Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | Истории наёмников |
|---|
| По-моему, автор немного слукавил, сказав то Олефандро - гном, ибо он или МЕГА везучий СЭ или просто мудрейший из мудрейших магов:))) А по сути - произведение высшего пилотажа! | | благодарствуем) | Эльфийская неполная полусотня выбралась с лесной дороги в перелески и неторопливо спешилась возле палаток развёрнутого здесь же временного лагеря наёмников. Они невозмутимо спокойны, потому что честно выполнили задание. Навал построен, ни одно живое дерево не пострадало, о чём старший эльф и сообщил лидеру.
Теперь необходимо направить в укрепление воинов, кого-нибудь не самого нужного, но крепкого духом. Их жизни дорого достанутся врагу.
Олефандро устроился прямо на траве, он целеустремлённо обгрызал здоровый кус мяса. Трое офицеров не уступают гному. Смачный хруст жилок и рёбрышек смутил даже эльфов, но Олефандро взмахнул костью:
-- Располагайтесь, завтрак принесут. Ночевали где?
-- В лесу. – самим тоном подразумевалось «а где ещё?»
Верхами подлетел десяток воинов. Офицер также сообщил лидеру, что всё готово.
И снова эльфы в недоумении. Ни в лесу, ни на дороге они не видали никаких строений, следовательно, их там и нет. На зрение воины зелёного леса не жалуются.
Так что же готово? | Построение сводного отряда. А сводный ли это теперь отряд? Прекрасно экипированные благодаря щедрости и расторопности южников, наёмники стоят цельными подразделениями. Выправка отменная, оружие в идеальном состоянии, подготовка… ну, неплохая, по сравнению с элитными войсками Тарано – приемлемая.
Олефандро оценивает войско и одобрительно кивает. Всем радостно, гном доволен, значит, всё как надо.
-- Воины удачи, члены братства продающих мечи и посохи!
Лидер говорит тихо, но его слышат все без исключения.
-- Мы славно бились! Сегодня каждый получит долю трофеев в денежном выражении или самими трофеями. Доля каждого составляет 50 полных золотых.
Строй охнул, доход наёмника за 1,5-2 года? За один бой?
-- Но это не всё. Гоблины, вперёд!
Не сразу, подталкиваемые в спины, 14 зеленокожих воинов вышли вперёд, затравленно посматривая вокруг. Все перевязанные, многие хромают.
-- Брат, большие нас обманут.
-- Как всегда, брат.
-- Брат, может, убежать?
-- Не убежим. Здесь тощие лучники, от них не убежим, брат.
-- Брат, тогда мы умрём? Несправедливо.
-- Ты ищешь справедливости, брат? Не будь наивным…
Строй молчал, оглядывая оставшихся в живых гоблинов. Неполные три сотни было, а что осталось. За героический порыв маленькие храбрецы заплатили полную цену.
-- Все мы знаем, сколько получает наёмник на войне – малый серебряный в день. Гоблины получают только одну медную, и из трофеев им не достаётся ничего.
-- Да мы не против… - заикнулся один из гоблинов уныло, но осёкся под взглядом лидера.
-- За героизм, за самопожертвование во имя отряда отныне и навсегда гоблины в нашем отряде получают полную цену и полную долю!
Израненные воины сжались невольно под страшный рёв всего отряда:
-- Пусть так будет! Согласны! За героизм!
И слитное, набирающее силу:
-- Олефандро! Олефандро!
Спустя некоторое время ошеломлённые гоблины присели возле своего скромного костерка. На ужин им принесли большие порции мяса, молодые сразу же впились острыми зубами в редкое лакомство. Двое постарше в общении.
Один, с перевязанной рукой и порванным ухом, достал из своего увесистого мешочка с деньгами крохотную серебряную монетку.
-- Брат, это сколько в медных? Ты не знаешь?
Его собеседник вертит головой, у гоблинов это крайняя степень изумления.
-- Я спрашивал у казначея, он меня назвал господином. Представляешь, брат, меня – господином?
-- Брат, так сколько?
-- 53 медные, по курсу Троиса, брат.
-- Ой-ё! Я на одну эту монетку всех сестёр замуж выдам! Брат, я готов жизнь отдать за Олефандро!
