Форумы-->Творчество-->
<<|<|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|12|>|>>
| Автор | Чёрное солнце пустыни. |
|---|
- И как мне научиться контролировать эту штуку? – Спросил я.
-Просто используй магию с кольцом, но при этом осознавай, что тебе нужно и какую Силу нужно тебе приложить. Научишься, если не убьёшься.
- Прекрасно. Ну, я пошел.
- Подожди. Во-первых, уйти сам ты не сможешь, во-вторых, у меня для тебя есть одна вещь.
Отец протянул мне какую-то карту. Мда… Я ожидал другого. По крайней мере, это мне явно не поможет в нашем деле.
- Папа, зачем мне карта подземелий тёмных эльфов? Я её знаю наизусть.
- Я не знаю, что вас ждёт там, в пустыне, но вам может пригодиться что угодно. В том числе небольшой переход через подземелья. В этой пустыне есть несколько ходов в лабиринты. Вот здесь, зде…
- Папа, я их вижу. Но идти под землю, да ещё и с группой энтузиастов, многие из которых могли за всю жизнь не спускаться ниже своего подвала! Да ещё и на такую глубину! (Нужные ноннели находились очень глубоко под землёй, если верить отметкам. А я им верил)
- На поверхности может быть ещё хуже. Я не говорю, что тебе придётся спускаться. Если без этого можно будет обойтись – тем лучше, если обстоятельства отправят вас под землю – вам пригодится эта карта.
- Угу, и ещё абсолютно другой комплект экипировки. Ладно, спасибо. Я могу идти?
Отец не ответил, но картинка перед моими глазами поплыла, и через мгновение я проснулся.
Ничего не изменилось. Горыныч задумчиво меня обнюхивал. В руках была карта. Положив её в сумку, я сел на Горыныча и отправился на запад. Вскоре впереди начал виднеться костер.
«Кто-то уже добрался до места, если я не ошибаюсь. Оно и к лучшему». | Эта мгновение казалось мне вечностью. Как я мог быть таким безрассудным? Даже если Ортэга или Астер сумеют с моей помощью прикончить мага, кто-то из серых воинов всё равно поспешит добить беззащитного противника. Сколько же мыслей пронеслось в моей голове, сколько я прокрутил вариантов за какие-то несколько секунд. А если они не успеют, если им кто-то помешает? Моя смерть будет напрасной? Я вспомнил и про Альта. Волк всегда появляется в критический момент! Но что-то подсказывало мне, что сейчас его нет рядом.
А я всё ждал... Ждал, касания тяжёлого ботинка моей икры, спины, плеча... Ждал толчка, обозначающего смерть мага, или удара мечём, означавшего мою смерть... Ждал целое вечное мгновенье!.. Лязг стали, грохот молний, топот голема, чьи-то голоса – всё смешалось у меня в мозгу в одну большую кучу под названием Бесконечность. Ещё не много и мне уже будет всё равно...
Нет! С меня хватит! Я не допущу своей смерти, даже, если это будет стоить тысячи жизней, таких как Ортэга и Астер! И не желание жить ведёт меня, а надежды, которые возлагал на меня учитель. Я не позволю им разрушиться!.. Особенно, так скоро...
Сжать рукоятки клинков, оттолкнуться коленом, разогнуть спину... Кисти выполнили молниеносное движение, рассчитанное на парирования удара сверху и последующую контратаку. Но клинки всего лишь рассекли воздух.
Я поднял голову. На месте, где только что находилась живая стена из воинов в серых балахонах осталась только одна чёрная полоса. Даже оружия не осталась. Значит, это были призраки? А призвал их стихийный маг? Интересно! Кстати, а где маг? На месте, где только что находился пухлый мастер стихий, возвышался человек в мифриловых доспехах и плаще. Он прятал предмет неопределённого назначения в складках одеяния. Поймав мой (полагаю не только мой) удивлённый взгляд, человек выпрямился и выдал:
- Разрешите представиться, бывший граф, Герхсен О’Вал, воин Фальшиона и Бердыша! Во имя Великой Фту, ответьте, кто Вы, куда Вы направляетесь, и что Вас связывает с этим колдунишкой в летах. И. давайте пройдём в место более спокойное?
Не в силах ничего сказать, я обернулся, дабы посмотреть на реакцию своих товарищей. Ортэга тоже не спешил нарушать тишину, тёмная фигура, явно настроенная дружески двинулась к Астеру, который с интересом оглядывал два трупа в серых одеяниях. Видимо не все воины в балахонах были призраками.
Мой спаситель (а я полагаю, мага спугнул именно бывший граф) вдруг начал беспокойно оглядываться и, не дожидаясь ответа и забыв о своём предложении перейти в более спокойное место, заявил:
- А теперь, прошу меня простить, ибо я - Во имя Великой Фту! - вынужден Вас покинуть. - Он круто развернулся на каблуках и направился в противоположную сторону.
Я отыскал глазами свой обсидиановый нож, с помощью телекинеза вернул его за пояс. Уже более традиционными способами поднял плащ, накинул и, не обращая ни на кого внимания, отправился вслед за Герхсэном. Нет, я не стремился догнать его, но мне нужно было заскочить в мой тайник, где я припрятал свои покупки.
Дорогу к темному, безлюдному переулку, в котором находился тайник, я запомнил досконально, поэтому я без труда нашёл его. Там радостным вилянием хвоста меня встретил Альт. Судя по обилию крови на песке, принадлежавшей явно не волку, переулок явно был не таким уж безлюдным. Но два вещмешка, каждый из которых был доверху набит провизией, остались не тронутыми. Я взвалил их на плечи.
Вот почему я люблю путешествовать налегке! Мешки тянули меня к земле, как будто норовили повалить на спину. Каждый шаг давался с трудом. Да и эта странная боль в левой кисти... Через несколько минут в глазах начало двоится. Мешки наконец-то добились своего: ноги подкосились, и я упал, тяжёлые веки сомкнулись... | ***
- Магия... – Задумчиво повторил Учитель. – Магия... Эти невежды полагают, что Магия имеет две стороны: тёмную и светлую. Глупцы! Им не понять, что Магия одна и, что она вездесуща! Природа же заклинаний зависит от нашего внутреннего состояния. Если в человеке поселилась жажда смерти, он вряд ли сможет исцелить товарища...
Мы, не спеша, прогуливались по небольшой берёзовой рощице. Полуденное солнце проникло сквозь кроны белоствольных деревьев, оставляя на земле забавные пятнышки света. Капельки россы на молодых травинках подмигивали заигравшемуся светилу.
- Учитель, а есть ли на свете места, где нет Магии?
- Хэ-хэ-хэ! Магия вездесуща, мой юный ученик! Она, как живая ткань, из которой соткано мироздания. Все существующие миры состоят из Магии... Я состою из Магии, ты состоишь из Магии, деревья состоят из Магии... – Учитель нагнулся и поднял с земли кусочек гранита. – И даже этот камень состоит из Магии! Да, она живое существо, и как любому существу, ей надо спать. Но спит она лишь в определённых местах... А в некоторых местах она проявляет бОльшую активность, чем везде...
Я с жадностью внимал словам Учителя.
- Учитель, но, если Магия – живое существо, то она может слышать сейчас наш с вами разговор?
- Да... Слышать и видеть... И не только наш! Всё, что творится в наших Мирах, в её ведоме! Она может чувствовать наши самые сокровенные желания и видеть самые тайные мысли... И, если она найдёт их интересными, она будет всячески вмешиваться в нашу жизнь. Может поможет, может накажет, может позволит управлять своими Нитями... А может быть, будет просто наблюдать...
