Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | Чёрное солнце пустыни. |
|---|
"Западня"
Если в тебя полетел стул, в большинстве случаев за ним полетит, второй, более тяжёлый предмет. Не ожидая когда это случиться, я, быстро вышел из дверного проема, и тут я заметил молодого юношу, сидящего под столом, да это же Арикс! Знакомый посмотрел на меня и подозвал пальцем.
- Слушай, тут началась маленькая заварушка, в которой участвовать я не имею никакого желания! Не составишь мне компанию по пути на второй этаж?
- Да, ну что пошли?
- Ага, - спокойным голосом сказал он и мы начали пробираться сквозь зал к лестнице ведущий на второй этаж.
Пару раз, заехав нескольким нападавшим в челюсть, и увидев как столько же раз Арикс получил по физиономии, мы, переступая через пьяных гостей, таки оказались у лестницы. Не долго думая, мы поднялись наверх.Шрам сильно кольнуло, опасность?
Еще на подходе к комнате я заметил, что дверь приоткрыта. «Странно, - мысленно подметил я… Я уверен, что запер дверь при уходе». Войдя в комнату, я обнаружил, что передо мной сидит человек и в руках он держит короткий стальной клинок, Я только и спел себя мысленно ругнуть, как он подставил острие мне к шее.
Сзади меня, слышались быстрые шаги, потом я услышал шепот алхимика.
- Их двое.
- Да понял я, - зло прошипел я в ответ и мысленно ругнул себя: «Ну почему с всех, кто только есть в таверне, я потянул с собой самого бесполезного?»
- Сдавай оружие!- крикнул первый - Ты под прицелом арбалета
Избавившись от оружия, я вытянул из за плеча копьё и протянул ему.
Взяв копье, убийца с неприкрытым удовольствием оглядел его и направил на меня. Он уже был явно уверен, что копье стало его.
-Ты будешь убит своим… нет… теперь уже моим оружием...
Тут его рука скользнуло по кнопке, и секретное лезвие врезалось ему в ногу, от чего он потерял равновесие и упал на колени. Второй не медля, нажал на курок арбалета, тот издал тихий хлопок и болт вошел мне в плечо. Я вырвал из рук первого свое копье и простромил шею арбалетчика, благо коридор был достаточно широким, для того чтобы здесь орудовать копьем.
Арикс начал действовать тогда когда я уже все за него сделал! Он гордо, как герой, пнул в лицо беззащитного мечника-убийцу, от чего асасин повалился на спину. | Новый друг, возможно первый друг за последнее время подался за покупками на рынок оставив Арикса допивать его пиво… Все-таки Марвин не соврал – пиво здесь было отвратительно, но все же пить его было не смертельно, на что очень надеялся алхимик. Ничто не предвещало беды, да только один с постоянных заседал, мелкий пьянчужка, как-то умудрился обратить на себя гнев двух шкафоподобных амбалов. Арикс молил Вечность, чтобы все кончилось на одном же пьянчужке! Но нет! На нем одном не кончилось, можно сказать, все из-за него и началось!
Быстро оценив свои шансы выбраться отсюда самому в целости и сохранности, Арикс героически залез под стол. Наблюдать как гости, пьяные и не пьяные, метелят один одного было даже интересным. Особенно как два толстеньких мага питались уложить варвара, или как одному из амбалов, из-за которых все и началось, воткнули его же нож ему в задницу.
Все бы было просто чудесным, пока этот сброд не начал кидаться местной мебелью, ну и что с того, что она гвоздями была прибита к полу? Неужели это была помеха уважаемым гостям?
У дверного проема мелькнула какая-то фигура « Ну и что это за самоубийца рвется сюда с таким упорством? – мысленно спросил сам себя алхимик, потом пригляделся и ответил, - Хм… Астер Дроу…»
Такой шанс было грех упускать! С помощью эльфа он может спокойно выбраться отсюда! Алхимик пальцем подозвал темного эльфа к себе, а тот послушно подошел.
- Слушай, - начал алхимик, - тут началась маленькая заварушка, - Арикс сделал короткую паузу и глянул в сторону мордобоя, - в которой участвовать я не имею никакого желания! Не составишь мне компанию по пути на второй этаж?
- Да, ну что пошли?
- Ага, - спокойным голосом сказал он и мы начали пробираться сквозь зал к лестнице ведущий на второй этаж.
По пути к лестнице, дроу легко уверстался от пьяных ударов и быстро наказывал наглецов ударом в челюсть, к сожалению, я не был столь проворным и только получал по физиономии.
Вскоре мы поднялись на второй этаж и направились к комнате темного эльфа, чем ближе мы подходили, тем более он нервничал. Со стороны казалось, что он ждет опасности, но все же, он слишком беспечно открыл дверь. Видимо его там ждали уже давно. Эльф не успел даже и слово молвить, как острие стального клинка уперлось ему в горло, грозя его перерезать.
Ссади послышались быстрые шаги. Арикс оглянулся и более для себя чем для знакомого прошептал:
- Их двое.
- Да понял я, - зло прошипел в ответ эльф.
- Сдавай оружие!- крикнул мечник. - Ты под прицелом арбалета
Эльф, почему-то, слишком послушно повиновался… Он протянул незваному гостю свое копье. Взяв копье, убийца с неприкрытым удовольствием оглядел его и направил на меня. Он уже был явно уверен, что копье стало его.
-Ты будешь убит своим… нет… теперь уже моим оружием... – с немалым удовольствием сообщил тот.
Тут его рука скользнуло по копью, послышался странный щелчок, и лезвие, выскочив из копья, врезалось убийце в ногу, от чего он потерял равновесие и упал на колени. Второй не медля, нажал на курок арбалета, тот издал тихий хлопок и болт вошел в плечо . Эльф вырвал из рук первого свое копье и простромил шею арбалетчика, благо коридор был достаточно широким, для того чтобы здесь орудовать копьем. | Стоя тихо и никого, не трогая, Алхимик просто ждал, когда его напарник сделает всю черную работу. И от когда арбалетчик упал на спину захлебываясь в своей крови и тщетно питаясь руками перекрыть глубокою рану на шее, Арикс понял что все кончено.
