Форумы-->Творчество-->
1|2
| Автор | Душа не принимает |
|---|
Действие рассказа в выдуманной стране, не связанной с ГВД.
Душа не принимает.
«Помоги мне, хотя бы потому,
Что ты похож на меня!».
1
Внеочередной отдых.
На мощеной дороге высилась повозка. Эта дорога была невообразимо хорошей – прямая полоса, выложенная абсолютно одинаковыми камнями в форме кирпича. Разумеется, в природе таких камней даже по одной штуки не водилось. Крупные булыжники разного размера тщательно вытачивали в такие вот «кирпичи». Работа долгая, сложная, трудная.
Однако, за свои 4076 лет существования Хъентеркам успел уложить этими камнями всю свою немаленькую территорию. Мощеные дороги вели во все крупные и средние города королевства, соединяясь между собой Главный Путем - самой длинной дорогой в стране.
Хъентеркам придерживался во всем строжайшего порядка. Отличные дороги, каждый город окружала каменная стена. Самих городов, правда, имелось всего три десятка. В этих городах всегда имелся свой гарнизон, состоящий из законопослушных солдат, каждый из которых был обязательно обмундирован в стальной доспех с плечами, начищенный, блестящий как зеркало, каску-шлем и ботинки с железными набивками на носке. Любому солдату, помимо брони, независимо от рода войск, выдавали короткий меч и два здоровенных ножа. Кроме этого, у воинов по закону каждый день должна была иметься небольшая напоясная сумчонка, где должны были содержаться 2 головки сыра, полгорбушки хлеба и 3 золотых. Это деньги на тот случай, если солдату приспичит подкрепиться дополнительно. Еда же полностью принадлежала бойцам. Они могли закусить, когда им только вздумается.
Однако, те же самые законы Хъентеркама гласили, что солдаты не имеют права выпивать на посту или покупать в это время вино. Ещё строго каралось утаение денег, что лишало бойцов возможности копить сбережения. Карался намеренный обман. Например, солдаты, чтобы устранить ненавистного командира, могли сговориться и написать на него жалобу, из-за того, что тот якобы не выдал им утром их положенное каждый день содержимое их сумчонок.
В Хъентеркаме армия была добровольной. Тот, кто собирался туда поступить, должен был готовить себя отказаться от любых других целей и от свободной жизни. Взамен он получал сытость, стабильность и боязнь-уважение горожан.
Да, почти треть всех воинских сил была раскидана по городам, чтобы следить в них за порядком. Остальные дозорили на границах, ведь стране вечно угрожали её враги.
И вот в этой повозке, которая неторопливо перебиралась по гладким камням, лежало двое. Одеты были оба по-разному. Один носил солдатское обмундирование, которое с трудом различалось из-за грязи и поломанности. Одно плечо доспеха смято напрочь, вывернутое как шапка-ушанка. Нагрудник держался, помимо этого, только на одном ремешке, а обрубки другого вряд ли бы помогли ситуации. Из-под выбитого плеча на рубахе виднелось засохшее кровавое пятно, затмевающее собой даже плотный бинт. Но угрозы жизни это вывихнутое плечо не имело. Ведь их везли в лечебницу.
Сколько их ещё будут везти? Сколько?
Несчастный солдат постоянно просыпался и через пару минут снова засыпал. Пока тот находился в сознании, он тщетно пялился в днище повозки. Он и так понимал где он. Он чувствовал, как жаркое яснодневное солнце греет его. Солдат всю дорогу лежал на боку и даже головой не двигал. До этого момента.
В этот раз раненный проснулся несколько бодрее, чем обычно. Поднял глаза, увидев край телеги и своего беспамятного спутника.
Рука, заныв от внезапной боли, растрепала спуна.
-Эй!-приговаривал сиплый голос-Не пора бы уже очнуться, дружище?
Разбуженный валялся на спине, с досадой моргая глазами. Когда он привык | -Эй!-приговаривал сиплый голос-Не пора бы уже очнуться, дружище?
Разбуженный валялся на спине, с досадой моргая глазами. Когда он привык к солнцу, стоявшему прямо над его головой, незнакомец ответил с ноткой ворчливости:
-О-о-х-х-х! Кажется, я ещё не уснул вечным сном…
-Да уж!-фыркнул солдат, продолжая лежать на боку.
Собеседник сильно отличался своим видом. Это тоже был воин, однако вместо доспеха с плечами тот носил короткорукавую кольчугу, доходившую ему только на ладонь ниже пояса. Кольчуга вся изорванна, заодно красная рубашка под ней не пострадала. Если бы проснувшийся снял кольчугу, то солдат бы увидел рисунок на рубашке – большого черного дракона, реалистично изображенного парящим в воздухе, раскинувшего крылья в обе стороны. Рисунок старый, как и сама рубаха. Но наемник никогда с ней не прощался. Как можно выбросить на помойку свой талисман?!
Ах, точно! Это был наемник.
Поэтому он и отличался так своей экипировкой, которую помимо кольчуги и рубахи добавляли также длинные черные шерстянные штаны. Штанины уходили далеко за пределы ступней - затем наемник хитро привязывал их к своим ботинкам, которые, кстати, были полужелезные.
Ноги защищали две облегающие стальные пластины, ремешками прикреплявшиеся к бедрам. Пластины далеко не доходили до колен, которые, в свою очередь, были закрыты наколенниками. «Остальное-считал наемник-Только делает тебя похожим на пьяного медведя!». Это он говорил про конников, нацепляющий на себя полный доспешный комплект.
Конечно же, на запястьях ещё были металлические наручи. Голова открыта, предоставляя теплому ветру возможность трепать растопыренные светло-коричневые короткие волосы, дополняемые коротко постриженной бородой по краям щек. Усы вояка сбривал, отращивая вместо них на подбородке длинную широкую бородку.
Однако, воин с трудом подражал хоть какой-нибудь мимике. Его лицо было до крови разбито вдребезги. Повсюду виднелись красные разрывы кожи. Нос сломан. Создавалось впечатление, что носу досталось больше всего.
-Скоро уже приедем!-неожиданно заметил наемник.
Сам он вспоминал, как попал сюда.
Он нанялся помочь разбить большой разбойничьий лагерь. Посылать туда большой отряд местные власти крайне не желали. А один опытный наемник, прекрасно разбирающийся в такике, и непревзойденный мастер боя – мог повернуть исход всей битвы. Но бандиты оказались опаснее. Пришлось звать подмогу. Но к тому времени, пока она шла, всех почти перебили. Повезло только им двум.
Солдат удивился.
-Ты так спокойно говоришь?
-Я привык-ухмыльнулся вояка.
И снова стал вспоминать о чем-то своем.
