Форумы-->Творчество-->
<<|<|20|21|22|23|24|25|26|27|28|29|30|>|>>
| Автор | Партизан: ЗЛО внутри НАС |
|---|
..."Am I Evil?! Yes, I am!!!" /"Metallica"/...
...На поляне перед рыцарским замком накрыт пышный стол, заседают за ним трое весьма почтенных и уважаемых людей.
Первый - препочтеннейший, Пантеон и Шрек таких не видывал, глава "Колоссов", в пух и прах в свое время метавший не только презреннейших, несмотря даже на то, в чьем обличье он пребывал, гномов, но и лесных, и темных эльфов, и до купы, демонов и некромантов вместе взятых, в общем, такой старец, что только волю да повод дай - и будет сеять чистое, доброе, вечное направо и налево.
По левую руку от старейшины - воевода, варвар степной: гордый, как орел, плечи вширь, грудь навыкат, взгляд натуженный, аки на горшке в запоре желудочной третий день сидит. Только глава перстом своим укажет - любого порвет/согнет/накажет/загрызет. Таков вот свирепый нрав у командарма, да и другим он быть не может - "ну просто супер бизон"*.
Третьим в этой компании, как бы по положению, но весьма не по заслугам, расположился главный управленец клана по финансам. Взгляд заискивающий, характер зависит от суммы предстоящего гешефта**, не женат. Кислицы в его глазах добавляет то, что он перед собой наблюдает ту самую крепость и то самое поле брани, на котором он и его кореша потерпели сокрушительное поражение от внезапно сорвавшейся с поводка соплячки...
...Пусть он так и думает, а пока она, с оригинальной и манящей своей таинственностью, побелевшей до света полированной платины, прядью своих волос, неспешно, будто напоказ, однако это не напускная бравада - она, в сопровождении десятка своих самых искусных и отважных латников, готовых за свою госпожу костьми лечь и душу отдать, спускалась по лужайке к заседателям.
И казалось бы, с чего вдруг цвет боевой славы отнюдь не самого последнего клана снизошел до вроде бы безобидных переговоров с какой-то, едва десятый лвл взявшей, "консервой"?! Мало ли, многие герои, разочаровавшись в клановом русле своей жизнедеятельности, махают рукой, сплевывая сквозь зубы, и пускаются в "Свободное плавание", на волнах которого лишь ты и этот НПЧМ, в котором что, как, где и когда - решаешь только ты сам...
Свобода. Многим она видится разве что во снах - кому-то - должен, а кому - и обязан, знамя, честь, долг. На последнем и есть упорство власть в когорте предержащих, даже кладешь в общий котел свою скромную добычу, не ощущая при этом каких-либо преимуществ, все ждешь, ждешь, когда тебя заметят, что-нибудь подгонят/заточат/простят/продвинут...
* - реклама батончиков "Twix" с тренером-упырем в исполнении Бориса Смолкина;
** Гешефт - предприятие, авантюра, сулящая быструю и большую наживу, жарг. | | Надеюсь найти время прочитать упущенное, а пока что - ПРОДУ!:) | | Прочитал и хочу еще! | | Прочитал и хочу еще! | Она, не без доли высокомерности к гостям, неспешно села за стол, демонстрируя тем самым брезгливое отношение к окружающим, на что они, привычно видя перед собой все ту же "книжную крысу".
- Чем обязана высшему цвету клана?! - слегка приподняв правую бровь, спросила своих бывших наставников Лалена.
Слово в ответ взял глава клана:
- Ты пропустила два еженедельных заседания нашего Совета, к тому же, после того чуда, благодаря которому мы можем на время позабыть о дефиците клановой казны, три недели так и не отметилась, ни разу, в цитадели, к которой приписана штатным расписанием...
Лалена нахмурилась, по ее взгляду было видно, что подобное отчитывание ее, как непослушной школьницы, может закончиться для педагогов если не сейчас, то в ближайшем будущем, весьма печально - уж настрой после бойни месячной давности отнюдь не угас и не испарился.
- Да и вообще, для твоей должности такое поведение недопустимо!!! В чем причина столь внезапно разнузданного поведения?! - закончив длинную тираду, сопровождаемую цитатами из кланового устава и нравоучениями насчет субординации, глава клана сморщился, видимо, ожидая покаяния, слез и соплей "злостной нарушительницы внутриклановой дисциплины".
- Это вы, ссэр, - без капли оправданий цинично протянув "сссэр", сказала рыцарша, - спросите у вашей правой руки, - и кивнула в сторону зама по финансам, которого сие парирование гнева магистра застало, судя по бегающим в стороны глазам и дергающемуся подбородку, врасплох. Он, может быть, и не заметил. Или просто не подал виду, что в глазах Лалены как намек на происшедшее, пробежала алая искра.
