Форумы-->Творчество-->
| Автор | Хроники Смутного Времени |
|---|
Возрождение проекта, с которого и началась моя творческая жизнь... Писался для этой игры и про неё, но ведь мы растём, с нами потенциал, а, значит, и амбиции не дают покоя! Теперь будет новый мир, своя история, свои правила. Кто-то в чём-то будет узнавать игру, кто-то - классику фэнтези, а кто-то почерпнёт что-то новое для себя в этом произведении, что живёт во мне больше трёх лет, да только сейчас начинает обретать форму... И я начинаю ;)
Часть 1. С чего начинается смута…
Пролог
« Годы берут своё. Казалось, вроде бы всё идёт прекрасно, но попадает камешек в жернова привычного порядка вещей, и мир сотрясают колебания. Смерть ли это человека, или целого материка, но конец неизбежен. Люди называют это судьбой, говорят, что всё предрешено… Они правы. Не во всём, конечно, а только в небольшой доли: Боги подарили всему выбор. Точнее – начало и конец. А то, как они придут к этому концу, и когда он наступит – решать уже остальным. Умереть в преклонном возрасте в окружении потомков, в горячке боя с родным мечом в одеревенелых руках, за письменным столом с отравленным клинком в спине, в холодном бреду, только начиная познавать мир… Путей много, конец един. И лишь ты решаешь, как подойти к финалу.
Тысячелетиями земли мира Виалир утопали в крови бесконечных войн, пока не настал относительный порядок на обжитой территории – семь рас подписали пакт, ознаменовавший рождение первой и единственной Империи. Союз Семи Свободных Рас, или Империя Олудар. Так нарекли её жители материка Лунаэнриз, что значит Падшая Луна, где и собрался Союз. Расчётливые люди, живущие долгом чести. Мудрые маги, посвятившие жизнь познанию. Дикие варвары, что превыше силы чтят только отвагу. Светлейшие эльфы, чья суть наполнена гармонией. Хитрые дроу, каждый шаг коих подвергается расчёту. Циничные некроманты, забывшие, что значит жить. Алчные демоны, ищущие выгоду в каждой сделке. Семь казалось бы разных, но могучих рас смогли договориться и прийти к единоверному решению. Они основали государство, погрузив исследованную территорию материка в гармонию. Но долго ли эта гармония продлится? Настанет день, когда рухнет основание, и пирамида порядка развалится. Тогда могучая Империя Олудар потеряет своё имя и развалится в распрях рас. Только это не конец, а начало новой жизни страны. И появится тот, кто способен объединить кровных врагов, а за ними и все концы семигранной звезды новой Империи.»
… Летописи пережитых лет грядущего стр.177 «Крах» за 23 год от создания Союза Семи Свободных Рас… | Покушение
Глухой стук по прошитой стальными листами дубовой двери отвлёк правителя Союза Семи Свободных Рас, благословенного Рэндомом Пиила Шестого, от вдумчивого чтения книги Пророчеств. А ведь он только дошёл до своего любимого момента под названием «Крах»… Ещё в младенческом возрасте он испытывал благоговение перед этими строками – кто знает, может именно на нём окончится династия и начнётся смута? А ведь он ещё не женат и не оставил себе преемника… Но зачем о грустном, когда идут рабочие будни, а у императора Пиила эти будни без выходных? Шестой правитель Империи Олудар знает своё дело и, в отличии от Пиила Третьего Распутного, тратит свою жизнь исключительно на благо страны.
Неизвестно уже почему, но именно людям отдали пост зиждителя Союза. Наверное, они единственные, в ком ещё остались честь и благородство. Может быть, их проще будет скинуть, если начнут использовать полномочия себе в утеху. В любом случае, династия Пиилов твёрдо обосновалась на этом месте, и Империя развивается. Стоит заметить, что нынешний император добился, пожалуй, большего, чем все предыдущие – в свои двадцать три года Пиил Шестой Строитель вошёл уже в историю Виалира как объединитель земель. Расторгнутый Третьим Пиилом союз с демонами привёл в те годы к расколу – пришедшие из Ада отделились от Империи и своевольничали, но Пиил Шестой смог исправить ошибку предка, и демоны снова вступили в Союз Семи Свободных Рас.
Снова стук в дверь, и, цокнув языком, Пиил разрешил войти. В рабочий кабинет правителя Империи вошёл статный мужчина средних лет. Гладко выбритое лицо не выражало эмоций.
