Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6
| Автор | Бета-тест. Линия Граммита |
|---|
ПРОЛОГ
6 месяцев после Запуска.
Кто-то зашуршал в кустах.
- Я слышу. I hear you. – громко произнес я, не вставая поворачиваясь по направлению к звуку. Арбалет на бедре уставился туда же. Кусты раздвинулись, и появился нарушитель спокойствия. Худой, настороженный, но лук полуопущен. Юный дурак. Или приманка.
- Жизнь одна!
- Жизнь одна, - ответил я, не меняя положение и напряженно прислушиваясь. Тихо вокруг. Показал гостю место рядом. – Присаживайся у костра, темный эльф, утро холодное.
Лицо гостя, приобретающее темный, как у всех подземных жителей, цвет озарилось улыбкой, и он охотно приблизился.
- Я, Михаил, - начал он, вытягивая из сумки за спиной какие-то припасы. – Охочусь рядом. Услышал треск костра, думал…
- Одному неопасно? – перебил его.
- Опасно, – согласился темный эльф, не настаивая на моем имени. – Но где сейчас безопасно? После беты все как с ума сошли. Убивают, грабят, ломают. Правда, что дворец Императрицы сожгли в первый же день?
- Правда, - ответил я и осторожно положил Эвиту рядом. – Я недавно хорошо поохотился, зови друзей, на всех хватит.
Гость недоуменно поднял на меня глаза, с наслаждением пережевывая горячую ящерятинку.
- Так я один же, ты слушал чем. Когда все увидели, что смерть очень даже реальна, я сразу драпанул в леса. Уже полгода скрываюсь. – Он полез в свою сумку за флягой и отхлебнул. – Интересно, как админы нас будут вытягивать отсюда. Или будет все, как началось? Пуфф – и мы в игре. Пуфф - и мы у терминалов. Поскорее бы уже. И ежу понятно, что игра пошла совсем не так, как планировалось.
Михаил посмотрел на меня и почесал за ухом. Уши у него немного отросли. Я почесал за своим и, на всякий случай, кивнул.
- Вот ты человек, а я темный эльф. Кто-то демон, а кто-то гном. Прикольно конечно, но вот смерти совсем непродуманны. Наверно, это очень больно, зато сразу дома.
- Дома?
- Не веришь? По-твоему, мы тут все умираем по-настоящему? Это же игра, тут всё не взаправду. – Темный эльф снова отвернулся к сумке, - Наверно, все там сидят и смотрят, как мы тут играем и ждем перезап…
От удара Михаил кулем свалился на землю, лишь чудом не в костер.
- Надолго не отходи, – сказал я, выбрасывая камень, - Вокруг шастает полно уродов.
Гость был один, но не следовало мешкать. Вдруг он кого приручил за эти полгода. Эльфы они такие, светлые с жучками, темные с паучками. Торопливо загасив костер, я вышел на дорогу. В Мирном лагере меня ждала моя пасхалка. | Глава 1.
Дорога вилась вдоль берега, а чистые воды Тигриного озера обещали прохладу и успокоение. Я прошел уже пару миль от того места, где судьба свела нас с Михаилом, и это значило, что впереди каких-то семь-восемь десятков миль. Всего половина пути. Места ожидаются более-менее безлюдные, и это радовало. Меньше шанс нарваться на какой-нибудь клановый патруль.
Кланы, - думал я, попинывая камушек, - скорее банды, сколоченные из старых друзей. Несомненно, в день Запуска каждый был виновен в появлении паники, однако ни рушившийся мир, ни столь реальные смерти не остановили эти «оплоты порядка» от желания заткнуть за пояс соперников.
Возможно, кто-то из присутствующих на альфа-тесте сразу понял, что дело нечисто и попытался взять власть в свои руки. Возможно, таких людей оказалось немного больше чем существующей власти. Месяц беспорядок закончился приходом Тирана. Глава одного из топ-кланов на альфа-тесте смог собрать под собой уцелевших в беспорядке тестеров, а остальных постарался вырезать. Новички, впервые оказавшиеся в игре, связанными штабелями грузились на повозки и отправлялись …в шахты. Порядок требовал Силы. Сила требовала Оружия. Оружие требовало Ресурсы. Детская экономика альфа-текста переросла в довольно неприглядную антиутопичную картину. Именно на этом этапе «развития общества» я покинул полуразрушенную Столицу.
