Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | Как развлекаются драконы и... другие существа. Часть вторая |
|---|
-Ты связываешься не с теми силами, Галеф. Стихии - твоя воля, магия света - отлично, магия начал - пожалуйста, но... некромантия... Нет, некромантии я тебе простить не смогу. Плащ первого вампира навсегда останется там, где он есть сейчас, и я лично займусь тем, что обеспечу ту же участь амулету Смерти и сапогам некроманта. Если ты не понимаешь почему... То не обессудь. Пощады не будет.
До архимага начало доходить, что происходит. Конечно. Чуткий на некромантию нюх Сартуса почуял парочку его некро-артефактов и инквизитор сделал неверные выводы.
-Саррт, клянусь тебе, что я в Келладии не ради каких-то артефактов некромантов.
Верховный инквизитор кинул взгляд куда-то слева от себя. Затем снова посмотрел на архимага. Должно быть парочка амулетов распознавания истины у него сохранились.
-И какова же официальная версия твоего пребывания здесь?
-Сопровождаю ее высочество Эвианну Келладийскую к ее отцу и законному правителю Келладийского Альянса.
-Ах да, принцесса же с тобой... И когда ты успел ее подхватить?
-Примерно в тот же момент, как она попыталась меня убить. Вскоре после того, как дракон...
-О, Творец, еще и дракон! Откуда ты их берешь, Галеф!?.. - изумление Саррта было вполне искренним, - В общем так... На рассвете вы вместе со мной отправляетесь в столицу. Нет, возможности отказаться у тебя нет. Если уж цель твоя действительно доставить ее высочество по адресу и получить награду, то нам по пути. Если же я замечу, что цель твоя несколько иная... Разговор будет недолгий. Вопросы есть?
-Нет, что вы, ваше святейшество, никаких. - нарочито покорным голосом ответил архимаг, делая особый акцент на “ваше святейшество”.
-Не надо, Галеф. Если я действительно тебя оклеветал, то заранее прошу прощения. Но терять бдительности я не могу ни как Верховный инквизитор, ни как агент Солнечного города.
-Я могу идти?
-Да, пожалуй... А, и еще одно - выучи все-таки полный титул короля Грегора, это тебе пригодится.
Архимаг встал, сухо кивнул и вышел. | Глава V
Вечером ее высочество изволило посетить монастырское богослужение. Во-первых, глубоко в душе она и правда хотела поблагодарить Творца Миров за дарованные приключения, во-вторых, положение наследной принцессы и рыцаря обязывало подавать пример своим подданным, в-третьих, нужно было лишний раз показать инквизиторам, что ее свита не представляет из себя угрозы духовным устоям и традициям. В духовном плане.
"Свита", кстати, отнеслась к приглашению посетить вечернее богослужение по-разному. Галеф хмурился и пытался придумать отговорку поубедительнее (от "я старый человек и устал с дороги" до "я же не умею вести себя на этих ваших церемониях, вот сделаю что-то не так, ваши инквизиторы же сначала палицей треснут, а потом разбираться будут"). Дракон, как ни странно, обрадовался приглашению. Чем дальше, тем больше он находил людей (и других существ) интересными и забавными и у него ни на шутку разыгралось любопытство. Особенно когда под руководством архимага начало получаться что-то такое, о чем он раньше даже не думал.
Службу вел сам Саррт, на правах старшего. Принцесса, избавившись в кои-то веки от полного боевого облачения, а уж тем более от меча (оружие в храме допускалось только в случае войны или иной непосредственной угрозы, когда следовало особым образом благословить не только воинов, но и их снаряжение) смиренно сидела на передней скамье. Рядом с ней сидел Галеф, внимательно следя за происходящим. Просто по привычке. Чуть далее расположились монахи, не участвующие в богослужении, совсем близко к выходу сидела компания крестьян, привезших в святую обитель съестные припасы и работники монастыря: кухарка, ее помощница, и старый но еще довольно крепкий монастырский плотник.
Как обычно, вечернее богослужение было посвящено акту творения мира, воцарению Порядка и Света, воздавалась благодарность Творцу и дань памяти предкам, которые трудами своими сохраняли, защищали и приукрашали мир, даже если эти труды были очень и очень скромными.