***
Я никогда не получал гномьим молотом по голове, но у меня создавалось такое впечатление, что я пропустил этот момент, а был он совсем недавно! Слышал я лишь своё сердцебиение и свист. Свист, который рвал мозг на части. Я попытался открыть глаза. Тяжёлые веки не поддавались. Я сделал ещё одно усилие. Веки поднялись. В едва открывшихся глазах всё было, как в тумане, да ещё и троилось. Боль в голове усилилась. Но восприятие окружающего пространство улучшилось. Я понял, что я ехал на верблюде, рассевшись между горбами, по улицам Альтарэля. Как я нашёл это животное, как забрался на него, как погрузил вещмешки (а погрузил ли я их?) – я не помнил. А ещё я не понимал, кто управляет верблюдом. А если меня нашёл тот маг? Покрепче ухватившись за передний горб, я нагнулся, посмотрел на своего нового спутника. Слава магии – это всего лишь Альт! До чего умный зверь! Волк держал поводья (благо они были достаточно длинными) зубами и держал путь, вероятно, в сторону таверны «Оазис».
Наконец-то разобравшись в происходящем, я вспомнил о колющей боли в руке. Нужно осмотреть. Я аккуратно отпустил левую руку и чуть не упал с верблюда! Придётся действовать аккуратнее. Покрепче обхватив горб правой рукой, поднял левую, дабы рукав плаща опустился до локтя. Внешняя сторона руки была покрыта слоем высохшей крови. Я вспомнил про полученную во время боя царапину. На кисти у меня красовался браслет, полученный во время брифинга. Надевал ли я его или нет – не помню! Но что-то в нём изменилось. Точно! Он был покрыт узором, напоминающим мою татуировку на груди! Узорами из... крови?
Я, покрепче обхватив верблюда ногами и стараясь сохранять равновесие, отпустил правую руку, коснулся узора. Но едва мои пальцы дотронулись до красной линии, боль в голове разбушевалась с новой силой. Я схватился за виски...
- Магия вездесуща... Опасные преступники!.. Командир, ну помоги!.. В её ведоме... Розыск... Ортэга Коул... Астер Дроу... Рэкс... В долгу не останусь... Видеть и слышать... Доверься мне!..
Последнюю фразу произнёс приятный женский голос. Наваждение закончилось так же неожиданно, как и началось. Головная боль отступило, но я всё ещё не мог чётко воспринимать окружающее пространство.
На горизонте заиграли пламенем горящие буквы. Вот и таверна «Оазис»! | Астеру не спалось.Что то беспокоило тёмного всадника , как ни странно шрам не болел. Третий день не спать по собственной воле, это слишком. Не я один не спал, Деаз сидел недалеко и что чертил на песке знаки.
-Что это?- спросил я.
-А, да неважно, неспится?-нервно ответил Деаз
-Нет и...
Мое внимание привлекли вспышки молний в пустыне. И это при том, что грозы не было.
похоже источник находился не так далеко. Я предложил Деазу.
Слетай, проверь что там.
Деаз, проворчал.
-Как куда-то лететь, так Деаз, Деаз-после чего он трансформировался в летучую мышь и направился к месту вспышек. Через десяток минут он вернулся с Герхсеном... на страусе? | ..на страусе. Столь экзотический питомец весьма удивил всех окружающих, но Графу было не до того: наконец он нашёл источник тепла.. точнее, два источника – костёр и компания.
- Приветствую.. – неуверенно начал Герхсен, подбираясь поближе к огню. Тру – страус – проявлял не меньшую тягу к теплу, и забавно переминался, вызвав улыбку – первую за последние несколько недель. – прошу прощения за вынужденную трату времени на меня, но я никак не мог заметить среди всей этой песчаной пыли Вас..
- В общем, не оправдывайся. – ободряюще сказал серый эльф. Как позже узнал Граф, его звали Астер. Астер Дроу. Столь дружелюбный настрой и переход на «ты» весьма обрадовал Герхсена, потому он продолжил разговор:
- Мы с Тру случайно попали в зыбучий песок. Днём, конечно, я бы не спутал, но в такое время суток, да и ещё и вся эта пыль летит в глаза.. в общем, я уже отчаялся, ибо выбраться было невозможно: я запутался в стремени, так как страус брыкался, пытаясь спастись.. и я вынужден был использовать Сферу Молний, дабы освободить нас из плена песка и призвать кого-нибудь (желательно, из знакомых) на помощь. Мне повезло, что отклинулись именно вы, наёмники… но городская стража наверняка так же заметила вспышку, и это не идёт нам на руку. Потому нам срочно нужно собирать всех и отправляться в путь. Завтра ранним утром ветер уляжется, да и солнце не сильно печь будет… тогда и двинемся. Мне кажется, что на вспышку отреагировали и другие из вашего отряда, потому предлагаю отправится к месту, где я использовал Сферу (только осторожно, чтобы опять в зыбучий песок не попасть…) и ждать там всех, при необходимости сделав повторную вспышку. – и Герхсен замер, ожидая ответа… друзей?. | Город назывался Алтарэль. И судя по всему готовился к какому-то празднику. В каждой таверне обсуждали, как должен пройти праздник, и будет ли вообще весело? Кроме праздника обсуждали и много другое. Например, сколько добровольцев наберут для того, чтобы избавить город от драконьей угрозы? Дракон? Хм, интересно. Убить дракона - всегда плюс дворянину. По крайней мере попытка убить тоже ничего не испортит.
С такими мыслями я сидел в одной из таверн. Денег вообще не было, а народ сегодня не особо интересовался песнями и стихами. В конечном счете я решил придти сегодня на праздник и записаться в наемники, или как тут это называется...
Праздник сам описывать не буду, перейду сразу к раздаче амулетов. Я был где-то в середине очереди, и пока ждал, загляделся на какую-то блондинку. Я пытался поймать её взгляд, но ничего не вышло. Затем к ней подошел статный эльф-красавец и куда-то её уволок.
Тем временем наступила моя очередь. Я получил какой-то маленький серебряный молоточек. Повертел его в руках, пожал плечами и спрятал в карман. В крайнем случае него можно будет выручить немного денег. Сто золотых меня порадовали намного больше.
На следующий день я отправился за покупками. Довольно много денег ушло на провиант и воду. Я взял ровно столько, чтобы хватило на несколько дней и было возможно все это нести. Затем я отправился в ближайшую таверну, перекусить.
Сидя за жарким с варенными овощами, я не заметил, как ко мне подсел какой-то человек моложавого вида. Я продолжал есть.
- Привет, - сказал человек.
- Привет, - ответил я.
- Что делаешь?
- Ем.
- Я вижу. А как тебя зовут?
- А тебе какое дело? - ответил я.
- Как грубо. Ну меня зовут Альберто.
- Я рад.
- Я вижу ты славный малый. Не хочешь подзаработать?
- Вобще-то у меня уже есть работа.
- Да не важно! Одна ночь, и триста золотых у тебя в кармане!
Я оживился.
- Что будем красть?
- Красть? - теперь удивленным выглядел Альберто, - нет нет, ничего красть мы не будем.
- А что мы будем делать?
- Ты просто проведешь одну ночь со мной и получишь 300 золотых.
- То есть, как с тобой? - я вытер рукой рот и посмотрел в упор на Альберто, - что значит "с тобой"?