однако это было еще не все:
- Или, может быть, у вашего доблестного воеводы, до сих пор сокрушающегося по поводу "черного вторника"?! - [после которого с два десятка прославленных бойцов, совершенно роковым стечением обстоятельств, оказались в клановом лазарете на весьма продолжительный срок - намек был на то, что штурм казначейского замка был осуществлен без ведома магистра, а провал, согласно закону "круговой поруки", пытались объяснить "непреодолимой силой", у которой оказался на пути цвет воинства клана].
Воевода потупил взгляд, где возле гипоталамуса, может быть, и понимая дерзость преобразившейся девчонки, однако после произнесенного он выглядел невозмутимой скалой почти так же, как и до начала разговора... | - Это как понимать?! - насупился магистр, все продолжая гнуть свою линию "строгого наставника".
- А так! - некоторый комок кипящей внутри ее энергии выплеснулся наружу и выразился в резком ударе кулаком об стол, - я не хочу больше находиться в сборище случайных людей, стаде, в котором сама голова не знает, что делает правая рука, а что - левая!!!
- Решила уйти - так можно без лишних эмоций!!! - для финансиста этот выброс стал своего рода запалом, энергия от которого тут же трансформировалась в весьма эмоционально сказанное, и если бы не крепкий толчок в бок локтем от магистра, переросло бы все в отборную базарную ругань, - На твое место знаешь какая очередь?!
- На это место?! Не смешите! Я, - утвердительно ткнула себя в грудь пальцем Лалена, - поверьте, найду, куда приткнуться. Вас же я... даже не презираю, мне вас просто жаль.
- Почему?
- Потому, что вы... Вы упиваетесь своей властью, но у этой власти есть обратная сторона. Это страх, страх, что завтра вас возьмут и просто спишут в утиль. Например, для того, чтобы вы, мешки, уступили место новой поросли... | -...Вы можете оставить себе эти акции, можете пользоваться но знайте - я вернусь в ваш клан, но вот только уже верховным магистром. И уже вы будете жалеть, если доживете до этого дня!
-...Прикуси язык, !!! - не успокаивался финансист, едва не возникла маленькая (хотя какой там - рвение латников потасовка между латниками и воеводой, которую удалось утихомирить, - Ты позволяешь себе такой тог, будто у тебя, кха, очень хорошая крыша!..
Взгляд Лалены мелькнул в сторону опушки, в зарослях которой вот-вот должен был показаться таинственный воин, уже "прописавшийся" в окрестностях ее замка и по ночам будто патрулирующий округу, будто сурово охраняя сон своей, как она считала, избранной и единственной.
- Да, она есть, и лучше вам с ней не встречаться, - сквозь зубы процедила Лалена, развернулась и в сопровождении своей стражи проследовала к замку, с арки въездных ворот которого в водяной ров летели все былые признаки того, что здесь живет один из вассалов "Колоссов". Знамена, растяжки, мелкие ленточки и вся прочая геральдика, на которой был изображен вскинутый вверх сжатый кулак - все это, будто ненужный мусор, летело в канаву под изредка раздающие возгласы ликования солдат и прочих жителей замка. Ведь теперь незачем гнуть спину на незримый клановый "общак", входя в котором в пиджаке, вам взамен вручают жилетку, жмут руку и говорят "Поздравляем с новым плащом!". И сражаться они теперь будут во имя того, во что верят, а не ради чужих интересов. И многое, многое, многое другое...
Обретение свободы, освобождение от ненужных стягивающих оков, сужающих просторы и подменяющих цели существования, ознаменовало поднятие на центральной башне замка ее нового, персонального и уже боевого стяга, и в этом был символизм в ее чистом виде. Ведь одним из канонов, которому следует по настоящему свободный человек, является формирование и последующее движение на пути к достижению цели, которую считает ценной и необходимой действительно только он сам, а не той химеры, которой от него хотят другие и усиленно вдалбливают в сознание, полоща мозги.
Новое знамя в течение недели щепетильно разрабатывалось в геральдической палате, и получилось "на ура" - суровый, будто кукольный, женский лик а-ля Горгона, от которого в восемь сторон испускаются изогнутые острые шипы. На уровне глаз, чуть по диагонали, на черном фоне лица-маски - две полосы, белая, как прядь волос, олицетворяющая перерождение нашей героини, и желтая, будто ярость в глазах ее безмолвного стража... | ...Оказавшегося с ней вместе будто "скованным одной цепью", незримой, в отличие от несущих смерть из его тела отголосков древнего безумия.
