Форумы-->Творчество-->
<<|<|10|11|12|13|14|15|16|17|18|19|20|>|>>
| Автор | Литературные Игры. Книга Вторая |
|---|
В Уст-Эльгароте вор оказался впервые. Поэтому когда все наконец расположились в гостинице, выскользнул из отведенной ему комнаты и направился обследовать город. Не обладая фотографической памятью истинного вора, Неудачник просто подошел к ближайшему указателю с нарисованной картой столицы и аккуратно срисовал ее.
Он прошелся по основным улицам города, заглянул в узкие темные улочки, позаглядывал в окна домов, просто так из любопытства. Центр Уст-Эльгарота был словно врезан в камень, изъеденный переходами и переулками. Даже ночью здесь было оживленно, туда-сюда сновали прохожие, лавочники, солдаты. Город жил и развивался без остановок, тем более ночь не была препятствием для большинства прекрасно видящих в темноте существ.
- Отдыхай, вор, - говорил сам себе Неуданчик, - иначе клептомания разовьется. Надо держать себя в руках, здесь их запросто можно лишиться.
Когда он вернулся в "Гуся", собрал все свои пожитки и, заперев дверь изнутри, вылез в окно. С другойстороны от рынка, он приметил другую таверну со свободным чердачным "люксом". Нехватало еще подставляться со всеми.
Вор разместился и заббарикадировался. Оставалось время немного вздермнуть. Совсем немного. | Призрак со стоном открыл глаза.
Сейчас он лежал в какой-то комнате, а последнее, что он помнил - как был на поле битвы, спрятавшись за щитом...
"Что-то здесь не так... Что случилось?" - Подумал убийца.
Он встал. У убийцы почему-то кружилась голова, его тошнило и болела челюсть.
"Так... прежде всего - надо узнать - где я?" - Призрак подошел к окну, открыл ставни и высунулся.
Снаружи было темно.
"Что это?.. Не вижу неба, нет ветра... Уст Эльгарот. Тааак... С местом понятно, а время?" - Убийца не знал, как узнать время в подземелье... Внезапно его озарило - "Маг! Ты меня слышишь?" - Ответа не было. - "Значит - прошло меньше суток... значит от пары часов до около суток... Что сказать - точно!"
Ассасин негромко выругался:
На себя, за то что не мог вспомнить - ЧТО случилось, ругал спутников - почему не привели в чувство, в конце концов на кой черт в группе клерик...
Призрак внезапно оборвал себя:
Все раны: от укуса кровожадного орка, до мелких царапин, ушибов и прочих болячек - исчезли!
Кроме травмы головы.
Призрак, недовольно ворча, полностью экипировался, переордевшись в чистое, умылся и вышел из комнаты, не забыв прихватить кошелек.
По пути он кинул трактирщику пару монеток покрупнее и вышел на улицу.
Теперь Призрак смог получше рассмотреть этот город, город феерических огней и "Бурлящей Тени". Убийце не приходилось раньше бывать в подобных местах, хотя кое-какие связи у него были и здесь.
Город не был построен. Темные эльфы не стоили, они приспосабливали все к своим нуждам.
Город состоял из жилищ, вырубленных или приделанных к огромным сталактитам и сталагмитам, ростущим в огромной пещере.
Здесь и там находились светящиеся магические кристаллы темных тонов, создающие красочную симфонию, похожую на звездное небо. Скальные выросты связывались друг с другом каменными мостами без опор, изящно перелетающими расстояние до километра. Всюду были искуссно выполненные статуи, эффектно подсвеченные разными цветами. Всюду сновали приезжие, рабы, просто гуляки, разнообразные существа... и темные эльфы. Их здесь были тысячи! Все это двигалось в полумраке или в темноте. Название города было оправдано.
Этои краски были призваны производить впечатление на приезжих. Ассасин направился побродить по городу. Цели у него не было - он не знал точного местанахождения соглядатая, тот сам вскоре найдет его, если конечно не предпочтет убить...
Призрак бродил по городу около получаса, головная боль понемногу оставила его и убийца вспомнил о своем желудке. Зайдя в какую-то таверну, он заказал лучшего блюда хозяина. Тот принес ему какое-то мясо. Ассасин не стал даж спрашивать его, ЧТО это. Он прекрасно знал, что темные эльфы готовяят и едят всякую гадость, вроде особых мясных жуков, в изобилии водившихся в подземелье...
"Вкус неплохой, и то ладно, а то аппетит испорчу..."
Поев, Призрак собрался выходить, как дорогу ему преградили два темных эльфа, одетые в плащи с капюшонами и маски.
- Прошу - пройдемте... - Сказал более высокий.
Призрак прошел. Они зашли куда-то в темную аллею. Призрак шел ныстороже, поэтому, когд из под плаща показался взведенный арбалет, он не удивился, а опередил нападавшего. Он бросился на него, удерживая руку с отравленным арбалетом. Другой рукой он вогнал ему кинжал под шею.
Времени приводить арбалет в боевую готовность не было. Ассасин метнул кинжал во второго убийцу, попал ему в плечо, так что тот выронил оружие. Призрак напрыгнул на него и сбил с ног, не давая сбежать. Кинжал тут жеоказался у горла нападавшего
- Кто тебя послал!? - Спросил он. - Имя!
Темный эльф презрительно сплюнул и рванулсявперед, разрезавсебе горло чуть ли не до позвоночника.
Призрак выругался, подобрал кинжалы, вытер их и быстрым шагом направился в таверну | ***Безразличное серое пространство заполнило мир. Оно не имело направлений и величин: ни неба, ни земли. Разум ощущал себя в нем сметено и неуютно.
«Что это? – вопросил он».
«А что ты желаешь? – был ответный вопрос ему».
«Я? Что значит «я»?»