- Ну, только ты и я. Ты и Яяяя... Одна ночь. Ночь НАСЛАЖДЕНИЙ.
Он потянулся ко мне и начал гладить мою руку.
- Ну соглашайся, мальчик. Ты же хочешь этого!
Я отдернул руку, выскочил из-за стола и в ярости ударил ногой Альберто.
Все в таверне всполошились. И повернулись к нам, ожидая драки.
Но Альберто поднялся, отряхнулся, поправил одежду и сказал:
- Ты об этом пожалеешь, юнец! Ты отверг самого Альберто!
Такого я уже вынести не смог. Выхватив меч, я бросился на Альберто, но меня удержали несколько человек.
- Не стоит он этого, - сказал кто-то.
Альберто убежал из таверны.
Посидев ещё чуть чуть и придя в себя, я вышел из таверны и отправился к воротам города. | [Mornariel, SandroX, Herurg]
Иллюзия и лечение Марвина забрали пракически все силы. Снадобье для их восполнения, как назло, осталось только одно, но пить его без крайней необходимости, чтоб потом переживать мучительный «откат», Морнариэль вовсе не хотелось. Конечно, можно бы попросить что-нибудь «полегче» у Арикса, но как-то столь полного доверия к алхимику она не испытывала. Особенно после его взглядов и заявлений в «Чёрной дюне»… Что у трезвого не уме… Да-да, без бутылки не разберёшься.
Так что эльфийка мирно плелась, пытаясь одновременно держаться за полуэльфа и не задеть его рёбра, всё-таки перелом – это не абы что, после сращивания всё равно нужно время на восстановление… И мысленно ругала себя: «Вот хороша! Голова и два уха, одним словом. Годятся исключительно для интерьера. Иначе подумали бы заранее, сложив все подозрения воедино. Впрочем, думать я точно перестала ещё тогда, когда ввязалась в эту глупую авантюру вместе с компанией таких же психов».
На этом приступ морального мазохизма был прерван наконец-то проснувшимся здравым смыслом. (Не ждали, не ждали…) Который с ходу попытался навести порядок в мозгу магички.
«Итак, что мы имеем? Во-первых, дракон. Насколько мне известно, это разумные, часто весьма и весьма неплохо владеющие магией, а главное – очень гордые существа. «Натравить» дракона на город ? Это же не собака какая-нибудь… Конечно, хитростью добиться можно многого, но сомнительно, что в небольшом поселении среди пустыни найдётся человек, эльф или ещё кто, способный на разговор по душам с драконом. Не говоря уж о том, что тот вовсе не глуп. Да даже если допустить, что дракон сошёл с ума или впал в старческий маразм, задача всё равно архисложная.
Во-вторых, король и его придворный маг. Непростая парочка… Уж Корнелиусу точно известно то же, что и мне. Да что там – гораздо больше. Зачем тогда вся эта комедия? Опять-таки, даже если я ошибаюсь и король с магом искренне считают дракона большой ящерицей… Почему они тогда не собрали отряд нормальных бойцов и магов из королевской армии, а отправляют чёрт знает кого? А потом королевская стража на нанятых им же людей охоту устраивает, пытаясь арестовать по явно высосанным из пальца обвинениям. Это уже вообще ни в какие ворота не лезет…
Ну и, в третьих, мои напарники. Разбираться, случайно ли мы встретились, пока ещё рано. Но вот подитожить все знания не помешает. Особенно с Ариксом, личность и история которого сплошь туманны. А с учётом последних событий – тем более. Ясно, что алхимик он серьёзный: зелье полной блокировки временного восприятия - такого мне вовек не приготовить, хотя в кругах мастеров алхимии тоже числюсь не последней. Но вот зачем себя так легко выдавать? Непрост, ты, Арикс, ой как непрост… Что касается Марвина, - он меня беспокоит меньше. Поступки парня были часто несколько безрассудны и поспешны, но в них проглядывает благородная, храбрая и прямая натура. Вот только этот странный знак на правом предплечье… Не он ли вносит в ауру полуэльфа, который, кажется, избрал для себя путь воина, что-то… хм… магическое?
Одним словом, чем дальше в лес… тем ушастее эльфы. И тем интереснее, однако. Ради решения такой загадки стоит прогуляться даже по пустыне к дракону. Между прочим, меня не так и давно к нему посылали…»
Девушка улыбнулась последней мысли. И наконец-то собралась, так сказать, присмотреться повнимательнее к магическим возмущениям, но тут показался двор таверны «Оазис». | Морни, как могла, затянула плечо и подлечила рёбра. И хотя теперь в правом боку будто бы ворочался холодный колючий шар , Марвин с благодарностью смотрел на эльфийку, пытаясь одновременно поддерживать её ( после многочисленных магических манипуляций она почти полность выдохлась, ей явно требовался отдых) и пристально осматривать улицу на предмет стражников и прочих подозрительных элементов. Марвину было абсолютно непонятно, почему стража , которая подчиняется королю, вдруг начала охоту за наёмниками. «Ведь король возлагает на своих новоявленных наймитов большие надежды, надеется с их помощью избавить свой город от проклятого дракона. По идее, стража должна закрывать глаза на любые "непорядки", произошедшие по вине наёмников короля. И, самое главное, ничего такого страшного совершено не было. Никаких пьяных дебошей, грабежа и насилия. Но стража всё равно открыла на нас охоту. Неужели король настолько глуп, что пилит сук, на котором сидит ? Вряд ли, скорее это своего рода испытание : тот, кто настолько слаб, что даст этой тупой солдатне себя поймать, не достоин королевской награды. А тот, кто сумеет выбраться из кишащего солдатами города, - силён, умён и умел. Да, скорее всего, король просто отсеивает слабаков. Ну, допустим, выберется из города пара десятков сильных и умелых воинов и магов . Что мы будем делать дальше ? Дракон - это ведь не козёл, которого хворостиной можно прогнать с огорода. Бой будет страшный, а если эта гиганская ящерица вздумает струсить и улететь ? Нам что за ней, по всей пустыне носиться ? По словам короля, его натравили на этот город, значит, где то там в пустыне сидит могучий чародей, который оказался в силах подчинить древнее, плохо поддающиеся магии, мудрое, хитрое и изворотливое существо своей воле. Да уж, весёлое приключеньице нам предстоит. Но - оборвал себя юноша - для начала нам надо выбраться из этой крысоловки под названием Альтарэль». Будто чуствуя гнетущее напряжение и надвигающуюся опастность, жители спешили убраться с улиц, торговцы поспешно убирали свои товары , пивнушки, игорные дома и бордели поспешно закрывали свои двери, только возле таверны "Оазис", к которой трое друзей как раз подошли, маячило несколько фигур.