Он приходил к ней, во снах, но как же она была рада каждому мгновению, пусть даже во сне, рядом с ним, под его надежной, никогда не сдающей сбои, защитой и безусловной верностью, присущей только по настоящему влюбленным людям, готовым подтвердить чистоту своих чувств клятвой на алтаре. Безмолвный, пугающий своей таинственностью и леденящей душу мглой, зияющей черной дырой в кайме накинутого на голову капюшона, тем не менее он следовал за ней по пятам, и каждый раз, и при дневном свете дня, он был для нее
ВСЕМ.
Но вот сейчас, вместо того, чтобы дарить ей столь вожделенный в мечтах поцелуй, он, будто суровый и беспристрастный судья, стоит над ней, упершись своим вороненым сапогом ей в грудь и, издевательски медленно качая цепью с шаром из своей правой руки, гневно вопрошает ее лязгом стали в голосе:
- Ты что, дрянь, совсем страх потеряла?!!!
...За окном сверкнула молния, ставни опочивальни резко распахнулись от порыва ветра, извещающего о предстоящем ливне. Лалена столь же резко очнулась ото сна и окинула взглядом комнату. Не обнаружив в ней своего "суженого-ряженого", она пошла закрывать ставни, но что-то или кто-то толкнул ее на кровать.
Это был он - все тот же силуэт, все те же желтые огоньки, вся та же мощь, все те же страх и ужас. Вот только что-то он сегодня явно не сентиментален - его правая кисть стремительным махом сомкнулась у рыцарши на шее, а левая преобразовалась пальцами даже не в кастет великого охотника и не в терзающие сталь доспехов, как бумагу, когти ассасинов - Крюгер, увидев бы такую "пятерню", изъелся бы завистью школьника.
- Ты что, дрянь, совсем страх потеряла?! - занеся пятерню в казалось бы карающем ударе, гневно спросил Лалену "о, Боже, какой мужчина". И не верь после этого в сны - все та же интонация, сам - кипящий в гневе, от одного дыхания его жертва может от кровоизлияния в мозг пасть ниц уже остывшей. - Я тебе что, цепной пес, раз уже мной других стращаешь?!
"Мужской гнев, как он иногда возбуждает. Но он, он в нем просто великолепен..." - Лалена, раскинув руки и закусив нижнюю губу, с похотью самки, которую поймал в сети своих феромонов необычайно крепкий самец, и, насколько позволяла удушающая железная хватка гостя, прошептала:
- Да, я дрянь, возьми меня, мой строгий повелитель... - выгнулась в груди, издала томный вздох и улыбнулась. Гость, видимо, и сам был шокирован таким ответом на свою тираду, о чем свидетельствовала ослабшая хватка у рыцарши на шее и медленно исчезающие вовнутрь тела лезвия на пальцах левой кисти... | ...Еще чуть-чуть, и она познает его страсть, сейчас он неудержимым монстром ворвется внутрь ее, окунет ее в бескрайний океан. И конечно же, напоследок подарит ей долгожданный поцелуй.
Но. Но внезапно, под нарастающий темп его дыхания и ее призывающие к соитию стоны (которыми на самом деле женщины "регулируют" темп полового акта), смертельное оружие гостя - цепи, лезвия, крюки, шипы - стали разрывать его плоть изнутри, стальным смерчем закрутившись вокруг него и отбросив его назад к окну.
Он стал рычать, он стал вопить, преодолевая все сильнее стягивающиеся вокруг его тела в клубок цепи. Лалена, с ужасом в глазах вытянув лицо и отпрянув в противоположную сторону, наблюдала за тем, как происходит неимоверное - будто громадная рука незримой глазу силы закутывала Цепного в своеобразный клубок из его же оружия, и, разразив покои жутким воем, тот вылетел, со скоростью мгновения, в окно.
"Действительно - как заколдованный принц какой-то..." - закрывая ставни, подумала Лалена, собираясь убрать испачканное кровью постельное белье и стереть, пока не запеклась, кровь с пола, как вдруг.
Кровь, его кровь не была таковой в привычном понимании - брызги и сгустки, которые он оставил после себя, сворачиваясь с поразительной быстротой, уменьшались в размерах и превращались, отбликивая в свете луны красно-желтыми блестками, будто сгорая. Они превращались в ... золу, которая, собираясь в подобие облака, сама по себе "поползла" в камин.
По щеке Лалены потекла сама по себе, без всяких причин, навернувшаяся слеза. Будто эта зола о чем-то ей напомнила... | - The roof, the roof, the roof is on fire
The roof, the roof, the roof is on fire...
...We don't need no water let the motherf*cker burn,
Burn, motherf*cker, burn!
/"Bloodhound Gang", "Fire water burn"/
...тем временем его тяжелые сапоги вздымали на пылающей земле не только золу из сгоревшей травы и досок перекрытий мелких зданий. Местами эта зола была тленом сгоревших в этой огненной бездне костей и черепов, а стихающие за его спиной поодиночные крики и вопли безнадежно запертых в этом пожаре жертв звучали для него как победная симфония.