-- Я родителям помогу, брат. Как отец ногу повредил, в нашем доме часто нечего есть. Так страшно и зло берёт, когда младшие от голода плачут. И я тоже, брат - за Олефандро. | Хлопок огня на тряпке, когда стрелы метнулись вверх и вперёд. Несколько ударов сердца, и стрелы утыкаются в стену, некоторые перелетают. Лучники бьют снова, но стрелы гаснут в полёте.
-- Магия? – шепчутся воины. – Водой политы?
Нет, просто ветви лежалые, пропитались сыростью и загораются неохотно. Вот дым пошёл, вон ещё. Потом навал полыхнул жарко-жарко, воздух над ним зашевелился. Защитникам сейчас там неуютно. Они не спешат показываться, но деваться им некуда!
Затопали щитоносцы, под прикрытием щитов вперёд бегут лучники. Стрельба идёт непрерывно. На поляне разворачиваются ряды мечников, вперёд выдвинулась тяжёлая конница. Сбоку едва мелькнули фигуры разведчиков, они вплотную подобрались к едва только занявшейся справа туго сплетённой стене.
Смельчак! Видно, как один из разведчиков подтянулся на стене и осторожно всмотрелся внутрь. И резко замахал руками.
Что?
Сбившиеся штурмовые отряды замерли по одному мановению руки Тарано. Только стрелы с огнём продолжают свой полёт, очередная порция скрылась за стеной, хоть кого-нибудь да зацепит. А не зацепит, так поостерегутся защитники, за это время своя пехота подберётся поближе.
Разведчики бегут изо всей силы, испугались, что ли?
Что опять придумал неистощимый на выдумки злой гений Олефандро?
Может, за стенами скучилась всё его армия? Южники сжали оружие и пригнулись.
Тарано недоверчиво смотрел на приближающуюся разведку и думал, думал, думал.
Над навалом поднялись столбы дыма, который всё разрастался. Демонов северяне призвали на помощь, не иначе, никакие рождённые существа не выдержат в центре пожара!
Наконец, один из бегущих приблизился настолько, что его можно было ясно услышать.
-- Навал пуст, стратег-офицер Тарано!
Пуст?.. Как пуст? Он не должен быть пуст!
-- Там кучи дров, много, очень много дров!
Дров? Каких дров? Зачем дров?
-- Лес! Лес горит! Сильно, очень сильно горит! Уже…
Над навалом встала стена пламени, но дымом понесло уже и слева от укрепления, и справа. Не все горящие стрелы шли ровно, одной царапинки хватит, чтобы сдвинуть орудие смерти прямо в полёте. Южники сами, своими руками подожгли лес.
Тушить? Какое там тушить, два тёплых месяца без дождя! Где взять столько воды!
Рэндом шутник! Сейчас бы ливень!
Голое, вызывающе чистое небо.
Тарано развернулся на месте и побагровел, встретив тысячи взглядов воинов, его воинов.
-- По дороге назад! Бегом! Нет, полубегом, сохраняя построение!
Он закрыл глаза, представив кошмар армии на лесной дороге посередине горящего леса.
Пехотные линии двинулись со страшной поляны, на дороге столпотворение. Офицеры стараются изо всех сил, но не так-то просто развернуть на узкой дороге целую армию. Хорошо, хоть обоз с собой не успели взять!
-- А мы?
Тарано дёрнулся на полумысли и встретился глазами со старшим офицером тяжёлой конницы. Конница не пройдёт назад, никак не пройдёт. Дорога запружена пехотой, а пехота идёт медленно. Если кони испугаются огня, то лучшая в мире пехота испытает проламывающий и сметающий удар лучшей в мире конницы.
Тарано несколько раз медленно вздохнул. Переживаниями делу не поможешь, а решать надо быстро.
-- Всадники Южного Союза! – каркнул стратег-офицер и захлебнулся этими простыми гордыми словами. – Я не знаю… Вам остаётся только идти вперёд, вперёд в неизвестность! Здесь вам не выжить и назад не выбраться! Вперёд! Ради милосердного Рэндома, вперёд!
-- Стратег-офицер! – Тарано за рукав затеребил приставленный офицер обеспечения. – Надо уходить, стратег-офицер!
Лес разгорался на глазах. Пересушенные кроны вспыхивали свечками, тяжёлый дым в безветрие стелился по земле. Впрочем, огонь уже загудел, притягивая к себе массы воздуха и стреляя пылающими сучьями вверх и во все стороны.
Лесной пожар страшен дымом, страшен жаром, а огонь его даже при слабом ветре легко обгонит всадника.