Арикс все не мог себе простить свою ошибку. Все время он пытался представить себя перед другими бестолковым и неумелым алхимиком, и у него это, между прочим, чудесно получалось. Сымитировать похмелье от какой-то кружки спиртного было не столь проблематично. Да что там та кружечка? Ему еще и не такое приходилось выпивать под началом своей наставницы. А потом, уже в критической ситуации, притвориться пьяным до свинячьего визга, чтобы только Марвин сделал всю чёрную работу, - это ему удалось на славу… Впрочем, алхимик должен был признаться хотя бы сам себе, что тогда несколько раз порывался встать и кинуться на помощь им обоим…
«Любая привязанность к чужим делает нас более ранимыми, более слабыми, более неосмотрительными, - вдруг вспомнил Арикс часть из разговора с наставницей. – Ты пойми же, Ари, большинство ударят тебе в спину, не задумываясь, они предадут тебя, как только им выпадет подходящий шанс, и не дай Вечность тебе проболтаться, кто я, Ари»
Алхимик помнил каждое слово, сказанное ей когда-либо. Каждый совет или упрёк он помнил идеально. Именно наставница научила двенадцатилетнего мальчишку правилам жизни. Она научила его, как не попадаться на уловки ночных улиц. Она научила его, как быстро определить лучший выбор в любой ситуации. Именно она научила его секретам традиционной алхимии и даже более темным её веткам, которых, возможно, даже королевские алхимики не знали.
И вот он, темный алхимик, делает свой глупый прокол. Он чудесно помнит течение своих мыслей и идей. Все случилось, потому что он привязался к приятной эльфийке по имени Морнариэль и немного вспыльчивому полуэльфу по имени Марвин. Он не анализировал тогда абсолютно ничего. В его голове мелькнули только несколько мыслей «В розыске… опасно… спасаться… нет… спасать их!». Вот тут-т | то он и делает прокол. Он применяет запрещённое зелье при целом квартале свидетелей. Он в прах разоблачает себя в глазах напарников. Да только по этому зелью инквизиторы могут понять, кто его применил, – такие зелья никому не продают… И что, возможно, самое худшее, он об этом не жалеет…
Его мысли прервал шум. Шум, подозрительно напоминавший шум боя. Осмотрев своих друзей, алхимик сделал неутешительные выводы. Морнариэль была явно измотана – за несколько часов использовать два лечения, два гипноза и иллюзию на трех людей для нее было явно пределом… Хотя она не столь слаба, как Арикс предполагал. Марвин был ранен, после лечения это было не опасно, но все же ему требовалось время на восстановление. Он ведь здесь получил за нас троих.
- Разрешите представиться, бывший граф Герхсен О’Вал, воин Фальшиона и Бердыша! – прервал мысли алхимика черт знает откуда взявшийся аристократ, хотя и бывший. - Во имя Великой Фту, ответьте, кто вы, куда вы направляетесь, и что вас связывает с этим колдунишкой в летах. И.. давайте пройдём в место более спокойное?
Алхимик, не обращая внимания на воина, уже побежал собирать свои вещи в номере «Оазиса», как услышал:
- Приветствую, сударь. Моё имя Морнариэль Раньяр, - на улице послышался тонкий приятный голос магички.
« Какого проклятого она с ним заговорила?!! - еле сдержался, чтобы не заорать Арикс. – Мы здесь скрываемся! Используем запретные зелья! Иллюзии колдуем! А она уже перед графом, да еще и бывшим, млеет!»
Забежав в свою небольшую комнатку, алхимик, не медля, собрал все свои немногочисленные пожитки и побежал назад к компаньонам, моля Вечность, чтобы Морнариэль не рассказала этому графу лишнего.
Выбежав на улицу, Арикс вздохнул с облегчением – Марвин таки, быстро сообразив, оттянул эльфийку от аристократа. Видимо, ему пришлось что-то соврать, ибо та не на шутку надулась на воина. Когда подошел алхимик, она смерила товарищей взглядом с ног до головы и сказала:
- Ладно, пора выбираться. По пустыне пешком ходить - это не что иное, как безумие, потому я уже придумала, где нам достать животных, - ее голос сейчас был несоизмеримо доволен. Она ведь думала что без нее сейчас никуда, и, к сожалению, Арикс с Марвином это опровергнуть не могли.
Эльфийка еще раз взглянула на них, довольно хмыкнула, щёлкнув пальцами, набросила иллюзию обратно. В таком виде трое наёмников завернули за угол, где Морнариэль достала из-под рубашки какой-то амулет. После она порезала палец на левой руке - и три капли эльфийской крови упали на медальон. Послышался тихий шепот десятков голосов. Они перебивали друг друга так что, даже понимая их язык, наверно, ничего не разобрал бы. Еще несколько напряженных моментов, но напряженными они были явно только для Арикса с Марвином – для магички это было уже не впервой. Амулет с громким «дзинь» коснулся каменой улицы, еще момент - и его обвило его же тенью. Секунда - и черный клубок раскрывает крылья, короткий миг - и изнутри с тихим хрустом вылазит голова с длинным клювом. Ошарашенные воин и алхимик с приоткрытыми ртами смотрели на ворона, который пару секунд назад был красивой безделушкой.
- Да, Хозяйка? – проговорил ворон, послушно глядя снизу вверх на Морнариэль.
- Лети к Торину, - строго приказала эльфийка.
Но после приказа ворон так и не сдвинулся с места. Он все не отводил свой ожидающий взглят от эльфийки.
- А печенько? – с неприкрытой наглостью в голосе сказал ворон, все так же глядя на хозяйку.
- Печенько? – изумленно переспросила магичка.
- Да! Хозяйка в прошлый раз обещала! – стоял на своем ворон.
Нет, эльфийка все же растерялась сначала, но это было только сначала. Потом она собрала остатки самообладания и пнула ворона с криком:
- Лети, давай, ты знаешь что сказать! - после она взглянула на похихикивающих парней так, что те и без слов поняли, что уж лучше промолчать.
Немного больше, чем четверть часа, прошло без особых событий и в гордой молчанке между напарниками. Впрочем, несколько раз Арикс таки пытался завести разговор на полностью постороннюю тему | но она почему-то не находила поддержки ни у кого, кроме создателя. Видимо, каждый обдумывал своё. Еще через несколько минут из-за угла показался гном, который вел трех верблюдов. На них были навьючены мешки с провизией и несколько фляг с водой. К ногам магички сел ворон, который с ожиданием смотрел на хозяйку, наивно думая, что получит своё заветное «печенько».
- Умница, Рейст, - похвалила ворона Морнариэль. – Печенько в следующий раз, - додала она, поднимая с земли свой амулет.
Марвину почему-то опять припомнился чрезмерно болтливый, но, тем не менее, вежливый бывший граф , чей титул вверг его в изрядное замешательство (- Ишь ты ! Воин фальшиона и бердыша !), когда, поудобнее усевшись на верблюдах, которых им привёл под уздцы нериметного вида гном, друзья направили меланхолично шагающих животных в сторону городских ворот. Покачиваясь то взад, то вперёд (Марвин никак не мог привыкнуть к мерной поступи верблюда), юноша размышлял о том, как им везло до сего момента и как легко им удавалось избегнуть всевозможных опасностей и прочих бед. Но когда троица подъехала к площади, в конце которой находились городские ворота, из груди Марвина вырвался горестный стон. У ворот стояли несколько стражников с мечами наголо и осматривали каждый обоз, каждую телегу, каждого одинокого путника, которые желали войти в город или покинуть его. Также на крышах соседних домов сидели арбалетчики, которые внимательно следили за площадью. А на каменной скамеечке подле ворот, напротив небольшого фонтанчика, сидел неприметный дедок, который изредка перебрасывался короткими репликами со стражниками у ворот. Вначале Марвин не обратил на него внимания, решив, что это обычный горожанин, который регулярно ходит отдыхать на это место и успел свести знакомства с местной стражей. Но по тому, как дедок всматривался в каждого, кого досматривала стража, Марвин понял - перед ним был маг. «Вот тебе и раз ! Стражу ещё можно попробовать обвести вокруг пальца, а маг сразу заметит магическую ауру Морни, мой рисунок амулета и убойные зелья Арикса (Вот тебе и скромный алхимик! Так отличился ! Что же он нам ещё за сюрпризы преподнесёт?)». И тут Марвина осенило...