Он шел, издавая сквозь забрало своего шлема глубокие вдохи в поисках спасительного воздуха, к уже объятой пламенем главной арке, предваряющей вход в бывшую, уже, клановую обитель ставших этой ночью историческим недоразумением "Мятежников". Встав перед пылающим проемом и обернувшись, он увидел, как столп пламени окутал главную башню, а взрыв разворотил рядом находящийся арсенал и поднял в небо стог искр и пепла, оседающего черным снегом в самом замке и окрестностях...
Да, он самый - он же Мюлль, он же Партизан, он же Plaght, он же Геша, он же Жора. Шаг за шагом превращая себя в безжалостную машину для убийства, этой ночью он вышел "на новый уровень" развития этой машины...
...Борьба за "трезвый образ жизни" увенчалась "успехом" - спустя три месяца от начала "Восхождения Партизана" Южный Бутлэнд будто преобразился. Громко сказано - он изменился лишь малость, и пусть не так кардинально, однако в районе замка Партизана и близлежащих акрах он уже мало чем напоминал зловонные трущобы - вновь прибывшая в столицу молодая поросль взамен "зачищенного" злым гением отребья, на удивление организованно, целеустремленно и на общественных началах сама изменила обличье своего ареала обитания. Старые, покосившиеся деревянные постройки и обветшалые коммуналки, откуда звучал пьяный рев и стекали реки из рвоты и фекалий, снесли, взамен отстроив рекордными темпами каменные дома на две "семьи". Местного клана или общины-секты под фешенебельной табличкой как таковой не было, однако соседствующее буквально в трех шагах от этого "рая" отребье знало, что и днем и ночью этот рай с лихими помыслами лучше обходить стороной - ворье или хулиганы, покусившиеся на честь и имущество обитателей "рая", просто исчезали, отчего после каждого такого случая злые языки распускали слухи о темных мессах в высочащемся над домами замке, финалом которых был "званый ужин", на котором гости лакомились мясом и потрохами "несчастных бродяг", иногда даже не утруждая себя их приготовлением на огне... | ...Сквозь который сейчас он, будто свирепый воин из Преисподней, шагал, будто очищаясь и вталкивая сам себя на новую вершину обновления. Руки сжимали раритетный пиломеч, с кипящим внутри безумием он казался ему обычным кинжалом, которым достопочтенные сэры вспарывают важные донесения "из Центра"; левой рукой он держал преобразованный в весьма грозную броню башенный щит, тройными накладками толстых броневых листов неподъемный для любого другого своего собрата на двенадцатом БО, но только не для него, закаленного не только в "чистках" Бутлэнда, но и в тайных сражениях Руин Портала, в различных прочих авантюрах, известия о которых шепотом посыльных и трубами глашатаев доходили до него через глаза и уши.
...Он знал, что выходные в его первой клановой вотчине будут проходить в привычной битве престолов. Казалось бы, что он, пусть такой грозный и свирепый, может сделать против толпы лоу, "малолеток", но весьма матерых и стервозных "малолеток"... Что он может сделать против них ОДИН?! Пусть со своей армией - он вновь бросит клич "Мочи козлов и негодяев!" - но солдаты тоже люди, и так просто им лапшу на уши не намотаешь, да и репутация самоотверженного борца со Злом будет в таком случае даже не подмочена, а опять втоптана в трущобную грязь, а выбираться ой как тяжело.
Но он решился, предварительно разработав весьма хитрый план, ежедневно нарочито барражируя, в образе бродяги, вокруг кланового замка. С оградой был бардак - свалка, а не кладка, камней чередовалась деревянным частоколом; все остальное, что он видел в свою бытность за этими, кхм, стенами, не сильно изменилось с момента, когда рыцарь покинул эти стены с разочарованием и, если не сказать, позором.
...Ему удалось, за несколько вылазок под покровом тьмы, организовать на территории "Мятежников" несколько тайников! В них были складированы два десятка банок с напалмом, пиломеч и щит, чтобы не таскать понапрасну, несколько мотков колючей проволоки. Казалось бы, это полное безумие - в одиночку он просто не успеет в своей тяжелой амуниции осуществить задуманное, да и незаметно пробраться пусть и в такое мутное место, еще кто-то успеет убежать с этого "праздника весны и радости"... | | Эх, вот она, женская сучность :))) | ...И для того, чтобы навсегда стереть из памяти не только свой собственный кошмар, но и избавить имперское воинство от, как он был убежден, ненужной язвы. Для этого нужно было только одно - посеять панику и страх, управляя которыми, можно победить в заведомо неравном бою превосходящее количество противника.
