Форумы-->Творчество-->
<<|<|5|6|7|8|9|10|11|12|13|14|15
| Автор | Книга времен |
|---|
| ой напереживалась))) спасибо Саш) ждем дальше | Сумерки, наступающие в горах раньше, резко опустились на полянку. После ужина все разбрелись отдыхать, измученные переживаниями прошедшего дня. Возле костра остались лишь Исхар, Доката и Квендиэль.
- Элрох прилетел – задумчиво произнес эльф
- Откуда? – удивился менестрель
- Я его в обход гор отправлял. Молод он, чтобы взрослым драконам противостоять.
- Разумно… Кстати, Исхар, Тиссан сказал, что одна лошадь захромала.
- Знаю. Уже разгрузили телегу. Переложили на другую. Завтра доберемся до шахтеров – купим ей замену… Меня, друзья, не покидает мысль об Иллагаре. Как-то все не так пошло… Как он освободился?
- Ну, развязали его молодые лучники. Это я даже видел. Он попросил их… Сказал, что с мечом против драконов будет полезней, чем будучи обузой на веревке… Пообещал, что после боя вернет оружие и вернется на привязь, чтобы их не подставлять…
- Вот это я и не могу понять… Он решил погибнуть целенаправленно? Не верится мне в это… А еще я слышал, что то ущелье сплошь покрыто пещерами. Внизу, под дорогой. Большинство из них, конечно, занято драконами, но есть и сквозные, в которых эти твари не селятся… Не решил ли он таким образом просто свалить от нас, оставшись в живых?
- Вот к чему ты затеял этот разговор, Исхар? Ты сам отказался его казнить, а теперь сожалеешь, что он, возможно, остался в живых… Ты же сам хотел его отпустить после прохода через горы!
- Ты прав, Док… Будем считать, что мы его отпустили сами. Но хотелось бы истины! – подмигнул он эльфу. – Вот не было бы каравана – я точно бы вернулся проверить! А то всплывет где-нибудь в порту нос к носу!
- Как говорит Курудай – накаркаешь опять! – рассмеялся тот в ответ – Будет прятаться от нас в любом случае! Забудь ты про него!
- Заметано! Пойду отдохну немножко, а то что-то в сон клонит…
- Ну еще бы… Не спал, поди, с момента, как стартанули из столицы! Отдохни. Я охрану сам проконтролирую.
- Доката, может, расскажешь мне о том, что приключилось в твоей семье? – спросил Квендиэль, когда темный растворился в ночной тишине – А то маг оборвал меня, как будто я что-то запретное спросил… Я ведь бывал в ваших местах. Чудное место! Прекрасные, гостеприимные эльфы с зелеными волосами! Я прожил у вас более года! Многому научился от ваших старейшин! А какие песни там были написаны!
Он выдернул лютню и мелодия, казалось, сама потекла из инструмента, наполняя волшебством тишину ночи:
Ниоткуда песня льётся.
Под жалейки птичьих пений
Среди дня играя солнцем
По лужайке ходят тени.
В череде весёлых песен
Под кустом блестят маслята.
Хорошо под крышей леса
И немного душновато.
И невидимо до срока
Руки воина тягуче
Потянули меч широкий,
Изготовили налучье.
Будет лес и будет заводь
Процветать судьбе во имя,
Страж воинственный дубравы
За леса сраженье примет. | - Спасибо! – поблагодарил Доката – Я как будто побывал в родных краях!
- Еще побываешь! – улыбнулся менестрель – Не век же по свету бродить будешь! Настанет момент, когда нужно будет вернуться!
- Вряд ли, дружище… - опустил голову эльф – Я последний оставшийся из семьи Изумрудных драконов… Очень нелегко вернуться в те места, где каждый куст, каждый листочек напоминает о прошлом…
- Прости… Не знал… Теперь понимаю, почему маг затыкал мне рот… А я-то, дурак, догадаться не мог, что маг неспроста мне это говорит… Прошу прощения еще раз…
- Не извиняйся… Ты и так в чем-то мне помог… Твои песни у нас часто звучали… Напомнил мне о прошлом… Хоть это и нелегко: осознавать, но забывать я этого тоже не должен. Ладно. Пора проверить охрану, да и отдохнуть нужно…
Утро встретило путников мелким дождиком, сбившим наконец-то зной. Пропала духота и шагалось легко.
- Через милю начнется спуск в долину. Место там для засады очень удачное. Док, маякни дракону: пусть проверит. Кирен, прогуляйтесь с волком вперед: может он что учует. После того места засад не будет: там начинаются шахты. Местные жители знают друг друга в лицо и к чужакам относятся очень подозрительно. И воров терпеть не могут. Поэтому всю долину можно пройти расслабившись. У них в селении и заночуем. Далековато топать, правда… Но к вечеру должны успеть! Темп неплохой взяли!
Через минуту в голове эльфа прозвучали удивленные слова Элроха:
«Ого! Тут были… кто-то… Куча трупов… Живых нет практически…»
«Это как практически? Раненные, что ли?» - отозвался Доката
«Нет. Вижу три вампира и предводителя с ними… Вроде как шевелятся, хотя и живыми некромантов называть как-то неправильно… И много-много нежити побитой и трупов куча…»
Доката подъехал к Исхару:
- Может, я за Киреном съезжу? – после объяснения ситуации, рассказанной ему разведкой, спросил он – А то варвар может дров наломать: ты же знаешь этого дикого…
- Давай – согласился командир – Только поаккуратнее там! Не ввязывайтесь ни во что! | Эльф быстро догнал варвара, пробирающегося к спуску в долину и они, сбавив шаг, выехали на край поляны, которую сплошь покрывали трупы поверженных воинов.
- Доброго дня тебе, Арахалор! Если он добрый, конечно… - увидев фигуру некроманта, присевшего на камне вблизи деревьев, поприветствовал эльф – Что тут произошло?
- И тебе доброго, эльф! – приподнялась фигура некроманта – Кто ты и откуда меня знаешь?