- Зачем пожаловал?- спросил своего генералиссимуса император.
- Ваше преображенство, во внутреннем дворе правого флигеля уже собрались все вышестоящие чины, ждут только вас. Или вы забыли, что сегодня хотели предоставить свои наработки по дальнейшему развитию страны?
- Я ничего не забываю,- нахмурился Пиил.- Ты стал себе слишком много позволять, дорогой Калир. Ступай, я скоро подойду.
Министр по военным делам откланялся и вышел. Император с тоской вздохнул и встал из-за стола. Как же ему надоели эти формальности с явками, презентациями и выслушиваниями мнений своих подчинённых… Сразу вспоминается система диких племён степи: вождь сказал – народ сделал. Народу не понравилось – вождь показал кулак, и народ всё равно сделал. А в наши дни, когда монархия уже не имеет той силы, что прежде, а в силу входит демократия – бюрократы захватили власть.
Пиил порылся в стопках бумаг, в которых утопал массивный стол, нашёл пару исписанных листов. Планы на грядущий год… На этот раз замах ещё больше, чем в предыдущие пять лет.
Накинув на плечи бархатный плащ с императорской геральдикой, Строитель не спеша направился во внутренний двор правого флигеля, где его, как уже было сообщено Калиром, ожидают министры и чиновники.
Двор встретил императора Пиила Шестого жёлто-красными оттенками осени. Цветной ковёр мягко хрустел под дорогими сапогами, лысые деревья печально смотрели ветвями в землю, оплакивая конец тёплых дней и начало зимы… Ожидающие с облегчением вздохнули – правитель явился, а значит – скоро всё это закончится, и можно будет разойтись по домам.
- Его благочестие Пиил Шестой Строитель, император Олудара – Союза Семи Свободных Рас!- представил аудитории герольд своего правителя. Формальность, но это так надоело уже правителю Империи.
- Светлейшие министры, сегодня я хотел бы предоставить вам план компании на грядущий год! Весной, когда снега начнут таять, а льды тронутся с места, очищая морскую гладь Лунного залива, мы отправимся в военно-исследовательский поход за Заснеженный хребет. Туда, куда ещё не ступали ноги ни людей, ни эльфов. Туда, где наше будущее! | Все внимали речи зиждителя, но вдруг его лицо побелело, а из уголков рта потекли струйки алой крови. Император упал, стеклянный взгляд невидяще устремился в свинцовое небо, листы вылетели из рук и понеслись по воле ветра… Из спины Пиила Шестого торчало древко короткого дротика. Паника охватила двор, Калир раздавал приказы носившимся вокруг стражникам – найти убийц императора, не оставившего после себя потомство – вот нынешняя цель гвардии правителя.
Но цель нападавших была достигнута – покушение на императора оказалось успешным. Что же теперь ждёт страну… | Долг чести
Полумрак библиотеки успокаивал душу каждому зашедшему в эту обитель знаний. Высоченные шкафы, набитые под завязку пыльными фолиантами, казалось, обволакивают тебя одеялом благоговения, заставляя трепетать от такого количества вековой мудрости. Листы и книги, казалось, лежащие в хаотичном порядке, на самом деле покоятся в строго отведённых для них библиотекарями местах. Популярное заведение в учебное время, сейчас так же было забито студентами и профессорами. В читальном зале не протолкнуться, каждый стол был завален стопками чтива разных тематик, спёртый воздух не позволял вдохнуть полной грудью… И только один человек был погружён в работу в четырёх стенах своего кабинета. За красиво инкрустированным столом восседал главный смотритель Имперской библиотеки Архивариус. Ему не много не мало уже за третье столетие идёт, он был тем, кто выступал на подписании Союза со стороны людей, и его же волей было становление на пост библиотекаря, где Архивариус успешно ведёт тихий образ жизни. Внешне он хорошо сохранился – выглядит на пятьдесят здоровых лет, да только мудростью и силой духа поспорит даже с магами высших ступеней. Сейчас же его разум был полон дум – Архивариус писал очередной трактат для своей библиотеки, которыми была заполнена большая часть стеллажей. Вдруг его покой разрушил свист сигнального горна и перебранка военных на улице – какое-то странное оживление. Через долю секунды дверь распахнулась на вылет, забежал запыхавшийся парнишка лет шестнадцати в дорогом наряде. Видимо, один из младших служек.
