Форумы-->Творчество-->
<<|<|11|12|13|14|15|16|17|18|19|20|21|>|>>
| Автор | Еретик. |
|---|
| Медленно идет творческий процесс у автора, главное чтоб верно) | Бешеный марафон и несколько литров не самого слабого алкоголя – не совсем то, что можно назвать компонентами для здорового сна. А если в вашей голове находиться злобный демон и порождение непонятно какой природы, то готовьтесь к тому, что вместо отдыха вы получите ещё одну лишнюю нагрузку.
-Следуй за мной… Ты должен понять свою тёмную часть. Я покажу…
-Фаза номер один.-произнёс знакомый голос, мягкий, такой родной.-Начало через три, два…
Ворота со скрипом начали открываться. Ноа завертел головой. Ад.
Он стоял в центре небольшой арены, отделанной красным мрамором, в округлых стенах имелись проёмы прикрытые кованными решётками. Теперь один из них был открыт, откуда и хлынул поток бесов. Громко визжа, они разом повернули свои огромно-нелепые головы к Кеттавари и бросились к нему. Маленькие копытца удивительно быстро несли непропорциональные тела, между лапок у каждого сверкали маленькие голубоватые искры. Ноа покачнулся. Неприятное опустошающее чувство разлилось по расслабленному перед боем телу, манна утекала как вода сквозь ладони. Благо, что каждый бес может украсть лишь крохотную часть силы.
Подождав ещё с секунду, он сам шагнул на встречу к первой твари и пинком сапога запустил бесёнка в полёт. Тот взвизгнул и преодолев короткое расстояние по выгнутой дуге опрокинул на спину нескольких сородичей. Послышалось недовольное фырканье, вопли боли – упавших сразу же затоптали.
Один из бесов не останавливаясь чуть пригнулся и прыгнул на Кеттавари. Прыжок вышел красивый, длинный, бес раскинул маленькие ручки, готовясь вцепиться Ноа в шею.
Тот какое то мгновение понаблюдал за полётом и чуть согнув ноги сделал плавный шаг, одновременно махнул клинком. Лезвие будто не заметило преграды и на гранитный пол арены повалилось уже два беса, пусть и не совсем целых.
Основная масса уже достигла Ноа, впрочем они скорее мешали друг другу, пытались в слепой ярости вылезти вперёд, толкались, давили, Кеттавари с лёгким удивлением заметил, что одна парочка даже сцепилась и теперь каждый пытался задушить товарища.
Он отпрыгнул назад, сокращая дистанцию и сосредоточился. По венам Кая текла отнюдь не обычная стылая жижа, адское пламя горевшее в груди гнало раскалённую магму.
Вытянув вперёд когтистую руку он прикрыл глаза и сосредоточился. Плетение возникшее пред внутреннем взором стремительно напитывалось энергией, ему надо было лишь шепнуть слово-ключ. Что он и сделал. | С ладони сорвался огненный шар и рухнул прямо в центр вопящей толпы. В лицо пахнуло жаром и вонью дымящейся плоти, впрочем ни первое, ни второе не вызвало отклика в душе. Ха… душа у подобной твари! Ноа улыбнулся.
Пламя опадало открывая обгоревшие трупики бесов. Кеттавари прислушался к внутренним ощущениям и не смог не скривиться – маленькие засранцы сожрали немало его манны. Теперь не пошвыряешься заклятьями.
-Фаза номер два.-ну точно, это голос Биаты.-Начало через три, два…
Ещё одни ворота начали подниматься. Ноа склонил голову на бок и попытался вспомнить, что его может ждать.
Тяжёлое цоканье копыт, запах серы и пламя загоревшееся во тьме прохода частично ответили на вопрос. Вслед за своим взбешённым рёвом на арену выскочили четверо огненных демонов.
Первая ассоциация любого, кто видел эти яростные машины смерти была одинаковой – гора мышц с костерком сзади. Некоторые успевали замечать два рога и два маленьких глаза, горящих ненавистью ко всему живому. Впрочем чаще всего это было последним, что кто-либо успевал замечать.
Демоны не останавливались ни на секунду. Словно лавина с горы они медленно, затем всё быстрее и быстрее набирали скорость, несясь, толкая мощный торс копытами, перебирая мускулистыми передними лапами, наклоняя рогатую голову и нацеливаясь прямо на Кая.
Ноа вновь спокойно дождался пока враг приблизится к нему, подпрыгнул и врезал прямым ударом ноги в лоб. Хрустнуло. Демон скосил голову, его отбросило через всю арену в проём, из которого он вылез.
Приземлившись Кеттавари распластался на полу, пропуская загребающий удар лапы второго монстра и перекатился, вскочил и расщедрился на струю пламени в уродливую морду. Хоть демон и был огненным, но это его пробрало. Туша, оставшаяся без головы рухнула, загораживая прямой путь к Ноа своим собратьям.