Алхимик в предчувствии чего-то «хорошего», но хорошем это назвать было сложно даже с очень большей натяжкой, подошел к убийце. Алхимик медленно поднял с пола стальной клинок, оценивающе осмотрел его, и бросил в сторону асасина. Острие меча воткнулось в сантиметре возле уха бедолаги, от чего последний еле слышно вскрикнул, а потом сглотнул, уже явно понимая, что живым его не выпустят.
- Промах, - недовольно хмыкнул Арикс.
- Ослабь доступ крови к плечу! – услышал Арикс приказ.
Алхимик не спеша обернулся, посмотрел на вампира, потом медленно перевел взгляд на лежавшего, уже без сознания, Дроу. Он тихо ругнулся что-то не разборчивое, и начал искать в сумке бинт и одно из немногочисленных зелий исцеления. «Главное не спутать лечебное зелье с ядом, - спокойно подумал Арикс, - а то потом не спасти бедолагу, да и яд тратить жаль…»
- Арикс, держи бинт наготове,- опять скомандовал вампир. Человек поднял на него недовольный взгляд, но повиновался.- Надо вовремя накрыть рану, как только исчезнет стрела.
Пока незнакомец шептал заклинание, чтобы стрела «исчезла», тем временем Арикс пропитывал бинты целебным зельем. Когда алхимик закончил болт появился в несколько сантиметров возле плеча Астера. Не медля ни минуты, алхимик, кое-как, обмотал рану эльфа, все же его учили готовить зелья, а не перевязывать раненых.
- Дай-ка кусок ткани, - в третий раз скомандовал вампир испытывая терпения Арикса.
Получив свой желанный кусок ткани Вампир написал порошка в пустую банку засунул ткань в горлышко и подпалив кинул куда-то в коридор. После этого алхимику стало действительно жаль владельца таверны…
К сожалению, исполняя приказы назойливого вампира, алхимик не смог предотвратить самоубийство мечника – тот, вероятно, выпил жидкость вот той пустой пробирки, что лежит зажатой в его правой руке.
Пока Арикс смотрел на него, вампир затащил в комнату еще одного человека в черной одежде. Он отдал еще один приказ, но на этот раз Арикс ничего не делал. Зачем связывать обреченного? Ведь и этот зажимал в кулаке точно такую же пробирку.
- На-а-а, - обижено протянул Алхимик седая на кресло в комнате Астера, - и кого теперь допрашивать? | Не, ну это просто потрясающе! Не успел пройти обряд посвящения (первый за многие год забвения, между прочим), так меня уже вызывают! И ладно бы еще Кузнец позвал, подарок из стали Душ сделать, или там Искра позвала бы рассудить очередной спор с Ткачом…
Но нет же, вызывает Обманщик… этот уж точно не для отстраненных разговоров за кружечкой эля позовет. Хуже только вызов к Кукловоду…
Я спешно шел по широкому коридору старинного замка – Нашего убежища. Вернее я шел скорее по лишь одной из его проекций. Старшие не так давно спроецировали часть замка в сумрачное подпространство, таким образом, полностью сокрыв от глаз недоброжелателей (а их у нас хватает) и просто ротозеев (а этих еще больше, учитывая темные истории замка про демонов и пропавшую роту инквизиции). И если в материальном слое это был просто пугающе пустое нагромождение камней, то за завесой скрывалась кипучая деятельность, к коей я ныне имею самое непосредственное отношение.
Подземные каскады плавилен Кузнеца, с текущей по желобам серебристой жидкостью из Душ. Чуть менее обширные лаборатории Ткача, где он постоянно выводит самых разных существ. Тюрьмы с демонами, ангелами и прочими сущностями. Великолепные покои, иллюзорные комнаты, уйма порталов, магических мостов и многое другое. Все то, что так сияет магическими переливами в подпространстве – в материальном плане даже не существует… Здесь даже время течет по Нашей воле…
А я так мечтал создать из первичной энергии свою собственную лабораторию, а еще сидеть на главной башне и, свесив лапы, ловить проплывающие мимо неприкаянные души, а потом бегать к Тессе и говорить: «Смотри, кудряшка, я сегодня поймал вооот такого духа!»
Но это все отменяется, ибо я уже у дверей. Фух… поправляю маску, досадливо отмахиваюсь от витающего перед носом низшего духа (от чего тот отлетает на пару слоев реальности вглубь) и, наконец, толкаю массивные створки. Хорошо хоть тут сила не имеет значения, а то бы с моим «атлетичным» телом я б скорее умер под дверью.
Обманщик стоял у окна сложив руки за спиной и созерцая великолепные сумрачные туманности в местных облаках и седые кристаллы, проплывающие в бесконечном тумане. Его ручной бесеныш дремал на подоконнике. Первая встреча новообращенного с другим эйшанитом подразумевает обряд вежливости в форме снятия маски. Довольно волнительно, Обманщик хоть и не сильнейший из нас, но уж точно самый умный и рассудительный. Единственный, прошедший обряд семи смертей и отец будущего мессии. | Он развернулся ко мне, я увидел уже знакомую мне маску.
Собравшись, я сложил ладони в особом жесте, образующем круг – символ двух великих змеев, пожирающих друг другу хвосты – знак вечной смены и единства противоположных сил. Старший также ответил на приветствие.
- Нареченный Ключник, ступень сумрачного Слова, – начал я по старшинству, - Неволя, запирающая дух, свобода, выпускающая хаос.
- Обманщик, ступень рассвета Пасса, - ответил собеседник спокойным, холодным голосом, - Заблуждение, вызывающее войны, ложь, спасающая жизни.