- Ваше мудрейшество,- чуть отдышавшись, начал говорить парень,- великое горе случилось в Империи! Ой, горе-то какое…
- Что случилось-то?- начал злиться библиотекарь за вмешательство в его работу из-за какой-то беды.
- Император мёртв!- выпалил парень и сжался в комок, ожидая результата.
- Что?!
Оставив незаконченную работу и бросив многозначительное «веди», Архивариус помчался за парнем. Библиотека находилась на противоположном от дворца берегу столицы, что стояла на Пепельной реке. Вечерний полумрак разгонял свет факелов патрульных, прочесывающих кварталы в поисках убийцы. Слышалась брань, взламывались подвальные двери, чердаки. В этом хаосе уверенным быстрым шагом шёл Архивариус, за ним, то обгоняя, то отставая, следовал паж.
Отстранив в сторону посмевшего преградить путь гвардейца, библиотекарь вошёл во дворец. Здесь он ориентировался как дома, что не удивительно – сам занимался планировкой этого великолепия вместе с архитекторами подземного царства,- но всё-таки пустил вперёд парня. Пусть почувствует свою значимость… Бесконечные коридоры вывели в оцеплённый двор восточного флигеля.
- Разойдитесь, здесь вам больше делать нечего, ищите лучше убийцу,- начал отдавать указания Архивариус.
А император всё так же лежал в собственной крови и древком копья в спине, было ясно, что спасти просто не успели бы. Не дрогнув рукой, библиотекарь, взявший права главного, с интересом осмотрел орудие убийства.
- Это были ублюдки-эльфы, помяните моё слово!- раздался рядом голос Калира. Лицо воеводы шло багрянцем, его трясло, казалось, он сейчас пойдёт убивать всех, только бы отомстить за смерть правителя.
- Это были не эльфы, дорогой друг. Они не пользуются дротиками.
- Тогда демоны! Прихвостни Люцифера!- не успокаивался Калир.
- И не демоны. У них копья из красного дерева, а это выполнено из камня.
- Кто! Скажи, не томи меня, кто посмел! | - Те, кого мы не знаем, но они знают о нас… Калир, нашего императора убили жители загорья. А вот кто – это ещё надо узнать… Я в старые архивы, а вот тебе поручаю самое важное. Нужно собрать Совет Семи.
- Как?! Через столько лет???- удивился генералиссимус.
- Нет другого выхода. Пока не началась междоусобица, и мы не поубивали друг друга, нужно прийти к единому решению. Тебе поручаю следующее: постарайся выступить на стороне сохранения союза. Напомни им про честь и долг перед Советом. Пропагандируй поход за Заснеженный хребет, постарайся воодушевить на месть. Если не поможет, то я даже не знаю, чего ожидать… Ступай, готовься, а гонцов я отправлю сам.
Калир откланялся и убежал в центральную часть дворца, в Зал Совета, туда, где должен был состояться сбор Семи, чтобы занять место, приготовленное для представителя людей, и подобрать нужные слова.
А Архивариус тем временем поймал пробегавшего мимо писаря и дал ему задание его на ближайший час. Библиотекарь писал шесть писем для каждой из главенствующих рас. Каждое послание со своими словами. Каждое - со своим подходом к делу. Но на каждом одна и та же печать в виде материка Лунаэнриз – неполной луны, что символизировало единую власть на всей территории Империи Олудар. | Встречный шаг
Песочные барханы под действием игривого ветра плавали, меняя ландшафт дикой и непокорной пустыни Снов. Казалось, что жёлтый песок, раскалённый под лучами аномального в этом месте солнца, просто насмехается над путниками, рискнувшими преодолеть его простор. Но архимагу Гелиосору было наплевать на гордыню царя пустыни. Его сущность была настолько мощной, что даже в кромешной тьме, вися в пространстве, он мог найти ориентир в нужную ему сторону. Обычный трюк умелого мага, ничего не стоящий, но так порой приятно осознавать свою мощь… Гелиосор глубоко вздохнул. Будучи последним истинным магом, он не разделял романтического упоения, которое испытывали крохоборы. Длинная седая борода была растрёпана, но кудесник не обращал внимания. Стоя на балкончике, он просто наслаждался пейзажем. Никакие мысли не тревожили его дум.
Когда сзади раздался лёгкий шелест шагов по дорогому эльфийскому ковру, лицо Гелиосора отразило гримасу обречённости – даже в годы мира и спокойствия не дают просто наслаждаться умиротворением.