«Это то, что позволяет душе ощущать себя отдельной, целостной и уникальной. Что ты желаешь?».
«Я… - Разум стал осознавать, что он не часть серой бесконечности, - Я желаю иметь ограничения…»
Серая размытая полоса горизонта разделила мир. Сверху она плавно переходила в белоснежное «небо», снизу же в непроницаемо черную землю. Ограничение дало опору Разуму, то от чего можно отталкиваться, в попытке понять, что есть его Я.
Перед Разумом стояли два существа.
Первое было молодым стройным парнем. На красивое правильное лицо спадали растрепанные пряди темных волос, он взирал в сторону разума голубыми, как небо глазами, полными беззлобного лукавства и веселости. Гармония формы.
Второе же создание было безобразным. Высокое и тощее кожистые крылья скрывали его тело как плащ. То, что называлось лицом, у существа было гримасой сплошного черного ожога. Это лицо пересекал страшный шрам, раскалывающий его наискось пополам, от нижней челюсти до прикрытого левого глаза. Бездонная чернота глаз и острые рога довершали извращенную, чуждую порядка, форму существа.
«Где Я?»
«Имеет ли это значение? – спросило мерзкое существо».
«Главное - что ты желаешь здесь получить? – вторило светлое».
«Кто Я?»
Собеседники протянули в сторону Разума руки, словно приглашая его в путь. Окружающее пространство смазалось, и вот они очутились в небольшой комнатушке. Из ее окон виднелась умиротворяющая ночная природа. Везде ощущалась гармония, но все же что-то было не так.
На испачканной кровью постели лежала умирающая женщина. Ее супруг держал в руках новорожденного и безутешно рыдал.
- Эйрик… Назови его Эйрик… - слабым голосом сказала она.
- Любимая… Все будет хорошо… Лекарь уже в пути…
- Назови…
- Хорошо, любимая… - сквозь слезы сказал отец, он зажмурил глаза не в силах больше смотреть.
- Женщина беспечно улыбнулась и, ее глаза застыли навсегда.
«Каждое творение Асхи рождается на свет чистым и невинным, - произнес светлый проводник, - Действительность еще не успела повлиять на его душу…»
«Этот рожденный отнял у другого жизнь лишь самим фактом своего существования, - возразил темный, - Не содержит ли он частичку хаоса изначально, с рождения?»
«Хаос всегда идет в ногу с порядком. Одна душа отдала себя ради существования другой, и была счастлива. Баланс…» | Проводники вновь утянули за собой Разум, который впитывал знания с каждой секундой. Следующей картиной был кабинет какого-то важного чиновника. Он водил толстым, облаченным в крупные перстни, пальцем по свитку, близоруко щурясь в попытке прочесть содержание. Наконец он оторвал взгляд от документа и воззрился на стоявших у двери мужчину с молодым голубоглазым парнем. Лицо парня было хмурым, в нем читалась тяжелая безрадостная жизнь и затаенная злоба на все в мире. Крючкотворец забрюзжал подбородками и раскрыл рот:
- Что же, господин… э-э-э… Сэлфран, судя по отзыву настоятеля церковно-приходской школы многоуважаемого отца Поррета, ваш сын – весьма сообразительный и способный к наукам парень… Пожалуй я возьму его помощником моего секретаря, на курьерскую пока работу…
- Спасибо господин Балдор! – мужчина зашелся в подобострастный поклонах, он взял со стола чиновника увесистый мешочек, судя по одежде Сэлфрана, нужный ему до больше всего на свете, - Уверяю, он вас не подведет!... Прощай, Эйрик…
Отец вышел более не глядя на сына.
«Смерть матери, предательство отца… - протянул рогатый спутник, Разум заворожено слушал его, - Разве мир не дал парню право мстить? Не мир ли зародил в нем зло?»
«Но не смотря на все это, юноша был преисполнен стремления служить народу, - покачал головой его светлый оппонент, - Он не утратил первозданной чистоты и желал улучшить жизнь других из множества обиженных судьбой».
«Жалкая попытка! – ухмыльнулся темный, - Пока мир стоит, он всегда будет полон страданий и лжи!»
Декорации вновь сменились, вернее место было то же, но обрело другое наполнение. Теперь кабинет обрел шикарную обстановку. На стенах висели искусно написанные картины, и станинная дорогая мебель наглядно отображала вкус владельца. За столом сидел уже порядком возмужавший Эйрик Сэлфран. Молодой мужчина беседовал с другим чиновником о делах законопорядка в государстве.
- Этим тупым шахтерам не как не объяснить, что их забастовка может повредить экономике и, многие сотни погибнут от голода, - заискивающе улыбался белобрысый коллега Эйрика.
- Вы правы, Теофаст… - задумчиво пробормотал тот и, вскрыв специальным ножом важное письмо, продолжил, - Порой приходится действовать решительно, для их же блага. Малой кровью можно избежать большей…
- Вы знаете, что старик Балдор скоро покидает свой пост, - как бы между прочим заметил Теофаст, - И догадайтесь, чье имя все чаще слышно в светских кругах? – белобрысый засмеялся и похлопал, скорчившегося от отвращения, Эйрика по плечу, - Желаю удачи, надеюсь, вы не забудете вашего верного слугу.
Внезапно в помещение ворвалась немолодая растрепанная женщина. Ее пытались удержать два дюжих стражника, но она с необъяснимой яростью вырывалась.
- Что происходит? – нахмурясь, спросил господин Сэлфран.
- Извините ваше светлейшество, - сбивчиво сказал охранник, пытаясь удержать женщину, - Истинная фурия, Уиллу лицо окорябала! Говорит к вам по важнейшему делу!
- О-о-о-о! - протянул Теофаст и направился к выходу, - Удачи, Сэлфран.
- Отпустите. Что вам нужно, миледи?
- Так это ты старший секретарь сыскной коллегии Сэлфран? – свирепо спросила она.
