Форумы-->Творчество-->
<<|<|8|9|10|11|12|13|14|15|16|17|18|>|>>
| Автор | Еретик. |
|---|
Ноа оказался в богато обставленном кабинете, с роскошным широким столом, шкафами со свитками, парой кресел и небольшим металлическим ящиком прикрученным к полу массивными шурупами в дальнем углу. Кеттавари слыхал о таких штуках, но видеть не доводилось. Называемые «сейфами», в них богатые имперцы хранили свои кровно(кровно тут от слова кровь. И чаще всего чужая) заработанный капитал.
А ведь это бывший кабинет мэра. Ноа присвистнул, подошёл к сейфу и присел. Немного подумал, затем провёл пальцем по петлям дверцы. Раздался угрожающий скрип, Кеттавари отскочил и вовремя: петли не выдержав напора стремительно растущего льда в своих щелях звякнули и лопнули. Один из кусков просвистел над ухом Ноа и вонзился в стену. За спиной испуганно ойкнули.
В кресле спинка которого была повёрнута от входа кто то зашевелился, затем вскочила худосочная фигура с испуганным выражением физиономии и заспанными ничего не понимающими глазами.
-Опять ты!-зарычал Ноа на Кросса, того самого парня, что сдал его стражникам.
Молокосос взвизгнул и попытался сигануть ласточкой в окно, но стекло внезапно покрылось слоем тонкого, но весьма прочного льда.
От удара головы об твёрдую поверхность раздался приятный уху звон. Кеттавари сплюнул и отвернулся к сейфу. Дверца, которую уже ничто не держало, отвалилась и на пол выкатилась россыпь разноцветных камней. Самоцветы. Ещё в сейфе лежали несколько стопок монет различного достоинства, Ноа не побрезговал и ими, рассовав всё по карманам. Теперь он звенел, но это ему нисколько не мешало. Надо найти сумку.
Стон. Похоже летун оправился. Кеттавари поднялся и вальяжно подошёл к Кроссу.
-Теперь я тебя точно убью.-сообщил Ноа.-Вот честно-честно.
Парень заскулил показывая как неудачна эта идея. Ноа покачал головой и продолжил:
-Если ты конечно не знаешь где Бринн сейчас, а ты не знаешь, так что…
-Знаю!!!-взревел Кросс, к полнейшему изумлению Ноа, и затараторил.-Меня тут оставили, сказали, что потом ещё спросят, ну я и задремал… а потом сказали, что надо проверить посты с седьмого по десятый, а затем с шестого по первый. Я знаю где, я покажу, только не убиваааа..
Ноа лениво размахнулся и влепил парню пощёчину. Тот закатив глаза упал в обморок. Вздохнув, Кеттавари повторил приём, который использовал Кай. Внутренности парня должно быть ожгло смертельным холодом, он вздрогнул, распахнул глаза и задрожал всем телом.
-Пошли.-буркнул Ноа.-А потом я всё равно тебя убью. | Замечательная прода))))))Просто супер)))))
Жду продолжения)) | | Плотный, без единой трещинки, текст. Спасибо! | | Спасибо! Понравилось. | | Спасибо автору. Ждем продолжения !!! | Карманы приятно позвякивали, Кеттавари всегда относился к богатству нейтрально, но не мог не признавать, что в этом мире золото-брильянты могут решить в некоторых случаях не меньше, чем острая сталь.
Всхлипывание Кросса начало действовать Ноа на нервы ещё до того как они вышли из кабинета. Парень отчаянно трусил, спотыкался через шаг, вытирал стекающие сопли, чем раздражал Кеттавари ещё больше. На первых минутах он даже уже собрался превратить его в окоченевшую тушку, но разум победил. Если колдун успеет расправиться с вором быстрее, чем Ноа его найдёт, то нельзя было даже приблизительно предугадать действия безумца. Он мог сбежать, мог дождаться Ноа, мог попытаться распространить чуму на всю Империю, вероятность каждого из событий была равна вероятности выпадения любого числа при броске игральных костей. Хотя головная боль уже становилась невыносимой. Поняв, что теперь от ментального щита больше вреда, чем пользы, он убрал его, но к счастью никакой наглый голос пока и не думал нарушать душевного спокойствия.
