Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | конкурсный рассказ -- Ищущий смерти |
|---|
Звучание бьёт как пульс, да так, что в глазах мутится.
Тум! Тум! Тум! Ту-у-ум!
На гематитовом тускло-чёрном постаменте на восьми узких когтистых лапах вздымается статуя богини Паучихи. Здесь нет места магии, освещается алтарь исключительно тонкими смолистыми факелами со специальных факельных столбиков. Пара рабов в мягких тапочках непрестанно обходит гроздья огней и заменяет прогоревшие, треск пламени съедает тихие звуки.
Света мало, да и тот бессильно облизывает мрак постамента, извивается у ног Паучихи. Она нависает массивным брюхом над россыпью паучков, прореживая жвалами ряды своих детей, делая их сильнее и живучее.
В отдельной нише дымятся специальные мхи и бесцветные подземные травки. Тяжёлый приторный, вызывающий неприятное слюноотделение аромат стекает по ступеням к коленопреклонённым жрицам. Недвижима охрана, сплошь с раритетными клинками.
Рабы со связкой факелов измождены, но идут чрезвычайно осторожно, не то что за сильный звук, за одно резкое движение можно угодить на алтарь, кадровая политика обеспечения службы Матери Паучихе удручающая и единообразная.
Рвущий душу на части звук вновь разносится над пещерой, мерцающей десятками огоньков.
Тум! Тум! Тум! Ту-у-ум!
На каменном ложе мать Сест. Она расслаблена, глаза широко открыты и неподвижны. В наполнившихся мраком зрачках отражается Паучиха. Одурманенная Сест обнажена и кажется частью алтаря, лишь грудь время от времени поднимается в заторможенном вдохе.
Сегодня в дымящийся состав добавлен неположенный компонент, пленённая мать не должна очнуться, скопить сил и что-нибудь выкинуть в критический момент. Нарушение протокола искупается титулом жертвы, сегодня Асаи станут сильнее, самыми сильными! Жрицы Асаи обрушат на врагов нескончаемый поток смерти, и враги будут таять слизнями в кипятке.
Мать Асаи и группа близких жриц на верхней ступени, в блаженном трансе. Кругом матери родов, а также молодые посвящённые. Время от времени в случайном порядке, согласно импульсу силы, девчонки посвящённые подходят к статуе и тихо молятся, показывая уровень притязаний. Матери зорко следят: лишь здесь и сейчас в выражениях веры бросаются вызовы на смертельные поединки, магические и воинские дуэли за право стать на ступеньку выше.
У входа резервуары с драгоценными травами и мхами, повсюду стражницы. Чему удивляться, некоторые из этих трав стоят жутко дорого, вымениваются большими усилиями, завоёвываются в рвении обеспечить положенное непрерывное почтительное воскурение.
За входом задержалась тень новика. Одежда цветов Асаи, откуда он здесь? Наверное, из-за суматохи на нижних уровнях, где то ли монстр прорвался, то ли враг, впрочем, последнее невероятно… откуда там взяться врагу? Стражницы снисходительно зыркнули на согбённую фигурку молодого мужчины. Он неловко поклонился и отступил.
Что нужно, увидел. Мать Сест здесь и она одурманена. Надо спасать, вот только мужчины в пещере алтаря бессильны. Удар холодного оружия в руках мужчины не достигнет цели, превратится в самопроклятие, тогда как жрицы здесь безграничного могущества!
Без магической поддержки матери Туисс никогда её не спасёт.
Вслед, мёртвое и живое…
Тум! Тум! Тум! Ту-у-ум! | Где можно найти плащ послушницы? Только снять с владелицы. Что сложно.
Есть ли место, где послушницы остаются одни?
Вряд ли, они всегда группами, чтобы присматривать друг за другом. В атмосфере вековых интрижных изысков всеобщая подозрительность не мировоззрение, но образ жизни.
Был бы запас времени, проблема бы решалась элементарно.
Дохлая идея, но есть смысл попробовать прочесать залы снаряжения жезлов. Скорее всего, никого там нет в праздник жертвы.
