Форумы-->Творчество-->
<<|<|172|173|174|175|176|177|178|179|180|181|182|>|>>
| Автор | иной мир |
|---|
Поднялся на чердак мельницы: крышка была очерчена письменами. Почему раньше не полез? Так с ростом мелкого и пустыми руками тут делать нечего. А сейчас есть верёвка на столе, кусок проволки, молоток. Гном кое-как с проволоки изогнул крючок, привязал верёвку и подкинул его вверх к небольшому кольцу. С первого раза не попал. Демон заржал. И остальные попытки оказались так себе. При неудачах мертвец подвывал, а демон смеялся очень гадским смехом. Затем Хазард попытался применить магию на верёвку, которая ровно лезла вверх с крюком. Зацепилась, и мелкий гном потянул на себя. Люк откинулся, и сверху сверзлась лестница, зацепившись крюками о толстые брусья. Верёвка болталась уже без магии, а тот отправился наверх, чтобы посмотреть на эту тайную комнату. Вот это совсем интересно, если туда никто не добрался. Особо искать ничего не пришлось: на чердаке стояло три сундука без замков. Они не отличались особой отделкой. Закрыв глаза, на всякий случай, был доволен тем, что никаких ловушек нет. Какие ловушки в любимом заведении? Не оправдались и его желания на счёт денег и матеиальных ценностей: в них лежали посредственные комплекты воинского снаряжения на троих: маг, воин и лучник по количеству взрослых мужчин в семье мельника.
"И кто из них колдун? - подумал Хазард, поглядывая на предметы комплекта. - Отец скорее всего."
"И чего ты задумался, раб? - прошипел тот. - Это обычная кладовка. У одних она в подземелье, у других - у дверей, а эти заперли её на чердак. Военное снаряжение положено иметь всем, поскольку сейчас мир, а потом внезапно - война."
"А я думал тут монеты найти, господин, - ответил адский раб. - Должны же быть у него тайники от жены?"
"Храните деньги в сберегательной кассе, если они у вас есть, - продекламировал демон. - Зачем ему тайник, если всё на виду? Ну, проверь по компасу, раб."
Компас после некоторых манипуляций оказался на ладони, но индикатор с монетами никак не отреагировал: на мельнице нет тайников с монетами. Перетащил опять на карту и почесал пузо. Компас указывал на место с "пустыми" могилами. Так он оттуда только что. Что не так?
Пришлось прыгать к могилам. От мельницы вела не дорожка, а нить из этих странных знаков, похожих на его собственные. Могила принадлежала мельнику и имела весьма неказистый вид, как, впрочем, и остальные: покосившиеся деревянные кресты второго уровня сильной изношенности и травы ухнувшие с землёй.
"Господин, какой мне смысл смотреть в пустую могилу? - удивился Хазард, всё же закрыв глаза. - Легче сделать склеп, чем зарываться и подниматься каждый день."
"В земле восстановление быстрее, раб, - ответил демон. - На склеп нужны монеты и ритуалы. Это ещё что такое?" | для мазерен:
почитал с удовольствием, напомнило Диптаун) | для мазерен:
«Глубина!» Здесь водятся акулы и спруты. Здесь тихо — и давит, давит, давит бесконечное пространство, которого на самом деле нет.
В общем-то, она добрая, глубина. По-своему, конечно. Она принимает любого. Чтобы нырнуть, нужно немного сил. Чтобы достичь дна и вернуться — куда больше. В первую очередь надо помнить — глубина мертва без нас. Надо и верить в неё, и не верить.
Иначе настанет день, когда не удастся вынырнуть. — С. Лукьяненко, «Лабиринт отражений»
Почитайте) | | Лайк в карму вашу) | Внутри могилы лежал перстень, который кругом огибалии знаки. Было два выхода: копать по старинке или пробовать магические фокусы. Остановился на "фокусах" - копание займёт время, а его мало. Магия колола и трескала землю, но перстень оставался на месте, словно ничего и не произошло.
- Ну, копнули, - сказал Хазард и взялся за лопату. - Ничего дороже нету, чем копать могилу скелету. Господин, странно, что могилы не разграбили до нас.
"Почему? Это только мелкие, вроде тебя, в могилах хранят ценные предметы, а остальные в более надежных местах. Одни полу умные зарывают просто золото в землю или бросают в воду, а другие делают намеренно. И те, и другие - странные тела. Почему? Потому что тогда им не нужны монеты. Если тебе нужны деньги, ты же не станешь их зарывать в землю или бросать в воду? Я думаю, что их не вытаскивали с могил, а взяли на мельнице - скопом. Зачем где-то блуждать, если тела носят многое с собой, нет? И, вообще, начинай думать, раб!"
Хазард копал, быстро работая лопатой. Приближался заветный перстень. Рывок и грязный земляной комок очутился на лопате. Очистил его пальцами от земли. Массивный перстень из червоного золота с гравировками этих самых символов.
"Внимание! Вы нашли перстень "Путь проклятого"."
"Внимание! Отнесите артефакт в Гильдию искателей и собирателей. Получите приз."
"Перстень "Путь проклятого", магический, легендарный, + 25% - к знаниям, + 25% - к магии, +25% - ловкости, +25% - к скорости. Имеет четыре дополнительных слота: пусто. Является частью комплекта "Проклятый". Продажа: без прова продажи; Ремонт: без права ремонта."
- Эй, мелкий, а тебе не говорили, что лазить по могилам таким вот образом - грех? - услышал Хазард голоса сверху. - Вот и бросай нам сюда всё, что нарыл и что есть у самого. Сам там будь. Если что, то мы тебя и прикопаем.