Демоны взрыкнули и начали обходить мёртвое тело, пытаясь зажать Кеттавари в клещи. Пламя на спине одного вспыхнуло ещё ярче, стало ясно, что ещё чуть чуть и… | Ноа не дал шанса атаковать. Пусть короткий клинок не принадлежал к классу метательных, но в шею монстра вошёл исправно.
Последний остановился, явно не желая повторить судьбу остальных, но когда до маленького мозга дошло, что враг остался без оружия, прыгнул вперёд.
-Пропустим церберов.-быстро произнёс Ноа.-На фронте их не достаёт, да и Мёбиус все рога мне сгрызёт.
Биата молчала, видимо этой фразы она не ждала. Всё же через минуту раздался милый сердцу голос:
-Фаза номер пять. Три, два…
У Ноа засосало под ложечкой. Тишину нарушил скрип решётки, затем всё опять всё стихло. Тьма прохода завораживала, рассеивала внимание, сбивала столку.
-Мастер Кай! Прошу вас меня простить… но я решил принять участие в веселье.-этот ехидный тон, этот смешок в конце фразы… Ноа почувствовал приступ бешенства.
На арену выступил Маллет, одна лапа сжимала рукоять огромной двулезвенной секиры, покоящейся на плече, вторая держала за витой рог откромсанную голову кошмара.
-Это… моя добыча….-только и смог, едва сдерживая взрыв бешенства, прошипеть Кеттавари.-Да как ты посмел…
-Очень-очень, безумно-безумно, страшно-страшно сожалею!-нагло соврал шут и подмигнул вступившей в круг Биате.-О, киска и ты здесь. Тренируешь нашего защитника?
Та промолчала и опустила взгляд. Ноа подавил беспокойство и чтобы отвлечь Маллета сменил тему:
-Что тебе надо, шут?
Маллет с сожалением оторвался от созерцания точёной фигурки демонессы и хлопнул себя по лбу:
-А это…. Да фигня… Ну вобщем война проиграна. Пока ты здесь рубил беззащитных бесят, объединенные силы имперцев и магов раскатали в блин шесть наших легионов, ну и от остальных оставили пару когорт. Так что твои молодцы единственные, кто отделяет нас от полного уничтожения.
-Это… это…
-Ага, невозможно.-согласно кивнул шут, череп в ухе подтверждающе звякнул.-Но самое смешное, что это случилось. Хоть иногда надо интересоваться сводками с фронта, мастер Кай.
Маллет, наверное чтобы подтвердить данное утверждение, действительно захохотал, то ли от изумлённых физиономий Кая и Биаты, то ли просто от того, что являлся полнейшим психом.
-Как?-только и смог спросить Ноа. Про мысли о том, что неплохо бы сейчас перерезать наглецу горло он уже и забыл. | Маллет тем временем уселся на пол, сунув секиру под бронированный зад и поставив перед собой отрезанную голову кошмара продекламировал:
-Лошадка, лошадка, сейчас тебе не сладко…
Эта клоунада не произвела хоть какого то впечатления, поэтому шут вздохнул и сказал уже абсолютно другим, жестким и холодным тоном:
-Маги вывели новую расу. Помесь людей и демонов. У нас утечка, похоже один из демонологов попался в руки инквизиторам или гвардии короля магов. Придется ускорить темп исследований проекта «Бастард». Кшан будет в ярости, но эти новые воины… Кай, я своими глазами видел как одна из этих тварей встала после прямого удара дьявола и за пару секунд раскромсала его. Словно какая-то сила поглотила основную мощь наших атак. И их тысячи!
-Пфф.-Кай презрительно сплюнул.-Я всегда был против «Бастарда», вам повезло, что Владыка одобрил это. Теперь результат…
-Результатом являешься ты, полукровка.-усмехнулся Маллет.-Ты знаешь это, и ты ненавидишь меня как своего создателя. Так что называй меня… папуля.
Он еще, что-то говорил, но Ноа, настоящий Ноа, а не та копия следующая велению сознания Кая, просто не слышал ничего. Последняя реплика шута ввела его в ступор, в коем он пребывал до тех пор, пока насмешливый голос не шепнул ему на ухо:
-Да, ты не знал этого…. Но то, что тебе предстоит узнать, сделает сегодняшнее открытие просто ничтожным…. | | Ну ура,чё.Дождались | Было похоже на турнир на выживание - волна за волной)
И как всегда захватывает. | | Спасибо за Проду!!! | | Урррааа! прода! спасибо!!! | | Почувствовал себя археологом.Не дело. | Почти месяц не было проды((
Деликт прода хотя бы в процессе? | | Спасибо за Проду!!! Хочу еще проду)) | К утру небо просветлело, хотя из-за прошедшего ночью дождя сапоги полукровок при каждом шаге с хлюпаньем погружались в свежую грязь примерно на пол пальца. Деревню они покинули засветло, бредя теперь по размытой дороге. Каждый был занят своими мыслями.