Но перед тем, как окончательно запутаться в размышлениях, подумал: «Снова эта лечебница, эти раны, восстановление! Опять этот внеочередной отдых!». | Если что, этот рассказ полностью написан. Я просто выкладываю всё сразу.
* * *
Существовала одна хозяйственная причина тому, что наемник никогда не выбрасывал и не прощался со своей рубахой. Ну, кроме той, что это его наимощнейший талисман. Давным-давно боец сшил на изнаночной стороне груди большой карман, куда прятал все свои документы и важные бумаги, порученные заказчиками. Разумеется, всё это великое богатство безнадежно пропитывалось потом, однако ВСЕГДА было в целости и сохранности.
У нашего путника имелось всего 2 документа. Это диплом об окончании училища простого зодчества и разрешение свободного дела.
Первая бумага досталась бойцу вовсе не по его прихоти. Просто, он вырос в небольшом городке. Отец владел пышным крестьянским имением, постоянно приезжал в город продавать свое зерно и яблоки. Но наемник не жил с родителями за городом, а провел всё свое детство, начиная с 9 лет, в этом просторном, но скучном и спокойном городке лишь из-за того, что родня желала дать ему хоть какое-то образование, предоставляемое государством бесплатно. В Вибмере выбор был не большой. Старинное училище простого зодчества, из которого выходили те, кто впоследствии руководили строительством рвов, созданием переправ, дорог и прочих несложных, однако так необходимых стране объектов. Конечно, а что ДЕЙСТВИТЕЛЬНО важное и интересное могло предоставить бесплатное общедоступное образование?!
Это училище, где рассказывали про соотношение массы и объема груза, про сложную систему рычаггов, веревок, про сотни строительных формул, про распределение рабочей силы, про такие понятия как география и ориентирование. Воин особо не запомнил из этого ничего, просто старался не вылететь из училища и порадовать надежды отца и матери выпускным дипломом. Обучение закончилось в 15 лет.
После этого, завершив долг перед родней, наемник взял свою дальнейшую жизнь в собственные руки, выразив желание отправиться на Бромарские Каменоломни. Наемника всегда влекло воинское дело. И в то же время он мечтал о свободе, которую можно было получить лишь по специальной бумаге, за получение которой следовало платить. Единственная работа, ни привязывающая к себе на всю жизнь, в этой замкнутой и властной стране – тяжеленая работа в горах. В Хъентеркаме это было актуально – заработать денег на добывающих предприятиях. Добровольцы, туда отправлявшиеся, были обеспеченны всем необходимым за счет страны. За труд каждый месяц выплачивалось небольшое, но постоянное жалование в размере 37 серебрянных.
Это было мало.
Эти гроши добывались целым месяцем тяжелого непрекращаещегося труда без права на осечку и отдых, под палящим солнцем, в горах, где от постоянного поднимания и спуска по твердым каменным выступам на ступнях натирались мозоли, залечивать которые не имелось ни времени, ни покоя. Каменотес уже через двадцать недель стирал напрочь свои мокасины – в другой обуви в такой зной было невозможно ходить.
И он трудился, как и остальные отважившиеся приехать в эти южные, граничившие с варварскими пустошами, горы. Однако, в отличии от тех других, кто изнывал всей душой от такой жизни и через несколько месяцев не выдерживал и убирался восвояси, наемник за несколько недель привык к этому тяжкому труду.
Его бригаде досталась самая тяжелая работа – таскать отколотые камни вниз, где возы, как только набивались гранитом, отчаливали в путь.
Перетаскивали вручную, передавая товарищу, стоявшему ниже метров на тридцать. Булыжники с трудом держались в отваливающихся руках. Постоянно болела спина, изнывали абсолютно все конечности. Уже в полдень рабочие чувствовали дрожь в ногах, свои отбитые ступни.
И вот звучал обеденный перерыв, длившийся два часа. Зверски проголодавшиеся ( как после и любой тяжелой работы ) рабочие сметающими всё массами тянулись в столовую надстройку в лагере.
Ели всегда скромно, пили немного.
Отдыхали | Отдыхали ровно столько, сколько требовалось телу для того, чтобы восстановиться.
И ведь только после обеденного перерыва наступала ПОИСТИНЕ трудная часть дня. Рабочие возобновляли свой труд и не прекращали его до позднего вечера. Никто в это время не имел права даже отлучиться попить.
Когда звучал спасающий гудок рога, каменотесы спускались в свой лагерь, и только теперь, доковыляв или и вовсе дохромав до заветного общего костра, грохались на обширные толстые ковры и наслаждались покоем.
Многие сидели у костра до поздней ночи, засыпали прямиком у него. Однако, наш герой прекрасно знал, что в кровати проснешься гораздо бодрее, чем на почти голой земле. И сон был единственной отрадой рабочего, вкалывавшего в Бромарских Каменоломнях.
Боец работал всегда как сумасшедший, наплевав на все ощущения опустошенного тела, неустойчивость, вызванную усталостью. Он перетаскивал камни так быстро, как перетащили бы за это же время четыре других рабочих. Кроме того, он всегда подбодрял бригаду. И товарищи также не отставали. Их команда была самой успешной в Каменоломне. И за это работягам платили под этим палящим солнцем тройное или двойное жалование. И каждый раз по истечению месяца эти работяги убеждались, что они пахали как быки не за просто так. Только в Каменоломнях эти жалкие 37 серебрянных могли показаться величайшей наградой… Только здесь НАСТОЛЬКО ценились вода и хлеб…
Однако, помимо всего, здесь также требовалось умение драться. Ведь юг страны был вечно подвержен нападениям Варваров. И если эти воины пустошей доходили до каменоломни – маленького отряда солдат, охранявшего шахту, не хватало. Поэтому рабочим тоже приходилось хватать первое попавшееся оружие со склада и оборонять каменоломню, кормящую их.
И однажды наемник попал в одно приключение, неизменно повлиявшее на его жизнь и утвердившее его кодекс.
* * *
-ВАРВАРЫ!!!
Всадник, в облаке пыли ворвавшийся в лагерь, спрыгнул с коня, побежав к владельцу каменоломни.
-Варвары!-запыхаясь, выкрикнул он-Примерно в полторых часах пути!
Наемник, стоявший неподалеку и услышавший эту фразу, ринулся к оружейной. Ему уже приходилось учавствовать в обороне шахты. Он успел немного научиться науке боя.
Во-первых – кольчуга. Во-вторых – арбалет и колчан. Далее – шлем, меч и щиток.
И вот, первым захапав самое лучшее из снаряжения, молодой боец выбежал на солнце, поспешив помогать перетаскивать камни из воза к примитивной катапульте. Да, они швырялись в врагов тем же гранитом, что и добывали. Ешё они приготовили груду камней и бревен, которая, если обрубить толстенный канат, повалится вниз, по склону, на налетчиков.