- Да, именно так.
- И ты вел дело об учинении бунта на Сильвервейской шахте?
- Да… | Женщина неожиданно схватила нож для писем и попыталась поразить секретаря. Но тот вовремя отпрянул, и мирное оружие всего лишь рассекло Эйрику подбородок и губу. Стражник вмиг огрел бестию кулаком в затылок, и вместе с другими они ее начали оттаскивать. Так подняла на советника залитое кровью лицо и плюнула, правда не попав.
- Убийца!!! За моего мужа, и за всех других! Убийца!!! Будь ты проклят!!!
- Ваше благородие, мы виноваты! – взволновано лепетали охранники, - Сейчас пребудет лекарь! Чертова ведьма, гореть тебе на костре!!!
Ее голос затих за дверьми. Теофаст было, заглянул в кабинет, но увидел выражение лица начальника и вмиг скрылся. Эйрик подошел к просторному окну и медленно убрал руку от окровавленного лица. Он смотрел на блеклое отражение полным мятежных чувств взглядом.
«Что-то сломалось в этот миг внутри этого человека, - грустно молвил светлый, - Его путь с того мига был определен. Это путь саморазрушения. Все дальше он уходил от народа и мечт своей юности. Ни новые чины, ни власть, не делали его счастливее».
«Но власть дала ему свободу! – возразил темный, - Свободу действий, которой у него не было. Что может быть лучше наслаждений и свободы? Человек рожден для них, и этот их еще и достоин, в отличии от серой массы бездарей прожигающей самое бесценное – душу!»
Разум не знал, кому верить. Оба говорили столь убедительно. Наконец мир словно провалился, ухнув в бесконечную бездну. Странники оказались на шумной пылающей кострами площади. Горели дворцы, обрушивались изваяния правителей, вооруженные оборванцы грабили, убивали солдат и насиловали богато одетых женщин.
«На смену любому порядку приходит хаос, - одновременно сказали спутники смятенного Разума».
«Ты его создал, - укорил светлый».
«Лишь пал жертвой грязной толпы недостойных, - передернул темный».
«Кто Я?»
Странники молча указали на человека привязанного к столбу посреди площади рядом с еще несколькими. Одеяния человека указывали на верховный пост в ведомстве политического сыска. Но эти богатые одежды уже пожирали языки жадного пламени тянущегося от костра под чиновником. Пламя коснулось его лица. Эйрик душераздирающе заорал. Но пламя неумолимо поднималось оставляя обугленные прогалины на лице и превращая глаза в черные ямы.
И вдруг все исчезло. И мир снова стал черно-белым.
«Кто вы? – задал вопрос измученный разум».
«Я советник преисподней Велиар, - отозвался демон, - Известный как лорд боли и обмана, мучитель, изверг и убийца».
«А я тот, кого ты забыл, - произнес голубоглазый юноша, - Тот, кого столетия боли вычеркнули из твоей души. Я - Эйрик Сэлфран».
«Кто из вас Я?»
«Мы едины, - хором ответили странники».
«Тебе лишь надо найти баланс, - кивнул Эйрик».
«Не отвергая часть себя, - ухмыльнулся Велиар».
Разум все понял. Он смог ощутил свое существование, почувствовать каждую клеточку своего тела. Он посмотрел на своих спутников и, не прощаясь, побрел прочь – на встречу серому горизонту.*** | После битвы с варварами
- Надо его похоронить, - сказал Райхтер.
- Надо, - с болью в голосе ответил я. - Но как? Отряд сейчас немного оправится после боя, и снова отправится в путь. Они не станут задерживаться ради похорон коня, - со злобой продолжал я. - У меня не получится выкопать могилу за несколько минут.
- Вряд ли мы тут будем всего несколько минут. Думаю вдвоем мы успеем вырыть могилу.
- Начнем поскорей – эльф поднял пару топориков зеленокожих, и передав один соратнику начал копать.
Отряд задержался примерно на час, за это время эльф и человек выкопали яму.врятли достойную называться могилой.
Они опустили туда Тинигорта и Лут-Элез начал говорить.
Уст-Эльгарот
Отдав Нясю на попечение заботливому конюху из таверны, и оставив в снятой комнате котомку, заблаговременно вытащив оттуда чек и кошель главаря орков.
Райхтер закрыл комнату и отправился на “прогулку”.
Эльф был в городе когда маленьким , темный плоховато знал столицу.
Жрица дома Лофердов, по совместительству мать Райхтера вместе с “родственниками”
Поселилась в подземелье в 3-4 днях от Уст-Эльгарота.
Пройдя по достаточно узким улочкам, эльф наткнулся на лавку алхимика.
Войдя дроу увидел за прилавком молодого сородича, скорее всего подмастерья.
- Мне нужен небольшой походный перегонный аппарат, травки из этого списка и все противоядия, которые у вас есть в маленьких флакончиках.
- Самогон гнать будите? хитро спросил парень.
- Не думал об этом. Задумчиво произнес Райхтер
Простояв у прилавка еще немного времени, эльф получил желаемое в компактном сундучке обитым кожей.
Отдав нужное количество золота продавцу, эльф забрал сундучок с небольшой ручкой и пошел обратно в таверну.
По пути дроу увидел отвратительную картину, четверо ТЭльфов прямо по улице вели полудроу-полупаука.
Райхтер лишь получше натянул капюшон.
Задумавшись, эльф столкнулся с одним из сородичей.
Губы прошептали - брат… | Время, словно остановившись, тянулось нестерпимо долго. Измученной тягостными мыслями Анни удалось поспать около пары часов, да и кровоточащие раны доставляли некоторый дискомфорт. Водянистый свет разбавил темноту, обратив воздух из бархата в шелк. Она подошла к окну, холод полосонул ее по лицу и рукам. Вдали, неровные грани гор, сверкали голубизной и лавандой на фоне пепельного неба. Сейчас, она была предоставлена самой себе, забыв обо всех и всем на свете, просто вдыхая колючий утренний воздух.