Так, традиция соблюдена, вроде вышло достойно, без запинки и дрожи… Я коснулся знака ступени силы на лбу тремя перстами (как положено) и уже готов был снять маску, как вдруг меня остановил насмешливый, но, тем не менее, беззлобный женский голос:
- Не торопись, Ключник.
Черт… Оказывается, на софе в затененном уголку аккуратно обставленной комнаты расположилась Искра. Узнаю эту маску со значком вспышки и знаком ступени лунного Пасса (ровно на ступень ниже Обманщика и на ступень выше меня самого). Ее каштановые волосы строптиво вбивались из-под капюшона. Я растерянно повернулся к ней и вновь повторил приветствие (скорее пробормотал).
- Искра, ступень лунного Пасса, - все также насмешливо отозвалась плутовка, - Любовь, рождающая жизнь, страсть, подталкивающая к братоубийству.
Наконец, мы все трое сняли маски. Искра вдохновенно встряхнула головой, рассыпая волосы и сбрасывая капюшон, я лишь важно дунул вверх расправляя скрывающую мой левый глаз челку. Обманщик оглядел всю эту сценку взглядом черных глаз и криво ухмыльнулся, вкупе со шрамом на подбородке ухмылка вышла несколько зверская.
- Извините, госпожа, - я лукаво улыбнулся, вкладывая в это все имеющиеся обаяние, - Ваши навыки скрывать даже свою ауру столь безупречны, что я не…
- Юный льстец, - засмеялась девушка, - ничего страшного. И кстати, эйшаниты не «ВЫкают» и не «господинствуют» между собой.
- Я все понял, - кивнул я и, подумав, добавил, - Кристанна.
- Ну вот и здорово, - тут Искра посмотрела на Велиара (теперь всех по именам! Хех…), чей застывший взгляд уже тихо пульсировал намеками вроде «иди уже отсюда», - Ну да ладно, я пошла на задание, думаю спалить флот герцога Памона будет достаточным для восстановления равновесия. Удачи тебе, новопосвященный Ключник.
Напоследок она еще раз поправила волосы левой рукой… искусно выполненной стальной рукой. Работа Кузнеца… если не ошибаюсь, она потеряла ее в битве с тремя сотнями демонов у портала в иной мир. | Как только двери замкнулись, Велиар, вырвав меня из задумчивости, перешел к делу:
- Сейчас у нас довольно непростые времена, как ты знаешь… Даже с ускорением времени в этом созданном подпространстве, поиск и отбор носителей нужных аур, а также их подготовка продвигаются крайне медленно. Еще до вчерашнего дня нас было лишь семеро… теперь, когда добавились ты, Мотылек и Порыв нас стало уже десять. Пусть даже сейчас мы можем остановить десяток армий…
- Из которых семь остановит один только Кукловод, - вставил я, но, наткнувшись на взгляд экс-демона, замолк.
- …Сил хватает только на внутреннее обеспечение, - продолжил старший, - внешней деятельностью занимаются лишь Ловчий и Искра. А ведь это наша главная цель.
- Но ведь нельзя распылять силы, пока не появится мессия! – таки не стерпел я.
- Я знаю, тебе хочется обосноваться в обители и развивать выбранное направление знаний. Ты теоретик, а не полевой боец… Но все же нельзя недооценивать пользу практики, - с этими словами, Велиар взмахнул рукой, создавая иллюзорный столик с объемной моделью Империи, - На севере вот в этом городе сошлись линии жизней и вероятностей. Оракул не смогла точно спрогнозировать исход, но там очень высока вероятность искажения. Если исказители придут извне, ты будешь полезен если не в битве, то хотя бы в сборе информации.
- А если исказителями будут из смертных? – спросил я, Велиар на это неуловимо нахмурился. Видимо я попал в точку!
- Там присутствует несколько Буянов… - я улыбнулся. Догадка подтвердилась. Буянами мы называем живых, по своей природе притягивающих нити событий, различные неприятности и в том числе часто создающие изломы и перекосы в ткани мира. А Обманщик между тем продолжал. Над картой появился образ какого-то поношенного жизнью («жизнью» ли?) упыреподобного парнишы, - Особенно стоит обратить внимание на этого. Однажды он уже силой ярости и горя истончил грань между землей и адом…
- Вы знаете его? – я вновь улыбнулся, так и хотелось добавить вслух: «ставлю сорок своих духов!».
Велиар внимательно посмотрел на меня. А затем обернулся к окну:
- Ашес.
- Да-да-да, комдив, я ужо почти, - отозвался с окна бес. Оказывается, он давно не спал, а тихонько строчил пером по свитку. Затем бесенок проткнул свиток кончиком длиннющего хвоста и протянул мне.
- Твоя задача: найти источники и проследить события, - продолжат Обманщик, - если надо – пойдешь за теми, на кого укажут нити. Здесь остальная известная информация.
- Не боися, у меня по грамматике ажно тройка, - улыбнулся бес, я принял свиток.
- Кукловод тебя проводит, - резюмировал Велиар. | - Кукловод, ступень солнечной Мысли, - синхронно ответили вошедшие и сняли маски.
Один низенький, лысый и толстый, второй высокий и крепкий воин, третий в центре худой и белобрысый. Объединяли их лишь полузакрытые глаза с будто затянутой пеленой радужкой и начертанное черным перекрестье на лбах…
Всех троих еще при жизни моей в столице я видел на столбовых рисунках… пропавшие люди из инквизиционной миссии...
- Ну одежду я пожалуй создам какую-нибудь пока буду перемещаться, - отвернулся я к Велиару, - Моды не знаю особо, пусть будут эдакий средней бестолковости молодой имперский некромант. Но вот нужно имя, если что вдруг…
- Хоп, Зип, Бип, - начал лениво перебирать бес, - Ну допустим – Кип!
- Как кличка у собаки, - поморщился я.
- А тебе нужно приметное имя?
- Нуууу, может Саурон какой, - размечтался я, - или еще что такое пафосное и грозное.