...небольшая отсылка как из реальной истории, так и из кинематографа. Тактика "блуждающего пулемета" времен Халкин-Гола и Великой Отечественной Войны, успешно применяемая впоследствии корейскими и вьетнамскими партизанами, создавала не только иллюзию численного превосходства, но и позволяла обнаруживать огневые точки купившегося на такую хитрость противника, ведущего ответный огонь, по сути, туда, где уже никого нет. Можно также вспомнить перформанс в "MI-3", где агента ЦРУ в Берлине освобождала группа из не более десятка человек, создавая при этом эффект штурма заброшенной фабрики минимум общевойсковой ротой...
...В экстремальной ситуации принимать рациональные решения крайне трудно. Чувство опасности подавляет все остальные инстинкты, включая лишь один - самосохранения, а бушующий внутри артерий и вен адреналин обнуляет логическое мышление, действия, принимаемые на основе ошибочных решений наугад, носят бессистемный характер и могут привести к фатальным последствиям...
...We're under panic kontrol,
We're under panic kontrol...
/"Psykosonic", "Panic Control"/ | ...Итак, что происходило в ту самую ночь?
Партизан растянул проволоку на входах-выходах казарм, а также на лестничных маршах между их тремя этажами. Также несколько мотков - по периметру ограды, еще два - в арсенале, куда наверняка бегут не только по тревоге, но при мысли "что-то не так". Еще два мотка оставил для главных ворот, напоследок.
Банки с напалмом. Для того, чтобы он воспламенился, совершенно не обязательно самолично поджигать - в панике кто-нибудь, да заденет заботливо развешенные прямо возле них факела, а там кто-то загорится и сам того не подозревая, разнесет огонь по зданию, увеличив очаг пожара. Если не сработает, а Партизан предусматривал и это, придется "принудительно", и нужно бы успеть до того, как он ледоколом в своей танковой броне ворвется в центральную битву.
...Когда "Битва престолов" началась, в казармах и на складе "что-то вспыхнуло". Еще это "что-то" по трем краям толковища, уже схлестнувшегося в схватке, разрезало воздух вспышками огня, отчего кто-то с одной стороны истошно заорал: "You are ear eating?!! Это что за беспредел?!!!", а с другой - раздались первые вопли превращающихся в живые факела воинов, амуницией которых были охотничьи комплекты и кожаные доспехи.
Несколько отчаянных устремились к главной башне, то ли в поисках спасения, то ли с целью забить тревогу - то ли пожарную, что уже было очевидно, то ли боевую (это боевые кланы выясняют отношения друг с другом по установленным для всех правилам войны, а среди многочисленных "кружков по интересам" внезапные нападения с беспардонным грабежом всего, что плохо лежит было обыденным делом, тем более уж на южных окраинах столицы, где все вокруг кишело "армиями без знамени" и такие выходки вообще - как "здрасте" за ужином). В башню то они зашли, но первый улетел вниз, сброшенный оттуда неизвестным, остальные нашли свою погибель на ступенях винтовой лестницы.
И вот явление берсерка - из главной башни, мимо пылающего склада, с вытянутым на руке щитом и с угрожающего вида мечом, вышел Партизан. Небольшой, пятнадцать воинов, отряд сражающихся в Битве вышел из общего месива с тем, чтобы заставить ответить явившегося на их территорию чужака за учиненное им безобразие. Закончилось это печально - темный рыцарь был в своей жажде крови неудержим, стрелы и магия ни щит, ни уж тем более нагрудник, не пробили, а когда, отразив атаку наиболее резвой части отряда, чужак добрался до остальных.
Достаточно бросить в месиво позади бегущих пару пылающих тел, как паника и ужас охватила уцелевших после междоусобицы воинов и заставила их беспорядочно бежать куда? Правильно - к главным воротам, где был уготован наиболее извращенный сюрприз. Один из бегущих в центре задел ловушку, оставшись без отрезанной моментально натянутой на ней голени, а второй ногой сбил колышек, натянувший две струны "колючки" - одну на уровне пояса, вторую - на уровне шеи впереди бегущим. Те, кто притормозили перед запутавшимися в проволоке бегунами и попытались по их же телам найти спасение, ожидала огненная стена в проеме от вспыхнувшей банки и еще одна - за спинами, где в "дровах" для костра недостатка не было. Тех, кто смог вырваться из этой огненной "ямы", встречал автор этого безумия с вполне предсказуемым результатом, которым дял них была только смерть от пиломеча... | You are ear eating?!! - безусловно, мат-фильтр на ТФ полезен, но не до такой же степени, чтобы считать нецензурным безобидный вопрос о употреблении рыбного супа...