Саррт встал перед алтарем и торжественно, с легким поклоном, вручил прислужнику свою булаву. Прислужник встал по правую руку инквизитора, держа булаву на руках, рукояткой к Саррту. Этот жест показывал, что даже заботясь о мире следует держать оружие наготове. И что труд тех, кто кует это оружие не менее почетен, чем у тех, кто сражается.
Прямоугольный алтарь был целиком высечен из камня. Его строгая форма указывала на четкость замыслов Творца, который создавал этот мир, следуя какому-то плану. Еще один прислужник трижды обошел алтарь с курильницей, из которой струился запах благовоний, в знак почтения к Творцу мира и святым подвижникам прошлого.
Инквизитор воздел руки и громко прочел молитву, в которой призывал Творца Миров благословить пришедших ныне в этот храм, их скромные труды и не оставить их, и весь прочий созданный когда-то мир своей заботой и щедростью.
Монахи поднялись со своих мест и запели гимн творению. Саррт с максимальной торжественностью начал двигаться вокруг алтаря, в каждом из четырех углов которого лежал один из символов созидания. И не просто абы какого созидания, а подчиненного определенному замыслу. На первом углу лежала книга (страницы которой на самом деле были пусты, потому что основатели Церкви так и не смогли в свое время договориться о том, какая именно книга наиболее достойна роли священного символа). Инквизитор подошел к углу, взял книгу, раскрыл и сделал вид что изучает. Эта часть служила напоминанием, что все человеческие знания получены так или иначе от Творца, вдохновлявшего авторов благочестивых и поучительных книг. Именно книги бережно хранили традиции, на которых незыблемо многие века стояла Церковь. Прислужник с палицей неотступно следовал за Сарртом. | Восславим, братья, в этот час
Великого Творца!
Рукам он силы даровал
И укрепил сердца,
Чтоб не свернули мы с пути
До самого конца
Чрез этот загадочный мир.
У следующего угла лежал угольник, как знак того, что все вещи в мире имеют свою меру. Инквизитор поднял угольник и несколько раз приложил его к столу, и к странной (для стороннего наблюдателя) конструкции в его центре.
Под пение хора инквизитор продолжил обход алтаря. На третьем углу лежал металлический треугольник и резной деревянный молоточек. Хор сделал паузу после очередного куплета, Саррт поднял треугольник и четырежды ударил по нему молоточком. Под сводами прозвучал чистый звук, в знак того, что только очистив дух и добившись ясного звучания мыслей можно браться за богоугодные труды на благо ближних своих.
Чьей волей Тьма озарена
И Хаос усмирён,
И в пустоты небытия
Пошёл отчет времён.
Кто созал солнце и луну,
И твердь, и небосклон
И этот загадочный мир.
В четвертом углу алтаря инквизитора ждал небольшой тазик, наполненный водой. Саррт обмакнул в нем пальцы, в знак того, что дела, угодные Творцу следует вершить “чистыми” руками. Торжественный обход завершился, инквизитор встал перед серединой алтаря, где возвышалась странная (для непосвященного в обряды Церкви) конструкция из мелких камешков. Прислужник с булавой отступил назад, освобождая место двоим своим собратьям. Один подал Саррту широкий поднос, усыпанный речной галькой, второй – небольшую чашку с белой глиной. Инквизитор внимательно, с показным тщанием выбрал мелкий, не более ногтя, камешек, обмакнул в глину и присоединил к конструкции на алтаре, добавляя свой вклад к символическому труду своих предшественников.
Поможем оступившимся,
Скорбящих ободрим.
Поборем искушения,
Болезни исцелим,
И будем помнить, что Творец
Не только нам одним
Дал этот загадочный мир.