Когда они спускались по лестнице на первый этаж Кросс неожиданно спросил:
-А тот, с зелёными глазами, он ушёл?
Судя по дрожащему голосу это его действительно волновало больше, чем угроза смерти от рук Кеттавари. Ноа уже хотел велеть парню заткнутся, но сам с удивлением для себя понял, что ответит на этот вопрос. Пусть, даже если это уловка, чтобы отвлечь его, она вряд ли подействует на война с полутора вековым опытом.
-Нет, он не придёт. На твоё счастье. Те кто переходят ему дорогу завидуют жертвам некромантов.
-Что может быть хуже смерти?-Кросс нервно сглотнул.
Ноа улыбнулся. Он знал, что его улыбка не является чем то приятным, люди подсознательно чувствовали в нём чудовище и даже на дружеские жесты реагировали отрицательно.
-Малец, где то далеко, даже не в этом мире, где даже небо горит пламенем, а по руслам рек течёт жидкий огонь, посредине самого ада, есть пропасть, куда не забредёт самый отчаянный демон. Там холодно. Очень холодно. Стылая бездна и уж поверь, чтобы получить такое название в самом страшном месте трёх миров, нужно быть чем то действительно ужасным. Монолитом стоит лед, в котором запечатаны души неугодных безумному богу-дракону. Тысячи тысяч душ. Они корчились бы от всепожирающего холода, но не могут. Не могут пошевелиться. И понимают, что они остались наедине с этой болью до конца времён. И это хуже чем смерть. И всех их туда заточил один единственный демон. Многие предпочли умереть, чем разделить эту участь. Так что тебе и вправду повезёт погибнуть, чем встретится с зеленоглазым.
Судя по изменению цвета лица, подобные откровения Кроссу оптимизма не добавили.
Входную дверь Ноа открыл пинком, стоящие стражники не успели обернуться как полукровка шагнул вперёд и столкнул их висками. Этого хватило, чтобы два тела покатились по ступенькам.
На улице уже стемнело, свинцовые тучи закрывали небо, ни луны, ни звёзд не было видно. Свет в окнах был редким, тонкие лучики из закрытых ставень почти не разгонял ночную тьму.
Кросс осторожно переступил через стражу и закусив губу, напряжённо уставился на противоположный конец площади.
-Что?-недовольно спросил Кеттавари.
-Я думаю.-сказал Кросс и забормотал.-Пост на севере, через улицу Котельников, значит…Значит они могут быть где то на северо-востоке. Так быстрее всего пройти по периметру.
-Тогда пошевеливайся. И не вздумай меня провести.-предупредил Ноа.-А то убью.
Хныканье о том, что Кеттавари итак грозился убить беднягу в любом случае, он пропустил мимо ушей.
Вокруг действительно было темно. Демонические глаза помогали, но и в этом случае силуэты зданий лишь, слабо выделялись на фоне пустоты улицы. Кросс так вообще, за несколько минут ходьбы, постоянно подгоняемый беспощадным незнакомцев, успел набить себе несколько синяков и десяток ссадин. Парню приходилось двигаться чуть ли не на ощупь, но всё-таки квартал он знал неплохо и шли они с удовлетворительной для Кеттавари скоростью.
Тем не менее, проблуждав около двадцати минут по потёмкам, они не | Тем не менее, проблуждав около двадцати минут по потёмкам, они не наткнулись ни на одного человека. То же самое заметил и Кросс:
-Странно. Комендантский час уже давно наступил. Ни одного патруля. Очень странно.
-Так. Хватит. Стой на месте.-сказал Ноа.
Он понял, что блуждать по тёмным улицам можно было ещё долго, а времени было не так много. Кеттавари прикрыл глаза и прислонился к холодной стене. Он очень не хотел делать это, но иного выхода не наблюдалось. Кай по неопытности создал контакт между Райли и собой. Ноа собирался сделать это намеренно.
-Заткнись. Ни звука.-не размыкая век сказал он парню.
На улице действительно было тихо, не считая назойливого сопения Кросса. Вздох-выдох, вздох-выдох. Вокруг как ни странно полно живых существ. Крысы, насекомые и даже люди. Последние затаились в своих домах, пережидая наступившую страшную, смертоносную тьму. Вздох-выдох. Расслабился. А теперь…
Ноа открыл свой разум, если ментальный щит был чем то сродни каменному куполу, то теперь любую, даже призрачную защиту, смело.