Райли что то бормотал загибая пальцы, рисуя в воздухе замысловатые символы, от чего пространство перед ним вспыхивало то зелёными, то темно-фиолетовыми красками.
Кеттавари был мрачен, раз за разом прокручивая в голове недавнее видение. Увиденное сбивало с толку, руша всё что он знал о своём внутреннем спутнике. Ещё в трактире, очнувшись посреди ночи, он попробовал расспросить Кая, но нарвался на такую волну ярости, что с трудом сохранил над собой контроль(удалось ограничиться превращением потолка в слой сплошного льда). Больше так рисковать он не стал.
-Райли,-наконец произнёс Ноа, отрывая колдуна от каких то тёмных фокусов.-Скажи, ты когда нибудь слышал упоминание о чём то под названием «Бастард»?
Колдун вздрогнул, прервав магический жест на половине, отчего у мирно стоящей у дороги сосны разом вспыхнули иглы, неумело скрывая удивление натянуто улыбнулся:
-Конечно, Ноа. Так, вроде, называют полу благородных ублюдков, которые рождаются от любвеобильных человеческих князьков, баронов и прочел шушеры…
-Райли!-глаза Ноа сверкнули тёмной зеленью, а в голосе появился металл.-Ещё немного и я посчитаю, что ты думаешь, что я идиот…
Колдун покачал головой, но Кеттавари смотрел на него прямо не отрываясь и в упор, поэтому тот вздохнул и махнул рукой в кожаной перчатке:
-Пошли… или ты собрался стоять посреди дороги? Ладно, слушай.-Райли прокашлялся.-Значит проект «Бастард», да? Как ты можешь знать, достаточно большую часть своей жизни я провёл в самом сердце Ада, проводя исследование тёмных сущностей и их влияния на полукровок и демонов в частности. К сожалению упокоенный тобой Кшан так же был близко знаком с… этой проблемой, поэтому волей неволей нам приходилось плотно общаться, дабы результаты работы не страдали от наших… да неважно. Так вот, мне удалось ознакомиться со многими записями и трактатами которые напрямую относятся к твоему вопросу. Бастард… «Бастард» – это ты, это я, это все те, кто сейчас собираются в команды и идут в Ад, дабы вступить в Игру. Словом это все полукровки, что созданы по велению КхаБелеха и инициативе тогдашнего Шута, ныне Первосвященника Маллета Ан Твидла.
-Все полукровки?-Ноа нахмурился.-Но были и другие.
-Конечно были.-Райли улыбнулся и перепрыгнул особо грязную лужу.-Конкуренты… Имперцы не могли не понять какую опасность представляет «Бастард» для них, именно поэтому ими был запущен сходный проект. Назывался он, если память не изменяет, «Орда».
Мимо них, чуть не раздавив, с грохотом проехала телега, колдуна окатило с ног до головы. Райли невозмутимо, но тщетно отряхнул плащ, негромко что то буркнул и не обращая внимания на то, что повозка начала разваливаться прямо на ходу, зашагал дальше.
-Значит «Орда»..-Ноа потёр подбородок, стараясь быстро переварить услышанное.-А в чём разница?
-В основном. Как ты знаешь, основной идеей было смешать две расы, демонов и людей. Разница, друг мой, в том, что в представителях «Бастарда» большая часть была поглощена демонической сущностью, а в «Орде» упор делался на большое преобладание человеческой крови. Как это ни печально, у союза Империи и магов получилось куда эффективней. Пусть, те кто сейчас зовётся степными варварами и уступали в силам детям «Бастарда», но их было много больше… Да и первые полукровки у демонов появились лишь пару веков назад, а степняки…. Давно это было.
Пару сотен лет… Ноа прикрыл глаза вспоминая. Нет, Райли, отнюдь не пару… Кай, что же ты такое? | Тем временем они прошли мимо окончательно развалившейся повозки и суетящегося вокруг неё крестьянина.
-Кстати, Райли, вчера мы так и не договорили.-Ноа решительно отправил мешающие мысли в дальние уголки сознания, сосредоточившись на более близких вещах.-Что это за таинственная личность, о которой ты упомянул? Насколько я знаю все женщины полукровки были убиты ещё во время второй отборочной Игры. Да и не так их много было.
-Всё верно.-колдун подтверждающее кивнул.-Но она не участвовала ни в одной игре. Она и в Аду то не была.
-Но все обязаны…
-Да, обязаны.-резко отрезал Райли, похоже он действительно почему то рассердился.-Но не было её. Не бы ло! Сейчас ей по местному летоисчислению около двадцати восьми лет.
-Прости?-в первые секунды Ноа и правда подумал, что ослышался.-Ты сказал двадцать восемь?
