Форумы-->Творчество-->
<<|<|8|9|10|11|12|13|14|15|16|17|18
| Автор | Как развлекаются драконы и... другие существа. Часть вторая |
|---|
* * *
- Значит вас интересует почему высшие вампиры служат некромантам? – покачал головой Ормус.
- Совершенно верно, - кивнул эльф,
- И вы не придумали ничего лучше, чем спросить об этом у высшего вампира?
- А что не так с этим способом получения новых знаний? – удивился Дамиэль.
Драм отправил эльфа и гнома подальше от таверны. Для этого был избран старый как мир способ – изобрести правдоподобный предлог. Сейчас предлогом послужила якобы необходимость передать приказы некроманта его отряду. Важные и срочные.
На самом же деле, беседовать со своим убийцей (буде такой явится) некроманту было сподручнее в одиночестве. Кто его знает, этого гнома, чего он в самый неподходящий момент выкинет? Да и эльф, честно говоря, не лучше. Вдобавок к тому, никто не знает чем закончится эта самая беседа. Возможно, расстояние от схватки позволит эльфу и гному остаться в живых. Если что.
Про «если что» дроу и некромант старался не думать. Как говорит одна его знакомая: «Не дождетесь!».
Так или иначе, эльф и гном оказались в расположении отряда нежити разных мастей. И если гном старательно подначивал ракшаса-вампира на очередной поединок, то эльф набрался-таки храбрости и подступил к одному из высших вампиров с расспросами.
- Так что не так с таким способом получить знания?
- Не знаю. Но почему-то до этого момента никто из вашей братии к нему не прибегал. Они все вместо того, чтобы подойти и спросить начинают выдумывать всякую ерунду, вплоть до… романтических отношений! Наверное, будь я более живым, это было бы смешно.
- А это правда? – не удержался эльф.
- Что барды выдумывать горазды – правда, - бесстрастно подтвердил Ормус.
- Нет, про романтические отношения.
- Откуда мне знать: правда или нет? - равнодушно пожал плечами вампир.
- Как это? – опешил эльф.
- Просто, - пожал плечами Ормус, - Вы же не думаете, что высшие вампиры так примитивны, что им хватит всего одной-единственной причины на всех? - голос высшего практически не менял тона, как будто обсуждаются не жуткие секреты нежити, а походное меню на вечер. Поймав недоумение в глазах эльфа вампир решил развить тему.
- Господин Дамиэль, зачем барды сочиняют и поют песни?
- Кто как, - после паузы ответил Дамиэль, - Кто-то хочет на даму впечатление произвести, кто-то денег заработать, кто-то в веках прославиться, а кому-то просто нравится писать песни, да и мало ли….
- Вот и у нас «мало ли», - кивнул высший вампир, - Кого-то держит привычка. Еще бы! Десятилетия бок о бок путешествовать и сражаться в облике простого вампира. А потом – от добра добра не ищут, так что ли говорят?
- Привычка?
- Конечно. Мы же когда-то были живыми, и унаследовали от бывших себя… многое. Некоторые черты характера со временем уходят, но что-то остается. Взгляните, к примеру, на ракшаса, - вампир сделал грациозный жест в сторону предмета своих рассуждений, который активно уходил от атак гнома-берсерка, - Его держит долг. Когда ты обязан кому-то вторым шансом, то это требует равноценной оплаты. Служба либо определенное количество лет, либо пока не вырастет твоя замена, либо пока не спасешь жизнь некроманту.
- А еще? – глаза эльфа светились любопытством.
- Компания.
- То есть?
- Жить в одиночестве целую вечность – это неприятно. Хотя – не знаю, не пробовал. Как ты думаешь, где высший вампир может найти себе подходящую компанию на оставшиеся века?
- Только некромант может поднять вампира…
- Не совсем верно, но не буду забивать вам голову исключениями из правил.
- А еще?
- Может хватит? Неужели вы надеетесь услышать что-то особенное, чего не знали раньше?