"Кинь ему перстень, раб! - приказал демон жёстко. - Он сам выбрал себе путь."
Мелкий расхититель могил швырнул перстень плотному зомби с ником "Братень", который поймал его кистью весьма ловко. Как только пальцы его сомкнулись, письмена быстро полезли из кулака и облепили его всего. Тот стоял, как тело некоторое время, а потом от толчка подельника рассыпался в пыль. Но подхватить перстень не позволил уже сидевший в могиле гном, выпрыгнувший из могилы и ловко отрубивший руку, которая потянулась к перстню. Ещё мгновение, и голова отлетела в сторону: не надо ждать пока дадут отпор. Хазард помотрел, как его тело исчезает, и вытряхнул содержимое с сумки: хотелось посмотреть трофеи. Ничего ценного там не вывалилось: кто ж таскает "легендарки" на подобные мероприятия. Нет, а оружие на те уровни ему не нужны: их только на рынке и сдать, а не с его ростом таскать. Можно было бы переделать под себя, но зачем с его-то магией?
Хазард одел перстень. Символы пронеслись по телу, окутывая не столько сетью, сколько целиком, не оставляя и клочка пустого места. В момент упало и "здоровье", и ушла манна, и полоска символов довела до странного места, где находилось множество разных тел.
"Двигай вперёд, раб! - приказал господин Орх. - Очень хочется на него посмотреть!"
Впереди катился клубок, оставляя след волнами магии. Хазард решил в несколько прыжков долететь до нужного места, сверившись по карте. Чесание пуза привело к тому, что стало известно место, и тот ногтем прочертил всего три прыжка, чтобы сберечь силы и магию. | И прыгнул в первый раз. Появление приключилось у указательного столба: надо знать то место, где находишься. Само место Хазарду не понравилось: уж слишком оно вычурно новым было, словно недавно поставили. Мелкий гном переложил фонарь в одну руку, а лопату - в другую. На поминальной скамейке сидела девочка с хвостиками и бантами. Её кружевной костюмчик весёлых лимонно-малиновых цветов не вписывался в гамму некромира.
"Откуда такая девочка взялась? - удивился маркиз из АДа. - Тут нет некрополисов и кладбищ, а только небольшие погосты."
"Господин, перед нами - Смерть сидит, - сказал Хазард, поклонившись. - Адские сущности, вероятно, не умирают."
"Они просто исчезают, - раздался голос в голове мелкого гнома. - С определённого ранга есть возможность к возрождению, но не для всех и так часто. Однако, Хазард, ты меня немного опечалил выходкой на захоронении предпоследнего проклятого. Убив расхитителя могил, ты забрал его сумку, лишив меня моих трофеев."
"Госпожа, зачем вам те вещи, что вам не нужны? Вы же сами показывали богатства, которые остались после героев. Вам же досталось больше, чем какие-то вещи и монеты. Вам достались тела, которые не дадут вам скучать, если вы распорядитесь ими правильно."
"Достойные слова, но они все норовят быстро сбежать."
"Вероятно, дела, госпожа."
Вдруг просвистело что-то. Демон подал тело гнома вперёд. Что-то хрустнуло. Звякнуло и на землю упали сбитые, одна-в-одну, стрела и болт. Стрелки находились в засадах и нападать не спешили. Девочка в красочном костюмчике с мертвенно холодными глазами лишь криво усмехнулась. Демон же прикрикивал на адского раба, чтобы шевелился и убил всех стрелков.
"А убей их, мелкий гном, - говорила девочка, поводя синим языком. - И я хочу с ними поиграть, как и ты до этого."
Найти их закрытыми глазами не составило большого труда: стрелки располагались так, чтобы не находится на линии огня, а так же иметь возможность улизнуть ао время. То, что у них были порталы - и к гадалке не ходи: весьма нужная вещь для всех. Это только "путешественники" "меряют" миры своими ногами - им за это награды дают, а остальные кто как: от животного до магического транспорта. Упустить стрелков Хазард не имел права: неизвестно, куда те отправятся. Очень не хотелось усиления врага впереди. И мелкий проклятый прыгнул сначала к лучнику: у того процесс перезарядки быстрее, чем у арбалетчика. И просто хлопнул его в спину, превратив в прозрачное тело. Сверкнуло что-то и в очертание лучника пролетело нечто, зашуршав в листве. Ещё прыжок, и арбалетчик, натягивавший с помощью рычажка титеву арбалета, неспускавший взгляда с места своего напарника, заметил лишь шевеление веток кустов. Всё для него было решено в момент, когда ладони гнома коснулись тела арбалетчика, превратив в тоже прозрачное тело.
- Что же ты ждёшь, Хазард? - спросила девочка таким голосом, что мурашки пошли по уже мёртвой коже. - Сделай из них новых воинов. Очень хочется посмотреть на них.
- Нет, госпожа, - ответил Хазард, склонив голову. - Коснитесь их сами. Я хочу посмотреть на то, кем они станут. | И девочка весело поскакала к тем телам, очень весело что-то напевая. От её шагов демон не переставал бранить раба мира АДа: шаги едва слышные лупили так, что подбрасывали души в этом мелком и тесном теле. Вроде бы и далеко ушла от тела проклятого, а тень её глыбой накрывала его. Как такое может быть? И у кустов, где находился лучник, и в засаде арбалетчика она явила присутствующим свой настоящий лик старухи с косой. Её рубище колыхалось и свисало в разные моменты времени, а мощи то синели в трупных пятнах, то оголяли кости. Хазард просто ждал.