Но тела Кукловода уже обступили меня кружком.
- Удачи, Ключник, - произнесло белобрысое, что стояло лицом ко мне.
Я, конечно, хотел что еще сказать, навроде «и вам не болеть» или «поехали!», но пространство вмиг поплыло, и небрежно понесло меня словно помои по улицам в начале весны…
---
А меж тем город Алториэль (вроде так называется, как одна знакомая эльфийка… ммм…) являл собой зрелище средней отвратности. Мне, как выросшему в умеренных зеленых поясах Империи, тут было особенно неуютно. Сухая земля, неприветливое солнце, потные пролетарии суют волосатые лапы к различным яствам…
Высокая плотность прохвостов и головорезов всех мастей, а еще эти тупари орки. Особо удручал тот факт, что выбранные мной одеяния были немного не по сезону… ну ничего, пока терпим, уважаемый господин второсортный некромант.
Ну а радовал тот факт, что будучи все же покойником (правда очень специфическим) я страдал от жары незначительно. Если бы еще скинуть очеловечивающую маскировку с ауры, то и вовсе бы не отягощался слабостями плоти. Но что поделать, если здесь есть исказители извне, они могут быстро учуять неприкрытую ауру эйшанита. А уж как они меня встретят, углубляться не буду. Одно понятно, узрев врага, которого они уничтожили (как им казалось) десятки лет назад, даже самый трусливый замухранский бес сочтет за великий подвиг пнуть лапой и рассказывать потом друзьям и начальству.
Итак, народное гульбище во ознаменование очередного шажка монарха к погосту… Ничего интересного. Таки даже тоскливо. О, началась раздача «шуб с барского плеча», помню, Уголек рассказывал, что в некоторых мирах такие мероприятия проводятся под лозунгом «голосуйте за меня!» Пара голодранцев, один купец, из всех получивших подарки внимания заслуживал разве что полукровка эльф. Не было желания глубже изучать его ауру, хотя на секунду показалось, что его ниточка судьбы лениво зацепилась с еще несколькими индивидами из толпы. И подарок занятный - магический исказитесь вероятностей. Уж не эльфик ли создаст с помощью сей цацки искажение? | Когда раздача закончилась, народ с новой силой принялся поглощать казенные харчи. От нечего делать, я стал разглядывать одну пышную в Правильных местах особу. Уж не знаю, что она имела против худеньких некромантов и прочих одноглазых слегка небритых брюнетов с медным отливом волос… но муза сия надменно прыснула и увела взгляд.
- Какой ужас, меня отлучили от двора, - я зевнул, и посмотрел на мальчонку, что держался за руку разбившей мне сердце.
Я в шутку начал формировать печать прямо на радужке глаза, злобно вытарищивщись на пацана. Хотя он лишь увидел, как золотистые лучики в глазу «злобного колдуна» засияли и пришли в движение. Мальчик в истерике, пышная гордячка в беспокойстве, я немного повеселел…
И вот тут то и стало интересно.
Монарх начал вещать о стойкости и мужестве аборигенов, а также о страшном зле, что грозит всех сгубить. В голове будто щелкнуло, вот оно!
Не прошло и десятка минут, как вокруг придворного мага собрались «доблестные» защитники. Вампиры, гномы, пара человеков и полчище эльфов разных цветов и оттенков. Угу, ни кола ни двора у ребят, каждый с целой династией скелетов в шкафу, а все туда же - польстились на блага далекие. Такие и творят историю в мирах подобных этому. Маг раздал бойцам какие-то побрякушки. Общий радостный гомон обрубил только один дерганый вампир. Стоп. Так и есть, Ортега Коул, тот самый…
Я аккуратненько начал ретироваться под ближайший навес. Стараясь оставаться незамеченным для окружающих колдунов, я лишь слегка приоткрыл духовные врата в области груди и зачерпнул шепотку Силы. Пара нужных знаков руками, простенькая конструкция мыслью и вот, едва уловимое заклинание Рассеянности накрыло гуляющий люд. Теперь можно и призывать…
Уже через пару минут, невидимый для непосвященных дух парил над толпой. Костистая туманная ящеро-собака без задних лап описывала красивые дуги голым хвостом. Не люблю низших, но сумрачная гончая – дух выискивающий избегающих смерти – как раз подходит для этого, экономя при этом энергию… от Коула она не отстанет, но и близко не подойдет, не обнаружит себя.
Теперь добыть побрякушку и все прочее для членства в этом походе, как бы мне это не было противно, но кажется именно туда мне надо.
Следуя за рассасывающимся по сторонам наемниками, я обратил внимание на одного пехотинца. Четко казалось, что его линия судьбы рвется и с отрядом он не пойдет. Значит нам по пути. Через некоторое время этот боец решил срезать дорогу между двумя ничем не примечательными глинобитными домиками. О чем, собственно, и пожалел.
Вслед за ним туда же нырнул крайне подозрительный тип в плаще.
В принципе, меня не сильно заботил исход их встречи, ибо это было вполне нормальное течение мироздания, но вот если что упишу важное. Я вмиг нырнул третьим.
Нерадивый наемник уже лежал в нелепой позе, полу навалившись на стену, его убийца не тратил времени на интереснее беседы, а уже рылся в походной сумке убиенного. | - Гх-кхм, - я постарался проявить вежливость, головорез вздрогнул и молниеносно обернулся. Но, увидев всего лишь субтильного и безоружного паренька, хрустнул шеей и гавкнул.
- Иди нахрен отсюда, придурок.
- Я только хотел попросить вас не забирать одну вещицу, вооон тот амулет.
- Ты что…
Договорить он не успел, прямо из стены вылезла уродливая когтистая лапа и шаркнула его по голове. Голова рассыпалась… некрасиво вышло, мокро… но тут уж не я выбирал.
