Форумы-->Творчество-->
| Автор | Рассказы барда |
|---|
Решил опробовать себя на новом поприще - коротенькие рассказы в стиле фэнтези. Это уже вполне серьёзное, адекватное творчество, в отличие от Джестера, моей пробы пера. Когда появится много рассказов, быть может, если сие творчество встретит одобрение масс, понесу в издательство.
Итак, читайте и оставляйте, если вам есть что сказать или покритиковать, комменты. | Рассказы барда
Этот сборник древних легенд, записанных на пыльных свитках, долго лежал в древней библиотеке. Сей рассказ повествует о тех временах, когда на просторах нашей земли люди жили бок о бок с древними народами: орками, эльфами, демонами, варварами, минотаврами и прочими существами, которых не встретишь сейчас. Эти народы создали большое процветающее государство - Империю. Империя развивалась, захватывала дикие земли, воевала с захватчиками. Лишь земля, впитавшая кровь былых сражений, помнит те времена. Лишь иссохшие пергаменты, один из которых вы держите в руках, может поведать вам о событиях минувших лет...
Гость в городе
Заканчивался день. Солнце клонилось к закату. Жители небольшого северного городка на просторах благоденствующей империи заканчивали повседневные дела, ремесленники вылезали из мастерских, крестьяне откладывали серпы и косы. Население городка не могло похвастаться огромной цифрой – всего пять сотен людей (и «нелюдей», в основном эльфов или полуорков), жившие тесной общиной на небольшом клочке земли.
Закончив работу, всем хотелось расслабиться. Многие шли в местную таверну пропустить кружечку эля, пенистого горячительного напитка, поделиться друзьями свежими слухами и новостями. Но в этот день все столпились около городской площади, которая была, как и сам город, небольшой. В центре площади стоял довольно необычно одетый человек для тех мест.
Это был безбородый юноша лет двадцати пяти, статный, высокий, со средней длины светлыми волосами и смуглой кожей. За спиной у него висела пристёгнутая кожаными ремешками мандолина, за поясом – на таких же ремешках покоился небольшой боевой топорик, а с другой стороны – небольшая кошель, бренчащая медными и серебряными монетами. Одет юноша был довольно скромно: просторная рубаха, опоясанная кожаным ремнём, и длинные штаны. На ногах – сапоги с высокими голенищами и толстыми запыленными подошвами, видно, повидавшие много за свой короткий век. В юноше угадывался странник, судя по мандолине, бард, а судя по топорику и типичной одежде – варвар. Варвара-барда нечасто встретишь, как и вообще барда в этом городишке, поэтому юноша так и привлекал местное население, заставив забыть и про эль в таверне, и про повседневные заботы. Городские жители бросали барду монеты ещё даже до того, как он начал своё повествование.
Дождавшись, пока вокруг сойдутся люди, варвар отстегнул со спины мандолину и начал повествование:
- Здравствуйте, господа хорошие, живущие в этом славном городе! Подходите, слушайте истории мои! Бард с юга расскажет вам историю, да такую, что не поверите вы своим ушам! Правда это или нет, но чудней рассказа ещё не слышал свет!.. | | а дальше) | Участь разбойника
I
В этот майский вечер, плавно перетекавший в звёздную ночь, в таверне «Меткий Стрелок», что находится в одном из маленьких городков на берегу Бурной Реки, за одним столиком сидело четыре подозрительных субъекта. Они что-то энергично обсуждали уже третий час, соседние столики занима-лись и освобождались уже несколько раз, а компания продолжала сидеть, не вставая, время от времени что-нибудь заказывая у корчмаря. Должно быть, говорят о чём-то секретном, думали соседи. Но о чём конкретно, можно было только догадываться: говорили они так тихо, что не услышать, возможно, даже применяли чары для звуковой изоляции. Может, это соглядатаи какой-нибудь влиятельной воровской гильдии? Или имперские агенты?
