Форумы-->Творчество-->
<<|<|57|58|59|60|61|62|63|64|65|66|67|>|>>
| Автор | Литературные Игры. Книга Вторая |
|---|
Отпереть ее труда не составило – благо, Вистан еще на второй день пребывания сэра Логана и его спутников в ставке выдал паладину связку ключей. В продолговатом, лишенном окон помещении, освещаемом одним лишь канделябром, укрепленным на медном треножнике, стоявшем около входа, было сухо и тепло. Все место занимали различные вещи, разложенные по полочкам (чему Логан, никак не ожидавший от ящеролюдей подобной аккуратности и педантичности, изрядно удивился), притороченные к стенам, висящие на гвоздиках и крючках, вбитых в прочные стены из эбенового дерева – не только различное оружие, щиты и доспехи, но и различные предметы инвентаря – лопаты, мотыги, мастерки, швейные наборы с комплектами иголок, булавок, наперстков и даже книги. И, наконец, в дальнем углу, к вящей радости Логана, им были обнаружены десятка два бочонков, поставленных друг на друга. Здесь же пылилась и «тара» - полые глиняные сосуды различных форм и размеров. Сомнений больше не оставалось – он нашел то, что искал.
С безмятежной улыбкой на челе Мерсилесс осторожно опустил на пол самый верхний из бочонков, после чего выбрал из посудной гряды кувшинчик с широким горлышком и красивым узором в виде змеи, гипнотизирующей лягушку. Планируя проделать в бочонке дырочку с помощью кинжала и затем нацедить в кувшинчик его содержимое (если оно, конечно, пригодно для питья) Логан, перевернув сосуд вверх тормашками, стал счищать с него паутину, и обрадовался еще больше, когда вместе с пылью из кувшинчика выпал маленький кулончик на цепочке, на котором был изображена непонятная фигура со множеством углов. Поднеся свою находку к канделябру и повертев ее в руках, паладин удостоверился, что и цепочка, и сам кулон были сделаны из чистого золота. «Забавная безделушка, и, похоже, ничья. Подарю-ка я ее Гервульфу, чтобы он преподнес ее завтра за обедом своей ненаглядной Валеске – может, эта бой-баба хоть как-то отреагирует на столь явный знак внимания!», - рассудил он и привел в исполнение свой первоначальный замысел. | В бочонке действительно оказался крепкий эль – пусть мутный, далеко не лучшего качества, с чуждым имперцу привкусом незнакомых трав, но все-таки эль. «Приняв на грудь» две полные кружки этого шедевра местного разлива, сэр Логан почувствовал себя на высоте и в приступе охватившей его братской любви к народу ящеролюдей надел найденный им кулон себе на шею, позабыв и о Гервульфе, и о прочих заботах. Однако, всю эйфорию как рукой сняло – совершенно неожиданно, как в страшном сне, золотая цепочка превратилась в прочную толстую цепь, которая стала стремительно затягиваться на шее паладина! Весь хмель разом испарился. Даэрион изо всех сил пытался воспрепятствовать страшным звеньям сомкнуться у него на горле, но грубая физическая сила не могла бороться с искусной магией ожерелья-ловушки, и спустя несколько мгновений сэр Логан потерял сознание, распростершись на полу склада около бочонка, из которого продолжала сочиться струйка эля…
* * *
«О великий Орче, неужели это и есть рай? Но почему же здесь так сыро и холодно??»
Услышанные им голоса, говорящие на абсурдном, незнакомом ему языке, сразу же заставили очнувшегося паладина отбросить мысли о рае и окончательно убедиться в том, что он все еще жив.
- Istenem, vajon si lelt engem?
- Harom mero piros szalag.
- De fokeppen nalunk ma mint orszagunk istapja!
- Nu male ti el mari momiche?
Открыв глаза, сэр Логан попытался приподняться… и увидел склонившиеся над ним четыре круглые рожи лилового цвета, поросшие темно-зеленым мехом, с ужасающе раскосыми глазами и сросшимися на высокых лбах бровными дугами. Одно из существ протянуло к нему длинные и тонкие паучьи лапки…
Изменив своему обычному хладнокровию, Даэрион закричал. | …Как ужасен, бывает миг, когда ты сам на сам со своими страхами и опасениями. И вот сейчас Самира совсем одна, и со стороны она придавала этому моменту слишком много значения, но для 17 летней девочки это было нечто. И разрядить холодный воздух могли лишь пара слов.
-К-к-к-кто тут?
-Хозяйка не бойтесь. Это я Рон.
-Т-т-ты разговариваешь?
-Хозяйка я не хотел вас напугать. Просто скрывать этого я не мог. Я принадлежу к редкому виду псов-медиумов. Все в нашем роду умеет телепатически общаться с хозяевами.
-То есть кроме меня тебя никто не слышит?
-Да хозяйка, слышат только те, с которыми я общаюсь.
-А мысли читать умеешь?
-Нет, лишь золотые медиумы могут.
-Золотые медиумы?
-Это наши о-о-очень древние предки.
-Ну да ладно. Всё равно как то не привычно.
-Я виноват моя хозяйка.
-Я тебе не хозяйка, я тебе…
-Хозяин?
-Да нет же! Я тебе друг. Общайся со мной на «ты» без этого пафоса.
-Пафос? Это что, какой-то дух или твой враг? Я его загрызу!
-Ну, нет же! Пафос это, это, когда что-то слишком торжественное что ли, иногда слишком. Тем более для твоих размеров ты годишься разве что, для ловли крыс или мышей. Но в Храрте тут нету, ни тех, ни других.
-Ты меня недооцениваешь!»
-Ладно, ладно я шучу! Иди пока прогуляйся, а мне пока надо отдохнуть.
Пёс завилял хвостом и выбежал из казармы, оставив девушку наедине с мыслями. Девушке было не по себе. Она, конечно, хотела себе собеседника, но не собаку.
«Только я избавилась от одного мозгоправа, как пришёл другой. Кто же будет следующий? И она не застрахована, что потом не придёт другой «медиум», а вдруг это будет черепашка-ниндзя или бабочка-алхимик? Но как там не было со способностями Рона надо было смириться…»
Накинув на себя плащ Эльрира и пристегнув к ремню клинок, она вышла на улицу. У неё в рюкзаке было много вещеё о которых она забыла: и перстень леса который вряд ли действовал на местных зверей, и посох который на поле боя пропал. Также она вспомнила о старом игрушечном грифоне, а этот дорогой чёрный плащ её ненавистного дяди стал заменой плащу регенерации…
Храртские светила были в зените и зелёнокожие жители сновали по своим делам. Небольшой отряд ящеров вооруженными короткими мечами и копьями бежали в сторону Ратуши. Вряд ли днём стража устраивает пробежки вокруг города, поэтому Самира быстрым шагом последовала за ними. Вокруг ратуши толпилось пара десятков ящеров. Большинство из них постепенно то уходили в здании ратуши, то бежали куда-то вглубь «столицы». Пытаясь слиться в толпе она быстро и стремительно подходила к входу. Оказавшись в одном из коридоров она с ужасом обнаружила трупы ящеров накрытые грубыми, мешковатыми тканями. Засохшая кровь будто аурой окружила несчастных ящериц. Один из ящеров подошёл к трупу и завернул убитого в ткань крепко обвязав его тонкой верёвкой. Девушка догадалась, что в этом виде ящеров будут хоронить, или делать что-то подобное с ними.