В то же время, Нимфа понимала, что долго в замке Хъялмара оставаться нельзя. Наверняка их соратники уже достигли города темных эльфов и ждали их возвращения с большим нетерпением. Быть может она ошибалась, в конце концов, каждый имел на это право. Характерным жестом она откинула волосы назад, быстро проведя пальцами над бровью. Все что удалось найти из одежды это полупрозрачное платье... зыблемое ветерком и бледное, как сами березы.
Анни подошла к двери. Не успев даже дотронуться до медной ручки, как та распахнулась сама собой. На пороге ее уже ждали. Сделав шаг, она провалилась во мрак и в тоже мгновение оказалась сидящей перед самим хозяином. Между ними стоял стеклянный столик инкрустированный серебром , на нем шахматная доска и расставленная партия. Изумившись, девушка вопросительно взглянула на своего друга.
- Твой ход! - Невозмутимо ответил он, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди.
- Ам.. я пришла сюда не за этим. - Тоном не терпящем возражений ответила она.
- Я знаю! - Демон встал со своего места и сделал в воздухе философский жест рукой. - Но тем не менее не стоит тратить время зря, ибо это ткань из которой соткана жизнь. Ходи!
Злость белой пеленой окутала Анни, в одно мгновение она смела со стола рукой все фигуры расставленные на доске. Даже не коснувшись пола те превратились в песок и подхваченные ветерком поземкой скрылись в дыму струившемуся со всех уголков комнаты. | В глазах потемнело, а когда прояснилось, они стояли на краю обширного плато, с высоты которого можно лицезреть, как плавным цветовым переливом бескрайнее болота сливаются с бесконечным небосводом. Девушка до глубины души была поражена увиденным - Демон стоял в центре большой площадки сделанной по образу и подобию шахматной доски. На ней разыграна все та же партия. Фигуры представлялись в человеческий рост, и были сделаны из нежно-зеленого нефритового камня. "Если о чем-то просишь, будь готова принять на себя главную роль, он лишь подтолкнет в нужном направлении. " – Звучали в сознании слова наги Эннаксамоун.
- Видишь ли, когда перед каждым из нас стоит проблема, мы ищем легкий путь ее решения, вроде того которой ты продемонстрировала. Но заглушив ее безразличием, мы вскоре вновь сталкиваемся с ней, но в более масштабном плане. - Ухмылка блуждала на его устах, а в глазах плясали зловещие огоньки.
- Я не игрок, а со своими проблемами вполне справляюсь, и мне не нужны советы! - Съехидничала она в ответ.
- Однако, что же ты тут делаешь? Твой друг - твоя проблема - решай! - Ему явно доставляло удовольствие чувствовать раздраженность Нимфы.
- Я хожу Ферзем! – Ее чаша терпения была переполнена, поэтому она буквально выкрикнула последнюю фразу.
Фигура сама собой двинусь с места открыв колодец очерченный квадратом и с выжженными по углам знаками соответствовавшими стихии Демона. Они вспыхнули и тонкими лучами образовали зеркало над ним. Анни видела отражение души Велиара в прозрачно чистой воде. Стихия ожила и образом песочных часов, переливаясь всевозможными оттенками желтого и красного, соединила собой зеркало и воду. Она увидела его... и протянула к нему руки, вокруг ее запястья сомкнулись крепкие когти. Дальнейшее напоминало то ли бешеную пляску сплетающихся разноцветных молний, то ли, фантастический фейерверк. Велиар двоился, троился, рассыпался на калейдоскопические фрагменты, возникал снова. Нимфа растерялась, не зная что делать. Ее видение окружающего сделалось совсем иным. Теперь она видела его сияющего чернотой, словно высеченный из обсидиана.
Вдруг девушка почувствовала боль, когти сильнее вонзились в запястье, это вернуло ее в нормальное состояние, и она потихонечку стала отходить назад увлекая за собой Демона. По мере того, как она отходила назад, зовя его за собой, Демон, по-прежнему держа ее за руки стал двигаться ей на встречу. Через несколько мгновений, они уже стояли рядом с колодцем. Удалось ли ей вывести его, или нет, она уже понять не могла, последнее, что осталось в памяти, как обессиленная и опустошенная, она опустилась на колени, и кто-то все еще держал ее за руки... | Таверна, вместе с братом дроу )))
Райхтер вместе с Ллойдом сидели в таверне.
За обедом.
-Приехал я закупить кое-что да и развеется немного, а ты?
-Нанялся на поиски ящеров – усмехнулся Райхтер
Как мать ?
-Все еще зла на тебя за то что ты не прошел испытание и сбежал, не думаешь вернутся?
-Чтобы меня превратили в драйдера? прошипел темный.
-Черт, Райхтер а зачем ты тогда появляешься так близко от дома?
-Не мое решение…
После недолгого молчания Ллойд заговорил вновь – если ты вернешь ящеров то возможно искупишь свою вину…
-Какую вину? Глупость, нет никакой вины и если “богиня” не трогает меня, значит ей нет до меня дела.
-Как знаешь, кстати, может тебе будет интересно, отец охранял некоторых из ящеров и пропал вмести с ними…
-Отец пропал? Лицо Райхтера приняло огорченный вид
-Ага! – Ллойд доедал что-то сомнительного вида…
-Ясно…
Доев Ллойд проговорил – ладно мне нужно идти мы с другом договорились выехать в это время домой…
-Маме привет передать?
-Не стоит, ухмыльнулся Райхтер.
-Хорошо, тогда пока, надеюсь еще увидимся – сказал темный.
-Досвидание
Братья темные расплатились с трактирщиком и разошлись.