Однако, когда приходило время, всё оказывалось не так уж и просто…
Варвары ведь прекрасно знали все эти хитрости на своем не первогодичном опыте…
Неожиданно, до ушей рабочих и солдат донесся шум звучного рога.
Люди, гномы и иные увидели внизу, у подножия безлесной горы, здоровенный отряд. Всё это были натренированные с молоком матери, оттого мускулистые, загорелые на вечном солнце воины. Штаны из шкуры, окрашенные скудными, но надежными красками цветов ихних пустошей, подпоясанны широкими кожанными поясами. В мягких сапогах из такой же шкуры, как и штаны, никогда не сотрутся ноги на свободной равнине. На голове сверкает стальной шлем с бычьими рогами. В руках обычно меч, топор или тяжеленная дубина, вырезанная мастером почти из целого бревна. Тот, кто научился обладать этим сложным и громоздким оружием, должны обладать великанской силой. И ничего смешного! Двуручная дубина – оружие, требующеее ловкости.
Вождь дал знак к нападению взмахом двухстороннего топора.
Его маленькое войско направилось вперед по склону. Они карабкались, набирая напор. Хозяин каменоломни отдал приказ обрубить канат. Моментально вниз покатилась смертоносная лавина из бревен вперемешку с камнями.
Однако, Варвары внезапн | Однако, Варвары внезапно переползли в стороны. Опасность прокатилась мимо них.
Хозяин каменоломни и все остальные недоумели. Как они так ловко переползли на безопасное место?!
И тут наш герой, внимательно смотревший за ходом боя, понял причину. Противники изначально карабкались, постепенно и незаметно отходя в стороны. Они знали ловушку! И не собирались в неё попадаться. И только делали вид, что идут на верную смерть!
Теперь их армия разделилась надвое. Метать камни из катапульты в них при таком раскладе станет менее эффективно. Однако, если это хоть как-то урежет их число...
-ПЛИ!!!-владелец шахты махнул рукой влево.
Камень, пущенный из катапульты, полетел в левый вражеский фланг, раздавив нескольких неудачников и с жутким грохотом скатившись далее вниз, нанося армейке Варваров всё больше и больше урона.
Понимая, что обстрел уже начался, один из командиров противника выбежал вперед, возвигнув меч над собой.
-Быстрее!
Левый фланг зашевелился. В правый уже летел другой камень.
-А-А-А!!!
Противники с криками встречали катящуюся, словно лавина, погибель. Это и впрямь больше всего напоминало лавину. Смертоносный громадный камень кувыркался по полукаменному горному склону, гремя и подпрыгивая. Его полет невозможно было чем-либо остановить и всё, что попадалось на пути глыбы, необратимо сметалось.
Однако, тем временем, как правый фланг оправлялся от удара, левый успел продвинуться значительно выше. Варвары в прямом смысле слова бежали по склону. Ничто не могло прошибить их боевой дух. Ни какие-то камни, швыряемые катапультой, ни сбитое дыхание.
-ПЛИ!!!
Камень опять полетел в левый фланг. Однако, противники к тому времени успели разделиться на ещё два отряда, двигавшихся в немного разные стороны. Тому же примеру последовал правый фланг. Кроме всего прочего, Варвары перестали двигаться по прямой, запетляв зигзагами.
«Хитрецы проклятые!-выругнулся про себя хозяин каменоломни».
-Ладно!-скомандовал он-Обстреляем их!
-ДА-А!!!-поддержали рабочие, принявшись заряжать свои арбалеты.
Теперь они все сражались, прежде всего, за себя, а не ради бригады или увеличения жалования. Выживание – та неотъемлемая часть Бромарской жизни, как и титанический труд под палящим солнцем.
Варвары подступали к оборонявшимся.
-ДАВАЙТЕ!!!
На захватчиков посыпалась волна, точно пущенных в определенную цель, арбалетных стрел. После первой атаки Варвары пригнулись к земле, выставив вперед щиты. Однако, поднимались они с той же скоростью.
Некоторые из рабочих остались стрелять. Другие же выхватили оружие, скатившись на противников
Но Варвары оказались гораздо отважнее. Вместо того, чтобы продолжать идти полусогнувшись, вояки распрямились, также бросившись в ближний бой. Ловкие удары топор, дубин и расчетливые взмахи мечей против ополчившихся неумех, толком не знавших даже азов боя – разумеется, побеждали эти отважные и могучие воины. Однако, они же открывали свое презирающее доспехи тело для стрел.
Если болт впивался в плечо или ногу, крепыши продолжали сражаться как ни в чем не бывало. Яростные самоотверженые берсерки почти добрались до арбалетчиков.
Пустив последний болт в грудь одному из Варваров, наш будующий наемник сам бросился в схватку. Он хотел прорваться вглубь стана противника, чтобы задержать того. Отчаянный поступок, надо заметить…
Наемник побежал вниз. Внезапно, путь ему перегородил орк, решивший сделать подсечку. В мгновение ока боец осознал всё это, инстинктивно оттолкнулся от земли и пролетел далеко вперед, миновав противника.
Однако, вояка не рассчитал своих действий и грохнулся на край выступа, полетев со склона вниз. Кувыркаясь в пыли, обдирая колени заодно со штанинами, лицом целуясь с жесткой землей, злогерой напрочь отбил себе всё, что можно. Весь в пыли, крови и рваных ранах, наемник вскочил с земли только тогда, когда на него сверху занесли копье.
Ненавидящим всё взглядом рабочий уставилс | Ненавидящим всё взглядом рабочий уставился на этого Варвара, которому пронзил только что брюхо мечом. Сейчас было не время ворчать от боли! Если он хотел ещё побороться…
Что было дальше – наемник даже тогда помнил с трудом. Помнил, как он полностью отдался этой битве, как сражался, встретился с тем отрядом, что проник, как и он, в центр вражеского строя.
Они отчаянно сражались ради всей Каменоломни. Однако, в какой-то момент все эти воодушевляющие мысли развеял звук рога. Герой резко вздернул голову к верху. Хозяин шахты вовсю трубил, направляясь вместе с остальными наверх, к руднику, в более укрепленную часть. Бежали ВСЕ.
А они? Они специально самоотверженно бросились прямо в ад, чтобы облегчить жизнь всем остальным. И теперь ими, попользовавшись, бросают?! А ведь как много хозяин болтал вечерами с рабочими, как вникался в их разговоры, как подбодрял перед боем! Оказывается, только для собственного удовольствия! Он спокойно пользовался ими всеми как и тягловой силой, так и солдатами! Ему было наплевать на жизни людей с самого начала!
-Треклятая сволочь!-зарычал наемник, бросившись на врагов, как будто дрался в последний раз.
Однако, эта потрясшая его в одно мгновение мысль, мысль, вечно скрывавшаяяся и терпимая рассудком, внезапно всплыла из спокойного разума.