- Письмо, ваше магичество. Из столицы.
- Так открой и зачти.
- Не смею, ваше магичество. На ней печать.
- Что за печать ты не смеешь открыть?- раздражённо спросил Гелиосор и развернулся.
Молодой гонец, весь в толстом слое пыли, не смея даже отдохнуть, явился перед главой Академии магии, промчавшись сотни миль. Только войдя в ворота – через несколько минут он был уже в покоях Гелиосора. Здесь даже Замок Семи Ветров – обитель магов - пропитан магической сутью. Посланник Калира протянул письмо архимагу печатью вверх. Когда кудесник увидел её, то лицо побледнело, живые краски сошли с щёк, а морщины собрались гармошкой на лбу.
- Что произошло?- задал вопрос Гелиосор гонцу, одновременно срывая печать.
- Его преображенство Пиил Шестой Строитель трагически погиб двумя днями ранее от вероломного покушения со стороны неизвестных.
Дальше молодой человек рассказывал о предпринятых мерах, но архимаг уже не слушал его, весь погрузился в послание.
«Архимагу Гелиосору Солнцепокорителю.
Прошло немало лет с того дня, как раздор и бесконечные войны были прекращены, а Лунаэнриз стал поистине спокойным местом. Но всему приходит конец, дорогой друг. Похоже, пророчества – старые байки умалишённых старцев - начинают сбываться. Но мы были ли бы не мы, если бы не попытались изменить ход предначертанного, не правда ли? Я созываю Второй Совет Семи, где хочу видеть тебя, старый соратник. Вспомни, как мы вдвоём отстаивали права каждого живого существа этого мира, вспомни, как мы боролись словом и пером за право называться Империей, вспомни! Сейчас, как никогда, Союзу нужна наша помощь. В пятницу этой недели произойдёт созыв. Каждый попытается занять место правителя, но мы должны удержать всё как есть. Я не хочу повтора Войны Древних, нам хватит одной пустыни! Гонец донёс уже тебе весть о смерти Пиила. Боюсь, что в ход нашей истории вмешалось Загорье. Точнее – гномы. Боги, сколько веков прошло, а от них ни вести, и вдруг – такой ход… Нужно подговорить Совет устроить рейд за Заснеженный хребет – это хоть как-то остановит распад страны. Меня на Совете Семи не будет. За людей будет выступать Калир. Он вспыльчив, резок, но предан роду людскому. И он знает об этом плане. Если получится, то я лично буду обязан тебе, как тогда, во время битвы за Печать, помнишь? Удачи, надеюсь, ты явишься, оставив свои дела мирские на благо всей Империи.
Хранитель имперской библиотеки Архивариус.» | - Значит, Архивариус хочет моей явки… Ступай, юноша, можешь быть свободен.
Всё-таки долг дружбы выше лени, поэтому в вопросе Мира можно сделать встречный шаг, тем более, что и тебе самому это выгодно. Архимаг приступил к сборам. Точнее, к поискам своего кольца Члена Совета Семи. Эту печать получил каждый из Первого Сбора, чтобы в случае необходимости предъявлять права равного. Несколько минут блужданий с поисковым заклинанием, и кольцо уже сияло серебряным Лунаэнризом на печати. Чуть помедлив, он прихватил свой посох четырёх Стихий. После быстро отданное распоряжение – до возвращения в Замок Семи Ветров место архимага занимает его заместитель, маг первой ступени, Давкар. Шаг на балкон, последний взгляд на пустыню Снов, и Гелиосор уже стоит перед дворцом в Столице Империи, только произнеся мысленно заклинание переноса, на которое способны лишь истинные маги. Поправив подол, он чинно прошёл в зал Совета Семи, где уже ожидал всех Калир – военный министр Империи, выступающий за весь род людской на этом сборе. | | Пока это всё, дабы вы прониклись текстом и + для оценки интереса произведения... Если не пойдёт, то потру тему... А пока жду критики и хвалебных строк ;) | | https://www.heroeswm.ru/forum_messages.php?tid=870145&page=last - старая тема рассказа. | | Читал уже, но все равно классно). | Благородство Леса