Город
Размышляя над разговором.
Эльф еще раз прошелся по городу. купил пару мелочей вроде лишнего пучка стрел, новых сапог и небольшого 5 - литрового бочонка вина.
После чего с покупками эльф вернулся в таверну.
Оставил купленное, Райхтер заказал ванну и помылся под надзором очаровательной девушки, жаль не дроу. | Темно…
Под ногами мягкий грунт….
Она опустила взгляд вниз – ничего, запрокинула голову вверх и не увидела ни серебристой луны, ни единой звездочки, не смотря на её эльфийское зрение…
Только тьма…
Это можно было бы назвать пустотой, но земля под ногами давала ощущение реальности…
Она брела куда-то, как ей казалось – прямо. На пути не встретилось ни единого препятствия.
Спустя какое-то время девушка поняла, что идет по болоту. Вода стала прибывать…
Сначала была по щиколотку, затем до колен, а через какое-то время по грудь.
Шаг, ещё шаг и ничего впереди…
Возможно, впереди что-то и было, но она ничего не видела и не слышала, она вообще ничего не слышала… Абсолютная тишина, ни плеска воды, ни пения птиц, ни шелест листьев, она даже не слышала собственного дыхания…
Шаг, еще шаг…
Эльфийка оступилась… Её стало засасывать куда-то вглубь… Она стала тонуть… Попытки выкарабкаться оказывались тщетны, её только сильнее затягивало под воду.
Глоток воздуха. Погружение под воду. Усилие. Глоток воздуха. Погружение под воду. Еще усилие. Жадные попытки ухватить еще воздуха…
Вода побеждала…
Последний рывок, последние силы… Последняя мысль: «Захлебнусь»
Кэт проснулась от дикого кашля. Хотела сесть, но сильная боль в боку не дала…
Девушка кое как прокашлялась… Сгустки крови переполняли горло…
Её знобило, дышать было тяжело…
-Ничего, я живучая,- подбодрила себя Кэт и снова уснула… | Призрак пришел в таверну, задумчиво сел за стол, заказал крепкого коньяка, выпил несколько рюмок.
Немного успокоившись, он отправился на улицу.
Здесь, в городе темных эльфов, как ни странно, тоже были нищие. И как все нищие они были готовы предоставить информацию любому спрашивающему, при условии небольшого "Пожертвования". Все они находились около дворца владычицы - неофициального центра города. Убийца подошел к одному из них, старому человеку, кинул ему монету, наклонился и спросил:
- Скажи мне: кто из наделенных властью желает выполнить Дело. - При этом ассасин недвусмысленно потряс кошельком.
- Спасибо, великодушный господин! - Громким старческим, чуть визгливым голосом, пряча монетку где-то среди лохмотий. Потом добавил тише, нормальным уверенным голосом - Я слышал, что некто желает сделать заказ. Встреть его представителя в таверне "Светлое начало". Вон туда.
Призрак кинул ему кошель, в котором было около тридцати монет и пошел в указанном направлении, изредка спрашивая дорогу.
Таверна "Светлое начало" располагалось в тени огромного сталактита, освещаемая одним фиолетовым кристалом, дающим мало света.
Призрак зашел внутрь. Вся таверна была облупленная, и явно переживала не лучшие времена. За столиками сидело несколько темных эльфов: трое за столиком пили и о чем-то говорили, еще двое сидели, склонившись друг к другу и что-то обсуждали.
А вуглу сидел дроу вкапюшоне, наклонив голову, и потягивая вино.
Впрочем Призрак не дал бы медный грош против казны Империи за то, что темный не заметил ассасина.
Убийца заказал у хозяина вино иприсел за столик.
- Да укроет тебя тень - Начал незнакомец условной фразой.
- Приветствую тебя, Брат. - Ответил Призрак по ритуалу. - В чем Дело? - Спросил он после обмена оценивающими взорами.
- Есть заказ на одного дроу-аристократа. Его имя Назгг-Дитрих-Кунабен, из дома Кунмукен-Абина-Енн, шестого дома Уст Эльгарота...
- Могу узнать причину? - вежливо поинтересовался Призрак?
- Власть. Он рвется к власти, не гушаясь убийствами, подкупами, подставами...
- Обычный темный аристократ? - Поинтересовался убийца с легкой усмешкой
- ... Все бы ничего, но делает он это слишком часто и успешно.
- Цена?
- Нащ город благородно вознаградит выполнителя тысячей золотых монет.
- Я согласен на пятьсот золотых и информацию о заказе на человека-ассасина.
- Месть... Понимаю... Предложение приемлимое.
- Еще что-либо?
- Он живет во дворце владычицы. Перепутать трудно. Он усилил охрану, так как что-то слышал.
- Благодарю. - Промолвил Призрак, допивая вино залпом и поднимаясь.
Он вышел из таверны и направился к своей гостинице.
Надо было подготовиться.
Завтра Дело... | Вечер первого дня в Уст-Эльгароте. Аудиенция. Отряд особого назначения.
За несколько лет службы магистром иностранных дел Земель Героев и губернатором Десятого Континента сэру Логану столько раз довелось побывать в фешенебельных апартаментах царственных особ, что убранство тронной залы дворца Матроны-Матери, по меньшей мере не уступавшее в роскоши ни знаменитым богатством внутренней отделки покоям замка Монаган, ни великолепным пиршественным залам замка Шальян, ничуть не удивило его. С абсолютно равнодушным видом пройдя мимо увековеченных в обсидиане паукообразных и нехотя отдав фамильный меч бдительным фуриям на время аудиенции, Беспощадный приблизился к трону и почтительным, но в то же время властным голосом приветствовал сидящую на нем женщину-дроу. Он видел ее всего лишь дважды - во время ее визитов в столицу Империи, - но, безусловно, этот надменный взгляд, преисполненный гордости за свой народ и свое положение в его иерархии, было трудно не запомнить.
