Форумы-->Творчество-->
<<|<|11|12|13|14|15|16|17|18|19|20|21|>|>>
| Автор | Чёрное солнце пустыни. |
|---|
Зирса с недоумением глядела на происходящее, гадая, стоит ли вмешиваться. Но, поскольку Арикс и Ксарион тоже ограничились наблюдением, варварша не спешила. Алхимик вообще будто наблюдал за интересным представлением – для него поединок двух привлекательных девушек таковым, очевидно,и являлся, - а маг смотрел на это со смесью непонимания и страха.
Тем временем некромантка быстро шагнула к тёмной эльфийке, положила руки той на плечи и ощутимо встряхнула.
- Эрин! Да успокойся же! Это просто парализующее средство! Maim riliija. - Нити, опутывающие девушку, тут же исчезли.
Эрин, тяжело дыша, уставилась на спутницу. И вдруг к ней словно вернулась способность мыслить и говорить. Злость так же резко оставила её, как и накатила, и тёмная эльфийка почувствовала себя жутко уставшей. Некромантка втолковывала ей что-то про временное обездвиживание и маскировку ауры, но Эрин вдруг стало абсолютно безразлично всё вокруг. Голова у нее закружилась, руки похолодели, перебинтованная рана, которая начала заживать, вдруг заныла.
Заметив состояние девушки, Морнариэль помогла ей дойти обратно до горки вещей и усесться на какой-то свёрток. Положила руку, которую тут же окутал рой знакомых зеленоватых искорок, на грудь Эрин и, закрыв глаза, ненадолго замерла.
- Прости меня, - прошептала темная эльфийка. – Не знаю, что на меня нашло…
- Тс-с-с... Тихо, Эрин, я на тебя не сержусь, – отозвалась Морнариэль.
- Что с ней? - нарушила молчание Зирса, которая уже совершенно не понимала, что творится вокруг.
- Ничего страшного, - магиня убрала ладонь и ободряюще улыбнулась Эрин. - Место такое... Этот храм, - продолжила она, поднимаясь и обращаясь уже ко всем спутникам, - по-видимому, очень долго использовался для проведения ритуалов, которые принято называть тёмными. На самом деле это просто способ получения части жизненной силы существа через его чувства. Любые чувства, заметьте! – некромантка подняла палец вверх, как заправский лектор. – Но так уж сложилось, что плохое намного легче и быстрее вызвать, чем хорошее… Боль и обида, гнев и страх, зависть, ревность — все мы склонны к этому. Вот и вышло так, что данное место всячески способствует именно разрушительным эмоциям. И они, вне сомнения, у любого расцветут здесь пышным цветом, как только вы позволите им взять над собой верх.
Тёмная эльфийка молча смотрела на рассказчицу, время от времени неслышно вздыхая. Варварша пожала плечами, словно показывая, что ей эти лекции сейчас ни к чему. Алхимик пожевал верхнюю губу, то ли задумавшись о словах спутницы, то ли как раз наоборот, пропуская их мимо ушей. | - Зачем ты убила лошадь Толоса? - осуждающим тоном спросил Ксарион.
- Я всего лишь обездвижила её на время, - объяснила эльфийка. - Это нужно сделать со всеми животными.
- Но зачем? Чтобы нежити было легче их растерзать? - удивился иллюзионист.
- Нет. Как раз чтобы нежить прошла мимо и не заметила их, - чуть улыбнулась магиня. - Вы же сами говорили, что ящерицы не трогали того парня, который был без сознания. Я думаю, они реагируют на движение или вроде того…
- Хм-м... - проворчал маг, переваривая информацию.
- Морни, ну, и зачем ты позволила мне на тебя броситься? - подала вдруг голос Эрин, цепким взглядом ловя каждую тень на лице некромантки. - Ты ведь знала, и даже поставила щит именно от огня.
Эльфийка покачала головой. Немного помолчала, словно подбирая слова.
- Мне показалось, тебе нужно снять напряжение... Выбросить накопившуюся злость, страх…. А момент был весьма подходящий.
Эрин и вправду ощущала какое-то облегчение. Словно страх и дурные предчувствия, до сих пор угнетавшие её, исчезли, сменившись собранностью и ясностью мыслей. Ушла также и слабость вместе с остатками ноющей боли в руке — тут уж, похоже, поработала некромантка-целительница. Последняя мысль вызвала у девушки ироническую улыбку — надо же, ну и сочетание...
- Прости меня, - сказала она наконец ещё раз.
Тут пришла очередь Морни удивиться излишней вежливости темной эльфийки.
- Забудь об этом и не вспоминай, - сказала она с улыбкой. – И не беспокойся о лошадях и верблюдах – они, считай, заснут спокойным и здоровым сном. | Не успела Морнариэль закончить с животными, как в коридоре послышался громкий топот, и вскоре троица разведчиков ввалилась в помещение. Все трое были слегка потрёпаны, но абсолютно целы, что не могло не радовать.
- Фух... Ну... Ну и толпа... - выдохнул Марвин. - Морни была права — мы даже на ярус вверх пробраться не смогли.
- Да уж, - Ортега, в отличие от своих спутников, проблем с дыханием не испытывал, - нужно убираться отсюда побыстрее. Зелье их надолго не задержит.
- А... А что с лошадьми? - Толос большими глазами смотрел на своих любимцев, лежащих на пыльном полу без движения.
- Морни их усыпила, - ответила Эрин, - чтоб нежить не тронула.
- Не усыпила, а парализовала ненадолго, - поправила некромантка. - Если соблаговолит Великий Рэндом, выживут.
- Да о чём вы треплетесь?! - воскликнул Арикс. - Разве вы не слышали Ортегу? Драпать надо отсюдова!
Взгляд Толоса упал на Зирсу, и темный эльф словно преобразился: тут же выпрямил спину, одернул черную жилетку и, подойдя к варварше пружинящим, как у кота, шагом, галантно поклонился ей.
- Мы встретились снова, после стольких месяцев разлуки… - замурлыкал он, вызывая невольную улыбку у всех, кто в этот момент смотрел на него. – Могу я узнать, как твои дела сейчас, о богиня, завоевавшая мое сердце?
Зирса окончательно растерялась. Как она могла не узнать Толоса! Она просто смутилась…
Эрин ответила на вопросительный взгляд варварши одобрительным кивком и отвернулась – она не могла сдерживать смех. Ободренная этим, Зирса ответила Толосу, одарив его одной из самых своих обаятельных улыбок:
- Дела в порядке, не беспокойся. А твои?
- О, сейчас я словно вернулся к жизни, - темный эльф взлохматил волосы на голове и бросил гордый взгляд в сторону Эрин. – Но мы не можем задерживаться здесь надолго, услада моей памяти… о Дракон, что я несу… - произнес он в сторону. – Ладно, публика утомилась от моего фарса, пожалуй…
- Да сколько же можно трепаться! - взвыл алхимик. - Вы что, ненормальные все тут?!
