Макс остановился.
-Нехорошо у меня на сердце староста, ох, не хорошо что-то стало. – Выдавил он, и даже еще не поняв, что происходит, как когда-то в драках, на автомате, метнулся к дому, где на крыльце сидела Аля.
Внезапно, разом, взвыли все псы в деревне. И от этого воя веяло могильным, загробным холодом. Словно они прощались со всеми. И с миром, и с их хозяевами, и с жизнью.
Макс в неимоверном прыжке достиг порога, почти вырвал из хрупких ручонок безмерно удивленного ребенка клинки и с невероятной быстротой захлестнул ремни ножен на груди...
И на почти потемневшем, предночном небе внезапно наступил новый рассвет. Дома, все как один вспыхнули ярким желтым пламенем, от которого, под неожиданно окрепшим ветром, родился тяжелый, давящий гул. Гибельное, магическое пламя, от которого не спастись. Аля испуганно отскочила от вспыхнувшего порога, еще не осознавая, что происходит. А потом время словно замедлило свой бег и звуки, будто сковала тишина.
Макс видел, как безмолвно открывает рот староста, что бы сказать что-то возмутительное насчет поведения волшебника, как испуганно замирает детвора за забором, как словно из ничего, появляются фигуры облаченные в черное. Появляются везде. За оградой, у других домов. Пять, десять, сотня, две… И их движения, даже для замедлившего свой бег времени, оказываются очень и очень быстрыми.
Микита поворачивается к тем, что появились у его дома, но не успевает, ни защититься, ни отскочить в сторону. Короткий сабельный удар распарывает рубаху и мышцы. Люди в черном пришли убивать. Макс осознает это так же четко, как и то, что скоро ночь.
И, похоже, враг прекрасно знает, кем являются жители этой деревни. В руках еще одного появляется короткий кинжал, отливающий серебром. Каким чудом староста умудряется увернуться от второго удара, остается загадкой. Но Макса поразило совершенно другое, то, что он ощутил внутри себя…
Это была не ярость, не боевой транс, не азарт схватки. Это было нечто, сродни уколу адреналина в сердце, только в стократ сильней. Будто кто-то вливает новые и новые силы, дает взаймы бесконечный арсенал боевых, магических навыков, готовя тело. И успевает это сделать за неуловимо малую терцию времени. Притом, внезапно осознаешь, будто этот кто-то словно стоит, у тебя за спиной, как бы говоря. «Я с тобой, ничего не бойся. Сейчас тебе нет равных в бою. Но все что ты получил, ненадолго. Не теряй времени. Действуй». | Теперь Макс не думал. В голове царила пустота. Он словно сторонний наблюдатель следил за происходящим, позволив телу, переполненному неизвестной энергией, действовать самому. Они были быстры, эти люди похожие на ниндзя, но и противостоял им сейчас не человек.
Клинки в руках Макса ожили, тело серой тенью скользнуло к черным фигурам. Схватки не было. Было истребление противника пусть он, и превосходил численностью.
Не смотря на свою быстроту и реакцию, несмотря на великолепную технику боя, эти люди сейчас умирали один за другим. Вокруг Макса возникла мерцающая сфера, созданная клинками, и каждый всполох на ее поверхности означал чью-то смерть. Оружие, выставленное для защиты, ломалось как сухая солома. Лезвия сверкающими осколками разлетались по двору. Кровь врагов забрызгала рубаху и лицо, сделав похожим Макса на какого-то злобного демона. И силы, которые сейчас вливались в него через неведомый канал, действительно не могли быть человеческими.
В первые же мгновения восемь воинов отправились в чертоги смерти. Но жатва только начиналась.
Макс видел, как тяжело поднялся староста, успев подмять под себя сразу двоих, кои остались неподвижными уже навсегда. Из разрубленной груди струилась кровь. Передышки ему не дали, но Макс уже ничем не мог помочь, вернее, не успевал. В глазах старосты застыла странная обреченность. Словно тот понимал, живым из этой схватки ему не выйти. Единственное, что он мог, это отсрочить свою смерть и конец его родных. Еще один росчерк меча вспорол старосте бедро, другой вонзился в бок.
За спиной, наконец поняв что происходит, закричала Аля, страшно, надсадно. Дом пылал, там была ее мать. А возле забора с яростью обреченного умирал отец.
Ее крик гулким эхом прорвал сгустившуюся тишину и в голову Макса ворвался шум битвы. Скрежет стали, звон разлетающихся осколков, хряск перерубленных костей и сухожилий…
К неожиданно возникшему очагу сопротивления спешили новые ниндзя, видимо уже закончившие свою кровавую работу. А тактика столкнувшихся с Максом изменилась. Они перестали просто атаковать, рассчитывая на ловкость и силу. Теперь пытались взять Макса в кольцо. Окружить. А там, за их спинами он ощутил скапливающуюся магическую силу. Значит, под покровом темноты их поддерживают чародеи. Дома не вспыхнули бы сами по себе. Следовательно, готовят смертельный удар заклятьем. Противники продолжали умирать один за другим. Макс легко прорубил пытавшееся сжаться кольцо, спеша на помощь Миките.
-ОТРЕКАЮСЬ!!! – достиг ушей Макса страшный рев.
Кричал староста. Кричал, получая новые смертельные ранения, истекая кровью и падая на колени. Бросившиеся что бы добить его воины внезапно разлетелись как щепки. Впрочем, тут же оправившись, они вновь ринулись в атаку. Но, и этой доли мгновения хватило, чтобы фигура Микиты трансформировалась, мгновенно потеряв привычные очертания.
Староста буквально вырос в два раза, грудная клетка и плечи расширились, лицо вытянулось, став похожим на волчью морду. Рубаха и штаны с треском лопнули, обнажив покрывшееся густой серой шерстью тело. В свете огня блеснули янтарные глаза наполненные яростью и болью. Это уже был не Микита. От человека остались только глубокие кровоточащие раны, да кожаный пояс, неведомо как уцелевший после обращения. | Оборотень-староста встретил нападающих во всей красе. Блеснули острые когти, оставляя за собой шлейф из алых капель. Второй враг отлетел в сторону, снеся пролет в заборе. Третий рухнул с разорванным горлом. Но и против таких существ воины знали, как действовать. Из-за их спин полетели металлические сети, оборотень взревел, пытаясь увернуться, но раны, полученные в начале, дали о себе знать…
«Их слишком много. Ты можешь их всех перерубить, но лишь потеряешь время. Используй магию. Тогда возможно хоть кто-то уцелеет». Это была не мысль Макса. Она пришла извне. И Макс с удовольствием бы так и сделал, если бы, хоть малейшее представление имел, как? «Подумай, представь. Сейчас у тебя все получится». Вновь подсказал кто-то.
И Макс представил. Воины в черном как по команде замерли. Дальнейшее было похоже на массовое самоубийство. Кто-то вогнал себе меч в живот, кто-то кинжал в сердце. Другие резали себе горло, захлебываясь собственной кровью, третьи сжимали зубами специальные капсулы с ядом, подшитые за губой.