«Кто же осмелился сделать подобное? Видимо в городе есть враг. Ибо когда война наступает на пятки, убивать своих – глупо»…
Также незаметно выйдя из ратуши девушка решила пройтись и поискать оружейную лавку. Всё это время девушка как то отдалённо понимала ситуацию, ведь через пару дней в этот город вторгнуться толпы скелетов желающих смертей. Это было лишь пару трупов, а во время войны? Нет, этого нельзя так оставить, она займётся усердной подготовкой и даже если она совершилась слишком поздно, то она хотя бы началась…
Утонув в тягучих, как смола размышлениях она не заметила, как чуть не столкнулась с Максимильяном.
-Ой прости я чуть сбила тебя с ног.
-Да ничёго страшного, я вас как раз искал, так что леди я должен вас наоборот поблагодарить. У вас в отряде есть лекари? А то меня интересует один вопрос.
-Хм, дайте вспомнить. У нас есть один Биомаг, его зовут если не ошибаюсь Чезз, может он чем-то сможет помочь. Я к сожалению не знаю, где он сейчас, можете поискать его в казарме. И ещё, если не ошибаюсь он глухой, так что если найдёте вам нужно будет попотеть. Я к сожалению не зн | Я к сожалению не знаю, где он сейчас, можете поискать его в казарме. И ещё, если не ошибаюсь он глухой, так что если найдёте вам нужно будет попотеть. Я к сожалению не знаю почему он внезапно оглох, хотя…
И в голове девушки пронеслись воспоминания. Те самые заросли тростника, небольшая поляна и Чезз пронзенный мечом… Она помнила, как она смазывала рану перевязывала её и несла биомага. Как приведение водило её среди тростника и никто не сказал ей спасибо даже сам биомаг. Хотя он не знал кто его спас, а может Самира помешала ему уйти по небесной лестнице в добрые земли…
-Самира с тобой всё в порядке? – Максимильян удивлённо смотрел на задумчивую девушку.
-А да, извини. Кстати ты уже знаешь о погроме в ратуше? Да, думаю в городе находится враг или предатель. Я надеюсь, ты это учтёшь и будешь вести себя осторожней, поэтому мне надо найти ближайшую кузню или оружейную лавку, я бы могла ещё осмотреть лавку портного. Мне бы не помешало сменить обмундирование.
-Ладно, спасибо за всё прелестная Леди.
И юноша быстрым шагом пошёл дальше.
«Друг, подожди меня!»
Самира оглянулась щенок-непоседа снова бежал за ней.
«Это уже лучше, чем Хозяйка»
«Да, да я помню. Тот странный Пафос, думаю это король какой ни будь Пафосонии»
«Ох, пафос – это просто слово. Точно такое же, как слово тихий. Ты когда ни будь видел это?»
«У меня есть брат и его зовут Тихий. Нам при рождении дают слово с которым мы будем всю жизнь идти бок об бок»
«Эх, какое же у тебя слово?»
«У меня? У меня слово яркий»
«Странно, как можно быть ярким. Хотя в этом есть смысл»
«Вот видишь»
«Сейчас Рон мы найдём лавку с оружием или доспехами и ты должен будешь сесть мне на руки или тихонько сидеть в углу. Чует моё сердце, что эти ящеры не любят таких как ты. | Ящеры недоуменно оборачивались, глядя на бегущего человека-оборванца в кандалах, но инициативы остановить его во имя Правосудия по понятным причинам никто не проявлял. Даже непонятные для человеческого уха крики, смысл которых был ясен по интонации – «Держи его!», не проявляли в ящере-обывателе каких-либо патриотических чувств. Двое охранников, патрулировавших улицу, ополчили копья, но это не помешало беглецу завернуть в соседнюю улочку и вынырнуть уже сзади ящеров; те благоразумно не погнались сначала за ним, но когда их настиг первый патруль, являвшийся жандармом Таврида, неровной толпой они также ринулись в погоню. Если бы человек вовремя обернулся, то наверняка бы заметил, что несколько лизардов оторвались от отряда и забежали в лабиринт улочек, но Тавриду не суждено было сие увидеть. «Направо, затем – налево, потом еще раз направо, и мы успеем добежать до Управы ранее, чем Хуман ее даже заметит» - прошипел один ящер другому на бегу. Напарник хитро ухмыльнулся в предвещении награды.
Вообще, Управа из себя представляла некий пост охраны, и громкое название его, дающее представление о чем-то более грандиозном, имело вовсе низкий смысл – двухэтажный барак, с живущей в нем какой-то дюжиной солдат. Но это совсем не облегчало судьбу Таврида – сразиться с двенадцатью ящерами с одной стороны и десятью – с другой – это Вам не ахти.
* * *
- Отправлять распоряжение в вышепоставленные органы охраны? – образованный ящер, являвшийся большой редкостью, исполнял роль Секретаря, и потому покорно занотовывал дело Джона Тавроса по прозвищу «Беглец».
- Какие органы? Ты че, совсем того, летун тебя подери?! – полковник, как окрестил крепкой мускулатуры ящера Таврид, не являл собой сколько-нибудь культурную личность, - какие органы?! Выпендриваться разучись, на!
- Сэр, извольте, - Секретарь вовсе растерялся, оттого Волку его стало жалко. Впрочем, желание дать по наглой морде вовсе не пропало, - я имел ввиду Главного Военного Командира…
- Че?! Пусть он своими костяшками занимается! Небось врет, собака, и мертвяшей не тысяча и не две… а этими, - полковник бросил немногозначительный взгял на Таврида, - занимаемся мы, понял, на?
- Понял, понял… что писать-то, сэр?.
- Пиши в «испработы»… пусть покорячится.
* * *
Радость Волка длилась недолго – ржавые грабли, кои и граблями назвать было трудно, были не самым лучшим инвентарем для уборки помета хозяйственных животных. Над душой стоял полковник, потому возможности полениться не было, да и время поджимало. Спустя пару часов Таврид уже получил грамоту о «Адекватности опосля преступления закона». Верить в столь быстрое искупление грехов было трудно, но по словам Главы Охраны орудий убийства найдено не было, и душа Джона Тавроса, как назвался в Управе Волк, была чиста пред правосудием. Ох, нечисто здесь что-то, нечисто… впрочем, филосовствовать желания не было, и Таврид уверенно зашагал в сторону Таверны – от греха подальше.
- Шар Видения снова готов служить Вам, Мастер!