- Да идем, идем! – крикнула Эрин, справившись с приступом смеха. – Все, сейчас построимся и…
- Тогда вперёд, - скомандовал Ортега, по привычке беря на себя роль предводителя. Забросив на плечо бесчувственное тело бледного паренька и распахнув свободной рукой дверцу, он шагнул в коридор. Вслед вампиру взвился к потолку небольшой светящийся шарик — дело рук кого-то из магов.
Один за другим наёмники покидали временное пристанище, ныряя в полумрак прохода. Последним шёл Толос, который успел бросить полный сожаления взгляд на казавшихся неживыми лошадей, прежде чем задвинул засов. | Они прошли уже почти весь коридор, как за спиной послышались глухие удары – преследовавшие разведчиков твари чуяли след безошибочно. Дружно, не сговариваясь, наёмники пустились бегом.
Эрин, Морнариэль и Зирса бежали впереди, голова в голову; мужчины предусмотрительно отступили назад, чтобы преследователи наткнулись на них, а не на девушек; но вампир Ортега все-таки устремился в авангард, чтобы пресечь любое нападение и спереди – на всякий случай, если она возникнет.
- Я задохнусь здесь, - простонала Эрин. – И не от бега, а от всей этой пыли и вони… А-ап-чхи! – она громко чихнула. – Только пыль и плесень… и кости…
- Здесь рядом новый зал, - крикнул Толос, оглядываясь через плечо. – Нам был только от этих удрать…
А впереди уже темнел проход, и компания со всех ног влетела туда.
Несмотря на обстоятельства и на то, что он успел изучить это помещение вдоль и поперек, Ортега Коул всё же не смог на миг не замереть на пороге. Великолепие сплошь покрытых изображениями-фресками и лепкой стен и потолка даже сейчас, когда добрая часть их была безнадёжно испорчена, поражало размахом. Всё это подсвечивали нанесённые какой-то магической краской надписи на неизвестном языке, окутывая зал призрачным голубым сиянием. Некогда прекрасные, судя по сохранившимся фрагментам, статуи, устилали своими обломками пол вдоль стен – как будто кто-то с методичной яростью покрошил их на почти одинаковые куски. А в дальнем конце зала, по левую руку от вошедших, каменный пол пересекала огромная, неровная и широкая трещина, похожая на пасть чудовища, желающего поглотить остатки мраморных жертв варварского разрушения. Ортега с сожалением подумал о том, как хрупка красота перед лицом этого мира, рушащего и пожирающего всё в вечной конвульсии выживания…
Все эти философские размышления промелькнули в голове вампира за секунду, и, тем не менее, были самым бесцеремонным образом прерваны нехилым толчком в спину – Ксарион уж очень спешил убраться подальше от тех, кто ломал дверь за их спиной. Коротко ругнувшись, Коул совершил прыжок вперёд и одновременно в сторону, стараясь не навредить своей ноше.
Товарищи, как и он, на некоторое время застыли в восхищении. Только Арикс, которого поддерживал Марвин, лишь мельком окинул взглядом роспись, тут же принявшись осматриваться в поисках чего-то более существенного в деле их спасения. | Ненадолго задержалась у входа и Морнариэль, которая также все это уже видела. Первым делом она направилась ко второму коридору, который находился по диагонали от них, как раз невдалеке от трещины. Но не успела магиня сделать несколько шагов, как за спиной раздалось противное шипение, и первая костяная ящерица вбежала в зал.
Марвин и Толос среагировали мгновенно – сабли их зазвенели, встретившись уже среди праха, в который обратилось мерзкое создание после отсечения головы.
Ортега аккуратно сгрузил бледного эльфа на более-менее ровное место у стены. Огляделся – и тут же сцапал за аляповатую мантию растерянно озирающегося иллюзиониста.
- Стереги! – коротко скомандовал вампир, оставляя совершенно обалдевшего Ксариона рядом с беспомощным парнем и бросаясь на помощь товарищам, которые, заняв удобную позицию по обеим сторонам от входа, успели уничтожить ещё нескольких немертвых ящеров.
Несмотря на старания Зирсы, Марвина и Толоса, одна из тварей прорвалась внутрь и бросилась на алхимика, который тут же забегал по залу, улепетывая от нее, - нападающих было слишком много. Однако наглую ящерицу остановил небольшой взрыв, разнёсший переднюю часть туловища в прах – на скорость реакции Эрин никогда не жаловалась.
- Спасибо, - выдохнул Арикс, ковыляя к стене. – Ты, как всегда, на высоте!
- Не за что, - отозвалась темная эльфийка и с сожалением поглядела на перебинтованную руку. – Это, конечно, не перекусывать им хребты, но тоже сойдет…
Ортега подоспел очень кстати – непрекращающееся шипение дополнилось дробным топотом и бряцанием, и из прохода вслед за очередной ящерицей вывалился новый враг – человеческий скелет в местами проржавевших, но ещё крепких доспехах и с коротким мечом в руке, который он тут же скрестил с саблей Толоса. Этим воспользовались ещё несколько костяков, проскочивших мимо Марвина, который уже добивал очередную ящерку, и Зирсы, которая успела подметить, как следует расправляться с костяными неприятностями. Но вампир был не той преградой, которую легко преодолеть – вскоре он уже тоже стоял у входа, по дороге отбросив ногой несколько железок.
Только Арикс, временно отступивший, мог видеть, как бьется со скелетом Толос. Нет, с одной стороны, этого костяного уродца можно легко убить – проткнуть ему череп или разрубить на кусочки. Но с другой стороны, он так вертелся, так скакал и нападал столь агрессивно и яростно, что любому, кто с ним сражался, следовало бы в первую очередь побеспокоиться о собственной жизни. И темный эльф показал, что не такой уж он и трус, каким, возможно, алхимик считал его вначале. Он прыгал не хуже скелета, умело парировал удары, в чем ему помогали почти змеиная реакция и отличная координация движений (Арикс не мог этого знать, но Толос приобрел ее благодаря своей работе – верховой езде). Минуту спустя он таки исхитрился и точным пинком лишил своего врага руки с мечом, а затем, проткнув его черепушку ровно посередине – и способности двигаться.
- Уууух! – усмехнулся Арикс. – Молодца! Прямо герой!
- Это было нетрудно, - фыркнул Толос в ответ, отбрасывая волосы с глаз и оглядываясь в поисках нового врага. Алхимик лишь похихикал в сторонке. | Морнариэль собиралась уже облегчённо вздохнуть – всё-таки нежить низшего уровня даже в большом количестве не была чем-то по-настоящему опасным. Но тут она, несмотря на шум драки, услышала, как громко икнул Ксарион. Обернувшись на звук, эльфийка увидела, как маг, будучи не в силах что-то вымолвить, трясущейся рукой указывает ей за спину.