«Жестоко, но справедливо. Если бы ты это сразу сделал»… Услышал Макс в мозгу голос, прозвучавший с долей иронии.
-Я не знал!!! – закричал Макс во всю мощь легких. Драться больше был не с кем. Глаза предательски защипало. Он ведь действительно мог, он чувствовал. Тогда многие жители деревни были бы живы. – Я же не знал!!! Кто ты?
Ответа не было. В наступившей тишине слышался только треск горящего дерева. Аля замерла в оцепенении. Лицо бледное, губы дрожат. По щекам бегут слезы.
Староста-волк, запутавшийся в сетях, раскинулся на траве. Дыхание тяжелое, предсмертное. Из груди торчит рукоять кинжала. А вокруг, насколько хватает глаз, лежат тела. В черном, в крестьянской одежде. Некоторые, как и Микита, успели обернуться, но не спастись от объятий смерти.
Существа похожие на медведей, волков, сатиров, демонов из страшных сказок, люди, вернее, не люди они все сражались за свою жизнь. А за что сражались черные воины?
-Рок. – Захрипел староста и Макс вздрогнул, опомнившись.
Подбежав к оборотню, заглянул ему в глаза. Без страха, без сомнений.
В янтарных очах оборотня жил разум. Это был прежний Микита. Пусть и в нечеловеческом теле.
-А ты думал, я стану кровожадным убийцей. – Словно прочитал мысли Макса староста. – Нет. Перед смертью разум возвращается к нам, с памятью о содеянном. Что бы мы могли понять, насколько хорошо, или плохо прожили свой век. Вот если бы я отрекся просто так. Будучи в здравии и не умирая… Позови дочку. У меня нет сил кричать. Жизнь утекает. Мне недолго осталось. | Слова Микиты были сказаны, почти спокойно. Будто его ждет всего лишь прогулка перед сном.
-Аля, подойти. – Повернулся к ребенку Макс. Голос предательски дрожал.
«Какого черта?!!» - подумал он. – «Я что, в самом деле, верю в происходящее, которое, скорее всего, является игрой? Или не верю? Хватит себя мучить. Раз нет знания, значит нужно предполагать худшее. Это реальность другого мира».
Девчушка бросилась к ним, будто ее внезапно, кто-то отпустил из сжавших тело тисков.
-Папка, папочка, папуля! – она подбежала к ним и опускаясь на колени.
-Ну, доча, Полно тебе, солнышко. – Прошептал Микита.
Когтистая лапа, не запутавшаяся в сети, поднялась, нежно прикоснулась к щеке дочери. Аля не выдержала, наклонилась, прижалась к мохнатому громадному плечу, почти распластавшись на здоровенной руке, обняла широкую шею оборотня и зарыдала.
-Папа не оставляй меня. Только не оставляй. – Услышал Макс сквозь всхлипывания.
К горлу подкатил комок. Сейчас Макс не знал, куда себя деть.
-Ну-ну. – Прошептал староста. – Все будет хорошо, вот увидишь. Все будет хорошо. – Затем он поднял взгляд на Макса. – Я чую новую угрозу деревне. Но охота идет за тобой. Тебе нельзя здесь оставаться ни на секунду. Уходи. Это только разведка. Выжившим скажи, пусть переждут в лесе Судьбы.
-Я… я… хорошо… - Макс растерялся не в силах вымолвить хоть что-то связанное. – Но...
-Ты уже ничего не сделаешь... – Голос старосты, был почти неслышим. Он закрыл янтарные глаза. Закрыл так, будто просто сильно устал, и решил немного отдохнуть.
Аля все поняла и зарыдала еще сильней. | для 1-йа:
Ты замечательный художник, писатель. Не пробовал опубликовать?
...А за Ириану я очень рада) | нет, произведение еще не проработано не дописано и не отредактировано.
И что бы публиковать нужно еще много шагов сделать, таких к примеру как,вычитывание, редактирование, корректировка и прочее прочее. Не считая корректировки синопсиса, аннотации, сюжета - а уж потом если повезет, издательство примет. | «Закрытая страна. Черные топи»
Сначала Флавор ощупал свой живот. Рана не столь серьезная, рассечены только поверхностные мышцы да куртка. Однако, как и в случае с гномом на клинке расода может быть яд. Потому нужно как можно скорее добраться до темнеющей невдалеке громадины замка. Сущность намекала на то, что там им помогут.
С трудом поднявшись из влажной травы, на негнущихся ногах эльф побрел к Артегу. Тот уже сидел над своим братом. Разведчик же лежал в пяти шагах от них и тихо постанывал, зажав распоротый бок руками. И он был очень плох. Флавор ничем ему не мог помочь. Лекарем он не был, нужно было вмешательство волшебника. Чуть дальше на самодельных носилках белело лицо гнома. Кто знает, может его уже поздно спасать.
Одним разом, всего за один бой, из которого они никогда бы не вышли победителями, отряд стал небоеспособным. А еще, в скором будущем, предстоит неприятное объяснение с главой клана.
Флавор растеряно замер позади сидящего мага и поперхнулся словами уже готовыми сорваться с губ, ибо Артег глухо зарыдал. К горлу эльфа подкатил горький ком. Он еще отказывался верить в то, что такое стало возможным, но склонившийся над Прохором волшебник лить слезы понапрасну не стал бы. И окровавленная грудь Прохора, и то, что он не исчез после смерти, говорило о том, что на этот раз покоев Блуждающей горы не будет.
-Он... он... – не находя слов выдавил Флавор.
-Он мертв. – Сквозь всхлипывания прорвался надтреснутый голос чародея. – Орк умудрился убить моего брата по-настоящему. Я разорву эту тварь на клочки!!!
Артег Внезапно распрямился, резко развернулся к эльфу, так что тот отшатнулся от неожиданности. В очах мага полыхал огонь безумной ненависти смешанный с непередаваемым горем и несдерживаемой яростью, по щекам текли слезы.
-Я убью их! Я убью их! – словно заклинание зашептал маг.
-Возьми себя в руки. – Наконец собрав волю в кулак, жестко бросил эльф, но чародей словно и не слышал.
Лихорадочно зашарив дрожащими руками по подсумку, висящему на поясе, маг выудил оттуда какую-то склянку с зеленоватой жидкостью и резко развернулся обратно. Зубами вырвал пробку и принялся поливать тело брата этой жидкостью. Флавор видел развороченную грудь Прохора сквозь пропитавшийся кровью синий плащ. Видел он и его сердце, черное, сморщенное в объятьях еще розовых легких, словно его вываляли в раскаленных углях и бросили на алую парчу. Выплеснув содержимое флакона на брата Артег взмахнул другой рукой и тело Прохора объяло яркое, желто-зеленое пламя.
-У нас усопших всегда сжигали. – Пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь. - Я не могу, брат сослужить тризну достойную тебя... у меня нет времени... я должен отомстить.