- Не так давно мы встречались в лесу, перед входом в ущелье драконов. Правда, я не имел чести с тобой говорить. Ты общался с нашим командиром охраны каравана.
- Помню… - некромант снова присел на камень – Ну, а мой отряд нарвался на засаду. И хотя бой мы выиграли, но победа обошлась нам слишком дорогой ценой… У меня фактически не осталось воинов… Одно могу сказать: ждали не меня…
- Не я, конечно, решаю: у нас есть командир, но по моему разумению: неплохо было бы тебе присоединиться к нашему каравану и остаток пути пройти с нами… Дороги сейчас кишат любителями быстрой наживы, а войска у тебя немного осталось…
- Благодарю за предложение, эльф! Я подумаю над ним и, скорее всего, приму его, если твое руководство не будет против.
Вскоре к месту битвы выехал караван. После недолгих переговоров Исхар представил всем нового попутчика:
- Арахалор. Будет следовать с нами до самого порта, где наши пути разойдутся. На добычу не претендует, даже более того: трофеи со своего боя отдает нам. Прошу любить и жаловать.
- Ну, любить не обязательно – пошутил некромант – А в остальном: постараюсь не доставить вам неудобств в пути и по мере возникновения опасности помогать, чем смогу. Моих вампиров можно не опасаться. Я запретил им чинить какой-либо вред вашему каравану и всем, находящимся в нем.
Повозки, набирая скорость, продолжили путь в долину.
- Похоже, Арахалор со своим отрядом влетел в засаду, предназначавшуюся нам…- негромко сказал Исхар – Можно ли назвать данную ситуацию везением – не знаю, но то, что мы сейчас все живы – это его заслуга…
- Ты знаешь отношение лесных эльфов к некромантам – задумчиво ответил Магорм – Но вот по отношению к нему я не чувствую ничего подобного. Наоборот: он как-то внушает доверие, что ли… Не жду от него подвоха. Думаю, что он как подмога для нас – совсем не повредит…
- Он достаточно сильный маг к тому же – вмешался в разговор El_Terrible, оторвавшись от своей неизменной трубки – В его арсенале очень сильная темная магия. Правда, он сейчас совсем без манны. Видать все, что мог потратил в битве. Это дело поправимо, конечно: восстановит к вечеру… Но до этого момента слишком многого от него не ждите.
- Да вряд ли и пригодится пока – улыбнулся темный – Мы уже зашли на территорию шахтеров. Ждите. Скоро их посты пойдут! | И, как в подтверждение его слов, прозвучал грозный возглас:
- Приказываю остановиться! Вы находитесь на территории, на которую запрещен вход ворам и прочего сброда! Хотите пройти – назовитесь!
Исхар выступил вперед:
- Мы – люди охраняющие караван торговца! Движемся в сторону портового города! С ворами и сами бы не хотели встречаться! Я командир охраны. Темный эльф Исхар, к вашим услугам!
От деревьев отделилась фигура, закованного в латы человека:
- Ну, что караван – я и сам вижу! Что везете? Чей караван? И почему вы пошли через район шахт, а не по проторенной дороге?
- Отвечу по порядку: что везу мне даже самому неинтересно, потому как товар не мой и до портового города даже интересоваться не собираюсь. Если для вас важен этот вопрос, то вот гном, который может утолить ваше любопытство. Это гном Тиссан, помощник уважаемого торговца, нанявшего нас. Второй вопрос: владелец каравана гном Гимбур. Известный торговец в столице. Ну и третий вопрос: для нас эта дорога показалась безопаснее, чем общая, кишащая грабителями. Я знаю, что в вашей долине дают отпор ворам, поэтому хотя бы этот промежуток пути мы можем пройти, не ожидая стрел из леса.
- Мое имя: Исронд. Сегодня я командую здесь отрядом заграждения, преграждающим путь в нашу долину. Меня удовлетворил ваш ответ! После небольшого осмотра вам будет выписан пропуск.
Когда караван уже собирался продолжить путь, Доката подошел к рыцарю:
- Уважаемый Исронд, если позволите, то сделаю вам небольшое замечание, которое позволит вам более эффективно противостоять армиям врагов. Переместите стрелков с задней позиции и укройте их на вот этих дубах – он показал на несколько огромных стволов деревьев – Ваш пост охраны мы заметили издалека, спасибо нашей разведке, и если бы не знали, что это охрана долины, то перестреляли бы ваших людей до того момента, как вышли бы к ним на выстрел. Мы не единственные эльфы в Империи. Думаю, у воров эльфийские стрелки тоже есть…
- Спасибо – кивнул рыцарь – Учту ваше замечание. Вот только насчет разведки… Каким образом вы могли обнаружить нас в нашем же лесу так, что мы вас не заметили?
- Не всегда разведка движется по земле – улыбнулся Доката – Через милю ваш второй пост или это уже кто-то просочился? Отряд темных эльфов, если не ошибаюсь?
- Хм… Наш… Смотрю, подготовились вы хорошо к охране… Нам бы таких бойцов… Не желаешь пожить в нашей долине и поработать в качестве заслона от грабителей? Оплата достойная!
- Я подумаю над твоими словами, Исронд, но: пока в мои планы не входит оставаться… Всего доброго, рыцарь, может еще свидимся!
Уже солнце только краешком своего диска цеплялось за верхушки деревьев, когда караван, миновав пять постов охраны, въехал в довольно большой поселок. Постоялый двор принял путников с радушием, видимо: гости не так уж и часто жаловали этот уголок Империи, подпираемый с севера непроходимыми отвесными скалами, а с юга – омываемый морем.