В храмах, где церемонии проводились многие века, на алтарях возвышались большие башни, сложенные из таких мелких камешков. Это напоминало служителям и прихожанам, что их жизнь и деяния – практически ничто перед вечностью, но при этом вселяло надежду, что ни одно, даже самое маленькое и незначительное с виду действие не проходит даром. На алтаре этого монастыря каменная башенка была не такой уж и высокой, инквизитор видывал и повыше. Но ничего, всему свое время. Служки почтительно отступили, стараясь не отвлекать внимание прихожан и братии от конца церемонии. Саррт повернулся, сделал несколько шагов по направлению к собравшимся, и начал проповедь… | | Читаем, ждем проду. Авторам - респект )) | | Замечательно, спасибо авторам! И конечно - проду) | | Проду) | | Всегда радовал этот рассказ :) | Третья страница... Непорядок.
Вверх и только вверх! | * * *
- Как вам церемония? - не без гордости поинтересовалась принцесса у своих спутников. Вечер был достаточно ранним, чтобы идти спать и достаточно теплым, чтобы можно было побеседовать, не заходя в помещение. Монахи торжественно прошествовали на вечернюю трапезу, которая должна была стать чем-то вроде обеда в честь отъезда верховного инквизитора. Таким образом, принцесса, архимаг и дракон могли рассчитывать на разговор без лишних свидетелей.
- Я, конечно, не совсем понял речь этого... инквизитора, - уклончиво ответил дракон, который всю службу провел практически в дверях храма, ближе к алтарю его просили не подходить, но с его ростом и этого расстояния было достаточно, чтобы все разглядеть и расслышать.
- По мне, так я видел и менее скучные церемонии, - демонстративно зевнул Галеф, - но для скромной обители, находящейся вдали от пышной столицы — вполне достойно, - на всякий случай добавил архимаг, вспомнив о законах гостеприимства. Например о том, что ругать обычаи хозяев, давших тебе кров и стол — не лучшая идея.
- А мне всегда нравился этот гимн! - тряхнула рыжими волосами принцесса (на самом деле ей хотелось побыстрее перейти к тому, о чем говорили инквизитор и архимаг и что же этому Галефу нужно в её родной Келладии. Но начать она предпочла издалека...)
- Эта песня про Творца и мир? - уточнил дракон.
- Да, он так и вдохновляет на подвиги и свершения...
- … на благо Творца и этого прекрасного мира? - окончание фразы в устах Галефа прозвучало настолько едко, что оба его собеседника удивленно замолчали.
- И чем же тебе не угодил мир? - осторожно спросила принцесса. Предположить, что архимагу чем-то не угодил лично Творец было слишком страшно (если учесть что разговор происходил в стенах монастыря).
- И правда, Галеф. Мир — это же так интересно! - кивнул дракон, - Тут и маги, и принцессы, и эльфы...
- …некроманты, чернокнижники, воры, убийцы, доносчики, а также обычные предатели и лжесвидетели, не говоря уже о трусах и глупцах, коим несть числа? - с какой-то странной горечью в голосе продолжил издеваться архимаг.
- Но люди специально были созданы несовершенными, чтобы они могли своими трудами достичь новых вершин и показать Творцу Миров, что они достойны...
- И чего же они достойны? Жить в бедности? Терпеть унижения и участвовать в затеянных кем-то ненужных войнах? Терять своих близких в эпидемиях болезней? - Галеф поднял единственный глаз к чистому небу, на котором уже проступали первые созвездия.
- Но мастер... - попытался влезть в намечающуюся богословскую дискуссию дракон, - Если хозяин пустующего дома пустил пожить туда компанию бродяг, то разве он виноват, что они за ночь передрались?
- С каких пор ты еще и в клирики подался? - огрызнулся Галеф.
- Когда мы только прибыли сюда, один монах зачем-то бросил в меня тяжелой книгой. С какими-то странными словами. Вреда она мне не причинила, а вот он...
- Этого мне только не хватало! Что ты с ним сделал? - спросила Эвианна.
- Я — ничего. Он почему-то перепугался и убежал. Наверное книга очень редкая и ему попадет от настоятеля...
- Понятно. И пока мы располагались ты...
- … прочел несколько страниц.
- Хорошо что только несколько! - с показным облегчением вздохнул Галеф.
- Что плохого в том, чтобы уважительно относиться к хозяину дома, который пустил тебя в гости? - продолжил дракон.