Теперь можно перевести взгляд на внешность самих субъектов. Первым был высокий мужчина средних лет с аккуратной стрижкой, двухдневной ще-тиной и суровым лицом, испещрённым многочисленными шрамами. За поя-сом у него был пристёгнут тяжёлый двуручник. Под дорожным плащом уга-дывалась кольчуга. Это был, судя по всему, рыцарь. Но небогатый. В «Мет-ком Стрелке» обычно коротали время представители простого люда – кре-стьяне да ремесленники, и только один из тысячи, если не из десятка тысяч посетителей мог похвастаться каким-нибудь, даже самым низким королев-ским титулом. Этот рыцарь, кажется, и был этим одним из десяти тысяч. Да, пожалуй, в манерах его угадывалось что-то аристократическое, но давно по-грязшее в не щадящем никого суровом быту жизни. Пил «один из десяти ты-сяч» дешёвенькое вино, отхлёбывая понемногу.
Второй посетитель выглядел вызывающе. Три серьги в заострённом по форме одном ухе и оборванное наполовину второе, выдающаяся вперёд нижняя челюсть с длинными жёлтыми клыками, показывающимися сверху губы, грубая рубаха без рукавов, открывавшая полностью мускулистые та-туированные руки с пальцами, увенчанными острыми когтями и зеленоватая кожа выдавали в незнакомце орка, если не чистокровного, то тогда полукровку. Невозможно поверить, чтобы обычный человек мог так выглядеть. Кроме того, в правой руке (или вернее сказать, лапе) орка всё время был крепко сжат метательный топорик, которым он, уже изрядно подвыпивший, опирался на дубовый стол, оставив в дереве глубокую вмятину от лезвия. В левой же у него всё время красовалась откупоренная бутыль с крепким элем. К бутылке орк прикладывался бесцеремонно, отпивал прямо из горла, не обращая внимания на стоящую перед ним специально предназначенную для этого большую кружку. Эль орк заказывал буквально каждые десять минут, но как бы пьян он не был, метательный топорик, как чувствовали окружающие, всегда был готов полететь в цель.
Если орк удивил посетителей таверны, то третий незнакомец их просто изумлял. Рядом с орком сидел тёмный эльф, которых в этих краях не встре-тишь. Но, несомненно, этот посетитель был, и правда, представителем этого необычного народа: и длинные изящные уши, и чёрные, как смоль, волосы, и надетая на лицо до глаз маска, и плащ, и грациозная, как у пантеры, походка – всё выдавало в посетителе несомненного эльфа. Тёмный эльф ничего горячительного не пил. Это было неудивительно – редко эти существа употребляют что-то дурманящее или веселящее – ведь это опасно в подземных туннелях, где за каждым камнем может притаиться неведомый враг. Хоть этот эльф и жил теперь на поверхности, он былых привычек ему отказаться было трудно, поэтому он, презрительно глядя за пьющими соседями, время от времени наливал в свой стакан воды из стоящего на столе стеклянного графина. Но перед тем как осушить стакан, тёмный эльф внимательно, приподняв маску, обнюхивал воду, доставал из карманов чёрного плаща какую-то скляночку и капал её содержимым в стакан. Видимо, это был какой-то нейтрализатор ядов или иное тёмноэльфийское снадобье.
Кем был последний за столом, ответить однозначно нельзя: его лицо скры-валось за капюшоном длинного плаща. Единственное, что было примеча-тельного в фигуре, это рост. Сидя, этот великан чуть ли не упирался в потолок таверны. Из-под капюшона в | Кем был последний за столом, ответить однозначно нельзя: его лицо скры-валось за капюшоном длинного плаща. Единственное, что было примеча-тельного в фигуре, это рост. Сидя, этот великан чуть ли не упирался в потолок таверны. Из-под капюшона время от времени слышалось хриплое дыхание. Голос незнакомца звучал зловеще. На ногах этого гиганта были одеты огромные сапоги, да такие, что в одном таком мог бы спрятаться с головой среднестатистический гном. Своим хриплым голосом этот незнакомец заказывал медовуху и, занося полные кружки с этим напитком под капюшон плаща, спустя несколько секунд возвращал их полностью пустыми. За соседними столиками сплетничали, кто бы мог скрываться под капюшоном, даже стали делать ставки. Кто-то утверждал, что это огр, некто был убеждён в том, что это лишившийся могущества и изгнанный из Преисподней демон, какой-то молодой остряк сказал, что, мол, это циклоп-карлик, скрывающий от всех свой единственный глаз. Это нахальство не укрылось от глаз (или глаза, если остряк был прав) незнакомца и он, бросив полупустую кружку с медовухой, рывком встал из-за стола, подошёл к наглецу, угрожающе склонился над ним и прохрипел:
- Думаешь, я не слышу тебя? А ну марш отсюда, пока не полетел головой вперёд!