- Завтра отсыпаемся! – оповестил всех Исхар – Тут совсем недорогие таверны с прекрасной кухней и большой рынок, где собираются торговцы. Тиссан, захромавшую лошадь – продать и купить новую! Кстати, насчет рынка: трофеи можно продать и тут, чтобы не тащить лишнего в порт. Причем тут продать их можно выгоднее. Остальным: на эль не налегать и с местными отношения не портить! Таверна, где можно перекусить находится тут же…
- Вот туда-то мы и пойдем в первую очередь! – заявил Кирен – Надо ведь попробовать чем тут нас будут потчевать!
- Варвар, насчет эля я предупреждал уже – не налегать! – попробовал остановить его командир
- Да не переживай ты так! – заявил тот – Не так уж у меня монеты карман отягощают, чтобы перебрать… Но на «попробовать» - хватит, думаю!
Вскоре вся компания вошла в таверну, голоса в которой сразу стихли. Посетители, основная часть которых принадлежала к расе гномов, угрюмо рассматривали чужаков. Нимало не смутившись взглядов завсегдатаев, Кирен плюхнулся на лавку:
- Хозяин! – прогремел в полупустом заведении его рык – Нам бы чего перекусить! Повкуснее, да побольше! А | Повкуснее, да побольше! А то в этих лесах можно от нормальной пищи отвыкнуть! И кувшинчик эля принеси для начала! Чтобы наш аппетит разыгрался до конца и мы твоему заведению побольше заказов сделали!
- Кирен в своем репертуаре – фыркнула Нивенинг – Вот только, по моему мнению, для него даже камни – тоже пища. Хотя… готовить он сам мастак… не спорю.
- Один раз живем, раскрашенная! – подмигнул ей варвар – Зачем отказывать себе в чем-то?
- Ну это – да… Ни разу не замечала, чтобы ты в чем-то себе отказал – улыбнулась лучница – Особенно в эле…
Вскоре хозяин таверны наполнил стол яствами, приготовленными практически по-домашнему.
- Хорошо! – одобрил Кирен – По сравнению с той столичной корчмой, тут приготовлено все, прям, на уровне! Молодец! – хлопнул он по плечу трактирщика, отчего тот чуть не перевернул кувшин – Как буду в ваших краях – непременно буду у тебя столоваться! И всем знакомым расскажу, что здесь хозяин отличный!
Ужин прошел без эксцессов, отчего Исхар вздохнул с облегчением и вскоре путники разошлись по комнатам, любезно предоставленным им хозяином постоялого двора. Утром, чуть забрезжил рассвет, все начали подтягиваться в таверну.
- И чего всем не спится? – улыбнулся Исхар – Я же вроде говорил, что отсыпаемся сегодня…
- Сам приучил топать, как только сумерки начинаются – хмуро пробурчал Курудай – Глаза теперь сами открываются…
- Надо же… Наконец-то этому латнику дисциплина привилась – всплеснул руками темный – Столько времени пытался научить… И вот оно: чудо! Если ты еще и от эля откажешься, то не иначе, как погоду вконец испортишь…
- Не испорчу, не волнуйся!
- Понятно… Значит, решил нажраться опять… Смотри, Курудай… Завтра с утра топать придется… Тяжело будет с похмелья-то!
- Да отстанешь ты от меня когда-нибудь? Ведь знаешь, что не это подразумевал!
- Зато проснулся до конца, когда возмущаться начал – засмеялся Исхар – А то сидишь, носом клюешь. Шлем не одет… Я ж о тебе беспокоюсь, чтобы ты башку не разбил о стол…
Рыцарь махнул рукой, отвернувшись от него, показывая, что больше с ним спорить не собирается. Квендиэль, посмеивавшийся над их перепалкой, достал лютню:
- Пока нам завтрак готовят, давайте уж я вас попробую повеселить!
- Во! – оживилась Дерда – Давно бы так! А то: топает с нами, а песни от него клещами вытаскивать приходится!
- Для тебя, красавица, готов петь круглосуточно и без остановки!
- Ой, смотри, менестрель – улыбнулась Килана – Я нашу Дерду знаю уже столько, что могу тебе сказать с уверенностью: привыкнет к твоей музыке – уведет за собой в лес и не отпустит!
- Да, в принципе, я даже и не против! – подмигнул Квендиэль – У нее глаза так блестят, что меня аж завораживают! Так бы и смотрел в них, не отрываясь!
- Это чего это они у меня блестят-то? – возмутилась воительница
- Да не смущайся! – засмеялась Килана – А то мы не видим, как ты на него смотришь! Да и он, кстати, тоже… Ведь чем черт не шутит? Может и мы на свадьбе погуляем!
- Балаболы! – фыркнула Дерда – Мне музыка его нравится! Давно не слышала такого!
- А я? Совсем-совсем не нравлюсь? – сделал невинные глаза менестрель – Я ведь готов тебя отбить у всех твоих потенциальных кавалеров, причем не только лютней!
- Ну вы совсем… Сговорились что ли? Давай лучше спой что-нибудь, а то вот даже не знаю что ответить… Совсем засмущал!
Квендиэль нежно провел пальцами по струнам и, не отрывая взгляда от глаз воительницы запел, чувствуя, как с каждой строчкой строгий взор рассерженной речами девушки, становится теплее:
Украду у красавицы сердце,
А с ним что-нибудь,
Отыграю на флейте романс
Легконогой богине удачи.
В этот вечер со мной
Обо всём, обо всём позабудь,
Мы на вечер один
Просто станем сегодня богаче.
Шёпот нежный такой
И тепло чуть смутившихся глаз
Между нами препоны,
Ну, все до единой развеют.
Нам не нужен покой,
Мы с тобою полюбим сейчас,
Целиком, безнадёжно, совсем
Без разбору и цели…
Ранним утром сбегу,
Жди, когда-нибудь снова приду.
Предвечерней порою
Меня ты узнаешь получше.
Поцелует тебя горячо
Златоглазый кол | Златоглазый колдун,
Твой великий герой –
Навсегда полюбившийся лучник.