Закончив излагать друзьям свою идею, Марвин извлёк из заплечного своего мешка, который он затем передал своим напарникам, толстую сапожную иглу и, потянув поводья, медленно направился к воротам. По пути он накинул на голову капюшон своего плаща, так что виден был только низ его покрытого бисеринками пота лица. Марвин видел подобное, когда он только появился в городе, другое дело, что тогда всё произошло случайно, теперь же ему предстояло совершить всё по своей воле. Стража уставилась на человека в плаще, сидящего верхом на верблюде и двигавшегося в их сторону. И только лишь старшый из них выступил вперёд чтоб потребовать человека остановиться для досмотра, его верблюд будто взбесился. Взбрыкнув так, что человек повалился на песок, животное, отвратительно крича и бешенно вращая глазами, понеслось прямо на торговца горшками , который еле успел отскочить от своей телеги и тут же начал горестно оплакивать свой побитый товар. Уничтожив замечательной работы горшки, животное начало нарезать круги по площади, а его хозяин пытался поймать его, понося верблюда, на чём свет стоит. Стражи же - и мечники у ворот , и арбалетчики на крышах - просто ухохатывались, наблюдая за этим бесплатным представлением. И никто не обратил внимания, как парочка всадников на верблюдах пересекла площадь, остановилась подле сидящего мага и как один из всадников как бы нечаянно опрокинул на него пузырёк чего-то ярко-синего. Маг было возмутился, но взгляд его почти тут же заволокло туманом и он с умилением уставился на сверкающую и искрящуюся воду в фонтане. Затем они, не медля, выехали через ворота и исчезли из поля зрения стражи, человек в плаще наконец-то поймал своего верблюда, взгромоздился на него и поехал к воротам. Стражники по-прежнему хохотали над стенаниями горшечника и над глупым верблюдом и его хозяином , но уже начали п | | понемногу успокаиваться. И когда человек на верблюде почти проехал через ворота, глава стражи вспомнил о своей обязанности досматривать всех, проходящих мимо. Вроде бы зашевелился на скамейке маг, отходя от действия зелья, вроде бы начал творить какие-то пассы руками, вокруг которых тут же появилось угрожающее багровое свечение , вроде бы несколько человек из стражи выступили вперёд и один из них что то предостерегающе крикнул Марвину, вроде бы прошуршал по песку в опасной близости от копыт верблюда болт, пущенный одним из арбалетчиков, сидящих на крыше… Но Марвин уже пришпорил своего питомца - и тот припустил так , что стражи у ворот от неожиданности расступились, а когда опомнились и выскочили за ворота, то ловить было уже некого, всадник был слишком далеко. Марвин радостно попривествовал своих друзей, что ждали его за одним из песчаных барханов, и они, не медля, двинулись на поиски других наёмников, которым посчастливилось улизнуть из города. | Приняв предложение господина и прижимаясь к нему Жук проследовал за
господином до его комнаты в которой они собирались обсудить
дальнейшие их действия.
Комната не отличалась ни богатством убранства ни хоть какими-то
удобствами. Деревянная кровать с матрасом из сена, одно окно и вещи
аккуратно сложенные в углу.
- Мне нужно что бы ты помог мне найти моих друзей, мы с ними
расстались в пустыне, и они пошли по направлению к городу в оазисе. Я
же пошел сюда.
- Вы мне уже это рассказывали о высокородный - все так же стоя и в
полупоклоне слушал проводник - мне бы хотелось знать как вы себе
представляете путешествие по пустыне вдвоем. Вы конечно храбрый и
сильный воин, а ваш нынешний покорный слуга достаточно хорош способен
выполнить свои обязанности за те щедроты что вы ему заплатите, но в
пустыне встречаются как монстры так и разбойники. Вы конечно можете
остановить и десяток простых разбойников но что делать с теми кого не
берет сталь?
- Да прекрати ты эту клоунаду. Ты хоть и не оригинал, а всего лишь
одна из мириады теней, но про то что вы можете в некоторых местах
знают даже дети. Ты же потому так успешен что не так прост как
показываешь окружающим.
- Да и вы тоже чистокровный имперец. Только вот какой империи? Каких
краев? каких созвездий.- лукаво улыбнулся проводник, блеснув
огоньками в глазах, в которых читалось "ну и кто тут из нас еще
настоящий?" - комплимент. за комплимент.
- Пока что отложим обсуждения этого вопроса. Насчет того как я хочу
осуществить свой план. Все очень просто. Мы пойдем с отрядом
наемников короля.
- А с чего такая уверенность что мы сможем к ним попасть?
- Элементарно мой друг. Им нужен проводник, а единственный проводник
который может их туда довести это ты. И ты возьмешь меня с собой
когда они придут к тебе за помощью.
- Но есть вариант что я откажусь. И что тогда?
- А ты не откажешься. Я тебе достаточно заплатил для этого.
- Что ж, раз попутчики найдены, то стоит поговорить о том что нам...
вам может потребоваться в пути...
Через час их разговор был закончен, и благородный господин, который
просил называть его Максим, сразу собрав свои пожитки отправился на
рынок искать то что было обговорено.
Тем временем все в городе переменилось. В городе бегала стража
взволнованная применением боевой магии и трупами непонятных людей.
Таких было найдено всего семь, хотя на самом деле их было куда как
больше.
На стенах красовались плакаты с описанием разыскиваемых, кто-то
атаковал западные ворота выбив в них огромную дыру, после чего
несколько разыскиваемых скрылись через восточные ворота, возможно и
через северные и западные тоже кто-то убегал, но об этом летописи
молчат.
На дворе время приближалось к ночи, когда к Жуку сидящему в углу
таверны и ожидающему своего работодателя подошел господин.
Это был вампир которых мало. Сила и уверенность которую он излучал
хватило бы что бы с бодуна довести до нервного срыва горного льва.
Имя у этого героя было запоминающемся - Ортега Коул.
- Приветствую проводник. Есть дело. Нужно сводить меня и еще пару
людей кое куда и возможно обратно. Плата... - он не успел договорить,
так как его перебил Жук
- Плата по возвращению. Людей надеюсь уже собрал. Времени нет. Вы
итак внимания к себе привлекли как только могли. Быстро всем все
собрать и выйти на задний двор таверны. За животных не беспокойтесь.
Все сделаю.
Ортега знавал Жука с того времени как попал в этот городок, и когда
ему нужно было провести какую либо акцию пользовался только его
услугами. Но от такой не привычной манеры разговора просто опешил. Он
как наверно и все привык что на проводника даже голос страшно
повышать, а то еще чего доброго со страху помрет, но иногда ему
казалось что он знавал его раньше и что плечом к плечу сражался с ним
против ормады врагов. Только из-за этого внутреннего ощущения он ему
доверял. Да и те места куда водил его проводник были далеко не для
трусов и слабонервных, из тех мест вообще мало кто живым возвращал | Ортега знавал Жука с того времени как попал в этот городок, и когда
ему нужно было провести какую либо акцию пользовался только его
услугами. Но от такой не привычной манеры разговора просто опешил. Он
как наверно и все привык что на проводника даже голос страшно
повышать, а то еще чего доброго со страху помрет, но иногда ему
казалось что он знавал его раньше и что плечом к плечу сражался с ним
против ормады врагов. Только из-за этого внутреннего ощущения он ему
доверял. Да и те места куда водил его проводник были далеко не для
трусов и слабонервных, из тех мест вообще мало кто живым возвращался.
