Форумы-->Творчество-->
<<|<|60|61|62|63|64|65|66|67|68|69|70
| Автор | Литературные Игры. Книга Вторая |
|---|
Идя по коридору, то и дело ударяясь о его стены, и отскакивая от них как мяч, Анни уже трижды успела пожалеть о том, что оставила нечисть при свете. У нее болели все кости, да и душа тревожилась стенаниями о будущих синяках на ее нежной, белой коже. Наконец она добралась до ступенек трапа и выбралась на палубу. Нужно сказать, тут ситуация обстояла еще хуже!
Королева была поражена, как вообще кто-то может находиться на верхней палубе, когда ее непрестанно заливают чудовищные волны?! Как умудряются скелеты держаться на своих реях и вантах, ведь буря может в любой момент сорвать их от туда, точно плоды с дерева, и унести прочь?!
Однако при вспышках молний Анни неизменно видела вокруг кости "матросов". Они сновали во все стороны, упорно стараясь исправить опасные повреждения наносимые кораблю ударами волн. Не в силах удержаться на ногах, она поползла на корму, хватаясь за тросы натянутые вдоль узкого мостика, который шел у самого фальшборта. Она знала, что Ларсен сейчас там, на юте, стоит у штурвала. Более того, она должна во что бы то ни стало добраться до него. Это была ее единственная мысль. Где, и чем в это же самое время занят Айс, Нимфу заботило меньше всего, хотя и не совсем.
Она пробивалась сквозь тьму промокшая до нитки, цепляясь изо всех сил за любую опору. Наконец она увидела его - капитана, он так слился с ночью и бурей, что казался воплощением духа вод. Он стоял неподвижно - так неподвижно, что среди неистовства ветра, и волн это казалось немыслимым.
"Он мертв" - подумала Анни. "Его поразил удар молнии, и он умер стоя, держась за штурвал!.. И я тоже умру.. молодой и красивой! Никакой человеческой силе не справиться с яростью моря, а уж дряхлым скелетам и подавно! Еще одна... две волны... и конец!" | Она подползла к нему вплотную, и дотронулась до его обутой в сапог ноги, та стояла твердо, будто приклепанная к палубе. Анни с усилием выпрямилась, обеими руками держась за его широкий кожаный пояс. Он продолжал стоять неподвижно, словно каменная статуя. Однако при очередной вспышке молнии, она увидела, что он повернул голову, и опустил взгляд, чтобы посмотреть кто цепляется за него. Он вздрогнул, и она скорее угадала, чем услышала его вопрос.
- Какого черта Вы здесь делаете?!
- Плотники.. нужны плотники. Над нижней палубой рушится потолок! - Прокричала Нимфа, надеясь что ее слова были им расслышаны. Она понимала, что Ларсен не мог выпустить из рук штурвал, но ведь как-то же он управлял этой горсткой воставших?!...
Вот он пригнулся под ударом новой волны, которая точно разъяренный зверь перескочила через высокое ограждение капитанского мостика. Когда Анни удалось вновь набрать в грудь воздуха, а во рту у нее было солоно и горько от ударившей прямо в лицо воды, она увидела, что рядом с капитаном стоит Айс. Почти тот час он подошел к перилам, и прокричал в рупор какой-то приказ.
Блеснула молния, и Анни на мгновение вновь увидела лицо Лорда. Склонившись к ней, он как будто улыбался.
- Все хорошо!.. Еще немного терпения - и конец.
- Конец? - Ужаснулась Нимфа.
- Да, конец бури! - Подытожил Ларсен.
Анни подняла глаза, и попыталась всмотреться в бушующую тьму. Впереди, высоко над ними, появилось нечто странное, похожее на громадную белоснежную гирлянду.. она росла на глазах, удлинялась, словно там наверху шло какое-то безудержное сатанинское цветение. Вот уже белая лента растянулась по всему небу. Анни в ужасе вскочила.
- Только не говорите мне что... нет... - Закричала она, и обратила к мужчинам взгляд преисполненный мольбами о спасении. | Ларсен и Айс видел все. Они знали, что повисшая в воздухе зубчатая белая полоса, есть не что иное, как пенный гребень чудовищной волны, которая сейчас на них обрушится.
- Это последняя. - Прочла девушка по губам демона.
Ларсен напрягся, и стремясь опередить несущийся навстречу водяной вал, переложил руль до отказа налево и закрепил его, повернув судно к волне бортом.
- Все на левый борт! - Опять кричал в рупор Айс и тут же быстро шагнул назад. Одной рукой он прижал к себе Анни, другой ухватился за бизань-мачту.
Гигантская гора рухнула на них. Легший на правый борт "Сафино" понесло с бешеной скоростью, словно он был всего лишь легонькой деревянной пробкой. Затем он перевалил через косматый гребень, и мигом повернувшись на другой бок точь-в-точь как переворачиваемые песочные часы, устремился вниз, в черную бездну. Анни казалось, что заливающим их потокам воды не будет конца. Она ясно осознавала только одно, что ее обнимает железная мужская рука.. рука злодея... еще одного, кто позарился на ее грешную душу! Она хотела глотнуть воздуха, но вместо этого хлебнула горько-соленой морской воды. В какой-то миг, она подумала, что они уже на дне, и отныне она никому ничего не должна и свободна. И на ее истомившееся сердце, и усталое тело снизошел блаженный покой.
Она не лишилась чувств, но от резких ударов волн, и удушья словно бы отупела и все никак не могла поверить, что море больше не швыряет ее, как крошечную гальку в полосе прибоя, а ветер стих. Затишье, правда, было весьма относительным... корабль продолжало сильно качать. Но по сравнению с тем, что ему довелось испытать только что, это воспринималось как невинное колыхание.
Опомнившись, Анни невнятно промямлила.
- Все, с меня хватит... | ..... Мириме стояла на капитанском мостике того самого пиратского судна, которое им довелось отбить в честной схватке в прибрежных водах Панмарка еще будучи плавая на Сафино Туальмаут. Сейчас она была тут главной, а все остальные, бесприкословно подчинялись ее воле, потому как боялись. А другого ей и не нужно было. Говорить об уважении не приходилось, вряд ли ящеро-люди когда нибудь примут странницу из далекого мира за "свою".