Вспышка.
-Я же сказал, это бесполезно. Мычи, не мычи, тебя не услышат.
Колдун отвернулся от прикованного чёрными щупальцами к стене тела и вгляделся в проулок в котором уже начал мерцать приближающийся свет. Ноа сразу же узнал это место. Несколько часов назад они проходили мимо этой заставы. Только сейчас было всё иначе. И дело было даже не в спустившийся тьме, не в затушенных факелах, даже не странной разрухе, раскиданном оружии, перевернутого стола, сорванного навеса.
Дело было в том, что по всей заставе были расшвыряны тела. Не раскинуты, не разложены, а расшвыряны, будто в центре внезапно разразился страшный смерч. Не все мертвецы были целы, у кого то не хватало конечностей, кого то насадили на собственное копьё, кто то видимо пытался бежать, но упал замертво.
Колдун и пленник стояли в углу, на стыке двух стен, причём Ноа был почти уверен, что разглядеть их можно человеческим глазом, даже если поднести факел вплотную. Все тени, что были рядом словно стянулись в одно место, закрывая Райли от постороннего взора. Ему это видеть, впрочем, ничего не мешало.
Привязанный, судя по одежде один из стражников, замычал ещё громче, стараясь привлечь внимание приближающихся, но тьма глушила и звуки.
Свет всё приближался, послышались шаги, бряцанье металла. Колдун прищурился, обветренные губы зашевелились, рука потянулась к поясу.
-В чём дело?-рявкнул злой голос.-Почему огонь не горит? Я вас всех…мммать!!
Говоривший остановился, за ним и остальные. Их было шестеро. Бринн, двое в мантиях гильдии магов(один тот самый тёмный), церковник и двое стражников. Более чем достаточно, чтобы отбиться от ночных разбойников или не подпустить к себе заражённых.
Стража держала факелы, Бринн медленно краснел, лицо исказилось в гримасе ярости, церковник начал читать молитву, но тем не менее поудобней перехватил ритуальный молот, маги напряжённо обшаривали пространство глазами, между пальцев уже начинали потрескивать первые зачатки плетений. Да, похоже, что зрелище разгрома заставило их слегка напрячься.
Райли усмехнулся глядя как вновь прибывшие ощетинились, отцепил от пояса одну из куколок и поднял е на уровень глаз сравнивая с одним из стражников. Затем развернулся к пленнику, в другой руке, словно из ниоткуда, появились четыре иглы, зажатые между пальцев.
Одна из них вонзилась в шею пленника, две в живот, а одна осталась при колдуне. Стражник завыл, его глаза закатились от боли, но даже дёрнуться было проблематично: путы ещё сильнее вжались в тело, одно из щупалец предусмотрительно обвилось вокруг головы в виде кляпа.
-Ну, ну.-прогундел Райли успокаивающе. –Расслабься. Так будет больнее. Ой, не то сказал. Не беспокойся, после жертвоприношения твоя душа отправится в Ад на вечные муки. Эх, не силён я в подбадривании… | Человека била мелкая, но частая дрожь, из-под игл вытекали ручейки крови. Райли зашептал слова заклинания и дрожь усилилась, тело выгнулось в нечеловеческом спазме, разорвало несколько щупалец, впрочем им на смену быстро выросли другие.
-Это не твоя вина,-вздохнул колдун.-Даже не моя. Чёртов Ноа… это его демон высосал из меня последние силы, вообще как с этим полоумным бороться? А ещё пришлось читать такое сложное проклятье. Я знаю, ты слышишь меня Кеттавари, чую твоё присутствие. Надеюсь вы с Салливаном в конце концов прикончите друг-друга.
Райли поднёс куколку к игле из шеи, стараясь чтобы поток крови попал на ткань. Раздался урчащий звук, кукла в руке встрепенулась. Струйка стала тоньше, стражник забился в агонии. Колдун довольно хмыкнул и прислонил тряпичную голову к следующей ране. Ткань стремительно меняла цвет с светло-коричневого на бордовый, кукла разбухала, начала дёргаться, Райли пришлось стиснуть пальцы, чтобы удержать её. На последней ранке жертва перестала подавать признаки жизни.