- Вау! Браво! – похлопала в ладоши Килана – Дерда… Я бы вот на твоем месте даже не раздумывала! Ушастенький смотрит на тебя влюбленными глазами всю дорогу, такие песни тебе сочиняет…
- Все! Хватит! – возмутилась воительница – Закрыли тему! Если мы что-то решим, то это – наше дело!
- А вы уже что-то решаете? – подловил ее на слове Исхар – Все… Молчим.
Хозяин таверны накрыл стол, умело руководя помощниками, подносившими на стол тарелки.
- Ну вот… - отложил ложку Курудай – Теперь можно и до рынка прогуляться… Тиссан, тебе помочь с лошадьми?
- Не помешало бы! – буркнул тот в ответ – Исхар, а если мне на новую лошадь не хватит денег, которые мне Гимбур на расходы оставил?
- Там на телеге трофеи Иллагара и Рагарда. Продавай их и все используй на закупку лошади, провианта… в общем, всего, что нам потребуется в дороге. Арахалор, тебе ничего не нужно? – обратился он к некроманту
- У меня все есть – пожал тот плечами – Я до шахт прогуляюсь. Мне местные сказали, что там привидения обитают. Попробую понемножку армию себе набирать пока время есть.
- Замечательно! Удачи тебе! – Исхар повернулся к встающим из за стола товарищам – Вечером встречаемся возле повозок. Завтра с утра продолжаем движение в порт. | | сбежал или умер) | ну кто ж его знает то?
дальше будет видно... | | Ну вот... опять на самом интересном месте))) | Доката вышел из таверны и направился вглубь поселения, намереваясь осмотреть, что и как тут творится, с целью познакомиться с тем, чего еще в этой жизни не видел. Ноги привели его на развилку мощенных камнем тропинок, одна из которых вела в сторону шахт, если верить указателю, другая заворачивала на рынок, ряды которого виднелись из приоткрытых ворот. Для начала эльф решил глянуть на прилавки рынка.
Многое, лежавшее на прилавках, носило специфический характер: всевозможные кирки, предназначенные для добычи породы в шахтах, удовлетворяли, казалось, вкусам самых привередливых покупателей. Был тут инструмент и для низкорослых гномов, но встречались и для тех, чей рост превышал этих горных работяг, почти вдвое: массивные молоты, заостренные с одного конца, с длинными рукоятями из твердого дуба, предназначались для таких здоровяков, как Кирен.
Дальше шли прилавки с оружием. По ассортименту прилавки конкурировали даже со столичными, но цены и на самом деле: были намного ниже. Доката прошел вдоль рядов, прикупив запас эльфийских стрел у некроманта, который со спокойствием, присущей его расе махнул ему головой, делая еще и скидку за покупку.
- Скажи, уважаемый, а есть у вас что-нибудь такое, что не стыдно было бы подарить?
- Товаров у нас много – глаза пристально рассматривали его из-под надвинутого на лоб капюшона – Если тебе требуется подарок девушке – это лавка в конце рядов. Там гном ювелирничает знатно. Если не хочешь купить подделку, то тебе - туда. Правда, цены у него кусаются, но его работа стоит того…
- Благодарю – поклонился эльф – Непременно наведаюсь. А из оружия? Есть что-нибудь особенное в ваших краях?
- В подарок… Твоему другу какое оружие нужно? – уточнил некромант – Если покрасоваться или в коллекцию что-нибудь красивое – рядом с ювелиром лавка. У гнома, как раз, можешь еще и усовершенствовать, кстати… Если же для боя… Есть и такое… Подойди после обеда. Есть у меня пара вещичек, которые могут тебя заинтересовать. Да и торговец знакомый должен подойти. У него тоже кое-что есть.
- Договорились! Непременно приду! Может, еще и кого-то из друзей приведу.
- Нет – голос некроманта зазвучал настороженно – Лучше приходи один. Вещи дорогие и мне бы не хотелось светить ими тут на всеобщем обозрении. Хоть воры у нас и не шалят, но осторожность – не помешает!
- Хорошо! – еще раз поблагодарил Доката. | Вскоре ноги подвели его к ювелирной лавке. У входа стоял огромный детина расы степных варваров, опираясь на длинный, под стать себе, палаш и откровенно зевал.
- Прошу прощения! – обратился к нему эльф – Мне посоветовали найти гнома-ювелира… Это здесь?
- Здесь-здесь, ушастый! – показал в улыбке свой клык охранник – Ты смотри там: не шали! А то худо будет! – пригрозил он, но больше, видимо, от скуки
- А что? Часто пытаются ограбить? – осведомился Доката
- Ни разу еще… - мазнул по нему взглядом степняк – Скоро оружие уже от ржавчины в негодность придет…
- Наверное, увидев такого стража, желание у всех пропадает – подмигнул ему эльф
- А то! – засмеялся польщенный охранник – Да, если честно, некому тут нападать… Охрана поселения отсекает всех , кто может тут напакостить… Вот они там на постах не скучают…
- Так в чем же дело? И ты бы в охрану шел…
- Да ну их… Не люблю, когда мной командуют – махнул рукой здоровяк, опираясь на оружие и принимая излюбленную позу.
Эльф прошел в лавку. Встретила его, вопреки ожиданиям, невысокая, коренастая гномиха, чем-то неуловимо похожая на Нори.
- Добро пожаловать! – приветливо защебетала она – У нас вы можете найти украшения на любой вкус! Если что-то вас не устроит, то можно, по вашему желанию, усовершенствовать ваш выбор!
- Спасибо! – поблагодарил эльф – Только вот я еще и сам не знаю, если честно, что мне нужно…
- Ну, с этим мы вам поможем! – засуетилась гномиха – Что интересует уважаемого эльфа? Кольца? Серьги? Или, может, подвеска? Кому выбираешь? Себе? Девушке?
- Да некому мне пока что-то выбирать – улыбнулся Доката – Девушки у меня нет, а друзьям украшения носить просто негде… Насчет усовершенствования: у меня есть камень… Подарок крестного… Можно его в оправу облачить? Вот только времени у меня – только до вечера…
- Сейчас посмотрим! Раин! – прокричала она в приоткрытую дверь задней комнаты – Выгляни, дорогой! Тут заказ срочный!