"Кретин, ты чего сделал?! - удивился адский маркиз, готовый принять на себя управление телом гнома. - Это ж теперь неизвестно, что будет!!"
"Давайте посмотрим, господин, - проговорил Хазард, не спуская глаз с кустов. - Разве вам не интересно, что случится?"
"А чего гадать, идиот? Там будет...,"- но докричаться сущность не успела.
"Внимание! В некромир пришёл первый воин Смерти - "Проклятый лучник Смерти"!
"Внимание! Найдите героя!"
"Внимание! Узнаете какие-либо сведенья о нём! Доставьте эти знания в Гильдию искателей и собирателей! Вас ждёт награда!"
"Внимание! В некромир пришёл второй воин Смерти - "Проклятый арбалетчик Смерти"!
"Внимание! Найдите героя!"
"Внимание! Узнаете какие-либо сведенья о нём! Доставьте эти знания в Гильдию искателей и собирателей! Вас ждёт награда!"
"Кретин, я не могу донести подобное до моего повелителя из-за тебя, - прорычал господин Орх. - Теперь ты подобной глупости не сделаешь!"
И он осёкся, когда увидел странные фигуры этих стрелков. Над их головами не было имён. Их комплекты не блестели разными украшениями. И они, право слово, то ли были, а то ли нет. Хазард, который захотел схитрить и закрыть глаза, чтобы всё увидеть подробно, получил ментальный удар от одного из них, отчего глаза не открылись, а едва не вылезли из глазниц.
- Не надо так делать, Хазард, - сказала девочка уже с зонтиком. - У каждого должны быть свои тайны. То, что прозвучала одна за другой новость, не для тебя, а для других. Для тебя есть одно задание, которые будет легко выполнить.
- Нельзя его давать! - закричал демон, дорвавшийся до голоса Хазарда и испугавший птиц в округе встречи. - Это против правил! | - Демон, ты хотел вернуться к себе? - девочка озорно хихикнула, выставляя вперёд зонтик. - Я вполне могу это тебе устроить, но ведь ты не хочешь, не так ли? Ты ведь знаешь, что будет с таким, как ты, в мире АДа?
- Знаю, - сдавлено выдавил тот. - Однако я обязан это сказать, чтобы иметь хотя бы одно доказательство своего участия.
- У тебя их будет нужное количество, - голос девочки изменился. - Все доказательства будут. Ты же, Хазард, получишь в награду исполнение любого твоего желания.
"Внимание! Вы получили задание "Воины Смерти"."
статус: испытание
- Найдите разных воинов (02/10);
- Проведите свою часть ритуала (02/10);
Награда: 5000 опыта, 2 единицы забвения, одно желание.
"Внимание! Желание должно быть произнесено вслух чётко и разборчиво. Срока давности не имеет.
- Госпожа, нельзя было давать в руки такое оружие мелкому гному! - лютовал маркиз из АДа. - Он же и понятия не имеет о ваших возможностях!
- Это не имеет значения, демон, - девочка враз нагнулась к гному и глазами буровила глаза гнома. - У каждого свои желания. Твоё желание исполнится без моего участия. Факт. Пошли, Хазард. Теперь я иду рядом с тобой. Все говорят: Смерть за его спиной или стоит перед ним. А я буду ходить бок-о-бок с тобой. По крайней мере сейчас.
И они пошли, вернее, сказать без мирской спешки, словно и не куда им торопиться уже. Впереди катился клубок, пышащий жаром магии. Вот странно было смотреть по сторонам в такой-то прогулке. Как-то быстро менялись места. Вроде и шли, а получалось, что переносились быстрее его прыжка и дальше. Вот как так?
И остановился тот у развилки дорог. Указатель давал направления к местным некрополисам, о которых, к слову, мелкий путешественник не имел никакого понятия. И откуда? То, что он много раз проносился мимо, не значит, что бывал здесь так, чтобы всё рассмотреть или свести с кем-то знакомства. Однако для чего здесь остановка? Выбрать путь? Он всё равно идёт по клубку, а не по карте. Куда тот покатится, туда и двинется.
Раздался свист и из-под земли, из-за деревьев, со строны кустов вышли разбойники, решившие ограбить его не умением, а числом, чтобы не сильно затягивать с ним. А Хазард и не собирался тянуть с бойней, исчезнув в одном месте, начиная появляться в других. С таким количеством разбойников исполнить задание Смерти - пустяк! Проклятый ткнул последнего ладонями и поклонившись отступил на шаг назад, давая ей дорогу. | - Это не те, кто мне нужен, Хазард, - сказала она, проходя рядом с каждым из них. - Правда, ты старался. Это не воины, а разбойники. Забирай их себе и делай, что хочешь.
Превращение в банду "проклятых" разбойников прошло обыденно и банально. Он имел возможность активировать их и посмотреть новые уровни развития каждого из них. И о всех из них требовалось подробно рассказать в гильдии. Некому это делать на данный момент времени. Совсем. Он и не говорил с ними, чтобы не тратить время и не сбивать их с пути. Он просто ушёл, держа лопату с фонарём на плече, идя рядом со Смертью.
Клубок катился по просёлочной дороге, по одной из колеи. И вышли они у развалин не то крепости, не то башни. От этого сооружения остался вход без ворот и двери, пустые глазницы окон и часть разваленной смотровой площадки, где отсутствовала большая часть ограждений, валявшаяся у её подножья.
- Тут могут быть воины, - сказала ровным голосом девочка, открыв зонт. - Вопрос только в том: нападут они или нет?