Дорога резко пошла под откос, и перед глазами открылось залитое солнечным светом устье реки. Течение несло с юго-запада мутную пену и широким веером вбрасывало к воды Тигриного озера грязные потоки. По всей видимости, кому-то удалось запустить лесопилки Зеленого леса. Древесные гиганты, которым насчитывается по несколько тысяч веков, несомненно, первыми пошли на лесозаголовки. И хотя, разумом я понимал, что шесть месяцев назад здесь просто ничего не существовало, однако мысли о падении эльфийских столпов ужасали. Инересно, что же чувствовал бы светлый эльф на моем месте. И шагая вниз к реке, попутно выискивая брод или переправу, я задался еще одним вопросом: а чем станем мы, игроки, через несколько лет?
Конечно же, у самой реки я попал в засаду. Отличное место, единственный мост в округе. Чем не рекреационная зона для грабителей? Заметка на будущее: обходить мосты. Если оно будет, это самое будущее.
Из-под моста выскользнуло трое. Натянутая тетива, противный голос:
- Налог платить будем или сначала умереть изволите?
- Жизнь одна, - торопливо произнес я известную формулировку. Дескать, все мы понимаем, что здесь не игрушки, а самая настоящая жизнь и смерть. Стараясь показать полную беспомощность, стащил с плеча мешки и сложил на землю. Рядом - бесполезную Эвиту и кинжал.
- Я охотник, с селения по ту сторону. Живу там, - махнул рукой за спину, - хотел на заработки податься, денег нет, только ящерятина. Берите все, я правила знаю, оставьте …
- А арбалет у него хороший, - заметил один из разбойников. Второй гыгыкнул. Местные воры или игроки? Не разобрать. Первые оставят в живых, так им в ИИ было прописано, а вот вторые могут сделать всё, что угодно. Хоть в рабство опять продать.
- Кинжал оставить, - безапелляционно заявил главный, - Охотник, пусть охотится. Еще встретим не раз. Остальное забрать.
Все-таки местные. Но до чего похожи на реальных людей. Оправдывается опасения, что интеллект мобов совершенствуется. С другой стороны, от кого им еще учиться, как не от нас?
Разбойники прихватили арбалет и вещи, оставив меня с одним коротким клинком.
- Скатертью дорога! – донесся до меня противный голос. Я ругнулся. Впереди было целых полпути. | Глава 2.
Только безумец продолжал бы путь без припасов и оружия. Зверье - это вам не доверчивые игроки. Периодически озираясь, я отошел на приличное расстояние от моста, и, удостоверившись, что никого рядом не видно, сошел с пыльного тракта. Густая трава заглушала мои шаги, и, возвращаясь ближе к мосту, я нагибался все ниже, пока не слился с землей и заработал коленями и локтями. Заполз в густой кустарник, откуда открывался более-менее сносный вид на мост, наконец, устроился. Я смутно осознавал, что собираюсь делать. Дождаться темноты и напасть? Слишком многое зависит от случайностей, и Бета-тест не прощает ошибок. Может, поэтому во мне до сих пор было терпимо мало дырок.
Ждать. Ночь я вытерплю, а дальше посмотрим. Хотелось скулить от безнадежности. И я не стал себе отказывать в удовольствии. Немного поскулил ,потом подождал, потом опять поскулил. Длинные тени тянулись от солнца, словно пытались зацепиться за горизонт, и крутануть землю вокруг оси. Если конечно, у этого мира есть ось. С другой стороны я всегда подозревал тени в недостатке мозгов.
Когда стемнело, рядом с мостом затянулся шлейф дыма, а вскоре у воды с ведром замаячил один из разбойников. Я выполз из зарослей, и начал осторожно разминаться в ожидании… а вот и новые жертвы.
На этот раз все закончилось быстро, и к тому моменту, как я высунулся из-за моста, схватка была окончена. Три трупа смирно догорали в сторонке, а победитель внимательно разглядывал свои дымящиеся ладони, словно пытаясь понять, на какой из линий судьбы он пропустил эту встречу.