- Но…
- Хотите сказать, что ждали тайн и чудес, а я обманул ваши ожидания?
- Ждал. И думаю - не зря. Ты же не все мне рассказал?
- Наши тела в мире полудракона, наши души в кладовой Госпожи, - загадочно оскалился высший вампир, - Но тому, кто сам не достиг этого - бесполезно объяснять. Однако, у вас есть дар перевоплощения, хотя и слабый. Может получиться. Года через три-четыре.
- Всего-то? - иронично улыбнулся бард.
- Как объяснить дикому животному | животному красоту музыки и возвышенность поэзии?
- Ну и сравнения!
- Как умею, - пожал плечами Ормус, - Бард-то у нас вы, господин Дамиэль. Поймите меня правильно, животные - не ниже. И не хуже. Просто другие. Их мир крутится вокруг еды, детенышей, водопоя, хищников и тому подобного. Что им до поэзии? Что живым до мира смерти?
- Любопытно же, - признался эльф.
- Увы, мне не известен случай, когда высшим вампиром становился бард. Но все бывает в мире в первый раз.
Эльфа передернуло.
Холмы огласил который уже по счету разочарованный вопль мастера Хвири:
- Да как такое возможно?! | Ну почему же проду по месяцу ждать нужно?
Может тебе комментариев не хватает? Так я найду народ, заспамим!
Ты только пиши! | Пишем, пишем). Глава большая, сложная, почти последняя во второй книге, да еще и лето. Поэтому занимает подольше.
А так - если народ будет не только спамить, но и читать, то мы только за :) | | Читаем, читаем. Но и поспамить - тоже не грех. | Канеш не грех). Наоборот - напоминает авторам о том, кто их еще читает :).
Ответ выше был на предложение "позвать народу поспамить". Если они при этом не будут читателями - лучше не надо). | для LavaDragon:
дроу и некромант старался не думать Ед.число - описка?
А так - замечательно.
Немногое интересное, что еще осталось на ТФ. | | Сорри насчет ед.числа. Всё правильно, я ошибся. | * * *
Туннель был хоть и длинный, но весьма пологий. Ловушек на этом этапе не ожидалось, поэтому дракон шел сзади, освещая проход и не слепя лишний раз в глаза.
Большую часть пути шли в полной тишине, не считая тяжелого стука лап по камню, но когда впереди стала четко видна сплошная стена, дракон не выдержал и шумно вздохнул. Галеф поежился от прилетевшего ему в затылок облачка пара. В такие моменты разум говорил ему, что у элементаля нет причин атаковать его, а защитное поле выдержит любой случайный выдох, но подсознание орало, что если огненный монстр сзади даст струю в полную мощность, то его не спасет ни одно защитное поле в мире.
- Что такое, подмастерье?
- Тупик. Опять скрытые двери. Что ж за мания была у того, кто это строил?
- О, на этот раз ничего скрытого.
- Как это?
- Дверь здесь вполне очевидна - видишь вот эту трещину? Она явно идет по контуру. Просто подтолкни ее как следует.
Архимаг отошел чуть в сторону, давая дракону пространство. Несколько тонн раскаленной породы грубо навалились на тонну обычного камня и последний легко поддался, уходя чуть вглубь и откатываясь по специальному желобу в сторону.
Внутри открывшегося пространства было тоже, что не удивительно, темно, но, бегло оглядевшись, Галеф удовлетворенно кивнул и швырнул небольшой огненный шар куда-то под потолок. Старая люстра ярко полыхнула и разлила теплый свет по всему помещению...
Дракон тихо присвистнул, архимаг прокряхтел что-то неразборчивое. Бункер выглядел… заброшенным. Не было видно ни запасов еды, ни спальных мест, ни какой-либо вообще мебели. Углы поросли паутиной, а стены местами начинали покрываться мхом.
- Не похоже, чтобы кто-то всерьез собирался здесь укрываться длительное время, - пробормотал FireDragon
Галеф издал одобрительный смешок.