Беги, если успеешь, воин, беги. | | Прочитал первый раз и удивился) на самом деле понравилось) спс автору, буду читать теперь всё время, так что жду продолжения!)) | | Нравится.)) Не останавливайся надолго, автор;) | Квендиэль, я уже почувствовал себя в шкуре и Олефандро, и Тарано, и маленького гоблина, и вообще каждым персонажем. Ощущения настолько реальные и захватывающее, что их можно пощупать. Кажется, что я даже почувствовал во рту вкус мяса на ребрышках.
Пиши еще. Пиши больше и чаще. | здорово! только...
жаль, что Тарано оказался тупым идиотом: ему следовало опасаться, что НАЕМНИКИ подожгут лес, вместо этого он сам его поджигает... А конница в лесу(!), что ей там делать? Да еще на осаду... В общем, я был о нем лучшего мнения. | | Ну, конница в лесу, потому что другой путь труднопроходимый, а армию вести надо... И конница не на осаду, он её вывел вперёд на саму дорогу, потому что тяжёлая кавалерия лучше защищена от стрел | | Недурно. | | Единственное что не понравилось - пиконосцы. Уж по мне либо копьеносец, либо пикинер... А так хоть и трудночитаемо, но очень-очень увлекательно... | Постовые вытянули шеи, рассматривая дым над лесом. Вот уже воины зашевелились, приподнимаясь с пахучей маркой травы. Мечник позвал друга, показывая вытянутой рукой на юго-запад, где белые клубы смешались с чёрными. Весь немаленький лагерь пришёл в движение.
Среди воинов поползли версии произошедшего, одна другой невероятнее. Сухая гроза? Хитрость южников? Самовозгорание?
-- Весь день гореть будет.
-- День?! Неделю, не меньше, и потом ещё неделю не пройти будет. – поправил соратника лучник с рассечённой вчера бровью.
На шум из командного небольшого шатерка выглянул лидер. Он из-под ладони посмотрел на горящий, судя по всему, вдали лес и одобрительно кивнул.
-- Строиться! Не видите, сигнал?!
-- Сигнал? – непроизвольно округлил глаза ближайший копьеметальщик.
Но приказ на построение уже пошёл. Воины распинывали спящих соратников, окликали убредших в лес, некоторых по скорому окунали в воду, и, наполовину трезвых, тащили в построение. Гул голосов расширился, потом собрался вместе и стих.
Олефандро неторопливо-задумчиво широким устойчивым шагом направился к строю, справа и чуть сзади – офицер-порученец. На пути гнома встала развалюха телега, деревянные колёса, пересушенные потрескавшиеся борта и потемневшие деревянные оси. Гном упёрся в неё и замер.
-- Телега. – выдал умную мысль порученец.
-- Да ты что? – насмешливо покосился на умника лидер, обогнул телегу и приблизился к своим верным наёмникам.
Стихшие голоса воинов. Пехота, лучники, кавалеристы, сотня эльфов в единообразных зелёных плащах. Сотня? А было три десятка…
Поймав вопрошающий взгляд Олефандро, офицер-канцеляр сбился с ноги и сбросив улыбчивое выражение.
-- А я знаю? – буркнул он. – Может, размножаются они…
-- Эльфийские лучники самые лучшие.
-- И самые недисциплинированные. Одни уходят, другие приходят. Понятие контракта для них необъяснимое, следовательно, неинтересное. Мы уже рукой махнули, меньше их не становится и ладно.
-- Размножаются? – гном хохотнул. Он ткнул пальцем в грудные мышцы здоровенного варвара. – Что ж варвары так не размножаются? Нам позарез пехота крепкая нужна…
-- Дык, мы только дедовскими методами. Так надёжнее. – разулыбался варвар, неглупый, судя по всему, парень.
Надёжнее, спору нет. Основу пехоты наёмников составили варвары, быстро осваивающие тонкости строя. Они не так красиво проводили манёвры, зато одним хорошим ударом запросто ломали щит вместе с рукой врага. Неслабое качество.
Гном поднял голову, и воины замолчали, вслушиваясь в будущую речь удачливого и хитроумного командующего.
-- Мы не просто так, мы наёмники!
Многие подбородки приподнялись среди бойцов, в глазах разжёгся огонёк. Долго, очень долго наёмников считали войсками второго сорта, но так ли это? И если победы настоящие, то не пора ли и мнение о братстве продающих мечи и посохи сменить?