Похоже, делать тут нечего. С альфа-теста вместе с людьми сюда перешло много как вредных так и полезных стереотипов. Магофобия, например. Пока ты вежливо говоришь магу привет, он так же вежливо говорит «абракадабра», и, вуаля, тебя можно стелить перед крыльцом какой-нибудь башни мага. К счастью, это понимали многие, что в какой-то мере способствовало быстрому уменьшению числа этих самых башен.
Мужчина, черноволосый и невысокий, опустил ладони, и глаза наши встретились.
- Эй, ты! – произнес он. – Стоять.
Я выпрямился.
- Жизнь одна.
- Это игра, – сказал, как отрезал.
- С такой позицией долго не живут.
- Я просто хорошо играю.
Уел. Он оглядел меня, поглаживая редкую бородку. А что я? Я - как он: кинжал у пояса, плотная походная одежда.
- Тоже маг?
- Да, – ответил я. Как у него дела с фракционной солидарностью?
- Магам не стоит сражаться друг с другом. Слишком многие хотят нас убить.
Бинго.
- Согласен. Меня ограбили днем, и я пришел забрать свою поклажу у воров.
- Бери, конечно, - он пожал плечами. – Но не делай резких движений пальцами.
Не поворачиваясь к нему спиной, я попятился к воровскому логову под мостом. Только когда нас разделила каменная конструкция, облегченно вздохнул. Не углубляясь в пещеру, подхватил свой полувыпотрошенный вещмешок и арбалет с эльфийскими знаками «Эви» на плече. Взгляд блуждал по пещере в поисках трофеев, когда снова послышался голос мага:
- Идешь куда?
- На север, в гильдию наемников.
- Я в столицу. Жаль, что не по пути.
Я пожал плечами. Если бы путь мой лежал в столицу я обязательно бы соврал. Мало ли у него указательный палец во сне сорвется с предохранителя, или чем там они спускают огненные шары. Маги - отдельно, выживание – отдельно.
- Что там нового в последнее время?
- Вроде все успокоилось, без потрясений. Небольшие восстания шахтеров, кто-то сбежал, остальных вернули.
Я подхватил еще одну сумку со шкурами.
- Спасибо за помощь, - крикнул вверх, и, стараясь держать в поле зрения мост, поторопился к дороге.
- Бывай, - послышалось в ответ. Странный человек, так неожиданно выручивший меня, зашагал в другую сторону.
Я облизнул губы, раздумывая на мгновение, и принял самое верное решение. Когда в темноте затихло, быстро развернулся и зашагал по дороге на север. | | здорово, жду продолжения) | | Не здорово. Великолепно. | | Отлично. Впрочем, как всегда. | | Еще хочу. Отрывки летят взахлеб. | | Достойное начало. Впрочем, как всегда. | | Идея оригинальная и ее воплощение, на мой взгляд, просто чудесное! Впрочем, Гранит всегда отличался высоким уровнем и интригующим стилем! | Глава 3.
В мире, где нельзя никому верить, благоразумнее всего было бы провести ночь вдали от дороги, и я непременно бы так поступил в другой раз. Сейчас же я лишь ускорил шаг, подпитываемый уверенностью на лучший ночлег. В теории здешние края, с легкой руки названные сектором Тигриного озера, предполагали удобные условия для мирного проживания. Деревни и даже небольшие городки создавали разветвленную структуру сельского хозяйства, что вселяло надежду на аграрную независимость Империи. Но так как, по задумке создателей, будущие игроки появлялись здесь не сеять и пахать, а как в любой игрушку воевать друг с другом, всю работу отдали на откуп «трудолюбивым» мобам. По задумке. Потому что пепелище, к которому я подошел на исходе ночи, совсем не походило на мирный оплот серпа и молота.