Она не давала ему покоя… Терзала… Всё происходжящее превратилось в сон… Сон…
Внезапно, удар дубины по спине заставил бойца отключиться. | * * *
Нет, после этого он не умер. Варваров удалось отогнать от камнеломни, однако воины степей утащили много пленных, судьба которых представляла из себя рабство. Герой очнулся. Его, связанного по рукам и ногам, тащил бородатый огр, что-то хмыча про себя.
Варвары были уже в пустоши. Они успели много награбить. И никто не станет преследовать их.
Пленных тащили целый день. Под вечер бросили рядом друг с другом и ушли разжигать костры.
Он вовсе не собирался идти вместе с ними на рынок работорговцев. Наемник стал думать, каким образом ему бежать.
И через два дня, ночью, он сбежал. Никто не стал его догонять.
Боец не знал куда бежать, нсясь наообоум в обратную пути Варваров сторону. Целую неделю бедолага проплелся по диким безлюдным пустошам. Единственый раз, когда ему повезло – это то, когда он наткнулся на источник воды и долго и жадно хлипал. Он возненавидел жизнь за эти несколько дней, возненавидел палящее солнце. Единственное, в чем признавал радость вояка – это голубое небо, раскинувшееся над ним и прохладным ветерок.
Голодный, полуживой, он всё же добрался до Каменоломни. И что было когда он явился к владельцу…
Дохлого, чудом выжившего, грязного и голодавшего почти неделю путника скромно накормили плошкой супа и вновь взяли к себе, потребовав чуть ли не на следующий же день вкалывать, как и прежде. Хозяин ещё и встретил его радушно.
-О, Дморт, ты вернулся!-воскликнул богач.
Наемник даже не собирался сдерживаться.
-Ещё бы!-рявкнул он-После того, как ты отпустил работорговцам сорока своих людей!
Хозяин промолчал, с недоверием глянув на него. Этот злодей явно не собирался отвечать. Однако, боец потребовал этого:
-ГОВОРИ!
Другие отошли в сторонку. Наемник явно переходил рамки.
Но и в этот раз хозяин не ответил.
-Ты что – НЕ ПОНИМАЕШЬ?!-заорал во всю глотку вояка-Их продадут как рабов по всем степям! Тебе что, НАПЛЕВАТЬ?!
Лицо наемника выражало искренее непонимание, которое резко перешло в злобу.
-ОТВЕЧАЙ!!!
И он было бросился на владельца Каменоломни, однако его схватили под оба бока солдаты.
-А ты доигрался… Проваливай! И только попробуй вернуться – я упеку тебя в другую каменоломню – для преступников!-бросил богач, развернувшись.
И вояка снова покатился по склону, проклиная всё на свете. Единственное, в чем ему повезло – это то, что он зарыл свои сбережения в стороне от каменоломни. И ночью он вернулся, выкопал деньги и убался восвояси.
К тому времени наемник пробыл в Каменоломнях 4 года. Однако, эти места вовсе не сотворили из него железный кулак. Никто бы не заподозрил, что он ветеран тех мест, если бы он сам не рассказал бы об этом. Никакие невзгоды не очертсвили его спокойный характер. Кроме этого случая. Наемник навсегда запомнил поступок этого скота! В дальнейшем он всё чаще сталкивался с этим наплевательским отношением к тому, что окружает тебя. И он, испробовав это всё безразличие на собственной шкуре, не собирался походить на таких, как этот владелец шахты. | * * *
Худо-бедно, но на то, что он схоронил, воин смог пройти двухлетнюю солдатскую подготовку и купить заветное разрешение свободного дела с разрядом: «Предоставление частных воинских услуг».
Собственно, на этом его длинющий и тяжеленый путь к свободе и завершился. И боец навсегда запомнил две вещи: «Свобода достается тяжелым трудом!» и ещё кое-что, гораздо более важное: «Нельзя быть безразличным ко всему, что окружает тебя. Даже к мелочи».
Вот и его короткий кодекс!
* * *
Оказалось, что ехать им оставалось не так уж и долго. Раненные провалялись под легкий скрип колес и небольшую тряску до обеда. С обоих сторон от мощеного пути, если оглядеться, раскидывалась равнина, поросшая травой, частые крестьянские поля, заросшие спеющей золотой пшеницей, зелеными зарослями кукурузы и овощами. Где-то далеко на горизонте высился лесной массив. Вот там вот, справа – ельник. Ещё час проехали – и его сменила березовая роща.
К дороге из деревень подводили широкие хорошо утоптанные тропы. Иногда в противоположную сторону от их направления проезжала тележка какого-нибудь селянина, который вез свой товар на продажу в другую деревню. Если же повозка ехала туда же, куда ехала телега наемника – значит, этот крестьянин собирался торговать в городе. Поскольку в окрестностях самым близжайшим городом являлся Мид.
И вот, когда уже наступил поздний день, путники въехали, продолжая двигаться по той же самой мощеной дороге, в душистый сосновый лес. Солнце пропало, в тени путники почувствовали себя иначе, чем на открытой дороге. Но и путь перестал быть таким открытым и ровным. Телега постоянно подпрыгивала, когда вскатывала на подъемы и спускалась с них. И вот – гном-кучер свернул на просторную тропу. Четверть часа езды – и деревья впереди будто бы расступились, открыв дорогу на здоровенную постройку из кирпича. Три этажа, большие окна, обитые снаружи и внутри дубовой рамой. Вход представлял из себя роскошно отделанную толстую дверь. Вокруг этого приюта для больных раскинулись цветочные клумбы. В стороне находился колодец, близ которого стоял дровянной сарай. Около этого сарая, в свою очередь, находился ещё один – для простого хозяйственного скарба. Все запасы, а также самое ценное, лежали исключительно в подвале самого здания.
И это было правильно. Ведь, несмотря на внешнюю благополучность Хъентеркама, страна кишала преступностью. Воры, разбойники… В каждом городе это было целой проблемой. Солдаты то и дело ловили новых, швыряли в рудники, бандитов и вовсе вешали. И в каждом городе почти каждую неделю происходили казни десяти-пятнадцати человек.
Но преступности не убавлялось.
Странно… Для благополучной страны. И всё же, Хъентеркам был благополучен, но скромен. А скромная однообразная жизнь многим была не по душе. К тому же – нужно было много работать. И это тоже мало кого устраивало.
Воры покушались даже на лечебницу, с которой особо нечего взять. Сюда мог придти каждый нуждающийся и его бесплатно брали под свое спасение. Добродетели этого дома существовали на государственные деньги. Впрочем, тот, кто желал, мог после выздоровления помочь лечебнице, сделав для неё что-нибудь. Например, починив крышу или помогя ухаживать за клумбами. Кто-то здесь оставался даже подолгу. Если ему было некуда идти.