- Благодарю. Можешь быть свободен, Х’орсуд. Баттлсонг, сейчас мы узнаем истину… почему не сработало вечное заклятие?. почему нам не предоставили отчет о смерти всех пяти? почему только четыре отчета?. и почему жаба… ну, Вы поняли меня. | - Он… жив?. – Шрагга словно пронзило молнией; лицо его, изуродованное шрамами, являло миру эмоции, направить кои в военное дело – разрушить пол Мира, - нет, Шар врет…
- Мастер, недаром Вас прозвали Хладнокровным, проявляйте спокойствие, - на лице брата Шрагга проявилось самое обыкновенное раздражение.
- Но Жаба… она исчезла, и, боюсь, это весьма тесно связано с Греком…
- С кем, извольте?
- Запоминать прозвища надо лучше. Я об этом, выжившем…
«Амулет!!!» - магической стрелой пробила сознание Таврида сия мысль, - «где он?. неужели его… да, все сводится к тому». Весьма неутешительный вывод созрел у Волка – либо Герб украли ящеры при задержании, либо Полковник – недаром он так быстро отпустил грехи Беглеца. Всеми фибрами своего бытия Воин хотел развернуться и бежать, бежать, а после отмстить наглым ящерам… но нет, - «недаром моего Мастера звали Хладнокровным!». «Следуй жизненному пути Учителя своего во избежание ошибок» - вспомнились строки из псалма Лиги Волка. И жизнь погрузилась в туман…
* * *
- Что, очнулся? – пожилой, что следовало из потрескавшихся чешуек, ящер мило улыбался. Таврид попробовал шевельнуться – но, как и следовало ожидать, безрезультатно.
- Ты.. Вы… кто? – прохрипел Волк.
- Форш Шауд. Помнишь такого? – и веки снова опустились, - поспи, молодяк! – сквозь сон услышал Воин,- поспи… | Издав столь нехарактерный для себя вопль, Даэрион с неописуемым отвращением на лице вскочил на ноги и пнул нечеловеческую длань. Существо дернулось, но не отступило, плавно надвигаясь на паладина вместе со своими тремя собратьями.
«Не знаю, кто вы такие, мерзкие твари, но вам придется изрядно потрудиться, чтобы добраться до меня!» - воодушевил себя Даэрион, извлекая из ножен одновременно и меч, и кинжал и готовясь обрубить омерзительные конечности, которые снова тянулись к нему.
- Без паники! Если бы мы намеревались причинить Вам зло, мы бы давно сделали это, пока Вы были без сознания! – вдруг произнесло переднее из существ на чистейшем имперском. – Не стоит превращать нашу встречу, запланированную задолго до вашего появления на свет, в ненужное и бессмысленное кровопролитие!
Сказать, что речь уродца изумила Даэриона, было бы недостаточно – магистр был просто ошарашен, услышав звуки родной речи из тонкогубого, вздернутого кверху, словно у карикатурной рожицы, рта. Сперва его посетила мысль, что хитрые твари, возможно, пытаются одурачить его, чтобы окружить его и выиграть время, но он сразу отбросил ее, поняв, что их логика безупречна, и вернул оба клинка на место.
- Хорошо, хорошо, - проворчал он, неодобрительно косясь на странный квартет и их предводителя. – Я полагаю, что могу требовать от кое-кого некоторых объяснений касательно своего присутствия здесь, в частности, и того, что к Гидриной бабушке тут происходит, в целом. Не так ли? | - Справедливо, - невозмутимо ответил предводитель. Остальные трое, переглянувшись, кивнули круглыми головами на тонких петушиных шейках в знак согласия.
- Вы находитесь на севере Храрта, в чертогах Гинкерр’заг’ан, - наконец произнес один из них.
- На материке, называемом чешуйчатыми «Орневинд», - пояснил второй.
- А мы – Керр’Заг, Народ Сияющих Камней – закончил третий.
- Все это, конечно, интересно и познавательно, - с саркастической усмешкой заметил Логан, - но опять-таки оставляет без ответа главный вопрос – зачем вы, представители великого народа Резак (или Тесак?), выкрали меня из ставки командования «Армии Серпентис» с помощью гнусной цепи, которая едва не отправила меня на тот свет?
Произнеся это, Даэрион инстинктивно ощупал правой рукой горло и с облегчением вздохнул – кулон исчез.
- Не все сразу, господин Мурколес, - отпарировал лидер четверки. В том, что он имеет старший чин или звание, нежели трое его спутников, Даэрион уже не сомневался – все щуплые уродцы носили темно-красные робы до пят без каких-либо украшений, и лишь на балахоне предводителя был вышит знак, в котором магистр признал символ, выгравированный на злосчастном кулоне – тот самый многоугольник. – Следуйте за нами. Оружие можете оставить при себе – как я уже успел заметить, с ним вы чувствуете себя гораздо увереннее.
- А если я скажу «нет»? – ехидно заметил Даэрион.
- И что же вы будете тут делать один посередине подземного перехода, являющегося лишь одним из нескольких десятков подобных, представляющих собой сложный лабиринт? У вас нет ни пищи, ни воды, ни даже освещения. Будете пробираться ползком, наугад? Даже если вы и найдете путь наверх, могу заранее удостоверить вас, сэкономив ваше драгоценное время – покинуть чертоги, как и нашу долину, никто, кроме нас, не сможет. Барьер просто не позволит.
- Значит, у меня нет выхода? Я правильно понял? – уточнил паладин.
- Вам придется довериться нам. Но, поверьте, ничто в этом мире не делается напрасно, - подытожил с умным видом уродец.
Решив, что терять ему все равно нечего, Логан последовал за керр’загами. | Наверняка совершать пеший четырехчасовой переход без единого привала в сандалиях или вовсе босиком весьма болезненно и мучительно. И все же ни то, ни другое не сравнимо со страданиями человека, вынужденного проделать это в массивных стальных сапогах кавалериста Империи, утяжеленных шпорами, по необъяснимому капризу начальства приваренными к ботам. Несколько раз Логан, едва державший себя в руках и побледневший от усталости, пытался было остановиться, бросая на предводителя группы умоляющие взгляды, но тот невозмутимо продолжал путь во главе своих сателлитов, кивком головы давая своему неудачливому спутнику понять, что нужно идти дальше.
«Они что, никогда не устают?» - вопрошал Даэрион самого себя за неимением другого адресата. – «Во имя Света… я, конечно, все понимаю, но почему, почему всегда я? И что я со всего это имею? Замок с обветшалыми стенами, ларчик с гулькин нос, всего содержимого которого хватит разве что на пару лет с учетом самой строгой экономии, да дворецкого плюс две клячи в качестве семьи? Нет, положительно по возвращению домой я выхожу в отставку! К черту Империю и к черту Орден!»
Продолжая отпускать весьма нелестные фразы в адрес все тех же могущественных инстанций, которые весьма не понравились бы его начальству, если бы оно могло слышать их, Логан ушел в себя и не сразу заметил, что группа замедлила движение, и только сделанный предводителем знак остановиться вернул его к действительности.
- Благодарю вас за терпение, сэр Мерсилесс. Входите, - все на том же прекрасном имперском произнес старший керр’заг, указывая на зияющее в стене овальное отверстие, в котором один за другим уже исчезли трое его спутников.