-Да, двадцать восемь. И не говори мне, что полукровок больше не делают. Она… она на четверть наша. Можно сказать внучка «Бастарда». Один из наших смог воссоздать ритуал, зачать дитя человеческой женщине. Конечно обряд был не полным, в неё не вселили демона, она была лишь сосудом, пустым, но не менее от этого ценным.
-И ты..
-Да, я нашёл её, когда ей было пятнадцать. Нашёл и провёл ритуал инзарцизма. Для этого мне самому пришлось составлять ритуал вызова нужного демона, причём высшего уровня. Что с ними при этом случается, ты знаешь.
-То есть ты,- медленно, смотря на колдуна как на умалишённого, начал Ноа.-Поместил в девочку спятившего демона, который к тому же был не последним по силе?
-О, я тебя уверяю, отнюдь не последним!-Райли довольно закивал, затем скис.-Нельзя сказать, что эксперимент был провальным, но девчонка не смогла победить его. Скорее всего, если бы демон был полностью в сознании, то он давно бы подчинил её разум, что повлекло бы медленное разрушение тела. А так она пока ещё жива, только бывает, впадает в приступы безумия… так по мелочи. Может слыхал про уничтоженные заставы на Юге? Поговаривали, что Королевство шалит, ан нет, это всё мой прототип…
-Насколько она сильна?
-Райли задумался, затем неуверенно ответил:
-Сложно сказать. В последний раз, что я её видел, достаточно. Она быстро растёт. Думаю через сотню лет и с Салливаном потягаться сможет…
-В последний раз?
-Да, лет десять назад. Так что? Других кандидатур у нас всё-равно нет. Ладно,-видя нерешительность Кеттавари, Райли остановился и показал на обочину.-Сойдём с дороги, проведём ритуал памяти крови, а там решишь. Я покажу её тебе.
-Да вы что сговорились все?!!
Пятачок относительно сухой земли нашёлся достаточно быстро, на рисовку простенькой пентаграммы тоже много времени не ушло. Ноа устроился поудобнее, присев и облокотившись о ствол раскидистого дуба, Райли тем временим стоя в нарисованной им звезде, шептал последние слова заклинания. Наконец он решительным шагом подошёл к Кеттавари и закатал рукав. Ноа задрал голову, открыл рот и колдун резко полоснул себя кинжалом по запястью. Струйка крови потекла вниз, на губы, часть попала на язык. Ноа прикрыл глаза отдуваясь тянущему чувству, куда то далеко, в чужое прошлое… | Шум шагов тяжёлых ботинок глухо отдавался от неровных, нависающих стен пещеры. По бокам, чуть выше уровня головы трещали факелы, разгоняя наступающую тьму призрачно-бледным светом. Может быть они и уступали в силе обычному пламени, но отсутствие чада и копоти на стенах говорили в пользу выбора магии, чем изначальной стихии.
Райли шёл по достаточно широкому коридору, уже в той части пещеры, где солнечный свет не достигал серых камней, не обращая внимания на тусклые вспышки охранных амулетов. Защита его нынешней лаборатории была великолепна, даже целому отряду магов не удалось бы прорваться без потерь, решись они на эту опасную авантюру, а многотонный слой камня предохранял от обнаружения столь высокого магического фона.
Пещеру он нашёл давно, находясь в достаточно безлюдной части хребта Медвежьих гор, она создавала впечатление, что ни одно разумное существо(до появления Райли),ещё не ступало под сводчатые потолки, не могло видеть великолепные подземные галереи созданные силами не уступающие богам-драконам. Впрочем, это мало волновали красоты. Колдун наведался в ближайшее селение и наложив подчинение на несколько случайных человек принялся за обустройство очередной лаборатории. Ещё в молодости он завёл полезную привычку не ставить всё на одну карту, поэтому мест, где можно было спокойно спрятаться, провести пару опытов или же просто отдохнуть, в Империи было оборудовано около десятка.
В руке Райли держал гладкую дощечку, к которой, сверху, крепилось несколько кусков пергамента, дабы тот мог вполне удобно оставлять заметки на ходу, макая длинное перо в так же приделанную чернильницу с узким, продолговатым горлышком. Вот и сейчас он задумчиво рисовал какой то несложный узор, то и дело бормоча названия месяцев года.
Не прерывая этого увлекательного занятия он и вышел в просторную галерею, размером со средний дом. В нескольких импровизированных каминах горело всё то же бездымное пламя, вдоль самой ровной из стен стояли столы с алхимическим и иным оборудованием, в углу примостилась стойка с разнообразным оружием.
Противоположная стена была словно специально изрыта углубляющимися по горизонтали нишами, которые пытливый ум колдуна превратил в камеры заключения, поставив перед ними тяжёлые кованные решётки. Свет от пламени туда практически не доходил, поэтому всё, что там происходило, было скрыто вязким полумраком.
Райли оторвался от записей и словно не понимая как здесь очутился, огляделся по сторонам. Затем недовольно буркнув под нос что то о недостатке времени и количестве работы, он подошёл к столам, положил дощечку, предварительно отсоединив один из пергаментов и направился к камерам.