...В казармах все прошло по плану - пожар, паника, кто-то несется вниз по лестнице, кто - катится кубарем, чтобы упасть на первом этаже, поневоле зажечь ту-самую банку. Оставшиеся на втором и третьем этаже пытаются спастись, но им мешает проволока и ... деревянные полы, через которые несчастные проваливаются в уже буйствующее пекло на первом этаже.
Добавить сюда бездыханные тела, повисшие на ограде - ведь сидя в башне, партизан не только сторожил колокол, он еще стрельбой из арбалета не давал выбраться из этого Ада тем, кто не стал лезть на пылающий частокол и кто почти преодолел заграждение из "колючки". А что - недосягаемость, в панике не до него, круговой обзор - чем не идеальная снайперская позиция?! "Вот такой вот,хе, "натюрморт" - подумал Партизан, погружаясь в своих покоях в горячую ванну...
В общем, не только беззащитному отребью, не способному в своей массе оказать сопротивление, не говоря о чем-то большем, бошки мечом с плеч рубить - как оказалось, Партизан к своему "двенадцатому" возымел ранее не замеченные способности планировать и осуществлять весьма сложные спектакли. Как знать, найдя в себе свой талант раньше - на войне или в кланварах цены бы не сложили такому вот несбывшемуся драматургу.
Впрочем, нужно двигаться дальше, но сначала надо затереть пребывание в "Мятежниках" из своего геройского свидетельства! С этими мыслями, сидя возле камина, Партизан достал свою грамоту из шкатулки, перевернул обратной стороной и ... оторопел.
Первой записью, после Академии, был сухой отчет о том, что доблестный рыцарь железом и честью год прослужил на западной границе Империи в клане "Орден Сокола" и, за добросовестное отношение к службе и образцовое выполнение уставных обязанностей, был награжден знаком отличия. Партизан выдохнул, еще раз посмотрел в шкатулку - там лежал ввинчиваемый в доспех меч с крыльями, подающий знак обывателю, что перед ним - не какой-нибудь гном с горы, а будущий или уже состоявшийся сержант. "Но если вдруг?.." - пробежала мысль о возможности вскрытия столь наглой фальсификации, однако фрагмент картины, уже висящий на стене, несколько раз мигнул желтым отблеском, будто таинственная графиня намекала на то, что случись это "вдруг", Партизан найдет защиту в показаниях как минимум полсотни "сослуживцев". Магия, она знаете, может все... | ...- Бьет город мне в спину, торопит меня,
Но я не спешу, я этим дышу, и то, что мое - ему не отнять...
/гр. "Пикник", "Королевство кривых"/
...Третий день в Столице встретил Винстона утренним туманом и пасмурным небом. Проведя привычные процедуры при пробуждении, он взглянул в единственное окно своего скромного пристанища в районе "Walhall", располагающемся на юго-западе центрального округа столицы и предваряющий въезд в восхищающее своей монументальностью и иногда шокирующее своими нравами сердце Империи.
За окном, повторюсь, погодка была не ахти, взор некроманта устремился на замок в километрах в трех на юг - вместо утренней светло-серой пелены, окутавшей окрестности, замок оказался окутанным в едкую и казавшуюся уже на первый взгляд ядовитой ярко-желтую дымка. Это казалось как минимум странным, но мало ли - вдруг какой-то рыцарь решил познать своих лютых врагов, демонов, изнутри, а отголоски этого непременно являются в замок всякими неприятностями в виде порченого урожая или чумы, нежданно-негаданно нагрянувшей в гарнизон; или пустился в алхимию, чтобы стать искусным травителем, и желтый туман - лишь последствие ночного мракобесия в лаборатории...
Ну да ладно - утренняя прогулка, свежий воздух, может быть, к полудню распогодится, а пока что Винстон, прихватив с собой толстенный фолиант в кожаном переплете, продолжил свою экскурсию по Столице.
...Район "Walhall" был редким исключением среди столичных районов в плане изюминки, которая придавала его названию действительный смысл и давала четкое представление о его жителях.
От многочисленных "Норфолков", "Камелотов" и "Лесных обителей", как грибов, порой ядовитых, расплодившихся в столице, Walhall отличала аура сродни кладбищу в Тигрином Озере, где для того, чтобы обрести свой посмертный приют, нужно было очень постараться при жизни. Многоэтажные замки, каждый высотой на четыре сотни метров будто подпирает небо, восемью секторами своих каменных дуг опоясавшие исторические руины, уже сами по себе создавали ореол чертогов славы. Славы, взамен на которую ветераны всех народностей Империи здесь находили спокойную жизнь среди себе подобных.