- Ты все правильно сделал, пятнадцатый, - прошептал я, глядя, как призрачный хозяин лапы высунулся из стены по торс и со скорбью смотрит пустыми глазницами на тело.
Я хлопнул в ладоши развоплощая его и, наконец забрал невзрачный амулетик, кошелек и песочного цвета плащ.
Пятнадцатый… бывший Алан Рокбиф - солдат, который, защищая ребенка, случайно убил своего пьяного отца. Теперь я использую этот образ для контроля, обманывая беспокойный дух… Жалко ли мне его… не знаю…
Внезапно, сквозь астрал завыла гончая. Это было похоже на сводный оркестр стаи ворон и жестяного ведра, к счастью, слышимый лишь призвавшему. Я замер. Этот вой означал, что действия Коула вышли за норму обычного поведения обывателя. Но он не умер...
Нужно найти. | Черт. Маленькая ошибка
Между постами 46 и 47 нет кусочка(
- Кукловод тебя проводит, - резюмировал Велиар.
Что, Кукловод!? Я резко повернулся к двери, маска сама по себе соткалась из тумана на моем лице. В помещение вошли три фигуры, маски у всех были одинаковыми… Кукловод… сильнейший из нас, полубог, которого превзойдет лишь еще не рожденный мессия. И хотя я уже стал одним из эйшанитов… Я привык к бездонным глазам Обманщика, к железной руке Искры, к ядовитой крови и мерзкому характеру Ткача, даже к нетрадиционной любви Ловчего (не ко мне любовь и слава сумеркам…) Но к Кукловоду не могу пока привыкнуть, жутковатая у него сила…
Я произнес приветствие.
- Кукловод, ступень солнечной Мысли, - синхронно ответили вошедшие и сняли маски. | Орсо мягко опустился на подоконник и внимательно посмотрел в окно. Типичная мелкая грязная таверна. «Оазис». Это, кстати, случайно не тот самый оазис, откуда монстры лезут? Судя по тем, кто собрался внутри, похоже на то. И делали они именно то, что обычно и делают монстры. Дрались.
В таверне царил полный хаос. По всему залу летает мебель, все дерутся, ругаются. Каждый старается врезать по голове соседу. И еще говорят, что люди – разумные существа. Да косяк рыб и то цивилизованней.
Бардак. Полнейший бардак. Прямо стыдно за людскую расу… или это просто здесь отбросы собрались? Наверное… пьяные отбросы общества. Кстати, еще одно достоинство зверей. Они не пьют.
Вот так вот сокрушаясь на человеческую тему, оборотень слез с подоконника и влетел в открытую дверь. Оказавшись внутри, он на пару секунд завис в воздухе, оглядывая поле брани, а затем спланировал под единственный не приспособленный под оружие стол, на ходу перекидываясь в змею. Оказавшись в укрытии, Орсо облегченно вздохнул и осмотрелся в поисках укромного места, где было бы все слышно, и его нельзя было обнаружить.
И тут рядом под стол свалился какой-то грязный мужик с расплывающимся фингалом на пол лица. Этот герой встряхнул головой, попытался встать, чтобы снова ринуться в бойню, и тут его взгляд напоролся на оборотня.
- Ух ты, ик! – удивился он. – Ужик! А, ик, что ты здесь делаешь малыш?
И он, позабыв о драке, протянул потную лапищу, чтобы схватить «Ужика».
- Руки убери. – холодно сказал Орсо.
Мужик замер. В хмельных глазках появилось странное выражение.
- Ы-ы-ы-ы?..
- Руки прочь, пока я тебе палец не откусил. – повторил оборотень, поднимаясь на хвосте и открывая пасть.
Мужик в пьяном страхе отдернул руку. И задал совершенно идиотский вопрос.
- Ты, ик, что, говорить умеешь, змейка?
- Пошел вон отсюда!!!
Мужик дернулся. Но оставить змею в покое так и не подумал.
- Ик!.. а ты, ужик, наглый! Я тебя сыночку своему, ик!.. отдам! Раз ты говорящий… только это… зубы тебе сейчас вырву!.. а то напугаешь его еще.
- Правду говорят, пьяному море по колено. – покачал змеиной головой Орсо. Оставался только один метод. Не раз проверенный на практике.
Мужик снова потянул руку к вожделенной «говорящей змейке». А змейка открыла пасть во всю свою ширь… и по всей таверне разнесся громовой волчий рык!
Вот эта демонстрация проникла даже в полностью залитые огненной водой извилины пьяницы.
- А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!! – заорал он, уносясь прочь.
- Всегда действует. – удовлетворенно прошипел оборотень, возвращаясь к поискам убежища… | Таверна «Оазис». Шумно, грязно, темно и тесно. Если всех поубивать – получится прямо как в наших тёмноэльфийских подземельях. Обслуживание ужасное (точнее, тут полное самообслуживание – сам себе своровал, сам себя обслужил), качество местного эля ещё хуже. Возникает законный вопрос: и что мне тут делать? Время можно провести и более приятным способом и в гораздо более приятном месте. Например, на крыше (золотое правило мага воздуха – чем ты выше, тем ты сильнее и тем тебе спокойнее/приятнее/лучше/выгоднее нужное подчеркнуть, недостающее добавить. Кажется, в книге написано так). Решено, поднимаюсь наверх. Тем более, здесь начало пахнуть неприятностями в виде двух амбалов и пьянчуги, которые могли перенести свои проблемы на всё помещение, и махать чапайской шашкой мне не хотелось.
Сижу я, значит, на крыше, любуюсь свысока на прохожих, ничего не делаю. В общем, эталонный пример разбазаривания драгоценного времени. Красота. Изредка то тут, то там мелькали странные тени. Что это? Откуда это? Что этому тут надо? Может, мне просто показалось (несколько раз подряд)? На первые 3 вопроса я не знал ответа, а теория, что мне всё-таки не показалось, быстро нашла своё подтверждение.