Тёмные края трещины, казалось, заросли белой шевелящейся бахромой из жирных червей. Они медленно двигались вперёд, отвоёвывая пядь за пядью, превращаясь – наконец-то некромантка разглядела – в обмотанные полуистлевшими тряпками руки. Вскоре показались и такие же замотанные головы с горящими кислотно-зелёным светом провалами глазниц. Мумии… Медленные, но неутомимые и отнюдь не тупые, как обычные зомби, они сулили куда большие неприятности, чем неиссякаемый поток скелетов из коридора. Хотя бы потому, что, в отличие от первых, были автономны…
- Эрин! Помоги мне! – крикнула Морнариэль, жестом подзывая тёмную эльфийку к себе. – Оставайся на месте! – Это уже Ксариону.
Эрин, в ажиотаже запуская один огненный шар за другим в самую гущу противников, одним прыжком оказалась возле Морнариэль, схватившись за кнут. Но, когда магиня молча указала ей на трещину, эльфийка на секунду задумалась.
- Последи за ними, если что – пали в самую гущу, - велела некромантка. – Сейчас я попробую облегчить нам задачу.
Направив левую руку в сторону прохода, который защищали парни и варварша, и, прикрыв глаза, магиня быстро нашла один из стыков – место, в котором стандартный управляющий контур привязан к хозяину.
- Ke chote tuutana! – стык поблек и рассыпался. Она ощущала, как несколько десятков мертвых латников застыли в темноте коридора. – Maim sahajogii! – Теперь уже невидимая нить от контура тянулась к Морнариэль. Эльфийка взмахнула рукой, складывая пальцы в пассе: - Maim adesa!
Где-то там, в узком проходе, возникло смятение. Часть скелетов набросилась на тех, с кем недавно была связана одной целью, одной толкающей бездушный прах волей, круша и ломая свои и чужие хрупкие кости. | Количество врагов уменьшилось, дав возможность троим защитникам прохода замедлить темп боя. Воспользовавшись передышкой, Ортега Коул осмотрел своих напарников и недовольно покачал головой, заметив несколько глубоких параллельных царапин, сочащихся кровью, на бедре Марвина и рваную рану на левом предплечье Толоса. Зирса выглядела вполне здоровой, хотя и слегка растерянной – она явно не ожидала, что ей предстоят такие испытания. Оглянувшись, вампир поймал взгляд некромантки, указывая на второй коридор. Та кивнула.
- Отходим! Туда, - позвал вампир, показывая на единственный оставшийся относительно свободным выход. Марвин, кивнув, уже по привычке бросился к Ариксу, который жался к стене, что-то перебирая у себя в сумке. В холодном сиянии надписи как раз над его головой необычайно бледный алхимик казался собственным призраком. Варварша, прокрутив в руке топор, разнесла вдребезги очередного противника и побежала вдоль стены в направлении спасения. Толос начал медленно отступать назад, не переставая выискивать в броне троих наседающих на него скелетов удобные для разрушительного повреждения места. Заметив, что что-то неладно, темный эльф бросился вперед и сильно толкнул одного из скелетов; он неуклюже упал на своего соседа, а тот – на своего, и получилась стопочка. Одним ударом перерубив всем троим позвоночник в области поясницы, он бросился на подмогу Марвину, на ходу крикнув:
- Арикс, ты что там копаешься?! Уходим, не слышал, что ли?
Алхимик, казалось, оглох и ослеп, только тычки и пинки как-то помогли парням привести его в движение.
- Нужно охватить пламенем всю площадь под ногами у мумий и немного впереди, - объясняла некромантка Эрин. – Сможешь?
- Чего проще, - девушка уже сложила руки для пасса.
- Тогда по моей команде.
Эрин только кивнула, сосредотачиваясь на заклинании: глаза широко раскрыты, мышцы напряжены. Некромантка тоже замерла, словно статуя. Не мигая, она смотрела отсутствующим взглядом на неотвратимо надвигающуюся толпу живых мертвецов.
Ортега, Зирса, Толос и Марвин, почти тянущий на себе Арикса, отступали, с трудом отбиваясь от закованных в броню скелетов. Эрин оглянулась на парней, с трудом подавив в себе желание броситься на помощь, использовав уже готовое сорваться с губ заклинание не по первоначальному назначению. Но больше всего ей хотелось толкнуть, расшевелить, поторопить как-нибудь застывшую истуканом Морнариэль. Но нет, ей велено ждать, неосторожное движение может все испортить… | - И чего вы от меня хотите? Я же невкусный! - нервно бубнил себе под нос алхимик, копаясь в сумке и ища подходящее зелье. Предположительно, откат единственного позитивного действия выпитого во время предыдущей драки снадобья должен был начаться минут через десять, а значит стоило поторопиться, чтобы напарники не оставили бессознательную тушку алхимика в этом аду… - Ага! Вот и оно!
- Что ты там возишься?! – не выдержал Марвин, отступая еще на шаг назад и парируя удар скелета.
Несколько секунд - и в центре бездушной толпы немертвых раздался взрыв. Огонь вместе с изувеченной плотью скелетов-латников поднялся к самому потолку, осветив фреску на нем. Еще миг - и раздались несколько взрывов поменьше, разрывая тела павших врагов. Все-таки зелье кластерного взрыва было одним из лучших в арсенале Арикса. Но, к сожалению, оно было только в одном экземпляре…
То ли устроенный алхимиком взрыв был тому причиной, то ли просто вышло положенное время, но как только взвился первый столб пламени, Морнариэль коротко сжала плечо Эрин, призывая к действию. Тёмная эльфийка послушно сделала резкое круговое движение кистями рук – и струи огня сорвались с ее ладоней, заливая все пространство под ногами мумий и, как договаривались, чуть впереди. Ответом был глухой утробный вой и жуткий смрад горелого мяса.
Некромантка сама протянула руки к мумиям:
- Sapha’i aaga, - струя белого, до рези в глазах, света смешалась с колдовским огнём, растекаясь серебристыми полосами. Как только смесь касалась любой из превратившихся в ходячие факелы мумий, та немедленно рассыпалась прахом и растворялась в бушующем пламени.