Ювелир вышел из своей мастерской, на ходу засовывая напильнички в нагрудный карман своего фартука.
- Давненько у меня заказов не было! Да притом еще и срочных! – густым басом прогудел он – Ну, эльф… Показывай что у тебя?
Доката вынул из под одежды нитку с камнем, подаренным ему Элатом:
- Вот хотелось бы его в оправу, а то нитка – не очень надежно… Боюсь потерять.
- Хм… Лазурит… Да еще такой крупный! И форма правильная, даже огранка не нужна… Не знаю, кто тебе его подарил, но подарок – царский прямо… За такой камушек многие те, кого знаю, очень немало денег бы выложили… Сделаю быстро. Цепочку подберу крепкую. Только вот совет: найди мага потом толкового: пускай камень посмотрит и поставит правильно в эту же оправу. Он работать лучше будет от этого. Мне такое, увы, неподвластно… Приходи после ужина. Займусь прямо сейчас. Пять монет золотом это тебе обойдется.
- Хорошо, мастер! - снимая нитку с шеи ответил эльф – Непременно приду! | Выйдя из магазинчика, он прошелся по рынку, но так его больше ничего не интересовало, путь был выбран в сторону шахт. Там, конечно, тоже ничего интересного для него не было, но время хоть как-то надо было убить…
Пройдя первый поворот от указателя, он натолкнулся на удачно замаскированный в придорожной зелени пропускной пункт.
- Кто такой и для чего идешь в сторону шахт? – глаза темного воина смотрели на эльфа в упор
- Я просто прогуливаюсь, уважаемый – ответил эльф – Если честно, то мне просто нечем заняться, уезжаем мы только завтра утром, и еще… я видел гномьи копи, но ни разу не видел шахт, где целенаправленно что-то добывают… Мне просто любопытно.
- Ну и сидел бы в таверне, развлекался – хмыкнул охранник – Поверь: там интересного ничего нет: все вкалывают, как проклятые! Сюда торговцы в основном ходят и те, кому эти шахты принадлежат. Ни разу не слышал, чтобы на рудники экскурсии ходили…
- Ну, значит, я буду первым – рассмеялся Доката – Не любитель я в таверне рассиживаться. Мне больше лес по нутру. Не беспокойся, от меня подвоха можешь не ждать. Удовлетворю свое любопытство и вернусь. Тем более, что туда должен был наш попутчик пройти, некромант. Вроде собирался с призраками пообщаться…
- Был такой… Арахалор вроде, если не ошибаюсь… Ладно. Проходи. С тропинки только не сворачивай. Тут трапперы капканы поставили, чтобы лишние по лесам не шастали…
Тропинка вывела эльфа к отвесной скале, площадка возле которой была огорожена частоколом. В брешь частокола, оставленную для проезда телег, было видно, как из пролома в горе, выделанного горными мастерами, через хитрую систему блоков, веревками вытаскиваются большие плетеные корзины с рудой. Корзины высыпались в телеги с высокими бортами, запряженные двумя тяжеловозами, которые тащили руду в сооруженный тут же цех для переработки и переплавки. В стороне от цеха целым лагерем раскинулись шатры торговцев, поражавших воображение своими цветами и красками. Мифрил, переплавленный в бруски, скупался сразу после выхода его из печей. | Работа размеренно продвигалась, было видно, что все здесь уже движется, как отлаженный механизм. Посмотрев на производство, Доката уже собрался уходить, когда его окликнул Арахалор:
- А ты тут какими судьбами? – некромант выпрыгнул из корзины, поднявшись на поверхность вместе с рудой
- Да интересно просто стало: как же производят этот металл… Много о нем слышал, а сам процесс видеть не доводилось…
- Да как везде – пожал плечами Арахалор – Гномы внизу рубят породу… Далеко внизу… Чуть повыше ее дробят и грузят в корзины. Не всегда гномы: там и варваров видел и темных и даже демонов… Потом поднимают на переплавку. Я, по-моему, уже во всех шахтах перебывал в нашей Империи.
- Хм… И зачем? Неужто тоже из любопытства?
- Да какое тут любопытство? – улыбнулся из под капюшона некромант – В таких шахтах нередки обвалы. Ну и соответственно: много неупокоенных душ в них обитает. Для моей расы – это места, где можно набрать себе войско. Я вот два десятка привидений оттуда привел.
- Интересно… А где они, кстати? Ты вроде один вышел…
- Их пока не видно. Мне еще поколдовать немножко нужно, чтобы они полноценными воинами стали. Ты идешь в сторону таверны?
- Я на рынок еще заверну. Надо глянуть кое-какие вещи.
- Ну, все равно немного по пути…
Дорога лениво извивалась по лесу, эльф с некромантом не торопясь шагали по ней. Доката, как всегда, забросал собеседника вопросами, стараясь узнать как можно больше о тех, с кем сталкиваться ранее не приходилось.
- Некроманты - черные маги – спокойно философствовал Арахалор - Моя раса имеет способность воскрешать мертвых и вообще: магия некромантов в той или иной степени сильно связана со смертью. Это видно даже из названия: "некро" означает "мертвый". Но эта магия не обязательно должна нести только смерть. Если у некроманта хорошее настроение, он способен принести и исцеление и помощь кому бы то ни было. Правда, никто не застрахован от того, что после этого некромант не востребует с вас ТАКУЮ плату, за которую вы пожалеете, что остались живы. Некроманты редко встают на сторону других существ, да и их редко об этом просят. Жизнь некроманта не заключается в высасывании энергии из других существ, это всего лишь одна из его многих "способностей", которая помогает ему восстанавливать энергетический запас и силу. | - Вас многие опасаются как раз из-за этого… Но зато я еще и слышал мнение, что если у тебя в друзьях некромант, то друга вернее и надежнее найти будет сложно… Это не относится как раз к вашей магии?