Колдун щёлкнул пальцами, щупальца исчезли, тело упало не сделав попытки даже подставить руки.
За это время группа Бринна успела пройти на середину заставы, от друг-друга они предусмотрительно не отдалялись, прикрывая спину товарищу.
-Что здесь произошло?-бывший глава воров с трудом сдерживал эмоции.- Что здесь, Ургаш вас забери, произошло?!
-Одно могу сказать наверняка.-произнёс тёмный эльф.-Явно мастер тьмы поработал. Вот здесь замедление было, видите пятно, разрушающий луч, а…
Он замер. В свете факелов было видно как от сероватой кожи оттекает кровь. Второй маг, человек, шагнул вперёд, прислушался, смачно выругался и вновь отскочил назад.
-Прокляни нас всех Эльрат!-голос был хриплый и испуганный.-Здесь было сказано Нечестивое слово!
Тёмный эльф выдохнул, словно подтвердились его наихудшие опасения, взгляд лихорадочно заметался по тёмным углам.
-Уходим отсюда! Быстро! Немедленно!
-А ну стоять!-зарычал Бринн.-Никто с места не сдвинется, пока я не разберусь, что здесь произошло. Что за слово? Вы свихнулись что ли?!
-Нечестивое слово.-тьма рассеялась, колдун шагнул в освещённый круг, широко расставив руки. Порыв ветра распахнул полы плаща, открывая голый торс, в одной руке была зажата длинная игла, в другой
пульсирующая, сочащаяся свежей кровью кукла.-Точнее несколько слов, услышав которое каждая тварь в которой осталось хоть частичка света обязана быстро отправиться на встречу с Эльратом или с драконом по выбору. Ну не считая читающего, конечно, но повторять часто не рекомендуется. Маны жрёт…. | Он расхохотался и не ожидая пока кто то опомниться сомкнул руки соединив иглу и голову куклы. Человек маг ударил первый. Колдун пригнулся пропуская над голой магическую стрелу и одним рывком оказался около церковника. Игла вошла точно в мягкое место под подбородком и пронзила шею насквозь. Что ни говори, а скорость у Райли была не хуже чем у любого полукровки, но и это иногда не спасало. Земля у него под ногами вздрогнула и колдуна швырнуло в сторону приложив о стену.
-Не так ты и страшен, Чумной Райли.-над головой тёмного заискрилась шаровая молния, маг улыбнулся.-Ну попробуй опереди меня.
-Уже.-Райли качнул головой и из груди эльфа с хрустом вылез кончик меча. Маг вздрогнул, заклинание с тихим шипением потухло. Кукла в руках Райли запульсировала ещё сильнее.
-Дрой, что ты творишь?!- заорал Бринн.
Тело тёмного эльфа рухнуло на землю. Один из стражников с тихим рычанием упёр ногу в спину трупа и вытащил свой клинок. Второй маг развернулся к новоиспеченному берсерку, поднял ладонь, но тут же с криком бросился в сторону. Кожа его стремительно слезала с мяса, пальцы ломались от легчайшего прикосновения, волосы выпадали кусками.
Райли перешагнул через него и уверенной походкой направился прямо к Бринну. Последний стражник бросился наперерез, но был сбит тушей бывшего напарника. Не думая о защите он напоролся на меч, взревел и в свою очередь ударил своим. Два клинка вышли из двух тел, они осели опираясь друг на друга. Малиновые искорки в бешеных глазах берсерка стали затухать.
-Мастер Бринн!-громко произнёс колдун, кукла выпала из его руки, кровь с хлюпаньем начала вытекать наружу, образуя лужицу на камнях.-Вы не представляете как тяжело попасть к вам на аудиенцию.
-Так вот какой ты, Чума.-тяжело дыша просипел Гратт. Его рука выхватила кинжал, но Райли ещё быстрее достал очередную куколку. Одно нажатие погрызанного ногтя на тряпичную грудь и Бринн вздрогнув, опустил руки. Теперь было видно, что он стоит даже с трудом.
-Таким темпом у меня скоро кончатся заготовки для проклятий.-колдун распахнул плащ и осмотрел свой пояс.-Ну я не об этом. Такая радость видеть вас наконец живьём! Слыхал что вы, а так же главы гильдий магов и наёмников, упокой Асха их души, желаете видеть меня. Признаться с последними двумя я уже повстречался...