Сижу. Никого не трогаю. Внезапно в голове зазвенел колокольчик интуиции (в переносном смысле, конечно). Это явление было у меня с рождения и не раз спасало мою жизнь. Волей-неволей научишься доверять этому колокольчику. Я быстро развернулся (так как почувствовал, что опасность именно со спины) и заметил картину в стиле «враги готовятся жечь родную хату» - на крышу поднимался ассасин. Конечно, можно было подойти и по-джентельменски помочь ему спуститься ударом сапога, но было уже поздно. Всё-таки пришлось бы бежать через всю крышу.
- Подойдешь ближе, чем на 3 с половиной метра – буду убивать медленно, но со вкусом. – сделал я вежливое предупреждение.
Новоприбывший промолчал и швырнул в меня метательный кинжал. Ну что за город! Торговцы завышают цены, обыватели – сброд, местный трактирщик – просто нехороший человек, вода приравнивается к жидкому золоту, а местные ассасины – ещё и дилетанты! Ну кто будет кидаться предметами в мага воздуха? Он что, не слышал про телекинез? Сейчас исправим.
Я попытался отклонить кинжал от курса, но тот по непонятной причине моё вмешательство игнорировал. Странно, но пофилософствовать на эту тему я смогу (может быть) попозже. Сейчас нужно было применять классические методы борьбы с летящим железом. Можно было бы поставить «стенку» - приём магов воздуха, нужный для защиты он пущенных снарядов, но я не рискнул. Пришлось уворачиваться. Благо, ассасин целился в голову, так как шлема я из принципа не носил (магия воздуха такого не любит). Рванувшись в сторону, я имел счастье наблюдать кинжал, пролетающий в той же точке, в которой только что наблюдалась моя черепная коробка.
- И как это понимать? Кто ты такой?
- Понимай это как свой конец. А меня – как того, кто принесёт тебе его.
- Пафосно. Просто. Лаконично. Уважаю. Что дальше?
- Ну а дальше для тебя, Шайн'Сам'Аркх'Сон, уже ничего не будет. Только вечный покой.
Ассасин выхватил короткий кривой меч и бросился в атаку. Я достал из ножен свой фамильный чапайский Меч Равновесия и приготовился.
Скажем так, я был прав, назвав сего товарища дилетантом. И если метательные кинжалы его заставили меня поколебаться, то его навыки честного боя говорили не в его пользу. И всё-таки я чувствовал, что шутить с ним не стоит (по крайней мере, обычному человеку. У меня стаж, так что мне можно. В рамках нормы, конечно). Ассасин был не так прост. Что-то в нём было подозрительным - если верить интуиции. А ей надо верить. Переключившись на план аур, я увидел, что он с ног до головы покрыт защитой от Воздуха. Так вот в чём дело! Ну, я могу его и так зарезать.
Долго я пытался доходчиво объяснить ассасину, что эта крыша находится на моей территории. Тот держался молодцом – непонятно, как вообще умудрился дожить до этого момента. Единственное, что омрачало ситуацию – бой начинал затягиваться, | Долго я пытался доходчиво объяснить ассасину, что эта крыша находится на моей территории. Тот держался молодцом – непонятно, как вообще умудрился дожить до этого момента. Единственное, что омрачало ситуацию – бой начинал затягиваться, да и победу мою не смогут оценить.
Ход битвы переменился. Всё-таки зря я списал волнение интуиции на его магическую защиту. На крышу поднялся ещё один ассасин – с булавой. «Время тянул, нехороший человек такой» - ну а что ещё в такой ситуации может в голове пронестись?
Взяв в свободную руку посох (благо, малый вес оружия позволял орудовать сразу несколькими… эмм… инструментами), я атаковал первого ассасина (назовем его «меч»), готовясь параллельно к прибытию второго (назовём его «булава»), думая о своёй нелегкой судьбе и о скорости накаливания обстановки. «Меч» внезапно стал проявлять необычные для себя таланты сражения на мечах. Второй доставлял меньше проблем, так как от его атак приходилось лишь уворачиваться и о блокировании не думать (с ним у меня было больше проблем). Нужно было что-то делать.
- Задолблю посохом насмерть! Не подходить, кому сказано! Станете у меня от синяков, несовместимыми с жизнью, синими и в пупырышках! Зарежу!
К слову сказать, слова мои не совсем расходились с делом. Размахивающий посохом тёмный эльф, безжалостно молотящим этим самым инструментом (из тёмной стали, между прочим) и не менее безжалостно режущий острым набалдашником (лица ассасинов уже покрылись боевым раскрасом раздой степени глубокости царапин) и совсем уж кровожадно (правда, редко) наносил колющие удары мечом. Нет, это, конечно, хорошо, но придется мне что-то менять. Я начинал уставать. Надо как-то позвать подкрепление. Поднимаем посох в небо (вежливо просим при этом сохранять дистанцию ассасинов), концентрируем силы природы. Создать молнию в безоблачном небе – это надо уметь. Но эффект вряд ли заставит себя ждать. Сейчас… Ага, вот. Чистое, со всего лишь редкими облачками небо озарила яркая молния. Неожиданно ударил гром. «Это должно привлечь внимание кого-нибудь из нашей группы. Может, они успеют меня заметить и подняться на крышу. Такой грохот трудно пропустить. О, там, кажется, приближается третий. Если через несколько минут кто-нибудь не появится – конец. В крайнем случае можно что-нибудь такое сколдануть, чего их защита не выдержит. Вот только обрушивать крышу мне не хочется. Ну, идите сюда… Самсон сейчас всех одарит парой-тройкой степеней инвалидности!» | -Тьфу ты, поспать даже нормально не дают, -пробормотал Бродяга, вываливаясь на улицу из таверны.- Только вздремнёшь, как сразу по голове дубиной колотить начинают.
И тут что-то вспыхнуло, раздался грохот.
-Ну вот ещё и гроза. Всё идёт лучше некуда. Хотя,- он посмотрел на небо,- на небе же ни облачка. Странно,- и тут он резко обернулся, смотря на крышу.- А, скорее всего, вот причина этой молнии.