- А мы, стало быть, бродяги? Раз Творец — это хозяин? - мрачно уточнил архимаг.
- Не стоит понимать столь буквально, - вмешалась принцесса, которая уже была сама не рада, что затеяла этот разговор. Окажись поблизости кто-то из инквизиторов, и хлопот не оберешься, - Это просто показывает наше смирение перед величием...
- Каким, к демонам, величием? - зарычал Галеф.
- Величием всемогущего и всеблагого Творца...
- … который, имея бескрайнее могущество и неисчерпаемое время на размышления изо всех возможных вариантов остановился на вот этом? - архимаг широким жестом обвел пространоство.
- А чем этот мир так ужасен? Лично мне он очень нравится... - начал дракон.
| - … до поры до времени.
- Может быть и мир создан не до конца совершенным, и смысл существования людей в том, чтобы доработать его, - смело предположила принцесса.
- А смысл существования демонов и других зловредных существ? - ехидно спросил Галеф, - Почему бы Творцу не создать мир, непригодный для жизни демонов и занятиями некромантией? Раз уж она столь противна его служителям?
- Если бы я знал все ответы, мне не нужно было бы учиться. И не я был бы тогда подмастерьем, - усмехнулся дракон.
- Ого! Что я слышу! У подмастерья режутся зубки! - довольно воскликнул Галеф. От его иронии почти ничего не осталось.
- Так это все было... - опешила Эвианна
- Почему же? - хмыкнул Галеф, - Вы, ваше высочество, так и не смогли убедить меня что этот мир не следует разрушить при первой же возможности.
- И зачем тогда при идешь за мной в Келладию? Было бы намного проще заключить пакт с демонами! - принцесса наконец-то дождалась момента задать свой вопрос.
- Демоны? - фыркнул Галеф, - Не-е-е-е-т. Это было бы слишком просто. И к тому же у меня еще остались гордость и самоуважение.
- Сколько же этой гордости тогда изначально было! - как бы про себя заметил дракон.
- Я могу справиться и без помощи каких-то там демонов. Или грош мне цена, как архимагу. Так что, если мир и должен быть разрушен, то именно мной.
По спине Эвианны пробежали мурашки. Этот архимаг говорил ужасные вещи. Разрушить мир! Это шло вразрез со всеми рыцарскими наставлениями, к которым она привыкла с раннего детства. Ее приучали бережно относиться даже к деревьям (конечно не так трепетно, как иногда это бывает у эльфов, но взбучку за несколько сломанных яблоневых веток она помнила до сих пор).
По всему выходило, что она не зря собиралась вызвать этого архимага на битву. Но перемирие связывало ей руки. Теперь к этому добавлялись еще законы гостеприимства. Как-никак она сама не возражала против появления Галефа в Келладии. Что можно расценить как приглашение.
Тем временем, архимаг, решив что в богословской теме поставлена точка, замолчал. | Дракон, пользуясь случаем, напомнил магу про недосказанную днем историю, и тот продолжил повествование:
В мягкий Мрак лабораторий
За отцом входил я вслед.
Позже — с мамой в чистом поле
Гнал по жилам чистый Свет.
Насылал проклятья, порчу,
Сглаз и прочую чуму.
Знал кого и как прикончить,
Устремляя путь во Тьму.
Но потом под небом звездным,
Зачерпнув пригоршней Свет,
Исцелял (когда не поздно)
И спасал от разных бед.
Ни одна из школ столицы
Не пускает на порог?
Ладно, что ж? Я не тупица.
Все узнать по книгам смог.
И тут разум принцессы озарила страшная догадка. Архимаг, который не прочь разрушить мир, должен начать с оплота порядка и добродетели. Келладии. Её Келладии. Вот почему он так просился с ней. И вот зачем он искал тот артефакт, про который говорил у себя в замке. И почему вдруг он бросил поиски и помчался сюда? Не из-за дроу же? И не из-за дракона... Я он все-таки продался демонам, а теперь просто водит всех вокруг пальца? И она сама приведет его в столицу, в своей свите... О, Творец!...
Лоскуты ночного мрака
Я сушил на чердаке.
Тьмы невидимые знаки
Заставлял застыть в строке.