- Сэр Логан, я довольна Вашим весьма своевременным прибытием, - ответила Матрона-Мать Эльвира и изложила суть проблемы, которая послужила причиной прибытия Беспощадного и его отряда в Уст-Эльгарот.
Внимательно выслушав ее, паладин пожал плечами.
- Пока я затрудняюсь ответить, в чем я и мои люди могут превзойти ваших собственных охотников и следопытов. Если уж чуткие, ловкие и искусные в магии темные эльфы не решаются отправиться в заболоченные долины, лежащие на юго-западе, как можем сделать это мы? Впрочем... допустим, мы даже сумеем туда добраться (в мозгу Даэриона вихрем пронеслась мысль о том, как это можно осуществить), - и что дальше? Переловить ящеров поштучно, гоняясь за ними по смертельно опасным топям?
- Что Вы, об этом речь вовсе не идет, - рассмеялась Матрона-Мать. - Подойдите поближе. Вот сюда, - продолжила она, жестом подозвав Даэриона к себе и переходя на шепот. - Благодаря особому магическому ритуалу (ее лицо передернулось, когда она произносила эти слова) мне удалось установить, что наши верховые животные уловили некий загадочный сигнал, исходивший именно оттуда, из непроходимых болотных низин, и устремились на него. Ваша задача состоит в том, чтобы отыскать источник сигнала и разобраться, что это такое и почему оно приманивает к себе всех ящероподобных животных.
- Ящероподобных? Я полагал, что речь идет только о гигантских ящерах, используемых вами вместо лошадей, - изумился паладин.
- Сигнал, не улавливаемый даже самым чутким эльфийским ухом, слышен даже под землей. Мы убедились в этом только вчера, когда несколько боевых гидр, никогда прежде не демонстрировавших хотя бы малейшей непокорности, выломали двери своего вольера и выбрались на поверхность, едва не растоптав своего дрессировщика по дороге. Остальных пока удерживаем, но они стали совершенно неуправляемыми и крайне агрессивными - хоть и не предпринимают попыток атаковать охранников, зато пытаются проломить брешь в стене ударами лап и хвостов... Как Вы наверняка знаете, гидры предпочитают находиться под землей, однако даже этих пассивных, медлительных животных сигнал выгнал из привычного убежища, - закончила Эльвира. | | [Сообщение удалено смотрителем Merciless // ] | Вечер первого дня в Уст-Эльгароте. Аудиенция. Окончание.
- Что ж... Проблема является действительно серьезной. Даю Вам слово - я сделаю все, что смогу, - пообещал Даэрион. - Но для этого мне понадобятся Ваши помощь и содействие. А для того, чтобы Вы не сомневались в том, что мои люди достойны Вашего доверия и Вашей поддержки, я принес Вам доказательство их компетентности.
С этими словами Беспощадный развернул сверток, принесенный с собой, и извлек на свет Божий отрубленную голову разбойника Хролмира, приподняв ее за волосы и показав Матроне-Матери.
- Узнаете? - поинтересовался он.
- Браво! Великолепная работа! - воскликнула Эльвира. - Хролмир и его банда беспрестанно досаждали путникам и караванам на пути к Уст-Эльгароту в течение всего последнего года. Мы предприняли две попытки изловить его, но обе облавы окончились неудачей - хитрому разбойнику всегда удавалось вовремя улизнуть.
- Он и его сбиры сделали большую ошибку - осмелились напасть на нас, - гордо заявил Даэрион. - Однако, перейдем к делу. В первую очередь я прошу Вас дать по городу объявление о розыске... эээ... одной молодой особы, которая бесследно исчезла вчера вечером. Последний раз ее видели неподалеку от городских ворот, она везла раненого, - говорил паладин, описывая Матроне-Матери внешность Анни и Велиара. - Однако, до города она не добралась. Или, по крайней мере, я и мои спутники этого не видели.
- Я немедленно займусь поисками Вашей нимфы, - утвердительно ответила Владычица. - Что еще?
- Где находится Опушка Лепрекона? Что это за локация и где она находится?
- Опушка Лепрекона? Это просто поляна, широкое открытое место в лесу, который начинается сразу за городом, - пояснила Эльвира. - У нашего народа существуют легенды о лепреконах - маленьких смешных созданиях, якобы обитающих в этом лесу. Мне, правда, ни разу не доводилось встретить хотя бы одного, да и другим жителям города - тоже, но дети верят в эту сказку. А так, как наши дети часто гуляют в этом лесочке, кто-то из взрослых шутки ради построил для них на поляне деревянную избу и вбил рядом с ней табличку с названием "Опушка Лепрекона".
- А еще мне понадобятся рабочие-погрузчики, закройщик и портной. Для чего - расскажу Вам завтра, если Вы сможете меня принять, - улыбнулся сэр Логан.
- Я жду Вас в то же время, - ответила Матрона-Мать.
Аудиенция была окончена, и довольный ее плодами Даэрион вернулся в таверну "Желтый Гусь", где вскоре собрал всех, кто был на ногах, и поведал им о том, что Эрни находится в руках Главврача.
- Бадык, Ортега, Крок, Корнелиус, Райхтер! Завтра на рассвете вы отправитесь к Опушке Лепрекона. Попробуйте договориться с этим достойным медиком полюбовно. А если он заупрямится - действуйте по своему усмотрению! Оружие оставите тут, в гостинице - не думаю, что с врачами придется сражаться насмерть. Впрочем, я в вас верю. Все остальные - будьте наготове, вы можете мне понадобиться в ближайшие дни.