Бринн попытался поднять кинжал, но добился лишь дрожи в руке и того, что ладонь не выдержала и раскрылась. Бывший вор обессилено опустился на колени, но в глазах плескалась искренняя ненависть.
-Ладно, вижу ты не желаешь говорить со мной. Может тогда побеседуешь с моими новыми друзьями? Я придержал их до нашей встречи. Они уже истомились.
Он сделал пас рукой, Ноа почувствовал как рвутся нити сдерживающего колдовства.
-Подожди. Они не отличаются высокой скоростью.
Прошла минута, две, Кеттавари уже подумал, что это очередной признак сумасшествия колдуна, но тут послышались шаги. Шаркающие, неспешные, волочащиеся, один их звук заставлял волосы на голове встать дыбом.
Из за поворота вышла фигура, за ней другая и ещё и ещё… Замотанные в грязное серо-коричневое тряпьё, источающие отвратительный запах гнили(Ноа конечно не почувствовал, но вспомнил собственные походы по чумному городу), тихие стоны. Процессия остановилась, зачумлённые словно вглядывались в две фигуры посредине разрушенной заставы.
-Ребятки, идите сюда!-крикнул Райли,- Здесь сам Гратт Бринн. Слышали о таком? Он даёт всем кров и пищу!
Непонятный шум пронёсся по толпе. Вначале несколько, а потом все медлянно побрели по направлению к бывшему главе воров.
-Бри..
-По…ги…
-Еда…
Местами не совсем целые, местами в язвах и струпьях, десятки рук потянулась в сторону Бринна. Он издал стон, но заклинание Райли слишком ослабило его, чтобы тот мог пошевелить хотя бы пальцем.
-Ладно, Ноа. Теперь я твой.-колдун зашагал вглубь района. Назад он ни разу не оглянулся. | | Ну и дела... Воспринимется как-то очень реально, до мурашек по коже) | | Не надо тонуть глубже 3-й стр. | | и как я пропустил проду? спасибо автор:) | отлично)))),
А, дальше? | | Проду! | Не надо тонуть глубже 3-й стр.
для Aliriel:
интересны комментарии со смыслом, а не апы из двух букв, так что это меня не огорчает. И кстати спасибо вам.
Начался дождь.
-Капрал! Прорыв на восточной стене!
-Дьявол…-Брикс вскочил и потянулся за ножнами, хотя почти в неглиже это выглядело странно. В палатке было темно, но распахнутый вход щедро вливал в полумрак ненавистный дневной свет.-Я то тут причём? Моя ночная смена закончилась, по распорядку я сейчас сплю.
Ворчал он для приличия, но одеваться не переставал – нарушенный распорядок означал нечто из ряда вон выходящее.
-Приказ лейтенанта, сэр!-весь вид солдата говорил о том, что он стремится как можно быстрее сорваться дальше, видимо на его плечах лежало не одно донесение.
-На Востоке сейчас второй и шестнадцатый десятки не считая вспомогательных отрядов, зачем поднимать мой десяток?-капрал заматывал портянку лихорадочно ища глазами второй сапог.
-Они… они уничтожены…-севшим голосом сообщил посыльный.
На несколько секунд Брикс застыл, забыв намотать последний слой ткани на ногу.
-Уничтожены?-только и смог переспросить он.
-Так точно. Разорваны в клочья. И два десятка и вспомогательный отряд. Осталось несколько раненых, но до вечера не доживут.
-Что значит разорваны? Почти полсотни людей с оружием это тебе не какой то свиток пергамента-похоже выдержка начала злостно изменять капралу.
Наконец второй сапог нашёлся и Брикс вихрем выбежал из палатки. По пути он схватил рядового за шиворот и потащил за собой. Тот промямлил что-то, но капралу хватило одного взгляда, чтобы присечь любые возражения.
-Противник? Численность?-отрывисто бросил он вертя головой по сторонам. Искал, в пелене дождя, вояка своих доблестных подчиненных - по одному из неписанных правил санитарных отрядов, командующий состав(даже низший) всегда имел местоположение пусть не слишком, но всё-таки отдалённое от остальных.
Рядовой помялся, словно не решаясь ответить, но затем обреченно выдохнул:
-Двое…
-Что?!-капрал резко остановился и стиснул кулаки, чтобы не схватится за оружие.-Ты со мной шутить вздумал, ублюдок?!