Зайчик солнечный в кармане
Научился я таскать.
Мой маяк в любом тумане
Мог дорогу показать.
Как-то раз на день рожденья
Объявилась вся родня.
Уши рвут для посиненья,
Все подарки — для меня.
Только радоваться рано -
После крепкого вина
Слышно уж: «Как это странно
Разве светлым Тьма нужна?»
Слово за слово. Не могут
Поделить меня опять!
(Помолиться что ли богу?
Только где ж ему понять?) | «Да чего вам всем неймется?» -
Я, вспылив в своем углу,
Треснул хаосом эмоций
И ладонью по столу.
Потолок и стены — в крошку,
Папа с мамой — за щитом.
На моих коленях кошка
Дрыхнет, словно все путём.
У родителей — улыбки
(чую что-то тут не так):
«Шок земли»! C одной попытки!
Наша школа! Архимаг!»
- Так уж получилось, что совсем юный парнишка, на которого до этого момента косо смотрела вся столица вдруг стал равен по силе некоторым опытным архимагам... ну так говорят. Но это очень старая история, в которую сейчас мало кто верит. Мало ли, что рассказывают о древних временах. Тогда и звезды были ярче, и небо выше, и песни прекраснее... если верить старикам, конечно.
- Слушай, Галеф, - горло у принцессы пересохло от волнения и голос звучал хрипло, - А что тебе нужно в Келладии?
- Не беспокойтесь, ваше высочество, - вздохнул архимаг, - Эта песенка не обо мне...
- А все-таки?
- Ваш инквизитор остался доволен беседой со мной, как видите, - уклончиво ответил архимаг.
На душе у принцессы посветлело. С их прибытием в столицу врата Ада не разверзнутся и мир не рухнет. Не мог же сам верховный инквизитор ошибиться? Или мог? | | Проду) | Глава VI
- Генерал Зар Норрэ! - раздался из-за двери четкий доклад стражника. Это не было просьбой об аудиенции: состояние войны отменяло множество мелких церемоний. Выдержав положенную паузу, генерал вошел.
Графиня Лана Донэ с грустью отметила, что генерал был каким-то «не таким». И походка слишком легкая, и брови недостаточно хмурые, и плечи слишком прямые, не успевшие еще согнуться под грузом многочисленных армейских забот. Бедный генерал. Это сейчас он почти летает по пустым коридорам захваченного форта, а каждый солдат войска понимает его приказы с полуслова и бросается выполнять. За исключением, разве что, владычиц тени. Но мало какой темный эльф рискнул бы отдавать им прямые приказы. Ничего, пройдет лет десять-двадцать, эта победоносная кампания начнет забываться, армию пополнят те, кто никогда не был в сражениях, а боевые ветераны растратят былую сноровку. Учения конечно будут. Но это все не то, не то... «Нет более жалкого зрелища, чем армия в мирное время» - писал кто-то из предков рода Донэ.
Лана поймала себя на мысли, что вот-вот готова скатиться в черную меланхолию. И это не смотря на победу над старыми врагами и восстановленную честь рода. Кто-то другой, ранее дремавший в сознании Ланы проснулся, и начал холодным, бесстрастным голосом подсчитывать цену победы.
«Генерал Март, служивший роду Донэ с искренней преданностью и оставшийся верным до самого конца, несмотря на то, что был не согласен с графиней, о чем не раз открыто говорил. Сафо, которая на словах поддерживала (хотя теперь-то, после подробного доклада владычиц тени, понятно что скорее подталкивала и науськивала), и в итоге устроившая покушение. Драконы, минотавры, наездники, павшие на поле битвы...»
- Ваша светлость! Подступы к форту перекрыты. Дозорные вернулись, обнаружив следы уходящих ракшасов. Отряда, прикрывающего отход, не обнаружено. Какие будут дальнейшие приказания?
Слова генерала поставили Лану в тупик. Ослепленная блестящими перспективами, которые услужливо показывала ей Сафо, Лана не строила планов дальше чем «победить старых врагов-ракшасов, доказать всем, что достойна графской цепи, захватив форт, который устоял триста лет назад и с триумфом вернуться домой».
