Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | Истории наёмников |
|---|
Олефандро вышел к сумрачному, ожидающему худшего строю своих бойцов.
Разные, все такие разные.
Неполная полусотня светлых эльфов стоит особняком. Их предводитель выделяется только золотым обручем, но очень тоненьким, спрятавшимся в волосах. Эльф высокого рода, вроде бы, правда, вся наука людей и гномов не может разобраться в сверхсложной системе наследования эльфийских прав на руководство.
Три сотни гоблинов. Эти незаменимы в смешанном строю. Некрупные, бесстрашные, чрезвычайно ловкие гоблины проскакивают в стыки между щитами, чуть ли не между ног, в упор поражая врага лёгкими копьями и длинными кинжалами. И столь же ловко ускользая от ответных ударов.
Семь десятков магов. Преобладают юные лица, отчаянные, измождённые самоконтролем и науками. Однажды в столице одного из королевств городской орден боевых магов решил прикончить мага-наёмника. Прикончил, но остатки ордена вскоре самораспустились. С тех пор городские маги всего мира поубавили заносчивости, а с магами вне стен ведут себя вежливо.
Маги наставили в небо посохи и жезлы, готовые в самое короткое время прикрыть отряд силой разума. Выцветшие плащи, заросшие лица, пронзительные глаза.
Около двух сотен лёгкой конницы. Этим вначале сражения делать нечего.
И больше тысячи воинов. Часть с копьями и короткими мечами, часть – щитоносцы, одетые в те самые тяжёлые доспехи, копьеметатели с тонкими связками сулиц за спиной. Четыре сотни лучников, гордые своей доказано значимой ролью, с особым прищуром глаз, в руках налучья без тетивы, у каждого тул, 30-40 стрел.
Нда, а настроение не очень. Готовились, тренировались бесконечно, мышцы наливаются сладкой болью, каждое движение стало точным и быстрым. Но позиция слабая, враг немногим меньше числом, превосходит качеством, а главное – это ничтожная часть сил Южного Союза. С основными ещё предстоит биться, насколько же сильнее они?
Олефандро вдруг засмеялся. В полной тишине его открытый громкий смех прозвучал особенно сильно. Настороженность сменилась любопытством.
-- Братья! А вы знаете, как на самом деле произошла битва между великим героем людей Рэндомом и великим героем гномов Крепнем? Я расскажу… Сражались Рэндом с Крепнем долго и тяжело. Целый день бились, оружие иступили-переломали, сами умаялись. Чувствует Рэндом, что силы оставляют его, а гном даже дыхания не сбил. Хитрым и коварным был Рэндом, улучшив минуту, кинул он на глазах у противника своего золотую монету в колодец.
Лидер многозначительно замолчал. Строй безмолвствовал, обдумывая историю. Наконец, чей-то голос из переднего ряда не выдержал нарастающего интереса и спросил:
-- И что тогда Крепень?..
Олефандро скорчил рожу и таинственным тоном выдал:
-- Разрыв сердца!
Родившийся в глубине отряда смех вырвался наружу, он нарастал подобно валу, лавине, волне. Теперь уже ржали все, от души, со всей силы.
Выждав достаточно времени, бешеный гном взмахнул рукой, и оглушительная тишина установилась сразу.
-- Против нас множество врагов. Они отлично экипированы и вооружены. Прикиньте, сколько мы с них поимеем, когда разгоняем южных жирдяев по местным горам и лесам!
И славящий лидера крик взметнул эхо над долиной, пошёл дальше, отражаясь и перекликаясь. Где там эти южники, давайте их сюда! Биться хотим! | Ха, эти наёмники сами отдают победу!
Напротив левого фланга южников большой отряд, правильное каре, смешанное войско. В центре конница, ну, и что она будет делать в центре? Задача конницы сторожить фланги и отхватывать халяву в виде мелких отрядов и пехотной россыпи. Справа малый отряд, также каре. Резервов больших взять негде.
На что они могут рассчитывать?
Обеспечить разрушение строя, что-то вроде битвы на Совре, затем нанести удар крупным полком? Но он увязнет в резервах пиконосцев, подставит фланги и будет разгромлен.