- Господин, поторопитесь, от этого зависит ваша жизнь а не моя, ведь
вас ищут. - без тени метала и беспрекословного повиливания добавил
Жук и сделал смачный глоток из своей кружки.
К моменту их встречи, проводник с максимом были уже во все оружии
относительно ситуации в городе, и полностью подготовили план ухода
группы.
За таверной их ждал гном который собрав всех животных в компании еще
двух их сородичей и кошеля с деньгами вывел всю живность группы из
города. сама же группа проплутав по узким улочкам, дабы не привлекать
к себе излишнего внимания (насколько это возможно для полтора десятка
человек грохочущего снаряжением), прошла до старого колодца в котором
ничего кроме писка уже не было и по узкому руслу высохшей реки
выбралась в паре километров от города в разрушенном поселке
находящемся на север от города. По пути конечно пришлось выломать
пару решеток и убить какую-то дрянь, которая решила что путники еда.
В деревушке было тихо и путники воссоединившись со своею живностью и
скарбом разбили маленький лагерь, где ожидали воссоединится с
остальными членами отряда ушедшими из города ранее. Так как они
находились рядом с северным трактом, то по всеобщему соглашению были
выставлены дозорные у тракта и вокруг поселка да бы не упустить
друзей | Чешуйчатые лапы варана с треском медленно перебирали по песку. Несмотря на невыносимую жару, животное нисколько не интересовало, что нам нужно добраться до Джея и его спутников как можно скорее. Я тем временем стала думать, зачем я все-таки ввязалась в авантюру, предложенную мне Губителем. Драган… Перед глазами возник образ гигантского чудовища с налитыми кровью глазами, оскаленной пастью и дымом из ноздрей. Невольно я улыбнулась. К сожалению, я знаю, какого быть таким существом.
Еще в детстве, когда наш старый учитель Ньельрад рассказывал нам про драганов, я заворожено слушала, не пропуская ни единого слова. Мне нравились эти могучие создания, их властность и, в то же время, они пугали меня. Учитель же, видя во мне такое рвение, лишь качал головой, и говорил, что до добра это не доведет. Тогда я не понимала его слов, но сейчас я вижу, что он был прав .Так или иначе, тогда драганы скоро завладели моими мыслями, и я потратила много времени, разыскивая по всему Интелиону гмурлей, что сталкивались с драганами, или, что еще лучше, были тесно с ними знакомы. Однако в один момент я столкнулась с одной личностью, что раз и навсегда изменило мою жизнь.
Мой брат Бродульф, как и я, обучался искусству волхвов, но ему оно давалось с большим натягом. Часто мне приходилось снимать неудачно наложенные им чары, возвращать прежнюю форму предметам, а то и вовсе оживлять его из каменной глыбы. Мать не раз предлагала отцу отдать его в военную академию, подальше от ворожбы, но переспорить моего папочку – дело не просто нелегкое, а почти что невозможное. Вот и приходилось жертвовать своей шкурой из-за его выходок. С возрастом Брон все меньше ошибался, но в характер его закралась мрачность, рано или поздно приходящая ко всем юным гмурлям. Узнав же о моем увлечении драганами, брат, к удивлению, стал мне помогать в изучении и даже налаживать кое-какие связи с известными магами гмурлей, что давало мне большие возможности.
В тот я встала рано, когда еще солнце едва-едва показалось из-за горизонта. Лениво потянувшись, я наскоро оделась, не забыв захватить с собой верный чекан, и вышла на крыльцо. Как ни странно, Брон уже дожидался меня, сидя на бочке закинув ногу на ногу ,и мерно попыхивал дубовой трубкой.
-Доброе утро, сестренка – поприветствовал меня он.
-И тебе всего хорошего, – еще не стряхнув с себя остатки сна, ответила я.
-Ты не забыла, что сегодня важный день? – подмигнул мне брат и поменял ноги местами, из-за этого едва удержавшись на бочке.
-Ах, это… - зевнула я. – И во сколько этот достопочтимый старец имеет честь нас принять к себе?
-Он сказал, что если мы не успеем до полудня, то сожжет эти свитки на жертвенном костре и мы никогда не узнаем, что же там было написано, – хмыкнул Брон. - Лично мне кажется, что лучше не стоит шутить с этим хрычем.
-Ладно, ладно, сейчас так сейчас, но я предпочла бы сначала перекусить, а то кто знает, как скоро мы вернемся и удастся ли пообедать…
Брат улыбнулся – он и сам был сейчас не против хорошо покушать…
После обеда мы оседлали отцовских коней и, не мешкая, выступили. Ехать было далеко, в северные районы Интелиона, в край болот, где жили наши болотные родственнички. Конечно, на лошадях пробираться через топи будет сложно, но кто же нам помешает зачаровать их так, чтобы кони словно парили над смрадными лужами грязи? Дорога до топей заняла у нас не слишком много времени, благо дороги были хорошими, а магия позволила изменить течение времени.
-Что-то мне не нравятся эти заросли, - после долгого молчания, сказал Бродульф, мельком поглядывая на растущую повсюду осоку, что колыхалась от ветра.
-Индра всемогущий, что может случиться? Мы закончили шесть лет обучения волхованию, чего же нам бояться? – весело сказала я. Мнительность брата иногда меня забавляла.
-В том-то и дело, что всего лишь шесть. Если в этих болотах обитает высшие существа Нави, то всех наших сил не хватит, чтобы лишь удачно скрыться, – хмыкнул гном.
-Будешь бояться – будет и Навь, - ехидно сказала я. – Оставь свой стр | -Будешь бояться – будет и Навь, - ехидно сказала я. – Оставь свой страх подземным демонам, что им питаются, они будут набить свое брюхо…
Вместо ответа Бродульф лишь нервно всмотрелся вдаль, но потом, увидев, что все спокойно, снова перевел взор на топь.
Я махнула на него рукой – Бродульф, вероятно, уже неисправим.
Через топь мы пробрались, несмотря на мнение Брона, без приключений. Дальше мы долго плутали по каким-то древесным коридорам, откуда то тут, то там вылезали подозрительного вида собаки, вовсе не похожие на тех пушистых брехунов, что разгуливают по всему Интелиону. Эти тощие твари сверкали зелеными глазами, скалясь на нас, и снова ныряли во мглу. Слава Индре, хоть на этот раз мнительность Брона ушла куда-то в далекие края.
Вскоре брат вывел меня к старому бревенчатому дому с покосившейся крышей, обветшалыми стенами и скрипучей дверью.
-У меня такое впечатление, что эту развалюху бросили несколько лет назад, - сказала я. – Ты уверен, что старец живет здесь.
-Совершенно. – твердо сказал брат и зашептал какое-то неизвестное мне заклятие. В этот миг дом начал, преображаться, и перед нами стояла уже добротного вида хата с мерцающим огоньком в окне. – Такая вот защита от незваных гостей.
Пока я обдумывала, что бы сказать при входе в дом, старец нас опередил – он уже стоял на пороге. Это был, как и ожидалось, волхв-гмурль почтенного возраста, с седыми волосами и длинной бородой до пола. Он был закутан в одеяние из медвежьих шкур, обвешанное всевозможными полезными и не очень побрякушками. Как и ожидалось.