А руины в центре района были не просто каким-нибудь фетишем, куда по разнарядке каждые выходные водили стаи и полчища только начинающих свой путь лоу и где по траурным дням под угрюмый звон колокола проливались реки слез. Краткое, но емкое изречение на раке входных ворот в безмолвие камня
--=-=="Неприступной крепость делают мужество и отвага, а не камни и стены"==-=-
как бы намекали на то, что в свое время здесь пролились реки крови... | ...Чьей, кем и во имя чего - об этом позже, а пока Винстон размеренным шагом отсчитывал брусчатку по улицам. Хотя он и раньше регулярно бывал в столице, ничего нового для него как в ее архитектурном, так и в социологическом ракурсах не было... Суть прогулок была вовсе не в том, чтобы лишний раз "на людей посмотреть, себя показать" - четкий маршрут, никаких лишних телодвижений.
Толстый фолиант был мечтой любого летописца или искусствоведа - в нем была собрана уникальная, можно даже сказать, раритетная коллекция видов на площади, улицы и (не)простые места столицы. Винстон, в перерывах между выполнением своего долга Империи, нашел себя в весьма неординарном занятии.
Он, понимая, что топтать ему имперскую землю в облике нежити придется достаточно долго, решил сделать себе некоторое подобие фотоальбома, отображающего изменение окружающего мира с течением времени. Шли годы и целые века - простые грифельные наброски в фолианте, где свои, где с помощью привлеченных художников, сменялись вполне добротными масляными рисунками, тиснеными картинками и даже гравюрами. Прошло еще три века, фолиант рос в содержании и в весе - шутка ли, двадцать килограмм картона, масла и жести не всякий так на прогулке может под мышкой.
Вот кто-то задастся вопрос - как вот некромант узнавал эти места, если с течением веков даже ландшафт, не говоря уже о планировке улицы, застройке и прочая? А как моряки даже в современность могут определить местоположение своего судна; или каким образом можно ориентироваться в пустыне или прочей местности без каких-либо явных ориентиров?
Вот Солнце, вот у вас простые механические часы. Направляем на светило часовую стрелку; угол, образованный между ней и условным "одним часом дня", делим пополам, получаем направление на юг. Нет Солнца? Не беда, есть Луна и звезды. Для определения координат - есть секстант, в общем, даже если, как после нашествия гномов, столица на две трети в руинах - наука поможет и поддержит... | ...Итак, по ранее составленной "карте", помимо различных мелочей, Винстон обходил свою "историю в картинах". За прошедшие два дня он прошел основную часть маршрута, осталось только две отметки.
В мыслях он где-то испытывал квази-облегчение от факта, что чувства и эмоции у некромантов или очень сильно притуплены, или отсутствуют напрочь. В той истории, его "истории в картинах", с тех времен, когда не было ни руин в Walhall, да и этот район еще не был Walhall'ой, в ней произошли неприятные изменения, которых не случалось ранее, и этот факт любого бы если не насторожил, то возмутил - это точно.
Будто по циферблату от двенадцати шагом в два часа, он обошел пять главных точек, и в каждой точке его встречало невероятное. Все могло измениться, но не настолько же?! Вместе с течением времени идет неумолимый прогресс - в науках, в искусстве, в обществе, в самих людях. Однако, насколько очевидно, с прогрессом приходит и негатив, пусть под новой обложкой, но все с той же старой, веками избитой сутью.
"12 часов". Ранее здесь, три века, существовала Академия Алхимии и Лекарского Дела, выпускники которой подарили миру Империи очень много полезного в медицине, что воинам как перед, так и во время, и после боев весьма необходимо, а иногда - вопрос жизни и смерти. Винстон обнаружил, что здание осталось то же, вот только в нем уже не растут новые Парацельсы и Авиценны - храм науки нынче оказался ... торговым сборищем. Первый этаж - биржа, второй - различные конторы непонятного толка, третий, четвертый... - и ради этого академию, как узнал Винстон у старожилов района, перенесли еще дальше за окраину, где пусть весьма живописный лесной массив, но отсутствие всякого "исследовательского материала", и при случае, когда все госпитали и лазареты оказываются первыми на линии фронта борьбы жизни и смерти, в этот институт раненых можно будет только для того, чтобы складировать их тела в морг?! В конце концов, когда вы будете в столице звать на помощь врача, разве сможет оказать вам эту помощь брокер или бухгалтер? А простой, самый записной студент-первокурсник если не сможет, то хотя бы сделает все, чему учат всех без исключения на лекциях "фельдшерского дела", хотя бы потому, что у него есть шанс от теории тут же перейти к практике. | "2 часа". "Врата Чести", проходя сквозь которые на торжественном параде, новое поколение выпускников всевозможных воинских академий на близлежащем плацу давало торжественную присягу на верность имперскому народу. Именно через эти врата, в обратном направлении, первыми уходили защищать Империю армии и полки, в честь которых впоследствии спуском с вершины арки длинных лент из сшитых между собой боевых, а не бутафорских, знамен встречала Империя своих защитников по возвращении.