Эльфийка всматривалась в даль, ей вдруг почудилось впереди изумрудное чудовище, которое вытягиваясь, становилось огромным, выпуская повсюду гигантские щупальцы с ярко-розовыми когтями. Внезапно туман исчез, словно его и не было. Порыв ледяного ветра сдул последнюю завесу. Воздух зазвучал поющей ракушкой, солнце чуть поблекло, небо засветилось сине-голубыми переливами, а то, что показалось Мириме изумрудным чудовищем, стало берегом с холмами, покрытыми густым лесом. Зелень разливалась, покуда хватало взгляда, до самых красно-розовых песчаных отмелей у подножия бесчисленных скалистых мысов.
Лес поражал своим многоцветьем. Темнели еловые рощи, огромные сосны вздымали к небу свои сине-зеленые зонты. Повсюду, и в заливе, и дальше, в густолавандовом море виднелись зеленые острова, окаймленные розовым песком. В них было какое-то сходство со стаями акул, защищающих от жадных людей божественную красоту побережья.
После долгих дней в молочном тумане это фантастическое пиршество красок настолько околдовало девушку, что она не заметила, как вернулась шлюпка и как к ней тихо подошел Нахаш.
- Все тихо, но я бы советовал высадиться ближе к вечеру! - Прошипел ящер. Уходить он не спешил, ему было интересно, какое решение примет капитан.
- Свободен! - Коротко бросила она в ответ.
Проводив своего главного помошника взглядом, она продолжила любоваться красотами острова. Мыслями она вернулась в тот день, когда впервый раз встретилась с Нахашем и его командой.................. | Всегда легко, когда знаешь в каком направлении нужно идти, когда есть с кем посоветоваться, когда имеешь представление где искать. Не редко, доброжелатели призывают воспользоваться чувствами, опереться на интуицию, вспомогательные случайности. Выказаные советы бесхитросны и просты, зато их осуществение порой бывает невозможным, и Мира лишь в очередной раз в этом убедилась! Блуждая во тьме, сопровождаемая рассеяным светом небесных светил, эльфийка внимательно рассматривала каждую вывеску, каждый случайный рисунок на стенах домов, на основе которых, можно было бы сделать хоть какие -то выводы относительно данной деревни. Кто бы спорил, что этим в пору заниматься днем, да только Мира была уверена - уж слишком велика честь для никчемного поселения, чтобы она, законная наследница трона королевства Сайбил, провела тут более чем один день. К тому же, то что ей было необходимо, вряд ли можно было бы сыскать средь бела дня.
После часовой прогулки, девушка уже в который раз вернулась к главной дороге. Неисследованным остался один переулок, в который она непременула свернуть сей час же. За все это время, ей никто больше не встретился, и это было к лучшему. Кто знает, каким бы оказался исход очередного незапланированного свидания в ночи. К сожалению, ей практически ничего разведать не удалось, деревушка надежно хранила свои тайны, если таковые у нее имелись. Но Мириме не отчаивалась, уже сейчас, она могла с уверенность сказать, что обосновавшийся тут народец промышлял рыболовством, сбором лечебных трав и конечно же торговлей. В этом не было загадки, учитывая расстояние до моря и богатую флору здешнего мира. Бесспорно, не стоило сбрасывать со счетов морскую охоту и конечно же пиратство. Наверняка было еще что-то, и оно непременно станет явным, но будет ли в той информации прок?
__________________________________________________________________
И вот, наконец-то, упорство леди было вознаграждено. Чуткий слух Миры, уловил шипяшую неразборчивую речь, которая доносилась из окон дома расположенного поблизости от ее места нахождения. Определить из какого именно, ей помог некто в длинном балахоне, вышедший из заведения шатающейся походкой, и направившийся в противоположную от нее сторону. Подойдя к полуоткрытой двери, девушка украдкой заглянула вовнутрь. В нос ударили резкие запахи перебродившего вина, смеси пряных трав и еще бог знает чего. Набрав в легкие по-больше воздуха, она решилась войти, при этом демонстративно открыв дверь ногой. Недоуменные взгляды многочисленной публики мгновенно устремились к незнакомке. Мириме ужаснулась. Глазам предстала картина, которой в пору сопровождать собой самый кошмарный из снов. Все.. все посетители, как один были подобием того самого монстра с коим она разошлась полюбовно некоторое время назад, а может, он сейчас находился среди этого кодла? Девушка была не уверена, что смогла бы ответить на этот вопрос. Тем неменее, она быстро сориентировалась, и розыграв первую карту, представилась пиратшей, ведь от части, это соответсвовало действительности. Один из ящеров что-то прошипел в ответ, но то как отреагировали остальные, стало понятно, что он перевел им ею сказанное. Ее претензии на это громкое бандитское звание, вызвало в кабаке бурю веселья. Реакция вполне предсказуемая, пиратов женского пола здесь видом не видывали, неговоря уже о эльфах.
Эльфийка спокойно стояла в центре зала, одетая в непрезентабельную мужскую крестьянскую одежду и абсолютно уверенная в своих силах. Ржание пьяных не утихало. Они придумывали все новые шуточки, одна другой солоней, и до слез гоготали над ними. В конце-концов, Мире этот балаган надоел, к тому же, она не понимала ни слова, что еще больше распаляло ее гнев. Не задумываясь о, возможных последствиях, эльфийка с размаху пнула ногой по ближнему от нее столу, за которым, как ей показалось, синемордый ящер особенно усердствовала в ее адрес. От удара стол подпрыгнул на полметра, и все содержимое кружек и тарелок оказалось на сидящих за ним дружках и их прихлебателях.
- | - Да ты знаешь, стерва, на кого поперла!? - Взревел один, особо габаритный ящер и сделал шаг ей навстречу, с явно неблагородными намерениями.
Как ни странно, но то, что он сказал, Мири отчетливо поняла. От удивления, она на минутцу опешила, на ее лице отразилось немое удивление, а после, улыбка, ознаменованная благодарностью судьбе за столь щедрый подарок.