Воин Сест поспешил по большому коридору. Не обращая внимания на торопливые поклоны ремесленников, но присматривая, чтобы напяленная прямо поверх своей куртка Асаи не расползлась на широких уступах плеч.
Залы снаряжения жезлов это группа маленьких пещерок с одним главным выходом. Нередко заряды разносят в крошево износившийся жезл, а заодно и всех везучих очевидцев. Лишь здесь девушки посвящённые могут остаться одни, но истощают магический потенциал до апатии.
Напрасно Туисс обегал одну пещерку за другой, все они были пусты. Повезло в предпоследней, он уже и не верил в успех, сунулся в пещерку для отчёта перед собой.
Над блестящей от множественного употребления палкой корпеет злая, а потому мало способная к сосредоточению девушка. Смутно знакомая. На полу валяется сильно помятая, истоптанная, даже, кажется исковыренная… да это же ножны, причём его, Туисса, собственные! Девушка вскинула непокорные пучки ресниц, опалила воина удивлением, потом непониманием, затем пониманием и, наконец, жуткой ненавистью. Все эти чувства сменялись последовательно, каждый раз меняя выражение малоподвижного лица. Сильно побитого лица, со здоровенным кровоподтёком.
-- Ты! -- взвизгнула посвящённая Асаи и бросилась убивать.
Рефлексы не подвели, воин без труда отбил удар. Неслабый, кстати, удар. И правильный.
Туисс собрался убить магичку и… замер. Он поднял руку на женщину, властительницу, что непростительно.
Но она враг!
Но женщина…
Но враг…
Руки отбивались сами. Девушка Асаи отлетала, вскакивала и снова бросалась вперёд.
Наконец, девушка подхватила с пола тяжёлый каменный жезл, мерцающий самоцветами. Недешёвый, древний концентратор сил вскинулся в боевое па.
Новик Сест обречённо прикрыл глаза. Девушка победила, он просто не успевает вынуть клинок, а с голыми руками бросаться на вооружённого жезлом мага всё равно что… стоять на месте, никакой разницы.
Однако, победила не девушка, а женская логика. Посвящённая не задумываясь швырнула в воина великолепный могучий жезл как какую-нибудь дубинку. Из жезла дубинка не очень, драгоценные камни скрипнули по наручу, чтобы в следующее мгновение жезл отлетел прочь. А руки уже подхватили девушку, крепко связывая остатками путевой верёвки.
«Ну, не убил же я её, а стукнуть врага, наверное, можно. Даже если это женщина-дроу», -- успокоил себя новик. Решая дилемму, стоит ли затыкать девушке рот, воин подхватил с пола многострадальные, пыльные, грязные ножны.
Посвящённая вдруг изо всей силы метнулась головой вперёд, пытаясь укусить воина.
Клац!
Девушка удивлённо уставилась на помешавшие ей ножны, а воин -- на глубокие следы зубов на дереве и меди.
«Придётся рот заткнуть», – решил новик.
Плащ? Вот он, достаточно широк и неприметен.
Отлично. | | Оооотлично! | | Классссссссс! | для Vertolet:
Есть загвоздка)
Туисс мог бы догадаться, что мать Асаи в курсе, где должна находиться владелица плаща во время церемонии. Хотя, если плащи всех послушниц одинаковые, то всё в порядке. | для Vertolet:
=D
с кем общаешься?..
* они одинаковые | для Квендиэль:
Видимо сам с собой)
Ты для меня уже настолько родной человек, что я называю тебя своим именем)) | для Квендиэль:
откритиковал на горизонте) | | супер! ещЁ!!! | Тум! Тум! Тум! Ту-у-ум!
Матери родов одна за другой испросили благословения. Посвящённые всё ещё приближались, много их. Мать Асаи наполнилась блаженной тягучестью, время начинает растворяться. Так и должно быть, это близится время жертвы. Вот и аромат благовоний в очередной раз усилился.
Ещё одна посвящённая приблизилась к алтарю. Матери наблюдали искоса, неожиданностей уже не ждать.