Ксарион приоткрыл рот, забыв даже ненадолго о страхе. «Не может быть! – пробормотал иллюзионист. – Это же чистой воды светлая магия…» Но продолжить мысль ему не дали – рядом мелькнул Толос, подхватывая лежащего тёмного эльфа, а Эрин, которая вместе с Морнариэль уже закончили и начали в спешке отступать, ухватила мага за рукав и потащила за собой в сторону выхода. Пока Ксарион удивлялся, некромантка успела превратить в прах первые ряды скелетов, давая им несколько драгоценных мгновений для побега. | Морнариэль готовила ещё одно заклинание упокоения, прячась за спиной Ортеги, который не был обременён кем-то из требующих помощи товарищей. Рядом слышался хруст костей и глухой звон доспехов, ломающихся под чеканом Зирсы. Им оставалось пройти не более сотни ярдов до спасительного коридора (по крайней мере, там не ощущалось присутствие нежити), как пол задрожал, вибрируя и рождая похожий на далёкий раскат грома звук.
Спешащие к выходу остальные наёмники замерли и медленно обернулись. Остановился и Коул, снеся по инерции голову ещё одному из скелетов, которые застыли, словно по команде. В следующее мгновение прямо посреди толпы костяков возник стремительно разрастающийся серо-жёлтый вихрь, который, бешено вращаясь, поглощал окружающих скелетов-латников.
Ортега, не раздумывая, прыгнул назад, чуть не сбив с ног эльфийку, которая, коротко ругнувшись, запустила прямо в смерч готовое заклинание.
Но упокоение здесь было явно бесполезным. Часть из оставшихся скелетов рассыпалась в прах, оседая вместе с загадочным вихрем серой пылью и являя взору наёмников нечто совершенно невообразимое.
Выглядело это на первый взгляд бесформенной кучей костей. Но как только существо расправило усеянные острыми и длинными костяными шипами верхние конечности, всем сразу стало понятно, что перед собой они видят нечто вроде идеального орудия убийства, чем-то даже прекрасного в своей отвратности.
Чудовище сделало шаг, издав неприятный скрежещущий звук.
- Бегом в коридор! - крикнула некромантка, активно демонстрируя пример товарищам. – Это костяной голем!
Примеру последовали все, кроме Эрин, которая, прежде чем заскочить в тёмный проход, выкрикнула несколько слов, накладывая на преследователя какую-то разновидность проклятия.
- Эрин! – хором заорали Толос и Арикс. – Скорее! Ты с ним не справишься!
Эльфийка быстрее молнии влетела в коридор и, споткнувшись о какой-то выступавший камень, упала на руки мужчинам.
- Я… слабо проклинаю… - выдохнула она. – Но это хоть чуть-чуть… его задержит…
- Уходим, уходим! – орал Ортега, перекрикивая рев и звук тяжёлых шагов приближающегося к ним монстра… | | ________________________________________________ | - Арикс! Арикс очнись! – просил кто-то тем временем, беспощадно тряся алхимика за плечи.
Алхимик простонал что-то неразборчиво и попытался освободиться от цепкой хватки обидчика.
- Хех… - вздохнул кто-то с облегчением.
- Ну, по крайней мере, он жив, - добавил другой. – Ты как, дурья твоя башка?
- Все тело ломит, - простонал Арикс, кривясь от боли.
- Нет времени выслушивать его нытье! – послышался чей-то стальной голос. Открыв глаза алхимику удалось разглядеть, кто говорил. Ортега сейчас был бледнее смерти, но на его лице не виднелось и тени страха или паники. Он держал себя в руках, как это должен делать лидер группы. – Нету времени на отдых, если он может идти достаточно быстро, пускай идет с нами, если нет - оставьте ему арбалет и, возможно, он сможет выиграть нам минуту времени…
Каждое слово вампира было сказано твердо, так, чтобы все было ясно. Ясно было и то, что никаких возражений он не потерпит. Было видно, что Морнариэль хотела что-то сказать, но в последний момент запнулась и только закусила губу. Марвин нервно кивнул и виновато отвел взгляд от алхимика… Сложно было сказать, что он ощущал в данный момент, но с уверенностью — то, что, даже понимая всю плачевность этой ситуации, решение далось ему нелегко.
- Морнариэль, дай ему арбалет, - приказал Ортега.
- Но… - попыталась возразить эльфийка.
- Ждите! – нервно перебил магичку, алхимик. – Я могу! Я могу идти! – говоря это, он попытался подняться. Оперившись сначала на руки, он сжал зубы, чтобы пересилить боль в раненной руке. Потом поднялся, держась за стенку и стараясь не ставать на покалеченную ногу.
- Нет… Так не пойдет, - отрезал вампир после созерцания жалких попыток алхимика казаться не столь бесполезным.
- А где остальные? Где новенькие, где маг? – отчужденно спросил Арикс, надеясь хотя бы узнать судьбу других перед тем, как напарники его покинут.
- Толос... - наконец-то подала голос Морнариэль. - Толос остался с Эрин… Ее сильно ранили, и они прикрыли наше отступление…
- Бегство, - грубо исправил алхимик, от чего магичку передернуло.
- А Ксариона мы просто потеряли в том аду… - сказала она напоследок.
- Нет времени! – прикрикнул вампир, и грубо выхватив из рук эльфийки арбалет, бросил его под ноги алхимику. - Идем, - тут же коротко отрезал Ортега и, развернувшись, быстрым шагом пошел к выходу из зала.
- Прости, - прошептал Марвин, тоскливо улыбнулся и направился вслед за вампиром.
алхимик перевел взгляд на Морнариэль, вполне понимая, что та не может ничего поделать, но и с ним оставаться не будет. В свою же очередь эльфийка даже не могла посмотреть Ариксу в глаза… Она рывком отвернулась и, так ничего и не сказав на прощание, бросилась догонять парней.
Уже около минуты прошло, как звук от шагов бывших напарников не доносился до оставленного на растерзание паренька. Арикс сидел, прижимаясь спиной к стену…
А еще только вчера все было чудесно... Странствия по Империи, небольшие выгодные сделки по продаже ядов и других зелий. Веселая беготня от глупых стражников и бестолковых чиновников. Игра в прятки с законом и заметание своих следов для инквизиторских ищеек. А что теперь? Теперь он сидит, истекая кровью, перевязан грязными лохмотьями, и ожидая собственной ужасной казни. Быть разорванным голодной нежитью - наверное, самая ужасная участь в этом мире. Единственное, что еще сдерживало алхимика от того, чтобы запустить себе стрелу под челюсть, - это, наверняка, только то, что он слишком любил свою жизнь. | Да-да-да, эту саму жизнь, которая вскоре окончится! Было невыносимо вот так сидеть беспомощным мешком с костями. И отдать столь драгоценную жизнь, стараясь выиграть, немного времени для тех, кто его здесь бросил. Нет-нет! Он не осуждал их. Наверное, он сделал бы так же. Он бы бросил каждого из них, если бы это дало ему хотя бы призрачный шанс на спасение. Но, даже вполне понимая их позицию, каким бы это не казалось парадоксальным, он ненавидел их за то, что с радостью бы сделал сам.