Распустив отряд, Даэрион поднялся наверх, в свою комнату. Тоска по Анни и переживания по поводу ее исчезновения съедали его. И хоть он одобрял ее поступок, осознавая, что на ее месте сделал бы то же самое, он так и не смог уснуть и в два часа ночи был уже на ногах. Оседлав верную Клитемнестру, Беспощадный решил совершить ночной объезд наземной части города. На всякий случай. | Светлая, абсолютно прямая и узкая тропа под ногами Высшего Эльфа. С обеих её сторон, сначала, чуть сероватая дымца, которая затем становиться непроницаемой мглой. А на самом горизонте мгла сгущается в абсолютную тьму. Два тёмных силуэта вышли на тропу с противоположных сторон. В одном силуэте, юноша без труда угадал суккуба с изящно подчёркнутой корсетом грудью и короткими рожками на голове. Разгадать скрывающегося под второй тенью было сложнее. Очень тучная и плотная фигура, громоздкие одежды и нелепый головной убор. Небольшой посох в правой руке, пальцы левой скрещены в благословлении. Граф понял, что перед ним - Жрец.
- Чего вы хотите? - спокойно спросил Высший.
- Твой огромный потенциал. Твоё могущество. Твою волю. - ответила ему Суккуб.
- Твою душу. - отрезал священнослужитель.
- Зачем?
- Ты должен выбрать, рано или поздно, ты обязан будешь выбрать. - с философским видом заявил Жрец.
- Не служа Свету или Тьме ты не несёшь кому-либо, кроме себя, пользы.
- Но и не несу кому бы то ни было, вреда. - парировал Дарт. - В отличие от Вас. Я помню костры, на которых дымились обугленные тела ни в чём не повинных юношей и девушек, мужчин и женщин, и даже новорождённых младенцев вместе с семидесятилетними стариками. Всё во имя Вашей так называемой борьбы за Свет и против Демонов.
Священнослужитель словно прикусил язык. Чуть позже, он молвил:
- Я могу обещать тебе долгую жизнь, исцеление твоих ран и славу, если ты согласишься нести знамя Света.
- Нет. - холодно ответил Дарт.
- Тогда, - вмешалась в разговор суккуб, - тебя должна привлекать Тьма! Я обещаю тебе вечное наслаждение, сотню наложниц, каждую из которых ты выберешь сам. Я обещаю тебе могущество и власть. Но только, если ты станешь Повелителем Тьмы.
- Нет. - повторил юноша. - я не собираюсь, командуя легионами, покорять и уничтожать тот мир, в котором существую.
Наступила пауза. Но Высший, вскоре, продолжил:
- Неужели Вы не видите, что состоите не из светлых и красных нитей, как подобало бы мнимому служителю Света и Суккубе. Вы - Тени. Вы боретесь против друг друга за свои идеалы, Вы, "Тёмные", за Люцифера, а Вы, "Светлые" за Господа. Но это лишь обратные стороны медали, на самом деле - Вы едины. А ваша ненависть против друг друга завела Вас в самые глубокие дебри. Ведь на самом деле, десятки тысяч лет назад, всё начиналось здесь! - Дарт достал из ножен меч и воткнул его прямо перед собой.
- Ты - еретик. - кратко заявил Жрец.
- Сравнить нас с этими святошами? Фи! - презрительно пискнула Суккуб.
- Ни та, ни другая дорога не ведёт туда, куда Вы так стремитесь. Лишь здесь, - Граф глубже воткнул меч в белоснежную дорогу, - можно жить, зная, что не окажешься втянутым в вашу безсмысленную войну. - Глаза Дарта загорелись ярче, кожа перестала быть мертвенно бледной, щеки порозовели и губы стали привычно алыми. - Только здесь, преследуя цель остаться независимым от вас и привлечь на эту тропу больше людей, только здесь, можно найти Его.
"Айде сан ума талан. Шанай иней имауд маку эльлелькимие. Анак аму тей кехао."
Мягкий, знакомый голос донёсся издалека, с белоснежной тропы, и вдалеке показался силуэт девушки.
- Оставьте нас. Я не собираюсь присоединяться к той или иной стороне.
Тени, с шипением, растворились.
Высший открыл глаза.
Было уже утро. Свет Кристаллов проникал сквозь закрытое окно и освещал лицо Иштар, которую, кажется сморил сон.
Юноша улыбнулся. Чуть привстав, что отозвалось болью в шее и груди, он нежно обнял ладонь Богини и притянул к своим губам:
"Entwined in finding you, one day.
Ever felt away without me
My love it lies so deep.
Ever dream of me." - шептал Граф, а нежной ладоши Иштар касались слёзы.
В тексте использован отрывок из песни Ever Dream, группы Nightwish. | |..Столица Темных Эльфов..|
Дорога, ведшая от поля брани до Столицы, была без каких-либо значительных происшествий. Всю дорогу Бадык лежал и думал о том, как круто изменилась его жизнь за такой короткий промежуток времени. Еще недавно он даже и не думал, что будет находиться в компании Высшего Эльфа, Темного Мага, а уж тем более Сэра Логана Беспощадного. Побывать в Столице темных Эльфов - и подавно то, о чем он даже не мечтал. Хотя и не особо хотел мечтать об этом; еще бы, Дварфы, привыкшие жить в горах, хотя и работали в горных шахтах, коих внутри и не различишь с подземными, больше любили свежий воздух. Они даже в шахтах специально пробивали туннель, дающий свет и воздух в Гномьи Шахты. Но Бадык не жаловался,- Шахты есть Шахты, и сколько бы в них не было туннелей, это замкнутое пространство без неба над головой. Так и здесь.
._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._.
|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|
|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|
Зайдя в комнтау, отведенную специально для него (хотя в ней почему-то стяло две кровати), Бадык первым делом достал дайсы, и прокинул их об стену. Те, отбившись, показали 5, 6, 1,- Смертельная опасность, не опасная для Вас,- гласила Книга Дайсов. Дварфу впервые выпадала эта тритта. Он недовольно хмыкнул. Не к добру все это.