- А местный правитель-то умнее, чем я думал…
- Чем это? Тем, что запустил такой важный подвал до полностью непригодного состояния?
- О, отнюдь, - архимаг хитро прищурился. - По правде говоря, я ожидал увидеть здесь некую идиотию, вроде нескольких герметизированных помещений, содержащих все необходимое для проживания первых лиц государства. Но местный правитель то ли растяпа, то ли наоборот - очень разумный человек.
Дракон обдумал эту мысль, но потом все же признался:
- Не понимаю. | В Галефе вдруг вновь проснулся почти забытый талант университетского профессора:
- Давай посмотрим. У каждого решения есть определенная стоимость и последствия. Какова стоимость содержания описанного мной бункерного помещения? Можешь не называть сумму, просто назови из чего она сложится.
- Хм. Значит так. Обновление запасов еды и пресной воды. Ремонт мебели...
- Еще?
- Вентиляция. Канализация…
- Ого, неплохо. Еще?
- Мм… больше ничего в голову не приходит
Архимаг кивнул и двинулся к противоположной стене помещения
- Ход мысли понятен и отчасти правилен. Ты перебираешь все известные тебе потребности людей: в пище, сне, воздухе и пытаешься понять, как их обеспечить. Но при поиске ответа на вопрос нужно не только перебирать варианты, но и переодически менять угол обзора. Иначе ты упускаешь очевидные ответы, лежащие вне выбранного фокуса. Например, дверные механизмы, - Галеф показал на большой рычаг, к которому они постепенно приближались и на такой же рычаг в углу, из которого они вышли, - их нужно смазывать и ремонтировать. Или своды - их нужно переодически укреплять. - архимаг схватился за рычаг, к которому они подошли, и надавил - очередная каменная дверь откатилась в полость стены.
- Также, определенным людям желательно доплачивать, чтобы они держали языки за зубами, а проговорившихся наказывать и нейтрализовывать слухи. Все это стоит времени и денег.
- Хорошо. Но разве дополнительная защита в случае экстренной ситуации того не стоит? - дракон вслед за архимагом вступил в довольно крутой туннель, ведущий наверх.
- Давай предположим, что маги действительно настолько распоясались, что решили уничтожить столицу Келладии заклинаниями массового поражения. Предположим даже, что часть правящей элиты успела отступить от атаки в это подземелье. Дальше что? Гарнизон столицы уничтожен, маги могут нанести удар по любому месту дислокации армии, люди на много миль вокруг деморазованы открывшимся зрелищем. И не имея магов аналогичного уровня противопоставить что-либо обидчикам келладийцы не смогут. Сидеть под землей и дожидаться чуда в такой ситуации не лучшая стратегия. А вот уйти по тайному подземному ходу, о котором знает только мастер над здешними механизмами - еще куда ни шло.
- Тогда возникает другой вопрос… Почему маги еще не захватили весь мир?
- Ну, у большинства мировых сил все же есть собственные заклинатели. Недостаточно сильные конечно, чтобы всерьез противостоять Сайрусу, но достаточные для того, чтобы война становилась менее выгодным способом захвата, чем дипломатия. А уж в дипломатии старик за свою долгую жизнь поднаторел так, что и дроу не снилось.
- А сколько ему л..?
- Ш-ш! - Архимаг приложил палец к губам и показал вперед, где уже виднелся очередной тупик. На этот раз перед стеной, правда, был любезно расположенный рычаг. Галеф припал к камню двумя ладонями и прикрыл глаза.
- Пришли, - шепнул он наконец и надавил на рычаг. | * * *
Граф Анри Лотс испытывал смешанные чувства. Суд лордов завершился, так и не допросив возможных свидетелей в лице архимага и дракона. И это было хорошо, нечего всяким посторонним совать нос за пыльные кулисы высокой келладийской политики.
Остальные лорды умчались оценивать возможный ущерб свои столичных владений и оказывать посильную помощь Короне и инквизиторам.