- Тут нет ни некрополиса, ни замка, госпожа, - удивился Хазард. - Одна башня не может быть замком. Так не бывает.
- Бывает, - ответил пиконосец, наставляя на него своё оружие. - Много разных тел таскается мимо и норовят обобрать наше пристанище. Чтобы никто сюда больше не ходил, находимся мы и отправляем всех к Смерти. Мы - последний дозор.
- И горе тебе, мелкий гном, зашедший сюда по умыслу или по незнанию, - сказал мечник, обнажая меч из ножен. - Сейчас ты увидишь снова Смерть.
- А что мне на неё смотреть, - снизал плечами труп гнома. - Она рядом стоит. Вот, ваши воины, госпожа, - и опустил с плеча лопату и фонарь. - Принимайте воинов, - и прыгнул, исчезнув в одном месте, чтобы появиться в другом.
Особой стычки не получилось, хоть воины и быстро действовали. Их светло-зелёная аура исчезла и призрачные формы замерли на месте, как обычно. Хазард отошёл от них, давая Смерти подойти к ним.
- Они провожали многих к вам, госпожа, - сказал Хазард, пытаясь не пропустить момента, когда та их преобразит: очень хотелось посмотреть на результат.
- Есть поверие, Хазард, - говорила та монотонно. - Тот, кто увидит посыльных Смерти, увидит и свою Смерть. Это не я придумала. Тебя это не касается в виду твоей особенности. По этому ты их и не увидишь, стоя даже в плотную к ним. Пошли дальше. | И отряд Смерти получил новых воинов и по некромиру разнеслось послание для искателей всех мастей. Только кто же захочет искать свою погибель? А Хазард закрыл глаза и посмотрел на разбитую башню в надежде найти там какие-либо сокровища: дозор-то не зря оборонял башню? Только силуэт здания и ничего более не увидел.
- Здесь нет ничего для тебя, - сказала та, следуя вперед за клубком. - То, что ты сделал - твоё, а остальное - для других. Не нужно быть жадным до всего - это плохо. И никак тебя не касается. Пошли дальше или у тебя полно свободного времени?
- Вобрез, - поторопился мертвый гном, забирая с собой лопату и фонарь. - Я не могу понять: зачем тебе эти воины, если тела в мирах сами уничтожают себя?
- Забавы ради, Хазард, - девочка с восковым лицом изобразила гримаску, которая скорее напугала, чем развеселила. - Они-то не простые воины, а избранные. С ними не будет скучно.
- Вам, госпожа?
- Всем, - она не повернулась к нему. - Все чувства - это миг, который не может длиться вечность.
Демон в разговор не вступал по собственным, только ему известным мотивам.
А путники останавливались ещё несколько раз для пополнения воинства Смерти. Следует заметить, что не всех она приняла к себе, не удостоив их внимания. И Хазард их отправил на сторону "проклятых", приказав найти проклятого короля. Они разошлись, оставив некогда "обжитое" место в этом большом мире.
Последними оказалась группа магов-колдунов, которые встретили мелкого и его спутницу во все оружии с полным арсеналом заклинаний и разного рода умений. Но что они против Смерти? Хазард видел, сколько манны те тратили в миг атаки и обороны, пытаясь их остановить хотя бы на шаг. От того количества многие бы уже перестали существовать, а девочка в цветном костюмчике с зонтиком в руке, пританцовывая двигалась вперёд, превращаясь в старуху с косой. Сполохи магии лишь освещали её рубище, бесследно исчезая и не нанося урон. Как можно убить Смерть? Выстрелы же в фигурку мёртвого гнома проходили через него, словно и не было его. Заклинания слетали с тушки гнома потоками, шлёпаясь склизкими остатками магии на траву.
Колдуны были умными и собирались уже исчезнуть, отворив порталы, но они закрылись, не дождавшись своих пассажиров в путь. Хазард хихикнул, задержав их в разных позах побега. Их камни энергии не блестели, а тусклыми пятнами разбросаны по изделиям: теперь в них прока нет. Колдуны высоких уровней находились в подвешенном состоянии в ожидании собственной участи. Проклятый не убивал, а давал другой путь для жизни, исполняя задание. Из всего отряда колдунов Смерть взяла почему-то одного и не самого грозного и мощного, а того, кто у казана колдовал, особо не вступая в бой. Проклятый откровенно не понял её выбора, но ничего не сказал, поскольку осталось и вовсе немного пройти до старого и заброшенного склепа, где скорее всего и находится мельник со своей семьёй. При приближении к нему появился хозяин склепа: худощавый старик в рубище и без каких-либо украшений.
- Что тебе здесь надо, проклятый? - спросил он, опираясь на клюку. - Зачем ты привёл с собой Смерть?
- Мне нужен мельник и его семья, - сказал Хазард ему. - Мне не известно, зачем ты его держишь, но я хочу его вернуть на мельницу, чтобы народ проклятых стал развиваться и получать части для еды.
На тощих запястьях старика поблескивали золотые адские оковы. Он что-то прокричал и от его тела полетели по воздуху, прошелестели по травам странные письмена врезаясь в тело Хазарда и окружая его. Они выстраивались ровными рядами, изображая сначала круг, потом - треугольник, а затем - квадрат. В завершении опять получился круг. Они завертелись с разной скоростью. Такие же письмена начали слетать и с Хазарда. Те сыпались, словно зерно из миски, занимая места зеркального отображения. Правда, центральный символ старика быстро менялся на печать Хазарда. | - Странно, а я думал, что мельник - один из проклятых, - сказал гном, глядя себе под ноги.