._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._._.
|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|
|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|_|
Бадык все равно скучал. Отправившись в такой "нелегкий" путь, он не нашел никаких приключений, кроме драки с Хролмиром. И когда надеяться было не на что, прозвучала спасительная фраза:
- Бадык, Ортега, Крок, Корнелиус, Райхтер! Завтра на рассвете вы отправитесь к Опушке Лепрекона. Попробуйте договориться с этим достойным медиком полюбовно. А если он заупрямится - действуйте по своему усмотрению! Оружие оставите тут, в гостинице - не думаю, что с врачами придется сражаться насмерть. Впрочем, я в вас верю.
Последующие фразы сира Логана были Бадыку неинтересны. Так, не собираясь, он бегом спустился по лестнице, насколько это возможно для Дварфа.
-Скажите, Сэр, когда мы можем выступать? Очень надеюсь, что скоро, так как с нетерпением жду момента, когда я смогу, наконец, сделать что-нибудь одновременно интересное для меня, и полезное для Вас, сэр Дэрион Логан Беспощадный,- произнося полное имя Логана, Бадык невольно улыбнулся, удивляясь своей серьзности, но тут же убрал улыбку, понимая, что она может стоить ему очень дорого. К примеру, лишением права на поиски Эрни, коего он вовсе не знал, но готов был помочь ему хотя бы потому, что его нужно сначала НАЙТИ, а потом уже ОСВОБОДИТЬ. | | [Сообщение удалено смотрителем Merciless // ] | | [Сообщение удалено смотрителем Merciless // ] | Как бывший заключенный Н.И.И. Баццо, Крок испытывал истинное сострадание ко всем, кто был в нее когда то помещен. Особенно к тем, кто все еще продолжали свое, хм, лечение.
Крок был бывший заключенный. Именно заключенный, а не пациент. Ведь в больнице (или так они ее звали) не было палат. Там были только камеры. Маленькие комнатушки, где стены пол и потолок обиты мягкими материалами. С маленьким окошком дающим достаточно воздуха что бы не задохнуться, но не достаточно света что бы оставалась недежда.
Мотивируя тем, что его могут узнать, Крок не собирался выходить с остальными на полянку. Заранее зная что главврач не отдаст пациента, Крок имел свой план действий.
Крок лежал в траве, за границей действия ловушек вокруг стен бастиона, который представляла собой больница. Он искал путь через ров с кислотой, который не подставит его под огонь лучников на стенах. По территории больницы шли смерчи, молнии били с небес в землю, а прямо над центральным блоком больницы был огромный тайфун, который казалось бы застрял на месте, в попытке высосать здание больницы прямо со всеми кто в ней обитал. В прочем, все стихии и ужасы резко прекращались за стенами больницы, где царила спокойнейшая погода, без малейшего намека на ураганы, штормы и другие бедствия, которые один за другим били по площади больницы.
План был запланирован заранее. Попросив Илая взвыть как на луну, Крок внимательно прислушался. В прочем, этот рев слышали наверное и глухие. Церберы взвыли всеми своими головами в ответ собачьему родственнику. Туда Крок и кинул несколько заранее приготовленных кусков мяса.
Что дальше началось, Крок мог только представлять. Почуяв мясо, церберы сошли с ума и порвав цепи бросились по двору в поисках еды. В мгновение лай перешел в стоны, крики, звуки борьбы и сирену больницы. Охранники с ворот, в поисках спасения, бросились наутек и Крок приказав Илаю возвращаться в город ломанулся через весь этот сумбур в само здание. | Помня внутренний план отделения особо буйных как свои пять пальцев, Крок в первую очередь нашел комнату где медперсонал оставлял свои вещи. Накинув на себя халат врача, Крок двинулся в сторону камер. По плану он должен был найти Эрни, и вместе они должны были бежать, пока на улице все еще творился не меньший сумасшедший дом, чем внутри.
Внезапно, с боку до него донеслись крики. Обращались явно к нему.
- Доктор, доктор! Помогите! У него приступ! Что делать? - крикнул в его один из сторону медбратьев, держащих пациента, который пытался вырваться. Сам пациент, однако, Крока узнал и заорал что есть мочи. – Держите его, он же тоже пациент, он сбежит! – Пятилитровую клизму, три раза в день, в течении недели. У него глюки, это успокаивает. А, да. И два дня голотеррапии. Все, выполняйте! – сказал Крок ошалевшим медбратьям и быстро пошел вперед. В прочем, не смотря на удивление, братья быстро принялись выполнять указания. А что бы медперсонал больше не мешался, Крок подкинул в палаты маленькие бутылочки самогона и убедившись что больные их выпили, открыл двери.
Пьяные психи, радуясь шансу на свободу, ломанулись по корридорам, снося все на своем пути.
Найти комнату Эрни никак не удавалось. Да и не удалось бы, если бы не маленькая белка, которая буквально привела его к палате. Отворив двери, Крок нашел там Эрни, у которого почему то были ключи от палаты в зубах. Несчастный был в смирительной рубашке и не мог воспользоваться ключами. Наверное бессердечный главврач издевался над больным – подумал Крок. Так близко и так далеко от свободы... Накинув на Эрни второй халат, Крок потащил его по корридорам в сторону выхода.
На улице шла война. Пьяные психи кусали церберов, церберы кусали психов и стражников одновременно, стражники били церберов плетками, медбратья пытались вставить клизмы пьяным психам. И все это между смерчами и торнадо, в перемешку с бьющими сверху молния. Некоторых уносило ветром в тайфун, по другим Зевс попадал своими копьями. Переглянувшись, Крок и Эрни побежали напролом и выбежав через ворота были таковы. |
<<|<|10|11|12|13|14|15|16|17|18|19|20|>|>>К списку тем
|