Рядовой вздрогнул и совсем не по-военному пропищал, что даже не пытался.
-Маг?-Брикс ухватился за единственное логичное обьяснение.-Там был маг?
-Не могу знать.-обречённо сказал рядовой, по его лицу было видно, что больше всего на свете он желает убраться от злобного командира подальше.-Может и был, но те кто выжил.. те кто пока жив… утверждают, что их убивали голыми руками. Правда или нет, можно узнать только нагнав их.
-Дьявол!-вновь выругался Брикс и побежал к ближайшей палатке.
-Абрахам, ленивая скотина!-заорал он ещё на подходе.- Поднимай всех, а то сапог в задницу затолкаю, что неделю ходить в кусты только подмёткой будешь! У нас прорыв, отряд перебили, без нас эти пасынки приблудных шавок даже испражниться не могут!
В палатках зашевелились, послышалась возня, сдавленные приказы. Брикс ожидал стоя под ливнем мрачно размышляя над ситуацией. Да, санитаров, или как их чаще называли «Чёрные отряды» не любил никто, да, сдаваться им в плен имели глупость не многие, но чтобы так, на открытый прорыв, да ещё если верить донесению вдвоём… такого ещё не было.
-Капрал Брикс?-голос прозвучал за спиной.
-Ну что ещ...-он недовольно повернулся, готовясь уже выплеснуть накопившееся раздражение, но тут же вытянулся во фрунт и отдал честь. | -Вольно, капрал.-лейтенант махнул рукой и подошёл ближе. Выглядел он неважно. Лицо было болезненно бледным, под глазами проступили два тёмных круга, а из под капюшона, накинутого от дождя виднелась повязка – след от одного неприятного ночного происшествия.-У нас не так много времени, так что поторопите своих людей. Я отдал приказ о мобилизации сотни воинов. По правде я почти уверен, что это был тот поддонок который проник за стены Маккарета. Пробыл там чуть больше суток, затем решил уйти. Я повешу его за собственные кишки, капрал!
-Капрал Брик, сэр!-тут выбежавший Абрахам увидел командира.-Лейтенант Фолт, сэр! Одиннадцатый десяток по Вашему приказу построен!
-Отлично.-буркнул лейтенант.-Теперь все на восточную сторону лагеря, живо! Только вас ждут ленивые свиньи!
-Сэр, а вы…-начал было капрал, но Фолт его перебил.
-А я лично возглавлю погоню.-мрачно процедил он.
Брикс искоса глянул на того. Он считал лейтенанта неплохим человеком и хорошим командиром, расчётливым, холодным профессионалом, пусть и получившим должность по понижению, уж за что было страшной тайной, но сейчас тот явно жаждал мести. Никто из местного контингента не знал, что именно произошло в ту ночь, приходилось довольствоваться слухами и домыслами, но одно было точно ясно: лейтенант был готов выйти из себя при одном упоминании об инциденте. Капрал поотстал, дабы не попасть под горячую руку.
-Сэр, а сотня - не много ли для двоих?-один из новичков в десятке несмело обратился к Бриксу. Молодняк здесь держали в строгости, но опытом делились охотно и зря не обижали, в отличие от других имперских частей, так что вопрос был обычным. Необычным было то, что ответил на него лейтенант.
-Для этих двоих, похоже, мало, учитывая то, что они сделали с патрулём. Я отправил вперёд ещё шесть десятков со следопытами. Сейчас должно быть они уже их нагнали и вступили в бой – беглецы на своих двоих, а у нас лучшие скакуны. Так или иначе, они раскидают нам вешки, так что двигаться будем быстро, да и мага штатного возьмём для скорости.
Маг у них действительно был, Брикс не считал его кем то важным, но по уставу всегда отдавал честь. Не самый сильный из своих представителей, мастер Голкунфакс(одно имечко заставляло капрала презрительно кривиться), знал несколько заклятий из школ Света и Тьмы, что любил лишний раз подчеркнуть, щеголяя перед остальными. По правде, большего для службы в Чёрных отрядах не требовалось, так как их обычная деятельность была скорее надзорной, и в бои с профессиональными военными они вступали редко, почти никогда. Поэтому единственное, что могло бы заставить Брикса хоть немного уважать колдуна – боевая магия, Голунфакс не изучал. | -По коням!-прозвучала команда и капрал привычно прыгнул в седло. Вообще все санитары были отличными наездниками, латных десятков, предназначенных не для загона заражённых, а для сшибки с такими же железяками, у них было от силы десятка четыре.