-- Нам предстоит ещё одно сражение, а потом ещё…
Слова гнома лились, но по большому счёту всё это мало воспринималось. Зато во многих сердцах оставили след простые, такие важные слова.
Мы не просто так, мы наёмники! | Сменяется ветер, и чад накрывает эскадроны. Справа и слева горит, и жар достаёт сквозь кирасу. Доспехи раскалились, вышколенные лошади жалобно вздрагивают под искрами и прибавляют скорости. Воздух не даёт облегчения, он полон дыма.
Некоторые всадники падают из седла, хватанув угара, товарищи их поднимают и снова вскачь! Задние эскадроны теряют лошадей и всадников, приходит время, и они просто рушатся на дорогу.
Сменяется ветер, чуть легче. Когда кончится этот проклятый лес, этот пожар и эти мучения?
Лошади хрипят, у них тоже кончаются силы.
Раз пришлось ещё жёстче, холмик слева охватило огнём, а центр строя накрыло горящими пучками и сучьями. Некоторые животные не выдержали боли и рванулись прямо в горящие кусты. Один хриплый вопль и всё. Кавалеристы собрались было спасать друзей, но офицер непреклонно махнул рукой: некого уже там спасать, себя спасайте! Вперёд!
И снова безумная скачка через лес. Глаза застилает пелена, немногие пристегнули копья к седлу, большая часть древкового оружия просто выброшена.
Губы спеклись, лица красные, сердца рвут грудь. Один всадник на ходу коротким рывком срывает с шеи стальной амулетик Рэндома и отшвыривает прочь, на шее вздувается багровый след от цепочки.
При всём при том сохраняется подобие строя, эскадроны не теряют своё место и продолжают скакать через жаркое безумие, выбирают путь скорее инстинктивно, глаза жжёт как продрано песком, слёзы выбиваются сами, ничего почти не видать.
Неласково встретил южников зажиревший север, не хочет отдавать свои богатства. Копьями, стрелами, пожарами, острыми клинками. Это ли обещали короли? На это ли собирались отряды?
Пожар кончился, пошёл низкорослый болотистый лес, богатый ручьями, но дорога слишком узка, нельзя остановиться, эскадроны сзади продолжают обжигаться. Полдесятка маленьких поворотов и лес кончился. Десятки рассыпаются, кто-то упал с лошади и лежит недвижно. Высыпают новые десятки всадников, одежда на них дымится, кирасы блестят, раскалённые.
Старший офицер ухватился ладонью за тонкое деревце, не теряя под собой седла. Вздыхая восхитительно сладкий прохладный воздух, дёрнул офицера. Проверить и доложить, какую боеспособность сохранили 6 сотен тяжёлой конницы.
Что-то не то…
Сплошные ряды копий. Блеск стали.
Откуда здесь южные полки? Или это не южники?
Флажки с иззубленной секирой.
Наёмники.
Олефандро.
Рэндом милостивый, за что?.. | ну как всегда, на самом интересном месте...
Торано следовало бы застрелиться, по моему разумению, за свой просчет, жаль, револьверы офицерам в то время не выдавали ) | | Это просто праздник какой-то! (с) Карабас-Барабас "Золотой ключик"))) | + 76
Во избежание лишних кривотолков, хочу пояснить, что этой фразой Карабаса-Барабаса, я хотел сказать только то, что чтение произведения Квендиэля для меня сродни празднику.) | (6)
В центре большого зала таверны трещали стулья и звонко лопались глиняные кружки. Шла беспорядочная драка между наёмниками, не по злобе, так, душу отвести. Они и отводили, стены ходили ходуном, у стены от знатного удара крепким лбом пролетающего мимо довольного жизнью наёмника лопнула бочка. Рубиновое молодое вино пошло пеной по грязному полу.
Посетители давно покинули заведение, опасаясь скорее попасть под горячую руку, нежели быть избитым целенаправленно. Хозяин таверны одобрительно взирал на происходящее из-за высокой стойки, девушки-посудницы из дальнего угла качали головами, разрумянились и улыбались славным воинам, иногда чуть ойкали. При этом руки безотчётно поправляли фартуки и причёски.
Шкафчик с кружками упал плашмя, под ногами дерущихся захрустели осколки. В углу шёл несильный мордобой, увлечённые продающие мечи и посохи схватились за грудки. На столе стоял варвар в зелёном с полосами плаще разведчика. Он допил большую кружку, засмеялся и в кого-то метко её швырнул.