- Нет, он не проклятый, - ответил старик, покачав головой. - Он просто несчастный, кто платит по своим счетам. Его история проста. В мире людей была очередная эпидемия, и вся его семья умерла. Жена его была на сносях, но не успела родить ребёнка. Тогда они обратились ко мне, чтобы я с помощью моих связей с миром АДа вернул им их ребёнка. За это он должен был платить и монетами, и страданиями соседских существ. Мне то же за это надо платить, - и показал на оковы, - но по своему, и ты это знаешь. Голова общины оплатил мне его похищение, и теперь я жду пока исполнится предначертанное мне. Если пришел ты, то значит - уйду я. Не бывает в мирах много проклятых. Печать моя исчезнет только с моим уходом. Остановить тебя у меня нет ни времени, ни сил. К тому же я вижу, что ты - не один.
Но Хазард успел первым коснуться старика ладонями. Его тело стало прозрачным. Как тот так быстро успел очутиться рядом, и едва не применил на нём же "наложение рук"! Его спас в очередной раз мелкий рост, а руки застыли над его головой. Возложения не получилось, а вот теперь то ли Смерть его возьмёт, то ли сам преобразует его в кого-то. Его приняла Смерть, сделав бывшего проклятого одним из воинов, поставив на нём точку в отборе в собственное войско. Получив новую сущность, тот исчез, и звякнули оземь ручные адские оковы, которые не исчезли, как предположил Хазард: долг перед миром АДа должен быть закрыт, если так-то валяются. Поскольку оба проклятых были рядом, то оковы, перекинувшись молниями, нашли "родственные" изделия и весьма легко накинулись на руки мелкого гнома под феерически злобный смех маркиза из мира АДа. Они прошлись огнём, обновляя письмена и приобретая червоный оттенок золота.
Из склепа вышел мельник, а за ним и вся его семья. Хазард предчувствовал, что это далеко не завершение дела по мельнику, который с некоторым недоверием смотрел на гнома уделалвшего этого старика и не мог поверить своим глазам.
- Можно ли вернуть нам последнего из наших сыновей? - спросил тот, поклонившись. - Вы имеете силы, которые вполне могут это сделать.
- Запомни, Хазард, я могу исполнить одно желание, - сказала Смерть, ударяя косьём о камень. - Мельнику скажи, что этого не может быть никогда, а та иллюзия, вызванная магией проклятого и мира АДа, ничего не даст.
- Но ведь тело-то было, госпожа? - Хазард выказал интерес к этому вопросу.
- Оно и сейчас есть, но души не рождённых и не грешных младенцев не остаются в нашем мире, как и в мире АДа. Старик наполнял то тело сущностями, которые изображали всем видом его живого. Один дал иллюзию мечты, а другой - в нее поверил. | И Смерть ушла так же тихо и не заметно, оставив семью мельника к тому времени вышедшую из склепа. На руках женщина несла тщедушное тельце усохшего младенца, закутанного в серые пелёнки. Она стала рядом с мужем, а сыновья - по обе стороны от них. Появились и дочери, занявшие места позади.
- То, что у вас есть, и ваше, - сказал Хазард, поддевая фонарь на черенок лопаты. - У вас проблемы и пошли после исполнения вашей мечты. Для спокойной работы не только мельницы, но и долины, я не могу исполнить ваше желание в вашем нынешнем образе.
И проклятый наложил на мельника и его семью по очереди свои руки, перерождая их в "проклятых". Так и было: от отца, затем от матери, а потом и очередь дошла до детей. Возник вопрос о мелком высохшем тельце в пелёнке: как быть? Бестелесные фигуры висели над землёй, ожидая участи, а демон торопил эффективными мотиваторами, перемежая их бранью. Такое впечатление, что без них у него речь совсем не шла. И наложил руки на этого младенца. Тушка стала прозрачной, быстро изменив сущность. Ещё мгновение, и получился новый ребёнок, который открыл свои иссиня чёрные глаза, и как издал свой первый крик. У Хазарда из ушей, носа и глаз потекли ручейки собственной крови, которая, впрочем, потянулась назад, когда малыш "заулюлюкал". Дело сделано таким-то образом, но внутрь его не попал: тот ухватил его руку своими пальчиками и личико напряглось. Хазард с демоном отлетели метра на три. Этот вот "киндер" лежал на своих пелёнках и сучил ножками.
"Шевелись, раб! - требовал демон, едва не сам пытаясь его поднять. - Это очень интересно! А, ну-ка, сообрази с этой семейкой!"
Преображение семьи не стало чем-то феерическим. Они имели свои характеристики и новые вещи. Звуки ребёнка заставили собраться над ним всю семью, которая никак не ожидала такого поворота. У них от его голоса текла кровь, которая, впрочем, возвращалась невероятным движением назад.
- Теперь нам надо искать место в некромире среди таких, как мы, - сказал проклятый мельник, оглядывая себя. - Я понимаю, что должен тебе, Хазард. Что ты хочешь за возрождение сына?
- А что я могу хотеть, господин? - удивился мелкий проклятый гном, поведя плечами. - У вас есть мельница и хозяйство, которыми нужно заниматься. Я думаю, что вам больше ничего и не надо.
- Вряд ли община примет нас, - сказала жена мельника, успокаивая ребёнка.
- Это дело другое. Главное, надо восстановить работу мельницы, а там может и проблемы перетрут её жернова. | - В ту ночь перед рассветом община пришла с тем проклятым, которого сейчас нет, - мельник поправлял комплект на себе. - Один подверг разорению наше хозяйство, а другой - собирался нас ввергнуть в пучину АДа, поскольку мы не успели вернуть долг за его услуги. Теперь нам надо думать, как вернутся к мельнице. Опять же нужно смотреть всё на месте.