- Ну-ка курочка, повернись к лесу передом, ко мне задом! - Прохррепел тот же голос.
- Сейчас посмотрим, что за хлюпик тут пищит. - Спокойно ответила эльфийка, после чего нанесла удар точно в солнечное сплетение подходящего и расставившего свои лапищи ящеру. Тот остановился, как вкопанный не в состоянии ни вздохнуть, ни двинуться и, через несколько мгновений стал сгибаться в перочинный нож. Самозваная пиратша спокойно продолжила. - Кто следующий?
Следующий не замедлил появиться, чтобы отомстить за товарища.
Когда второй нападающий приземлился на первого, в воздухе заблестела сталь ножей.
- Так, ребятки, знания этикета вам определенно не ведомы! Будете наказаны! - Мири осмотрела сидящих в кабаке, прекрасно зная, что все сказанное ею было сказано в пустоту. Лишь один только отвечал на знакомом наречии, остальные действовали как стадо животных, коими и являлись по сути.
Желающих прочувствовать на себе неофициальную экзекуцию наказания таки нашлись. Гора поверженных только росла. Эльфийка сама себе удивлялась. Чувствуя, что скоро весь кабак захочет с ней по состязаться, она предупредила.
- Все, шутки кончились! - В такт сбивчивому дыханию сказала Мира. Она стояла спиной к стенке, так что тылы у нее были прикрыты, и по этому поводу волноваться не приходилось. По-прежнему в руках у нее ничего не было. Столы и стулья, были давно сдвинуты в углы помещения, оставляя приличное пространство для поединка.
Напряженную тишину нарушил рев первого поверженного ею детины. Он уже давно очнулся и горел желанием отомстить. Он внезапно выскочил из-за спин других и, замахнувшись корявым ножом, попытался ударить Миру прямо в сердце. Она, подхватив его руку, ушла с направления удара влево, и подтолкнула его вперед за его собственным ножом одновременно подставив ногу. Пока нападавший подымался с колен и разворачивался, она подскочила к нему и серией частых резких ударов в грудину остановила тому сердце. Громадный детина побледнел, замер и повалился на спину.
Мира, поставив ему ногу на грудь, обвела ястребиным взглядом совсем притихших ящеров.
- Его сердце остановлено. Он мертв. - Громко заявила она.
Вокруг послышалось тихое шушуканье. Девушка спокойно наблюдала за ними, по-прежнему держа ногу на груди мертвого обидчика. Наконец, один, уже битый ею ящер, видимо, бывший каким-то заводилой, вышел вперед и скромно замявшись, на жутко ломанном имперском промямлил:
- Мы тут чего. Немного потешились, а капитана Нахаша жалко. Целая команда останется без присмотра....
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять к чему он клонит.
- Кера.. меня зовут, и подите прочь! - Эльфийка сделала акцент на первом слове, и последнем, сопроводив его еще и махом руки.
Толпа боязливо отодвинулась. Эльфийка знала, что делать, чтобы завести сердце, если, конечно оно не повреждено безвозвратно. Да и долго размышлять над вопросом, стоит ли оживлять присловутого капитана Нахаша, она не стала. Логически рассудив, что от живого его, совершенно точно, будет больше пользы, нежели мертвого. Ей необходимо было заполучить в союзники главаря этого сброда, того кто был бы вездесущ в знаниях о происходящем как в деревушке, так и далеко за ее пределами. Кто ж знал, что он будет сражен ею одним из первых.
Разложив пирата на полу, она открыла ему вонючий рот, проверила, не запал ли язык и брезгливо сморщившись, вдохнула в него весь запас своих могучих легких. Затем четыре раза, резко наваливаясь, толкнула его в грудину, и опять повторила вдох. После четырех таких упражнений, ящер закашлялся и хрипло задышал. Мира встала и коротко бросила:
- Можете забирать своего капитана! - Словно поня | - Можете забирать своего капитана! - Словно поняв, что она сказала, подошли двое осмелевших и помогли вернувшемуся с того света счастливчику встать.
Таким образом, набив морды половине, и чуть не умертвив одного из них, Мира умудрилась не только стать единственной здесь женщиной пиратшей, но и подружиться с большинством отпетых бандитов, которые в большенстве своем были не рыбаками и торговцами, а именно участниками разбойничьей шайки пиратов. | Столица Храрта - Сехитва.
Мир суровой реальности действительно терпеливо ожидал пробуждения Богини, а Морфей, пытаясь удержать ведьмочку в своих объятиях как можно дольше, развлекал ее красочным сном, заставляя вновь и вновь восхищаться тайной магией своего царства.
.... На сколько ярким был сон, ровно на столько же тревожным. Все началось с непонятного шороха вокруг, и холодного полумрака. В мгновение ока, мир открылся в блеске, и свете раздробленном на цвета. Она шла и так много удивительного было в ее шаге, котором Иштар переступала порог. И тогда в неспешном еле ощутимом звуке будто лопнувшей в ней струны, она почувствовала головокружение. Закрыв глаза баронесса остановилась. До нее со всех сторон стали долетать невнятные слова, обрывки фраз, смех, шелестящий шёпот. Она открыла глаза и улыбнувшись двинулась вперед.
Праздничная феерия, оказалась придворным балом, одним из тех, которые часто устраивала в своем имении де Шальян, Ее Величество королева континента Оплота Леди Феерия I. Иштар вновь улыбнулась, но улыбка эта была предназначена только ей самой.
Сейчас, ее слух был обострен, и она издалека различала ропот изысканного признания, затаенные вздохи кавалеров, завистливые стоны дам. Не останавливаясь, Баронесса
шла через гигантскую залу под хрустальной паутиной жирандолей, и лепестки роз капали на нее с сетки подвешенной к потолку. Она видела свое отражение в похотливых взглядах худощавых сэров, и в неприязни выползающей на раскрашенные лица женщин. Ей было все равно.