Эльф зачарованно смотрел на жадные пламенные языки и понимал, что последует за словами мага.
-Что ты собираешься делать? – все же спросил он, еще на что-то надеясь.
-Найду и убью их. Их всех! – наблюдая, как тело брата превращается в невесомый пепел, зло бросил чародей. | -Они идут по нашему следу. – Сказал Флавор. – Вместе мы можем победить. Один ты проиграешь и лишь зазря погибнешь. А брат останется неотомщенным. Если они убили его, то смогут убить и тебя.
-Я сам убью их. – Яростно выдавил Артег. – Чего бы мне это не стоило.
Сейчас его было бесполезно убеждать. В нем говорило безумие и чувство потери близкого человека. Он действительно пойдет до конца. Эльф понимал, ни уговоры, ни угрозы, ни что-либо другое сейчас не подействует. Слишком безумен был взгляд горящих глаз несколько мгновений назад. И все же он не мог поступить по-другому.
-Ты не пойдешь! Это приказ! – сухо бросил Флавор, скрещивая руки на груди. –
-Не стой на пути. Это мое право. Я пойду сейчас. Можешь пойти со мной, если хочешь. – Упрямо нагнул голову маг. – А смерти я не боюсь. Не заставляй меня делать то, чего я не хочу.
-А о них ты забыл, бессмертный!? – Повысил голос эльф, видя, как нехорошо сузились глаза чародея. – Я понимаю, останавливать тебя бессмысленно, но помоги Альбору. Он истекает кровью. Иначе к твоему брату добавится еще и он. И я не могу бросить их на произвол судьбы.
-Хорошо. – Резко выдохнул маг. - Сейчас я займусь Альбором. Можешь бежать в замок, я тебя дождусь.
Когда пламя опало, и от тела Прохора осталась только зола, чародей сгреб ее ладонями и взметнул вверх. Подхваченный легким ветром пепел унесло в сторону.
-До встречи в небесных чертогах брат! Я отомщу! – прокричал он вслед темному облачку, стремительно растворяющемуся в подступающих сумерках Черных топей.
-Прощай Прохор. Ты был отличным соратником. – Тихо произнес Флавор провожая остатки праха взглядом.
Движения Артега были суетливо быстрыми, словно он торопился не успеть на свою кончину. Старые знакомые склянки, игла с ниткой и чистая ткань. Сейчас маг напоминал свихнувшегося алхимика-портного созидающего что-то небывалое. Несколько мгновений понаблюдав, как волшебник пользует стонущего разведчика, Флавор подошел к гному. Тот, кажется, не дышал. Внутри эльфа похолодело. Выхватив из-за пояса кинжал, он поднес лезвие к посиневшим губам Дамблдорра и напряженно застыл. Потом облегченно вздохнув, сунул покрывшееся испариной оружие обратно и вернулся к чародею.
-Спеши к замку. – Произнес волшебник, перебинтовывая бок Альбору. – Если поторопишься, и тот, и тот могут выжить. Там хорошие волхвы. Это ж Тайный замок. Я там как-то бывал. Да и люди там хорошие.
-Как же ты найдешь эту троицу? – бросил, наверно, последнее, что оставалось в данной ситуации эльф.
-Их след боли моего брата у меня в сердце. Я их найду везде. – Совсем уж непонятно ответил маг. | Как Флавор бежал сквозь сумерки до подпиравшей чернеющее небо крепости по недлинной, но широкой дороге окруженной высокими деревьями, что кричал у рва заполненного водой, пока массивный мост не опустился, он помнил плохо.
Народ, живущий в замке, оказался отзывчив на просьбу о помощи. Поверили, не стали задавать глупых вопросов. Может потому что, как говорится, на Флаворе «лица не было». Караульные терпеливо выслушали задыхающегося темного эльфа. Два пожилых волхва, спешно вызванные капитаном стражи, торопливо собрали свои сумки и в сопровождении десятка воинов выехали с Флавором к Черным топям.
По дороге, лекари, несмотря на быструю езду и свистящий в ушах ветер, стараясь перекричать вой воздуха, задавали ему вопросы обо всем, что касалось состояния пострадавших и тому подобное. Это позволило эльфу немного придти в себя и собраться с мыслями.
-Зря ты их, конечно, оставил! – прокричал капитан стражи, так же решивший отправиться с незнакомцем и перепоручивший караул кому-то другому.
Ехал он на полкорпуса позади эльфа, как и лекари, ибо место где лежат раненые знал только неожиданный гость. – С приходом тьмы из топей выходят твари, для которых твои соратники лакомая добыча. И если они учуют кровь, могут и не дотерпеть до темноты.
-Там их есть, кому охранять! – ответил эльф и уже тише, себе, добавил. – Правда, боюсь я за этого охранника больше чем за всех раненых. | «Закрытая страна. Подземелья Доргрима. Наум и Пересвет»
Карта действительно подтвердила догадку Наума. Один из тайных входов отыскался неподалеку от гостиницы.
Вернее то был выход начинающийся входом где-то на мощеных улицах Доргрима и заканчивающийся на его окраинах, среди жалких лачуг.
-Вот видишь, далеко ходить не надо, дверка в подземелья прямо под носом, только шаг к ней сделай. – Пробубнил себе под нос Наум, ощупывая рукой старый замок.
Маскарад они решили не снимать. Мало ли что.
Ночь скрыла ветхие дома пригорода, зажгла на небе звезды. Луна давно миновала вершину неба и сейчас неспешно опускалась за сияющую серебром линию туч, появившуюся на темном горизонте.
Волшебник стоял у ветхой двери маленького домика, выложенного когда-то добротным белым камнем. С толстой, косой черепичной крышей, чешуйки которой в некоторых местах выпали от времени, он напоминал забытый всеми караульный пост. Хотя может статься, что так оно когда-то и было. Подобных зданий подле стен Доргрима хватало. Все брошены, заколочены, забыты. Быть может только детворе до сих пор интересно, какие тайны хранят древние строения.
-Ну что там? – подал голос Пересвет, устав мяться на месте, позади мага.
-Потерпи. – Не оборачиваясь, бросил Наум.
Время шло. Скоро рядом пройдет патрульный отряд, в обязанности коего вменяется ежечасный обход вверенной территории. А ему совсем не надобно видеть старика и парня, подозрительно возящихся у заброшенного здания, огороженного низким покосившимся заборчиком.
Наконец чародей уверенно коснулся пальцами дуги замка, легонько сжал и железо с негромким щелчком лопнуло. Умело подхватив обломки запирающего устройства, так что они не создали ненужный шум, Наум положил их на низкий, прогнивший порожек. Толкнув дверь, он на всякий случай отступил назад. Вдруг тут где-нибудь хитроумная ловушка. Но нет, несмазанные маслом петли тихо скрипнули, и та распахнулась вовнутрь.
Осторожно шагнув в темноту, волшебник принялся быстро, но в тоже время осторожно обследовать единственную, оказавшуюся пустой, комнату сего здания. Заслышав далекое бряцанье доспехов, древлянин шмыгнул следом и притворил за собой дверь.