- Что предложит мне мой новый генерал? - строго спросила графиня. И мысленно похвалила себя за находчивость. Подобные ходы в беседах очень ценились в высшем темноэльфийском свете, потому что эта фраза открывала путь ко многим целям. Во-первых, позволяла скрыть отсутствие дальнейших планов у самой Ланы, во-вторых, демонстрировала доверие графини новому генералу и то, как высоко она ценит его заслуги, в-третьих, повышало дисциплину оного генерала, лишний раз напоминая, что госпожа в любой момент может потребовать отчета по любому вопросу, и оказаться не готовым — не в его интересах. | - Сам по себе захваченный форт стоит не так много... - начал генерал, - ибо, как говорят древние, «есть переправы, которыми во время войны не пользуются, перекрестки, за которые не сражаются и крепости, которые не осаждают». Земли здесь, судя по донесениям, суровые и небогатые. Конечно, мы получили плацдарм для возможного вторжения на их земли. Это было бы кстати, будь мы готовы быстро и решительно продолжить это наступление. К сожалению, предательство боевого мага...
- Довольно! - отмахнулась графиня, - К делу!
- Мы можем остановиться здесь. Жажда справедливости утихла, честь рода Донэ восстановлена. В этом случае форт потребует расходов на содержание гарнизона, и, разумеется, разрушенные постройки потребуют восстановления. Ваш казначей и другие вассалы...
- Не одобрят такие расходы, - уверенно кивнула Лана.
- Мы можем вернуть ракшасам форт. Жест, более приличествующий скорее господину по отношению к вассалу., - хитро улыбнулся генерал, - но тем сильнее будет уязвлена их гордость.
- Я понимаю, - хищно улыбнулась Лана, - Но, увы, не все поймут за что именно мы тут воевали. Или сделают вид, что не поняли.
- В таком случае, есть третий вариант. Мы изучили некоторые вещи, оставшиеся после позорного бегства побежденных (генерал все еще не мог отказать себе в удовольствии пнуть поверженного врага, пускай даже и словесно, и заочно). Восточнее находится озеро Стертых Следов. С ним связана какая-то странная история, рассказы о которой довольно сумбурны. Там упоминаются несметные сокровища и борьба ракшасов с архимагом по имени Галеф. Судя по записям, ни одной из сторон сокровища так и не достались...
- Почему?
- Об этом нет ни одного ясного свидетельства.
- Значит, если мы быстро, пока ракшасы не перегруппировались, захватим сокровища озера Стертых Следов, а потом отступим через форт... - глаза Ланы Донэ загорелись в предвкушении. Одно дело потратить огромные средства просто на утоление праведного гнева, а совсем другое дело — совместить это с богатой добычей. Так ее позиции как новой графини упрочатся еще больше, и никто впредь не посмеет возвысить голос... да что там возвысить? Даже шепотом в темном углу никто не посмеет засомневаться в ней!
- Назначим марш-бросок на утро? - почтительно поклонился Зар.
- Пока нет, воинам нужно отдохнуть, а командирам решить, кого оставить защищать форт, а кого взять в поход. Выслать разведку. И внимательнее изучить эти...вещи. Возможно, они специально оставлены, чтобы заманить нас в ловушку.
- Будет исполнено, - генерал с легким поклоном вышел.
Лана перевела дух. Разговор с генералом наполнил ее оптимизмом и радостью. Теперь она будет просчитывать свои действия далеко вперед. Чтобы сегодняшнее больше не повторилось. Графиня не лгала себе: ей просто повезло. А если бы у нее не было ответа на вопрос генерала? И было еще что-то, какая-то деталь... архимаг! И сокровища ракшасов. Архимаг с армией (по другому они просто не ходят, этот, который вместе с принцессой — не считается; не архимаг, а оборванец какой-то, если честно) не мог добыть сокровища из озера. Почему? | | Ура! Прода!!! | | Спасибо за вкусненькую проду) | | Проду) | ах как не хорошо)про такое произведение забыть)
Дракон и Фич вы сюда хоть изредка заходите?) | | Занятно) |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