В окнах от потолка до паркета зияла ночь, а в парке горели симметрично расставленные факела. Но эти красоты не интересовали проказницу, ее взгляд был прикован к незнакомцу, что стоял в окружении придворных, которые были одеты в причудливые костюмы черно-желтых цветов. Все они словно бы стремились к нему, но не могли подойти ближе, чем им было позволено. И именно этот человек, один из всех, даже не посмотрел в ее сторону, когда она приблизилась к его окружению. | Поравнявшись с ним, Иштар приостановилась, и хотя он отвернулся от нее, она взяла самыми кончиками пальцев платье, и опустила глаза, будто хотела отдать ему глубокий поклон. Но мимолетно глянув на свои руки, тонкие и белые, ей, непонятно почему, их белизна зиявшая на голубом атласе платья, показалась чем-то ужасным.
Незнакомец не стыдился своего поведения выказанного дерзким безразличием. За его спиной, Иштар заметила возвышающегося бледного, словно мраморный, рыцаря в латном полу доспехе с обнаженной белой головой, и с маленьким, будто игрушечным трехгранным мизеркордом в руке. Он так же не соизволил взглянуть на ведьмочку, что-то сказав низким, как бы сдавленным скукой голосом, глядя прямо перед собой и ни к кому не обращаясь.
Так и не поклонившись, Иштар только посмотрела на него быстро и пристально, чтобы навсегда запомнить его лицо. Собираясь уже покинуть господ, и отправиться на поиски утешения к накрытым столам, что ломились от многообразия изысканных яств, ее осенила догадка. Она вспомнила.. вспомнила их обоих...
В этот самый интереснейший момент, ведьмочка проснулась. Так случается почти всегда, когда сон не просто бессмысленная, несуразная картинка.
Сладко потянувшись, Баронесса с неохотой рассталась с теплыми простынями. Облачившись в свой моднячий лоскуток из грубой ткани, она подошла к зеркалу, и на сколько это было возможно, привела себя в порядок.
Уже через четверть часа, Иштар спустилась на первый этаж гадая о том, что из съестного ей может предложить хозяин здешнего кабака.
Внизу ее ждал приятный сюрприз. На столько приятный, на сколько неожиданный. Словом, на ловца и зверь бежит.
Максимильян сидел за одним из столов, который одиноко стоял в самом отдаленном углу зала. Ведьмочка не долго колеба_ась, стоит ли ей подойти к нему, ведь по большому счету именно он-то ей и был нужен. На вопрос - зачем, она еще не успела ответить сама себе, ибо точно не определилась, но...
Бесшумно подойдя к своему знакомому, Баронесса положила руку ему на плечо, нежным супружеским поцелуем коснулась его щеки.
- Здравствуй, дорогой... | Когда некто положил руку ему на плечо, Максимильян машинально схватил нож и уже было собрался нанести удар, но почувствовав прикосновение тёплых губ, дёрнулся, как от пощёчины. Медленно положив нож, он сжал тонкую руку Иштар и повернулся к ней лицом.
- Здравствуй, дорогая... - прошептал Демикус, вложив в эти слова максимум язвительности, - присаживайся...
Иштар улыбнулась. Мужчины очень много разглагольствуют о женщинах, о том, как они себя ведут, что говорят, какие причины способствуют их поступкам, совершенным или исковерканным неудачей. При этом забывая обратить внимание на самих себя.
Изящно отодвинув табурет ножкой, ведьмочка аккуратно присела на краешек, и сложив руки на столе, как примерная школьница, впилась взглядом в собеседника, тем самым пытаясь разгадать, как расценивать его язвительное приветствие.
- Приятного аппетита. - Мягко вымолвила она, стараясь не выказывать того, чем заняты ее мысли.
Максимильян же молчал и пристально смотрел ей в глаза, не понимая, кого он видит. Иштар или ту, первую, так запавшую в душу, но имени которой он так и не вспомнил...
Образы сливались воедино, мешая воспринимать реальность. Затем, будто опомнившись, подозвал ящера и спросил у девушки:
- Что будешь заказывать? У них сегодня замечательные помои...
Иштар бесшумно рассмеялась. Она не знала, понял ли ящер то, что сказал Максимильян, или мог только догадываться, но ей почему-то стало его жаль. В одно мгновение на ее лице вновь проступила безмятежность.
- Милый, не стоит обижать хозяев, тем самым выказывая свое невежество. Мы в гостях. И я с удовольствием отведаю те самые замечательные помои, как вы изволили выразиться, коими потчуют вас. - Она обратила взгляд к ящеру, и жестом попросила принести ей тоже самое. - Чем Вы занимались с тех пор как мы расстались?
Максимильян помрачнел ещё больше, если это было возможно, и до боли сжал челюсти, вспомнив, чем на самом деле занимался. Резня в Ратуше, убийство Таврида... Улыбка Иштар, которая так встревожила его в тот первый раз, теперь казалась холодной и ненастоящей...
- Скажем так, готовился. Тренировался. - отчасти это была правда, поэтому врать было не сложно. - А эти хозяева, - тут он кивнул в сторону старого ящера, - отлично знают моё к ним отношение...
Демикус откинулся на стуле, держа руки на столе:
- Наше с тобой знакомство было несколько... сумбурным. Хотелось бы попробовать ещё раз, если ты не против. - Максимильян попытался улыбнуться. Получилось криво и страшно. - Кто ты, Иштар?
Подобное поведение ввергло ведьмочку в состояние легкого шока. По правде говоря, она сейчас была совершенно растеряна и не знала, ни как действовать, ни что ответить. Чувствуя, что пауза затягивается, проказница вообразила ее удавкой на своей шее, и сейчас от ее ответа будет зависеть если не всё, то многое. Она уже открыла было рот, чтобы ответить, но ничего стоящего так и не смогла придумать.
- Я не совсем понимаю, о чем Вы? Что значит - кто? | - Ты всё отлично понимаешь... - Максимильян взял со стола нож и стал как бы невзначай им поигрывать, ловко крутить в пальцах и перевёл взгляд на него... - У нас война идёт, если ты не в курсе... И вдруг появляется человек, обладающий магическими способностями, который ищет главу города. Неофициально ищет. Странно? Очень... - Демикус снова пристально посмотрел собеседнице в глаза, - Так кто ты?..