Девушка в плаще-балахоне, накинув капюшон, немного резким движением поклонилась Паучихе. И вдруг выбросила руки в свирепом жесте, означающем претензию на звание матери клана.
Множественное, слитное движение по всему залу. Матери затеяли вычисление юной мерзавки, позволившей себе… и вряд ли способной на самом деле выдержать магическую дуэль. Или… способной? Кто она, откуда?
Между тем ни одна из высокопоставленных Асаи не смогла игнорировать проявление веры, в религиозном экстазе жрицы-властительницы опустили глаза в пол. Над залом прозвучала молитва Паучихе, синхронная, как заученный вздох.
Тум! Тум! Тум! Ту-у-ум!
Воспользовавшись падением на несколько мгновений контролем, девушка выбросила руку к дымящемуся составу. Пальцы прихватили дурманящую травку и засунули её в карман на животе, предназначенный для жертвенного ножа.
Запах изменился мгновенно.
Новый состав растёкся по ступеням, белесыми клубами спускаясь ниже и ниже.
«Паучиха ответила на молитву!», -- мысль ощутимо прошлась по головам жриц.
Значит, девушке вручаются силы. Кто она, дерзнувшая бросить вызов матери клана? Кто? Насколько она сильна? Кто ей друг и кто враг?
Мать Сест распахнула глаза. Едва заметной струйкой в неё потекла сила. Её недостаточно на изменение, даже на простенькое заклятие, да что там -- и мысленным щупом шевельнуть не хватит. Но! Струйка потихоньку наполняет сущность матери, её внутреннее тело. Мысли забегали гораздо шустрее. Новое изощрённое издевательство матери Асаи? Ошибка? Затеплилась надежда.
Дерзновенная посвящённая молча отступила с постамента, всё так же пряча лицо в плаще. Многие женщины, страшась и завидуя до колик, проводили её внимательно. Если бы смогли, если бы только осмелились, они бы тоже прятали сейчас лицо. Как всегда, многим казалось, что они способны бросить вызов и даже собирались это сделать почти в это самое мгновение, но молодая тварь опередила. Они уже ненавидели её, сильную духом, пусть даже пока она всего лишь бросила вызов и ничего с ситуации не заимела.
Тум! Тум! Тум! Ту-у-ум! | Наглая юная выскочка остановилась у входа, всей своей позой выражая неучастие, покой. Сила воли у неё есть, уж этого не отнять. А если… у многих захватило дух… а вдруг она, вот эта самая, сможет?
Веселее всех матери Асаи. Она одновременно пытается оценить всех и каждую в зале, но и бросившую вызов нельзя оставить вниманием. Ведь запах изменился! Энергия идёт!
Асаи резко поднялась и пошла к алтарю, сжав зубы и развевая полами плаща.
Задрожавшая мать Сест вмёрзла, вжалась в камень, стремясь избежать внимания. Рано. Однако, её телодвижения интересовали присутствующих меньше всего.
Мать Асаи вознесла большую молитву, выражая готовность разить именем и духом Паучихи. Все в зале снова опустили взору на пол, пожалуй, такого пыла в вере Паучиха давно не видела. Когда глаза Асаи приподнялись, она остолбенела.
Ерунда, так не бывает. Да не бывает же! Но почтенная властительница могла поклясться, что в неровном свете факелов статуя Паучихи дрожит от смеха.
Только отодвинулась, как в алтарю опять взошла посвящённая. Новая молитва.
Противостояние продолжилось. Асаи с радостью отметила, что запах больше не меняется, значит, не так уж и много сил дала Паучиха молодой мерзавке! Между тем, у матери есть некоторые резервы, немалые. Высший пост клана ещё не проигран, Паучиха даёт право решить всё в драке… сразу же, после праздника. А в магической драке большое значение имеет опыт, многолетний опыт.