Манёвры отрабатывались бесчисленное количество раз, поэтому сотня быстро превратилась в живую гребёнку, каждый зубец которой был десятком натренированных солдат. Этот гребень привычно прочёсывал местность, не давая затаившимся беглецам ни шанса.
Десяток Брикса оказался в центре этой цепи, лейтенант по какой-то ведомой ему одному причине держался рядом. Конечно лес, который окружал Маккарет, был не самым подходящим местом для конного, но именно здесь, деревья росли достаточно редко, чтобы всадники смогли перейти на бодрый галоп.
Чуть впереди двигались следопыты, задающие направление по знакам оставленных авангардом, команды передавались короткими, резкими звуками, издаваемыми маленькими рожкАми, имеющиеся при каждом десятке. Дождь усилился настолько, что пришлось сбавить ход, иначе кто то рисковал не разминуться со стволом дерева. Теперь стало видно, что лейтенант заметно на взводе, злой взгляд из под капюшона зыркал по сторонам выражая недовольство ситуацией.
Послышался сигнал остановки, командир выругался и спешился. Движения его были резкими, выдающими нетерпение и ярость.
-Что там ещё?-рыкнул он на подошедшего разведчика, но вгляделся в его лицо и сбавил тон.-Ну?
-Там.- произнёс следопыт, стремительно зеленея лицом.-Простит..
Он резко отвернулся и согнулся в приступе рвоты.
Санитарные отряды повидали немало страшных картин, многие из которых были делом их же рук, поэтому такая реакция не могла не встревожить Брикса. Он тоже спешился и побежал за лейтенантом, игнорируя все предписания на этот случай. Фолт это заметил, но не сделал замечание, лишь бросил:
-Голкунфакса ко мне.
Капрал передал приказ и вновь поспешил вперёд. Там, среди деревьев, бродили расплывчатые в бесконечном дожде фигуры следопытов. Слышались сдавленные проклятья, кого то опять рвало, кто то тихо ругался. В воздухе, который должен был быть чистым от ливня, висел странный тяжёлый металлический запах.
-Да что это за твари такие?-вырвалось у лейтенанта. Он стянул капюшон и не обращая внимания на промокшую повязку сделал несколько шагов к ближайшему дереву. Брикс пригляделся и ахнул.
На дереве висел человек. А может несколько людей. Вобщем фрагменты. Кровь и ошмётки людской требухи покрыли почву, стволы, даже листья на сотню шагов вокруг, похоже они оказались в самом центре кровавой бойни. На капрала мёртвым взглядом уставилась голова, заботливо положенная между корней дерева. Дэвис. Брикс знал его, они дружили уже лет десять.
-Вот тебе и авангард.-произнёс мрачный голос за спиной. Вот и маг. Голкунфаксу было за пятьдесят, но форму он не потерял. О возрасте говорило лишь испещрённое морщинами лицо, да длиннющая борода, сбривать которую тот отказывался на отрез, не смотря на намёки командования и предписание устава.
-Что за магия здесь?-требовательно спросил лейтенант. | -Минутку.-маг пожевал бороду и повёл посохом из стороны в сторону.-Да, магия определённо. Магия тьмы. Но не она убила солдат. Кто бы это ни был, но их разорвали голыми руками, ну или сталью.
-Что за бред!?-взорвался Фолт и с размаху пнул кисть чьей то руки, неудачно оказавшейся под сапогом. Маг и капрал нервно переглянулись – им повезло, что это не видели простые солдаты. Неуважение к погибшим в бою, мягко говоря, не прибавило бы популярности командиру среди солдат, особенно в такой шаткий момент.
-Лейтенант! Сэр!-раздался крик в стороне.-Сюда, скорей! Здесь раненый!
-Ургаш!-только и выплюнул Фолт и спотыкаясь в месиве из воды, крови и грязи побежал на голос, за ним последовали Брикс с магом.