- О, Великий Ашшур! - С облегчением выдохнула проказница закатив глаза к потолку, после чего без интереса наблюдала за тем, как ее собеседник играется ножом. - Я то уж подумала, а Вы... - Не испытывая терпения своего знакомого, она продолжала. - Я исходила столицу вдоль и поперек, бывала на самых ее окраинах, и представьте, следов войны не обнаружила. Со старейшиной поговорить хотела, но.. не стала, ибо бессмысленно. Ах да, вы зря укрепляете стены Сехитвы... тренируете мягкотелых слизняков.. армия темных не станет атаковать этот остров! - Последние слова Иштар буквально выплюнула, вместе со злостью, что заполнила ее душу. При этом она ловко отобрала у Максимильяна нож, и отшвырнула подальше.
Демикус удивился такой бурной реакции. И немного обрадовался. Он уж думал, что эту снежную королеву ничем не пронять... А её осведомлённость (если конечно всё это правда), только разожгла любопытство рыцаря. Он резко облокатился на стол и медленно спросил ещё раз, почти соприкоснувшись лбами:
- Кто ты?..
- Бог! Такой ответ тебя устроит? Если нет, то вынуждена тебя огорчить, другого у меня нет. - Она взяла его за подбородок, тем самым чуть приподняв голову. - Ты наверняка задаешься вопросом, от куда мне известны планы некромантов. Мм.. я знаю гораздо больше, чем Вы можете себе представить, поэтому категорически не советую ссориться со мной, и тем более пытаться давить на меня всяческими методами, кои сможет породить Ваше богатое воображение. - Отпустив его, Иштар закрыла глаза, пытаясь восстановить своё утраченное хорошее настроение. - А помимо.. меня зовут Иштар, я Баронесса земель некрополиса, и сестра Ее Величества Королевы Эвелин. Являюсь законной наследницей трона Конфлюкс, что дарует мне титул Ее Высочества.
Максимильян был бы взбешён, если бы не был так удивлён... Бог? Баронесса? Наследница трона какого-то Колфюкса?.. Больше похоже на бред свихнувшейся колдуньи, но большего от неё всё равно не добиться. Демикус откинулся на спинку стула и попытался успокоиться, хотя его всё ещё трясло от злости.
- И что же ты здесь делаешь, богиня-баронесса? - спросил он, чувствуя, как голову наполняет тяжёлая тупая боль...
- Не нужно так со мной. Для всех я ведьмочка, не больше ни меньше. Чтобы удостовериться в моих словах, спросите... хоть мистера Логана. Наши дороги часто пересекались в прошлом. И потом, ведь Вы тоже не простой путник, блуждающий по этому миру. У Вас есть тайны, не только от других, но даже от самого себя. - Она не пыталась ему что-либо внушить, как-то задобрить или добиться доверия. Она просто была искренна. | Встав со своего места, Иштар подошла к Максимильяну сзади, и бархатными прикосновениями стала поглаживать его шею, затем перешла на плечи легкими массажными движениями. Прикосновения были нежны и приятны, но дважды попадаться на удочку её обаяния рыцарю не хотелось. Он взял девушку за руки и медленно посадил обратно за стол, куда как раз подали заказанные яства. Она была права насчёт тайн, поэтому продолжать допрос Максимильян не стал, хотя интерес остался.
Злость совершенно ушла и Демикус задал единственный вопрос, который его сейчас волновал:
- Тогда почему я? Почему ты тогда упала на меня, а не на знакомого тебе мистера Логана?
Оценив эстетический вид принесенных блюд, их аромат, ведьмочка добродушно рассмеялась.
- А знаешь, ты был абсолютно прав, выглядит и пахнет это.. действительно как помои. - После чего, предприняла попытку попробовать местную кухню, лелея надежду, что вкусовые качества будут куда более приемлемыми. - Логан... он с большим удовольствием предпочел бы, чтобы на него свалилась Эвелин, но она по другую сторону баррикады. Играет на стороне некромантов.. да-да... вместе с Джо, и Мириме. Ты с ними не знаком, но в этот мир, нуждающийся в помощи, они пришли вместе, а потом... К тому же, несмотря на его пылкую любовь к моей сестре, ко мне он едва ли испытывает даже дружеские чувства. - Она остановилась, но лишь затем, чтобы перевести дыхание, и вновь продолжить. - Ты... кто такие боги по твоему? Они всемогущи, всесильны и мудры. Никогда не ошибаются, знают будущее, распоряжаются судьбами смертных как им заблагорассудится... увы, это совсем не так. В древних писаниях сказано, хочешь стать героем, создай легенду о себе, боги начали с этого. Вот и думай теперь... знаю только, что случайностей не бывает. Быть может нити наших судеб связаны? Не терзай себя вопросом. ответ на который не знает даже бог! - Опустив голову, ведьмочка глубоко вздохнула. Ей было грустно, одиноко и страшно.
Максимильян пытался слушать очень внимательно, запоминая имена и детали. Надо будет спросить у Логана про этих Эвелин, Джо и Мириме. Демикус никогда не верил в богов, но вдруг?.. Видя печаль на милом лице Иштар, рыцарю вдруг захотел сделать ей что-то приятное, но что? | Он медленно встал, поднял с пола брошенный в начале разговора нож и положил обратно на стол. Затем зашёл сзади и, положив руки на плечи, поцеловал ведьмочку в щёчку. Несмело и почти незаметно.
- И что ты теперь будешь делать?
Такая резкая смена в поведении Максимильяна заставила Иштар вздрогнуть, насторожиться, но, как и все женщины, она совершенно забыла обо всех заботах, лишь только его губы коснулись её щеки.
- Я... могу быть вам полезной. Не отталкивайте меня. - Она запрокинула голову назад. И тут же уголки глаз обронили по слезинке. - Если ты мне поверишь, это уже что-то. А насчет дел... когда планируешь, никогда ничего не выходит. Малейшее дуновение ветра и замок рушится. Может быть возмёте меня с собой... куда бы не шли, и какой из замыслов не решили бы воплотить в жизнь?
Демикус помедлил, затем вынул ключ и положил его на стол перед Иштар.