-Тут же ничего ж не видно. – Прошептал Пересвет стараясь привыкнуть к темноте. Магическим зрением, в отличие от всяких там волшебников, он не умел пользоваться.
-Потерпи. – Отозвался чародей. – Сейчас я найду спуск в катакомбы, там и запалишь свой факел. А пока тихо. Патруль совсем рядом.
Спуск отыскался быстро. Небольшой люк, припорошенный полусгнившей соломой, с внушительным навесным замком. Подождав пока дозорные удалятся на достаточное расстояние, Наум сломал его и потянул за кольцо, крепящееся к люку. Из отверстия сразу потянуло спертым воздухом и канализацией.
-Значит, где-то тайные ходы пересекаются с дерьмотводами. – пришел к выводу Пересвет, привыкая к новому запаху, которым придется дышать внизу.
-Ты это где такое слово нашел? – спросил чародей, нащупав лестницу и принявшись спускаться.
-От Сергея подхватил. – Коротко произнес Пересвет и на ощупь последовал за магом.
Наум промолчал.
Влажные стены туннеля проросли плесенью, несущие блоки прогнулись от тяжести давившей сверху земли, но еще держались. По словам шпиона так было не везде. Хотя тот заверял, что почти все ходы, нанесенные на карту в более менее нормальном состоянии, Наум не очень-то на это надеялся. Не сам же Фалдар исследовал катакомбы. Однако большого выбора у них не было. Город наводнили усиленные патрули и для иномирян настали тяжелые времена. Одно радует, ходы часто пересекаются между собой. Значит, если они наткнутся на тупик, или обвал, можно попытать счастья в другом проходе. О внезапной встрече с иными обитателями, кроме крыс конечно, можно было не беспокоиться. Страх всех выгнал на поверхность, исключая самого вампира. | Волшебник достал из сумки синий кристалл величиной с палец и принялся водить над ним рукой, шепча про себя магические заклятья.
Пересвет занялся факелом. Наконец ветошь зарделась от искр выбиваемых кресалом, и красноватые отблески разогнали темноту. Удовлетворенно сунув в карман огниво, древлянин принялся осматриваться.
Маг, тем временем, закончил ритуал и вытянул вперед кристалл, засветившийся слабым ультрамариновым огнем. Переданный еще на Поклонной горе наставником, он должен был указать путь к логову вампира.
Такие камни редкость. Правильно зачаровать их не так-то просто. Этот был направлен исключительно на особые эманации вампирьего покоя и дневной дремы, кои скапливаются в укрывищах ночного народа. И наверняка наставник прокорпел над кристаллом не один день. По мере приближения к берлоге вампира внутреннее пламя в кристалле будет усиливаться.
Безусловно, есть маги, которые и без всяких там амулетов смогут определить логово упыря, используя особые поисковые заклятья. Но, ни Наум, ни его наставник к ним не относились.
-Ну что пойдем? – бросил Наум, делая первый шаг по осклизлому каменному полу.
-Пойдем. – Ответил воин, поправляя меч.
Клинок уже перестал быть дубинкой, в отличие от остального грима. Впрочем, как и посох мага. Все остальное еще держалось. Хотя скоро чары начнут рассеиваться.
Подземные коридоры переплетались между собой словно ходы муравейника. Сточные каналы, похожие на туннели, но гораздо ниже высотой, несущие зловонные воды прочь из города в глубокие ямы, то и дело прободали стены. Временами перед волшебником и воином возникали обвалы и тупики, где не выдержали веса земли перекрытия. Тогда они искали другие ответвления.
-Откуда ты знаешь наставника, да еще и так близко? – спросил Наум, чтобы скрасить молчаливое путешествие под Доргримом.
Ему действительно было очень интересно, хотя он и постарался придать своему голосу непринужденность. Наставник никогда не рассказывал о своем прошлом.
-Древляне, в моем мире в то время всерьез поссорились с Киевским князем. Тот решил повысить дань. Наши старейшины отказались выдать ее. Тогда князь пришел с войной на наши села. – Издалека начал Пересвет. – Сергей же появился до прихода киевлян. Говорил по-нашему, но страшно коверкал слова.
Искал работу, чтобы пропитаться и не помереть с голоду. Он тогда страшно наголодался в лесах, пока на мою деревню не вышел. Старейшины хотели его выгнать, мол, не нужен нам лишний рот на пороге войны. Тогда он сказал, что врачевать умеет. Оказалось, действительно умел.
Стал уважаемым человеком, возвысился. Но допрежь его и так и сяк расспрашивали. Откуда, как да почему. Отбрехался он умело, мол, из дальнего племени, живущего далеко на севере за лесами, а покинул его потому, что озлобил вождя нежеланием платить оброк со своей работы. Все тогда поверили, даже я. | -Нет, не то. – Сказал маг. – Я хотел узнать, как ты с ним сошелся?
-Он спас мою мать от смерти. Я тогда еще молод был, только начинал охотой заниматься, да меч учился держать. А мой отец и мать бортничеством занимались. Вот однажды мать столкнулась с косолапым. Боги, конечно, помогли ей тогда. Она вырвалась от зверя и сумела добраться до деревни. – Говорил Пересвет и если бы чародей заглянул ему в глаза, то заметил бы, как их полнит печаль. – Страшно порвал ее тогда медведь. Но Сергей вытащил ее из объятий смерти.
Его тогда истинно волхвом назвали, ибо сделал он почти невозможное. Я испытывал глубокое чувство благодарности и сказал ему, пусть просит у меня всего, что в силах моих.
На что он ответил мне, мол, ничего не надо. Если бы ты умел, то, что я умею, ты бы сделал так же. С тех пор мы с ним стали друзьями. Он первым и открыл мне, что не верит в Перуна, Мокошь, Даждьбога и других наших богов. И я никому не рассказывал его тайну, хотя мне было тяжело слышать такие слова. А потом он поведал мне, что перенесся к нам из другого мира. Вот в это я до поры никак не хотел верить. Зато сейчас...
Воин и чародей продолжали углубляться в сеть туннелей. Маг все время водил перед собой кристаллом, то и дело останавливался, доставал карту, что-то сравнивал и уверенно шел дальше. Еще пару раз они наткнулись на тупики, один раз встали у обвала. Пришлось возвращаться и искать новый путь в стене.
-А наставник не говорил, почему и как он оказался в твоем мире? – поинтересовался Наум.
-Нет. А ведь он единственный из тех с кем я общался, кто видел целых три мира. – Древлянин на ходу посветил во тьму бокового прохода, что возник из стены, видимо для успокоения души и полюбопытствовал у мага. – Теперь и он, и ты утверждаете, что небесный отец вовсе не тот, за кого себя выдает. Ладно, Сергей. Он и в моем мире идолов не очень-то жаловал. Но ты...