-Просыпайся.-будничным тоном произнес он и слегка постучал носком ботинка о прутья, которые сражу же начали предупреждающе искриться.-Время работы.
Что то во тьме зашевелилось, придвинулось к свету. В глубине мрака начался вырисовываться хрупкий силуэт с ещё не оформившимся до конца женским телом, что к тому же скрывалось ворохом тряпья в который была закутана узница.
-Итак…-колдун вгляделся в пергамент.-В прошлый раз мы проверяли воздействие разлагающих ядов в период новолуния… Сегодня, думаю можно перейти к экспериментам с огнём. Необходимо вычислить, сколько минут ты выдержишь без летальных последствий под непрерывными потоками пламени. Думаю стационарный артефакт типа «Огненной стены» подойдёт…
-Райли…-голос был тих, с приятной хрипотцой, но невероятно усталый.-Райли… отпусти меня…
-Думаю за это время ты полностью отошла от алхимических ожогов, право… признаю, стоило закончить испытание, когда уже две трети твоей плоти начало обугливаться. Но ты вроде восстановилась..
-Райли…
-А?-колдун только сейчас поднял глаза и вгляделся в силуэт.-Прости, ты что то говорила? Я иногда увлекаюсь, ты же знаешь.
-Отпусти меня сейчас и я клянусь: я не стану разыскивать тебя с целью убить. Не обещаю, что не попытаюсь уничтожить тебя сразу, но если успеешь скрыться, специально не стану искать.
Райли устало вздохнул, потёр переносицу, улыбнулся и почти | Райли устало вздохнул, потёр переносицу, улыбнулся и почти нежно сказал:
-Ева, дорогая, сколько ещё попыток ты предпримешь, чтобы понять, что тебе просто не хватит сил сбежать отсюда. Ты потерпела неудачу, когда не смогла побороть своего дьявола-хранителя, поэтому необходимо досконально изучить тебя, прежде чем создавать новый прототип. Так сказать учесть все ошибки, да и знать недостатки подобных образцов было бы полезно.
-Два года… два года беспрерывных пыток, опыты с огнём, ядами, удушением, раздиранием на части, голодом… полезно?-фигура подошла ближе, по обеим сторонам решетки воздух загустел и из прозрачного превратился в дымчатую полосу красного тумана, свет озарил худосочное, нескладное тело, немытые, спутанные волосы когда то цвета меди, теперь непонятного коричневого оттенка, измождённое лицо с мешками под глазами и несколькими ещё не затянувшимися шрамами.-Полезно? Нет, Райли, я ошиблась… я не смогу оставить тебя в живых.
-Не стоит угроз.-тихо, но совершенно беззлобно сказал колдун.-Ты знаешь, что при мне,-он кивнул на один из столов в другом конце пещеры.-Всегда есть куколка с твоими частями волос, кожи, ногтей… Это не безликая болванка, с помощью которой можно наслать лишь простенькое проклятье. Если ты даже прорвёшь защиту, что с твоими силами…
Девушка не дослушав начала отходить назад, скрываясь во тьме, туман перед решёткой начал сгущаться.
-Стой!-Райли впервые за разговор повысил голос.-Ты сорвёшь мне график опытов, придётся задержать исследования на месяц!
-Я убью тебя, Райли.. Не пожалею ни души, ни тела…
Мрак шевельнулся. Вдруг из него вылетело, что то бесформенное, массивное, словно щупальце гигантского спрута. Раздался звук удара, защитный барьер задрожал и прогнулся. Щупальце втянулось обратно, но через мгновение в решетку ударились три подобных тарана. Треск камня возвестил о том, что если барьер и выдержит, то скалы вокруг вряд ли. Следующий удар в десяток различных мест, заставил колдуна прорычать что то нечленораздельное и броситься к столу, на который он указывал раньше.
Достигнув его в несколько бешеных скачков, Райли одним движением смёл все приборы на пол пещеры и не обращая внимания на звон погибающего оборудования схватил рыжеволосую куколку, плотно сжав её в руке.
-Ева! Остановись!-крикнул он в пытаясь перекрыть рокот всё новых и новых ударов.-Я не хочу убивать тебя!
Сигнал умирающего артефакта возвестил о том, что защите пришёл конец, решётка снарядом вылетела из проёма и врезалась в противоположную стену. Райли замер, настороженно уставившись в проём, стараясь что то разглядеть в оседающей пыли.
-Ева? Ты..-договорить он не успел.
Нечто чёрное, бесформенное, огромное, размером с большегрузную повозку, вылезло их камеры и в колдуна устремилось три длинных, постоянно меняющих форму щупалец.
Тот, несмотря на нарочитую рассеянность, бойцом был опытным и встретил вражескую атаку своей. Отростки столкнулись с облаком разлагающего тумана, и сразу же задрожав, бессильно опали.
