Девушка с розами.
Дул пронизывающий осенний ветер, срывая с раздетых деревьев последнюю листву. В причудливом танце он кружил целлофановые пакеты под звук колоколов. Где-то вдалеке слышался грохот колёс проходивших мимо поездов, и ему казалось, что в одном из этих железных монстров обязательно должна ехать она. Она непременно будет глядеть в окно, от чего её лицо станет ещё более задумчивым, чем обычно. Кожа сделается белой, словно снег, а на пышных ресницах повиснет солёная слезинка. Она поспешно утрёт её чёрной, сетчатой перчаткой, но всё же не отрываясь от однообразного вида за окном. Вот уже вторые сутки она смотрит на непрерывающуюся вереницу безжизненных, седых полей, обогретых холодным ноябрьским солнцем... Теперь Альберту и вправду казалось, будто он видит её усталое лицо и чувствует приторный, сладковато-навязчивый запах роз. Вчера вечером, на перроне, когда вдруг резко похолодало, она купила их за несколько центов у какой-то отвратительной, неопрятной торговки лет сорока пяти. Ещё тогда она, было, подумала, что розы завянут за время дороги, но рассеянность, и какая-то уже привычная забывчивость оттолкнули эту мысль прочь. И вот она уже сидела в душном вагоне третьего класса, прижимая к груди алый ворох цветов... Их бутоны, вопреки её опасениям, распустились, превращая вагон в оранжерею, и вот уже все наслаждались их нежным ароматом... Но только не она. Девушка с цветами, казалось, не замечала не только их запаха, но и всех кто находился вокруг неё. Смятение, растерянность, целая кавалькада чувств полностью отгораживали её от мира вокруг... Представив это, на лице Альберта отразилась холодная тоска... Но ненадолго... Вот он уже отчётливо видел её, слышал её шаги, чувствовал запах принесенных ею цветов... Он хотел, было бежать ей на встречу, когда увидел её печальные, растерянные глаза. Но его что-то удерживало. Альберт продолжал неподвижно наблюдать за тем, как она медленно прошла по перрону... Как ветер сорвал с её головы шляпку в одном из узких переулков этого провинциального городка, и как она ещё долго смотрела ей вслед, все, также прижимая к себе цветы. О! сейчас бы он отдал всё за одно её прикосновение! А девушка уже медленно брела по мокрому после дождя асфальту меж серых плит. И вдруг её невнимательный взгляд зацепился за одну старую выцветшую фотографию... Лицо едва можно было разобрать. Угасшие, стёртые временем черты, размытые линии. Вероятно, ему не больше тридцати. Совсем ещё молод. Он по-прежнему красив, но во всём его образе какое-то наигранное, деланное легкомыслие, ветреность... И лишь взгляд, несмотря на всю нечёткость образа, был тяжёл как свинец. С минуту она не могла оторваться, но вновь зазвонившие колокола заставили её вспомнить, зачем она пришла. Несколько шагов прочь, но всё-таки, обернувшись, она ещё раз взглянула на фотографию, и что-то до боли знакомое кольнуло её сердце. В эту секунду Альберт во все глаза смотрел на неё, боясь упустить хоть одно её движение, хоть один её взгляд... Ветер колыхнул её волосы. Взгляд тянулся словно нуга. Она глядела то на фотографию, то на букет, а он безропотно ждал её вердикта. Спустя несколько мгновений, девушка всё же решилась. Она выбрала из букета одну, самую пышную, самую алую розу, но что-то неведомое вновь заставило её медлить... В этот раз замешательство продлилось только миг, и вот уже роза легла на мрамор плиты, подле фотографии, на давно затёртые и потерявшие свой смысл буквы «Альберт С. 1912-1943гг»... |