- Если отбросить завзятое представление о некромантах, как о тёмных колдунах, то можно взглянуть на представителей нашей расы более широко. – улыбнулся Арахалор - Во-первых, стоит заметить, что в последнее время в обиход вошло такое слово, как "некромаг", маг, оперирующий эманациями смерти. Можно счесть это определение как более точное, ибо слово "некромант" обозначает гадателя, использующего в своём ремесле вызов душ из загробного мира. Без предвзятости некромантов/некромагов можно считать не злыми, но и не добрыми. Скорее серыми, если принимать условную цветовую классификацию. Некроманты отрешены от активной жизни и их цели, если таковые у некроманта имеются, зачастую непонятны для простых людей. Скорее у некроманта искажённый взгляд на жизнь и смерть, для него оба эти состояния переплетены и порой неотличимы. Зачастую некромантами являются люди со вполне человеческими потребностями. Некроманты не боятся смерти, они могут вполне сносно манипулировать этой силой, запирать её в склянку, насылать её вместе с заразой или наоборот, прогонять от живых людей. Обычно близость некроманта к смерти даёт ему некоторые преимущества. Например, иммунитет к инфекционным болезням, проклятиям, воздействующим на здоровье, а так же нечувствительность к физической боли. Ну и можно еще добавить, что большинство эмоций, которым подвержены другие расы, расе некромантов чужды. Не все, конечно… Не будем уточнять, потому как они у нас выражаются в несколько иной форме, но все же являются аналогом.
- Интересно – задумчиво произнес Доката – Вот смотри, Арахалор,… Я, как эльф, всю свою жизнь изучал магию Света и Природы… Но в то же время, если очень захотеть, то могу и вникнуть в тайны магии Хаоса… Не знаю насчет магии Тьмы, но думаю, что все же что-то и я смогу…
- Бесспорно – подтвердил некромант – Все зависит от тебя. Только очень сомневаюсь, что ты слишком часто пользоваться будешь ею… Между прочим, поднятие мертвецов, как заклинание, не относится к магии тьмы. Это магия Природы. Может я раскрываю тебе тайну, но некромантия тем и хороша, что вы, эльфы, пользуясь этим заклинанием, поднимаете свои отряды, которые полегли у вас в бою… Для того чтобы этот отряд полноценным был, его, между прочим, еще и обучить нужно… Иначе толку – никакого. Да и долго этот отряд не просуществует… Мертвое тело – оно мертвым и остается…И со временем начинает разлагаться…
- Но если Природники применяют это заклинание, то зачем-то оно нужно все-таки?
- Чисто с тактической точки зрения, думаю… Когда армия заканчивается в бою, то лишние силы, причем совсем свежие, помогают выиграть бой. В отличие от этих, как ты их назвал, «природников», у некромантов войска изначально состоят из мертвых воинов, обученных и готовых полноценно драться. И если я поднимаю поверженное войско, то оно встает в том виде, в каком было до боя… Ну если, конечно, им какую-нибудь часть тела в рубке не отсекли… но это – мелочи.
- Если не секрет, то как вы добиваетесь такого результата? Не подумай, что я пытаюсь выведать у тебя какие-то тайны или сам решил податься в ваши ученики-послушники… Просто я не так давно покинул отчий дом и мне интересно это все… | - Ну, о любопытстве лесного народа я знаю не понаслышке – засмеялся Арахалор – Да и нет тут никакой тайны. Может, раньше и было, конечно, но сейчас это – всем уже доступная информация. Нюансы и подробности, конечно, есть, и я тебе их не озвучу. Но это как раз – фишка некромантов. И у каждого из нашей расы – она своя, разрабатываемая годами, иногда и столетиями и тщательно охраняемая от посторонних. Ну а вкратце…
Первое условие. Тело должен быть свежим. Гнилье не подходит. Идеальный вариант-висельник, но не со сломанной шеей. Раздобыв основу, некроманты готовят ее к поднятию. Удаление кое-каких органов, консервирование тела особыми составами, добиваясь стабильности заготовки, то есть, чтобы не разлагался труп.
Когда основа закончена, можно приступать ко второй части Ритуала. Надо дать Подобие Жизни телу. Идеальный вариант - призыв души, и заточение ее в этом теле. Душа должна быть именно Человеческая. И тут определяется назначение Призванного. Нужен убийца - ищем душу душегуба, прости за каламбур, ну и в том же духе. Чтобы поймать и заточить Душу в оболочке, требуется много сил, опыта и Знаний, и такое может проделать очень сильный Некромант. Когда есть и Душа и оболочка, их следует соединить воедино, «вложить» Душу. Для этого на трупе используются различные Подчиняющие и Запрещающие Начертания, Формулы Угнетения. Это очень сложный и долгий процесс, в конце которого Душа буквально впихивается в мертвое тело, и опутывается сетью Рун и Формул, чтобы она ненароком не выскользнула, и не стала мстить.
В самом конце, на теле Поднятого пишется Формула повиновения и Оживления. В самом конце, в вены Поднятого вливается алхимический раствор, способный передавать живительную силу Душе. После, классическая формула поднятия, со всем известной концовкой: «Встань и иди».