Юноша побледнел, замотал головой и, поспешив собрать вещи, оплатил счёт и умчался из таверны «Меткий Стрелок». Говорят, его больше в этом за-ведении не видели.
А грозный незнакомец вернулся на своё место и продолжил осушать круж-ки с медовухой, шёпотом переговариваясь с товарищами. | II
Если бы вы сидели за одним столом с этой шайкой, вы бы услышали такой интересный диалог:
- Господа, - начал тёмный эльф, - Вы знаете, для чего мы собрались в этой таверне. Каждый из нас мечтает сорвать крупный куш. Так вот, недавно этот шанс нам представился! Но прежде, чем я открою вам секрет, я хочу удосто-верить личность каждого из вас, чтобы не попалось самозванцев. Прошу че-тыре стакана эля! – крикнул тёмный эльф корчмарю. Тот кивнул и вскоре по-ставил на стол перед четырьмя собравшимися поднос с заказом.
Тёмный эльф достал из карманов плаща склянку, откупорил её, проверил на ней надпись и добавил в эль каждого по несколько капелек.
- Это не яд, - поспешил сказать недоверчиво смотрящему на него рыцарю эльф, - Это отвар, который не позволит нам лгать. Если вы мне не доверяете, добавьте по нескольку капелек этого, - произнёс тёмный эльф, извлекая ещё одну колбу и разливая её содержимое по стаканам в примерно равных количествах, - А теперь дружно осушим наши кубки!
Все четверо чокнулись и залпом выпили эль. Эльфу это было, по-видимому, весьма неприятно, и он пил то же, что и все, только из солидарности, да и то потом заказал графин с водой и поспешил заглушить во рту привкус алкоголя.
- Начну, - сказал эльф, убедившись, что все выпили эль, - Я Гальфен, тёмный эльф, член древнего клана Чёрный Цветок, погибшего во время гражданской войны народов Подземелья, также известной как Война Обвалившегося Туннеля. Последний отпрыск главы клана, Галфа Великого, и наследник знатного рода. Однако сейчас вынужден влачить жалкое существование и зарабатывать на жизнь грабежом. В этой миссии принимаю участие как главарь, для личного обогащения. Следующий ты, рыцарь.
Все сидящие за столом испытывали странное ощущение. Рот у них будто бы не подчинялся им и говорил сам по себе, неожиданно бегло. Рыцарь неохотно продолжил:
- Моё имя – Бернард фон Клауд. Я рыцарь из знатной семьи Клаудов, некогда богатейшей на просторах Империи и владевшей замком Клауд-Рок. Был лишён владения королевским указом после провала одной из завоевательных миссий моего отряда. Ныне разорён, имею в кошели считанные гроши, надеюсь вернуть роду Клаудов былое величие. В операции участвую для того, чтобы заработать на более-менее приличное жильё. Многоуважаемый орк? – попросил соседа по правую руку от себя Бернард.
- Звать меня Гринаджа. Гринаджа Острый Топор, - орк показал на метательный топорик, - Некогда я был велик, некогда был лучшим воином племени Кровавого Клинка! Однако меня изгнали из племени, когда заметили, как я пытался зимой стащить еду из общего амбара. Я с тех пор живу сам по себе, зарабатываю на жизнь услугами наёмника, надеюсь, что это дело, ради которого мы здесь сегодня собрались, тоже принесёт мне немалый доход. Вы? – обратился к загадочному великану Гринаджа.
- Зовите меня Рин, - отрывисто произнёс незнакомец, - Я представитель расы, которая терпит многие бесчинства со стороны «высших народов» и находится на грани вымирания. Я бы предпочитал не называть её… Ну, впрочем, ладно. Я минотавр. Да, я беглый раб. Убежал из влиятельного тёмноэльфийского клана во время Войны Обвалившегося Туннеля. Ищу свободу. Ищу город, где ко мне будут относиться, как к равному, а не как к вещи. Но для этого нужны деньги. Эта затея поможет мне заработать.