-Здравствуйте, дети Прави! – весело улыбаясь, сказал старец. – Я вас не ожидал в столь ранний час, так что прошу извинения за столь недружелюбную обстановку. Мне известно, зачем вы здесь, не стоит ничего объяснять. А пока – следуйте за мной, - закончил он и вновь скрылся в хижине.
Брон слез с коня и, подойдя ко мне, помог спешиться.
Скоро мы уже сидели за столом, зачерпывали кружками из кадки хорошо сваренное пиво и мирно беседовали с хозяином.
-Вы желаете узнать побольше о драганах, не так ли? – с подозрительным видом спросил старец.
Я вместо ответа медленно кивнула головой. Старец еще отхлебнул из своей кружки.
-Честно вам скажу, гиблое дело вы затеяли, юные волхвы. Драганы чересчур опасны для того, чтобы их изучали всякие юнцы вроде вас…
-Мы знаем, - в один голос ответили я и Брон.
Старец замолчал, а потом, немного погодя, сказал:
-Вижу, вы вряд ли отступитесь от своего, поэтому я отдам вам требуемое.
С этими словами старец встал и направился в одну из соседних комнат избушки. Пока старец искал там нужные свитки, мы с Броном негромко разговаривали, высказывая свои догадки по поводу того, что же может оказаться в этих свитках. Однако мы не смогли прийти к единому мнению, и скоро начали спорить. Но, как только старец пересек порог основной комнаты, одного его взгляда было достаточно, чтобы мы замолчали.
-Вот. Здесь содержится все то, что вам необходимо знать, - улыбаясь, сказал старец, усаживаясь за стол. – Но предупреждаю вас, дети Прави, не вздумайте читать вслух то, что начертано на свитках, ибо они насыщены иной силой.
И старец протянул мне аккуратно свернутый в трубочку и перевязанный лентой с печатью лист пергамента. Я недоверчиво взглянула на старца, а потом начала осматривать свиток. С первого взгляда, обычный пергамент, без всякого рода магических аур или посторонних веществ, но интуитивно я чувствовала, что в этих записях кроется нечто интересное. Иначе вряд ли бы его стали опечатывать.
-Спасибо вам большое, пусть благословит вас Правь! – я встала из-за стола и плавно поклонилась старцу. Брон тоже не замедлил отдать дань уважения.
Старец посмотрел на нас туманным взором, а потом проговорил:
-Пусть вас ведут высшие силы к своей цели… А теперь прощайте.
Мы не стали более задерживаться, и поспешно покинули избушку волхва. | -М-да… Странный какой-то этот гмурль, - пробормотала я, когда мы с Броном уже успели миновать топь. – Вроде бы приветливый, но в то же время настолько скрытный, что важной информации из него ни гроша не вытянешь.
-Но ведь мы сейчас не с пустыми руками, а это уже что-то, - Брон обнадеживающе глянул на меня. Эх, что бы я делала без своего хоть и мнительного, но способного в одну секунду поднять настроение брата? Брон иногда как будто читал мои мысли, хотя волхвы нас этому не учили.
-Если честно, мне сейчас Навь как хочется узнать, что же в них все-таки говорится, - сказала я и, сняв заплечный мешок со спины, начала развязывать веревку.
-Давай, я тоже не прочь получить свежих знаний. Как говорит Ньелрад, жажда знаний неутолима.
С замиранием сердца, я достала свернутый пергамент и, разрезав бечевку, развернула.
Первое, что попалось мне на глаза, был огромный знак во весь лист. Я никогда в жизни не видела ничего подобного, несмотря на то, что мы изучали письмена самых разных рас. С первого взгляда этот символ напоминал пентаграмму, но на поверку это оказалась свернувшаяся в клубок ящерица. Вдоль каждой ее конечности, хребта и лба были начертаны надписи на вполне понятном мне языке. «И было проречено мною…» - начала читать я с головы ящерицы, но тут Брон одернул меня:
-Ты помнишь, что сказал нам старец, когда давал этот свиток?
-Конечно, но я не увидела в его словах смысла. Наверняка, это простые предрассудки. Он не стал бы давать нам нечто опасное, потому что оно могло бы наверняка пригодится ему самому, - отрезала я и продолжила чтение.
К сожалению, на этот раз осторожность Брона его не подвела. Только я дошла до чтения надписей со спины ящерицы, я потеряла над собой контроль. Казалось, мой разум разрывают на тысячу осколков. Я помню лишь то, что тогда я не прекратила чтения. Я чувствовала, как Бродульф тряс меня и что-то говорил, бормотал какие-то заклятия, но ничто не помогало. В итоге сознание отказало мне, и мир окутала непроглядная тьма…
Я очнулась дома, лежа на полу и заботливо укрытая медвежьей шкурой. Камин тепло потрескивал поленьями, а в комнате стоял легкий аромат сосновой хвои. Первым, кто попался мне на глаза, был Брон, что с задумчивым видом сидел у окна.
-Что.. что произошло? – тихо спросила я, приподняв голову.
-Наконец-то проснулась, - буркнул Бродульф и повернулся ко мне. – Ты бы видела, что начало твориться, когда ты слишком увлеклась чтением. Тебя начало кидать из стороны в сторону, потом окутало каким-то дымом.. Я пытался развеять его, привести тебя в чувство, но ты не слушала меня и лишь продолжала читать. Потом резко ударила меня, откинув в кусты малины, а сама начала изменять форму. Ты не поверишь, но потом ты превратилась в черного драгана! Я от удивления чуть заклятье полета не произнес. Ты лишь рычала, но когда я, увидев, что на небе сгущаются тучи, пробормотал «Люта», ты мне кивнула. А потом вдруг ты потеряла сознание и стала снова человеком….
-Выходит, теперь я оборотень…. И даже имею второе имя…. Да, старец явно хотел пошутить над нами, - весело сказала я, вылезая из-под шкуры. – Но если эта возможность останется со мной, можно будет узнать гораздо больше, нежели я предполагала…
С того самого дня я веду двойную жизнь – гмурля и драгана. Правда, обращаться в зверя стараюсь нечасто, потому что тогда мой разум начинает чудить и там появляются исключительно драганские мысли. Например, пару раз мне хотелось найти себе пещеру и там выспаться, а то и вовсе поохотиться на крупную живность.
Из задумчивости меня вывел голос Губителя:
-А вот и Джей.
Мысли мигом улетучились прочь, и я подняла глаза... Взгляд мой уперся в парня явно потрепанного вида. Лицо у него было грубоватым, не считая ярких живых карих глаз. За спиной виднелись рукояти незнакомого мне оружия. Сложилось впечатление, что его плохо кормили в детстве - настолько он был тощим, однако физически развит был неплохо.