И, обежав таверну, запрыгнул на крышу, одновременно зайдя в тыл ассасинам.
-Эй, трое на одного всё-таки нечестно, даже если тот кто один - маг.
Внезапно, один из убийц оказался позади Бродяги.
-Хм, ну что же, проверим, насколько вы искусны,- сказал Бродяга и, быстро вытащив вакидзаши, дважды ударил им ассасина по ногам.- Эй, ты. Да, ты, с мечом. Хотя это на меч, а зуботычка какая-то,- и он достал катану, длиной около метра, готовясь к бою.- Сам подойдёшь или мне подойти?
-Самоуверенный юнец,- прошипел ассасин и побежал к Бродяге.
-Эй, маг, ну что стоишь? Другого на себя возьми. Только не убивай. Они ещё пригодятся. Надо же узнать, у кого такие "бойцы" служат. | Я открыл глаза, жутко болела голова.
Алхимик куда-то пропал, Деаз тоже куда то делся, я встал, плечо было перевязано, стрела валялась рядом, и вокруг была куча трупов, да кажись мою комнату используют как морг.
Встав и забрав весь свой не малый арсенал оружия, взяв в руки копьё я выбрался из окна и вдруг прямо над крышей сверкнула молния, всё бы ничего но на нбе не было облаков, вообще ниодного, недолго думая я решил выяснить в чём дело, подтянувшись я вскарабкался на крышу, плечо страшно болело, копьё ужасно мешало, то и дело накреняя меня вниз что грозило падением, после маленькой передышки, я увидел одного тёмного из нашей группы, мужественный Самсон или как он любил себя называть "Хаотичная кровь" отмахивался сразу от двух наших собратьев, оба действовали слажено но не могли даже до тронутся до него, булова летала у него над головой, а меч стремился проткнуть его, Самсон в свою очередь, орудуя своими посох и мечом умело отбивал атаки... Надо бы ему помочь промелькнула мысль, ассасин с мечом заметил моё присутствие, тот что с булавой ни накого не обращал внимание, я достал копьё и с разбега проткнул его насквозь, подмигнув товарищу, шансы теперь на нашей стороне... | "Ну наконец-то, хоть кто-то. Причём собрат. Вовремя." - Подумал я, вслух же сказал:
- Ну что, товарищи, добро пожаловать в окружение. Посмотрите назад.
Ассасин с булавой рискнул обернуться и вскрикнул. Не то от удивления, не то от боли - заблокировав удар вражеского меча рукояткой посоха, Самсон ударил противника в ногу колющим ударом меча.
- Рекомендую сдаться. - Продолжил тёмный эльф в изумрудных доспехах.
Ещё блок вражеского меча, контратака... мимо. Ну ладно. Быстро увеличиваем дистанцию. Прекраснейше. Достаём из алхимического пояса склянку с мутной жидкостью. Одно из моих любимых зелий. Внутри только само зелье и ваакум. При контакте с кислородом - детонация. Просто бросаем склянку так, чтобы она разбилась и наслаждаемся громким "БУМ"!
- Только не приближайся к ним сейчас! - Крикнул я Всоему собрату и швырнул зелье в ассасинов. Прогремел небольшой взрыв. Живы? Неважно. С ближайшей крыши к нам уже прыгал третий. | [совместно с vantuzyar]
Ударив тыльной стороной меча по почке ассасина, Бродяга развернулся и увидел что рядом с магом снова стоят два ассасина.
-Хм, их больше чем трое, видимо в тени прячутся,- думал Бродяга.- Придётся помахать мечом подольше.
И тут он увидел ещё одного тёмного эльфа, раненого, но способного драться.
-Хорошо, судя по мастерству этих идиотов, перевес на нашей стороне,- сказал Бродяга, и уложил ещё одного, ударив ножнами по сонной артерии.- Поспи чуток.
Прогремел небольшой взрыв. Несколько ассасинов полетели вниз, с крышы. И тут один из ассасинов, подкравшись сзади, замахнулся дубиной на мага. Он заметил это, но не успел отклониться. Рухнув на крышу, он всё ещё сжимал посох. "Жив. Слава богу": подумал Бродяга. И ринулся навстречу тёмному эльфу, размахивающему своим копьём, чтобы пробиться к павшему собрату. | [Дорога до таверны] Забрав Гермеса, Джей отправился к городским воротам. Он знал, что его с вараном наверняка опознают, но решил попробовать обмануть стражей. Дорога до ворот была довольно долгой: сначала по небольшому лесу, состоящему только из пальм, потом от леса по сухому пустынному песку до Алтарэля. Когда Джей подъехал к воротам, к нему подошла вся гарнизонная стража. Он узнал, главу этого отряда, старого, умудренного годами латника, это был тот же человек, что и проверял его, когда Джей в первый раз пришел в город. Глава стражи приказал солдатам окружить Джея и, не узнавая его, спросил:
- Из города было украдено два пустынных варана, и вот я вижу это редкое животное перед собой. Откуда он у вас? И кто вы вообще такой?
Джей на секунду задумался. Тон латника немного озадачил его. У него сложилось впечатление, что на него решили свалить это преступление без разбора виновен он или нет. Но приглядевшись к старику, он мгновенно разработал план действий.
-Я кочевник, имя мое вам знать не нужно. Я пришел в город за провизией. Этот варан мой, и я лет десять езжу на только нем.
И действительно, Джей был очень похож на воинов пустынь. Но страж естественно не поверил:
-Я вам не верю. Немедленно слезьте с варана, вы арестованы.
-Я бы не советовал вам так поступать. Если вы меня схватите, все кочевники этой пустыни придут за мной и не камня на камне не оставят от города.