- Прекрасно, - подытожил Гальфен, - Теперь наложим чары для отвода ушей, - тёмный эльф прошептал несколько непонятных слов и взмахнул тонкой рукой, - Прекрасно. Итак. Вот для чего я вас тут собрал... | III
- Итак, - продолжил тёмный эльф, - На днях через моих верных лазутчиков мне стал известен маршрут каравана, везущий солидную партию самоцветов из Орлиных Гор в столицу, вернее, небольшой ювелирный городок неподалёку от неё. Никакой уважающий себя разбойник не упустит такого случая. Я подсчитал, что примерная стоимость самоцветов с обоза – двести тысяч золотых.
- Сколько? – разом воскликнули Гринаджа и Рин, а Бернард ностальгически вздохнул. Видимо, в сокровищницах Клауда покоились когда-то и не такие богатства.
- Двести тысяч, - отчётливо повторил тёмный эльф, - Если разделить поровну на каждого, получится пятьдесят тысяч золотых на душу. Неплохо, правда? Хватит на год беспечной жизни, если не больше. Наверняка у такого богатого обоза найдутся сопровождающие. Так что наша задача – напасть на караван небольшим элитным отрядом. Это будут только вы четверо, так как посвящать в это дело других будет небезопасно – затребуют доли, да и предать легко могут. Я искал лучших воинов для исполнения своего замысла. Подвернулись вы. Бернард фон Клауд, твоё имя ещё известно среди полководцев за твои успехи в завоевательных операциях Волчьей Долины и Равнины Ящеров. Талантливый полководец не может быть плохим воином. Гринаджа Острый Топор. На тебя я вышел через записи услуг наёмников. У тебя неплохие результаты. Из десяти заказанных тебе заданий девять выполняются успешно. Будем надеяться, что ты справишься и с этим поручением. Рин. Мало кто из минотавров может сбежать из Подземелья. Для этого нужна стойкость духа, стойкость тела и, несомненно, боевые качества. Так что вы здесь неслучайно. Нападём мы на караван где-то на середине пути. Это не очень далеко отсюда, где-то милях в двадцати пяти. Дорога там узка. Проходит она по густому лесу, прозванного в народе Чащей Сумерек. Все караваны и обозы обычно выбирают этот маршрут, через центр леса, так как огибать его – значит потерять полдня. Мы устроим засаду. Спрячемся за деревьями, по обеим сторонам дороги, и, когда караван будет проезжать мимо нас, мы должны будем напасть. Используем элемент внезапности. Большой отряд проводить через узкую тропинку караванщикам в принципе невозможно, поэтому их там вряд ли будет больше тридцати. А с тридцатью мы справимся наверняка. Застаём их врасплох, окружаем. В первую очередь убиваем кучеров. Не щадим никого, свидетели нам не нужны. Когда убедимся, что все мертвы, обшарим повозки и достанем оттуда самоцветы. Разделим всё поровну, а затем разойдёмся. Каждый волен делать со своей долей всё, что захочет. Караван пройдёт по этому участку дороги завтра к заходу солнца. Так что наутро мы собираемся здесь же, а затем арендуем лошадей из местной конюшни и скачем десять миль до места. Всем всё ясно?
- Ясно, - хором подтвердили Гринаджа, Бернард и Рин.
- На этом наше собрание можно считать оконченным, - поднимаясь из-за стола, заключил Гальфен и, расплатившись из своего кошелька за эль, воду, вино и медовуху, поднялся на второй этаж таверны, в комнату, которую он снимал на ночь. Поставив ногу на третью ступеньку, тёмный эльф обернулся и с усмешкой посмотрел на чуть ли не светившихся от счастья выходивших из таверны Рина и Гринаджу. Они ещё не знают, какой неприятный сюрприз их будет завтра ждать.
* * *
Гальфен лежал на спине, на своей койке и смотрел в потолок. Тёмные эльфы, как известно, не предаются сну, как таковому, во время отдыха они находятся в сознании и вполне способны резко встать или в случае нападения выхватить меч. Узнать, что эльф «спит», можно лишь по странным немигающим глазам, редкому пульсу и неподвижности. А что ещё делать, если живёшь в таком неспокойном месте, как Подземелье?
Пребывая в подобном состоянии, Гальфен и обдумывал план завтрашних действий. Эти трое слабоумных воина не могут ничего, кроме того, как сражаться. Они как меч – помахал, меч сломался, и ничего не мешает воину купить новый. Гальфену доставляло истинное наслаждение орудовать такими вот «живыми мечами». Впрочем, как и большинству подземных эльф | Гальфен лежал на спине, на своей койке и смотрел в потолок. Тёмные эльфы, как известно, не предаются сну, как таковому, во время отдыха они находятся в сознании и вполне способны резко встать или в случае нападения выхватить меч. Узнать, что эльф «спит», можно лишь по странным немигающим глазам, редкому пульсу и неподвижности. А что ещё делать, если живёшь в таком неспокойном месте, как Подземелье?