- Вхожу, вхожу, - буркнул паладин и последовал за ними. В лицо мгновенно ударил поток света, заставивший Даэриона прищуриться – его глаза успели адаптироваться к полумраку подземелья, в котором он провел несколько часов. Впрочем, за оцепенением, вызванным резкой переменой освещения, последовало изумление от увиденного – взору Логана открылся необычный город, занявший всю обозримую площадь плато, зажатого в кольце высоких скалистых гор. Поселение не казалось многолюдным – зданий было всего несколько сотен, едва ли больше – но каждый дом был вырезан, выплавлен, вытесан из цельных прозрачных и полупрозрачных кристаллов разнообразных цветов. Стены зданий то выгибались, то топорщились в разные стороны под немыслимыми углами. | - Чем больше углов, тем наряднее? – не выдержал он, прервав молчание.
- Вы абсолютно правы, сэр Логан, хоть и ставили перед собой цель всего лишь задеть нас очередным сарказмом, - отреагировал «шеф».
«Проклятье! Неужели они еще и способны читать мои мысли?» - встревожился Даэрион. А керр’заг продолжал:
- Наш народ с незапамятных времен обладает сильной тягой к геометрическим формам, поэтому каждый керр’заг – прирожденный арифметикус. Наши жилища, училища, цехи, храмы, наблюдательные пункты, - все, что вы видите вокруг, - отражает нашу любовь к точным наукам и вычислениям.
- Надо же, - хмыкнул Логан, разглядывая очередную многоугольную крышу, маячившую вдалеке. – А я люто ненавидел арифметику и черчение, которые нам преподавали в семинарии при Ордене в бытность мою кадетом… Помню, как я и один из моих хороших друзей, сэр Нимрил Камталион, украли у нашего преподавателя сэра Джерба его гладиус, кончиком которого он чертил на песке свои формулы.
- Очень зря, очень зря, очень зря - неодобрительным тоном прошелестело прежде безмолвное трио. Спустившись по ступенькам вниз, они, наконец, оказались в черте города, где Даэрион почувствовал на себе любопытные взгляды прохожих – других керр’загов, то и дело останавливавшихся, чтобы поглядеть на него словно красивая девушка на заморскую диковинку, привезенную ей возлюбленным. По очертаниям фигур нескольких из них, выглядевших более утонченными и вдобавок носивших богато украшенные одежды, Логан понял, что это, вероятно, женщины.
Пройдя до упора и свернув налево, они остановились у какого-то громадного семиугольного комплекса, внешние стены которого отсвечивали бирюзой.
- Сэр Логан, радуйтесь – мы пришли. Постарайтесь чувствовать себя как дома, - изрек старший, отпирая дверь нажатием нескольких кнопок на панели незнакомого паладину устройства. – Насчет еды и питья не беспокойтесь, этим мы незамедлительно займемся. А пока… пока просто отдохните с дороги, - продолжил он, указывая на не то диван, не то гамак, укрепленный меж двух колонн, возвышавшихся в дальнем углу открывшейся взору переступившего порог паладина гигантской «прихожей».
- Эээ, приятели, вы мне зубы не заговаривайте! – возразил паладин, занимая псевдогамак. – Как насчет того, чтобы объяснить мне, почему я тут оказался?
Он не успел завершить эту фразу, как вся четверка керр’загов очутилась на улице и захлопнула дверь, оставив его наедине с собственными мыслями и мучительным чувством голода в желудке. | На пути от водопада
С ней происходило что-то странное. Казалось, её мысли поглощала пустота.
До перерождения она одинаково любила как романтический закат, предшествующий всепоглощающей смертельной ночи, так и прекрасный рассвет – рождение нового дня. После же метаморфозы, после приобретения силы Жизни, она полюбила зарницу за то что она была знамением победы над ночью, приравниваемой к смерти, и день, освещенный солнцем как сам триумф Жизни. Нет, она не ненавидела закат и ночную тьму, она каждый день смирялась с ними, как со всем неизбежным, но все же недолюбливала…
Сегодня все изменилось… Она почувствовала это тогда, когда тени исчезают в густой тьме, когда сети столь родного мрака окутывали все вокруг, когда только слепая ночь, казалось бы скрывающая, наоборот обличала тайны и безжалостно срывала маски. Ночь следила за всем, что окутывала её дымка…
Вот и теперь тайна Кэт, о которой она сама не догадывалась, стала секретом, который первой узнала именно царица Ночь… Что ж, её лучше было иметь в друзьях, чем во врагах – мало ли кого она укроет своим коварным одеялом, сотканным из тончайших нитей сумрака и редких серебряных ниточек, искристыми звездами разрывающих тьму. К тому же Ночь умела хранить тайны, даже лучше безъязыкого покойника. Именно поэтому тайну о двух сердцах бьющихся в такт она будет держать в секрете до тех пор, пока сама эльфийка не решить раскрыть ее кому-либо…
Тяжёлый рюкзак за плечами с весьма любопытным грузом стал утомлять, и казалось, уже был непосильной ношей, но друида всегда отличалась своей выносливостью и потому продолжала путь.
Достигнув своей цели, Катариада выложила на траву два предмета, чем-то похожие на большие, размером с ее голову булыжники. Отойдя на сотню ярдов она прильнула к земле и стала шептать заклинание, на неведомом ей доселе языке. Откуда она знала эти слова , не было ведомо даже Её величеству Ночи, которая прятала таинство заговора дочери Жизни под своим покровом.
Стебли возникшие из-под земли окутали булыжники и стали прорастать, создавая коконы. Когда те стали не меньше двухэтажных домов, лёгкая вибрация пробежалась от их центра к краям паляны,на самой дальней точки которой была Кэт.
Кульминация волшебного за говора наступила в тот миг, когда две пары мощных когтей и клыков разорвали коконы.
Два великолепных дракона явили себя оку девушки… | Один черный, словно смолянистый непроницаемый мрак ночи с кроваво красными глазами, украшающими его голову, словно два рубина увенчивают потрясающей красоты корону. Но они были не только лишь украшением, так же они имели весьма ценные свойства – его глаза в тёмное время суток видели намного лучше, чем днем, для его глаз ничто не было скрыто в ночной мгле на сотни ярдов вперед.
Другой дракон был изумрудно зелёным с золотыми глазами. Казалось, пелена расплавленного металла застлала их… Золотой блеск пугал… От этих глаз веяло холодом, но они весьма гармонично сочетались с идеально развитым туловищем ящера: каждое его движение было словно па какого-то дивного танца, но натянутые мышцы натянутые будто тетива не скрывали всей мощи на которую способно это создание. Каждое его движение был наполнено грацией, но сил это у него не отнимало.
Дикий рёв оторвал эльфийку от любования этими абсолютно разными, немного странными, но при этом внешне невероятно гармоничными произведениями искусства.