Леденящий душу рык прервал поток мыслей алхимика. Вот она, Смерть, и она уже идет за его шкурой. А Страх схватил его за горло своей костлявой рукой. И Тишина так давит на сознание, что, кажется, нет сил даже думать. Тьма, в свою очередь, полнит сердце, делая каждый его удар все слабее и кратче, тем самым продлевая наслаждение от отчаяния обреченной жертвы. И даже Пустота, предвкушая его смерть, оскалила свой жуткий лик.
Вот в скудный свет зала из темного коридора врывается и первый скелет, закованный в полупоржавевший доспех...
Стрела, выпущенная на свободу из арбалета, с радостным свистом разнесла вдребезги несколько шейных позвонков. А остатки обезглавленного скелета даже не успели долететь до пола, как в зал вбежало еще трое. Они не замедлили шаг, нет, и даже не обратили внимания на смерть своего собрата по оружию, - они сразу же бросились к жертве. Но и эти успели сделать всего несколько шагов до тех пор, как в нагрудник одного из них попала небольшая пробирка. Раздался оглушительный звук взрыва, и остатки воинов посыпались на пол всего зала.
Но четверо убитых были только каплей в море. Этого было явно недостаточно, чтобы остаться в живых или хотя бы получить право надеяться на это. В зал из того же коридора вбежало уже с десяток павших латников. Их встретило точно такое же зелье, разнеся жалкие тела на отдельные части. Оставалось еще две пробирки, которые были истрачены точно так же, унося во вспышке алхимического огня десяток мертвых воинов…
И когда все четыре зелья были истрачены на жалкие подобия жизни, в зал с тем же ужасным рыком ворвался костяной голем. Под его массивными ногами содрогалось всё помещение, дрожала каждая плита. И два бледных зеленых огонька устремили взгляд существа в сторону смертного. Его пасть раскрылась, как будто чудовище пыталось усмехнуться, предвкушая все удовольствие, которое оно могло получить от казни.
- Как будто твоя жизнь станет легче от моей смерти, - с улыбкой прошептал Арикс.
Ответом смертному был только скрежет костей существа, медленно направляющегося в его сторону.
- Ну, тогда жри это! – попытался крикнуть алхимик, но получился только неразборчивый хрип. Арикс бросил в сторону костяного ужаса небольшую колбу, наполненную подозрительно светящейся зеленой жидкостью. Разбившись об левую руку существа, она вспыхнуло бесшумно зеленым пламенем. А на додачу на каждом из мест, где скелеты окончательно освободились от своей абсурдной плоти, издался такой же взрыв. Костяной кошмар исчез в десятках зеленых вспышек. Магический огонь, черпающий энергию из того же источника, откуда до этого черпали скелеты, поглотил голема целиком. Но…
Но когда зрение вернулось к алхимику после ослепительного действия зелья, перед ним стояло все то же ужасное чудовище. Ну, может, несколько и потрепанное, и теперь даже страшнее, чем раньше, но вполне способное сделать то, что оно задумало с самого начала… Правда, количество латников за его спиной заметно сократилось. | Зал заполнил ужасный рык, какой существо повторило в который уже раз. После этого голем направился к своей жертве, будучи явно не рад, что жалкий смертный преподнес такой неприятный сюрприз.
- Научись говорить что-то новое, а то так девушку и не сыщешь себе, - прохрипел Арикс , скалясь в злой ухмылке. Честно говоря, он предполагал, что умрет только смертью от чужой руки, и при этом всегда хотел умереть вот так, издеваясь над палачом и скалясь на все тридцать два.
Но, наверное, и этого не судьба была ему сделать. Неподалеку от них от пола к потолку зала поднялся огромный столп огня, оставив на земле большую красною дыру, казалось, ведущую прямиком в Преисподнюю. Еще несколько секунд - и огромная лапа, закованная в черную рукавицу, уцепилась за правый край дыры. Несколько моментов - и оттуда вырвалось огромное существо, которое левой рукой схватило голову голема. Четырех пальцев огромной лапы вполне хватило, чтобы обхватить всю ранее казавшуюся немалой голову костяного ужаса. Огромная морда красного демона приблизилась к схваченному голему, и тихо, как будто шепча, прорычала:
- Он мой…
Четные попытки костяного кошмара освободиться от хватки демона не принесли никаких успехов. Демона, видимо, забавляла эта сцена, и он позволил еще несколько секунд посуществовать голему, пока в мгновение ока одним-единственным движением не раскрошил ему голову. Обезглавленный голем остался стоять на месте, все так же вцепившись когтями в латную рукавицу своего убийцы.
Тем временем демон, повернув голову, посмотрел на остановившихся скелетов. Нет, те остановились не потому, что боялись демона или ужаснулись смерти своего чемпиона. Причиной их «сомнений» был выброс огромного количества энергии, заключенной в костяном теле голема. Заклинание же, державшее костяные останки латников в одной куче, было подавленно и ему требовалось некоторое время чтобы «пережить» такое сотрясение.
Когда первые скелеты зашевелились, в них тут же полетело тело их уже окончательно мертвого предводителя. Сделав в строю скелетов огромною дыру, демон самодовольно захрипел. Оставшиеся скелеты вскоре были обращены в пепел огненным дыханием проклятого. Довольно осмотрев раскаленные доспехи и пепел на полу, демон все же удостоил спасенного паренька своего внимания.
Огромное тело красного демона было примерно на половину высоты зала. Над головой высились большие рога, между которыми пылало желтое пламя. Порванные цепи, примерно с локоть каждое звено, тихо звенели при каждом движении хозяина. Массивный змеиный хвост достигал почти что на двух третей длины самого демона. И довершали картину латные рукавицы из темной стали на обеих руках. Вот так выглядел защитник обреченного алхимика, хотя последний почему-то был явно не рад своему спасителю. Это, видимо, глубоко обидело демона, и он, подвинувшись поближе и оперевшись на две руки, взглянул прямо в глаза Ариксу.
- Давно не виделись, Нона Зеро’тул, - прорычал демон прямо в лицо алхимику явно не на имперском языке.
- Т-ты?.. Н-но… Как? – едва ли не шепотом мямлил Арикс, все так же упираясь в стену спиной. Он уже был, пожалуй, и не рад, что костяной голем не успел исполнить свою задумку. Умереть легко и безболезненно было куда лучшим вариантом, чем повстречаться с Ним. | - Как? – прорычало чудовище с явными нотками раздражения. – Хотя… Какая разница, узнаешь ли ты это перед смертью? В этот раз целым тебе не выбраться! – пообещал демон, беря тело беспомощного алхимика в стальной кулак.
- Но этого… Этого не может быть… - выдавил из себя алхимик, все так же пытаясь отрицать то, что видел своими же глазами.