Скучить бой в центре долины, сжать фланги сплошного строя и биться целый день? И неизбежно проиграть более подготовленным отрядам Южного Союза.
Выставить ещё один отряд, например… лучников! Со стороны лесного массива справа. И ударить по тылам, менее защищённым. Да, это может получиться.
Что можно сделать?
Теснить пехотой, бить молотом сплошного профессионального строя. Лес охватить конницей, тем более, что ей работы не ожидается пока. Из-под полога леса лучники плотно бить не смогут. Как только выйдут для сплошного огня, нанести конницей охватывающие удары и посечь в упор. Разъединить пехотные каре и уничтожить по одному. Если не удастся, нанести предельные потери и тем самым вывести наёмников из полноценного отряда в разряд шайки разбойников.
Решено. | Пиконосцы вступили в сражение тремя отрядами. Два сразу же нацелились в большой полк, третий связал малый полк наёмников. Конница бешеного гнома отошла назад, чтобы не попасть под удар строя, ещё отошла, потом ретировалась за спину малого полка, за каменную полосу, и была таким образом исключена из боя. Малый полк и сам повернулся, упирая до того беззащитный собственный фланг в скальную осыпь, и теперь ощетинился копьями в ожидании. Конница южников прошла вдоль леса и развернулась накоротке, готовая бить.
Железо ещё ни разу не встретилось с железом, но полководцы с обеих сторон уже исходили потом. Многие жизни и вкус победы сегодня могли быть омрачены кровью – своей драгоценной и чужой желаемой.
Олефандро уже мало что мог сделать, его войска попали в ловушку, которую он сам же себе и сделал.
Малый полк пошёл назад, закрывая узкий проход, здесь отряд наёмников рассредоточился по низкому каменному укреплению, собранному за последние два дня.
Два полка сомкнулись и ударили плотным строем в большой полк наёмников.
Это в сказках и в придворных донесениях война красивая смерть, война это труд, тяжёлый труд. В бою строй на строй гибнет не так уж и много воинов, не смотри, что бой ожесточается. Даже раненых не так много. Это не цель, пока не цель. В бою строй на строй побеждает тот, кто дольше сохранит построение, кто сохранит силы.
С треском ударили копья в щиты, и полоса наёмного войска, оглушённая, отпрянула прочь. Но сомкнула строй. Пиконосцы юга не стремились превратить бой в мешанину своих и чужих, слишком большие потери. Нет, они били слитным строем и теснили, теснили, теснили воинов Олефандро.
Удар! Удар! Удар!
Наёмники упорно держались, теряя шаг за шагом пространство долины. У тех и других сменились уже все ряды, отдельные неудачники погибли, но потери – настоящие потери – ещё и не начинались. Только трещали щиты и копья, выгибаясь прямо в руках.
Справа донеслись крики ярости. Наёмники успешно отбили удар пиконосцев, без потерь с той и с другой стороны. Пиконосцы не спешили проливать кровь, рано, слишком рано.
Вопреки желанию и планам старшего офицера южников, всё решалось в центре.
Пока успешно.
Если бить молотом по железу со всей дури, самое прочное, самое качественное железо начнёт поддаваться. Так и наёмники уже теряли силы, тогда как пиконосцы в таком порядке могут драться долгими часами, они к этому всю жизнь готовятся.
Новый удар, и некоторые щиты треснули.
И тогда наёмники повернулись и побежали.
А пиконосцы побежали следом, медленнее, зато с полным сохранением строя. Потому что если не дать северянам время остановиться и сомкнуться, а прижать их к откосу просто грудой потерявших голову, победа станет неотвратимой, полной и почти бескровной.
В этом строю с ликованием на сердце в третьем ряду полубежал и сам старший офицер южников. Пространство и время для манёвра упущено, и Олефандро утратил всякую возможность повлиять на ситуацию. Просто негде!