- Комната пять. Отдохни, если хочешь, до вечера меня здесь не будет. А дальше посмотрим. - Максимильян снова улыбнулся, только уголками губ. - И приятного аппетита.
После чего рыцарь пошёл к выходу, потирая пальцами висок, пошатываясь и сшибая на ходу стулья. Дойдя до двери, еле сдерживаясь, чтобы не застонать, он повернулся и крикнул, почти не слыша себя сквозь гул в ушах:
- Я верю тебе! Не разочаруй меня, пожалуйста… - а затем бросил девушке монетку, чтобы она могла расплатиться за завтрак.
Выйдя из таверны, Демикус побрёл в сторону тренировочной площадки. Почему-то очень хотелось сделать кому-нибудь больно... | - С меня хватит... я устала... я больше так не могу. - Причитала Анни.
- Ну, что, Ваше Величество, Вы уже немного пришли в себя? - спросил голос Ларсена.
- А.... оу... это ты? - Спросила она машинально.
В каюте капитана было на удивление тихо, и спокойно. Нимфа в своей промокшей одежде сидела в кресле, и не могла вспомнить, как она здесь очутилась.
- Конечно, я! И я бы советовал Вам переодеться. Кстати, как Вам понравился шторм у берегов Актакерна? Великолепно, не правда ли? Не то, что эти жалкие бури в стакане воды, которые бывают на Среднеинговом море. К счастью, мир велик, и не все в нем ничтожно. - Он смеялся, и это на столько возмутило Анни, что она смогла встать несмотря на свинцовую тяжесть промокшего платья.
- Вы смеетесь?! - Выкрикнула она в ярости. - Бури вызывают у вас смех, о великий укротитель!! - Ее губы дрожали. А по побледневшим щекам стекала то ли соленая морская вода, то ли слезы.
- Тише.. тише, Ваша милость, уже не о чем тревожится. Опасность миновала. Буря прошла! - Успокаивающим тоном сказал он.
- А если вдруг начнется снова? - Парировала она.
- Вполне вероятно, но мы опять ее одолеем. Вы не верите в мои моряцкие таланты?!
- Я не знаю. - Жалобно сказала она, не вполне сознавая на какой вопрос отвечает. - Надо спуститься на нижнюю палубу... успели ли плотники залатать пробоину...
- Конечно, ведь "Сафино" не потонул. - С насмешкой ответил Ларсен. - Фок-мачту пришлось выбросить за борт, но потолок уже починили, и с водой справились.
Анни в смятении провела рукой по своему замерзшему, напряженному лицу, по слипшимся от морской воды волосам.
- Я выгляжу ужасно, впрочем чувствуя себя так же. - Простонала она.
- О, разумеется. - Насмешливо подтвердил капитан, и взяв со стола бутылку рома, предложил ее девушке.
Усмехнувшись, Нимфа сделала большой глоток. Ее закружил водоворот самых противоречивых чувств, они вдруг все разом обрушились на нее, такие же сокрушительные, как только что миновавшая буря. Не обмолвившись с Ларсеном более не словом, она опустошенная побрела к себе... | В зыбком полуденном свете, в колыхании волн, утихших после ночной бури, была такая же сладкая истома, какую Анни ощущала и в себе самой. Море было мягким и ласковым, и израненный корабль плавно скользил по его поверхности.
- Я вижу Вы в отличном расположении духа! - Сказал Ларсен держась одной рукой за штурвал, а другой размахивал в воздухе дымящей трубкой.
Нимфа ответила ему более чем красноречивой улыбкой, и отсалютовала почти опустошенной бутылкой рома.
Облокотившись о борт корабля, она хотела сосредоточиться хотя бы на одной мысли, как вдруг, ее внимание вновь привлек голос капитана.
- Надо спустить шлюп, чтобы разведать берег. Давайте лодыри, поторапливайтесь!
- А... где мы сейчас?! - Невзначай поинтересовалась Анни.
- Я знаю столько же, сколько и Вы, не больше. - С усмешкой ответил Драко. - Но могу поручиться, что берег рядом. Было бы сумасшествием причаливать, не найдя надежный проход. Я не сомневаюсь, что удастся найти залив или бухточку для укрытия корабля, но войти туда надо так, чтобы не разбиться о скалы. При этом всем, еще и не привлекать к себе внимания, а лучше и вовсе остаться незамеченными.
- Да, как же... незамеченными. - Съехидничала Нимфа.
- Прислушайтесь. - С этими словами он приложил руку у уху, и нагнул голову, как бы улавливая далекий шум воспринимаемый только им.
Анни в точности скопировала его движения, но через долю минуты скривилась в знак того, что ничего не слышит.
- Шум волн, ударяющихся о скалы. Они образуют гряду, которую мы должны преодолеть. - Констатировал он.
- Да-а-а...?! - Протянула Нимфа, и решила, что если она переклониться через борт, то непременно услышит этот самый шум волн. Но вовремя подоспевший скелетик, ухватил Ее Величество за широкий кожаный пояс, тем самым не дав ей оказаться за бортом. - Эй-эй... дружок, поаккуратнее с руками. - Возмутилась Анни. - И вообще, что за мир такой.. то... штиль... то.. шторм... теперь эта непроглядная завеса.. | Наблюдая за дуэтом королевы и скелета, Ларсен, от души, если таковая у него имелась, веселился. Но уже через десять минут, был серьезен, ибо туман стал на столько плотным, что когда кто - либо открывал рот, казалось, что в горло льется густая жидкость.
- Земля недалеко. Я ее чувствую. - Сказал он.
Теперь, и Анни ощутила землю. Таинственные дуновения принесли в белую пустыню радостное свидетельство ее близости.
- Я... я поплыву, пустите меня. Где лодка.. - Протараторила Нимфа, старательно отмахиваясь от чрезмерно заботливого слуги.