Тварь метнулась в сторону на невероятной скорости, стремительно теряя в объеме - теперь хоть примерно стал виден силуэт девочки, с которой Райли говорил несколько минут назад. Сгусток чёрной дряни, словно плевок ударил в нескольких шагах от колдуна, от ещё двух пришлось уворачиваться, последний пролетел настолько близко, что попал в полу взметнувшегося плаща.
Выругавшись, колдун сбросил дымящуюся одежду, оставшись по пояс голым и процедил:
-Ты не оставила мне выбора…
С тихим треском, на общем звуковом фоне, кукла разорвалась на две части. С тем же успехом он мог бы пошвырять в колосса галькой. Тварь не обратив внимания на манипуляции подскочила к Райли и раскрыв объятья из сотен щупов попыталась заключить колдуна в кокон. | -Нет!-волна тёмной энергии отбросила Еву, с рук Райли сорвалось фиолетовое пламя поджигающее отростки, не давая коснуться его.
Тварь издала протяжный стон, но даже не попыталась встать в обычном понимании этого слова. Вновь приняв бесформенное состояние, она стала вытягиваться вверх, превращаясь в нечто напоминающее фигуру девочки-подростка.
Колдун отбросил бесполезные остатки куколки, достал обычную заготовку и одним движением руки проколол острой спицей ей ноги.
Ева вздрогнула, оступилась, вокруг заклубился вихрь энергии, опутывающий существо словно верёвки. –Я путь тлена в мире этом. Воплощение….-прошептал колдун ключевую фразу и послал магический импульс. Демон, подчиненный им сотню лет назад, шевельнулся где то на задворках души, прислушался и радостно взревел. Сила мощным потоком хлынула в тело, Райли чувствуя как меняется его тело, как демоническая часть начинает захлёстывать разум, поднял руки формируя самое мощное боевое плетение на что был способен.
Они ударили одновременно. Вспышка, боль…
Ноа пришёл в себя.
Уже перевалило далеко за полдень. Блуждание в чужих воспоминаниях могло занять как несколько секунд так и сутки.
Повезло. Обошлись тройкой другой часов. Прикрыв глаза от слепящего солнца, он приподнялся и с трудом шевеля затёкшими конечностями, поднялся.
-Эй, что ты делаешь?-вопрос(кстати вполне резонный) был обращён к колдуну.
А тот даром времени не терял. Притащив откуда то странный, плоский камень, в шаг в поперечнике, он теперь, раскорячившись на четвереньках, сосредоточенно малевал на нём пучком трав, макая его в тушку какого то распотрошённого лесного зверька.
-Не мешай.-бросил он.-И почему все эти обряды завязаны на крови? Хотя… да… кровь здесь достать легче, чем краску.
Ноа махнул на товарища рукой и нагнулся, массируя икры. Через пару минут он вновь посмотрел на колдуна, тот был занят, затем потянулся за флягой. Всё ещё чувствовался вкус чужой крови, поэтому прежде чем сделать глоток он прополоскал рот, сплюнул и только потом утолил жажду.
-Ну как? Понравилась тебе девочка?-зная Райли, можно было точно сказать, что он действительно ждал восхищения по поводу бесформенного, спятившего чудовища.
-Эээ. Ну даже не знаю.-протянул Кеттавари.-А чем всё закончилось?
-А где оборвалось? Знаешь ли нелегко поставить временные рамки на такой тип передачи информации.
-Хм.-Ноа задумался вспоминая.-По моему сразу после твоего Воплощения.
-Ааа, ну тогда и рассказывать нечего. Она вырубила меня, но я успел нанести свой удар. По моим прикидкам от неё осталось три четверти общей массы. Ей ничего не оставалось, кроме как бежать. Добить меня сил не было. Может она и не знала, что я сознание потерял, думала, что готовлю новую атаку. Попробуй в такой суматохе разберись. | -Да что это вообще такое было?!- возопил Ноа.-Райли, я всякого ожидал, но это.. это.. да Ургаш знает что это!
-Что-что…-колдун невозмутимо пожал плечами.-Масса скверны. Да, да, всепожирающей, вечноголодной скверны. И не смотри на меня так. Поначалу я тоже удивлялся, случай редкий, что к этому привело понятия не имею. Но девчонка не умела контролировать её, поэтому я и не держал её в особо охраняемом месте. Видимо как то договорилась с демоном внутри. Впрочем, раз ты не смог победить своего, но стоишь здесь, почему она не может существовать деля одно тело на двоих?
-Ладно, ладно.-Ноа замотал головой пытаясь привести мысли в ней в порядок.-Оставим на потом твои философские измышления. У меня всего два вопроса и даже чёрт с тем, что ужиться с этой тварью… даже не представляю. Скажи: как ты собираешься сделать союзником ту, кто больше всего жаждет тебя прикончить? И наконец, как мы её найдём?