Цветущий лес даже в позднюю осень радует глаз пёстрой палитрой сочных листьев и благоухающих цветов. Как приятно порой просто стоять под кронами широколистых деревьев и наслаждаться дурманом прохлады. Трель кузнечиков в жухлой траве настолько близка духу, что кажется – сейчас сам запоёшь! В этом упоении, будто в неге, плавно кружится, повинуясь воле свободного ветра, немолодой эльф, чей возраст приравнивается возрасту этого мира. Цинтуриэль – так его нарекли ещё Боги, именно так его знали собратья эльфы, с этим именем он возглавил сторону светлых эльфов во время раскола, только так и не иначе к нему могли обращаться равные. Сейчас же был тот момент, когда порыв его вечно молодой души распахнул седой кокон, и он просто наслаждался жизнью, которая меняется со скоростью умело пущенной стрелы. Кто-то скажет, что жизнь бессмертных пуста и безрадостна, но это не относится к эльфам! Они научились ценить дар Богов… Цинтуриэль за свои столетия изучил языки всех народов материка, прочёл большинство трактатов на разные тематики. С его знаниями могут конкурировать только Архивариус с Гелиосором. Ну ещё Люцифер в чём-то может превзойти. Но это даже интереснее, когда есть с кем конкурировать! Эльф после очередного виража приземлился на землю, устремил свой изумрудный взгляд в просвечивающуюся листву…
Вдруг его слуха коснулся до боли противный звук мнущейся травы. Так ходят все, кроме эльфов и следопытов. Но кто посмел потревожить мимолётное уединение правителя эльфийского царства?
- Ваше светлейшество, у меня послание для вас из столицы нашей великой страны.
Цинтуриэль поморщился – что такого важного могло произойти в столице, что сюда пустили этого малолетнего гонца?
- Зачитывай.
- Не смею, ваше светлейшество. На нём печать.
- Печать?- это уже заинтриговало эльфа. Он встал и принял из рук посланника конверт. Руки задрожали, по телу пошла гусиная кожа.
- Что случилось?- всё-таки мастерство сохранило голос хладнокровным.
-Его преображенство Пиил Шестой Строитель был безжалостно убит неизвестными на конференции.
- И его не смогла защитить хвалённая человеческая гвардия?
Гонец не ответил.
Эльф сорвал печать Совета Семи и начал читать вложенный в конверт текст:
«Правителю царства эльфийского Цинтуриэлю Росса.
Приветствую тебя, царь, здравия тебе и всему роду эльфийскому. Пишу тебе письмо это, ибо сгущаются тучи над Союзом Семи Свободных Рас. Погиб император Пиил Шестой Строитель в вероломном нападении жителей Загорья. По сему, созываю я Второй Совет Семи, где хочу зреть твою светлость. Надеюсь, Империя Олудар после этого Сбора не развалится, а будет дальше процветать и жить в гармонии.
Хранитель имперской библиотеки Архивариус.»
- Вот значит как…- стал размышлять в слух Цинтуриэль.- Они хотят видеть меня… Ступай, мальчик, ты свободен.
Дальше царь эльфийского народа направился в Круг Пятидесяти Пяти Друидов и провозгласил, что до его возвращения с Совета Семи вся власть в руках Сената. После этого зашёл домой, попрощался с женой и, одев кольцо члена Совета Семи с изображением Лунаэнриза, вышел в Цветущий лес. Там он произнес сложное ветвистое заклинание из Высшей магии, доступной только избранным эльфам, и очутился в одном из садов дворца императора в столице Союза Семи Свободных Рас. Цокнув языком – уж слишком неухоженные деревья, Цинтуриэль проследовал в зал Совета Семи. Там уже восседал в думах какой-то человек и Гелиосор. Не выказав удивления по отсутствию на собрании Архивариуса, царь эльфийского царства воссел на отведённое для него место. Да с таким надменно-благородным видом, чтобы ни у кого не возникло сомнений – Лес будет отстаивать свою точку зрения до конца. | Взгляд из тени
Блеклый свет подземного светила ласкал бледное лицо молодому дроу.
- Ты готов?
- Всегда!
С этими словами тёмный эльф устремился на своего наставника с обнажённым клинком из закалённого гранита. Скрежет раскалывающегося камня известил, что учитель, вооружённый таким же оружием, остановил удар. Шаг в сторону и косой удар мастера был парирован учеником. Молодой дроу кружил вокруг наставника, описывая сложные узоры, стараясь нанести ему увечье. Но мастер недолго играл со своим подопечным. Через несколько ударов разгорячённого тела он повалил молодого дроу наземь и приставил два острия к его горлу.