-Будучи при киевской дружине, я видел Византийских послов. Они насаждали свою веру. В некоего Христа. Притом уверяли, что он единый и нет богов окромя его. И даже после этого, когда я попал в Льедронир, будучи княжеским воином, в моей голове не могло возникнуть и мысли о том, что Перун – это лже-бог. Вернее, кто-то скрывается под его личиной.
Я следовал пути, который небесный отец указал мне, как и большинство бессмертных. – Свернув в очередной ход, говорил Наум. – Стремился к цели всеми способами, забыв прошлое, стерев из памяти лица друзей и соратников. И уж точно не вспоминая про византийских монахов. А в результате, спустя неведомо, сколько смертей оказался подле ног лже-Перуна.
Я возрадовался, думал, путь пройден, но я ошибался. В гневе тот рек, что мой путь вел не туда. Я покорно просил указать правильное направление. Он указал. А потом я встретил наставника.
-И как это произошло? – растеряно брякнул Пересвет. | - Наверняка лже-бог говорил мне то, что говорил и тебе. Я посылаю вас в этот худой мир, чтобы через испытания вы пришли ко мне. Отвергайте чужую вам веру, не принимайте ее. Это основа вашего пути. Для чего вам нужно совершить три великих дела.
Первое. Собрать три самых могущественных артефакта, кои сможешь добыть и осознать что они действительно самые великие из всех.
Второе. Стать лучшим из лучших, не тем о ком станут слагать легенды, хотя это не возбраняется, а в том, что бы познать законы, управляющие этим миром.
Третье. Найти таинственную дверь, ведущую в небесные тверди, к нему, открыть путь, начинающийся от нее и подняться к нему. Тогда, мол, станешь достоин, стоять подле него. – Вещал чародей, водя рукой со светящимся кристаллом возле очередной развилки. – Я искал, самосовершенствовался. К тому времени, как меня нашел наставник, в моем арсенале хранилось немало сильных магических вещиц. Заметь, он сам нашел меня.
Он уже тогда задался целью основать братство. Кланы-то, появились гораздо позже. И видимо прослышав о моей коллекции, или по какой-то другой причине, подошел однажды к моему дому и постучался в дверь. Я не мог не пригласить такого волшебника, как и я бессмертного, побеседовать за горячим чаем. И то, что открыл мне наставник, повергло разум в шок. Я же, тогда, забросил воинское искусство да увлекся магией.
-Что же он тебе сказал, что ты ему поверил? – спросил Пересвет.
-Ничего такого противоестественного. – Древлянину показалось, что Наум усмехнулся. – Он предложил у каждого иномирянина, коих тогда насчитывалось около трех тысяч человек, спросить, что предложил им их бог. А потом, если возникнут вопросы, явиться в Тайный замок, что возле Черных топей.
-И что? – не поняв, спросил воин.
-И то. Я пришел к замку. После того конечно как горячо и настойчиво побеседовал с несколькими десятками людей. Французские и английские рыцари, как они сами себя называли, объяснили, что послал их бог, имеющий три ипостаси, чей сын погиб на Земле ради них, Христос. Их вера была искренней и непоколебимой.
Другие утверждали, что им указал путь Кецалькоатль, тоже некий бог. Еще одни ответили, что с ними разговаривал бог Будда. И это далеко не все. Самое интересное, путь каждого шел через три могущественных артефакта, познание законов и открытие некой двери. – Волшебник тяжело вздохнул. – Вот тогда зерна сомнений проросли во мне в первый раз. Я надеялся получить ответы и потому пошел к Черным топям.
-И что, получил? – обронил воин.
Здесь проход немного расширялся, потому древлянин шел почти рядом с Наумом.
-Получить то получил, да не все. – Сумрачно сказал маг. – Тот, кто общался со мной, не Перун. Лже-бог. Хотя вера в истинного отца небес не угасла во мне. И надеюсь, не угаснет. Тебе ведь наставник тоже доходчиво объяснил.
- Извини, я тогда на горе грешным делом подумал... – молвил было Пересвет.
-Да ладно, забыли. – Отозвался маг, опять замирая и всматриваясь в ярко-синее свечение камня. – Логово близко. Вампира в нем нет. Иначе бы кристалл вибрировал.
-Значит конец разговорам. Осторожность не повредит. Мало ли. – Тихо произнес воин, вынимая меч из ножен. Он привык всегда ждать нападения, даже если ничто его не предвещало.
-Конечно, конечно. – Согласился маг, сбавляя шаг, видимо что-то его насторожило...
Слабое эхо донесло странный, немного жужжащий, скрип какого-то железного механизма, находящегося неподалеку. Наум резко остановился, так, что воин чуть не врезался ему в спину.
-Это еще что такое? – шепотом спросил Пересвет.
-Похоже на пробуждение дремлющего робота-охранника. – В том же духе ответил чародей. – Сейчас проверю. Легкое заклятье поиска, если это голем гномов, он не должен почувствовать.
Маг закрыл глаза. | Пересвету оставалось лишь ждать. Краем уха Пересвет слышал о таких механизмах, напоминающих рыцарей, полностью закованных в латы. Голем трудно уязвим как в магическом, так и в физическом плане. Их творцами считают гномов. Однако поговаривали, что чертежи подобных штуковин им передал кто-то из иномирян.
Взамен же получил нечто стоящее из сокровищ подземного народа. Из-за сложности создания железного механизма и совмещения его с магическими предметами, кои также необходимы окромя болтиков и винтиков, роботов было не так уж и много и стоили они баснословно дорого.
Тряхнув головой, волшебник коротко выругался. И в ответ на недоуменный взгляд воина, пояснил:
-Это голем-охранник. Довольно необычной конструкции, но добротно сделанный. И боюсь, миновать его не получится. Логово вампира прямо за ним, недалеко. Однако робот уже не дремлет. Я ощутил присутствие ауры ослабленного человека рядом с ним. Там что-то вроде каменного мешка в стене. Возможно, именно человек послужил причиной активизации механизма. Нас он точно не засек. Что будем делать?
-Или атаковать. Но тогда вампир может понять, что его ждут, если заметит разбитого голема. Если мы успеем миражи пустить дело другое. Или второй вариант… как-то подчинить его… или неведомым образом миновать. Может у тебя есть предложение получше? – с надеждой молвил Пересвет.
-Нет, пожалуй, это три самых стоящих решения нашей задачи... Был бы он разумным существом, я б попробовал подчинить. А так, бесполезно. – Усмехнулся Наум. – Значит у нас всего два пути. Неведомым образом миновать... Нет, слишком долго. Ночь близится к концу, и искать обходные пути непозволительная роскошь. Остается только вариант. | «Закрытая страна. Подземелья Доргрима. Ириана»
Как только Ириана очнулась, она, первым делом, не без помощи магии, разорвала узы, держащие ее на дыбе. Сейчас неважно было, почему вампир так и не выполнил свое обещание и не явился выпить ее. Главное выбраться из подземелий и вернуться в клан. Там она отлежится и конечно поведает о случившемся главе. Тот пожурит, пожурит и перестанет. Обидно только и стыдно немного будет, что без пояса вернулась. Ну да ничего переживет.