Вместо приветствия я медленно кивнула головой. | [поиски наемников в пустыне, совместно с Деазом, Герхсеном, Астером, Губителем]
- Приветствую, прошу прощения за вынужденную трату времени на меня, но я никак не мог заметить среди всей этой песчаной пыли Вас, – так начал разговор только что прибывший граф, который помог нам разобраться с магом около таверны. «Как же его зовут?» - пытался вспомнить Джей – «Кажется Герхсен». А в это время граф продолжал:
-Мы с Тру случайно попали в зыбучий песок. Днём, конечно, я бы не спутал, но в такое время суток, да и ещё и вся эта пыль летит в глаза.. в общем, я уже отчаялся, ибо выбраться было невозможно: я запутался в стремени, так, как страус брыкался, пытаясь спастись.. и я вынужден был использовать Сферу Молний, дабы освободить нас из плена песка и призвать кого-нибудь на помощь. Мне повезло, что откликнулись именно вы, наемники… но городская стража наверняка так же заметила вспышку, и это не идёт нам на руку. Потому нам срочно нужно собирать всех и отправляться в путь. Завтра ранним утром ветер уляжется, да и солнце не сильно печь будет… тогда и двинемся. Мне кажется, что на вспышку отреагировали и другие из вашего отряда, потому предлагаю отправиться к месту, где я использовал Сферу и ждать там всех, при необходимости сделав повторную вспышку.
Сидящие у костра, с одобрением восприняли это предложение, и начали собираться в дорогу. В это время к костру подъехало два человека на варане: Губитель и незнакомая Джею красивая девушка, вероятно эльфийка. Новым гостям не обрадовались, они были лишними в их деле, и когда Джей сказал, что знает одного наездника, его тут же отправили договариваться с ними, чтобы они сидели у костра, ждали остальных наемников и не ходили с группой. Подойдя к варану, Джей поздоровался с Губителем и сопровождавшей его девушкой:
- Приветствую. Губитель, ты все-таки нашел место встречи по описанию в записке. А что это за прекрасная девушка приехала с тобой? Она тоже наемница?
-Позволь представить тебе Матильду, мою спутницу. Нет, она не наемник, но будет с нами и под моей опекой, - строго взглянув на Джея, Губитель продолжил, - А кто эти люди?
- Очень приятно познакомиться, - произнес Джей, обращаясь к Матильде, и тут же ответил Губителю - Это тоже наемники, они вместе с нами пойдут на дракона. Сейчас я с ними должен уйти на поиски остальных наемников, которые еще не пришли, возможно, они попали в зыбучие пески неподалеку отсюда, нам это нужно проверить. Но наемники могут придти и сюда, тогда скажи им, что они правильно пришли на точку сбора всех наемников. Их ориентиром будет костер.
Недоверчиво поглядывая на спутников Джея, Губитель все же согласился поддерживать костер и встретить наемников, если все-таки кто-то найдет это место. Когда Джей вернулся к остальным, все уже были готовы к отправлению. Они оседлали своих животных: Герхсен своего страуса, Астер – ящера, Джей – варана, Деаз снова превратился в летучую мышь и ехал на плече Астера. Дорог в пустыне не было, и ночью удобнее всего ориентироваться по звездам. Хоть и среди команды астрономов не было, найти путь они смогли без проблем. Во время дороги они не разговаривали – каждый думал о своем. Джей размышлял обо всех произошедших событиях за этот день: «Не нравится мне эта история, очень не нравиться. Кто-то ведет нечистую игру: маг или король. А может и оба сразу. Да и еще идти на дракона в разношерстной толпе наемников, где никто никого не знает и не доверяет. Из всех наемников я знаю только Деаза, Астера и Губителя и еще граф, у которого вообще неизвестно что на уме. Надо присмотреться к ним получше». От размышлений Джея внезапно оторвал какой-то странный звук исходящий откуда-то впереди, из зыбучих песков. Посмотрев на товарищей и поняв, что они ничего не слышат, Джей резко бросил фразу: «Стойте! Там кто-то есть…» | Я тут же слетел с плеча Астера и еще в полете трансформировался. Прислушавшись, я сумел разобрать крик: «Помогите, меня засасывает в пески!»
Подойдя ближе, мы увидели человека, который и просил помощи. Он уже погрузился по пояс. Сняв с пояса веревку, я кинул ему ее конец. Когда он ухватился, мы вчетвером сумели его вытянуть. Теперь мы смогли осмотреть его получше. Это был юнец, лет четырнадцати. Из оружия у него был только нож. Больше всего меня заинтересовал его плащ. На рукаве был знак.
Я спросил: «Ты случаем не из клана Песчаных скорпионов?»
Он ответил: «Да, а откуда вы знаете наш клан?»
Усмехнувшись, я сказал: «Знаком с вашим главой. Проводи нас до лагеря»
Тот заупрямился: «Сейчас не могу. Мне поручили выяснить, что тут за молнии были. Я не могу вернуться, не узнав об этом»
Я вздохнул: «Герхсен, покажи ему сферу в действии»
Тот совершил какие-то манипуляции со сферой и из нее вдоль земли ударила молния.
Граф сказал: «Этого хватит, Деаз или еще одну запустить?»
Пустынник переводил глаза с одного на другого с огромным удивлением: «Деаз, Деаз Малефик?»
Я произнес: «Да, теперь давай, веди в лагерь»
Тот пошел впереди нас, приговаривая: «Невероятно, меня спас сам Деаз Малефик…»
Герхсен наклонился к моему уху и прошептал: «А что это у него к тебя такое почтение?»
Я прошептал в ответ: «Сражался как-то за их клан»
Минут через десять мы пришли к лагерю. Встречать «исследователя» вышел сам глава клана. «Ну, узнал…» Тут он осекся, заметив нас: «Деаз!»
Я усмехнулся: «Да, это я»
Глава спросил: «Как ты сюда попал?»
Я ответил: «Да тут одного из песков зыбучих вытащили, он и привел. Раз уж мы тут, то у нас есть к тебе пара вопросов, Калейр»
Калейр усмехнулся: «А как же иначе. Иди к своему наставнику и отрапортуй насчет задания» Парень побежал куда-то вглубь лагеря, а Калейр продолжил: «Пошли в главный шатер» Лагерь был мне знаком, а вот мои спутники и особенно граф вертели головой по сторонам. Впрочем, он действительно производил впечатление на пришедшего сюда впервые.
Наконец, мы пришли к шатру с флагом. Когда все зашли внутрь. Калейр поинтересовался: «Так кто твои спутники?»
Я, поочередно указывая на каждого, представил всех: «Граф Герхсен О`Вал, Астер Дроу, Джей»
«Сейчас обсудим за обедом» - сказал Калейр
На обед нам подали суп из лапок скорпиона.
«глава клана спросил: «Так куда вы направляетесь?»
«Дракона валить идем» - ответил я: «Вы случаем не знаете, где его логово?»
Калейр усмехнулся: «Где логово нет, а вот странный город, который, похоже, связан с драконом, один из наших охотников отыскал. Он крикнул кому-то: «Позовите его сюда!»
Я не удивился, когда в шатер вошел Намир. Он был одним из лучших охотников клана.
«Намир» - сказал Калейр: «Проводи их до того города, о котором ты рассказывал. Я дам вам в помощь еще троих охотников» Я отошел к карте, разложенной на полу вместе с Намиром. Остальные еще стояли вокруг Калейра, а граф что-то у него спрашивал. | | [Сообщение удалено смотрителем 7Devils // ] | Дольмен на краю пустыни озарился фейерверком огненных мух, так Урти-Урти реагировал на возрастающее магическое поле планеты. Он перевернулся на другой бок, электрические разряды перестали сыпать дождем.
Некая могучая сила планеты, которую местные называли Навь, концентрировалась именно здесь. Гадальные кости из хрящей кракена безсовестно врали даже во сне.
Предчувствие чего то ужасного сжимало маленькое сердечко. Но разве не непоколебимому величию звезд учил его Урук-Гнарти?
Спать нерадивому кобольду оставалось недолго. |
<<|<|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|12|>|>>К списку тем
|