- Ты слишком много думаешь. Это непростительно. Запомни – во время боя будь отрешённым, слушай пространство, слушай битву. И улови её мелодию.
- Тебе легко говорить, Нориэль, с таким стажем. А я ещё молод. Две сотни лет всего-то…
- В свои двести лет, молодой князь, я уже командовал отрядом элитной разведки.
- Зато я в свои двести уже готов взойти на престол!- выпалил князь подземного мира.
- Дело не в том, скольким народом ты управляешь, а как.
- Мне не понять тебя, дорогой Нориэль, я слишком юн. И слишком давно мой род отошёл от твоего.
Нориэль грустно улыбнулся. Он один из немногих лесных эльфов, кто после образования Союза Семи Свободных Рас ушёл под землю к своим кровным родственникам и историческим врагам, потому что видел в этом будущее всего эльфийского народа. А его слава, гремевшая с младых лет по всему миру, помогла даже в этом нелюбезном к каждому жителю Леса месте. Сейчас он работает наставником у молодого князя тёмноэльфиского, Темиандалэ Ловчего. Лунаэнриз ещё не видел более амбициозного дроу. Поэтому Нориэль решил вложить в него все знания, как подземного мира, так и таинства лесного царства. И боевое искусство было не на последнем месте.
- Ваше княжеское благородие, княгиня Эльвира желает видеть вас и вашего наставника, господина Нориэля в Тронном зале,- из тени вперёд вышел тёмный эльф, весь укутанный в тёмные одеяния.
- Мы сейчас будем.
Через десять минут, отдышавшись, Темиандалэ сделал шаг в раскрывающиеся створки. Следом за ним невозмутимо шёл Нориэль. Два эльфа подошли к трону, остановившись в пятнадцати шагах от него, как требует древний этикет. Оба опустились на одно колено, ожидая слов княгини.
- Прошлое даёт о себе знать, и будущее, предречённое предками, начинает сбываться по писаному сюжету. Мне пришло письмо из Столицы с печатью Совета Семи. Сейчас я его вскрою. Его должны слышать вы оба.
Эльвира вскрыла печать и начала читать вслух своим звонким голосом послание Архивариуса:
«Княгине тёмноэльфийской Эльвире Первой Сумеречной.
Приветствую тебя, княгиня. Пишу тебе, ибо горе произошло в Империи нашей, Олударом после Первого Совета Семи названной. Пал во время покушения император Пиил Шестой Строитель, что верой и правдой служил Союзу Семи Свободных Рас. Взываю к тебе и твоему роду, коль не забыл он, что значит долг перед Родиной. Я созываю Второй Совет Семи и желал бы видеть тебя на нём. Нужно решить будущее страны в этот скорбный час. В пятницу этой недели состоится Сбор. Буду ждать.
Хранитель имперской библиотеки Архивариус.»
Эльвира, окончив читать, выдержала небольшую паузу, чтобы двое присутствующих обдумали полученную информацию.
- Начало сбываться пророчество. Темиандалэ, у меня не получится явиться на Совет Семи, так что эту роль я отдаю тебе.
С этими словами Эльвира встала и, подойдя к сыну, вложила в его вспотевшую ладонь кольцо с изображением единственного исследованного материка Виалира Лунаэнризом. Дрожащим голосом молодой дроу поблагодарил мать:
- Спасибо за оказанную честь, княгиня.
- Ступай немедля. Нориэль,- обратилась Эльвира к наставнику своего сына, когда тот вышел из зала,- ты понимаешь, чем грозит этот Совет для нашего рода?
- Ничем хорошим, ваше высочество,- на полном серьёзе ответил лесной эльф.
- Если всё пройдёт удачно, то хорошо… Если же пророчество начнёт сбываться, то вся власть над армией переходит к тебе, мой друг. | Нориэль откланялся и тоже вышел, готовясь к исходу Второго Совета Семи.
В это же время Темиандалэ оседлал ящера и без свиты помчался тёмными штольнями и карнизами в сторону Столицы, где уже через сутки ступал по брусчатке мостовой в сторону дворца.