В зале остались принцесса Эвианна, сэр Матиуш, отец Критерион и специально приглашенная по случаю Равка.
Принцесса сидела на краешке одного из кресел, стараясь лишний раз не поднимать глаза от пола. Щеки и уши ее высочества все еще были красными, но было видно, что принцесса потихоньку справляется со смятением в душе.
Рядом с креслом стояла Равка. Девушка на всякий случай приняла парадную стойку, распрямив плечи и опустив руки вдоль туловища.
Граф Лотс отметил, как подрагивают от напряжения сжатые кулаки Равки, которая не знала как себя вести при лорде, не знала чем и как помочь принцессе, и вообще не понимала зачем ее сюда вытащили уже после суда.
- Могу ли я отправиться во дворец? - тихо спросила Эвианна.
- Без охраны? В такое время? - тон графа не оставлял сомнения, что за этими очевидными вопросами скрывается холод отрицательного ответа.
- Именно в такое время, мой долг, как принцессы…
- Да-да? - язвительно отозвался сэр Матиуш, до этого безразлично стоявший у окна, скрестив руки на груди и отсутствующим взглядом пронзая пространство до горизонта.
- Братья рыцари, мне кажется, что эта юная леди уже получила урок, - хотел было призвать к милосердию отец Критерион.
- Святой отец, - с желчью в голосе высокий наставник обернулся и окинул взглядом зал, - Я не лезу со своим рыцарским уставом в ваши монастыри и не мешаю вам учить послушников и монахов.
- Как будет угодно, -кивнул отец Критерион.
- Мне будет угодно преподать этой юной леди последний урок, - в голосе рыцаря прорезался металл, - Поднимите голову и посмотрите на меня, ваше высочество. И поведайте, какие этапы предшествуют военной кампании?
- Во-первых, следует определить цели и возможность их достижения иными путями, которые, однако, не будут противны Творцу Миров, рыцарской чести и учению церкви. Во-вторых, следует провести разведку и узнать все что можно о силах противника, их расположении, снабжении, состоянии дорог, командовании. В-третьих, нужно определить какими силами было бы лучше всего провести кампанию, откуда их можно собрать, не снизив оборону важных пунктов ниже необходимого….
- Достаточно, - отрезал сэр Матиуш, - А теперь оцените свои действия во время… путешествия. | «О, Творец Миров! Как же я напортачила! Я раскаиваюсь, раскаиваюсь! Я, которая должна управлять если не страной, я такого пока не достойна, то хотя бы отрядом рыцарей, позволила обстоятельствам нести меня непонятно куда. И хорошо, что архимагу понадобилось вернуться в Келладию! А если бы его понесло к эльфам? А если бы за это время здесь случилось что-то более ужасное, чем сегодня? Пожалуйста, Творец, я исправлюсь! Я стану образцовым рыцарем, преисполенным скромности и добродетели!» - на одном дыхании пронеслось в голове принцессы.
- Сначала я просто полетела на север, посмотреть что происходит в наших приграничных землях. Из разговоров с обитателями тех мест я узнала о жилище архимага. Зная, что с магами у нас вооруженный нейтралитет, я решила слетать и посмотреть, что же там происходит и не готовится ли нападение на наши мирные поселения.
- Начало выглядит… приемлемым, - кивнул Матиуш.
Граф Лотс спокойно созерцал выволочку, ничем не выдавая своего отношения к происходящему.
- Дальше, архимаг упомянул при мне несколько древних артефактов, и решил немедленно отправиться в путь на их поиски.
- Почему немедленно? Если он годами сидел в своем замке, окруженном невидимостью, почему он решил вылезти именно сейчас? И оставить свои владения практически без защиты?
- На его замок напали демоны.
- Демоны? Так близко от северных границ? И вместо того, чтобы отправить весть об опасности в ближайший гарнизон, как подобает воину…
- Но мы же их победили!
- А если бы это был разведывательный отряд? Или авангард большой армии?! - зарычал Матиуш.