"О времена, о нравы..." - со временем торжественную церемонию для новоиспеченных воинов сократили, всевозможные ритуалы клятвы и присяги остались для ... "...государственных служащих от третьего ранга..", к защите Империи, да и вообще к воинскому делу имеющие отдаленное или же вообще никакое отношение; за "скромный взнос" на этой площади можно было провести хоть демоническую оргию или хаос-плясы темных эльфов, что собственно, иногда здесь и происходило в промежутках между громкими речами вступающих на должность чинуш.
Взгляд Винстона упал на разбитые неподалеку от площади ярмарку и палатки "для отдыха". "Постояли бы вы здесь..." - подумал некромант, вспомнив, что именно через эти ворота гвардейская рота Приста вернулась, в своем обновленном составе, с первого "большого дела"...
"4 часа". Заложен был сначала ремесленный дом, позже стал приютом для бездомных, организованным "сестрами милосердия", в военное время - пункт сбора добровольцев, перевалочная база амуниции и склад продовольствия. И тут "смена вывески" - оказывается, нынче это - "салон маркизы МеРсиГань". Здание в виде квадрата - прямо блестит отбеленными стенами, но вот зачем оградка в полроста на расстоянии полуметра от периметра здания?! Винстон, пожав плечами, без задней мысли подошел к парадной двери, постучал поинтересоваться, чем же занимается маркиза в своем салоне.
Дверь открыла весьма симпатичная, если не сказать - распутная, о чем свидетельствовали едва скрывающие молочные железы и колени белые наряды и такая же белая шапочка с красным крестом на полях.
- Чего угодно вам?! - спросила дева и не без намека улыбнулась.
Даже в слегка приоткрытую щель между дверью и проемом Винстон мигом заметил, что нынче на этом месте благотворительностью и не пахнет - даже скромная гостиная не скрывала того, что за ее пределами звенят бокалы и кто-то воссоединяется воедино даже не парами, а больше... | "6 часов". Ярмарочная площадь, куда раз в полгода - весной и осенью - съезжались лучшие мастера со всех концов Империи, чтобы не только продать плоды своего труда, поделиться новыми технологиями, но и лишний раз продемонстрировать свое мастерство в состязаниях "по направлениям". На месте этой площади обустроили ... конвейер смерти, Воскресную Бойню, которой выступали чередующиеся на протяжении полукилометра в изогнутом подобно серпу полукруге плахи, виселицы и каменные столбы для аутодафе*. В этом уже давно, лет как сорок, не было ничего из ряда вон выходящего - недовольство имперским порядком жизни росло не только среди простого, но и "геройского" люда, оно эпизодически, но с завидной регулярностью, вспыхивало в различных уголках Империи акциями неповиновения, стачками и бунтами, перерастающими, в меру сил бунтарей, в локальные "ивенты" с участием всевозможных представителей карательной системы - от "скрытых кланов", которые у имперского двора были на "особом счету и положении", до боевых сил Особого Отдела и даже ... воров. И если буря вольницы утихала, для плах и виселиц всегда находились "клиенты" - там война, там зачистка, с ними - новая порция дезертиров, предателей, пленных вражеских командиров и солдат под воскресное улюлюкание толпы и ей на потеху обретала на этой площади свою последнюю и бесславную смерть.
"8 часов". Ранее на этом месте располагалась т.н. Аллея Бабочек - большой парк, где под присмотром специально отведенного персонала содержались различные диковинные растения, а на пруду в его центре всегда можно было встретить стаи белых лебедей. На аллее непрерывно, круглый год можно было увидеть около десяти тысяч видов бабочек - от едва видимых глазу до "королевских" с размахом крыльев до дести двадцати сантиметров. Уютная атмосфера аллеи располагала к умиротворению и зарекомендовала себя как отличное место семейного отдыха, а также церемоний бракосочетания.
Парк хоть и утратил свой былой блеск, бабочки вроде бы никуда не делись, но вот беда - семьи и молодожены обходят нынче его стороной, поскольку, как только на Столицу опускается ночь и в парке зажигаются фонари, здесь начинают летать совсем другие, "ночные бабочки"; причем некоторых сюда привозят и продают, будто невольниц. Редкие из них могут появляться и днем, о чем прекрасно знают не только жители юго-западного округа столицы, но и "коллекционеры", устанавливающие ради эксклюзивной свежатины рекорды по преодолению расстояний...
* Аутодафе - смертная казнь путем сожжения |
<<|<|20|21|22|23|24|25|26|27|28|29|30|>|>>К списку тем
|