Жаль, жаль, что конница лес сторожит. Ей бы сейчас ударить по бегущим! | | Захватывает. Квендиэль, а ты часом сам не учавствовал в той битве? | | * не, точно нет))) | Справа пиконосцы охватили укрепление. Офицер принял рискованное в других условиях решение: они встали всего в 2 ряда. Даже небольшой отряд врага, ударив со спины, нанесёт непоправимые потери, легко деблокирует полк, поставит его в условия окружения. Да откуда здесь взяться отрядам?
Центр взят, большой полк северян преследуется и мало на что способен. Лес охраняется конницей.
Идти в атаку пока не нужно. Пусть себе держат свои камни отряды Троиса! Сколько их, треть, четверть? Что они смогут, когда основные силы лягут под ноги победителей, рассеются бессильно?
Перед откосом бегущие наёмники выверенным, совершенно не понравившимся командующему южников движением закинули щиты на спины, бросили копья и… шустро полезли по склону. Подбежавшие следом пиконосцы остановились, с пикой далеко не улезешь! Они сгрудились, наблюдая за удаляющейся от них блистательной победой. Многие пиконосцы побросали всё и кидались следом камнями, самые храбрые и глупые без оружия кинулись следом за врагами. Схватить за ноги, стащить, что-то сделать!
Старший офицер в сердцах отшвырнул копьё и щит и заорал, срывая голос:
-- Неправильно! Нечестно!
На первом же широком уступе наёмники развернулись, выставили щиты и выхватили добрые мечи. Десяток торопливых безоружных южников скатился вниз безжизненными телами.
Но всё перекрыл знакомый скрип. Уступом выше показался многообещающий ряд наконечников, одетых на древка, лежащие в канавках растянутых луков в руках добрых лучников.
Пиконосцы Южного Союза действительно замечательные бойцы. Они почти непобедимы на открытом месте или в обороне, пугают врага слитными движениями и выносливостью. Пиконосцы хороши, но не очень приспособлены штурмовать крепости и каменистые откосы.
Первые стрелы нашли цель, когда мгновение назад безусловно побеждавшие воины неуверенно начали поднимать щиты. Один за другим они падали под ноги товарищей, пока офицеры не закричали «Отход!» Что это был за отход! По телам, с трудом удерживая щиты, цепляясь пиками там и здесь, пытаясь сомкнуть строй…
А следом скатилась волна наёмников! Они похватали копья и неторопливо начали отстраивать строй на глазах у беспомощных пиконосцев, теряющих и теряющих товарищей.
«Глухой строй!» -- прозвучала новая команда.
Через несколько мгновений пиконосцы поставят щиты в 2 ряда. Стрелы сверху пробивают такой строй, но доспех пробить не могут. Через несколько мгновений…
Весы сражения снова заколебались… | | Нррррррррррравится. Жги ещё. | | Угу, исчо! | | Не останавливайся, мой бледнолицый брат. | | * вечером докину продолжение) | | *второй вечер в томительном ожидании...* | События понеслись вскачь. Офицеры и даже солдаты пехотных полков перешли на саморуководство. Это неизбежный этап любого сражения, когда самые смелые планы не могут описать ситуацию, не отражают сути происходящего, а потому вред от них превышает ожидаемую пользу. Именно в этой фазе кровопролития сталкиваются выучка, профессионализм, а главное – боевой дух армий.
Что же происходит на поле боя?
Южники в отчаянном положении. Убитыми и ранеными потеряно слишком много, теперь тела едва живых и гарантированно мёртвых товарищей мешают оставшимся реализовать главное своё преимущество: сплошной щитовой строй. Часть копий и щитов утрачена, они в руках северян и скоро выступят против собственных хозяев. Что делать, у оружия и доспехов принадлежность весьма условна.
Маловероятно, скажете вы, так быстро взять и эффективно применить трофеи военного назначения. Напротив, очень даже вероятно, не забывайте, что пользуются -- наёмники. Они проигрывают иногда узким профессионалам войны, но зато гораздо более универсальны, жизнь научит. Время, выиграть бы время, и строй северян ударит всей тяжестью!