- М-да, - фыркнул граф Лотс, - Простите, что вмешиваюсь, но верно ли я истолковал ваши слова про последний урок? Быть может, вы измените свое решение?
- Вы все поняли верно, увы, слово сказано.
- Вот как? В таком случае, позвольте оставить вас на пару минут…
Граф Анри Лотс вышел за дверь, подозвал слугу, черкнул пару слов на обрывке бумаги и отправил к баронессе в надежде, что та будет находиться в своем особняке и, несмотря на тяжелый день, все еще сможет уделить чуточку времени государственным делам.
«Позор!» - меж тем продолжала страдать принцесса, - «Я допустила сотню, а то и две ошибок, непростительных даже для новичка! Как я теперь покажусь при дворе! Что скажут рыцари? Вот та самая принцесса, которую смог обвести вокруг пальца простой некромант? Попроситься в ссылку в южные провинции? Отправиться на пару лет в какой-нибудь форт?»
- Только не вздумайте собраться в монастырь, - тихо посоветовал отец Критерион, - Во-первых, для вас там нет ничего интересного, вон, ваша служанка не даст соврать. Во-вторых, я сегодня же напишу всем знакомым настоятелям, чтобы даже не помышляли…
- Я не служанка, я оруженосец , - тихо, но твердо заявила Равка.
- Что?! - зарычал Матиуш, - Ведомо ли тебе, что долг оруженосца указывать рыцарю на откровенные глупости, которые тот может совершить из-за усталости, неопытности или по иным причинам? Или ты думаешь, что оруженосец заботится об имуществе рыцаря более чем о его жизни?! | - Вот я и говорю, что вы поторопились с решением, - прокомментировал от двери граф Лотс.
- Ничего страшного, Творец Миров учит нас не слишком гордиться, не так ли, святой отец? - уточнил у клирика высокий наставник.
- Этот вопрос сложнее, чем кажется, - благочестивым голосом начал клирик, заметив как граф подмигнул, садясь в кресло, - Творец Миров также не одобряет тех, кто бросает работу на полпути.
«Бросает?! О, нет!» - ужаснулась про себя принцесса, - «Если сэр Матиуш уйдет в отставку из-за меня, это будет…. я даже не знаю что это будет! Нет, пожалуйста!»
- Что именно «нет»? - уточнил граф Лотс. Оказалось, что последние слова принцесса произнесла вслух.
- Оставьте, граф, - устало изрек наставник, - Что ж, ваше высочество, все будет зависеть от вас. Ответьте на последний вопрос: зачем архимаг в Келладии? Каковы его цели и планы?
- Я… - принцесса остановилась, не решаясь признаться ,что не знает ответа.
- Простите, но это известно даже мне, - неожиданно встряла Равка, - Архимагу очень хочется посмотреть один древний манускрипт, с которого, к сожалению, ему не удалось достать копию. Он хотел воспользоваться приглашением ее высочества…
- А точнее? Что это за манускрипт и где он хранится?
- Либо в инквизиции, либо во дворце.
- Вот как? - брови графа Лотса удивленно поднялись, - И зная о подобных планах, вы пригласили его в столицу!
- А что такого? - удивилась Равка.
- О, Творец! Такого слугу я бы выставил за дверь и велел бы не возвращаться ранее чем через пару лет! - горестно вздохнул граф, - Подумайте сами: чему может быть посвящен манускрипт, хранящийся у рыцарей или инквизиторов, но такой, что его копирование… не поощряется? Неужели вы думаете, что Корона и Церковь сокрыли бы в тайных хранилищах хотя бы крупицу благих знаний?
- Это значит…. - потрясенно начала Равка.
Граф Лотс кивнул и обратился к принцессе.
- И вот таких персон вы приглашаете в столицу и готовы преподнести им тайные знания?
- Нет, пригласила я его раньше, чем узнала! - наконец-то взяла себя в руки принцесса, - А потом уже стало как-то сложно. То ли нарушить слово про приглашение, то ли…
- И когда вы собирались определиться? У вас был какой-то готовый план?