-Сюда!-кричал следопыт размахивая руками и подпрыгивая от нетерпения. При ближайшем рассмотрении стало понятно почему. Просто «раненый» был уже практически при смерти. Простой солдат, которого капрал видел пару раз мельком, а имени и подавно не знал. Вообще непонятно как он был ещё жив. У солдата отсутствовали обе ноги и правая рука, похоже было на то, что их и вправду оторвали простой грубой силой. Чтобы он не истёк кровью, неизвестный садист запечатал раны обратив культи в лёд. Тело-обрубок прислонили к дереву, где оно сейчас и полусидело тяжело дыша и глотая капли дождя стекающие по лицу. На груди, словно амулет, у него висела простая тряпичная куколка, схематично изображающая человека.
-Сынок, как ты?-лейтенант опустился на одно колено рядом с солдатом. Капрал скривился – нашёл о чём спрашивать!
-Они.. всех убили… в наказание за… то что пошли в след…У… меня… послание…-с трудом выговаривая слова выдавил из себя парень. По молодому лицу пробежала гримаса боли, глаза закатились, но через мгновение он вновь заговорил.-Они… хотят сказать… всем так… будет… Они… велели… они велели…
Он закашлялся, Фолт отцепил флягу от пояса и поднёс ко рту солдата. Тот начал с жадностью пить, затем прочистил горло.
-Они… велели… узнать… Вы пойдёте за…. Ними?
-Да!-прорычал лейтенант.-Да, Ургаш из забери! Пойдём, поймаем и выпотрошим как рыбу!
-Значит…-тут солдат задрал голову и посмотрел капралу в прямо глаза. В его взгляде была лишь тьма и безумие.-Значит… велели… сделать!
Единственно здоровая рука изогнулась, в ней блеснула спица. Голкунфакс предупреждающе вскрикнул, но было поздно – остриё уже достигло матерчатой груди куклы.
Страшный треск заполнил всё вокруг. Брикс почувствовал боль. Вначале в ноге, потом в спине. Он понял что заваливается на бок. Треск не прекращался, краем глаза он увидел, что тело солдата набухает, надувается и взрывается разбрасывая осколки костей смертоносными снарядами. Это происходило с каждым мёртвым телом, с каждой оторванной его частью. Костяной град накрыл преследователей выкашивая людей, выбивая щепки из деревьев и поднимая фонтанчики грязи.
Это продолжалось долго. По крайней мере время под треск и вопли умирающих показались капралу вечностью. Его тело пронзало ещё несколько раз, он не сдерживался и присоединялся к общему хору боли, затем в рот попадала смесь грязи и крови, он захлёбывался, замолкал, а потом по новой.
И тут всё прекратилось. Остались крики, остались раны, но треска не было. Брикс повидал многое. Он убивал, поджигал, насиловал, мародёрствовал, его пытались убить, жечь, резать, заразить, но после всего этого он спокойно спал по ночам. Теперь он знал, если он выживет, то каждый раз страшный треск будет вырывать его из сна каждый раз, пока он не сойдёт с ума.
Капрал приподнялся. Первое что он увидел стерев грязь с глаз – мёртвое лицо Голкунфакса. Мага очень удачно приложило в висок и он упал прямо перед Бриксом, словив большую часть осколков.
Мысленно поблагодарив старика, капрал опёрся о тело и поднялся окончательно. Погибли не все. Часть солдат лежала на земле то ли не имея сил встать, то ли боясь новых взрывов.
Припав на раненную ногу и попытавшись унять кровотечение в груди здоровой рукой, капрал поковылял к месту, где раньше лежал солдат с куколкой.
-Лейтенант…-прошептал Брикс глядя н | | -Лейтенант…-прошептал Брикс глядя на изуродованное тело – командир был ближе всех к тому рядовому.-Сотни оказалось мало… | Класс! В своем жанре номер один, на пару с Квендиэлем (когда он еще писал). Остальной ТФ отдыхает. Написано профессионально. За такое чтение надо благодарить автора. И словом, и златом. Посылаю символические 10 з. как признание профессионализма)
А вообще по-моему впервые на ТФ орудует не очеловеченные (вроде позднего Маллета), а близкие к исходной мифологеме демоны - не знающие сострадания нелюди. |
<<|<|8|9|10|11|12|13|14|15|16|17|18|>|>>К списку тем
|