Ты надеешься заполучить новые силы? Умрёшь, страшно умрёшь, у меня в заначке есть пара отличнейших проклятий…
Вот молодая вскинула руки в жесте уважения, любви, преклонения к Паучихе. Едва лишь жрицы погрузились в молитву, посвящённая бесцеремонно закинула на плечо главную жертву праздника и побежала прочь. Она была на полпути, когда выходку заметили. Пока соображали, проскочила ещё дальше. Лишь одна их стражниц попыталась встать на пути похитительницы. Но та свободной рукой скинула капюшон.
Мужик?!..
Тум! Бамц.
Впервые с момента открытия алтаря гонг сбился с ритма.
Стражница приоткрыла рот, погрузившись в лихорадочное размышление, что это и как это.
А Туисс уже мелькнул во входе и пропал. С матерью своего клана на плече.
Полную тишину прервал шипящий вопль матери Асаи:
-- Догнать!!! Взять!!!
Ближайший к матери факел от акустического удара хлопнул и погас, испустив истончающуюся струйку дыма.
Большая часть собравшихся не двинулась с места. Они не видели, ничего не поняли и всё ещё мыслили категориями поединка.
Мать Асаи в отчаянии воскликнула:
-- Это воин Сест! Он украл жертву!
Подействовало. На этот раз к выходу бросились все.
Полетели мысленные магические приказы. Сотни, тысячи воинов вооружались, чтобы обнаружить и уничтожить отряд наглых Сест. Все узлы коридоров занимались группами перехвата. Поисковые заклинания заметались там и здесь.
Оставленная едва ли не в одиночестве, статуя Паучихи всё ещё смеялась. | | Спасибо за проду! | Бгггггггггг
Ай да Туисс) Как одна женщина способна наделать проблем для кучи мужчин, так и мужчина не посрамил свой род в женском обществе) | | ещЁЁЁ! :) | для Квендиэль:
Чтобы стать правой при любом раскладе паучьих ног!»
Какая роскошная фраза! М-м...) | для Квендиэль:
Однако, победила не девушка, а женская логика. Посвящённая не задумываясь швырнула в воина великолепный могучий жезл как какую-нибудь дубинку.
Ну причем тут женская логика? | | Вот это вещь! "Наемники" забылись в летаргическом сне, но их достойно сменил "Ищущий смерти"! Слава Квендиэлю! Про-о-оду!!! Ну пожалуйста... Это же почти наркотик) | Это же почти наркотик)
Рассказы Квендиэля одна из немногих вещей, которые держат в ГВД. | Туисс вырвался с матерью через плечо. Он бежал по коридорам, кого-то пропускал, кто-то пропускал его. Вокруг суета, приятная глазу. К сожалению, недолгая… во всяком случае, умение выстраивать дисциплину -- отличительная черта дроу.
Сест не простил бы себе, если бы не принял в наведении порядка самое активное участие. То и дело он раздавал безапелляционным тоном команды всем попадающимся на пути низшего звания. Поскольку от природы новик обладал повышенным содержанием скромности, ниже его ранга стали решительно все встречные.
Монстр на первом уровне! Всем приказано строить баррикады!
Десант гномов в зале поклонения!
Восстание лебёдок на ярусе ремесленников! Немедленно ломать всё механическое!
Землетрясение! Всем переодеться!
Эпидемия в клане!
Пожар! Задымление в зале воинов!
Великая Мать с визитом! Всем построиться в главном коридоре!
Дошло до того, что десятки, по идее обязанные собираться в линии перекрытия проходов, вставали в круговую оборону. Мало того, впереди действительно потянуло дымом, и не одним. Вот и звон клинков, это силы обороны вступили в местные героические бои с огромными силами вторжения.
Мать Сест посетило чувство вдохновения. Коротким жестом она погасила все видимые светильники в округе. Испуганные крики подтвердили, что вечер удался.
Весело здесь, знал бы, чаще бы заглядывал. Однако, пора и честь знать. Где бы временно укрыться? Пещеры перекрываются, восторженная суматоха вечной не будет. Все воины здесь, все мастера.
Точно, все мастера здесь. А кто в пещере мастеров? По идее, никого.
Сойдёт. Не сразу аборигены додумаются искать воинов Сест в собственном зале мастеров.