Вампир-то конечно, когда поймет, что пленница сбежала, покинет Доргрим. Он знает, что коль один клановец проведал, где пояс, значит, жди жесткой облавы. И тогда ни артефакт, ни новоприобретенная темная сила не поможет. Потом бесспорно упырь где-нибудь опять объявится. А до этого «Исследователи вновь будут слепо тыкаться носом в поисках редкой вещи. Ну да ничего, может статься, если судьба будет благосклонна, Ириана еще встретит его. Только тогда она подготовится тщательней.
Бессильно рухнув на пол, девушка осознала, что проведенное в камере время не прошло даром. Затекшие руки не слушались, перетертая кожа кистей кровоточила, а во всем теле ощущалась сильнейшая слабость. Ни еды, ни воды упырь ведь ей не приносил.
Когда она попыталась подняться, за дверью каземата послышался жужжащий звук, сопровождающийся металлическим скрежетом. Девушка вздрогнула. Этот звук Ириана не спутала бы ни с чем. Пребывание в гномьем городе навсегда запомнилось тогда еще юной исследовательнице. И мощные, сияющие кровавым огнем в свете лампионов, живые и мертвые, одновременно рыцарские доспехи, могущие и схватить и ударить и даже убить.
Так вот про что говорил вампир, когда напоминал про отнюдь не последнее средство успокоения пленников.
Рывком, вскинув непослушное тело на ноги, она оперлась на дыбу. Боль, пронзившая оцепеневшие ноги вызвала стон. Но, тем не менее, девушка начала плести заклинание. Здесь не хватит всего ее умения, чтобы уничтожить железного голема. Но простые толчковые чары вполне сгодятся. Отбрасывать машину до тех пор, пока она не доберется до поверхности. Там, Ириана надеялась, ей помогут спастись. Если она допрежь не потеряет сознание от слабости.
Дверь распахнулась. В проеме возникла невысокая фигура отливающая серебром. Вместо глаз крестообразная прорезь, сделанная в ведрообразном шлеме, в которой, тем не менее, светятся два зловещих, желтых огонька. Из наплечников, локтевых щитков и стальных перчаток, торчат острые иглы. Именно так выглядят роботы гномьей закалки. Но откуда он взялся в подземельях Доргрима? И как упырь смог поставить голема себе на службу? | Механизм уверенно шагнул к Ириане, поднимая здоровенные ручищи. Девушка толкнула вперед ладонь, словно выбрасывала что-то. Внезапно сгустившийся и задрожавший перед пальцами воздух рванулся к голему и врезался в грудь шипящим, невидимым шаром. Того выбросило из комнаты словно пушинку, будто и нет в нем неподъемного веса железа. Врубившись в противоположную двери стену тоннеля, сия махина вызвала почти что обвал.
Однако пока тот выбирался из-под груды битого камня, девушка успела покинуть застенок, и на ходу, плетя заклятье, побрела прочь, опираясь о скользкую стену дрожащей рукой. Уже после первого применения чар Ириана поняла, еще два-три таких магических шарика и она опять потеряет сознание.
За спиной раздавался характерный, немного надсадный визг работающих на пределе механизмов, находящихся внутри голема. Тот уже почти выбрался из-под обвала и теперь через семь-восемь шагов сможет схватить пленницу. Она ведь не успела далеко уйти.
Очередной кулак воздуха проволок голема по тоннелю на два десятка локтей, бросив через груду камня. Ириана старалась из последних сил увеличить расстояние между собой и ходячей железякой, но слишком много времени она провела неподвижно, без еды и питья.
Выдержала она и третье заклятье...
И тут перед ней возникли двое. Возникли настолько неожиданно, что она потеряла нить чар. Сзади надвигался голем. Впереди, возможно, еще одни слуги вампира, а, следовательно, враги. Ириана затравленно замерла. Шанс на освобождение, пусть и ничтожный, почти рассыпался невесомым прахом иллюзий. Эти двое отрезали путь к освобождению. Один из них, старик, в крестьянском кафтане с недобрыми глазами, быстро окинул девушку взглядом и поставил перед собой посох из черного дерева. Другой, здоровенный парень с мечом, не раздумывая, прыгнул к Ириане. Девушка закрыла глаза и приготовилась к смерти.
Но вместо разрубающего плоть лезвия, она ощутила крепкую мужскую ладонь, небрежно схватившую за плечо. Железная хватка пальцев обожгла кожу под рукавом, а затем Ириана ощутила как ее тело, словно невесомое, взлетает в воздух. Пришлось в полете открыть глаза, дабы нечаянно не сломать шею, не видя, где будет весьма жесткая посадка. Рухнула же она сразу за стариком, который короткими, резкими движениями что-то чертил посохом на холодном камне. Невидимые линии тут же вспыхивали мрачным, синим огнем.
Содранные при ударе об пол коленки под холщевыми штанами и переполняющая мышцы слабость, ничто по сравнению с потрясением, которое ворвалось в ее сознание. Эти двое, похоже, готовятся к бою с железным стражем, а, следовательно, сейчас, являются союзниками. Что они делают в подземелье, это вопрос третий. Возможно, очередные желающие порыться в сокровищнице наместника, после упокоения вампира, разумеется.
Опершись спиной о стену, Ириана повернула голову в сторону, где начиналось интересное действо. Она очень хотела увидеть, что будет дальше. Про себя девушка уже начала готовить сложное, убийственное заклинание, так на всякий случай, вдруг пригодится. Им можно было и жестоко повредить робота, и если станется, уничтожить этих пришельцев. Правда и цена за него будет не из маленьких. Вплоть до ухода в серые миры. Но теперь, после пережитого, это ее не так страшило, как возможность нового пленения. По крайней мере, если незнакомцы действительно собираются драться с големом, у нее будет немного времени.
-Сиди тихо молодая волшебница, не делай глупостей. – Быстро бросил старик через плечо Ириане. И уже парню с мечом. – Постарайся продержать робота подольше. Как только крикну, уходи за меня.
Девушка растерянно всматривалась в сумрак тоннеля, вовсе не собираясь мешать кому-либо. Пока не собиралась. | Человек с клинком хоть и был широк в плечах, но при всем этом никак не тянул на закаленного в боях воина, который смог бы достаточно долго продержаться против гномьего стража. Растрепанные волосы, засаленная рубаха, грузная фигура. Простой деревенский парень, неведомо как оказавшийся здесь. Старик, другое дело. Маг сильный, это она сразу почувствовала, как только отхлынула паника.
Такого запросто плетью не перешибешь, не победишь парой-тройкой залихватских заклятий.
