Поздний вечер... Туман распозся по остывшим улицам, заполонил мостовую, белёсым покровом лёг и прикрыл помои, ежедневно выливаемые из окон... Даже обычная вонь, казалось бы, стала чуть глуше... Луну было плохо видно из-за смога, млечный путь и вовсе отсутствовал на грязно-тёмно-сером небосводе. Лёгкий ветерок играл в кронах деревьев, что расположились вокруг кривых домиков... Редкие прохожие стремительно проносились в желании оказаться в тепле и с полным желудком. Их непритязательные нужды были столь нелепы... Скотские нужды с точки зрения иной расы - расы, поселившейся на Земле несколько позже людей, но несравненно высшей. Их было немного. Прибыли они сюда, в параллельный мир номер девять, горя надеждой спастись - жуткие катаклизмы, следствие чудовищных экспериментов магов-выоржденцев, захлёбывающихся в собственной силе, хотевших во что бы то ни стало найти формулу коллективного разума, породили дизбаланс в пространственной материи, грозивший катастрофой. И она произошла, несмотря на уверения Совета, и большая часть народа Велеал погибла вместе с планетой, носившей красивое название - Этана... Немногие тайно перебрались в иные миры, открытые несколько столетий назад Просветителем Кра, великим магом и гениальным правителем... Но вскоре выяснилось, что миры эти, ограниченный в численности до 9 и расположенные в семнадцатом измерении, изменяют биологическую структуру велеальцев (хаотично и непредсказуемо), проведших в них более трёх лет и посему были закрыты для посещения и тем более для проживания. Но тяга к жизни заставила пойти на нарушения запрета. Так, разрозненные группки велеальцев оказались в мире, называемом тамошними обитателями "Земля", все остальные погибли при пространственном переходе. Были обрывочные сведения о поселившихся в остальных 8 мирах беженцах общей численностью около миллиона - совсем немного, учитывая, что население Этаны составляло более восьмидесяти миллиардов, проживающих на двадцати шести огромных материках... И Этана вовсе не была необъятной, как это можно предположить, чуть больше Земли, всё дело в том, что магическими способами изменялась структура пространства, позволяя неограниченное размножение... После прибытия на Землю большинство велеальцев уничтожили свитки с редким (официально считавшимся несуществовавшим) заклианием перехода, ибо аура этих свитков могла выдать расположение владельца для мага от пятнадцатого сословия и выше, настроенного на поиск ауры - именно такие маги были отправлены правителем Леахи в качестве охотников за беженцами и получили приказ уничтожать оных на месте, ибо проникновение в Миры было запрещено к огласке. Однако прибывшие в надежде спасения велеальцы довольно быстро разобрались в ситуации и организовали серию удачных засад, уничтоживших практически всех охотников, лишь в восьмом Мире беженцы потерпили поражение - небольшая группа охотников, видя, что шансов не осталось и они будут вскоре истреблены своими же жертвами, сотворила коллективное заклинание временного опуса, переместившего планету в состояние первородного хаоса и уничтожившего всё живое - фактически, восьмой мир перестал сущестовать... Когда охотников не осталось, на Этане было разработано и оживлено существо бестелесное и смертоносное, наделённое всеми качествами убийцы, однако, так и не отправленное для зачистки Миров от мятежников - разразилась великая катастрофа и прекрасной планеты Этаны не стало... Вместе с ней канула в небытие и магия велеальцев - беженцы во всех Мирах потеряли связь друг с другом..
Многое произошло с тех пор, не одна цивилизация родилась и умерла в Мирах, позабыты славные судьбы велеальцев, лишь история беженцев на Землю сохранилась чудом, ибо прошёл сквозь стрижающую ткань времени один представитель некогда процветающей расы, и он поведает нам свою невероятную историю... |