Повозка остановилась. Гном привязал лошадь к специально вбитому колу. Потом кучер поспешил выгрузить с телеги раненных. Сперва он запрыгнул на повозку. И… Наемник разинул рот.
Дварф поднял солдата, спрыгнул вместе с ним на землю и понес своего подопечного на руках прямо к двери. Нет, боец, разумеется, слышал, что гномы наделены горной мощью. Но чтобы они были НАСТОЛЬКО сильные…
-ХОЗЯИН!
Закричал кучер тоже не слабо.
Те, кто находили за дверью, просто не могли его не услышать.
Уже через полминуты зазвенели ключи – наемник это слышал, даже сидя в телеге, и д | Те, кто находили за дверью, просто не могли его не услышать.
Уже через полминуты зазвенели ключи – наемник это слышал, даже сидя в телеге, и дверь с железным скрипом отворилась. Изнутри выглянул пожилой худощавый «хозяин», с добродушием на лице встретив гостей.
-Добрый день, Трамбир! Снова привез к нам своих гарнизонщиков?
Дварф кивнул.
-Слушай, у тебя есть что пожевать?-ответил на приветствие Трам-С этими вояками даже не поешь хорошенько!
Гном выругнулся.
-Платят-то мелочь!
Трам перенес обоих вояк до столовой. «Хозяин» принес здоровенный поднос с четырьмя мисками супа, одной тарелкой с курьими ножками и кувшином с пивом в комплекте с глинянной кружкой.
Гном принялся медленно разделываться с полученным богатством. В то время, как раненным принесли по миске супа и по две сырных лепешки вдобавок с плошкой салата из трав и репы и кувшином смородинной браги на двоих.
Пока все ели, лекарь осматривал двух подопечных.
-У тебя вывихнуто плечо и несколько порезов-говорил он, повернувшись к солдату-У тебя-повернулся в другую сторону-Тебя спасла кольчуга… Порезов нет. Зато кто-то очень хорошо врезал кувалдой по носу. Лицо разбито. Потерпишь недели две – наши маги-медики вернут всё это в нормальное состояние.
-Спасибо!-кивнул наемник. Он очень уважал этих врачей, которые никогда не брали денег за свою помощь. Сколько жизней они спасли! Жуть как много!
Он уже бывал здесь. Он вообще часто бывал в этих краях. Но «хозяин» так его и не знал.
-А как твое имя?-поинтересовался лекарь.
Наемник ответил, отпив браги:
-Дморт!
На самом деле, сюжет ещё даже не развернулся. Если понравится, выложу продолжение -))) | | Ну, как-то так... ) | | Ладно, подожду чуть-чуть... | | А мне нравится =) хорошо написано. Я бы с удовольствием почитал продолжение. | для Ховорун:
Нормально, продолжай. | для Ховорун:
есть некоторые неровности, повторяющиеся слова (напр. имелся, иметься и тд.) в одном предложении, это режет по уху. а так не плохо, для того жанра,в котором написан рассказ, правда сюжет похож на многие другие, но есть свой слог, читается, за небольшими исключениями, легко. | 2
Лихая жизнь.
Дморт ненавидел оставаться неблагодарным и поэтому не мог просто так уйти из того места, где каждый день так тщательно ухаживали за его лицом. Кровавые трещины пропали, нос тоже вправили. Удар ещё долго будет гореть по лицу, однако – боль тоже пройдет.
Наемник целую неделю заготавливал дрова для лечебницы. Пожалуй, эта милая крошка не стоила и толинки той благодарности, которую он должен был выразить. Но, всё же – это было единственным, что Дморт мог сделать. Вздохнув, вояка подумал: «Ну, ладно. В конце-концов, я не могу всю жизнь положить на них!».
И вот через неделю Дморт, взяв у лекарей немного еды на дорогу, отправился в путь. Он пойдет по дороге. Цель – город Мид. Только в городе путник сможет надлежащим образом привести себя в порядок и отыскать новую работу. А также забрать свою награду за участие в разгромлении разбойничьего лагеря в лесу.
Однако, всё это произойдет только через два дня. Но Дморт привык к неожиданным приключениям, к пешему передвижению. Он часто оставался без денег, потеряв большую часть снаряжения. После таких приключений приходилось оправляться. Пристроиться на мелкий заработок, быстро накопить денег на всё необходимое. Потом снова наниматься на воинскую работу. Обычно боец выполнял задания, где он просто прикреплялся к небольшой кучке солдат или таких же наемников. Они разыскивали воров, заявлялись в опасные городские районы или на заброшенные в лесу лесопилки, хижины, где обычно и сидели разбойники. Иногда их направляли на реки или пристраивали к торговым обозам. Иногда они охраняли границу. Однажды Дморта даже попросили выступить на бойцовском турнире с условием, что тот добьется высокого места и отдаст весь приз нанимателю. А наниматель выделит из выигрыша ему 20%.
Самое интересное, что наемник справился. И занял четвертое место, за что ему дали 250 золотых – довольно приличные деньги. Эх, но львиная доля досталась, конечно же, нанимателю.
Дморт выделялся среди прочих наемников. Скажем так, из пяти разных претендентов наниматель предпочел бы двух – самого лучшего и Дморта.
Однако, Дморт брал высокие цены. И многие соглашались доверить ему свою проблему скрепя зубы.
Но Дморт непревзойденный воин. Чтож, только это не позволяло ему навсегда вылетить из наемнического мира.
* * *
По лугу скакало двое всадников на гнедых конях. Впереди высилась деревня, но наездники пролетели мимо земледельчесских хибар. Они мчались во всю прыть. Мощные копыта скакунов отпечатывали в грязи глубокий след, хлюпая и разбрызгивая жидкую землю.
Совсем недавно прошел дождь. Путники до сих пор так и не сняли свои сырые плащи, только откинув назад ненужный капюшон.
Посвежевшее голубое небо отгоняло прочь острые восточные серые облака.
-Кнелли, подожди! Я не могу больше!-закричал ребенок, скакавший сзади.
Точнее, это был не совсем ребенок. Однако, в его 15 лет его трудно было назвать юношей. Приличного роста, очень худой, он явно всё свое время плохо развивался. Даже лицо больше детское.
Мальчик выглядел немного больным. Он вообще не был выносливым, плохо терпел дорогу из-за тряски. Его часто рвало после долгой скачки. Но им часто приходилось так убегать, и никуда нельзя было деться.
Хватаясь за поводья слабыми ручонками, паренек заставлял себя держаться. В голове отчего-то помутилось. Появилось ощущение нарастающей рвоты. Такое бывает, когда попадаешь в очень душное место. Да, невозможно сделать носом глоток. Всё, что тебя окружает, становится бесполезным. Ты сам можешь не понимать, что с тобой стряслось… А также – ты не улавливаешь момент, когда неожиданно грохаешься в обморок.