- Ты меня прямо ошарашил… Так все просто и доступно рассказал… - ошеломленно произнес эльф
- Это вкратце и на доступном языке только… Чтобы иметь представление… Если я возьмусь рассказывать тебе всю свою историю, то боюсь, неделю будешь меня слушать… Да и незачем это. Скажу одно: когда-то я был человеком. Воином. После смерти в бою, как мне сказал тот, кто вдохнул в меня жизнь, сам-то я этого ничего не помню, прошло очень много времени, прежде чем я дорос до теперешнего моего уровня… Сначала – безмозглый зомби… Потом, когда начал подавать надежду – послушник… Когда вник в магию – ученик…
- Сколько же тебе лет? – удивился Доката
- Много - невесело произнес некромант – Считать годы у нашей расы не принято как-то… Ладно. Вот и развилка. Я в таверну. У меня еще кое-какие дела есть, как и говорил… До порта еще пара дней пути: успеем наговориться. | Эльф завернул на рынок к знакомому уже ему торговцу оружием. Тот, завидев его издалека, задернул импровизированные шторки, закрывшие прилавок и кивком головы пригласил пройти за прилавок
- Как все таинственно! – улыбнулся Доката, зайдя в сумерки торгового ряда – По-моему, слишком бояться нечего… Судя по сегодняшнему дню, у вас тут одно из селений в котором хочется остаться, потому как все доверяют друг другу и подвоха не ждут… В основном грозные оклики и от охраны и от стражи – проформы ради…
- Как бы не было тут безопасно, но уши и глаза есть у всех – парировал некромант – Я вот тут стою и много чего вижу… А если я эту информацию, выйдя за стены продать решу? И очень сомневаюсь, что нет тут среди народа тех, кто таким не занимается… Поэтому не строй радужных надежд! За стенами и кордонами хорошо, конечно, но не век же тут сидеть?
- Возможно… - задумался эльф – Хотя очень бы хотелось надеяться, что существуют еще уголки в этом мире, где алчность… предательство и вообще – все зло, присущее мыслящим существам, не уживается с дружбой, добром…
- А ты философ! – рассмеялся некромант – Или просто наивный ушастый, который еще в такое верит! Ладно… Давай займемся тем, для чего встретились! Я тут и свои запасы из загашника достал, да и у знакомых кое что прихватил…
Он вытащил из под прилавка сверток, и, положив его на прилавок, начал неспешно разворачивать:
- Эту вещицу я нашел в одной из гробниц, когда собирал себе отряд… Мне она не подходит… Тяжела слишком, да и вообще: для моей расы она – как корове седло… Но если у тебя есть друзья из рыцарей – оценят. Гарантию даю! Стоимость ее точную я не знаю, но судя по виду – она не маленькая.
Материя плавно скатилась, открыв взору эльфа большой обоюдоострый клинок. Рукоять меча по внешнему кругу оборачивал обод, позволяющий работать им как для двухручной рубки противника, так и в качестве упора для одной руки, одновременно защищая кисть от случайного пореза вражеским оружием. Сам эфес и основание клинка украшали камни, которые, как почувствовал Доката, взяв оружие в руки, обладали магической силой.
- Хорошая сталь… Идеальный клинок для рыцаря! – оценивающе покрутил в руках меч эльф – Мне с таким драться несподручно, конечно, но кому его презентовать – у меня есть… Сколько просишь за него?
- Говорю же: истиной цены его не знаю… Но за тысяч двести золота я бы его уступил.
- Хм… Столько много я бы к тебе и не донес! – улыбнулся эльф – Как альтернативу могу показать тебе камни. Если понравится – можем сторговаться.
- Это даже лучше будет – согласно кивнул головой продавец. Чем тоще кошелек, тем меньше вероятности, что его попытаются отнять! Показывай.
Доката вытащил из кошелька несколько камней, которые вез еще от дома Терина, положив их на прилавок.
Некромант присвиснул, не сдержавшись:
- По-моему, ушастый, я слишком мало запросил за этот меч…
- Ну… Ты же мне обещал еще кое-что показать такое же ценное – вывернулся Доката, на самом деле и не подозревавший о стоимости камней в своем кошельке – Повторюсь: если остальное у тебя на этом же уровне, то с удовольствием с тобой поторгуюсь!
- Тогда вытаскиваю сразу все, что у меня есть!
На стол лег шипастый шлем, на первый взгляд грубой работы, но в то же время в его простоте угадывалась надежность и легкость.
- Этот шлем я снял со своего противника. Три раза косой по нему попадал… Обычный шлем с первого удара раскалываю…А этот – так и не смог. Потому и взял в качестве трофея. Для таких рубак, как варвары – идеален!
- Цена вопроса? – уточнил покупатель
- Ну так как бывший в употреблении и не спасший своего хозяина – заламывать не буду… Тысяч восемьдесят устроит?
- Подумаем! – согласно кивнул эльф
- Дальше – некромант, сняв тесемку, развернул накидку, которая яростно полыхнула на Докату магией – Это мне один из друзей предложил… Маги такие носят… Не думаю, что слишком много за нее можно запросить, но тысяч сорок-пятьдесят, думаю, цена за нее была бы не высока… Ну и… вот еще вещичка у меня есть… Участвовал как-то в турнире и дали мн | b дали мне в качестве награды это кольцо. Мне оно не нужно, но вещичка магическая, хорошая. Видел такие на рынках столицы когда-то. За двадцать пять тысяч продавали… Думаю, эту цену я тебе и выставлю.
- Ну что ж… - осмотрев товар поднял глаза Доката – Порадовал. Заберу у тебя все эти вещи. Подытожим?
- Отлично! Итого: триста пятьдесят получается – подсчитал некромант – Вот эти два камушка у тебя забираю!
- Эти два? – удивился эльф
- Ну… Они дороже, конечно – смутился некромант – Но мне предложить больше нечего… Давай так… Я тебе дам вот это кольцо. Оно недорогое: безделушка просто, конечно. Но зато с этим кольцом ты можешь зайти в любую лавку нашей Империи и тебе покажут весь стоящий товар! И выставят за него реальную цену, не будут пытаться ее завысить. Таких колец всего около сорока существует.
- Хорошо. Я согласен – ответил Доката, собирая оставшиеся камни в кошелек – Очень рад встрече и спасибо за твой товар!
- Я тоже доволен сделкой! – поклонился некромант – Одна просьба: как будешь в наших краях – зайди ко мне в лавку. Может, у меня стоящее что-то появится. Хотелось бы вернуть мое кольцо…И еще… Насчет меча. Это меч из гробницы. Кто его хозяин я не знаю. Поаккуратнее с ним…
- А что может случиться?