У южников задачи прямо противоположные, они обязаны, вынуждены, заставлены ситуацией реагировать как можно быстрее. Из потерявших строй офицеры срочно сколачивают резерв, линия которого подпирает нарушенное построение. От леса махом идут высвободившиеся конные сотни.
Вдоль узкого ряда блокировавших каменное укрепление в «горлышке бутылки» бежит офицер правого отряда пиконосцев. Он аргументировано стремится управлять ситуацией и не позволить наёмникам блокировать и охватить полк. Да, охват в его ситуации оживший кошмар.
Лучники наёмников оказались удалены от поля боя, хорошо разменяв внезапность, но не имея на склоне столь характерную для них мобильность. Теперь они срочно спускаются вниз, успевая беспокоить врага низким навесным беспорядочным обстрелом. Это даёт скорее психологический результат, да и то невеликий. Некоторые расшиблись, спускаться по каменистому склону бегом неосмотрительно, но надо.
Олефандро с умом, да что там -- гениально потратил свои невеликие ресурсы. Но всё ещё не победил.
В такие моменты героизм отдельных воинов или малых отрядов может решить всё.
Внезапно с диким визгом вперёд вырвались самые неуважаемые, самые низкооплачиваемые наёмники, не принимаемые всерьёз никем, -- гоблины. Чуть меньше трёх сотен кинулись вперёд, напарываясь на копья, отбрасываемые щитами, протыкаемые короткими широкими строевыми мечами. Лишь малая часть их ворвалась в формируемое южниками построение, и щитоносцы получили себе под ноги необыкновенно шуструю, быстро ранящую и не боящуюся смерти силу. Кто думает, что сможет легко остановить в ближнем бою врага, совершенно не боящегося гибели, пусть попробует.
И бросившийся вперёд плотный ряд наёмников встречать оказалось некому. Вой повис над полем, когда длинные копья массой вонзились в тела, сметая одиночек, тщетно пытающихся отбить натиск. Последняя капля переполняет клепсидру, и механизм переворачивается, меняя местами верх и низ, право и лево. Животные чувства возобладали над отменной выручкой, пиконосцы южников бросились бежать.
Инстинкты грубо ошиблись. Более гибельного решения трудно представить! Потому что в то же самое время предусмотрительно отделённая часть северян ударила в спину злополучным двум рядам, сторожащим выход из долинки. Фланг пиконосцев, расплачиваясь за чужие ошибки и избегая поголовного уничтожения, полубегом пошёл из полуокружения. Правый отряд на глазах переформировался в каре. Увы, при этом он невольно выпустил на оперативный простор конницу наёмников, дождавшуюся момента испытать лёгкие клинки.
Лёгкая конница ударила вслед бегущим пиконосцам, исполняя на поле боя свою историческую роль. А вот конница южников потеряла разбег, наткнувшись на собственную пехоту и получив первый же слитный залп страшных наёмных лучников. Пока офицер, срывая голос, пытался отвести эскадроны назад и выиграть простор для гибельного разгона, на них опрокинулась конница северян, незначител | Пока офицер, срывая голос, пытался отвести эскадроны назад и выиграть простор для гибельного разгона, на них опрокинулась конница северян, незначительно превышая числом, но на доброй скорости, опьянённая победой, проскакав значительно меньше, а значит на свежих лошадях. Боевой дух даже сравнивать нельзя.
Последним боеспособным отрядом южников стал ощетинившийся копьями и прижатый к лесу правый пехотный полк, но что он теперь мог? Печально подождав для порядка, офицер правового полка обречённо кивнул. Он едва успел, пиконосцы уже и сами начали ронять на землю копья.
Головокружение, боль во всём теле и резь на поражённом плече. Полуголый, вышвырнутый из собственного доспеха старший офицер восточного отряда ничем не выделялся. Такая же отсутствующая походка, безнадёжный взгляд. Такие же грустные мысли, как у всех вокруг.
Какое резкое, надёжное и абсолютно бесповоротное окончание блистательной карьеры!
Подавленная толпа, они ли утром ещё сотрясали землю единым шагом, взметали копья и смотрели вокруг гордым взглядом? Они ли шли побеждать вшивую толпу трусливых наёмников, собранных под столами грязных рыгаловок?