Туисс довернул и выбежал точно ко входу к мастерским покоям. У двери замер молодой воин, дёргается, оружие не по уставу, глаза сумасшедшие, мимо так и мчатся дроу различного статуса. Новик прикрыл мать куском ближайшей портьеры (несколько Асаи сразу же принялись обдирать остальные, в святой уверенности что так и надо).
Осталось лишь подкрасться поближе к охраннику.
-- Как стоишь! Раздолбай!
Воин образцово вытянулся, дрожа всем телом.
-- Я тебе сортир не доверю охранять! На первом же собрании мастеров…
Бурча под нос что-то о непутной молодёжи, Туисс уверенным шагом вошёл в покои. Дверь захлопнулась.
Оставшийся на часах воин Асаи покрылся потом. Так облажаться на посту! Теоретически ещё можно было бы испросить прощения, понадеяться на добросердечность мастера, или отслужить мечом. Но… он не запомнил, не разглядел татуировки мастера, следовательно, не знает его имени и звания. Великая Тьма, укрой своего глупого потомка! Что делать, что делать…
Но уж теперь-то здесь никто не пройдёт!.. | Туисс бережно опустил мать Сест на пол и рухнул рядом. Отдышаться, последнее время жизнь горазда на сюрпризы. Из-за спины вывалил внушительный ворох жезлов. От настоящей магии хаоса новик далёк, потому что по всем признакам мужик. Потому жезлы выбирал сугубо по оформлению, спорно рассудив -- что попало самоцветами не украсят.
Мать Сест приподнялась, она вообще на глазах оживала. Сняла с пояса новика флягу и жадно шумно глотнула. Смутилась, впрочем тут же придвинула жезлы поближе.
-- Я знаю тебя, ты молодой Тайр, да? Туисс. Где твои знаки воина?
-- Я ещё новик, мать Сест.
-- Видимо, хорош, кого попало Зос не отправит.
-- Зос Сест-Тайр ушёл во тьму, мать Сест.
-- Где остальные?
-- Все во тьме, из команды только я, мать Сест.
Мать приподнялась и долго изучала лицо воина. Ни капли лжи, ни толики преувеличения.
-- В какой-то мере хорошо, что нас только двое. Понимаешь, что нам не прорваться?
-- Да, мать…
-- Оставь титулы. -- перебила Туисса. – Мне придётся наводить портал.
Теперь Туисс недоверчиво оценил выражение лица матери.
-- Уж на территорию собственного клана я портал провешу, не бойся. Энергии вот мало, потому сидим и не дёргаемся. Чем дольше они пробегают кругами, тем больше шансов уйти.
На слове «пробегают» мать Сест фыркнула неподобающим матери клана образом.
Наружи послышался шум.
Кажется, пара мастеров безуспешно убеждала стражника, что они имеют право пройти.
Споры продолжились мордобоем.
Удивительно, стражник продержался с полминуты. Наверное, его не хотели убивать. В коридорах пещер Асаи вовсю продолжался бедлам, но воины уже сориентировались и вышли на след.
Во вход сунулся мастер. С прорезанным сердцем он перехватил клинок и сжал пальцами. Пальцы ссыпались, тогда перехватил ладонями. Лишь пинок в грудь сорвал умирающего Асаи с оружия. Позади мастера встали в боевую тройку – центральный впереди и двое на полшага.
Мать Сест погрузилась в изучение жезлов.
Туисс бросился вперёд. Он приветствовал атакующую тройку неистовым вращением двух клинков, плетя взблескивающую «паутину». Череда скольжений остановила мастеров Асаи, но и новик не мог продвинуться, всего его искусства хватало лишь продержаться. Но и нажим не получился, тройка замерла. Стиснув зубы, они ускорились, но и Сест сделал то же самое.
Позади новика раздался радостный вопль, снова и снова. Мать Сест торжествующе высказалась:
-- А теперь, малыш, отойди в сторону…
Смарагдовый жезл в руке магессы расцвёл оттенками зелёного. |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