На носу послышался лязг якорной цепи. Как объяснил капитан, иначе было нельзя. Земля и впрямь слишком близко, но на каком точно расстоянии в таком тумане на глаз определить естественно было невозможно. Скелеты уже подготовили шлюп, и как только набежала высокая волна, они опустили его на воду, а затем спрыгнули сами. Анни не заставила себя долго ждать, перешагнув через поручни, она соскользнула по тросу в лодку качающейся на пенистых волнах темно - фиолетового в дымке тумана моря. После нескольких гребков, "Сафино Туальмаут" скрылся из виду, и только связывавший его с кораблем трос продолжал разматываться как спасительная нить Ариадны.
Ларсен, оставшийся на борту готовился выполнить необходимый маневр. Два десятка скелетов уже стояли наготове у кабестана. Трос быстро разматывался, таща за собой толстый канат, который, как змея, впивался в плоть тумана. Раскрутившись почти до конца, кабестан остановился. Трос натянулся, и задрожал. В это самое время, лодка причалила к берегу.
Нимфа не спешила покидать свой "экипаж". Она подперев рукой подбородок, терпеливо ожидала пока скелеты закрепят трос в скалах, тем самым образовав точку опоры, а затем, подведут корабль к проходу. Ей не верилось, что их бедствиям пришел конец.
Ларсен подал сигнал на вахте у кабестана, и те скелеты что находились там изо всех сил принялись подтягивать трос. Чуть раньше, он скомандовал поднять якорь, и теперь бриг плавно скользил по волнам, словно подчиняясь чьей-то невидимой руке. Натянутый трос дрожал так, что казалось, он вот-вот лопнет. Капитан был встревожен, и как оказалось чуть позже не зря... | Самира брела по пыльной тропинке в сторону столицы. Рядом, как всегда весело бежал Рон. Время от времени, девушке хотелось иметь такое же безмятежное настроение, также мирно разгуливать и исследовать окружающий мир. Выйдя из храма, у неё появилось больше вопросов, чем было, что было вполне логичным. Теперь она не сводила глаз с Рона, он для неё стал не просто собачкой, а каким-то неземным существом. Ей было неуютно и не привычно в его обществе, она ничего о нём не знала, и наверно не узнает. Может Рон действительно демон, а может аббат ей всё наврал? События шли так быстро и сумбурно, будто бурная горная река. Невольно Самира вспоминала прошлое...
«Та старая, маленькая деревушка, где она была изгоем, хотя, наверное, должно было быть, наоборот. Мать девочки – Эллорию, считали ведьмой. По деревне давно ходили слухи и даже легенды. Однажды Самира сама услышала их. С одной стороны хотелось смеяться с человеческой глупости и звериного страха, а с другой плакать и бежать прочь от обиды и зла. Между собою тогда делились слухами старая, прискорбная, но очень славная, по словам жильцов, старуха и знатная, ворчливая девушка Кенара. Они любили сидеть, и делится слухами и сквернословить обо всех. Девочка, тогда сидела неподалёку и читала книжку, которую её недавно привёз отец из эльфийской библиотеки, Самира хорошо знала древне-эльфийские наречия, и поэтому пока никто не видел, читала книжки, которые почти все были написаны на них.
-Знаешь Беллина, - сказала женщина, - мне сразу та девчонка не понравилась. Ходят страшные слухи о ней.
-Да моя дорогая, я сама о них знаю. Да я сама всё видела своими глазами!
-Ой, повезло же тебе моя дорогая, говорят, взгляд той девушки может ослепить навеки вечные! А ещё ей всякие вещи дух злой приносит по ночам. Там всякие чёрные книги, идолы треклятые и прочее. Намажется снадобьем чертовым и станет красавицей, хочет парня молодого ведьма сгубить.
-Ой, да не говори! А та мелкая девчонка? Бесовое дитя! Наши люди слишком добры к ней. К детям в школу пускают, и работать заставляют, будто дух выйдет от тяжкого труда из тела девчонки, да оставит её в покое.
-Да, ты права моя дорогая, мы слишком добры к ним. – повторила Кенара.
-Да ты хоть послушай, как они на нас напали! Сплю, я значит ночью, кошмары снятся мне страшные, грозился мне кто-то при ударах грома, видела я духов злых, да од страха аж проснулась. Знала я не к добру сон, вышла я на улицу подышать свежим воздух, да подумать, тут вижу, на дьявольском, чёрном коне едет девушка с дитем, а за уздечку ведёт коня злой дух в облике человеческом. Снял дух с коня девочку, и ведьме спуститься помог. Зашли они значит в старый дом, в котором раньше Калиф жил, помнишь того супостата? Знала я, что дом нечистой силой кишит, надо было его жечь, когда по душу демона пришли! Так вот, приехали, значит, недруги и зашли в дом. Затем один дух вышел, коня спрятал от глаз людских, накинул затем накидку, что б злого обличия в нём не узнали, и скрылся в тумане. Духи прокляли меня за чистую душу в ту ночь, и теперь до сих пор глаза болят, да спину ломит. Я оберегами весь дом обвесила, что б злыдни, на душу мою не позарились.
-Ой, бедная ты ж моя… Мы их сожжём на костре за такие проделки! Злая ведьма лишь убытки несёт. Девочку мне жалко, что душа её проклята и лишь языки костра отчистят её.
-Права ты моя дорогая, права…
Маленькая Самира лишь испугалась и плача убежала домой. Теперь она знала свою «правдивую» историю, и их «хорошее» будущее. Но девочка не успела успокоиться от этого шока, как наступил второй – на следующий день приехали Тёмные эльфы, которые и стали с одной стороны спасителями, а с другой вечной занозой в сердце…»
От воспоминаний девочку разбудил крепкий толчок в бок. Девушка очнулась и огляделась: она уже сидела за столиком в харчевне, и темно-зеленый официант ждал заказа от клиента.