Когда голем, со свойственным машинам пренебрежением к жизни и смерти, встретился в узком коридоре с вставшим на пути мужчиной, Ириана сменила свое мнение о способностях парня. Двигался тот, при кажущейся грузности, быстро и ловко, а меч превратился в сверкающую сферу. На железных боках голема тут же появилось несколько вмятин. Один раз меч вонзился в прорезь шлема, аккурат меж двух желтых огоньков-глаз. Но, похоже, особого вреда стражу это не принесло.
Однако машина вовсе не собиралась отступать. Усаженные шипами кулаки-перчатки замелькали со все возрастающей скоростью, движения голема стали смертоносно опасными, словно внутри этих рыцарских доспехов щелкнул некий переключатель, встав в положение «для боя».
Пораженная тем, что воин не погиб в первые же мгновенья схватки и умудрялся отбивать сыплющиеся удары, да еще и атаковать сам, Ириана восхищенно наблюдала за происходящим. Побольше бы таких «Исследователям», а то у них из достойных воинов, только, разве что, отряд Флавора.
Старик все еще чертил руны на полу. А вот парень стал понемногу отступать.
Хотя ходячие доспехи буквально покрылись выбоинами и многочисленными вмятинами, желтый огонь в прорезях шлема горел все также ярко. А вот несколько, почти невидимых глазу выпадов шипастых кулаков прорвали оборону воина, оставив под разорвавшейся рубашкой кровоточащие раны в серебристом сверкании кольчужных колец. Надсадный вой механизмов внутри голема, будто говорил, еще чуть-чуть и махина не выдержит, развалится на части. Но Ириана знала. В таком режиме големы могут работать очень долго. Железо гномов износостойкое, как и все другое созданное подгорным племенем.
Резкий окрик старика, прорвавшийся сквозь визг работающих на пределе механических узлов, заставил парня молниеносно отскочить от разбушевавшегося голема. Темной рыбкой его тело пролетело сквозь сумрак туннеля, и воин оказался позади старика с посохом. Страж прыгнул следом, не уступая в скорости противнику. Только, похоже, приоритет его атаки изменился. Теперь целил он в того, кто оказался перед ним. Видимо так было заложено его хозяином, встречать впереди стоящее препятствие, уничтожать, а потом следовать за другой целью. Даже если эта цель была до этого первой.
Как не был быстр прыжок, вроде бы неповоротливого голема, маг успел быстрее. Уперев руки в посох, он коротко кивнул головой и, словно отвечая на безмолвный приказ, мерцающие синим руны, взметнули сапфировые пламенные ленты навстречу сверкающему стражу, перехватили в полете, обвились вокруг сочленений и рванули к полу. С грохотом голем рухнул на камень, надсадно взвыли механизмы, пытаясь освободить их владельца из неожиданной ловушки. Магические путы оказались сильнее. | Шагнув к судорожно дергающемуся под индигово-огненными змеями голему, старик воздел руки вверх. Нижний торец посоха запылал, все тем же, синим светом. Хакнув по-богатырски, волшебник опустил свое оружие на голову стража. Светящийся оголовок вошел точно меж двух желтых огоньков в прорезь шлема. Маг скривился, будто ему сейчас вырывали зуб, и рванул посох на себя. Золотое пламя с громким хлопком погасло, а вместе с тем наступила тишина. Голем больше не двигался.
-Уф, - выдохнул старик, вытаскивая посох и вытирая проступивший на лбу пот, - вроде все, справились. Как ты Пересвет? Сильно он тебя?
-Нет, только кольчугу жалко, вот, это силища. Гномьей работы кольчужка-то. – Отозвался воин, настороженно наблюдая за неподвижным големом, будто тот мог внезапно ожить. – А раны, царапины. Заживут.
-Робот уже не встанет. – Ухмыльнулся волшебник, заметив взгляд парня. – Они, конечно, обладают некоторым иммунитетом к магии, да и в физическом плане плохо уязвимы, но мое заклятье тоже не для простого смертного предназначалось. Делаем небольшой отдых, дабы силы восстановить, зализываем раны и двигаем дальше. Ну а кольчуга для такой машины не броня. Даже гномьей выделки.
-Все равно жалко. – Буркнул воин, поворачиваясь к Ириане, и чуть заметно улыбнулся. – Как ты?
Ириана встретилась с парнем взглядом и почему-то вздрогнула. Смущенно потупив очи, она стала рассматривать стертые от пут запястья. Еще не понимая, что с ней происходит. Желание использовать убийственное заклинание против этих незнакомцев угасло. Однако она не развеяла чары. И, похоже, старик то почувствовал.
-Повторяю, не стоит делать глупостей. Твое заклятье, я чую, унесет твою душу за пределы тварного мира. А нам особых неудобств не сделает. Поверь мне. – Сухо молвил он, подходя к ней и присаживаясь на корточки. – Мы тебе не враги. Да и вижу, ты очень обессилена.
Чародей извлек из сумки, висящей на боку, фляжку с водой и протянул девушке.
Сколько раз она слышала подобные слова. Предпоследним их произносил вампир. Результат? Застенок и дыба. И все же она развеяла чары, осознав, что против этого старика они действительно могут оказаться бесполезными. Безропотно приняв баклагу, она отвинтила крышку и сделала несколько коротких глотков. Жажда прорвалась в мозг, захлестнула, заставила буквально присосаться к воде, что живительной прохладой плескалась внутри фляжки.
Жесткие пальцы мага почти вырвали сосуд с животворной влагой из губ.
-Не переусердствуй дева. – Назидательно рек старик. – Не ровен час живот скрутит. Ты же долгое время без пищи и питья была, если я не ошибаюсь. – Видимо волшебник заметил раны от оков на кистях. – Нельзя так. Надо постепенно. Уж я-то повидал таких как ты.
Судорожно сглотнув, Ириана недовольно взглянула на мага. Однако тот был прав. Она слышала подобные истории. Когда кто-то из голодавших, или жаждущих добирался до вожделенной еды, или питья, то последствия зачастую чрезмерного употребления того, или иного приводили к удручающим последствиям, вплоть до смерти. Потому девушка лишь кротко вздохнула.
-И на том спасибо. – Напряженно улыбнулась она, не решаясь поднять взгляд на воина, что принялся поджигать выуженный из заплечного мешка факел.
-Какими же путями такая красавица оказалась в плену у робота в подземельях Доргрима? – спросил маг.
-У голема, вы имели ввиду? Видимо такими же как и вы. – Парировала Ириана.
-Вот как? – делано, удивился чародей. – Значит охотница? И чем польстилась?
-Сокровищами Никандра. А вы?
-Тем же. – Усмехнулся волшебник, будто прочитал на лице девушки, что основная ее цель вовсе не наместнические драгоценные побрякушки.
Вспыхнувший факел развеял полумрак. Видимо воину, недостаточно было освещения, что давала плесень, покрывавшая стены и потолок.
Когда Ириана увидела незнакомцев под багряным, неровным светом, она почти не удивилась. Магическое зрение, в краткий миг сменившиеся нормальным, выявило несоответствия в облике незнакомцев. Почти неуловимые, но, тем не менее, заметные тренированно | Почти неуловимые, но, тем не менее, заметные тренированному глазу. И чародей, и воин лишь притворялись стариком-крестьянином и парнем-простолюдином. Маскарад. Но для чего?