Войдя во дворец после секундного замешательства, он с помощью своего эльфийского чутья, выработанного упорными тренировками с наставником, прошёл прямиком в зал Совета Семи. Там в ожидании сидели дородный рыцарь с хмурым взглядом, отрешёно глядящий в потолок маг и эльф… Никто, кроме лесного жителя, не обратил внимание на вошедшего дроу. А тот спокойно занял место своего рода и, опустив капюшон, стал спокойно выжидать часа Совета и из тени наблюдать своими золотыми глазами за членами Сбора. | Рамки Доблести
Грудь тяжело вздымалась, воздух вырывался с хрипом, но плечи расправлены, пот, тонкой пеленой покрывший всё тело, охлаждал жар усталости. Ветер трепал длинные волосы цвета вороного крыла. Холодная сталь двуручного меча лежала вдоль позвоночника в ножнах, отбив спину. Строн, так звали этого варвара. Отложив дела, он решил вспомнить молодость и устроил пробежку до предгорий Снежных гор. Как и раньше, это далось легко, ведь тренированный организм ещё помнит лихие годы по объединению степи. После образования Союза Семи Свободных Рас степи Древних разделились на два враждующих лагеря: одни варвары считали власть одного над всем материком кощунством и всячески противились воле императора, другие, наоборот, поддерживали монарха всея Империи Олудар. А предок Строна, выступающий на стороне семьи Пиилов, рискнул пройти испытание силы и стал вождём объединения племён, что приняли власть Совета Семи. Сейчас Строн просто наслаждался прекрасным пейзажем: перед ним раскинулась родная степь. За спиной – горы, отделяющие этот мир от другого, неведомого… Но пленительного. «Когда-нибудь,- мечтал молодой вождь,- я наведу порядок на своей Родине, и мои племена ступят на ровную землю, простирающуюся за хребтом.» Но тут его покою пришёл конец – на горизонте появилось облако пыли. Два всадника. Один на степном гнедом – его разведчик. Второй на белоснежном скакуне пустынь – гонец.
Всадники очень скоро приблизились.
- Долгой жизни и славной смерти тебе, вождь! Послание тебе из столицы пришло,- молодой гонец с имперскими нашивками на дорогой одежде в приветствии поднял правую руку.
- Долгой жизни и славной смерти,- ответил любезностью варвар.- Какую весть привёз ты на своём дивном жеребце: хорошую али плохую?
- Увы, но скорби полна новость,- сказал посланник, подавая письмо Строну.- Пал от рук заговорщиков славный император наш Пиил Шестой Строитель.
Лицо варвара посерьезнело. На письме была печать Совета Семи, что может означать только одно…
«вождю варварских племён степи Древних Строну Камнегрудому.
Приветствую тебя, вождь. Увы, недобрые вести привёз тебе мой гонец. Погиб Пиил Шестой Строитель, а это означает распад Империи, так как он не оставил после себя преемника. Я вынужден созвать Второй Совет Семи, где необходимо твоё присутствие и твой голос за будущее этой страны. Совет состоится в пятницу этой недели. Буду ждать.
Хранитель имперской библиотеки Архивариус.»
Строн тяжело вздохнул и посмотрел на свое единственное украшение – кольцо с изображением Лунаэнриза. Когда старый вождь умирал, то передал эту печать своему сыну, как ему его отец. Так эта печать передавалась до того дня, пока её предначертанию не суждено было сбыться.
- Беги в стан, предупреди всех, что до моего возвращение племена будут в военном положении под руководством сотников,- адресовал свой наказ вождь разведчику, забирая его скакуна.
Дальше была скачка двух всадников до самой столицы с перерывом на сон и отдых лошадей, которых пять раз пришлось сменить на почтовых станциях. Через двое суток Строн уже вышагивал по мраморному полу дворца столицы Империи Олудар в сторону зала Сбора. Его высокий рост и обнажённая грудь эффектно смотрелись на общем фоне среднего роста и телосложения стражников.