- Я не успела…
«Превосходно! И граф Лотс видит чего стоит наследница престола. Хуже и быть не может. Теперь я понимаю, за что Творец Миров отвернулся от меня и почему даже простенькая «каменная кожа» мне не удалась. Как же я хочу все это исправить! Если бы еще знать - как?! Творец, я понимаю, что недостойна, но неужели моя заблудшая душа не заслуживает даже знака? Пусть самого-самого маленького? Можно даже без ангелов и прочих чудес! Ну, пожалуйста!..»
В этот момент в дверь постучали, вошел давешний слуга графа Лотса и с полупоклоном передал своему господину свиток. На трехцветном шнуре болталась внушительная печать. | Граф Анри пробежал глазами документ, удовлетворенно кивнул самому себе и сказал:
- Что ж, полагаю, этого достаточно. Можете идти, и пошлите кого-нибудть предупредить баронессу Диану, что я сегодня вечером нанесу ей визит вежливости и благодарности за хлопоты. Думаю, и здесь нам пора заканчивать. Полагаю, все стороны сделали нужные выводы из произошедшего?
- Но господин наставник… - почти взмолилась принцесса.
- Никуда от вас не денется, - хищно улыбнулся граф.
- Это еще почему? - недовольно обернулся Матиуш.
- Специальным королевским указом (граф помахал в воздухе свитком) вам запрещено покидать должность в течение следующих десяти лет…
- Да что вы о себе возомнили?!
- … либо пока вы не подготовите себе достойного преемника… - граф Лотс специально выделил слово «достойного», чтобы у рыцаря не появилось желание назвать первого же несчастного, кто подвернется на язык.
-... либо если вы совершенно случайно не скончаетесь. Но вы ведь не собираетесь в обитель Творца Миров?
- А если я почувствую зов этого самого Творца и подамся в монастырь?
- Вам там не понравится. Поверьте моему слову, - вздохнул отец Критерион.
- Дозвольте вопрос, граф? - набралась храбрости Равка.
- Дозволяю, - устало кивнул Анри Лотс.
- Если знания в этом манускрипте так опасны, то почему он не уничтожен?
- Потому, что рыцарь должен хорошо знать своих врагов. И часто даже лучше, чем друзей.
- Воистину, в архивах инквизиторов много такого, о чем добрым людям не стоит даже помышлять, не говоря уже чтобы прикасаться. Но как тогда учить капелланов и священников в городах и деревнях распознавать признаки зла и отличать демонологов от лекарей и травников, а темных магов от обычных уличных фокусников? Кстати, как ты узнала про манускрипт?
- Мне сказал дракон.
- А он откуда узнал?
- Ему как-то обмолвился архимаг.
- И ты ему поверила? - усмехнулся священник.
- Демоны! - рыкнул Лотс, - Значит мы на самом деле ничего не знаем про этого архимага! Что ж, ваше высочество, с вас довольно. Высокий наставник проводит вас во дворец. | * * *
Кусок стены бесшумно провалился куда-то под пол. FireDragon медленно выступил из-под сводов туннеля в тусклое великолепие трофейной оружейной. Даже учитывая, что огонь дракона сейчас был единственным освещением в этой зале - от роскошного вида собранных здесь экземпляров захватывало дух.
По бокам от прохода, из которого они вышли, поблескивали доспехи первых паладинов (по крайней мере если судить по надписям под ними). Местами полировка сверкала в драконьем пламени так, словно нанесена была только вчера, но множество царапин на броне и зазубрин на оружии не позволяли усомниться в том, что доспехи эти использовали и использовали достаточно часто и сурово, чтобы след остался даже на зачарованном металле.
Чуть впереди на почетном пьедестале находились боевые облачения верховных инквизиторов разных эпох. В основной массе это были величественные красные робы различного покроя и позолоченые нагрудники, но встречались и оригинальные белоснежные доспехи вкупе с серебрянными посохами и шестоперами. Ближе к дальней стене виднелись в полутьме старинные позолоченные доспехи и ростовой щит с изображением Солнца. Какой эпохе и каким войскам он принадлежал смог бы ответить далеко не каждый знаток Келладийской истории.