- Думаешь? – спросил демон издевательским тоном, тем временем «припечатывая» жертву к стене так, что у того сломалось большинство ребер. Но все же достаточно «нежно» чтобы не совсем уничтожить хрупкое тело. Видимо, красный еще не сказал все, что хотел, ибо в другом случае хруст собственных костей был бы последним, что мог услышать алхимик перед своей кончиной. Подождав немного, пока его жертва вволю откашляется, демон продолжил:
- Думаешь, сложно тебя в Тени найти было?.. Хм, - добавил он после некоторой паузы. – Или ты уже сон от яви отличить не можешь?
- Так это Тень… - прохрипел Арикс, с последних сил пытаясь остаться в сознании и не отключиться от боли.
- Именно… - утвердительно прорычал демон. - Но все же ответь мне на один вопрос… - с каждым словом демон вдавливал уже и без того изувеченное тело парня в каменную стену зала. - Зачем ты предал нас?! – Потом, видимо, поняв, что еще немного - и хрупкая оболочка допрашиваемого не выдержит, проклятый ослабил хватку.
- Я… - попытался ответить алхимик, но тут же, захлебнувшись собственной кровью, был вынужден замолкнуть и перерваться на кашель. Через полминуты он, хотя горло было полно крови и дышать уже было попросту невозможно, все-таки смог выдавить из себя последние слова:
- ...не предавал.
---
- Арикс! Арикс, очнись! – просил кто-то с яви, истошно тряся его и без того измученное тело… | ____________________________________________
Группа со всех ног бежала по коридору, надеясь, что заклинание Майрин сможет хоть немного задержать преследователя. А в конце коридора все время маячил теплый и нежный песчано-желтый огонек, который, как казалось, постоянно отдалялся. Он как будто обладал собственным сознанием и считал смертных недостойными созерцать его свет, но в попытке спрятаться так и не мог убежать. А наемники, израненные и измученные, все же не оставляли надежду на безопасное укрытие, к которому, по их мнению, приведет огонек.
И вот, когда силы уже были на исходе, когда каждый шаг давался через титанические усилия и некоторые уже нутром чувствовали жадные и голодные взгляды в свою спину с кромешной тьмы, шарик света влетел большой зал. Он не была ни больше, ни меньше тех, которые им приходилось видеть, в нем не было ничего особенного: все те же разбитые каменные статуи, песок, пробившийся сквозь маленькие щели в стенах, части фрески на полу, которая тысячелетие назад осыпалась с потолка. Но почему-то наемники считали, что здесь безопасно, что они будут спасены и укрыты от бездушных созданий мрака.
Но минутное поднятие духа, радость и огонек надежды, который уже успел разжечься с новой силой, были безжалостно разодраны леденящим душу рыком. Рыком, полным безумной слепой ярости, первобытной жестокости и просто бессмысленной злости. Нечто притворяющееся живым, но не являющееся им, нашло свой путь, чтобы довершить обещанное еще там. И измученные странники, которые по велению судьбы должны были спрятаться от бури в этих руинах, уже почти без надежды смотрели на огонек. А тот себе, не спеша, кружил под самым потолком, далекий от страха и боли, от призрачных надежд, которые были возложены на него путниками.
Когда рык повторился с новой силой и настолько близко, что казалось, что вот-вот тварь войдет в зал, огонек, остановившись на несколько секунд и сделав крутое пике, прошел сквозь каменную кладку пола. | Наступило гробовое молчание. Сложно было выразить то безнадежное отчаяние, которое пленило души наемников, когда огонек их надежды исчез. Кто-то, будучи не в состоянии держаться на ногах, упал на колени, другие, просто сжав зубы, твердо решили отдать свои жизни подороже. После всего этого последние слова немного странноватого паренька, который гордо величал себя «алхимиком», казались не столь бессмысленными. «Вас не должно было существовать…»
И вправду, всего этого не должно было существовать. Нежить, немертвые, неупокоенные или восставшие - без разницы, как называть этих тварей: сам факт, что это одна из главных бед мира живых остается понятен не только магам. Сам факт их существования в этом мире кажется абсурдом, нелепой шуткой.
А в коридоре, по которому вбежали сюда наемники, только тьма да скрежет костей. И зеленые огоньки в пустых глазницах – нелепая, бледная тень былой души…
Но послышался глухой щелчок - секундный треск, и массивные двери с грохотом закрылись. Потом такие же щелчки в разных частях зала - и звук упавших монолитов, что служили здесь дверями.
Наемники уже не ведали, чего ожидать: то ли еще одну ловушку, в которой они погребены заживо, то ли их оставили на корм чему-нибудь ещё более ужасному, чем то, что им пришлось видеть… Или все-таки они спасены?..
- Смертные, от смерти бежавшие, остановились, без надежды остались. Что искали, неведающие? Но не сумели, не спрятались… - послышался спокойный нежный голос. Казалось, даже детский, с присущей только ребенку иронией и жестокостью.
- Кто ты?! Покажись! – закричала Морнариэль. Ее голос был полон отчаяния, и казалось вот-вот сорвется, но все же тонкие стальные нотки злости в нем можно было расслышать.
- Двуликая девушка обозвалась первой, хорошо знает она свою роль, - со смешком проговорил голос и после паузы продолжил: – Будет так, как мне сказали, пусть увидят они меня.
После слов все ощутили порыв ветра, который все нарастал, поднимая песок и пыль с пола. Неподалеку перед некроманткой, которая слепо всматривалась во тьму, создался небольшой смерч, затягивая песок, пыль и даже небольшие камешки в сферу. Когда сфера была уже достаточно велика, она начала сжиматься, принимая облик ребенка тринадцати – пятнадцати лет.
Путники, замершие на месте не то от страха, не то от удивления, не могли отвести взгляда от существа, которое предстало перед ними. Оно (или всё-таки она?) было небольшого роста, с загорелой кожей. Из некоторых участков, где тело не достигло полного преобразования, еще тонкой струйкой сыпался песок – видимо, голос не очень-то заботился о совершенстве своего аватара или же просто не придавал этому особого значения. Тем не менее, образ девочки вызывал некое то ли доверие, то ли приязнь…
Ее короткие волосы песчаного цвета медленно расплывались, как будто их хозяйка сейчас находилась в воде, а не парила в воздухе. И вправду, воплощение, даже не думало опускаться на пол тысячелетнего храма, предпочитая оставаться на гордом полуметровом расстоянии от него.
Девчушка осмотрела каждого с наемников, немного кривясь от вида их ранений, ее взгляд чуть надольше задержался на теле алхимика. Группа даже не знала, жив ли парень - в неразберихе битвы его бессознательное тело просто схватили и потащили с собой. Тогда никто не решился тратить время, чтобы проверить, жив он или нет, но и оставлять одного из своих тоже никто не хотел.