Пребывая в подобном состоянии, Гальфен и обдумывал план завтрашних действий. Эти трое слабоумных воина не могут ничего, кроме того, как сражаться. Они как меч – помахал, меч сломался, и ничего не мешает воину купить новый. Гальфену доставляло истинное наслаждение орудовать такими вот «живыми мечами». Впрочем, как и большинству подземных эльфов. Неужели они всерьёз думают, что тёмный эльф отпустит их со своей частью самоцветов? Нет. Жадность не позволит Гальфену довольствоваться жалкими пятьюдесятью тысячами. Ему нужны все двести!
На самом деле, узнав о караване, Гальфен планировал вначале сам провернуть дело от начала до конца и напасть на караван в одиночку. Тёмный эльф был не только отличным воином, но и могущественным волшебником. Его заговорённые парные сабли и магический жезл сослужили ему за всю жизнь неплохую службу. Однако за триста лет жизни Гальфен научился не только ловко орудовать клинком, но и точно рассчитывать свои ходы и планировать тактику. Из числа сопровождающих у каравана могут ещё быть и наёмные чародеи. Если так и будет, то в одиночку эльфу никак не справиться. Для этого и понадобились хорошие воины, пешки в большой игре. Стоило всего лишь полазить по записям и послушать россказни городских жителей. Слухи о разорившемся рыцаре Клауде, прославившемуся в городе наёмнику Гринадже и про покинувшего Подземелье минотавра Рина оказались весьма полезными. Что говорить, за триста лет Гальфен научился ещё и слушать.
Вероятно, что один-два из легионеров погибнут во время боя с караванщиками. Но на случай полагаться глупо. Уста Гальфена расплылись в широкой недоброй ухмылке. Для этого в многочисленных карманах плаща у него имеются самые различные яды. Под предлогом обмыть победу он добавит в питьё к «товарищам» гремучую смесь из самых страшных ядов. Пусть даже у них будут противоядия, но верно подобрать они их точно не смогут. Так что назавтра, вероятно, у Гальфена в кармане будет двести тысяч золотых!
* * *
От плотоядных размышлений Гальфена оторвал резкий звон стекла. Он вскочил на ноги и осмотрелся. Окно в его комнате было разбито камнем, а снизу, из грязного уличного переулка, раздавался злорадный смех. Тёмный эльф открыл окно и высунулся оттуда. Второй камень пролетел в сантиметре от его лица.
"Должно быть, это мальчишки шалят», - разгневанно подумал Гальфен, -«Обнаглели совсем, уже камнями швыряются. Их нужно проучить!»
Судя по сплошной темноте, лишь немного разгоняемой светом уличных фонарей, была ещё глубокая ночь.
Тут полетел третий камень. На этот раз хулиган не промазал и угодил прямо в нос тёмному эльфу. Это привело Гальфена в ярость.
- Ну, погоди, - пробормотал он и легко спрыгнул на землю.
В ночи послышался тяжёлый топот. Кажется, мальчишек было несколько или даже с десяток. Но от тёмного эльфа им не убежать. Гальфен нёсся, как пантера, лёгкими, грациозными, длинными шагами, едва касаясь ногами земли. Пробежав с пару сот метров, Гальфен перестал слышать топот. Кажется, мальчишки бросились врассыпную или спрятались где-то. Перспектива искать ловких крысёнышей по всему городу не прельщала гордого тёмного эльфа, он решил отоспаться перед завтрашним набегом на обозы, поэтому он лишь угрожающе произнёс:
- Посмейте только бросать в моё окно камни! Я вас в следующий раз не пощажу – прирежу, как бы вы не умоляли о помощи, вот этим кинжалом!