В двери робко заглянул патруль береговой стражи, присмотрелся к флажкам на шлёмах в углу и ненавязчиво удалился.
Хозяин таверны не мог нарадоваться. Удачный, необыкновенно удачный день! Сломанное легко заменится, в сарае этого добра с избытком.
В его таверне отдыхают воины отряда со значками самого Олефандро. За всё, за посуду, за вино, за мебель они заплатят золотом сполна. Можно быть уверенным, что в драке не пострадает никто сторонний, да и сами воины вскоре заскучают от молодецких утех и рассядутся на остатках скамеек.
У воинов бешеного гнома свои особые радости, свои принципы и своя гордость. | Никак лидер не ожидал, что из леса вынесутся конные сотни. Пехота, да и то вряд ли.
Честно сказать, на всякий случай отряд построил.
Широкий полумесяц строя. Не близко, чтобы не понести потери в беспорядочной свалке. Удача хорошо, конечно, но только на неё рассчитывает полный дурак. Встретить врага на стену щитов, дать ему выйти из леса и стиснуть на опушке, раздавить неподготовленных, уставших.
Для юнцов с повышенным рыцарством в крови подойдёт и такое объяснение: дать врагу собраться и принять правильный бой.
Дорога вырывается из леса чуть не под прямым углом, в месте выхода округлая солнечная поляна шагов в 150 шириной. Деревья крупные, раскидистые, но зато их мало. Почва мягкая, песок с тёмными прожилками чуть пружинит. Трава мелкая, густая и на диво жёсткая, порезаться можно.
Лесной пожар постепенно приближается. Наёмники не ропщут, они уже часа 2 стоят в боевой готовности, только копья длинные положили перед собой. С леса тянет гарью, хотя начинающиеся беспорядочные порывы ветра скорее боковые.
Среди воинов стоит лидер, он в тысячный раз ищет ответ на незатейливые вопрос:
Не перестраховался ли? Не попутал ли? Не ошибся ли?
Сомнение – страшный бич военачальников. Пока решающий ход не сделан, ожидаешь подвоха, неожиданной удачи у врага и нарушения столь тщательно собранных, облюбованных, обкашлянных планов.
Когда Олефандро уже готов был дать отбой и отвести воинов прочь, по дороге стали вылетать и падать кто где на свежую траву прокопчённые, даже прожаренные конные сотни. Южному Союзу пришлось несладко.
Не понял, так что, бой? | Старший офицер Рэсс очень сильно хотел просто упасть на землю, и делайте что хотите. Но выучка взяла своё. Неверными пальцами он выбрал из петли копьё и хрипло сказал:
-- Бойцы! Кто в силах, за мной! На прорыв.
Измучены лошади, в глазах темнеет, но плечи выпрямляются словно сами собой. Оружие в руках, руки как колотушки, но пальцами его можно донести до чужого воина и нанести хоть один удар, или упасть вперёд и своим весом вогнать копейное отточенное лезвие в тело врага.
Немногие нашли силы. Кто-то стоит на четвереньках и плачет, что нет личной прочности оторваться от земли, что обожженные лёгкие дают мало мощи. Другой возле своей лошади и никак нащупает руками седло, глаза мутные. У лошадей дрожат ноги, у некоторых пена с кровью.
Копья, мало копий! Они брошены там, на страшной дороге, откуда уже начинает тянуть дымом и удушающим жаром.
6-7 десятков сомкнули строй.
-- Мы уважаем вашу готовность сражаться, но ради самих себя – сложите оружие! – донёсся голос Олефандро. Бешеный гном сам вышел вперёд.
-- Вперёд! – то ли выкрикнул, то ли всхлипнул Рэсс, и кавалеристы пошли на разгон.
Трое всадников рухнули сразу, покатились по земле. Люди не выдерживают…
Вперёд!
И сжатая, пропахшая калёным железом и лесным пожаром пружина ударила в щиты, сам Олефандро едва успел отпрыгнуть и откатиться влево.
Щиты разбросало и наёмники полетели прочь, мало что может противостоять слитному удару тяжёлой конницы. С флангов узкого, 3-4 шага, прорыва в бока конникам ударили копья, стрелы лопаются о шлёмы, наплечники, зерцальники, рвут бармицы. Часть пешего строя легла, закрывшись с головой щитами, по этим щитам простучали множественные копыта. Пробит ряд, второй, пятый, десятый!
Что может остановить тяжёлую конницу в самоубийственном ударе? |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