Зал Совета Семи встретил молодого вождя картиной отрешённости от всего мира. Рыцарь с хмурым видом. Чародей, глядящий в небо. Лесной эльф, рассматривающий ладонь. Дроу, укутанный в чёрный плащ и своими золотыми глазами сканирующий всё пространство вокруг. И варвар доблестно занял место своего рода, с вызывающим видом осматривая всех вокруг. | Мёртвый циник
Лунный свет, пробивая мутные стёкла, освещал пустую комнату. Пустую? Можно сказать и так, ведь человек в чёрном балахоне уже несколько столетий не человек… Судьба посмеялась над ним, и теперь молодое тело неотличимо от скелета. Некромант, маг, что слишком сильно углубился в тайны запретного и теперь вынужден жить вечно… Мертвецы не плачут, но если бы могли, то Лунаэнриз уже давно оказался под водами моря Бурь как легендарная Родина эльфов – Антерика. Так велико их горе от безысходности будущего. И этот некромант не исключение. Он не фаталист – слишком долго пробыл в личине бездушного существа, которого боятся все живые… С тоской проведя костлявыми пальцами по гладкой поверхности черепа, в его мысли пробралась мысль о том, что всё эфемерно, нереально… Мёртвый маг резко встал и прошёл к окну из которого видна пепельная река, а там, на горизонте – столица империи Олудар. Союз Семи Свободных рас… Боги, кто додумался до такого названия? Как оно вообще могло прийти в здравомыслящую голову? Некромант, присутствовавший тогда на Совете Семи, сразу высказал свой протест против этого названия и той политики, что выдвинули люди. Но под всеобщим прессингом пришлось сдать позиции и принять новую власть. Тем более, что по ней некромантам даровали защиту от посягательств на их земли. И главное – были выделены чёткие границы дозволенного всем. Мёртвым кудесникам указывались рамки в использовании умерших тел в опытах. А живым прописывалась чёткая черта, которую они не смеют пересекать. Плачущая гора – так называется обитель бездушных обитателей мира Виалир. Давно они облюбовали это царство тишины и покоя. Ещё в те далёкие времена, когда варвары были единым народом, а светлые эльфы только начинали заселять леса Цветущего леса, несколько некромантов оплошали в эксперименте над мёртвой водой, и с тех пор с Плачущей горы течёт река, на которой и стоит Столица нынешнего государства.
Некромант ещё раз вздохнул. Вдруг дверь в помещение распахнулась, и в проходе показался вампир, держащий за хрупкое горло юнца лет шестнадцати.
- Мой лорд, этот щенок ошивался у замка,- высоким голосом, полным ненависти, проговорил вампир.
- Отпусти его, я хочу поговорить с ним.
Вампир повиновался, и уже через долю секунды парень откашливался, приходя в себя после не самого приятного положения.
- Зачем ты пришёл?
- Послание из столицы лорду Плачущей горы Сандро Двуликому.
- Тогда читай.
- Не позволено.
Письмо быстро перешло из дрожащей руки гонца в костлявую ладонь некроманта. Тот, увидев печать, лишь издал звук, похожий на цоканье языка.
«Лорду Плачущей горы Сандро Двуликому.
Приветствую тебя, бессмертный. Пусть твой разум будет так же трезв и расчётлив, как и столетия назад. Ты первый из некромантов, и ты первый из своего рода в Совете Семи. Я прошу тебя явиться в столицу до пятницы, так как я созываю Второй Совет Семи по случаю смерти правителя –Пиила Шестого Строителя. Эта печальная новость скоро разнесётся по всем землям, так что нужно действовать.
Хранитель имперской библиотеки Архивариус.»
Некромант засмеялся. Так, как не смеялся уже давно. Когда вся система рушится, то появляются люди (или не люди), готовые весь удар взять на себя. Ради чего? Стабильности. Равновесия, чтобы волны от удара не пошатнули баланс на всей остальной территории. Архивариус решился взять уздечку в свои руки. Что же из этого выйдет? Сандро сгорал от нетерпения, поэтому он сразу обратился к вампиру:
- Отпусти этого человека и срочно приведи ко мне алхимика.
Вампир беспрекословно выполнил приказ. Через несколько минут, когда некромант уже одевал покрытый пылью перстень с изображением материка Лунаэнриз, в зал вошёл тёмный маг, с которым и начиналось становление государства мёртвых.
- Тотт, я отправляюсь в столицу на Совет Семи. Запомни, сколько бы меня здесь не было – до моего возвращения ты лорд. Грядут перемены. Мне всё равно, что ждёт этот мир, но меня волнует сохранность порядка на моих землях. | Алхимик поклонился в знак уважения и отошёл в сторону от двери, пропуская правителя.
Сандро вышел к руслу Пепельной реки и, сев в костяной челнок, отправился речным путём в столицу. Там ему не чинили препятствий, пропустив во дворец. Некромант сразу проследовал в зал Совета Семи. Там уже ожидали его визита два эльфа разных кровей, молодой варвар, Гелиосор и какой-то рыцарь. «Почему нет Архивариуса?»- с этой мыслью некромант занял своё место. Осталось дождаться только демона, и Совет начнётся… |
К списку тем
|