А через миг ты очухаешься, потому что тебя громко сквозь небытье позовут.
Мальчик уже прекрасно знал эту последовательность. Но он держался. Изо всех сил держался, пытаясь сохранить ос | Мальчик уже прекрасно знал эту последовательность. Но он держался. Изо всех сил держался, пытаясь сохранить осознание происходящего…
-Тихерет, только не думай!-к пареньку через плечо обратилась взрослая девушка-Терпи! Слишком рано останавливаться!
Тихерет не ответил. Он чувствовал, что если ответит – его просто-напросто вырвет.
Кони преодолели луг, переехали полузрелое поле, вытоптав по дороге росшую на нем пшеницу, умчались за горизонт, свернув в лес. Некоторое время проскакали по лесу, пока не достигли речушки
Девушка по имени Кнелли затормозила коня, спрыгнула вниз. Тихерет, ещё окончательно не осознав, что невыносимая скачка окончена, не мог понять происходящего. Неожиданно, паренек покачнулся. Кнелли подхватила того при падении, осторожно сняв с седла.
Кнелли привязала коней к деревьям. После этого – склонилась над мальчиком.
Это была высокая загорелая девушка, одетая в плотные льняные штаны темно-бледно-зеленого цвета, кожанную рубаху с засученным рукавом, поверх которой ещё был шерстянной жилет. За кожанный ремень были уткнуты четыре ножа, несколько цепочек и кошельков.
Длинные с рыжиной волосы аккуратно лоснились за спиной. Кнелли характеризовали её глаза – живые, отважные, которые точно смотрели на цель и знали способ её достижения. Такие глаза принадлежали опытному и бесстрашному вору.
А кому могли принадлежать всякие цепочки, несколько мешочков с добром? Тоже только вору.
А у кого на коне мог покоиться спешно накиданный мешок и какая-то сумка? Это не совсем походило на снаряжение конного путника.
Кнелли не удивилась бы, если наткнулась бы в лесу на плакат: «РАЗЫСКИВАЕТСЯ: «Плутовка» Кнелли». «Плутовкой» её прозвали из-за её стремления идти на большой риск ради большой награды и, при этом, умения хитро убегать сухой из воды.
Да. Убегать. После того, как ты ночью проникнешь в дом какого-нибудь богача и стащишь ценную вещицу – опасно оставаться в этом же городе. А Кнелли из-за того ещё и не ловилась, что она не такая дура.
Однако, в данный момент она на пару минут забыла о своих воровских делишках.
Кнелли усадила Тихерета на сухое место.
-Ты как?-спросила воровка.
-Лучше!-вялым голосом ответил мальчик.
-Не верю! Пока нормально не заговоришь – не поверю. Вот, съешь!
Воровка достала откуда-то из карманов затерявшееся в них яблоко.
Паренек закусил. Пить ему всё равно пока нельзя было.
Постепенно, рвотное ощущение пропадало. Хотя, Тихерет замечал это не особенно ясно. Он сидел на мокрой траве, покорно выжидая пока придет в себя. По спине пробил пот.
Он ненавидел все эти «путешествия». А Кнелли в то же время прекрасно понимала, что они не имеют права оставаться здесь долго. Как только Тихерет придет в себя – надо скакать дальше. Лучше, если они переберутся через окрестности этого города к вечеру.
-Я отлучусь на минутку-внезапно произнесла девушка-Хочу разведать, где тут место помельче. Мы должны перебраться через эту речушку.
У мальчишки внезапно прорезался голосок.
-Сестренка!
Воровка обернулась.
-Пожалуйста, дай мне времени отдохнуть! Я не могу больше!
Кнелли вздохнула. «Ну вот!-подумала». Но Тихерет прав. Обычно он терпит. И если говорит, что больше уже не может…
-Давай выздоравливай!-усмехнулась в ответ воровка, зашагав по сырой траве прочь.
* * *
Путники скакали по размытой грязной тропе, озаряемой рыжими лучами заката. Тихерету сегодня и впрямь было намного хуже, чем обычно. Когда они отъехали от реки, Кнелли поняла, что мальчик и в седле-то удержаться не сможет. Пришлось усадить его к себе, а его коня привязать за поводья к своему седлу. Но даже так парнишка чудом держался, чтобы не потерять сознание.
День кончался. Они должны были уже останавливаться на привал. Но где?
Проскакали ещё. Вместо рыжих лучей наступили темно-лиловые сумерки. Усталость навалилась уже даже н | Проскакали ещё. Вместо рыжих лучей наступили темно-лиловые сумерки. Усталость навалилась уже даже на Кнелли. Но уж кому-кому, а ей точно нельзя было показывать этого.
Наконец, зашли в лес. Пробравшись по этому лесу подальше, воровка остановила коней, сразу же начав обустраивать ночлег.
Первым делом она сняла Тихерета со скакуна, закутав мальчика в шерстянное одеяло. После – стала обустраивать место для костра.
Через час всё уже было готово. На огне покипывал овес. Тихерет лежал на циновке, закутанный в две одеяла. Сейчас он выглядел больным ещё и потому что с задумчивостью глядел на костер. С унылой задумчивостью.
Кнелли не могла этого не заметить.
-Что такой грустный?-усмехнулась воровка.
-Да так…-пробормотал Тихерет.
Наступила тишина. Кнелли пожала про себя плечами, помешала готовившуюся кашу и стала пересчитывать содержимое своих мешочков. На ладонь высыпалась горстка золотых и серебрянных монет. «Неплохо!-подумала наша сорвиголова, сняв с седла дорожную сумку. В ней хранилась главная её добыча – золотой кубок, инкрустированный аметистами. Этот кубок являлся фамильным, на дне был изображен герб семьи, которой эта вещица принадлежала. Это не простая реликвия. Купец, которому чаша принадлежала, даже не догадывался, что это вовсе не наследство его прадеда. Эта реликвия из дома лорда, которую когда-то таким же образом выкрали.
Всё это Кнелли знала от дилера на черном рынке, который и предложил ей достать этот кубок. За очень щедрое вознаграждение.
Неожиданно, молчание и треск костра нарушил тихий голос:
-Почему мы так живем?
Кнелли обернулась.
-А?
-Почему мы воруем, шляемся из города в город? Почему нашей жизни всё вокруг угрожает?
-Потому что-девушка уселась у костра-Жизнь трудна. Мы постоянно трудимся, работаем. Все эти скачки, погони – борьба за счастье.
-Борьба за счастье?