Последним, кого осмотрела девочка, была Морнариэль. Эльфийка ответила ей таким же внимательным взглядом, очевидно, пытаясь самостоятельно понять, что за сущность перед ней. Молчание, запавшее во время этой игры в гляделки и нарушаемое лишь тяжёлым дыханием группы беглецов, становилось неуютным, особенно учитывая опасную близость их преследователя. | - Может, кто-нибудь соизволит наконец объяснить, что происходит? - осведомился вампир, делая шаг вперёд и выразительно переводя взгляд с девочки на некромантку.
- И обозвалась Полумёртвая душа. И спросила она Духа: «В чьих руках судьба моя? Не умру ли я в страшных муках?» И поспешил ответить Дух: «Не стоит вам бояться смерти, в безопасности вы здесь», - потом девчонка, назвавшаяся Духом, покрутила головой по сторонам, как будто пытаясь найти что-то.
– Как-то здесь темно, - прошептала она и щелкнула пальцами. В ту же секунду в зал через отверстия в потолке начали залетать святящиеся шары, подобные тому, который привел их сюда. Когда их набралось с полсотни, помещение наполнилось нежным желтым светом, что мягко растекался по углам, изгоняя тьму, властвовавшую здесь, наверное, веками.
Лицо Ортеги посуровело. Прозвище, которым его наградило странное дитя, пришлось вампиру явно не по вкусу. Но голос его по-прежнему не выражал ничего, кроме вежливого любопытства:
- И что же должно заставить нас тебе поверить?
Остальные наемники нерешительно топтались и перешептывались, но не вмешивались, признав Коула предводителем и доверяя ему разговор. Только Морнариэль, склонив голову к правому плечу, пристально изучала девочку, не отрывая взгляда.
- Не бросают слова на ветер сущности как я. Врать не умеем мы с рождения, ибо ложь - это слабых удел, - ответила она самодовольно, даже не скрывая своей гордости.
- Она вряд ли говорит правду, - вдруг вмешалась Морнариэль. - Но, раз мы всё ещё живы, то, может быть, стоит узнать, почему?
- Морни, но откуда такая уверенность? – спросила Эрин. Ее голос еще дрожал, после пережитого, да и видно было, что она с последних сил держит себя в руках.
- Духи не могут лгать только тогда, когда они призваны, и то - призвавшему. Это любой маг-второкурсник знает... – ответил на вопрос девушки Ксарион.
- Лжецу не стоит попрекать лжеца во лжи, - покосился Дух в сторону эльфийки. Та еле слышно фыркнула, не желая спорить. И, вздохнув, сущность продолжила:
– Признать прискорбно, но Судьба не жалеет никого. Случилось так, что даже мне нужно просить помощи у смертных.
Наёмники переглянулись. Довериться этому странному существу, возникшему из ниоткуда и, похоже, имеющему не так уж и мало сил? Но ведь это безумие! Подобные мысли крутились в мозгу каждого.
- А у нас есть выбор? - озвучил Марвин мучивший всех вопрос.
Эрин, Толос, Зирса и Ксарион разом повернулись, словно ожидая, что закрывшая проход плита упадёт и оттуда вот-вот вывалится костяное страшилище. Вампир и некромантка наоборот, посмотрели на девочку.
- У вас выбор есть всегда: умереть или в живых остаться, - не без удовольствия пролепетала девчушка. – Мне поможете - и в живых останетесь. А если отказ от вас услышу я, - что ж, спасайтесь тогда сами, я же дала на жизнь вам шанс.
- Выбор мы сможем сделать лишь в том случае, когда узнаем, что от нас требуют, - сделал вторую попытку прояснить ситуацию Коул. | - Не люблю я повторяться дважды, - Дух кивнула в сторону Самсона и Арикса, про которых после появления Духа все и забыли. – Кажется, стоит мне их вернуть из мира грез…
После ее слов от роя светлячков , мирно круживших под самым потолком, оторвались два. Оба они с невероятной скоростью спикировали прямиком на раненных. Вампир попытался сбить один из огоньков, но тот с лёгкостью увернулся от его оружия, равно как и от выпущенного некроманткой серого облачка. Осталось только наблюдать, затаив дыхание, как маленькие светящиеся шарики, опустившись на грудь лежащих товарищей, растекаются, покрывая их тела жёлтой светящейся плёнкой. Ортега обернулся, ища взглядом девочку-духа, язвительный серебристый смех которой сопровождал его неудачу – но наткнулся на предупреждающий жест эльфийки. Та, видимо, поняла, что к чему – по крайней мере, больше огонькам не мешала. И, как оказалось, не зря - вскоре оба наемника начали шевелиться. Морнариэль бросилась к алхимику и, схватив его за плечи, ощутимо встряхнула:
- Арикс! Арикс, очнись!
Арикс только простонал что-то неразборчиво и попытался освободиться от цепкой хватки обидчика.
- Хех… - вздохнул Марвин с облегчением.
- Ну, по крайней мере, он живой, - добавила Морнариэль. – Ты как, дурья твоя башка?
- Все тело ломит, - простонал Арикс, кривясь от боли. Но эльфийка только довольно улыбнулась, перенося внимание на тёмного эльфа, который полным удивления взглядом таращился вокруг, тщетно пытаясь, видимо, сообразить, не во сне ли он до сих пор находится.
- Тем не менее, все не собрались здесь, еще четверо должно присоединиться, - продолжала говорить девчушка. – Ах да, и не стоит увлекаться некоторым, исполняя мою просьбу...
Наёмники уже в который раз дружно переглянулись.
______________________________________________ | Глазам путников открылся зал, не похожий ни на один из тех многих, которые они успели посетить за время своего археологического экскурса. Он был намного больше, а потолок – выше, чем в предыдущих комнатах в раза три. Магические фонари, развешенные вдоль стен, освещали приятным синим светом многочисленные колонны, которые, к слову, очень хорошо сохранились. Вообще, если бы не сантиметровый слой пыли на полу и несколько десятков скелетов, укутанных в робы и сиротливо валяющихся то тут, то там, никто и не сказал бы, что залу больше тысячи лет. Но действительно необычной находкой стал кристалл молочно-белого цвета, расположенный в другой части зала. Высотой в метр и шириной в полметра, он свободно левитировал, поддерживаемый какой-то невидимой силой. На плоских гранях его то и дело синими змейками поигрывали молнии. Две каменные статуи, верные и вечные стражи, скрестив клинки, преградили проход к волшебной глыбе.
Но приключенцы не забывали, что у них на хвосте сидит целая орда некромантских порождений. Однако ни привычного громыхания костей, ни заунывного мычания мумий и чвяканья зомби не слышалось. Вурдалаки же и вовсе трусливо пятились назад, в спасительную тьму коридора.