-Ты некоторое время отсутствовала на поверхности. – Сказал маг. – Там за несколько дней произошли серьезные изменения во взаимоотношениях власти и бессмертных.
-Так вы... – начала, было, девушка, но чародей перебил ее.
-Да. И потому весь этот маскарад, как ты выразилась. Дабы не нажить себе неприятностей.
-Тогда какой смысл...
-Простой. – Опять перебил волшебник. – Как и для вашего клана «Исследователей». Пояс Развоплощенного. Редкая магическая вещица в руках нелюди.
-Вы читаете мои мысли. – Догадалась Ириана и глаза ее гневно сверкнули. Блок сознания от постороннего проникновения включился почти мгновенно.
-Молодец Ириана. Наконец-то догадалась. Я не только прочитал их, но и покопался в твоей памяти Ириана. Благо ослабленный организм не отторг мое проникновение. Я, конечно, могу взломать твою защиту, но потребно некоторое время. Но не буду. Просто я узнал что хотел. – Усмехнулся маг. – Я вовсе не добрый волшебник, хотя и не лишен сострадания. И размениваться на долгие выяснения что, где как и почему, терпеливо ожидая, когда ты снизойдешь до ответа, у меня нет времени. Ты уж извини. Понимаю твою горечь, если пояс окажется в наших руках, но тебе придется смириться с этим. Хотя ваш клан и нашел его первым, по праву он должен принадлежать сильнейшему. И если нам не удастся, ты можешь попробовать еще раз.
-Сволочь. – Разъяренно выдохнула Ириана.
-Угу, - кивнул чародей, - и потому отпускать тебя пока нет смысла. А то мало ли кому можешь пожаловаться, что в подземных лабиринтах шатаются двое бессмертных. Вдруг кто заинтересуется. А нам лишнее внимание ни к чему. Пойдешь с нами.
Воин меж тем вставил факел в трещину расползшеюся по стене, быстро скинул рубашку, вслед за ней кольчугу и подкольчужную сорочку пропитавшуюся кровью. Из маленькой ладанки, висящей на поясе, извлек горсть серого порошка, втер в раны. Поморщился, поскрипел зубами и достал из походного мешка белую чистую ткань. Перевязав себя, он принялся одеваться обратно. На разговор двух магов он не обращал никакого внимания.
-А если я не соглашусь идти с вами. – Хмуро бросила Ириана. Следовать за этими двумя послушной овечкой ей не очень-то хотелось.
-Силой потащим. – Ответствовал маг. – И поверь, не один лишь вампир обладает опытом в укрощении строптивых дев. У нас мало времени, чтобы тебя уговаривать. Ты откроешь мне свой канал силы, дабы я мог тебе доверять и быть уверен, что не наделаешь всяких глупостей, взамен я и мой друг обязуемся тебя отпустить по окончании этого дела на все четыре стороны. Конечно, убивать адепта почти союзного нам клана не входит в мои планы, но если ты вынудишь меня...
-Перестань. – Холодно остановил волшебника воин. – Разве обязательно сыпать угрозами?
-Не горячись Пересвет. – в голосе мага прорезалась сталь. – Если она будет угрожать моей жизни, ровно, как и твоей, я не буду раздумывать. Ты же знаешь умирать больно, гораздо больнее, чем воскресать. И если мы провалим задание, и вампир ускользнет по ее вине... Как ты посмотришь в глаза наставника?
-Я сам с ним разберусь. – Рек воин.
-Вот видишь, мой друг не хочет, что бы ты пострадала. Я хочу того же. Итак, твое решение? – медоточиво улыбнулся старик.
-Можно подумать у меня есть выбор. – Еще больше хмурясь, сказала Ириана.
-Выбор есть всегда. – Произнес волшебник. – Главное сделать правильный.
Вот так-так, усмехнулась про себя девушка, думала что спасители, а оказалось... Странная парочка, неведомо как оказавшаяся в подземельях Доргрима, но с явной целью завладеть поясом. Им-то как стало известно о нем? Тоже свои прознатчики сыскались? Но, так, или иначе, надо признаться, они помогли ей. Если быть честной с собой, без этих двоих шанса выбраться из катакомб не было. И уж если этот маг смог справиться с големом, то наверняка в его рукавах имеется достаточно козырей, | А все-таки, обидно, обидно в двойне. Что же ей так не везет в последнее время
-Хорошо, я согласна. – Наконец молвила Ириана. – Но как я могу верить вам на слово.
-Вот здесь у тебя выбора, пожалуй, нет. – Развел руками маг.
-Клянусь, мы не причиним тебе вреда, если ты не будешь делать глупостей. – Подал голос воин, вытаскивая из ножен меч и проверяя пальцем его остроту.
Ириана подняла взгляд на парня и встретилась с ним глазами.
-Я же идти-то толком не могу. – Попыталась улыбнуться она, чувствуя легкое смятенье.
-Ничего страшного, - маг встал с колен, - Пересвет подставит свое богатырское плечо хрупкой девушке. Ведь, правда?
-Может сам, а? – бросил воин, похоже, немного смутившись.
-Я же старик, да и битва с големом высосала из меня достаточно сил, чтобы я не тратил еще и физические. Ты же все-таки воин. – Расплылся в ухмылке волшебник, повернувшись к нему и подмигивая одним глазом.
-Ага, прям песок аж сыпется. Ох уж эти маги. – Буркнул воин, резким движением возвращая клинок в ножны и делая шаг к Ириане. Протянув ей ручищу, он, тем не менее, чуть поклонился, словно проявляя уважение к ее стойкости в свете последних событий. – Прошу, вставай, нам нужно двигаться дальше.
Ириана коснулась шероховатой, мозолистой ладони и еле сдержала вскрик. По телу словно пронесся неведомый ток энергии. Если бы не бледность и долгие дни, проведенные в каменном застенке, она бы, наверно покраснела и не смогла объяснить причину того.
Встав и опершись о плечо воина, она обратилась к волшебнику.
-Ну, давай, я готова открыть канал...
И в этот момент чародей настороженно схватился за сумку, чуть не выронив при этом посох. Быстро сунув руку в ее глубины, он нащупал в сумке что-то мелко вибрирующее.
-Проклятье! – ругнулся маг. – Похоже, сюда идет мистер вампир собственной персоной. И он может дать стрекоча, едва поймет что здесь произошло.
-То, что Архг идет нам навстречу, меня почему-то нисколько не удивляет. – Молвила девушка. Опираться на плечо воина было на удивление приятно. – Грохот, который здесь случился, услышали, наверно, даже на поверхности.
Кристалл дрожал все сильнее, и маг сунул его обратно в сумку. Обратно рука вернулась с серебристым, небольшим кубом, на боках которого мерцали древние руны. |
1|2|3|4|5|6|7|8|9К списку тем
|