Кэт что-то сказала на странном наречии, её голос сильной волной прокатился по поляне и непроницаемые глаза обоих драконов устремили свой взгляд на друиду. Если бы кто-то видел их сейчас, он бы не поверил что эти звери не накинулись на хрупкую девушку, не разорвали её в клочья, а медленно подойдя поклонились и подставили морды, словно ожидая что их погладят.
- Они именно такие, как я хотела, такие как я и думала! У меня вышло! – ликующе шептала девушка.
Она разговаривала с ними на каком-то урчаще-шипящем, гортанно-мелодичном языке.
Чёрный дракон, повинуюсь приказам создательницы, лёг на земь и подставил кожистое крыло так. Чтобы эльфийка с лёгкостью взобралась на спину.
Они незаметно оторвались от земли и взмыли ввысь. Жилистые крылья разрезали воздушные потоки, как разогретый нож - свежее сливочное масло. | После не долгих поисков Самира нашла оружейную лавку. Она находилась на окраине города. Небольшое двухэтажное здание из камня. Видимо это здание приходилось и домом оружейнику. Небольшая вывеска с изображением меча, колыхалась на лёгких порывах ветра, издавая «мелодичный» скрип. Войдя в лавку, на лоб девушки выступил пот. Из соседнего помещения, вход, в который небрежно был закрыт занавеской, валил пар.
-Кхе-кхе тут есть продавец?! – закашлялась девушка.
Звон металла, который звучал до этого, сразу прекратился. Пар и дым стыли понемногу исчезать. Из комнаты вышел мускулистый ящер в сером запачканном фартуке.
-Здравствуй девушка. Меня звать Шкаш-ти – я быть оружейник и кузнец. Мой орудия лучший в город.
Произношения имперского было окончательно убито этим ящером. Девушка с трудом воспринимала слова.
-Вам давать меч или дубина? Есть кинжал и чакрам.
-Покажите ваши кинжалы, пожалуйста. Или оружие, которое лёгкое и маленькое.
-Быть эксю…элкю…эслю…экслюхив, во!
-Покажите.
-Вот вы смотреть сюда в витрина, я пока ходить работать.
Ящер хотел, было уже уйти, как девушка его остановила. Ей не хотелось задохнуться в дыму или оглохнуть.
-Вы бы не могли остаться тут? Расскажите про этот кинжал.
Самира указала пальцем на одно из орудий. Это, скорее всего, был не большой кинжал, а маленький меч. У него было длинное и тонкое лезвие. На перекресте меча-кинжала было изображение лягушки, которую пыталась съесть змея, обвив рукоятку. Оружие было легкое и довольно удобное. На фоне остальных орудий, он выглядело сильней и серьезней.
-Вот сколько оно стоит и что это за кинжал?
-Это быть кинжал великой змеи. Его изготовлять я месяц три назад. Оно быть не дорого, всего 10 золотой.
-8 золотых и он мой. Ведь я этим кинжалом буду защищать твой город!
-9 золотой. Ведь орудия изготовил я. Не будь я – не будь кинжала.
-Держи свои деньги.
Самира вынула из мешочка нужную сумму и положила на деревянный столик возле витрины.
-Быть спасибо девушка. Пусть клинок защитить город лизард.
Полуэльфийка не ответила и вышла из магазинчика.
«Так-с, оружие есть, причём хорошее. Теперь мне бы не помешала лёгкая броня. Нет, лучше рубаха и штаны. Плащ Эльрира довольно прочный».
Следом за хозяйкой следовал и Рон. Пёс, следовал указаниям Самиры и не мешался под ногами.
Найти лавку портного было сложней, девушке пришлось пройтись по шумному центру городка, обыскать такой же шумный рынок и заглянуть в переулки. В итоге девочкой было найдено три лавки. В первой шили лишь платья и костюмы, во второй было слишком большая очередь. Именно в третьей, маленькой лавке портного, девушка смогла сделать заказ. На этот раз ящер не знал имперского диалекта, поэтому Самира объяснила всё жестами. Кивнув, портной исчез за дверью.
-И сколько же продлится шитьё? Потому что вряд ли они смогут отправить заказ по почте…
В процессе долгого, нудного часа Самире приходилось разглядывать картинки и мозаики на стенах магазина. На одной из них, изображалась гигантская лягушка с лиловыми глазами, на вытянутом языке лягушки лежали драгоценности и оружие. Сыплясь с языка лягушки оружие, падало вниз – к ящерам. В глазах лягушки Самира разглядела луну и солнце. Видимо лизарды, так воспринимали мир в древности. Но как мыслящее существо могло поклоняться большой толстой лягушке? Другая картинка рассказывала о неком ящере, который дрался с гигантской змеёй, на фоне битвы снова сидела толстая лягушка. На всех мозаиках было хотя бы одно упоминание о некой лягушке. На одних картинках она выплёвывала солнце, на других были изображения статуй лягушки, на третьих её пытались убить. После просмотров картинок Самира поняла стремление обидчиков. Рон тихо сопел в уголке, солнца шли на покой. Полёт одного из светил был более медленным, от чего день тут длился дольше, чем в Империи. Прохожие ящеры брели по своим делам. Маленькие ящерята играли в игры, ящеры-дамочки скупали продукты у торговцев. Тут текла тихая, мирная жизнь. Ящеры никого видимо не тревожили, и такую напасть осознали не все. Ка | Ящеры никого видимо не тревожили, и такую напасть осознали не все. Как можно обидеть этих уродливых, но очень мирных существ? Они так беспомощны, никто из них не держал стальной клинок в руках или большой щит. Вряд ли они с лёгкостью могли управлять шестом или посохом. Думаю, скелеты надеялись на лёгкую поживу, но кто, же знал, что десяток имперских ребят остановит орду некромантов…
Орду? Некромантов? Но, как десяток наёмников и кучка ящеров, которые слабее ополченца, остановит орду разъяренных зомби и скелетов? Но как бы там не было, зло не может выиграть. Так предусмотрено…
-Shhhakza ilko zamm. Shakenki harto shhhh.