От изучения артефактов дракона отвлек хриплый возглас Галефа:
- Он рядом… Я уже ощущаю зов… Что-то глушит его, но артефакт слишком силен и пробивается даже сюда. За мной.
Архимаг, словно под гипнозом, спотыкаясь, побрел куда-то влево - от доспехов паладинов и облачений инквизиторов, через сводчатый проем к трофейным артефактам. Из темноты выплывали - выхваченные драконьим пламенем - реликвии давних войн. Родовые доспехи и знамена сильнейших кланов темных эльфов, мифриловое оружие работы подгорных мастеров, воздушно-голубые стяги ящеров амфибий, грубые, не отражающие света, шипастые доспехи демонов… Были здесь и эльфийские артефакты. Хотя не ясно было - наградное ли это оружие Келладии или трофеи из доальянсной эпохи. Галеф подошел к одному из облачений друидов, опустился на колени и аккуратно коснулся пальцами пола. Дракон ощутил легкую вибрацию. Архимаг провел кончиками пальцев вокруг себя, а затем вдруг выхватил ритуальный кинжальчик и принялся с остервенением ковырять одну из плит. FireDragon уже начал сомневаться в ментальном здоровье своего (волею случая) наставника, когда кинжал наконец зацепил нужный кусок и откинул его, открывая в центре одной из плит небольшое углубление. Галеф на мгновение застыл в недоумении. Затем медленно произнес, словно играя с новыми для себя словами:
- Замочная. Скважина, - пауза. - Вход в самое секретное помещение дворца открывается при помощи ключа и замочной скважины… Нет, если подумать, то это даже можно понять. Учитывая, что те, у кого должен быть доступ, не обладают магическими способностями, а механизм не должен требовать постоянного ремонта и оставаться надежным…
Архимаг почесал затылок.
- В ретроспективе - при подготовке к краже со взломом явно не лишним было бы прихватить хотя бы набор отмычек. Хоть и не самый типичный предмет для коллекции архимага, но в иной час может сэкономить приличное количество времени и магических сил. Но, раз уж умные мысли приходят в голову слишком поздно - будем действовать более достойным своего звания образом. | Галеф сложил ладони крестом одну поверх другой и накрыл ими замочную скважину. Свозь его пальцы начал пробиваться яркий свет. Внутри сложного замка медленно растекалось пламя, заполняя каждую выемку, обозначая каждый выступ. Архимаг оторвал ладони от пола и вынес перед собой - вслед за его жестом из углубления поднялась и зависла в воздухе сложная огненная фигура.
С полминуты маг просто смотрел на нее, а затем кивнул и опустил руки - огонь погас. Галеф покрутил запастьями, разминая затекшие суставы, затем вновь поднес руки к замку - от них начала вытягиваться, утолщаясь, и исчезая внутри углубления, тёмно-серебристая конструкция. Обычный глаз мог бы принять ее за металлическую, но взору дракона была заметна легкая прозрачность, выдающая полуматериальную магическую конструкцию. Если бы FireDragon со своими возможностями увидел “Магический кулак”, то он узнал бы тот же не до конца реальный оттенок. Изнутри углубления, тем временем, начали доноситься щелчки, похрустывания и потрескивания, словно заскорузлый механизм после долгих лет бездействия вспоминал свои возможности. Вдруг, все звуки стихли. Архимаг осторожно покрутил руками, не меняя их относительного положения, а затем победоносно провернул ими полный круг. Послышался щелчок. Затем глухой гул. А потом пол начал проваливаться | * * *
По мере того как послушник говорил, взгляд Саррта становился все мрачнее и мрачнее. На словах “на дверях не оказалось часовых”, взгляд инквизитора вдруг безумно сверкнул и он сломя голову ринулся вниз по лестнице. Дальше дослушивать смысла не было. Кто-то пробрался в их подземелья. Причем сделал это грубо и не заботясь о том, что его присутствие обнаружат. А значит выходить тем же путем, что вошел, он не собирался. И значит шел он в единственное место, откуда есть другой выход…