- Тогда беритесь за руки, и мы возвращаемся, - Хазард поднялся в воздух на уровень пояса мельника и протянул ему руку. - Держитесь!
Они образовали круг и не прошло и каких-то секунд, как очутились у мельницы, где работник проводил борьбу с местными растениями, которые лезли из земли с большой скоростью. Хозяйство издавало разные звуки, но находилось неподалеку от самой мельницы. Семья мельника отправилась внутрь водной мельницы. За ними шёл и Хазард, заметивший, что письмена ушли совсем.
- Надо осмотреть всё ли цело, - сказал мельник своим сыновьям. - А вот своей книги я не вижу. Её нужно найти. Скорее всего она у местного головы. Он - лич. Забрать тебе будет под силу.
- Зачем забирать, господин? - не понял мелкий. - Мне надо, чтобы проблем у вас не было, поскольку вам тут жить.
- И надо найти хоть какого-нибудь торговца, - выдохнул проклятый мельник. - За это время много зерна мимо ушло. Это плохо. Нужно делами заняться. Время терять нельзя.
Он ушёл к своим механизмам, а Хазард исчез, прыгнув в направлении долины, чтобы найти голову общины. | "Внимание! Вы получили задание " Наведение мостов"."
статус: договор
- Найти в долине голову общины;*
- Получить книгу мельника;*
- Найти участки для проклятых растений (0);
- Найти проклятых фермеров (0);
- Найти торговца, который купит зерно или крупу на мельнице (0/0);*
Награда: 2000 опыта, 2 единицы забвения, 1 монета золотом.
* Возможны дополнительные пункты. | - А дополнительной вещи нет, - провыл мертвец. - Раньше чего-то давали, а теперь нет.
"Зачем тебе ненужный хлам, раб? - возмутился демон, хохотнув. - Бери руки в ноги и двигай в долину. Этот лич мотается по долине, словно тот призрак по коридорам башни."
Найти голову общины на этот раз получилось почему-то быстро, чем раньше. Он сидел в склепе, заменявшим все учреждения некрополиса. На его столе лежали книги разной толщины в кожаных переплётах с металлическими вставками и ремешками.
- Извините, господин голова, - сказал Хазард, заходя туда. - Тут такое дело, что касается блага общины. Суть вот в чём: мельнику на мельнице нужна его книга, которая, вероятно, хранится у вас, господин. Сейчас он на мельнице вместе с семьёй. Хочется верить, что дела у него пойдут, и община получит свои выгоды от этого.
- Книга мельника? - поинтересовался голова общины, закрывая книгу перед ним. - Да, она у меня. Знаешь, что по ней я могу, как власть в районе, судить его и семью за все его делишки? У меня свидетелей для этого даже искать не придётся.
- Да, вы в своём праве, господин голова, но какая вам с этого выгода и интерес общины? Я сказал то, что хочу получить от вас. По хорошему вам надо ехать на мельницу, чтобы поговорить с ними, поскольку договариваться надо для общей выгоды. У меня есть торговец, который заинтересован работать с вами, вернее, если наладится цепочка: поле-мельница-склад.
- И какая твоя выгода, раб? - лич указал на оковы на руках. - Впутался в адские игры?
- Исполняю службу, господин голова. Поручения, поручения...Кстати, а есть ли у вас тела в общине, к которым относятся плохо и у них странные участки под фермы?
- Есть такие, а тебе-то зачем?
- Надо посмотреть, чтобы ответить на этот вопрос. А чем они плохи? Ленивы или ещё чего?
- Посмотришь, - в тон завершил беседу голова. - Ты пользуешься магией мира АДа?
- Пользуюсь, поскольку положение такое, что надо шевелиться. Возьмите меня за руку, и мы будем на месте.
- Не боишься?
- Господин голова, чего мне бояться в моём положении? - тот указал и на руки, и на ноги. - Меня не удержит ни магия, ни стены. Я же говорю, что это нужно вам, как общине, и мельнику, как семье. Я исполню задание и пойду дальше. | И они побывали в тех "странных" местах долины, где трудились и находились тела, к которым "как-то не так" относилась вся община. А чего ждать от тел, которых "выгнали" в места, где мало, что может расти? И совершенно не понятно: почему они отсюда не ушли? Разговаривать с ними особо не пришлось: голову и мелкого гнома те взяли едва не на вилы, поскольку не ждали никого к себе в гости. Участки так же не блистали качеством и количеством. Хазард дал себе зарок вернуться как только освободиться от головы общины. Для проклятых культур нужны и проклятые фермеры, и голове пока не зачем быть рядом.
Доставить голову общины к мельнику особого труда не составило вместе с его экипажем: расстояние небольшое, а назад тот пусть добирается "по старинке". То, к чему договорятся, то их дело, но надо вернуться к местным грубиянам и проучить их, изменив их сущность. И не надо откладывать в далёкий ящик.
Подумал. Сделал.
Первый фермер с именем "Бротус", имевший наименьшее количества участков в заболоченной местности, встретил его с вилами в руках, поскольку возился в той жиже, изваздавшись по пояс. Выражение его лица не сияло радостью от встречи. Разговаривать особо не стал, а просто рухнул в болото с вилами в руке. Побултыхался и вылез из неё, думая, что видом грязного мертвеца напугает другого трупа. Демон неистово ржал. Да, он не смеялся, как от весёлой шутки, а ржал, словно сумасшедший.
"Неужели он думает, что нас это испугает? - выдал адский маркиз, замолчав на том, что явно хотел продолжить свою речь. - Не может быть!"