Голос продавца окликнул девушку. Портной показал своё изделие: просторная зленная рубаха с длинными рукавами и широкие коричневые штаны и прочной ткани, при этом штаны сохранили лёгкость и удобство. Надев обновки, портной попросил отдать старые вещи ему. Видимо он собирался их распороть, и сделать новые вещи. Заплатив продавцу деньги девушка, взяв на руки Рона, вышла из магазина. Теперь девушка решила направиться во внутренний двор казарм и потренироваться с кинжалом. По дороге Самира смотрела вверх, туда, где можно быть свободным, туда, где нет места мирским проблемам – на небо. Уже вечерело, первые звёзды-жемчужины украшали небесную твердь. Ящеров становилось меньше, все шли домой или выпить чарку другую, чего ни будь крепенького. Ящеры-стражники шли на посты, сменяя друг друга. С площадок уходили тренера и ящера с копьями и мечами. Изредка встречались ящеры с пращами. Полуэльфийке нравилось глядеть не молодых воинов-учеников. Может, мы сможем дать хороший отпор скелетам и если погибнем, то хоть с честью. Дойдя до казармы, девушка огляделась – никого нет. Бывает такое, когда хочется что-то делать в одиночестве, но при этом надеяться, что кто-то за тобой подглядывает, конечно, если это не шпион…
Взяв кинжал, девушка стала отрабатывать удары, и комбинации. Она плохо знала стандартные комбинации, поэтому все названия, она придумывала сама. Например, резкий, режущий по вертикали удар она назвала «Кобра», а колющий удар в бок, а потом резко в другой бок, она назвала «Шмель». Соединяя удобные комбинаций и ударов, она создавала целые серии молниеносных движений. Возле западной стены дворика, она нашла соломенные чучела. На них можно было опробовать силу удара и придумать новую комбинацию. Так незаметно прошёл вечер, и настали сумерки. Тихо и устало девушка пошла спать. Верный пёс Рон, будто тень неслышно ходил за неё весь день и молча, наблюдал действия хозяйки, видимо он, тоже понимал критичность ситуации с войной… | Чезз открыл глаза. Показались лопнувшие кровяные прожилки. Глаза были какими-то затекшими и распухшими. Будто после пьянки или долгой бессонницы. Впрочем, он в последние два дня страдал и тем и тем. По очереди и вместе. Позор… крулл шуанах, какой позор… как можно было допустить такое…
За последние несколько часов вокруг ничего не изменилось. Все те же не принадлежащие к имперской флоре деревья с красными листьями, все та же ярко зеленая трава, все те же два солнца над зелеными кронами, все те же хирургические инструменты, все в запекшейся крови…
Биомаг все так же сидел, прислонившись к одному из деревьев, а на животе у него все так же дремал Вейр. Ничего не изменилось. Чезз поднял руку – она показалась ему невероятно тяжелой! – и погладил зверька по голове. Кик вздрогнул и открыл глаза, просыпаясь. Понюхал руку биомага, ласково мяукнул и лизнул ее длинным шершавым языком. Чезз снова закрыл глаза, снова восстанавливая в памяти события двухдневной давности. Наверное, уже в сотый раз.
«Старый хоббит, согласившийся на операцию по отращиванию ноги… Сан, с которым он разошелся в толпе… горестный крик жены бедного инвалида, когда она увидела, что случилось с ее мужем… и последний, укоризненный взгляд старика» Какой позор… ну почему произошло именно так?! Почему ему не хватило силы именно в этот раз?! Именно когда кто-то действительно в нем нуждался! Ну почему… хорошо еще, что хоббита удалось спасти и вернуть к первоначальному состоянию… иначе не сидел бы сейчас Чезз под деревом… собственные же друзья помогли бы ловить его местным властям. Яргл и Кэт вон, давно уже на него зубы точат… как раз им шанс предоставился бы…Крулл… но все равно изгнание. Изгнание, лишь оно поможет искупить вину. Вину перед самим собой, и перед этим ужасным провалом. Именно по собственной воле биомаг сейчас сидел здесь, среди дикой природы, вдали от Сехитии, предоставленный лишь самому себе. Наверное, он сошел бы с ума, если бы не Вейр. Зверек поддерживал сознание в опозорившимся хозяине.
Всегда очень спокойный и бесстрастный, сейчас воин бился в дикой агонии. Жутко больно и неприятно. Алкоголь, прихваченный в столице еще раньше, глушил сейчас эту душевную боль, но ненадолго, очень ненадолго…Иммунитет биомага, будь он неладен…
Чезз с трудом сел на корточке, разминая затекшие ноги. Длинные волосы, обычно аккуратно связанные в конский хвост, сейчас были потрепаны и свисали жалкой тряпкой. Многократно заплатанная одежда запачкалась и тоже имела совсем не респектабельный вид. Даже обсидиановый нож и катана будто утратили свое величие.
От нечего делать биомаг мановением мысли создал перед собой свой магический дневник, и, осторожно убрав Вейра со своих колен, принялся его заполнять. Он диктовал свои мысли, и чистые страницы сами собой заполнялись словами.
«Это уже третий день. Третий проклятый день. С каждым разом все труднее. Меня учили, что со временем боль должна проходить, но она лишь усиливается после каждого пробюуждения. На мне проклятие… впрочем, эта боль помогает мне четче осмыслить сам факт того, что уже произошло. Я нахожу все больше и больше своих ошибок в этой операции. Мы должны учиться на своих и чужих ошибках. Но я больше не решусь на повторение этой операции. Я еще не подготовлен. Хотя, возможно, виной всему незнакомый мир. Болезнь, в считанные минуты распространившаяся на оперируемом, выглядела совсем незнакомо. Может, все дело именно в ней? Я излечил ее, но ведь могли остаться и симптомы после болезни. Не понимаю… может, снова воспроизвести весь план? Трудно… но я попробую. Разметка начиналась с мягкого кровопускания на левой ноге…»
Далее биомаг стал зарисовывать какие-то схемы и рисунки, понятные лишь ему самому.
Бедный, измотанный, весь на грани самоубийства, после тяжелого психического срыва, произошедшего буквально на пустом месте и не имеющего под собой никаких оснований. Биомаг действительно будто был искусно проклят кем-то сверху. Он сидел и рисовал в своей книге, не подозревая, что над ним наблюдают любопытные глаза… | На ветках одного дерева, нависающего над головой Чезза, компактно приютилась согнутая фигурка. Черные глаза внимательно следили за мишенью; длинные когтистые пальцы одной руки сжимали ветку, другой – держали приготовленный для броска зазубренный топорик. Белоснежные волосы развевались на ветру. Бледно-красноватая кожа сливалась с ярко-красными листьями, делая своего обладателя почти полностью невидимым. Кликсилекс выжидал. Он уже много раз мог тихо зарезать жертву, пока та спала. Просто спрыгнуть вниз и чиркануть топориком по горлу. Враг был полностью беззащитным и не мог оказать серьезного сопротивления (кик в расчет не принимался), но что-то все время останавливало молодого убийцу. Его не оставляло какое-то очень странное чувство. Он и сам не мог, какое именно. Каждый взгляд, брошенный на биомага, вызывал в нем какую-то странную тревогу, смешанную с… ностальгией, что ли?.. оставалось ощущение, будто он уже видел этого человека, уже когда-то видел… И причем не мельком, не краем глаза, нет! Кликсилекса явно что-то с ним связывало. Что-то… проклятая потеря памяти! Если бы он мог вспомнить…
Воин еще раз посмотрел на что-то пишущего Чезза. «Бить или не бить?». Нет, пожалуй, лучше еще подождать. Некромант сказал, что это самая важная и опасная цель. Вообще-то Кликсилекс должен был найти человека по имени Джокер и пойти к нему под начало. Таков был изначальный план. Но с тех пор, как он перешел много верст за пределами империи и дошел до Обелиска посреди пустыни, многое изменилось. Обелиск бросил его прямо сюда, в эти леса. Найти город было не трудно, но воин не стал туда соваться. Сначала требовалось разведать, что и где и как. Что за город, как далеко от него вышеупомянутый Джокер, и где вообще он находится.