Всё ещё ворча, Гальфен добрался до таверны, вошёл в свою комнатушку и опять лёг, погрузившись в раздумья о тонкостях грядущего путешествия. | | Пеши есчо | IV
* * *
Когда майское солнце озарило городок, и луч его посветил сквозь дыру в оконном стекле на дремавшего эльфа, Гальфен решил, что пора вставать. Он достал четыре бутылки с хорошим ликёром из земель магов, откупорил три из них, достал из карманов своего плаща пробирки с ядами и растворил понемногу из них в трёх бутылках. Четвёртую же он аккуратно подметил ножом – незаметно сделал надрез на пробке. Из этой бутыли будет пить он сам. Внимательно оглядев бутыли и оставшись довольным своей работой, Гальфен накинул свой верный плащ, пристегнул к поясу ножны с саблями, а за спину сунул магический жезл. Проверив, насколько быстро выхватывается оружие, тёмный эльф удовлетворённо кивнул и вышел из комнаты. Он бесшумно спустился по лестнице на первый этаж таверны, в этот час обычно пустующей, где его уже ждали сидящие за столом спутники.
У всех троих, сразу видно, было боевое настроение. Гринаджа Острый Топор сидел, накинув ногу на ногу, и деловито затачивал давшее ему прозвище оружие. Минотавр Рин, не сняв с головы капюшона, разминал шею и руки. Бернард фон Клауд основательно подготовился к путешествию: он до огненного блеска начистил латы, а в его руках можно было увидеть большой железный шлем с забралом.
- Все готовы? – поинтересовался Гальфен.
Орк, не отрываясь от важного дела, кивнул. Бернард нахмурил брови и положил руку на висевший в ножнах двуручный меч. Рин сжал огромные кулаки и постучал ими друг о друга. Готовность минотавра не вызывала сомнений.
- Тогда в конюшню! – скомандовал Гальфен.
Конюшня находилась на другом конце города, но, так как городок был мал, прогулка не заняла и десяти минут. И вот, все четверо стоят перед довольно грязным деревянным строением. Завидев приближение посетителей, из этого здания вышел невысокий бородатый мужчина, по-видимому, один из конюхов.
- Чего изволите? – спросил он с лёгким поклоном.
- Четырёх лошадей, - тихо попросил Гальфен, - На день. Сколько это примерно будет стоить?
- Десять золотых, - ответил конюх и протянул грязную ладонь, куда Бернард брезгливо положил небольшой мешочек.
Пересчитав монеты, конюх расплылся в ухмылке и жестом пригласил всех четверых последовать за ним в конюшню. Внутри жутко смердело. В стойлах по краям помещения отдыхали лошади. Мужчина вывел из стойл четырёх коней, двух маленьких и двух повыше, и передал поводья Гальфен.
Тёмный эльф сухо поблагодарил конюха, вывел лошадей из конюшни и оседлал своего скакуна. Трое его спутников также сели на коней и пришпорили их.
Скакать до Чащи сумерек было не очень долго, однако бедные лошади успели натерпеться мучений за этот короткий период. Меньше всего страдал конь под Гальфеном. Эльф был умелым наездником и не причинял скакуну видимых неудобств. Лошадь Бернарда также не терпела особых лишений.
Однако Рин, минотавр недюжинной силы, каждый раз, натягивая поводья, чуть ли не душил свою маленькую кобылку. Кроме того, лошадь сама еле-еле несла огромный вес всадника.
Чудом было, как выжил после путешествия конь Гринаджи. Вместо того чтобы пришпоривать коня, орк просто вонзал в его бок топор. Конь от боли сходил с ума и нёсся, как ошпаренный.
Вскоре наездники въехали в Чащу Сумерек. Этот лес оправдывал своё название с лихвой. Повсюду раздавались странные звуки, деревья были так высоки, что голова кружилась у того, кто посмотрел бы вверх. Ветви высоких деревьев вверху переплетались, образуя нечто вроде купола, не пропускающего солнечный свет в лес. Поэтому, хоть и был полдень, в чаще леса было темно, как ночью. Дорога же, видимо, была узкой прямой просекой через лес. Пройдя примерно половину этой дороги, Гальфен остановил свой маленький отряд:
- Судя по моим сведениям, здесь караван окажется где-то часа через три. Давайте пока затаимся и сядем в засаду. Помните, в живых не оставляем никого!