Обходя черные скелеты изб, я старался не набрать в голенища пепла и золы, настолько хорошо прогорели местами когда-то выложенные деревянные мостовые. Трупы, хочется верить, давно растащили дикие звери. Насколько давно был пожар, сказать было трудно. То ли в школе это не преподавали, то ли я умудрился проболеть интересную тему. Кто мог напасть на мирных мобов? Или в Империи хозяйничают чужие (северные?) племена, или…
Я выковырял из-под ног металлическую пластинку, задумчиво оттер рукавом гарь. Какие-то мечи на голубом фоне.
Все-таки свои.
После моих недолгих раздумий клановый значок перекочевал в походную сумку. Там где кланы – там и границы.
Я подавил зев. Надежда поспать в сухости и безопасности была похоронена под толстым слоем пепла.
Сгоревшая деревня осталась позади, и, наскоро позавтракав в тиши леса, я вскарабкался на дерево, где тело мое заботливо приютили сучья и ветки, пеньки и наросты.
Вторая деревня, к которой я подошел на исходе этого дня, встретила меня плотным частоколом и земляными завалами. Разведка из сельских мальчишек вступила в дело, как только я шагнул на окраину самого дальнего поля, и за «укреплениями» меня уже ждало несколько натянутых луков.
- Пшел прочь, нуб, - властно донеслось сверху.
Черт, а ведь обидно. Но как быстро прижилось, а?
- Вечер добрый. – Я снял котомку со шкурами с плеча, стараясь игнорировать оружие. – Долгая дорога и запах хлеба привели меня к вам. Где еще оценят тяжелый труд охотника как не в семьях трудолюбивых людей.
За частоколом помолчали, и наконец тот же голос ответил:
- Малый Пригворд всегда рад честным людям. Входи и будь гостем.
Так я обрел ночлег. | Шкуры воров быстро ушли в сыромятню, а вырученные за них деньги позвякивали в моих карманах и в карманах корчмаря, где я с удовольствием отужинал и снял комнату на ночь.
Утром был готов покинуть гостеприимный Малый Пригворд, отправиться дальше на север. Но именно тут все и не заладилось.
Ловушка была донельзя простой. Наверно поэтому я и попался.
На выходе из дома местной портнихи на меня налетел нищий. С подозрением я начал себя ощупывать, но..
- Молодой человек, - он протянул руки в дрожащем знаке подаяния, - помогите бедному отцу пятерых малюток, отломите от каравая вашей щедрости хоть пару крошек для маленьких ротиков.
Черт, кажется он стащил у меня кошелек!
Я прошелся по карманам...
Стоп! У меня же никогда не было кошелька. Монетки неслышно откликнулись за поясом, и я даже улыбнулся, вспомнив свой приступ паники. Но стоит ли давать вымогателю пару монеток. Словно почуяв мое сомнение, он затряс грязной бородой, шурша по земле.
- Подай, добрый человек, нет у меня ничего. Осталась только карта проклятущая с кладом разбойничьим.
Карта? Неужели мне повезло, и передо мной очередной квест? Какой-нибудь местный начинает предлагать задание, например, пойти отыскать и выкопать клад каких-нибудь пиратов или вот разбойников. Плевое дело, минимум затрат, хорошая награда.
- Я бы обменял у тебя эту карту на пару медяков.
- Не могу, - нищий отрицательно повел головой, - карта проклятая, и лишь только знающий слова может взять ее у меня. Нужны слова.
- Я беру квест, - просто сказал я, поднимая нищего на ноги.
- Ммм?
- Я. Беру. Квест.
Он внимательно посмотрел на меня.
- Да, - прошелестел его голос, - это правильные слова.
Рука его поползла за ворот, откуда появился странный свисточек.
- Свисток?
-Да. – сказал нищий и пронзительно засвистел.
– Стража! Чужак! – послышалось со всех сторон.
Действительно, простая ловушка. | | хорошо! Но мало. | | потрясающие рассказы, продолжения, прошу, умоляю!!! | | здорово! хочу еще! | | Не останавливайся.) | | отличное начало =) | | Читаю с интересом.))жду безропотно) | | А хотелось бы еще и проду)) | Отлично. Только мало...
Ну, как всегда.;) | такой Беркем аль Атоми в Игре )))
Хорошо написано! Жду продолжения ))) |
1|2|3|4|5|6К списку тем
|