Но, как и говорилось, искать ничего не пришлось. Как и предсказывал черный господин, с момента перехода Кликсилекса стало что-то притягивать. Ему то и дело хотелось просто пойти по этому поводку. Но сначала сдерживало то, что вела эта дорожка в город. Но уже через два дня ожидания направление резко поменялось. Воин сразу же смекнул, что это к лучшему и устремился к эпицентру тяготения.
Так он и нашел этого странного человека, сидящего у дерева и пьянствующего. Поводок, кстати говоря, до сих пор тянул в его сторону.
«Бить или не бить…» Рука с ножом уже порядком пропотела. Жарко все-таки. Крулл шуанах, как же жарко… «Крулл шуанах». А что, собственно означают эти слова? Кликсилекс раньше как-то не задумывался об их значении. Но они у него просто ассоциировались с ругательствами, причем очень грубыми. Будто это с чем-то связано… только с чем?.. проклятая амнезия.
А тем временем Чезз внизу перевернул еще одну страницу, что-то там посмотрел и захлопнул книжку.
- Как же так получилось? – уже в который раз прошептал он. – Ну как я смог допустить столько ошибок?
Об его руку тихонько потерся головой Вейр. Умный зверек единственный понимал, как плохо должно быть его хозяину. Кики вообще могли бы претендовать на роль самых лучших домашних питомцев и в Империи. Более преданного существа нет и быть не может. Вот только с нюхом у них похуже чем у собак, да и слух хоть и острее человеческого, но все же не настолько, чтоб различить шорох, с которым Кликсилекс сейчас переминался на дереве. А жаль. Потому что воин сверху уже готовился к удару. Он вел последнюю и решающую борьбу с самим собой, пытаясь убедить сознание в том, что сидеть здесь и ждать – не самый лучший выход. И это ему уже почти удалось. Оставалась еще эта странная тревога, но и ее воин по мере сил глушил здравым смыслом. «Если я сейчас нападу, но не убью его сразу, может многое прояснится. Я не помню его. А вдруг он меня помнит? Вдруг он узнает меня? Тогда станет все ясно. По его реакции я сразу пойму, враг он мне или… нет, никаких «Или» быть не может! Если он враг моего господина, значит он и мне враг. Но в любом случае все решится именно сейчас. Я должен атаковать… и посмотрим, что же будет дальше».
Последнюю мысль он додумывал уже в прыжке. Кликсилекс прыгнул вн | Кликсилекс прыгнул вниз головой, готовясь ударить оружием в плечо жертве и пригвоздить ее к дереву. Миг полета к приближающейся земле… и топорик по самую рукоятку вошел в дерево!.. В последний момент враг посмотрел вверх и мгновенно откатился в сторону, уходя от удара. Похоже, опьянение вовсе не сказалось на его рефлексах. Кликсилекс, едва успев перевернуться и приземлится на ноги, оказался в неудобном положении. Он слегка вывихнул себе правую руку и ушиб бедро. Топор, как уже говорилось, засел в дереве по самую рукоятку. Но оставался еще меч! Не теряя времени и не размышляя о последствиях, воин резко вытащил из-за пояса кривой клинок и снова прыгнул на жертву.
Чезза спасла только реакция. В момент первого прыжка врага он поднял голову вверх, на звук. Он бы заметил присутствие врага и раньше, но алкоголь и мысли о позоре затупили чувства. Впрочем, главное – что он успел откатиться в сторону и вытащить катану, воткнутую в землю. Биомаг хоть и с трудом, но все же довольно быстро поднялся на ноги. И едва успел отразить несколько мастерских ударов короткого кривоватого меча!.. Враг явно не был новичком. Его клинок вращался пропеллером, а каждое движение было будто отточено годами тренировок. Но все же у него не было биомагии.
Чезз провел красивый отвод клинка в сторону и, воспользовавшись тем, что противник открылся, саданул ему кулаком в челюсть. Но соперник выстоял. Он ударил мечом снизу, одновременно сплевывая кровавую слюну, и отпрыгнул назад, чтобы снова пойти в атаку. Биомаг отразил и этот удар, а затем настороженно остановился, ожидая, куда именно ударит враг. Одновременно он попытался разглядеть противника, но ничего полезного не увидел. Одет в охотничий костюм зеленого цвета, белоснежные волосы скрывают лицо, на руках видны когти. Высокий, одного роста с ним самим, но сутулится. На этом можно сыграть.
Больше размышлять Чеззу не дали. Враг молча прыгнул на него, нанося рубящий удар мечом. Биомаг увел его наверх и попытался срезать траекторию своей катаны вниз, на голову противника. Но тот лихо кувыркнулся влево и ударил в печень. Чезз вильнул вправо, уклоняясь от удара, но лезвия вражеского меча распороло ему тунику и оставило шрам на боку. Воин поморщился, но продолжил бой.
Они дрались и дрались, не в силах победить. Силы были почти равны… Чезз брал ловкостью и резкостью, враг – мастерским владением мечом. Удар, уклон, переворот, укол, парирование, прыжок, взмах, кувырок… эти двое все били друг друга, без устали совершая самые разнообразные кульбиты и приемы. Но ничто не вечно. Не мог вечно продолжаться и этот бой. Биомаг после особо удачного укола врага, сделал отчаянную попытку. Он решился на мощный прыжок через голову противника.
Он отбил катаной очередной удар в голову и прыгнул… Время будто замедлилось. Он очень меееедленно перекувыркнулся в полете через голову и начал приземляться позади противника. Как только ноги его коснулись земли, биомаг, не теряя ни секунды, с разворота ударил, целясь в висок врагу… и катана его звякнула об вражеский меч! Враг успел поставить блок. А в следующий миг разворот его кривого клинка выбил катану из рук оторопевшего биомага. Меч его понесся к беззащитной груди врага…
И в этот самый момент ветер сдул с его лица волосы. Взгляду Чезза открылась чуть красноватая кожа, матово-черные узко посаженные глаза, узкие скулы, два кабаньих клыка, выглядывающих из-под губы, шрам через все лицо и остроконечные уши. Веки биомага изумленно расширились, и он, будто не веря своим глазам, исступленно выкрикнул:
- Дайс?!! | Этот крик будто сотворил какой-то щелчок в голове Кликсилекса. «Дайс?». И тут невидимая пленка в его мозгу лопнула, и внутрь понесся целый океан воспоминаний. «БРАТ!!!» Клинок, уже почти достигший биомага, в последний миг вильнул и ушел в сторону, ударившись об грудь того плашмя. А уже в следующий момент воин выпустил его из руки и упал на колени, схватившись за виски. «Дайс! Брат!» Боже, сколько воспоминаний сразу вломились в его голову. «Дайс и Чезз, Чезз и Дайс»! Два брата, два близнеца. Два лучших друга в детстве и в юношестве! Неразлучные, любящие друг друга, никогда не бросающие друг друга в беде. Братья!