-Угу. Посмотри, Тихерет – мы свободны, как ветер! Мы бродим по этому треклятому миру, в то время как остальные всю жизнь сидят на одном месте! Наша жизнь полна событый, ветра, ощущений и духу! Но она и трудна. Но именно в этом труде познается счастье! Счастье борьбы. Скажи, если бы всё было отлично и не пришлось бы бороться, за что борешься – разве ты испытал бы счастье от получения этого?! Это бесит… Бесит, что за свою жизнь надо бороться, за право жить этой жизнью… Но это и здорово. Между прочим!
Тихерет вздохнул.
-Ветер… Наверно, да. Я бы этого всего не увидел бы… Если не эта борьба. Не знаю. Я никогда не жил спокойно. Даже не знаю что это.
-Ну, я тоже. Странно, но меня даже не тянет.
Пламя костра колыхалось. В чарующем огне отображался бесспокойный дух двух лихих странников. Минут через пять они, наконец, перекусят.
Да уж – лихая жизнь разыгрывает аппетит! | 3
Знай себе цену!
Дома города Мид встретили всадников с полным равнодушием на белых стенах. Было ранее утро. Кнелли и Тихерет неспешно проезжали над деревянными балконами, треугольными черепичными крышами, знаменами, возвышавшимися над их головами. В это ранее время все ещё спали. Но кто-то уже начал поодиночке выходить из своих домов.
Всадники свернули за улочку, преодолев узкий райончик. Продолжали петлять. Торопиться им было некуда, но всё же Кнелли понимала, что ей же лучше быстрее встретиться с дилером.
Ещё один поворот, и ещё. Они выехали на новую улицу. Тут воровка спрыгнула с коня, повелев жестом Тихерету сделать то же самое. Кнелли прошла немного вперед, но вскоре изменила направление пути в сторону. Мальчонка догадался к какому именно дому она идет.
И впрямь – путница остановилась у двери, четко, но не создавая наружного шума, постучавшись.
-«Кучер», открывай!
Ответа не было.
-«Кучер»-громче крикнула Кнелли-Хорош спать! Не заставляй «Плутовку» ждать!
Кажется, «Кучер» её всё же услышал. Потому что через полминуты дверь отворилась.
-А, здравствуй!-негромко произнес он, обратив взгляд на Тихерета-Опять с этим щенком?
Воровка оскалилась.
-Слушай, хоть ты и оказал мне услугу тем, что заметил… Но я не позволю, чтобы ты называл его «щенком».
Быстрые и ловкие пальцы сомкнулись на горле черного торгаша.
-Понял?
«Кучер» от неожиданности расстерялся. Он знал, что Кнелли не станет его убивать.
-Ну, ладно. Извини-он отпрянул в сторону, потерев шею-Просто зря ты с ним возишься!
-Не твое дело!-отрезала воровка, зайдя вместе с Тихеретом внутрь.
Дилер заперел дверь за ними.
Его дом выглядел ветхо. Темный, заставленный всяким хламом вроде гнилых досок и пыльных стеклянных банок, освещаемый дневным светом через одно-единственное окно, распологавшееся почти у самого потолка. Окно это, обитое толстой крестовой рамой, не было ничем застекленно. Ветер спокойно пролетал в жилище, дождь также задевал немного.
Верхние этажи также принадлежали «Кучера». И кроме «Кучера» здесь никто не жил. И никто из соседей даже подумать не мог о его делах. Кому взбредет в голову, что какой-то незаметный и непримечательный старик, ходящий уже не одну неделю в засаленной рубашке и жилетке, раскручивает подпольное дело.
Кнелли имела с ним дело впервые. Воровка имела привычку менять клиентов, заодно и с привычкой постоянно менять место жительства. И в этот раз её что-то насторожила. Какое-то предчувствие… Будто-то что-то пошло неправильно.
«Кучер» отвлек её размышления.
-Доставай пока её!
Авантюристка вынула из мешка чашу, поставив её на стол. Дилер принялся вертеть её в руках, изучая до малейшей черточки знаки подлинности. Он вертел её довольно долго. Кнелли вполне могла это понять. Никто бы не хотел платить за подделку.
-Ага. Знак внутри, сверху покрыт редким прозрачным металлом. Остальное – золото, да. И такое просто так не погнешь. Доказательство качества. Очень высокого, кстати. Да… Эх, жалко проверять камни! Такую красивую чашу молотком портить! О, нет. Она слишком дорогая для этого.
-Ну-с!-обернулся к воровке-Жди! Я за своей частью!
И он убежал по лестнице наверх. Кнелли насторожилась, глядя ему вслед. Предчувствие усиливалось. Воровка напряглась, пытаясь понять что именно ей не нравится. Внешне никаких признаков опасности не было. Однако, кое-что всё же есть…
И тут она внезапно вспомнила. Разумеется! Дверь!
Когда Кнелли приходила к «Кучеру» в первый раз, то отчетливо помнила как тот закрывал дверь на несколько совершенно разных замков. Даже цепочку повесил. А сейчас дилер повернул только один замок. Эта мелочь почему-то очень насторожила Кнелли. Будто бы он сделал это специально. Специально облегчил кому-то жизнь…
Но «Кучер» снова не дал додумать Кнелли, вернувшись с верхнего этажа. Старик тащил в правой руке обыденный с виду деревянный су | Но «Кучер» снова не дал додумать Кнелли, вернувшись с верхнего этажа. Старик тащил в правой руке обыденный с виду деревянный сундучок.
«А вот и выручка!-подумала воровка».
Дилер спустился, открыл сундучок на столе. Крышка отлетела. На свет выглянули золотые монетки.
-Всё твое!-равнодушно бросил «Кучер», поспешив взять чашу.
Кнелли взяла одну монетку, с силой надкусив. Зубы оставили след. Воровка удоволитворенно кивнула про себя, забрав весь сундучок.
Внезапно, воровка, вскользь на прощанье оглядывая помещение где находилась, осеклась, подняв глаза наверх.
С лестницы прямо на неё был наведен арбалет.
Мысли вс пыхнули в голове со страшной скоростью. Предательство! Этот торгаш сговорился с солдатами и продал её. Почти тупик. Если она шелохнется – ей конец. Если дернется Тихерет – стрелок переменит свое внимание на него, а Кнелли в это время успеет метнуть нож. Но солдат в каске, в нагруднике. Так что – смертельной раны в любом случае не получится…
Пока воровка прикидывала, сзади раздался звон ключей. Кто-то снаружи открывал дверь.
ПРОКЛЯТЬЕ! Они и снаружи притаились.
События разворачивались стремительно. Дверь резко распахнулась. Из неё тотчас же вылетели солдаты. Впереди – мечники. Сзади – стрелки.