Пальцы машинально исполнили пляску на символах двери в кабинет, посылая точные импульсы Света в нужные части механизма. Сверху упала багрово-красная капля, кожу стянуло каменным щитом, пока дверь отъезжала в сторону под напором укрепленной мускулатуры, руки и ноги инквизитора охватили полузаметные смерчи. Наконец, дверь прекратила сопротивляться и откатилась в паз. Саррт замер на пороге. Когда ты точно знаешь, что твои худшие предчувствия скоро оправдаются - это неприятное ощущение, но оно и близко несравнимо с тем мгновением, когда это наконец происходит. Когда осознание наконец добегает от органов чувств до мозга и последний шанс на то, что ты ошибался, растворяется вникуда. В это мгновение организм взрывается целым феерверком эмоций, и чтобы не зарычать от ярости или не пошатнуться от страха требуется весьма специфическая закалка характера. Которая у агента Солнечного Города, как и у любого выпускника высшего магического заведения, разумеется, была.
Поэтому Саррт, как мог бесшумно, перешагнул порог (да, злоумышленник в любом случае слышал дверной грохот, но давать ему представление о том, куда именно бросать заклинание или бомбу, все равно незачем). Затем - столь же осторожно, но быстро - инквизитор подобрался к зияющей в фальшивой стене дыре. Не показываясь из-за угла, он швырнул в проем сгусток концентрированного света и зажмурился. Когда по глазам - даже из-за угла и сквозь опущенные веки - резануло вспышкой, Саррт пригнулся и бросился в туннель, держась правой стороны и внимательно высматривая возможного ослепленного врага. На середине лестницы он замер. Врага не было. Зато была аккуратно выплавленная металлическая дверь у подножия и слегка проплавленная дверь из сверхтермостойкого элемента чуть дальше… Ощущения Саррта уже все сказали ему, но он все же аккуратно прошел весь спуск и открыл дверь магическим ключом. Сигнальные амулеты по бокам с треском разрушились - их аналоги под одеяниями дико заверещали, но инквизитор даже не потрудился их отключить. Демон был мертв. Плаща на его теле не было.
Взгляд Саррта приобрел то мертвенное выражение, с которым он отправлялся на проведение искупительных исповедей в этих подземельях. Из него ушли любые намеки на возможную жалость. Он знал только одного заклинателя, который недавно пошел на невероятные трудности, чтобы привести с собой настоящего огненного дракона, чьего пламени в сочетании с магией могло быть вполне достаточно, чтобы проплавить дверь из звездного сплава...
Он соврал ему в лицо. Воспользовался прошлым доверием и соврал прямо в глаза. И что еще хуже - Саррт, агент Солнечного города, поверил ему. Жизнь в Келладии размягчила его интеллект и характер. Еще несколько лет назад он в мгновение ока распознал бы в утреннем сумасшествии простой отвлекающий маневр. И уж точно усилил бы опеку над находящимся в непосредственной близости архимагом. Но нет. Хватило пары честных взглядов и одной оскорбленной позы, чтобы запудрить ему мозги.
Довольно.
Верховный инквизитор поднимался обратно в кабинет. Щит антимагии вокруг него усилился и сгустился настолько, что стал слегка заметен даже невооруженным взглядом. Правая рука перехватила поудобнее булаву.
Он ошибся в этот раз.
Саррт стоял позади собственного стола. Левой рукой он нащупал нужный участок потолка и изо всех сил надавил. Стена с грохотом пошла вниз.
Но больше никаких ошибок. | | Дракон, ну ты пиш, ждём же | | Класс! | | Спасибо за проду! |
<<|<|8|9|10|11|12|13|14|15|16|17|18К списку тем
|