Болотная грязь сохла и отваливалась кусками. Пар поднимался клубами, где смешалась вонь болота и его тела с его животными. Словом, духан стоял столбом, уходя заметно в небо некромира. Хазарду не пришлось и проводить изменение сущности, как ему её готовую уже явили перед очи. И проклятый фермер, статус его поменялся после подобного "погружения", имел заметно большой уровень и странные достижения, о которых мелкий не знал. Да, мелкий проклятый полагал, что это он делает "проклятых", а оказывается, что явно не так.
- Чего тебе от меня нужно, проклятый странник? - сказал он, направив на него вилы. - Я тут мучаюсь впроголодь. Это по вине таких вот "странников" я получил новую сущность, но сижу на "подножном корме". На проклятой земле плохо растут обычные растения, а проклятых мне никто не дал. Верни мне прошлое тело или дай новые растения и животных. Один из ваших вернул мне прошлую внешность только на время. Чтобы жить, я обязан нырять в это болото. | - Семена тебе должен будет продать один торговец, что очень скоро тут появится, - сказал Хазард, не касаясь воды болота. - Ты с ним встретишься на мельнице, что у водопада.
- Она не работает. И мельника там давно нет. О нём очень плохие слухи разошлись по округе. Странный тот был всё это время и до жути жадный.
- Теперь он - проклятый мельник, - мелкий гном указал рукой в направлении мельницы. - Так или иначе тебе надо туда идти. В каком облике - тебе решать. Те, что считаются отверженными в долине, то же проклятые фермеры?
- Да, странник, но я не поручусь, что они будут тебе рады.
- Мне мало, кто рад. Мне нужно идти. До встречи, - и исчез, оставив проклятого фермера с вилами в руке.
С другими "странными" фермерами приключилась почти такая же история с "превращениями". Пришлось задействовать свои силы, и Хазард на этот раз увидел не только их облик на участки во всей "красе" проклятых: обычные растения от этого опали на почву.
- К мельнице идите, - говорил проклятый странник, поправляя лопату с фонарём. - Там найдёте проклятого мельника, а рядом будет торговец, который принесёт нужные вам семена. Не придёте, будете прозябать в этой долине пока либо не уйдёте, либо не возьмёте семена у мельника. Вам решать. До встречи, - и исчез с очередного участка фермы.
Да, чёрная магия - великое дело, когда время дорого! Мелкий проклятый добрался до мельницы, где застал беседующего мельника и голову общины. Мешать их разговору тот не стал, а сразу прыгнул в направление Некровилля. Большая часть дорог ведёт в Некровилль, поскольку отсюда начинается множество разных путешествий. Тут либо начинают, либо завершают странствия.
Работа мумий по поиску дорогой вещи продолжалась, что не привело к снятию дополнительного усиления с ворот башни. Столы для вскрытия не пустовали, а многие тела, как пешие, так и на транспорте, выказывали недоумение тем, что "осмотр затянулся, а результатов нет." Был результат и даже не один: появилась дисциплина и относительный порядок, который нравился воинам, маршировавшим туда-сюда и вокруг некрополиса. Когда бы они ещё смогли получать столько удовольствия от любимого дела? | Многие тела "открывали" собственные животы, отгибая крюки и петли, обрезая или разматывая верёвки, чтобы показать пустоту и ускорить продвижение к цели в некрополисе. А мелкий с фонарём просто шёл, а потом как-то исчез в толпе и из неё почему-то не вышел. Он появился уже в Некровилле, шагая по дорожке к рынку. Он и монетку не бросил в кружку: её бы по звуку заметили, а так вроде бы и не покидал его границ.
Красиво светятся защитные купола над Некровиллем в тихую ночную пору. И Луна светит со звёздами, и факела вставлены в специальные стойки, и фонарь в руке мелкого гнома даёт скупой свет, выхватывая куски дорожки к входу в рынок. Его обгоняли разные тела, связанные с торговлей, жители некровилля, спешащие после доставки товара или удачной покупки чего-либо. Да, оживал рынок в это время. Склепы испытывали на себе дрожание от хождения тел разного веса и значимости.
К нужному клиенту, то есть торговцу, пришлось несколько потолкаться, чтобы добраться до него. Несколько фермеров привезли ему части своего урожая на продажу. И момент торга тот и застал у плиты надгробия. Они сидели на поминальных лавках и заметно переговаривались. Помощница торговца решила было уточнить цель его прихода, и мелкий гном, усевшийся на другой поминальной скамейке, сказал просто:
- Нужны небольшие мешочки семян всех растений, какими вы торгуете, - посетитель явно не походил на фермера. - Взвесьте их, и я расплачусь за них, госпожа. Достаточно будет по одному фунту.
- У нас обычно мешками покупают, господин, - фыркнула зомби, придав последнему слову смысл с издёвкой. - Но ради вас, я всё взвешу по фунту, как заказывали.
Рывком отодвинула крышку надгробия. Порылась там и вытащила из тех недр весы достаточно красивой формы в виде аистов держащих в клювах цепочки с плоскими чашами и шкатулку, которая оказалась набором для гирек к ним. Она открыла ящичек и взвешивала мешочки перед таким вот покупателем, которому понадобился исключительно фунт каждого из вида семян. Когда всё было сделано, ему огласили итоговую цену сделки, и покупатель странной наружности кивнул, вытащив часть серебряных монет и немного меди. К тому времени фермеры освободили дорогу к нужному торговцу, и он как-то быстро перемахнул на пустую скамейку.