Та указала на еду, которую ела пара ящеров в довольно красивых одеждах. И ящер на побегушках кивнувши ушёл. Буквально через пару минут тот же хилый, но проворный ящ | Буквально через пару минут тот же хилый, но проворный ящер поднёс Самире похлёбку в деревянной тарелке и зеленоватый пахнущий луговой травой напиток. «Надеюсь, я съем эти «деликатесы», также быстро и незаметно, как их принесли» - усмехнулась девушка и вгляделась в житейский обед любого ящера, из любопытства эльфийка принюхалась и снова изучила состав блюда. Пахло оно скорее, как краска, а маленькие продолговатые травинки, которые Самира до этого изучала, что бы удостоверится, что у них нет глаз и ртов, запаха не имели никакого. Именно эти «макаронины» девушка в первую очередь попробовала на вкус. Но сразу скривилась – трава имела кислый, как у сотни лимонов вкус, впрочем, сама похлёбка была ещё хуже – с каждой ложкой вкус супа становился либо кислей, либо горче. Сначала полукровка пыталась сразу глотать пищу, но так получалось ещё хуже – содержимое ложки, то выплёскивалось на стол или обратно домой – в тарелку, затем девушка еле покончив с половиной супа, отодвинула тарелку. В надежде подавить ужасный кислый привкус во рту Самира отчаянно схватилась за кружку и наполовину осушила стакан. Травяной напиток оказался немного кисло-сладким, но более вкусным, нежели суп.
-Самое время окончательно подавить энергию, что бы этот день, как можно быстрей закончился. – протянула Самира и расплатившись с официантом.
Выйдя на улицу, девочка огляделась по сторонам. Довольно быстро солнце прошло зенит и уже стремилось, как и Самира пойти поспать. Жители Сехитвы торопились домой, либо в таверну, что бы осушить пару стаканчиков чего ни будь крепкого, и забыть сегодняшний день.
«Какие планы?» - спросил Рон.
«Пока никаких. А что?»
«Ты же хотела подавить некую энергию»
Девушка лишь промолчала – спорить с этим псом было невозможно…
«Думаю, для подавления энергии сойдёт тренировочная площадка» - подметил пёс.
«Бессмысленное битьё соломенных кукол? То, что надо!» - Самира усмехнувшись, взяла на руки Рона и пошла в сторону площадки, где ждали её ударов бедные соломенные чучела… | .... Проведя взглядом Максимильяна до самого выхода, Иштар осталась в гордом одиночестве доедать свой, может быть и питательный, но совершенно отвратительный завтрак. Хотя этому не суждено было случится, потому как больше чем еда, ее привлекал причудливой формы бронзовый ключ от комнаты под номером пять. Его стержень представлял собой узкую пластинку с вырезами на одной кромке. Она взяла его в руку, осторожно, будто святыню, и тщательно рассмотрев, задумалась над тем, стоит ли принять заманчивое приглашение красавчика, или лучше отказаться?!
Мысль была прервана с появлением ящера, который по всей видимости пришел получить плату за никчемную стрепню и обслуживание. Прежде чем он успел что - либо прошипеть, Ведьмочка приложила указательный пальчик к губам.
- Тихо! - Чуть слышно произнесла она, и не одарив представителя местной фауны даже мимолетным взглядом, встала из-за стола направившись к лестнице.
Все так же продолжая смотреть на ключ, будто зачарованная, Иштар медленно поднималась по деревянным ступенькам ведущим на второй этаж. Ее одолевали сомнения. На минуту она остановилась закрыв глаза, пытаясь дышать, пытаясь уменьшить дрожь, терзавшую ее тело.
- О, Великий Ашшур, помоги мне... ты ведь можешь...
На удивление, учитывая состояние растерянности, в котором прибывала ведьмочка, она достаточно быстро нашла нужный ей номер комнаты. Открыв дверь, она сделала два шага вглубь, и бегло осмотрелась вокруг. Почти идеальный порядок говорил о том, что хозяин не часто посещает в свою обитель, и уж совершенно точно отсутствовал сегодняшней ночью. Улыбка тронула ее губы, затем исчезла.
В этот момент, за спиной Иштар со скрипом захлопнулась дверь. Не долго думая, девушка расценила это как знак свыше. Подсказка, что сейчас была ей так необходима, и которая, помогла справиться с проблемой выбора.
Теперь, требовалось себя чем-то занять до прихода Максимильяна. Вариантов было не много, то ли лечь спать, чего уж точно не хотелось, то ли с детской наивностью рассматривать открывающийся вид из окна, доказывая самой себе, что он очень интересен, живописен и упоителен. Тяжело вздохнув, Иштар опустилась на краешек кровати. Ожидание всегда утомительно, и не всегда удается справиться с соблазном от него увильнуть. Но несмотря на это, ведьмочка нашла выход из положения. | Нет, она напрочь отказалась от затеи пойти прогуляться по городу, потому что знала, ее прогулки зачастую бывают слишком продолжительны, чего в данном случае никак нельзя было допустить. А вот заглянуть в свой воздушный тайничек - это запросто. Один щелчек пальчиками, и перед глазами маленькой волшебницы образовалась искрящаяся занавесь, из-за которой она достала некий свиток. Да, тот самый, что она выкрала из библиотеки в Уст - Гарольде, когда втеревшись в доверия, была допущена ко двору Матроны - Матери. Именно после ознакомления с ним, началось безумство Анни, и то многообразие неприятностей, которое преследовало экспедицию на протяжении всего дальнейшего пути.
Проказница, бережно, затая дыхание, положила свиток рядом с собой, словно это была тончайшей роботы драгоценность, настолько хрупкая, что от малейшего нажима на нее, может разломиться по палам. С тех самых пор, как этот древний пергамент находиться у нее на сохранении, именно на сохранении, потому как ведьмочка поклялась вернуть его обратно после того как повесть о их путешествии завершиться логическим концом, она не разу не пыталась его прочесть. Всегда что-то мешало. Хотя если быть совсем откровенной, Иштар в суматохе дней просто напрочь о нем забыла. И сам того непозревая, вспомнить о нем ее заставил Максимильян, учинивший ей допрос утром.
Она набрала в легкие по - больше воздуха, как будто собиралась сделать нечто, что будет последним ее свершением на этой грешной земле, и развернула листок. К большому удивлению ведьмочки, совершенно ничего не произошло. Ни вспышки, ни странного ощущения леденящего душу холодка, ни слабости. Об этих фактах Анни рассказала Логану очнувшись от обморока, случившегося с ней в библиотеке. |
<<|<|60|61|62|63|64|65|66|67|68|69|70К списку тем
|