- Ну… Случиться может всякое – уклонился от ответа некромант. | Завернув меч в ту же упаковку и, сложив остальные вещи в походный мешок, эльф проследовал в лавку ювелира. Завидев его, охранник приоткрыл дверь, приглашая войти его внутрь, как старого знакомого:
- Добро пожаловать! – изобразил он подобие улыбки – Хозяин сказал, что ты, ушастый, у нас – почетный клиент! Давненько не видел, чтобы он был так доволен своей работой!
Эльф проследовал в лавку, где его встретил гном:
- Приветствую еще раз! Эх! Ну и хорош у тебя камушек, аж даже завидно! На, гляди! – он протянул цепочку со свисавшим с нее теперь уже амулетом, который, казалось, светился в полумраке магазина – Ремонтировал как-то амулет у друида одного… Оправу правил. Так вот: хоть он у него и навороченный был, а все равно: с тем, что сейчас у тебя в руках – он даже рядом не стоит!
Доката принял кулон у мастера, осматривая его. Оправа была безупречной: она подчеркивала достоинства камня, в то же время подчеркивая его благородство.
- Склоняю голову перед вашим мастерством! – произнес он – Ваша работа стоит больше, чем вы озвучили при нашей первой встрече! Я даже не ожидал!
- Спасибо на добром слове! Польщен! – довольно прогудел гном – Будете в наших краях – заходите! Всегда к вашим услугам, эльф! | Расплатившись эльф прямым ходом пошел в таверну, где уже понемногу начали собираться все члены отряда. Стол был накрыт, ожидая постояльцев и Квендиэль перебирал струны на лютне, заставляя всех в помещении, затаив дыхание прислушиваться к ее волшебным звукам:
Струны перевитые стихают,
Замерла гитара на весу.
Выдави небрежными стихами
Кем-то позабытую слезу.
Менестрель, талантливая сволочь,
Разве можно, разве нужно жечь?
Но уже таинственное соло
Повело историю про меч,
Про героев, в памяти застывших,
Про тепло немеркнущей любви.
Силы нет и нету силы выше
Песню всей душою не ловить!
Пусть душа в обыденность не влазит,
Жизнь героя вечно на виду.
Плащ на плечи, лук на перевязи.
Я готов и я уже иду!
- Волшебно! – выдохнула Дерда – Прям картинки перед глазами от твоих песен сразу проявляются! Никогда не думала, что можно вот так вот облечь в слова чувства…
- Благодарю, красавица! – поклонился менестрель – Готов петь для тебя вечно!
- Ушастенький, ты бы на рынок сбегал… Струн про запас прикупил… - засмеялась Килана – Наша суровая Дерда растаяла прямо! Не узнаю ее последнее время! Чтобы наша командирша столь долго в таверне просиживала – никогда такого не бывало! Что-то мне подсказывает, что у нас дорога эта ознаменуется чем-то важным!
- Ты подразумеваешь себя и Исхара? – уточнила Дерда
- Ну… С нами-то уже все предельно ясно! Думаю, что тут еще есть варианты!
- Так! – подхватил мысль Курудай – Вот с этого места я вас попрошу поподробнее! «Предельно ясно»… Давайте рассказывайте все… А то в крайнее время мы узнаем все в последнюю очередь! Это просто нечестно по отношению к друзьям! Мы тоже хотим порадоваться за вас!
- Ну, хорошо! – улыбнулся Исхар – Зная этого рыцаря, могу предположить, что просто так он на этот раз не отвяжется… Насколько вы знаете, с Киланой мы знакомы очень давно…
- И даже знаем, что не просто знакомы – вставила словечко Дерда
- Ну да… Согласен… Не просто знакомы. Спасибо за поправку! В прежние времена нашего знакомства наши отношения близились к логическому завершению. То есть: к свадьбе. Думаю, что пришла пора это завершение воплотить в жизнь. Я еще не делал официального предложения, конечно, но… - повернулся он в сторону покрасневшей воительницы – Килана, если ты согласишься подождать совсем немного, то оно поступит, причем непременно в стиле нашей расы: торжественно и помпезно… Хотя я и сам уже начал забывать понемногу традиции наших подземных городов, но обязуюсь: вспомню! Пока же – он вытащил из кармана шкатулку, открывая его и одновременно становясь на одно колено – Позволь в знак своей любви преподнести тебе это кольцо и с ним мое сердце!
- Ого!!! – прогремел от входа бас варвара – Я чуть было не опоздал, оказывается! Наш командир все же решил признаться в своих чувствах! И, не будь я Киреном, но если девушка ответит отказом, то она прогадает!
- В своих чувствах я признался уже давно – улыбнулся темный – Только вот судьба изволила разбросать нас друг от друга на слишком длительный срок и у меня не было возможности сделать предложение… Вот и наверстываю упущенное!
- Ну, тогда у меня есть предложение: помолвку надо отметить! – загремел голосом Кирен – Иначе: какое же это торжество? Оно ж запомниться должно!
- Больной головой с утра? – осведомился Исхар – Не забывайте, друзья, что мы еще не добрались до пункта назначения!
- Не переживай ты так за наши головы! Дури в них и так хватает с избытком! Да мы и злоупотреблять не собираемся! – хлопнул ему по плечу Курудай – Но отметить сие событие – это святое! Не каждый день друзья оповещают о том, что собираются связать себя узами брака! Рад за вас! Очень! И даже немножко завидую вашему счастью! Хозяин! Тащи самый лучший эль, что у тебя есть!
- Вот ведь – посетовал Исхар – И останавливать теперь как-то совестно! Ладно… Согласен. Пару кувшинов эля на всех никому не повредят, надеюсь… А по прибытии – устроим пир! Кстати, а где Арахалор? Он вроде теперь член нашего коллектива… Неудобно, если он не будет присутствовать…
- Он немножко занят своими дел |
<<|<|5|6|7|8|9|10|11|12|13|14|15К списку тем
|
