Из Лондона я выехал засветло. Колеса моего старого Ройса весело стучали по каменистой дороге. А сердце мое радостно трепетало в предчувствии увидеть вскоре места моего беззаботного детства. Ни накрапывающий дождик, непонятно откуда взявшийся посреди ясной солнечной погоды, ни однообразные, неохотно сменяющие друг друга сельский пейзажи не омрачали мне настроения. Спустя час, после начала моей поездки, я оказался у старого двухэтажного коттеджа викторианской эпохи. На пороге дома меня уже встречала старая экономка миссис Хиггинс, работавшая в доме еще со времен моего рождения. Сам дом был таковым, каким я покинул его более тридцати лет назад. Каждая деталь напоминала мне здесь о днях моего детства. Я поднялся на второй этаж, прошел по восточному коридору до конца и оказался в бывшем кабинете своего отца. Усевшись там за знакомый дубовый стол, я позвал миссис Хиггинс, а она будто знавшая о моем желании уже несла только что сваренный кофе. Я открыл чистую записную книжку, еще пахнущую новой бумагой и задумался…
После стольких лет добросовестной службы, я наконец поставил жирную точку в моей продолжительной полицейской карьере. Накануне, я передал все свои дела Хопкинсу – моему заместителю, который после моей отставки должен был занять мой пост и мой просторный кабинет. Хопкинс, высокий, энергичный и чуть сутуловатый офицер тридцатипяти лет, больше всех досадовал по поводу моего ухода. Мне было трудно объяснить, а ему еще труднее понять, что все люди к старости стремятся поселиться вдали от городской суеты и провести остаток своих дней, занимаясь обычными стариковскими делами. Финальный рубеж моей жизни все-таки казался мне не таким уж близким, а по сему, я запланировал несколько важных дел. В частности, одним из них было написание моих мемуаров. Здесь передо мной встал довольно серьезный вопрос: о чем же собственно я, отставной полковник английской разведки Джордж Мартин, мог написать? Нет, конечно же, событий за мою долгую и насыщенную профессиональную жизнь было много. Однако таких жизнеописаний, зачастую чуть приукрашенных, было у подобных мне солдафонов, сколь бы то ни было значительных, в изрядном избытке. Как выбрать среди этого многообразия пережитых мной событий те, которые бы стали для моего последующего читателя интересными, (и что было бы более приятным) поучительными. После некоторого времени раздумий, я пришел к однозначному выводу, ведь в сущности важными являются именно те события, которые в значительной степени повлияли на становление моей собственной личности. А значит, именно они будут важными и назидательными для молодых поколений. Таковыми для меня стали случаи, произошедшие со мной, еще молодым сержантом полиции, в самом начале моей карьеры. Они были теснейшим образом связаны с личностью одного человека, о котором, собственно, я и решил написать несколько очерков, которые в последствии вылились в цикл книг о легендарном, без преувеличения сказать, сыщике Скотлендярда – Марко Фу. |