Гринаджа кивнул, сошёл с дороги, уселся по-турецки прямо на земле и принялся точить топор. Рин скинул капюшон, и все увидели рогатую свирепую морду минотавра. Бернард опёрся рукой на ствол дерева и стал терпеливо | Гринаджа кивнул, сошёл с дороги, уселся по-турецки прямо на земле и принялся точить топор. Рин скинул капюшон, и все увидели рогатую свирепую морду минотавра. Бернард опёрся рукой на ствол дерева и стал терпеливо ждать. Лошадей разбойники привязали к деревьям рядом. Для молниеносной атаки на узкой дороге кони будут только мешать.
Наконец чуткое ухо сидящего на верхних ветках высокого дерева Гальфена уловило топот коней и стук колёс повозок. Он шепнул боевым товарищам подготовиться к сражению. Слух не обманул эльфа – через несколько минут и правда вдали показались обозы, везущие самоцветы. Когда караван, а в него входили пять небольших телег, поравнялся с местом, где устроили засаду Гальфен, Бернард, Рин и Гринаджа, тёмный эльф подал сигнал о начале штурма.
Начал эту схватку орк. Он схватил маленький метательный топорик и швырнул его. Лезвие топорика попало точно в грудь кучеру с первого обоза.
Как кошка, Гальфен молниеносно спрыгнул с дерева, мягко приземлился на крыше первой повозки и расправился со стоявшим там караванщиком двумя стремительными сабельными ударами. Смерть настигла беднягу так быстро, что он даже не смог закричать.
В битву вмешался Бернард. Он запрыгнул прямо в один из обозов и стал рубить направо и налево.
Наконец караванщики, слыша предсмертные крики товарищей, поняли, что кто-то нападает на караван, и объявили боевую тревогу. Тут же из повозок выскочили наёмные воины, вооружённые кривыми мечами и кистенями. Пятеро набросились на Бернарда. Клауд еле-еле отмахивался от них мечом.
С воинственным криком на вторую телегу набросился Рин. Но караванщики были к этому готовы. На неё перескочили лучники со всех пяти повозок и встретили минотавра залпом стрел. Большинство из них не попало в цель, однако одна угодила Рину в ногу, а другая засела в плече. Боль ещё больше взбесила минотавра. Он выдернул обе стрелы и яростно набросился на лучников, орудуя двумя топорами. Первый взмах уложил сразу троих.
Гринаджа Острый Топор зря времени тоже не терял. Его метательные топорики делали своё дело. Когда они кончились, он вступил в ближний бой. Заметив вмешательство четвёртого противника, караванщики переключили всё внимание на орка.
Гальфен же был неуловим. Он ловко увёртывался от пущенных в него стрел, сражался на крышах повозок с несколькими противниками одновременно. Сабли его работали как одно целое, нанося быстрые, точные и смертоносные удары.
У рыцаря дела обстояли хуже. Его со всех сторон облепили враги. Стальные доспехи Бернарда были пробиты в нескольких местах, незащищённые части тела – исцарапаны и изрублены. Удар палицы по голове оглушил Клауда и сбил шлем. Искореженная железка покатилась, подпрыгивая, по земле. Когда перевес был уже явно на стороне наёмников, рыцарю помог Гринаджа, вклинившись со своим верным оружием во вражеские ряды.
Гринаджа, что говорить, самозабвенно сражался. Он, как и большинство его сородичей, в битве чувствовал себя уверенно, окрылено. Размахивать топором для него было так же легко и естественно, как для всех нас – дышать.
Рин тоже неплохо справлялся с нападавшими. Под ударами его топоров полег не один и не два лучника. Вскоре среди защитников каравана не осталось никого, кто бы мог стрелять из лука. Но тут в спину торжествующему минотавру угодил магический разряд, и он упал ничком на землю, свалившись с повозки.
По-прежнему сражавшийся на крыше одного из обозов Гальфен проследил путь разряда и, узнав, откуда он был пущен, чертыхнулся. В бой вступили наёмные чародеи. Участвовавший в бесчисленном множестве подобных битв, тёмный эльф знал, что эти маги способны быстро перетянуть преимущество на свою сторону. Медлить было нельзя, поэтому Гальфен быстрым выпадом сабли покончил с самым надоедливым противником и перепрыгнул на другую крышу. Пока воины мялись на месте, не решаясь в тяжёлых доспехах на прыжок, Гальфен перепрыгнул ещё на один обоз. Чародеи стояли на крыше последней телеги и, видимо, засекли, что кто-то хочет к ним прорваться. И тут же на Гальфена обрушился залп |
К списку тем
|