-Ну большого выбора у нас с тобой нет. Да и вдвоём то, в крайнем случае, мы её быстро прикончим. А со вторым просто. Не видишь разве?-Райли выразительно постучал костяшками пальцев по разрисованному камню.- Я строю портал. Опережая твой вопрос: в ту самую пещеру, где видел её в последний раз. Я спешно покинул её, так как не был уверен, что девочка не захочет реванша. А там остались ценные образцы. В том числе кровь Евы. А имея подобный материал я смогу сделать так, что она сама к нам придёт.
-Ты умеешь строить порталы?-Ноа скептически вздёрнул бровь.-С каких пор ты у нас белым магом заделался?
-С тех пор, когда придумали магические маячки.-огрызнулся колдун.-Мне надо лишь воспроизвести сложный магический узор и напитать его манной.
-Вот как? Так любой сможет. Хороша же защита в твоём убежище.
-А ты попробуй нарисуй такое по памяти! Этот камень разобьётся через минуту после использования.
Ноа оценив сложность работы, был вынужден согласится.
Вскоре портал был закончен. Райли завершил последние приготовления, встал к камню вплотную, заставил Ноа примоститься напротив и послал магический импульс.
Вспышка.
Полукровки уже не могли видеть, как на поляну выскочила гибкая, низкорослая фигура обмотанная полосками серой ткани по всему телу, лишь торчащие треугольные уши могли подсказать принадлежность существа к той или иной расе. Прислушавшись, она замерла, затем одним скачком оказалась возле камня-портала. Наклонив голову, пришелец вгляделся в затухающие символы, как вдруг булыжник взорвался, осыпая всё вокруг каменными осколками. Получив свою порцию ударов, невезучий шпион взвизгнул, повалился и затих.
-Ну и ну, Ноа! Ты бы мог представить, что за целых десять лет здесь почти не изменилось?-голос Райли звонко отражался от нависших стен пещеры.-Даже факелы сохранили заряд.
Кеттавари скептически бросил взгляд на полузаваленную пещеру, огромные, вырванные из толщи камня глыбы, сгнившие остовы верстаков и столов, но предпочёл промолчать. Колдун тем временем устремился куда то вглубь, где разрухи было поменьше.
-Ну и что встал, чёрт? Помогай!
Колдун подошёл к стене и непрерывно бормоча ругательства попробовал её сдвинуть. Естественно бесполезно. Кеттавари пожал плечами и присоединился. Пусть безумие товарища было видно невооруженным глазом, но назвать его дураком, совершающим какие то бесполезные поступки, язык бы не повернулся. Даже под напором четырёх рук стена не поддалась. Выдохнув и переглянувшись они вновь нажали, затем ещё… После пятой попытки Райли выругался, затем вытерев пот, завертел головой и хлопнул себя по лбу:
-Тьфу ты! Наверное не та стена.
Отойдя на пару шагов, он легонько коснулся неприметного выступа и отошёл. Где то в глубине пещеры раздался тихий гул, шорох сдвигаемого камня, одна из секций стены вздрогнула и медленно отползла в сторону.
-Райли ты….
-Подумаешь.-колдун только язык не показал и нырнул в проём. Ноа последовал за ним. | Они попали в помещение чуть меньше предыдущей пещеры. Кеттавари почувствовал небывалый подъем сил, Райли же напротив, поёжился и чуть ли не впервые за всё путешествие запахнул плащ.
-Хххолодно.- прокомментировал колдун.-Тебе то хорошо морозная башка.
Ноа вздохнул полной грудью и выдохнул. Облачка пара не было, его дыхание было ещё морозней.
Райли щёлкнул пальцами, зажигая свет.
-Чего это тут?-спросил Кеттавари осматриваясь по сторонам.
Десятки шкафчиков из тёмной стали стояли вдоль стен, на вырубленных каменных полках стояли сотни заиндевевших флакончиков, с потолка свисал огромный полупрозрачный кристалл.
-«Чего это тут» !-передразнил Райли.-Хранилище же! Чувствуешь холод?
-Ну да, это от той штуковины?-Ноа кивнул на кристалл.-Какой то экономичный амулет с аурой холода.
-Да, ещё вначале я поместил туда сотни пробирок манны, судя по цвету индикаторов и четверти не вышло. Через лет двадцать наведаюсь, поменяю, если в здешней лаборатории будет надобность.
Ноа подумал, что раз он теперь знает её расположение, Райли, как и всякий параноик (а полукровки без этого качества долго не жили), и думать забудет про это место. Сегодня друзья, а завтра… Кеттавари тоже не строил иллюзий.
-Постой здесь, а то разобьешь что то.-зябко ежась колдун быстро зашагал к одной из полок.-Тааак, где она? Эссенция ящера… Желчь минотавра… фу, испортилась, менять надо… Ага, вот её кровь. Надо было расставить всё по элементам, повезло, что у меня отличная память на такое.