Грубый толчок обратной стороны копья заставил его прибавить шаг.
-- Куда их? – дюжий победитель с нескрываемой брезгливостью хозяйски оглядел стадо пленных.
-- Сказал же лидер: гони нахлебников!
Воины подогнали толпу и заторопились назад, к дележу трофеев.
Слава победителям! Горе побеждённым… | | Шикарная концовка прекрасной битвы. | Армия стратег-офицера Тарано шла медленно. И не только из-за узости лесной дороги.
Малый разведывательный конный разъезд был расстрелян нереально меткими эльфийскими стрелами. Только один разведчик из десятка вернулся к своим, на его дрожащем теле обнаружили семь стрел и ни одного серьёзного ранения. Кто сказал, что эльфы не умеют промахиваться? Умеют, ещё как умеют! Когда надо.
Прозрачный намёк был усвоен. Теперь армия продвигалась тише тихого, закрывшись щитами и магическим пологом, неторопливым выверяющим шагом. Пара выявленных и обезвреженных ловушек усилили личную бдительность воинов… и ещё больше замедлили армию.
Тарано бледнел, мрачнел, молчал.
Уж лучше бы сражение! Но южники воочию до сих пор не видели ни одного врага. Слухи и домыслы кренили дух армии хуже поражения. Офицеры сбивались с ног, выявляя, наказывая, запрещая, а потом в своём кругу пересказывали последние сплетни, и глаза соратников гасли безнадёжностью. Тьма в сердцах расползалась как отрава, как поветрие.
По всем правилам наёмники должны дать лесное сражение. На максимально выгодных для себя условиях. Должны и дадут, и упорство их будет страшным! Потому каждое подозрительное место проверялось тщательно и очень, чрезвычайно осторожно.
Обнаруженные деревья для разбойничьей «дули» с характерными засечками исследовали целый день. После долгого, специально проведённого сложного обряда длиннобородый чародей определённо заявил, что это не ловушка. Почти в то же время воин внешнего щита получил в живот стрелу из самострельной западни.
Страшная стрела была оснащена костяным наконечником, от таких ранений помогает только лечебная магия высшего порядка. Выделить столь сильного чародея для сложной и необязательно успешной операции Тарано не решился. Воин страшно кричал, когда нагноение пошло по телу. Взбешенный стратег-офицер приказал добить безнадёжного, чтобы не распространять панику.
Эффект оказался ровно обратным. Была подорвана вера простых солдат и в чародеев, и в стратег-офицера. Враг же в мыслях рос и усиливался с каждым пройденным страшным в неизвестности шагом.
Вид укрепления многих обрадовал. Классический навал, удобно вписанный в подъём в полутораста шагах от дороги, ясно наблюдаются все необходимые мелочи. И тишина.
Тут уж поверишь в призраков наёмников!
Ожидая стрел и копий, воины Южного Союза мучительно медленно подползали к стене из ветвей. Единственным приятным сюрпризом стало то, что навал был сложен из сухих лесных остатков и сухостоя.
Натянуты тетивы, вынуты из ножен клинки, глаза осторожно наблюдают из-под щитов.
Оживившийся Тарано приказал поджечь укрепление и взять штурмом, расстреливая спасающихся защитников… Котелки с маслом, стрелы с намотанными на наконечник тряпками и костерки. Продумано всё, решительно всё. Маленькая победа вдохновит, конечно, солдат и приведёт к большой победе. Никто не способен продумать все мелочи, а сводному отряду Олефандро не может вести бесконечно.
Старший офицер вытер пот и махнул рукой.
Ну!.. | )) Спеси у Тарано поубавилось)
отряду Олефандро не может вести бесконечно.
Наверное "везти". | | разумеется "везти"... печатал в 3 часа ночи и пропустил ошибку))) | | великолепно,очень жду продолжения) | Старший офицер вытер пот и махнул рукой.
НУ!!! | | ка же Олефандро перехитрил Торано и здесь? не томи, рассказчик, ведь интересно же... |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