Вдруг по залу метнулась тень. За ней ещё одна. Вся тьма зала как будто втягивалась в одну точку, из которой спустя мгновение образовалась фигура в свободном чёрном балахоне. Сотканная из мрака, больше всего она походила на эбонитовую статую. Разглядеть лицо не представлялось возможным. И даже не из-за того, что незнакомец скрыл лик за капюшоном – физиономия в привычном понятии отсутствовала. Лишь острый кончик носа выделялся на свету.
Оружие у воина тоже оказалось своеобразное. Дилетант назвал бы это обоюдоострой глефой или мечом, но ни тем, ни другим оно не являлось. Металлическая рукоятка, чересчур длинная для меча, но коротковатая для глефы, плавно переходила в клинки, предназначенные для рубящих ударов. А если оружие пронзит тело врага, то обратно выйдет вместе с внутренностями за счёт зазубрин на лезвии.
- Assazerk Dag Neu Darama! – раздался пронзительный вопль незнакомца.
- Слышь, ты, носок-переросток! Ты это мне? – возмутился Лик. Он хотел, было, сделать шаг в сторону Тени, но Биотрикс остановил его, положив руку на плечо.
- Стой! Мне знакома эта техника… Он будет крутиться волчком и просто не даст подойти.
Тем временем Тёмный воин не стоял без дела. Он выполнил несколько нехитрых пассов, и рядом с ним возникли две его точные копии.
- Может, ещё немного подождём? – съязвил Лик.- А то как-то давно пустынно тут.
- Мастер! – Раздался знакомый писк из рюкзака Биотрикса. – Я покопался в своей памяти и сделал вывод, что последовательность звуков, только что имевшая место прозвучать, совпадает с произношением одного давно погибшего языка и переводится приблизительно как «Идите прочь, презренные или»…
Биотрикс снял с плеча рюкзак и откинул его, прервав речь големчика.
- Ауч, мастер, нежнее!
Круксен не обратил на Прокси ровным счётом никакого внимания.
- Разберитесь с двумя новыми… - бросил спутникам Биотрикс. Лицо его отражало странную смесь трепета и удовлетворения, как будто он испытывал что-то столь редкое и прекрасное для него. Несколько взмахов булавы расчертили воздух. Призрак осмотрительно принял боевую позицию. С глухим рыком круксен бросился в атаку. Фантом играючи встретил его ударом в область шеи. Воин машинально поднырнул под клинок, но дух, развернувшись, рубанул по ногам другой частью лезвия. Среагировать оказалось крайне трудно, но Биотрикс будто бы и ждал этого выпада. Он ушёл с линии атаки, кувыркнувшись, тут же поднялся и попытался выбить вражеский клинок снизу. Задрав одно лезвие, он собирался опустить второе, тем самым остановив смертоносные вращения, но призрак, нечеловечески извернувшись, приложил рукояткой по носу круксена. Биотрикс, потеряв равновесие, попятился и повалился на спину. | - Пшла вон, шавка! - воскликнул Лик и пронзил катаной спину призрака. Завизжав, дух напрочь забыл о лежачем противнике, и волна неведомой энергии оттолкнула Лика. Широкая дыра в мантии какое-то время колыхалась, будто под порывами сильного ветра, и в один миг ткань стала как новенькая. Биотрикс к тому времени уже успел очухаться, поднялся на ноги и вступил в бой с двойником…
В то же время оригинал не давал скучать магической половине компании. Ду-Мэ и Мейви с трудом уворачивались от адской вертушки Тени, а заклинания, применяемые магом, казалось, не причиняли противнику особого вреда. Негласно договорившись, они пытались отвлечь врага, атакуя с разных сторон, однако слабее он от этого не становился.
Крылья эспонтона звякнули об крепкий металл и разлетелись на кусочки. Ду-Мэ грустно хмыкнула. Это оружие она получила ещё от своего наставника, который, кстати, был одним из тех немногих, кто понимал суть того, что происходило в её мире на самом деле. Трансинтеграторша с трудом смогла выдрать копьё из захвата клинка громилы и отскочила в сторону. Дела обстояли хуже некуда. Даже заключённый, очутившийся в камере самой ужасной тюрьмы их мира – Ду-Мэ понадобилось бы минут пять, чтобы правильно выговорить её название – и то имел больше преимуществ. Чёрный истукан бился без устали, и лишь благодаря инстинктивному желанию выжить, которое за время пребывания в подземелье взвинтилось до уровня смысла жизни, хотя её тонкую одежонку неприятель успел изрядно потрепать, а сквозь разрезы, края которых темнели, виднелись легкие порезы. Со стороны послышался переливчатый мужской голос. Мейви и на этот раз не преминул воспользоваться своим тупоголовым помощником. На подобных существ, возникших в результате неудачных заклинаний и процессов трансмутации, Ду-Мэ уже успела наглядеться, да и хорошего впечатления об оных не сложилось. Тем временем где-то в стороне материализовалась сгорбленная фигурка. Кажется, эту странную волосатую кочку маг называл Хайеном...
От самого Мейва толку было немного. Боевые заклятья в его исполнении не отличались особой точностью и эффективностью, да и к ближнему бою он оказался неприспособлен. Иллюзионист предпочёл держаться поодаль, направляя действия своего монстра. Однако Ду-Мэ чувствовала, что не сможет сдержать призрака до подхода воинов одной грубой силой.
-«Эй, травокур, у меня появился план…» - послышался голос девушки в голове мага. Телепатией, конечно, трансинтеграторша владела на крайне примитивном университетском уровне, но сейчас хватало и этого.
-« Слушаю вас, мадемуазель», - мысленно усмехнулся Мейви.
-«Мне потребуется твоя помощь. Попробуй увеличить концентрацию кислорода в воздухе вокруг нашего чёрного акробата, а уж фейерверк возьму на себя».
Ответом послужил лишь лёгкий кивок. Оставалось надеяться, что Ду-Мэ знаёт, что делает.
- Baria Kihatsu-sei-hi! – раздалась формула, и маг напряженно сжал ладони коробочкой.
Всё-таки, зря девушка заставила Мейви применить это заклинание. Наверняка, оно стоило ему немалых сил, а тем, кто его окружал в этот момент - терпения. Переизбыток живительного газа ударил в голову, лишив на миг девушку ориентации в пространстве, но вскоре она пришла в себя – ибо промедление было смерти подобно. Оказывается, от чёрной дряни, накрепко засевшей на лице, есть ещё какой-то толк – маска с жадностью впитывала кислород, непроизвольно защищая дыхательные пути. Вот только искорки летучих огоньков заставляли настораживаться - в конце концов, газ мог вспыхнуть в любую минуту. Что ж, затравка готова, а теперь надо нащупать нужную склянку… |
<<|<|11|12|13|14|15|16|17|18|19|20|21|>|>>К списку тем
|