-Слушай, хотел спросить да забывал. А почему в тот раз куколка Евы не сработала на ней. Ведь ты использовал её части.
-Потому что тварь, которая на меня напала уже не была той Евой, для которой делалась заготовка.-Колдун усмехнулся.
Он повернулся держа в руках длинную, запотевшую колбу.
-Можешь идти. Если свернуть влево по пути к выходу, ну тот длинный коридор, то найдёшь несколько помещений. Там есть кровати. Отоспись, я добавлю в кровь несколько реагентов и тоже отдохну. А она пусть настоится.
-Сколько времени это займёт?
-Сам настой будет готов завтра. Ритуал штука недолгая, а вот результат… Я собираюсь затуманить её разум, заставить выполнить мою волю. Можно поставить лишь конкретную, понятную задачу, так что пусть просто идёт сюда. Надеюсь Ева не на другом конце империи, а то ждать придется долго.
Ждать пришлось и правда порядочно. Даже через три недели после ритуала их никто не потревожил. Единственной проблемой кроме скуки был лишь монстр внутри Ноа. Монстр привычный, не новая тварь. Кай предпринял несколько решительных попыток перехватить контроль над телом, но Ноа успевал пресекать их. Только один раз он едва остановился, уже замерев над спящим Райли со сгустком холода в руке, хотя у Кеттавари осталось смутное предчувствие, что дрых колдун со спицей в пальцах не случайно. | События завертелись, когда Ноа уже начал подумывать о том, что колдун что то напутал с ритуалом и пресловутая Ева и думать не думает. Они сидели перед камином в найденных где то креслах, вяло потягивали вино из обширных запасов и вяло переругивались с друг другом.
Внезапно Райли вскочил, отшвырнув кресло и замерев словно пёс почуявший добычу, прислушался.
-Она здесь.-прошипел он.-У нас несколько минут. Ты помнишь всё, что надо сделать?
-Да помню, помню…-прокряхтел Ноа медленно поднимаясь, и потянувшись захрустел суставами.
-Не убивать, НЕ УБИВАТЬ!-вновь повторил колдун лихорадочно взмахивая руками, магическими пассами отталкивая все предметы обстановки к стенам. Вскоре середина пещеры была пуста.-Она будет в силе пока есть манна. Эта тварь, демон внутри, скверна, пожирает её с невероятной скоростью, но Ева, потенциально имеет самый большой объем ресурсов среди полукровок. Думаю даже больше чем у Грегори.
-Да, да.-небрежно кивнул Кеттавари.-да знаю я, заткнулся бы уже. Сто раз повторяли. Мы стараемся её не убить и не попасть под удар пока, она сама не сожжёт все свои запасы. Потом берём её тепленькой. Хотя если она будет слишком резвой, придётся действовать жестче. Надеюсь если нанести ей достаточно серьёзные раны, это её остановит.
-Её труп нам ни к чему.-пробормотал колдун, скорее уже для себя, и пытливо уставился в сторону единственного входа.
«Я чувствую её… Она опасна… Убей девчонку!»
Ноа чертыхнулся. Как вовремя!
«Убей! Ослабь оковы, обещаю, я ограничусь только её смертью. Ты не знаешь насколько она опасна… Убей сейчас, пока можешь…»
-Заткнись!
Райли недоуменно оглянулся на шипение.
-Не отвлекайся, Ноа.-судя по испарине колдун волновался.
Наступила тишина. Лишь редкие капли воды мерно нарушали её. Она шла беззвучно. Опустив голову, так что алый с проседью, комок волос скрывал почти всё лицо. Изорванная одежда, стёртые до дыр сапоги, ссадины, кровоподтёки говорили о том, что путь до пещеры был нелёгкой прогулкой, грязь на лохмотьях о том, что она вряд ли ночевала под крышей гостиниц.
А она всё шла и шла. Пошатываясь, почти спотыкаясь, прямо на полукровок. Райли сделал знак Ноа и отошёл. Ноа тоже посторонился. Ева прошла мимо них, даже не заметив, направившись прямиком к центру пещеры, где на сооружённом, на скорую руку алтаре, покоилась рыжеволосая куколка.
Ева остановилась, замерла над своей миниатюрной копией.
-Сейчас?-беззвучно прошептал Кеттавари.
Райли кивнул, в его руках появилась куколка, без особых признаков Евы. Видимо пошлый опыт борьбы со скверной подсказал ему пользоваться формулами работающими на всех.
Девушка вздрогнула, пошатнулась и растерянно заморгала.
-Что? Где я?-она обернулась, на её уставшем, запылённом лице было написано неподдельное изумление.-Отец!?
Последнее слово было наполнено такой неподдельной яростью, что Ноа не сразу понял его значение.
-Отец?-тупо повторил он, но Ева уже начала атаку. |
<<|<|11|12|13|14|15|16|17|18|19|20|21|>|>>К списку тем
|