- А я, собственно, за вами, господин, - сказал Хазард, выставив лопату и фонарь на плиту. - Надо пару минут вашего внимания к нашим делам. Вы давали мне задание по поводу мельницы. Надо посмотреть на результат.
- Я смогу выбраться только через час, - холодно ответил тот. - Я жду важных посетителей.
- А я не могу ждать. Мне время дорого, господин. Берите все проклятые семена и в путь. Если поторопимся, то вы успеете на встречу со своими посетителями. | - Какое отношение к мельнице имеют семена? Я не помню, чтобы давал такое задание.
- Господин, давайте всё, что осталось, и в путь, - мелкий покупатель выставил сумку со змеями и открыл её. - Эти семена на месте будут иметь большое значение для вас, господин.
- И как мы туда попадём? Пешком? На телеге? Порталом? - тот как-то не очень хотел уходить. - Здесь порталы не открываются.
- Зерна проклятых растений могут нормально расти только в специальной земле, - говорил мелкий гном, закрыв глаза. - Берите всё, что есть и время не ждёт. Вам нужна выгода и интерес, а я готов его вам представить, как есть, только дайте мне вашу руку, господин.
Торговец взял часть мешочков и кинул к себе в сумку. Тот протянул руку, как положено для закрепления сделки, и несколько удивился, когда стены склепа поменялись на вид природы с мельницей, рекой и живностью, что пожирала стог какой-то растительности. Хазард убрал свою руку, направившись к мельнику, голове общины и ещё телам, которые стояли рядом с ними.
- Господа, разрешите вам представить торговца из Некровилля, - начал мелкий гном, приглашая жестом его идти за собой. - Он дал мне задание на решение дел на мельнице, а вы дали его на поиск торговца. Вы стоите друг перед другом. Да, у торговца есть проклятое зерно, которое нужно вам под посевы. Не достающие семена дам я за небольшую плату. А пока вы поговорите о запуске мельницы, что даст вам будущее. Мне надо то же часть работы сделать.
В последнем задании появился список всех семян купленных в лавке торговца. И только мизерная часть проклятых растений появилась, как "знакомые". Требовалось оставшиеся перегнать в разряд "проклятых", и пусть ими занимаются фермеры.
- Да, но мельница не рабочая, а значит, задание не выполнено, - сказал торговец, указывая на остановившиеся колесо. - Молотить-то не чем.
- Господин, так и молотить не чем, как и не сажали ещё ничего в землю. Пока починят мельницу, так и за поля возьмутся, чтобы было, что перемалывать.
- Предполагается молотить и нормальное зерно, а не только проклятое, - вступил в разговор голова общины.
- Это ваши дела, господа, - Хазард делал "наложение рук" на все семена, что куплены на рынке. - Мне важно, чтобы закрылись отданные вами задания. | И пошли сообщения по всему Некромиру о появлении новых видов семян проклятых растений. Продажа фермерам новых товаров прошла на вполне выгодных для обоих сторон условиях: пусть торговец торгуется, а Хазард скажет цену и получит монеты: ему сокровищ не надо: результат должен быть интересным.
- А как я доберусь до Некровилля в срок? - возмутился торговец, схватив мелкого за руку.
- Доберётесь, господин, - ответил мелкий из всех. - Договаривайтесь друг с другом, а я доставлю вас назад.
В руках мельника была его книга, а значит, и это задание будет закрыто после его возвращения. Хазарда не интересовали техническая сторона работы мельницы и подвязываться на починку её так же не мог и не хотел: время уже дороже монет. Опять же демон торопил следовать за клубком, а не бродить между лесопилками и мастерскими в поисках деталей для мельницы.
А с торговцем получилось, как и было сказано: появились в тот момент, когда появились тени входящих тел на ступенях. Хазард убрал руку от руки торговца, чтобы взяться за лопату и фонарь. Охая и ахая, тот слез с поминальной скамьи и, погрузив всё на плечо, отправился на выход: торговец разберётся с ними сам. Если обещал продажу проклятого зерна, то скоро его будет у него много. А он им его обещал, поскольку не всё отсюда взял...
У старой мельницы наблюдалась не показная работа, а скорее подойдёт термин "дорвались до работы". Изголодались по ней. Правда, второго работника видно не было, но он скоро появится из тех, кто будет проходить через долину в поисках работы. Задание сдано и награды не заставили себя ждать. Демон получил часть своей силы и потребовал следовать за клубком, который отдалялся от проклятой мельницы.
"Вот скажи мне, раб, почему при всех адских скоростях, ты ползаешь, как улитка? - прошипел адский маркиз, пальцем тыкая на то, как меняется цвет на оковах запястья. - Это говорит о том, что ты мало работаешь руками, раб. Ещё меньше ты работаешь головой. Шевели ногами, а то и ноги огнём запылают. Сгоришь на работе."
От прыжка пришлось отказаться и пробежаться вслед за клубком, который, как и положено адскому предмету, сохранял дистанцию, не позволяя ему приблизиться. И только пыль поднималась под его ногами. Хорошо, что он мёртвый, а так вполне мог разбить ступни в кровь от таких-то скоростей. И ботинки не оденешь: они от накала оков сгорают быстрее, а ставить на дешевые вещи защиту от огня - разорительно. Плохо то, что он бежит без груза, не качая выносливость и ловкость. Двигаться по тракту было бы хорошо: направление известно и, чего греха таить, исхожено в разных направлениях, но клубок не ищет хороших путей, а движется по короткой прямой - к цели. |
<<|<|172|173|174|175|176|177|178|179|180|181|182|>|>>К списку тем
|