Сразу вспомнилась и смерть их родителей, и первые годы сиротства. Первая работа, как они были вышибалами в дешевом трактире… затем как они пошли в деревню, о которой ходили слухи, будто она волшебная… как нашли там колдунов… как сами стали учиться колдовству… отдельно друг от друга… как встречались раз в год, хвастаясь новыми способностями… а затем приход ИХ… шестеро трехметровых огров, возглавляемые типичным восточным наемником. У всех неизвестный иммунитет к магии, все безжалостные и жестокие… они подожгли деревню… они повесили всех живших там магов на деревьях… и его, Дайса, они забрали к себе… черный дворец… его привезли в огромный черный дворец… ритуальный стол, цепи, сковывающие его руки и ноги, символы на его теле… и чернота. А затем пробуждение пару дней назад.
С самого начала они с Чеззом пошли по разным оттенкам магии. Тот стал биомагом, а Дайс выбрал себе ветвь еще более древнюю и еще более редкую. Его учитель был последним и единственным в своем роде. Магия тумана. Так ее называли древние. Это даже не магия, она не требует маны, она не имеет своих заклинаний… обучение ей – значит обучение одному ритуалу. Одному единственному ритуалу, который даст тебе многое…очень многое… но и плата за это очень высока.
Все эти мысли пронеслись в голове Дайса за несколько секунд. Всего лишь несколько секунд. Но они изменили всю его жизнь…
Чезз грустно покачал головой. На глаза сами собой просились слезы. Брат… брат! Господи, неужели он все-таки жив. После бойни в деревне биомаг долго искал Дайса, тело которого он так и не нашел. Но все поиски не приводили ни к чему, ровно как и поиски убийцы. Именно тогда Чезз пообещал себе не вспоминать о брате. Ибо каждая мысль о нем сопровождалась немыслимой болью и страданием. И неужели он жив?! Да, он жив…
Как же изуродовано его лицо… еще во время ученичества Дайс приобрел себе серебряные волосы и остроконечные уши. Еще тогда глаза его почернели. Таковы были издержки его искусства. Иначе не мог быть произведен ритуал. Еще тогда он стал немножко странноватым… но красная кожа, но клыки! Но когти, но этот уродливый шрам. Эта сутулость! У них всегда была прекрасная осанка!
Чезз, весь измотанный, ослабленный длительными нервами и волнениями по поводу того позора (сейчас он о нем и думать забыл), уже просто не имел сил что-то сказать. Он просто сел рядом с братом и крепко обнял его, не обращая внимания ни на клыки, ни на когти. Дайс не сопротивлялся. Он так же молча заключил брата в объятия.
- Сколько я тебя искал… - прошептал биомаг.
- Сколько я тебя ждал… - вторил ему воин.
Больше ни не говорили. Они просто молча сидели, уткнувшись носами друг другу в плечи. Брат снова обрел брата.
Когда они все же отпустили друг друга, глаза обоих, не смотря на врожденное мужество, были на мокром месте.
- Я думал, ты тоже умер там, в деревне… - тихо сказал Чезз.
- Они утащили меня к себе. В черный дворец… я не знаю, где он… кто-то провел надо мной какой-то ритуал… видишь, каким меня сделали… я не помню ничего с тех пор… по-моему, ничего больше и не было. Я очнулся лишь неделю назад. В пустом склепе… и чей-то голос приказал мне убить тебя… я ничего не помнил… | Биомаг положил свою руку ему на плечо.
- Это все позади. – сказал он. – Мы снова вместе. Мы победим его, кто бы он ни был. Я обещаю.
Дайс неуверенно кивнул. Он был сильно подавлен и сейчас не хотел ничего. Но уверенность брата вселила и в него немного бодрости.
- Я… верю.
Они снова замолчали. Говорить не хотелось. Дайс мог много чего спросить, а Чезз мог много чего рассказать. Но сейчас не было места простым разговорам. Сейчас было время тишине. И они сидели, глядя друг на друга и вспоминая пережитое и забытое. Они сидели так довольно долго, наслаждаясь этим. Но в конце концов Чезз тихо произнес:
- Пойдем в город. К моим друзьям. Они помогут нам.
Дайс шмыгнул носом и кивнул.
- Идем.
Они поднялись, Чезз засунул за спину катану и подобрал валяющийся недалеко обсидиановый нож, Дайс спрятал в ножны свой кривой меч…
И тут откуда-то сверху раздался злобный голос:
- Какая идиллия… | Ничто не лечит и не возвращает уставшему организму бодрость лучше, чем здоровый и крепкий сон. Руководствуясь этими соображениями, Даэрион, несмотря на всю неординарность положения, в котором он оказался, решил не дожидаться возвращения аборигенов Орневинда и удобно устроился в псевдогамаке, где почти сразу же задремал. Сновидения его несколько отличались от обычных, хоть и не содержали ничего тревожного - к примеру, давняя церемония его посвящения в паладины присутствовала в них впервые. Будучи длинной, она растянулась на весь сон и была прервана деликатным, но все-таки достаточно ощутимым толчком в бок, который мгновенно вернул Логана к действительности.
- А.. вы вернулись? – произнес он, зевая.
- Да, - ответил все тот же керр’заг, который привел его в город. – Как я и обещал, мы принесли Вам еду и питьё, а также одеяние, которое Вам вскоре понадобится для посещения Дома Знаний.
- Дома Знаний? – переспросил Даэрион, изучая содержимое плетеной корзины и хрустального графина, которые двое других керр’загов поставили на пятиугольный столик, стоявший рядом с дивано-гамаком.
- Верховный Куратор Ордена Знаний Анар’гат ждет Вас. Вы ведь желаете получить ответы на все вопросы, не так ли? – ответил абориген, подмигнув уголком невероятно косого с человеческой точки зрения глаза. – Видите эту клепсидру из розового кварца, которую вы видите на столе? Переверните-ка ее. Когда весь порошок перейдет из верхней части в нижнюю, мы вернемся и доставим Вас на место, а пока… пока наслаждайтесь трапезой.
Буркнув «спасибо» в ответ, голодный паладин принялся за еду. В корзинке оказалось изделие из теста, по вкусу, форме и цвету очень напоминавшее обычный хлеб – разве что с кислинкой, и два вида фруктов – одни овальные, голубого цвета, с гладкой полупрозрачной кожурой, оказавшиеся чуть горьковатыми, но сочными и на удивление бодрящими, а вторые – плоские и желтые, похожие на шляпки грибов-сыроежек, приторные, но съедобные. Графин содержал самую обычную воду, без каких-либо примесей. Мяса (или чего-нибудь, хотя бы отдаленно его напоминающего) в меню не оказалось, и хоть это и немного омрачило настроение Даэриона, отнюдь не бывшего вегетарианцем, это не помешало ему покончить со всем содержимым корзины минуты за две до того, как весь белый порошок пересыпался в нижнюю половину клепсидры и на пороге снова показалась все та же четверка.
- Пора, - лаконично изрек предводитель. – Да… не забудьте этот клобук. Можете набросить его поверх одежды, если хотите |
<<|<|57|58|59|60|61|62|63|64|65|66|67|>|>>К списку тем
|