Джей старался говорить как можно увереннее, чтобы показать, что так действительно будет. Старик напрягся, было видно, что он в раздумьях. А Джей, поняв, что латник сдается, добавил:
- Мы почти никогда не нападаем на караваны с водой, но если меня схватят, ни один караван не дойдет до пункта назначения, и весь город вымрет без воды.
Этот аргумент был решающим. Нехотя старик произнес:
-Хорошо, проезжайте.
Только отъехав на сотню метров, Джей расслабился. Когда он ехал по улицам, многие смотрели на него с удивлением, но ничего не предпринимали. «Похоже, про варанов знают все», - подумал Джей, подъезжая к таверне, - «Надо предупредить Губителя, чтобы он с вараном даже близко к городу не подходил». | В то время, пока Бродяга с боем прорывался к раненому Эльфу, тот уже раскидал всех своих противников и бежал к собрату, над которым склонилось три-четыре ассасина. Положив ещё нескольких врагов, Бродяга добежал до оглушённого мага и совместно с эльфом начал защищать его.
-Твоё имя?- крикнул эльф, пытаясь отбиться сразу от трёх врагов.
-Зови меня Бродягой, - ответил он, и, с помощью ножен заблокировав удар сбоку, принял защитную стойку.- А тебя как зовут?
-Астер. Астер Дроу.
-Хорошо копьём владеешь. Справа!
Умело отразив атаку справа, Астер сказал:
-Спасибо. Но, похоже, мы в окружении.
Бродяга оглянулся: со всех сторон наступали ассасины, человек двадцать, не меньше. И тут вперёд всех вышел один из них, по внешнему виду - главарь, и сказал:
-Передайте своему товарищу, что мы ещё за ним вернёмся. И за вами тоже.
И они исчезли.
-Ой, ой, ой, напугал, - насмешливо ответил Бродяга, хотя по его лицу было видно, что ему не до смеха.- Давай-ка занесём его в таверну, а то мало ли кто ещё нападёт.
-Интересно, зачем они на него напали?- спросил Астер.
-Незнаю, я, как и ты, случайный помощник.
И, с этими словами, они зашли в таверну. | Я проводил взглядом своего нового приятеля. Славный малый. Добрый в душе, в отличие от большинства тёмных эльфов. Магического потенциала у него нет, движения мягкие и плавные, но невнимательность к деталям говорит о том, что к касте ассассинов он тоже не относится. Вероятнее всего наездник! Но буквально через минуту я уже забыл об Астэре Дроу и сосредоточился на предстоящем задании.
Итак, что мы имеем: озлобленные жители таинственного оазиса натравливают дракона на мирное население Альтарэля. Большинство моих товарищей по заданию сделали вывод, что суть заключается в убийстве дракона. Глупцы! Наслушались деревенских сказок о похищенных принцессах! Драконы одни из мудрейших жителей нашего мира. Конечно, из-за стоимости драконьих шкур и невежества местных правителей, многие драконы одичали и разучились говорить. Но даже без дара речи эти гигантские ящеры отличаются не дюжей проницательностью. Прямо как мой Альт (кстати, куда он опять делся?). Не один дракон в здравом уме не будет нападать на людей! Вероятно, его либо обманывают, либо шантажируют. Тогда мы должны проникнуть в таинственный оазис и выяснить, в чём же дело. Так же возможно, что таинственным зверем является легендарный пустынный крайт-дракон или алмазный дракон-голем. Но, если верить легендам, крайты невероятно тупы и почти никогда не покидают насиженных мест, наш же дракон появился совсем недавно. Единственным же уязвимым местом дракона-голема является маг, который им управляет. В любом случае попытка убить дракона станет непоправимой ошибкой. Вот только как объяснить это спутникам?
До встречи с нашем будущим проводником осталось довольно много времени, а в этой таверне ужасно душно. Стоит прогуляться. Я вышел из таверны, не забыв подмигнуть зеленокожему трусу-вышибале.
К вечеру народу на улицах города поприбавилось. Закалённые жизнью в пустыне желудки местных жителей достаточно быстро переварили необходимое количество пищи, чтобы их обладатели смогли передвигаться традиционным способом. Нет, прогулка по городу – тоже не выход. Хочу уединения. Судя по всему, таковое я смогу найти только за стенами города.
Со стражниками проблем не возникло. Оказывается, королевские наёмники могут беспрепятственно покидать город и так же беспрепятственно в него возвращаться. Интересно, а остальные жители, получается, заперты в этой каменной коробке? Или они имеют только право на выход? В любом случае, мало кто из обычных жителей желает в одиночку отправиться в пустыню.
Наконец-то, я один! Дневная жара уже шла на спад, но до ночных холодов ещё было далеко. Солнечный диск, который ещё несколько часов назад занимал большую часть небосклона, уступал свои позиции. Он клонился к закату. Свет его более не слепил глаз, а наоборот, радовал его, окрашивая вверенную светилу часть неба в розовато-красный цвет и озаряя бесконечные барханы волшебным сиянием.
Я присел на аккуратненькую скалу, торчавшую из песков, дабы, расслабившись, насладится этим воистину сказочным великолепием. Блаженство...
Но не успел я закрыть глаза и отдаться воспоминаниям, как мой отдых был прерван самым неожиданным образом. Я отлетел на добрый десяток метров. Из-под толщи песка, неподалёку от места моего коротковременного пристанища, вырвался каменный кулак. Через минуту передо мной во всей своей красе стоял каменный элементаль. Скала, на которую я по неосторожности сел, оказалась его коленом. Живая груда камней двинулась на меня, остановилась. Маг, управляющий этим воплощением стихии, не заставил меня долго ждать. Он вынырнул из песчаного бархана, как и его творение, отряхнулся.
- Наёмник! Предлагаю завершить это дело мирно! – звонкий голос мага означал, что этот замотанный с ног до головы в тряпки песчаного цвета человек ещё достаточно молод. - Откажись от королевского задания и вали на все четыре стороны!
- Я не наёмник! Золото да серебро меня не интересуют. |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