Кнелли схватилась за кинжал, всадив лезвие под живот первому подвернувшемуся под руку противнику. Арбалетчик будто с цепи сорвался. Меткая стрела предупреждающе попала воровке в предплечье. Кнелли от неожиданности зашипела, пропустив защиту на один миг. И этого мига было достаточно, чтобы один из солдат с бряцаньем замахнулся цепью – оружием, которое использовали для усмирения преступников.
Но всё же воровка совладала с собой раньше. Рука с ножом взмыла вперед, встретившись с цепью. Ловакие пальцы схватили цепь, которая натянулась, обвившись вокруг руки. Резкий рывок – солдат полетел на Кнелли, от неожиданности потеряв равновесие.
В то время, как другой замахнулся сзади цепью…
Неожиданно, когда цепь почти достигла цель, её остановила худенькая, может, не как у Кнелли, но тоже верная рука. Тихерет встал между Кнелли и солдатом. Глаза мальчишки отважно горели.
-Псеныш!
Солдат замахнулся со всей силищи, ударив паренька ладонью в кольчужной перчатке. Тихерет издал короткий восклик, грохнувшись на грязный пол в стороне.
Кнелли, собиравшаяся завершить свой удар ножом в глотку, осеклась. В голове стремительно промелькнуло: «Тихерет?».
Полет ножа замедлился. Этого хватило солдату, чтобы схватить воровку за руку как раз перед тем, как клинок вонзился бы в его шею. Преимущество скорости перед силой истекло. Солдат, держа Кнелли за обе руки, сделал хитрый разворот, в полете бросив цепь и вывернув руку Кнелли так, что теперь её же собственный нож уткнулся воровке между лопаток.
Всё закончилось. Её скрутили окончательно.
-Только троньте его!-заорала авантюристка.
Капитан солдат, рослый и широкоплечный воин в кольчужном капюшоне и с темно-бурой бородкой вокруг рта, изумленно уставился на паренька, вскочившего и попытавшегося напасть на солдат. Тщетно. Его снова отбросили.
Один из солдат даже разозлился, замахнувшись на Тихерета цепью.
-Отставить!-рявкнул капитан.
-Не трожьте его!-снова заорала Кнелли.
Воровке нацепили на руки кандалы, подняв на ноги. Теперь она смотрела капитану прямо в глаза. Лицо перекореживало от ненависти, непередаваемой описанием, от досады, что её, которую никто никогда не мог поймать, какой бы рискованной авантюра ни была бы, внезапно предали и схватили. Но в этих же ненавидящих его глазах капитан разглядел искренность просьбы этой бандитки.
-Вам нужна я, «Плутовка» Кнелли! Меня на плаху и ведите!-едва ли не брызгая слюной, зарычала Кнелли, продолжая в упор смотреть капитану в глаза.
Тот с невозмутимым выражением лица молчал. Один из подчиненных спросил:
-Так что с ним делать?
Капитан не отвечал. Кнелли, разозлившись только больше, заорала прямо в ухо | Капитан не отвечал. Кнелли, разозлившись только больше, заорала прямо в ухо:
-УСЛЫШЬ МЕНЯ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!!!
Солдат презрительно отпрянул.
Неожиданно, он покосился на торгаша, который во время битвы поспешил отойти в сторонку.
-И этого в кандалы тоже!
«Кучер» мгновенно переменился. Гримаса равнодушия сменилась на выражение ужаса.
-Но ты же клялся! Я же вышиб из тебя клятву!-залепетал дилер.
Капитан усмехнулся.
-Знаешь, для меня все клятвы ворью топчутся под моим сапогом!-ответил солдат.
А остальные уже нацелил на него арбалеты.
Старик почувствовал холодный пот по спине. Однако, не растерялся, внезапным движением сорвав с пояса круглый пузырек с какой-то жидкостью и метнув его в солдат. Флакон разбился, разбрызгав свое содержимое в стороны. Все, на кого попали брызги, дико закричали и стали хвататься за лица или ноги. Их будто бы всех разом обожгли.
-Кислота!-прошипел капитан. До него и тех, кто держал Кнелли, опасная жидкость не долетела-Проклятье! Этот ублюдок сейчас уйдет!
Торгаш уже скрылся наверху. Капитан самолично понесся за ним, крикнув остальным, чтобы ждали здесь. Однако, когда тот взбежал на второй этаж, он только успел увидеть промелькнувшую в окне невысокую жирную фигуру с длинными седыми волосами, развевавшимися по ветру.
Прыгать за ним капитан не стал, только покачав головой.
-Хитрая тварь!-выругнулся хъентеркамец, оторвав взгляд от окна.
Хм! Но теперь у этого старика будет куча проблем. Он потерял свою торговую точку, дом, рухнуло целое дело. Ох, много же у него неприятностей будет!
Солдат спустился.
-Пойдемте!-скомандовал.
Тут Тихерет снова зашевелился. Однако, Кнелли прервала его.
-Сиди! Тихерет, не вмешивайся! Пусть уводят! Это рано или поздно должно было произойти…
Воровка вздохнула. Её вывели из дома, погнав за шкирку по улице в нужном направлении. Мальчишка выбежал вслед за ними, попробовав ещё один раз вступиться. Но его опять просто отбросили.
Больно шлепнувшись о мостовую, Тихерет закричал, надрывая голос:
-КНЕЛЛИ!
К сердцу подкатывали всхлипы. Лицо мальчишки искривилось, из глаз полились слезы. Он плакал, навзрыд произнося её имя, и не был в силах бороться с плачем. Тихерет протянул в сторону уходящей Кнелли руку, закричав ещё громче:
-СЕСТРЕНКА!!!
Но Кнелли не обернулась. Воровка прекрасно слышала его крики. Но не оборачивалась, продолжая идти. Через силу она сглотнула подкатывавший всхлип, прошептав:
-Тихерет…
Тихерет распластался на мостовой, продолжая рыдать. Он страдал от боли. От этой невыносимой боли. Он корил себя, между прочим, ещё и за то, что ничего не мог поделать. Он, слабый, постоянно какой-то хворой… Он не был ровней этим мощным здоровенным солдатам.
Он знал, куда ведут Кнелли… Он прекрасно знал, что её казнят вместе с остальными преступниками… Он знал это… И плакал.
-Сестренка!
На улочке наступила тишина. Не было ничего слышно, кроме всхлипываний мальчишки.
-Сестренка!
Переборов всю ту подавленость, что на него навалилась, Тихерет медленно поднялся на ноги. Солнце постепенно поднималось к середине, предвещая начало нового дня. Утро кончалось. На улице не было никого, кроме Тихерета. Никого, кто мог бы помочь…
-Я спасу тебя, сестренка!-прошептал мальчик.
Он прошептал это с увереностью, которую неимоверно трудно даже представить. Будто бы он сам полез бы в эту петлю, намучавшись сперва в самых ужасных тисках, если бы не сделал бы этого.
-Я спасу тебя! |
1|2К списку тем
|
